第47章
「所以，「克雷恩的聲音依然平靜，「是'善意之火'號為你打開了那個被封存的維護區。「他頓了頓，「一個需要最高權限才能進入的古老艙室。據我所知，就連技師們也很少被允許靠近那裡。「
帥克猶豫了一下，但還是點點頭。他注意到克雷恩說這話時，手指的敲擊節奏發生了細微的變化。
「你知道這艘戰艦的歷史嗎？「克雷恩突然問道，「她服役超過三千年，經歷過無數次戰役。在最古老的機械教檔案中，那個艙室被標記為'遠征時代遺存'，禁止普通人員接近。「
休息室的燈光突然閃爍了一下，但很快又恢復正常。帥克能感覺到'善意之火'號的機械靈魂似乎在對某些話題特別敏感。
就在這時，一個機械化的聲音從通訊器傳來：「半小時後，三號會議室集合。所有相關人員請做好準備。「
「我很期待會議上的討論，「克雷恩站起身，聲音依然平靜，但戰術目鏡中的紅光卻變得更加銳利，「尤其是關於第四躍遷點的部分。「
他離開後，休息室重新陷入寂靜。自動溫控系統發出輕微的嗡鳴，牆上的機械聖徽散發出柔和的光芒。通過特殊的機械感知，帥克發現'善意之火'號似乎在試圖讓這個空間變得更加舒適。
「請相關人員立即前往三號會議室。重複：請相關人員立即前往三號會議室。「通訊器響起。
帥克站起身，感受到整艘戰艦的機械靈魂都籠罩在一種詭異的期待中。無論接下來要發生什麼，他知道'善意之火'號一定會是這場風暴的重要一部分。
三號會議室的大門比帥克想像中還要莊嚴。兩扇巨大的金屬門板上鐫刻著無數古老的機械語符文，每一個字符都散發著微弱的藍光。門框兩側站著全副武裝的機械教守衛，他們胸前的聖徽在昏暗的燈光下閃爍。
「進行身份確認，「一個守衛說，同時啟動了掃描裝置。從他機械化的聲音中聽不出任何感情。
「高級會議程序，「另一個守衛補充道，「需要完成標準淨化儀式。「
雖然已經歷過無數次類似的程序，但帥克發現這裡的氣氛格外不同。整個會議室的機械靈魂都在散發著某種古老的威嚴，就連空氣中都瀰漫著一股混合了聖油和古代金屬的特殊氣味。
門終於打開了。會議室內部的布置出乎意料的簡潔。一張巨大的金屬圓桌占據著中央位置，桌面上鑲嵌著複雜的迴路圖案。高聳的天花板消失在陰影中，只有零星的聖徽在黑暗中發光。
拉普圖斯賢者端坐在會議桌前，幾位高級技師分列兩旁。克雷恩倚在艙室一角的陰影中，戰術目鏡閃爍。海德少校身著筆挺的軍服，正在和一位技師低聲交談。托比亞斯已經在他的座位上等候，手中的數據板上寫滿了密密麻麻的筆記。
在圓桌盡頭的巨大屏幕上，通往導航室的實時畫面中，艾琳的身影若隱若現。她似乎已經從剛才的虛弱中恢復過來，但第三隻眼的機械護罩仍在不規律地閃爍。
「請坐，「海德少校簡短地說。作為帝國防衛軍的代表，她的語氣一如既往地幹練。
帥克感受到會議室的機械靈魂正在微微震動，就像是在回應即將開始的重要討論。他在托比亞斯身邊坐下，注意到桌面上那些複雜的迴路圖案開始發出微弱的光芒。
「開始吧，「拉普圖斯賢者用機械化的聲音說，「根據《緊急會議條例》，我們需要先確認...「
「請恕我打斷，賢者大人，「克雷恩從陰影中開口，「鑑於情況特殊，也許我們可以簡化一些程序？「
拉普圖斯的機械義眼中閃過一絲紅光。短暫的沉默後，他點了點頭：「同意。先請導航員匯報她的發現。「
屏幕中的艾琳微微前傾。即便隔著通訊畫面，她的存在依然帶著某種令人不安的神秘感：「第四躍遷點出現了異常。不是普通的亞空間擾動，而是某種...召喚。「
