第8章 國公之女
三日之後，泰平城內。
日上三竿，李空無終於推開了自己房門，慵懶的伸了一個長長的懶腰。
「小李呀！這都啥時辰了你咋才起床呢！飯都在廚房鍋里呢，你趕緊去吃吧！」
「好的，秀嬸！」李空無高興的答應一聲，急忙進了廚房，打開鍋蓋裡面溫著一大碗麵條，李空無抄起筷子大口的吃了起來。
剛才說話的是這院子的女主人秀嬸，大約四十歲的年紀，身材高大而皮膚白淨，為人和善極了。
秀嬸的丈夫名叫侯金剛是這泰平城裡的捕快。前日夜裡李空無才趕到泰平城裡，到處找客棧投宿可都是客滿，就在李空無找不到落腳處的時候被在大街上巡邏的侯金剛給遇到了。
原來過個些日子這裡有朝廷主辦的比武選秀，所以這泰平城內近期湧入了不少江湖人士和高門公子，所有客棧那可都是一房難求。侯捕快見李空無夜裡在街上遊蕩，上前一問知他原來是無處投宿。趕巧這侯金剛所住的院子不小，西面的廂房一直是租與外人補貼家用，此時恰好沒有租客便邀李空無一同家去。
吃過早飯，李空無回到屋內又是一番運功調息。這《洗髓經》確實高妙，連著兩日靜心修煉李空無已不覺得身體難受，但要完全散去紊亂的真氣估摸著還需要幾個月的光景。
這日夜裡用過晚飯，李空無陪著侯捕快在院子裡的樹下喝茶。
李空無吃過一把花生，從懷內掏出一小包銀子說道「侯捕快，這兩日我在這裡住著給您二位添麻煩了，您夫婦二人對我極好，這兩日住下來又覺得咱們極為投緣，這是我半年的房錢和伙食費，請您收好！半年後我可能就動身往京城去了。」
侯捕快樂呵呵的放下茶杯，一手收了銀子，一手拍著李空無的肩膀道：「好說，好說！」
「住下好，住下好，看見你我就想起我那在京城裡的兒子，這都兩年多了還沒回來過，只傳來兩封家書。到時候你去京城，也幫我帶封書信過去！」秀嬸聞聲從伙房內走出來說道。
「舉手之勞，我去京城時一定替你們二位過去探望。」李空無爽快答應下來。
三人在院子中又閒聊了一陣，侯捕快又開口跟秀嬸說道「明日開始一直到這比武選秀結束我恐怕都不得閒，你這幾日就好生在家，城裡最近多了很多江湖人士亂的很，無事可莫要到街上去了！」
秀嬸回道「知道啦，我也不敢上街，聽隔壁王婆子說那些江湖中人都是一臉的刀疤和大鬍子，個個都凶得很呢！」
侯捕快和李空無聽了都是微微一笑。
李空無又抓起一把花生開始剝起殼來，同時向侯捕快打聽起來「聽說這現任泰山派掌門天淵道長不是不理俗事已久，江湖恩怨都不過問，怎麼這就替朝廷操辦起什麼比武選秀的事了？」
侯捕快微微一笑轉而說道「別人請不動這天淵掌門，可他外甥女來了，就專能治這牛鼻子老道。傳聞都說那天淵掌門二十一歲帶藝拜入前任掌門桑弘子座下，自此他便斬斷了紅塵往事，與家門親屬都斷了往來，內中還有無其它隱情就無人知曉了。這麼多年以來也從未聽說咱們天淵掌門的家人如何。但也就是大約兩個月之前，這外甥女找上門來。」
李空無聽得興起，又問道「也不知道這位小姐是何方神聖？」
侯捕快表情誇張的說道：「這位小姐，那可真是了不得呀，最早聽說她初次登山找她舅舅，這天淵掌門閉門不見，這小姐便孤身一人要硬闖泰山派那神秀造化閣，當時在山門中年輕一代弟子裡竟無一人可以單獨將她制服，還是年輕一代里比較傑出的三位弟子合圍，用上了泰山派的紫極星辰劍陣才給她困在了山腰的曾雲殿中！」
