第393章 真正的猛士
賣菜婦人正是趙芷喬裝，她扣上筐蓋、背起、朝城門口奔跑。此變故毫無預兆，別說周圍百姓了，就連尾隨王茂的護衛都呆怔一息才反應過來！
「抓住她！刺史……」一名護衛的怒喊被同伴緊緊捂住。
「不行，你一喊，此城百姓全知道王刺史被殺，到時……」
他們想到的，趙芷的軍師刁整更能想到。城門方向十數位置聲音高揚，有人喊：「北邊的蠻匪打過來了，正在城郊殺人放火，都回家看看啊——」
也有人喊：「大將軍呂僧珍抵擋蠻匪失敗，頭被砍掉了！」
另名魏勇立即回應：「胡說？呂僧珍在建康城呢。」
「這種事我哪敢胡說，不信你們去縣署問，咱們郢州的王刺史就在縣署，他為了給呂僧珍收屍偷偷來的。」
王茂的隨身護衛不多，兩人跑回縣署報信，其餘人追趕趙芷，邊跑、邊喊：「關城門，有奸細！速速關城門！」
街上百姓慌亂不已，大多想出城。
「不能關城門，我要回家！」
「憑什麼關城門？是不是蠻匪真打過來了？」
城中的居民則呼朋引伴一起去縣署。
「我們要見縣令，蠻匪都敢在城裡當街殺人了，縣令得趕緊出面啊！」
「王刺史真來我縣了？」
幾名魏兵假扮的百姓從這些人旁邊跑過去，嚷叫：「你們認不出嗎？剛才被菜刀削掉腦袋的就是王刺史啊！王刺史和呂將軍都死啦，縣城不能待了，趕緊逃啊。」
這時趙芷又用菜刀砍殺數名擋她路的梁兵，並把王茂的護衛遠遠甩開，接她的魏兵早備好馬匹，聽到梁兵喊叫聲近了，他狠抽馬匹，而後，趙芷從擁擠人群里現身，幾個大跨步，腳下一點，從馬後方飛身而上，迎風出城。
她才逃出，刺殺計劃里協助她的魏兵故意衝擊城門，城門被梁兵合力關上。
趙芷回頭，淚水凝於眼眶，而後往前看，風把淚吹乾。
曾幾何時，她也是普通小卒，屢次死裡逃生，功勳卻都是將軍、武官的，小卒倘若活下來，最多吃幾頓飽飯就算獎賞。
而今，她終於變成為謀遠計而舍小卒的將軍了？悲憫流幾滴淚，然後不再愧疚，面朝君王聖旨，背後卻是無數殉難的小卒土墳！
不，她不願如此！
真正的猛士，該勇於死中求生，而不是借功績為由逃竄。
「嘶——」馬匹被趙芷勒住，她神情決然，把筐扔到道邊的溝渠里，大喝一聲「駕」，朝城門沖回去。
她手下的兵，可以在堂堂之陣中戰死，絕不能被她當成升官立功的階梯踩踏！
「將軍，軍司派我等來接將軍！」後方黃土滾滾，為首者三人，分別是桐柏山的戍副張義和征蠻勁旅的兩名統軍。
趙芷下令：「你們假意攻城門。」
想救出那些魏勇，得趁此城的縣令來不及部署時速戰速決，幸好城牆在先前蕭梁、蕭齊的戰火中損壞，趙芷棄馬，跑到城牆有損的地方用爪鉤攀上去，統軍李神把自己的隊伍交給另名統軍，緊隨趙芷而上。
兩軍殺聲匯集城門內外，猶如相互衝擊的怒浪，誓要將對方粉身碎骨！
征蠻魏師營地。
等待消息的過程最煎熬人，軍司刁整不時出軍帳觀望天色，烏雲匯聚，剛才的一團小烏雲不見了。
武官來報：「有個自稱『李暉』的來營，請求見將軍。」