「具體說明。「海德少校的聲音依然平靜，但她的手指下意識地摩挲著制服上的帝國徽章。
「就像有什麼東西在等待我們，「艾琳繼續說，「一個古老的存在。它似乎認出了這艘船，而這艘船也認出了它。「
托比亞斯的筆尖在數據板上急速移動，記錄著每一個細節。但帥克注意到，他的手在微微發抖。
「請解釋'認出了'這個說法，「克雷恩的聲音依然平靜，但戰術目鏡中的紅光變得更加強烈。
就在艾琳要開口的時候，會議室的燈光突然閃爍了一下。桌面上的迴路圖案開始發出更明亮的光芒，那些古老的機械語符文仿佛活了過來。
「看來'善意之火'號也想參與討論，「拉普圖斯說。他的機械義眼掃視著會議室內的聖徽，每一個都在不規則地閃爍。
「這艘戰艦已經服役了三千年，「海德少校說，「經歷過無數戰役。但從未有過類似的反應。「她轉向帥克，「你感知到了什麼？「
帥克謹慎地選擇著詞句：「這位聖潔的虛空行者，她似乎對那個信號既感到恐懼，又有種難以抗拒的吸引。就像...「他突然停住，意識到在這種場合最好不要用農場的比喻。
「繼續說。「拉普圖斯鼓勵道。這種態度在一位機械教賢者身上極其罕見。
「就像遇見了一個來自遙遠過去的...熟人，「帥克說，「但不是什麼愉快的重逢。「
「熟人？「克雷恩語氣微妙，「一艘戰艦怎麼會有'熟人'？「
「機械靈魂之間確實存在某種共鳴，「拉普圖斯說，他的機械義眼閃爍著，「尤其是那些來自同一個時代的聖器。「
「問題在於，「海德少校指出，「'善意之火'號的建造記錄很完整。她是一艘標準的機械教護衛艦。那個古老的存在究竟是什麼？「
屏幕中的艾琳突然開口：「那不是普通的戰艦。它的存在方式...很古怪。就像一個被扭曲的倒影，既在亞空間中，又不完全在亞空間中。「
托比亞斯在數據板上快速記錄，他在「扭曲「和「倒影「這兩個詞下面畫了重點。
就在這時，桌面上的迴路突然亮起異常的光芒。一連串古老的機械語符文開始在圓桌表面流動，形成某種複雜的圖案。
「機械神保護我們，「一個高級技師低聲說，「這是遠征時代的數據流模式。「
「你們認得這些符文嗎？「海德少校問。
「只有部分，「拉普圖斯回答，他的機械義眼正在瘋狂掃描，「這種古老的機械語言，很多已經失傳了。但從結構來看，似乎是某種...「
「航行日誌，「帥克突然說。所有人都轉向他。通過那種特殊的機械感知，他發現這些符文中蘊含著某種航行軌跡的信息。
「繼續，「克雷恩說，他的戰術目鏡死死鎖定著帥克。
「就像是一段古老的航程記錄，「帥克小心地說，「但有些地方被...塗改過。不是後來的修改，而是在記錄的當時就被刻意改動了。「
艾琳的第三隻眼護罩突然閃爍起來：「他說得對。那些被掩蓋的坐標，正好處在第四躍遷點的位置。「
「對照《善意之火》號的建造記錄，「拉普圖斯說，他的機械義眼中閃過一連串密集的代碼，「確實有一段歷史是...模糊的。在它被命名為'善意之火'號之前。「
「任何戰艦的歷史都可能有記錄缺失，「海德少校說，但她的語氣中帶著一絲不確定，「尤其是在那個動盪的年代。「
「除非，「克雷恩的戰術目鏡閃爍著危險的紅光，「這段歷史是被刻意抹去的。「
會議室的溫度似乎突然降低了。桌面上的符文變得更加混亂，那些古老的機械語言開始扭曲、重組。
拉普圖斯賢者沉默了片刻，他的機械義眼中閃過一連串複雜的代碼：「考慮到當前情況，我提議重新規劃航線。避開第四躍遷點。「