李空無驚訝無聲，這泰山派門下弟子眾多，年輕一代里縱使沒有傑出的武學奇才，但一個年輕女子能有如此表現那也是讓人嘆為觀止，不敢想像。
侯捕快繼續說道「後來過了些日子再一打聽，原來這小姐可是不簡單，自京都而來，乃當朝衛國公韓衍虎之女，母親乃是浮雲閣主的掌上明珠袁青若！」
李空無聽後更是驚訝，這衛國公之名江湖上鮮有人能不知，其少年時遊蕩江湖，機緣之下結識先皇帝，幾番立下過保龍護駕之功，之後更是一路官運亨通，受封衛國公。後來新帝繼位，對這位老臣更是委以重任，除了在朝廷之中頗有權勢，江湖上的很多事朝廷也都聽從衛國公意見，故而在武林中同樣威望極高。
李空無又問「這朝廷於各地組辦比武選秀又是為何？不曾聽說過往有此先例。」
侯捕快答道「本來我們衙門配合舉辦此事也都是不明所以，也就是前幾日才得到確切消息，過幾日會有皇榜張貼。說是明年有東瀛使團來我天朝覲見，對方早有文書先行送來，提前溝通也好鋪墊諸多事宜。這文書中有記錄一事，說是東瀛民族歷來尚武，對中原武學仰慕已久，明年會有十名青年武者隨使團前來，希望與我天朝的年輕一代相互交流學習。」
李空無聽後覺得還真有些意思：「這多少是有些挑戰的意味呀！」
侯捕快回道：「誰說不是呢，聽說二十多年前這些東瀛鬼子也鬧過這麼一出，被咱們這邊的高手給打得屁滾尿流，這麼多年也沒再鬧出什麼妖風，不知道怎麼他們又想起來要做什麼妖法？」
李空無又問：「這江湖裡各大門派的才俊輩出，那衛國公在江湖之中一呼百應，識人眼力更不必提，何必如此大費周章！」
侯捕快又低聲答道：「過幾日皇榜之上應會說明，為給天下才俊一個公平比試和一展身手的機會，除了衛國公會親自在名門弟子中點名徵召六人，也會於各地設置比武擂台，不拘門派出身，廣納江湖才俊，另外選拔一十六人，共計二十二人。」
原來如此，李空無聽後連連點頭，深覺朝廷採納衛國公之法乃明智之舉。既確保了選拔人選的成色，又給了無數江湖才俊一個功成名就的機會。
侯捕快見李空無這番模樣，打趣道「小李呀，要不你也去試試？」
李空無趕緊推辭道「我這三腳貓的功夫，上了擂台也就是被人一腳踹又給踹下去的！」
這邊又趕緊岔開話題說道「這比武選秀定然是熱鬧非凡，舉辦之時我定要前去看看熱鬧，開開眼界。！」
李空無與侯捕快又閒聊了一會兒，這才起身告退，回了房間。回到房間之後，李空無退去外衣坐在炕上開始運起功來。一連幾天的修煉，李空無明顯感覺自己的真氣有些微的消散，但縱使功力消退退自己的精氣神卻明顯變好許多，越發的頭腦清晰耳聰目明。
大約兩個時辰之後，李空無停止運功倒頭躺在了床上，心中開始盤算。自己計劃在此安穩度日一直到內傷康復然後老老實實去投奔四師姐，但就算在這泰平城內安然無事，將來一路前往京都保不齊發生什麼事情。自己將來傷愈之後更是內力盡失，未來還能否修習內功也尚不可知。這萬一遇到什麼兇險，自己雖然還會些拳腳，但真遇到高手自己豈不是死路一條。真夾著尾巴做人也不是不行，但萬一自己夾不住呢？
想著想著一隻蚊子突然飛來一頭紮上了李空無的鼻子，李空無趕緊一掌拍死，然而這一掌也拍得自己的鼻子是一陣酸爽。
李空無捂著鼻子罵道「該死的蚊子你玩陰的，居然敢暗算李大俠！」
自己此時突然腦袋裡靈光一閃「對，暗器！」
日上三竿，李空無終於推開了自己房門，慵懶的伸了一個長長的懶腰。
「小李呀！這都啥時辰了你咋才起床呢！飯都在廚房鍋里呢，你趕緊去吃吧！」
「好的，秀嬸！」李空無高興的答應一聲，急忙進了廚房，打開鍋蓋裡面溫著一大碗麵條，李空無抄起筷子大口的吃了起來。
剛才說話的是這院子的女主人秀嬸，大約四十歲的年紀，身材高大而皮膚白淨，為人和善極了。
秀嬸的丈夫名叫侯金剛是這泰平城裡的捕快。前日夜裡李空無才趕到泰平城裡，到處找客棧投宿可都是客滿，就在李空無找不到落腳處的時候被在大街上巡邏的侯金剛給遇到了。
原來過個些日子這裡有朝廷主辦的比武選秀，所以這泰平城內近期湧入了不少江湖人士和高門公子，所有客棧那可都是一房難求。侯捕快見李空無夜裡在街上遊蕩，上前一問知他原來是無處投宿。趕巧這侯金剛所住的院子不小，西面的廂房一直是租與外人補貼家用，此時恰好沒有租客便邀李空無一同家去。
吃過早飯，李空無回到屋內又是一番運功調息。這《洗髓經》確實高妙，連著兩日靜心修煉李空無已不覺得身體難受，但要完全散去紊亂的真氣估摸著還需要幾個月的光景。
這日夜裡用過晚飯，李空無陪著侯捕快在院子裡的樹下喝茶。
李空無吃過一把花生，從懷內掏出一小包銀子說道「侯捕快，這兩日我在這裡住著給您二位添麻煩了，您夫婦二人對我極好，這兩日住下來又覺得咱們極為投緣，這是我半年的房錢和伙食費，請您收好！半年後我可能就動身往京城去了。」
侯捕快樂呵呵的放下茶杯，一手收了銀子，一手拍著李空無的肩膀道：「好說，好說！」
「住下好，住下好，看見你我就想起我那在京城裡的兒子，這都兩年多了還沒回來過，只傳來兩封家書。到時候你去京城，也幫我帶封書信過去！」秀嬸聞聲從伙房內走出來說道。
「舉手之勞，我去京城時一定替你們二位過去探望。」李空無爽快答應下來。
三人在院子中又閒聊了一陣，侯捕快又開口跟秀嬸說道「明日開始一直到這比武選秀結束我恐怕都不得閒，你這幾日就好生在家，城裡最近多了很多江湖人士亂的很，無事可莫要到街上去了！」
秀嬸回道「知道啦，我也不敢上街，聽隔壁王婆子說那些江湖中人都是一臉的刀疤和大鬍子，個個都凶得很呢！」
侯捕快和李空無聽了都是微微一笑。
李空無又抓起一把花生開始剝起殼來，同時向侯捕快打聽起來「聽說這現任泰山派掌門天淵道長不是不理俗事已久，江湖恩怨都不過問，怎麼這就替朝廷操辦起什麼比武選秀的事了？」
侯捕快微微一笑轉而說道「別人請不動這天淵掌門，可他外甥女來了，就專能治這牛鼻子老道。傳聞都說那天淵掌門二十一歲帶藝拜入前任掌門桑弘子座下，自此他便斬斷了紅塵往事，與家門親屬都斷了往來，內中還有無其它隱情就無人知曉了。這麼多年以來也從未聽說咱們天淵掌門的家人如何。但也就是大約兩個月之前，這外甥女找上門來。」
李空無聽得興起，又問道「也不知道這位小姐是何方神聖？」
侯捕快表情誇張的說道：「這位小姐，那可真是了不得呀，最早聽說她初次登山找她舅舅，這天淵掌門閉門不見，這小姐便孤身一人要硬闖泰山派那神秀造化閣，當時在山門中年輕一代弟子裡竟無一人可以單獨將她制服，還是年輕一代里比較傑出的三位弟子合圍，用上了泰山派的紫極星辰劍陣才給她困在了山腰的曾雲殿中！」