「這會延長航程至少兩個月，「一位技師提出異議，「而且消耗更多燃料。根據《航行效率條例》第394章...「
「比起可能遇到的風險，這點代價不值一提，「艾琳突然說。她的聲音中罕見地帶著一絲急迫，「那個存在...它在等我們。「
「即便改道，「克雷恩說，「我們也需要搞清楚那個信號的來源。「他轉向拉普圖斯，「賢者，要申請火星的支援嗎？「
就在拉普圖斯要回答時，會議室內所有的機械聖徽突然同時閃爍。桌面上的古老符文劇烈波動，'善意之火'號的機械靈魂傳達出一種明確的抗拒。
「看來這位聖潔的虛空行者有自己的想法，「拉普圖斯說，他的機械義眼閃爍著，「況且，在我們無法確定那個存在的具體位置和性質之前，任何支援都可能是徒勞。「
帥克感受到整艘戰艦的機械靈魂都在震顫，既像是贊同，又帶著某種難以名狀的擔憂。
「那麼，「海德少校總結道，「重新規劃航線，加強監測，保持警惕。「
就在這時，屏幕中的艾琳突然微微前傾：「它不會輕易放我們走的。「
會議室陷入一種令人不安的沉默。桌面上的古老符文還在閃爍，但頻率變得更加緩慢，就像某種無聲的警告。
「具體說明，導航員，「海德少校說。
「它留下了某種...印記，「艾琳的聲音透過通訊系統傳來，「就像一隻看不見的手在亞空間中標記了我們。無論我們選擇哪條航線，它都能感知到。「
「這違反了所有已知的亞空間航行原理，「一位高級技師說，他神色慌張地翻著厚重的數據板，「根據《亞空間航行聖約》第847章...「
「夠了，「拉普圖斯打斷他，「現在不是討論理論的時候。「他轉向艾琳，「我們最多能拖延多久？「
艾琳的第三隻眼護罩閃爍著：「也許一個月，也許更短。它的呼喚會越來越強烈。而且...「她停頓了一下，「我感覺'善意之火'號也在回應這種召喚。「
「從現在開始，「拉普圖斯說，「所有異常情況必須立即上報。「他的機械義眼掃視著在座的每個人，「任何細節都不要遺漏。「
「我建議加強心理監控，「克雷恩說，「這種神秘信號可能會影響船員的精神狀態。「
「同意，「海德少校說，「我會讓軍醫組特別注意觀察。「
帥克突然感受到一種奇特的波動。整個會議室的機械靈魂似乎都在對什麼做出反應。那些古老的符文開始以一種新的頻率閃爍，展示出某種難以辨認的圖案。
「看來時間不多了，「拉普圖斯說，「散會。執行既定計劃。但記住，「他頓了頓，「保密等級:最高。「
當與會者陸續離開時，帥克注意到克雷恩若有所思地看著地面上那些符文留下的光痕。調查官的戰術目鏡閃爍著，似乎在進行某種記錄。
「新兵，「海德少校叫住正要離開的帥克，「讓我們談談。「
到我的辦公室來，「海德少校說，「托比亞斯，馬庫斯，你們也一起。「
一路上，帥克能感覺到'善意之火'號的機械靈魂正在逐漸平靜下來。走廊里的聖徽恢復了正常的光芒，但偶爾還會有不規則的閃爍，就像是在自言自語。
海德少校的辦公室比一般軍官的要簡潔得多。除了必要的軍銜標識和帝皇肖像，幾乎沒有任何裝飾。一張沉重的金屬辦公桌占據了房間中央，桌上整齊地擺放著各種文件和數據板。
「坐，「她指著面前的座椅，「我需要你們三個協同配合。從現在開始，你們的任務包括監測這艘船的任何異常。「
「任何異常都要上報嗎？「托比亞斯問，已經開始在數據板上記錄，「根據《軍事報告條例》第394章...「
「不，「海德少校打斷他，「只報告重要的。我不需要被文書工作淹沒。「她看向帥克，「你對這艘船的感知很特殊。發現任何異常的機械反應，立即通知我。「
「是，長官。「帥克說。通過他的特殊感知，他發現海德少校辦公室里的機械設備都處於一種異常活躍的狀態。尤其是她桌上那塊加密的數據板，似乎在試圖顯示一些被深度加密的坐標。
「馬庫斯，「海德少校轉向那個安靜的機仆，「我要你協助記錄所有異常數據。以你的...專業素養，應該能注意到一些細節。「
馬庫斯點點頭，但他那隻人類的眼睛中閃過一絲猶豫。
「我知道你們在會議上有很多疑問，「海德少校繼續說，「但現在不是討論這些的時候。我們的首要任務是確保這艘船和船員的安全。「
突然，辦公室的機械聖徽開始閃爍。帥克感受到整個房間的機械靈魂都在震動，就像'善意之火'號在試圖傳達某種急切的信息。那些被深度加密的數據似乎也在回應這種波動。
「長官，「帥克說，「這艘...這位聖潔的虛空行者，她似乎對某些信息特別敏感。尤其是那些古老的坐標。「
托比亞斯的筆尖在數據板上划過：「所以我們實際上是在做某種...溝通工作？「
「某種程度上是，「海德少校點頭，「但不要讓克雷恩知道太多細節。「她的目光在三人之間轉了一圈，「他對這艘船的歷史似乎有些特別的興趣。「
帥克感受到一股奇特的能量波動。辦公室里的每一件機械設備都在對這句話做出反應，就連牆上的機械聖徽都變得格外明亮。'善意之火'號顯然在試圖表達某種態度。
「關於那些古老符文，「托比亞斯翻看著筆記說，「我注意到它們的排列方式很特別。不像是普通的航行日誌...「
「現在不是討論這個的時候，「海德少校打斷他，「我需要你們各自發揮所長，但要保持謹慎。這艘船的秘密...「她頓了頓，「可能比我們想像的要危險得多。「
就在這時，帥克察覺到數據板的能量特徵發生了細微的變化。那些被加密的信息似乎在試圖突破某種限制，就像被困在牢籠中的囚犯。
帥克猶豫了一下，但還是點點頭。他注意到克雷恩說這話時，手指的敲擊節奏發生了細微的變化。
「你知道這艘戰艦的歷史嗎？「克雷恩突然問道，「她服役超過三千年，經歷過無數次戰役。在最古老的機械教檔案中，那個艙室被標記為'遠征時代遺存'，禁止普通人員接近。「
休息室的燈光突然閃爍了一下，但很快又恢復正常。帥克能感覺到'善意之火'號的機械靈魂似乎在對某些話題特別敏感。
就在這時，一個機械化的聲音從通訊器傳來：「半小時後，三號會議室集合。所有相關人員請做好準備。「
「我很期待會議上的討論，「克雷恩站起身，聲音依然平靜，但戰術目鏡中的紅光卻變得更加銳利，「尤其是關於第四躍遷點的部分。「
他離開後，休息室重新陷入寂靜。自動溫控系統發出輕微的嗡鳴，牆上的機械聖徽散發出柔和的光芒。通過特殊的機械感知，帥克發現'善意之火'號似乎在試圖讓這個空間變得更加舒適。
「請相關人員立即前往三號會議室。重複：請相關人員立即前往三號會議室。「通訊器響起。
帥克站起身，感受到整艘戰艦的機械靈魂都籠罩在一種詭異的期待中。無論接下來要發生什麼，他知道'善意之火'號一定會是這場風暴的重要一部分。
三號會議室的大門比帥克想像中還要莊嚴。兩扇巨大的金屬門板上鐫刻著無數古老的機械語符文，每一個字符都散發著微弱的藍光。門框兩側站著全副武裝的機械教守衛，他們胸前的聖徽在昏暗的燈光下閃爍。
「進行身份確認，「一個守衛說，同時啟動了掃描裝置。從他機械化的聲音中聽不出任何感情。
「高級會議程序，「另一個守衛補充道，「需要完成標準淨化儀式。「