李空無驚訝無聲，這泰山派門下弟子眾多，年輕一代里縱使沒有傑出的武學奇才，但一個年輕女子能有如此表現那也是讓人嘆為觀止，不敢想像。
侯捕快繼續說道「後來過了些日子再一打聽，原來這小姐可是不簡單，自京都而來，乃當朝衛國公韓衍虎之女，母親乃是浮雲閣主的掌上明珠袁青若！」
李空無聽後更是驚訝，這衛國公之名江湖上鮮有人能不知，其少年時遊蕩江湖，機緣之下結識先皇帝，幾番立下過保龍護駕之功，之後更是一路官運亨通，受封衛國公。後來新帝繼位，對這位老臣更是委以重任，除了在朝廷之中頗有權勢，江湖上的很多事朝廷也都聽從衛國公意見，故而在武林中同樣威望極高。
李空無又問「這朝廷於各地組辦比武選秀又是為何？不曾聽說過往有此先例。」
侯捕快答道「本來我們衙門配合舉辦此事也都是不明所以，也就是前幾日才得到確切消息，過幾日會有皇榜張貼。說是明年有東瀛使團來我天朝覲見，對方早有文書先行送來，提前溝通也好鋪墊諸多事宜。這文書中有記錄一事，說是東瀛民族歷來尚武，對中原武學仰慕已久，明年會有十名青年武者隨使團前來，希望與我天朝的年輕一代相互交流學習。」
李空無聽後覺得還真有些意思：「這多少是有些挑戰的意味呀！」
侯捕快回道：「誰說不是呢，聽說二十多年前這些東瀛鬼子也鬧過這麼一出，被咱們這邊的高手給打得屁滾尿流，這麼多年也沒再鬧出什麼妖風，不知道怎麼他們又想起來要做什麼妖法？」
李空無又問：「這江湖裡各大門派的才俊輩出，那衛國公在江湖之中一呼百應，識人眼力更不必提，何必如此大費周章！」
侯捕快又低聲答道：「過幾日皇榜之上應會說明，為給天下才俊一個公平比試和一展身手的機會，除了衛國公會親自在名門弟子中點名徵召六人，也會於各地設置比武擂台，不拘門派出身，廣納江湖才俊，另外選拔一十六人，共計二十二人。」
原來如此，李空無聽後連連點頭，深覺朝廷採納衛國公之法乃明智之舉。既確保了選拔人選的成色，又給了無數江湖才俊一個功成名就的機會。
侯捕快見李空無這番模樣，打趣道「小李呀，要不你也去試試？」
李空無趕緊推辭道「我這三腳貓的功夫，上了擂台也就是被人一腳踹又給踹下去的！」
這邊又趕緊岔開話題說道「這比武選秀定然是熱鬧非凡，舉辦之時我定要前去看看熱鬧，開開眼界。！」
李空無與侯捕快又閒聊了一會兒，這才起身告退，回了房間。回到房間之後，李空無退去外衣坐在炕上開始運起功來。一連幾天的修煉，李空無明顯感覺自己的真氣有些微的消散，但縱使功力消退退自己的精氣神卻明顯變好許多，越發的頭腦清晰耳聰目明。
大約兩個時辰之後，李空無停止運功倒頭躺在了床上，心中開始盤算。自己計劃在此安穩度日一直到內傷康復然後老老實實去投奔四師姐，但就算在這泰平城內安然無事，將來一路前往京都保不齊發生什麼事情。自己將來傷愈之後更是內力盡失，未來還能否修習內功也尚不可知。這萬一遇到什麼兇險，自己雖然還會些拳腳，但真遇到高手自己豈不是死路一條。真夾著尾巴做人也不是不行，但萬一自己夾不住呢？
想著想著一隻蚊子突然飛來一頭紮上了李空無的鼻子，李空無趕緊一掌拍死，然而這一掌也拍得自己的鼻子是一陣酸爽。
李空無捂著鼻子罵道「該死的蚊子你玩陰的，居然敢暗算李大俠！」
自己此時突然腦袋裡靈光一閃「對，暗器！」