雖然已經歷過無數次類似的程序，但帥克發現這裡的氣氛格外不同。整個會議室的機械靈魂都在散發著某種古老的威嚴，就連空氣中都瀰漫著一股混合了聖油和古代金屬的特殊氣味。
門終於打開了。會議室內部的布置出乎意料的簡潔。一張巨大的金屬圓桌占據著中央位置，桌面上鑲嵌著複雜的迴路圖案。高聳的天花板消失在陰影中，只有零星的聖徽在黑暗中發光。
拉普圖斯賢者端坐在會議桌前，幾位高級技師分列兩旁。克雷恩倚在艙室一角的陰影中，戰術目鏡閃爍。海德少校身著筆挺的軍服，正在和一位技師低聲交談。托比亞斯已經在他的座位上等候，手中的數據板上寫滿了密密麻麻的筆記。
在圓桌盡頭的巨大屏幕上，通往導航室的實時畫面中，艾琳的身影若隱若現。她似乎已經從剛才的虛弱中恢復過來，但第三隻眼的機械護罩仍在不規律地閃爍。
「請坐，「海德少校簡短地說。作為帝國防衛軍的代表，她的語氣一如既往地幹練。
帥克感受到會議室的機械靈魂正在微微震動，就像是在回應即將開始的重要討論。他在托比亞斯身邊坐下，注意到桌面上那些複雜的迴路圖案開始發出微弱的光芒。
「開始吧，「拉普圖斯賢者用機械化的聲音說，「根據《緊急會議條例》，我們需要先確認...「
「請恕我打斷，賢者大人，「克雷恩從陰影中開口，「鑑於情況特殊，也許我們可以簡化一些程序？「
拉普圖斯的機械義眼中閃過一絲紅光。短暫的沉默後，他點了點頭：「同意。先請導航員匯報她的發現。「
屏幕中的艾琳微微前傾。即便隔著通訊畫面，她的存在依然帶著某種令人不安的神秘感：「第四躍遷點出現了異常。不是普通的亞空間擾動，而是某種...召喚。「
「具體說明。「海德少校的聲音依然平靜，但她的手指下意識地摩挲著制服上的帝國徽章。
「就像有什麼東西在等待我們，「艾琳繼續說，「一個古老的存在。它似乎認出了這艘船，而這艘船也認出了它。「
托比亞斯的筆尖在數據板上急速移動，記錄著每一個細節。但帥克注意到，他的手在微微發抖。
「請解釋'認出了'這個說法，「克雷恩的聲音依然平靜，但戰術目鏡中的紅光變得更加強烈。
就在艾琳要開口的時候，會議室的燈光突然閃爍了一下。桌面上的迴路圖案開始發出更明亮的光芒，那些古老的機械語符文仿佛活了過來。
「看來'善意之火'號也想參與討論，「拉普圖斯說。他的機械義眼掃視著會議室內的聖徽，每一個都在不規則地閃爍。
「這艘戰艦已經服役了三千年，「海德少校說，「經歷過無數戰役。但從未有過類似的反應。「她轉向帥克，「你感知到了什麼？「
帥克謹慎地選擇著詞句：「這位聖潔的虛空行者，她似乎對那個信號既感到恐懼，又有種難以抗拒的吸引。就像...「他突然停住，意識到在這種場合最好不要用農場的比喻。
「繼續說。「拉普圖斯鼓勵道。這種態度在一位機械教賢者身上極其罕見。
「就像遇見了一個來自遙遠過去的...熟人，「帥克說，「但不是什麼愉快的重逢。「
「熟人？「克雷恩語氣微妙，「一艘戰艦怎麼會有'熟人'？「
「機械靈魂之間確實存在某種共鳴，「拉普圖斯說，他的機械義眼閃爍著，「尤其是那些來自同一個時代的聖器。「
「問題在於，「海德少校指出，「'善意之火'號的建造記錄很完整。她是一艘標準的機械教護衛艦。那個古老的存在究竟是什麼？「
屏幕中的艾琳突然開口：「那不是普通的戰艦。它的存在方式...很古怪。就像一個被扭曲的倒影，既在亞空間中，又不完全在亞空間中。「
托比亞斯在數據板上快速記錄，他在「扭曲「和「倒影「這兩個詞下面畫了重點。
就在這時，桌面上的迴路突然亮起異常的光芒。一連串古老的機械語符文開始在圓桌表面流動，形成某種複雜的圖案。
「機械神保護我們，「一個高級技師低聲說，「這是遠征時代的數據流模式。「
「你們認得這些符文嗎？「海德少校問。
「只有部分，「拉普圖斯回答，他的機械義眼正在瘋狂掃描，「這種古老的機械語言，很多已經失傳了。但從結構來看，似乎是某種...「
「航行日誌，「帥克突然說。所有人都轉向他。通過那種特殊的機械感知，他發現這些符文中蘊含著某種航行軌跡的信息。
「繼續，「克雷恩說，他的戰術目鏡死死鎖定著帥克。
「就像是一段古老的航程記錄，「帥克小心地說，「但有些地方被...塗改過。不是後來的修改，而是在記錄的當時就被刻意改動了。「
艾琳的第三隻眼護罩突然閃爍起來：「他說得對。那些被掩蓋的坐標，正好處在第四躍遷點的位置。「
「對照《善意之火》號的建造記錄，「拉普圖斯說，他的機械義眼中閃過一連串密集的代碼，「確實有一段歷史是...模糊的。在它被命名為'善意之火'號之前。「
「任何戰艦的歷史都可能有記錄缺失，「海德少校說，但她的語氣中帶著一絲不確定，「尤其是在那個動盪的年代。「
「除非，「克雷恩的戰術目鏡閃爍著危險的紅光，「這段歷史是被刻意抹去的。「
會議室的溫度似乎突然降低了。桌面上的符文變得更加混亂，那些古老的機械語言開始扭曲、重組。
拉普圖斯賢者沉默了片刻，他的機械義眼中閃過一連串複雜的代碼：「考慮到當前情況，我提議重新規劃航線。避開第四躍遷點。「
「這會延長航程至少兩個月，「一位技師提出異議，「而且消耗更多燃料。根據《航行效率條例》第394章...「
「比起可能遇到的風險，這點代價不值一提，「艾琳突然說。她的聲音中罕見地帶著一絲急迫，「那個存在...它在等我們。「
「即便改道，「克雷恩說，「我們也需要搞清楚那個信號的來源。「他轉向拉普圖斯，「賢者，要申請火星的支援嗎？「
就在拉普圖斯要回答時，會議室內所有的機械聖徽突然同時閃爍。桌面上的古老符文劇烈波動，'善意之火'號的機械靈魂傳達出一種明確的抗拒。
「看來這位聖潔的虛空行者有自己的想法，「拉普圖斯說，他的機械義眼閃爍著，「況且，在我們無法確定那個存在的具體位置和性質之前，任何支援都可能是徒勞。「
帥克感受到整艘戰艦的機械靈魂都在震顫，既像是贊同，又帶著某種難以名狀的擔憂。
「那麼，「海德少校總結道，「重新規劃航線，加強監測，保持警惕。「
就在這時，屏幕中的艾琳突然微微前傾：「它不會輕易放我們走的。「
會議室陷入一種令人不安的沉默。桌面上的古老符文還在閃爍，但頻率變得更加緩慢，就像某種無聲的警告。
「具體說明，導航員，「海德少校說。
「它留下了某種...印記，「艾琳的聲音透過通訊系統傳來，「就像一隻看不見的手在亞空間中標記了我們。無論我們選擇哪條航線，它都能感知到。「
「這違反了所有已知的亞空間航行原理，「一位高級技師說，他神色慌張地翻著厚重的數據板，「根據《亞空間航行聖約》第847章...「
「夠了，「拉普圖斯打斷他，「現在不是討論理論的時候。「他轉向艾琳，「我們最多能拖延多久？「
艾琳的第三隻眼護罩閃爍著：「也許一個月，也許更短。它的呼喚會越來越強烈。而且...「她停頓了一下，「我感覺'善意之火'號也在回應這種召喚。「
「從現在開始，「拉普圖斯說，「所有異常情況必須立即上報。「他的機械義眼掃視著在座的每個人，「任何細節都不要遺漏。「
「我建議加強心理監控，「克雷恩說，「這種神秘信號可能會影響船員的精神狀態。「
「同意，「海德少校說，「我會讓軍醫組特別注意觀察。「
帥克突然感受到一種奇特的波動。整個會議室的機械靈魂似乎都在對什麼做出反應。那些古老的符文開始以一種新的頻率閃爍，展示出某種難以辨認的圖案。
「看來時間不多了，「拉普圖斯說，「散會。執行既定計劃。但記住，「他頓了頓，「保密等級:最高。「
當與會者陸續離開時，帥克注意到克雷恩若有所思地看著地面上那些符文留下的光痕。調查官的戰術目鏡閃爍著，似乎在進行某種記錄。
「新兵，「海德少校叫住正要離開的帥克，「讓我們談談。「
到我的辦公室來，「海德少校說，「托比亞斯，馬庫斯，你們也一起。「
一路上，帥克能感覺到'善意之火'號的機械靈魂正在逐漸平靜下來。走廊里的聖徽恢復了正常的光芒，但偶爾還會有不規則的閃爍，就像是在自言自語。
海德少校的辦公室比一般軍官的要簡潔得多。除了必要的軍銜標識和帝皇肖像，幾乎沒有任何裝飾。一張沉重的金屬辦公桌占據了房間中央，桌上整齊地擺放著各種文件和數據板。
「坐，「她指著面前的座椅，「我需要你們三個協同配合。從現在開始，你們的任務包括監測這艘船的任何異常。「
「任何異常都要上報嗎？「托比亞斯問，已經開始在數據板上記錄，「根據《軍事報告條例》第394章...「
「不，「海德少校打斷他，「只報告重要的。我不需要被文書工作淹沒。「她看向帥克，「你對這艘船的感知很特殊。發現任何異常的機械反應，立即通知我。「
「是，長官。「帥克說。通過他的特殊感知，他發現海德少校辦公室里的機械設備都處於一種異常活躍的狀態。尤其是她桌上那塊加密的數據板，似乎在試圖顯示一些被深度加密的坐標。
「馬庫斯，「海德少校轉向那個安靜的機仆，「我要你協助記錄所有異常數據。以你的...專業素養，應該能注意到一些細節。「
馬庫斯點點頭，但他那隻人類的眼睛中閃過一絲猶豫。
「我知道你們在會議上有很多疑問，「海德少校繼續說，「但現在不是討論這些的時候。我們的首要任務是確保這艘船和船員的安全。「
突然，辦公室的機械聖徽開始閃爍。帥克感受到整個房間的機械靈魂都在震動，就像'善意之火'號在試圖傳達某種急切的信息。那些被深度加密的數據似乎也在回應這種波動。
「長官，「帥克說，「這艘...這位聖潔的虛空行者，她似乎對某些信息特別敏感。尤其是那些古老的坐標。「
托比亞斯的筆尖在數據板上划過：「所以我們實際上是在做某種...溝通工作？「
「某種程度上是，「海德少校點頭，「但不要讓克雷恩知道太多細節。「她的目光在三人之間轉了一圈，「他對這艘船的歷史似乎有些特別的興趣。「
帥克感受到一股奇特的能量波動。辦公室里的每一件機械設備都在對這句話做出反應，就連牆上的機械聖徽都變得格外明亮。'善意之火'號顯然在試圖表達某種態度。
「關於那些古老符文，「托比亞斯翻看著筆記說，「我注意到它們的排列方式很特別。不像是普通的航行日誌...「
「現在不是討論這個的時候，「海德少校打斷他，「我需要你們各自發揮所長，但要保持謹慎。這艘船的秘密...「她頓了頓，「可能比我們想像的要危險得多。「
就在這時，帥克察覺到數據板的能量特徵發生了細微的變化。那些被加密的信息似乎在試圖突破某種限制，就像被困在牢籠中的囚犯。