李暉正是鎮守湖陽縣的游擊將軍，刁整親自迎接對方。
「我得到消息，率領此軍的將軍是個姓趙的婦人？」
李暉急壞了，他在此地駐守許久，根本不知朝堂變化，對皇帝准許女子為武官感到疑惑，更不信朝中大臣能同意皇帝的決策，讓趙芷率兵征蠻。
刁整暫迴避對方疑問，關懷詢問：「將軍能秘密出城，可是城外賊蠻勢力稍有退卻？」
李暉點頭：「是，我著急尋你們，就是想告知此情況！先前我查到消息，梁將呂僧珍來了，賊蠻頗有章法攻城，一定是呂僧珍在給賊蠻當軍師！可是昨天一早到現在，賊蠻主力沒出現，只驅趕老弱蠻民佯裝攻城，此等拙劣招數，讓我不得不懷疑呂僧珍放棄與賊蠻合作，或者……」
他語氣轉變，為自己的猜測而激動：「呂僧珍出事了！」
「有道理。」刁整問：「你見過呂僧珍麼？」
李暉：「太和二十二年的鄧城之戰里見過，那時呂僧珍是蕭衍的中兵參軍。」
刁整又問：「相隔幾年，如果現在的呂僧珍面對面在你眼前，你能辨識出麼？」
「當然！」
刁整捧來一個木盒，打開，裡面是呂僧珍的首級，天寒加上石灰的塗抹，李暉定睛好幾息，才顫著聲、不敢相信道：「呂、僧珍？」
剛才說的「面對面」，竟是真的面對面！
「你們立了大功啊！快告訴我，誰手刃的此人？」
無一錯一首一發一內一容一在一一看！
刁整傲然輕笑：「自然是……鎮東將軍趙芷。」
李暉真是急脾氣，立即問：「趙將軍在哪？請許我拜謁！」
「趙將軍有要務暫時不在兵營。」
「她多久回來？」
刁整微笑搖頭，不語。
帳外落雪，今晚更添寒意，魏兵擠在一起取暖，打仗的日子的確艱苦，但他們想著缺衣少糧的賊蠻更不好過，就起歌壯志，或講志怪故事提神。
當狼的嘯聲出現，營地外有了動靜。
兵卒戒備！
斥候探查！
「趙將軍回來了——」
「將軍回營了——」
刁整來不及披寒袍，騎上馬朝狼叫的方向去迎，在營地住下的李暉趕忙跟上。
趙芷和她的兵皆滿身是血，一個個似從黑夜裡走出的煞神！唯有目光振奮，述說著任務的成敗。
一顆頭顱被她後方的統軍扔出，滾到刁整腳下。
兵卒降低火把，李暉又一次與敵將頭顱面對面，這顆頭新鮮著呢，李暉瞠目結舌，聲音都驚尖了：「王茂！他是王茂，被蕭衍稱有『王佐之才』的王茂！」
刁整暢快大笑：「將軍辛苦，這位是守湖陽城的李將軍，將軍稍稍休息，我先寫捷報，然後和李將軍商議如何誅殺蠻賊魯北燕。」
此封軍情當然不只是稟告戰功，重要是詢問聖意能不能增軍，乘勝攻打郢州？(本章完)
「抓住她！刺史……」一名護衛的怒喊被同伴緊緊捂住。
「不行，你一喊，此城百姓全知道王刺史被殺，到時……」
他們想到的，趙芷的軍師刁整更能想到。城門方向十數位置聲音高揚，有人喊：「北邊的蠻匪打過來了，正在城郊殺人放火，都回家看看啊——」
也有人喊：「大將軍呂僧珍抵擋蠻匪失敗，頭被砍掉了！」
另名魏勇立即回應：「胡說？呂僧珍在建康城呢。」
「這種事我哪敢胡說，不信你們去縣署問，咱們郢州的王刺史就在縣署，他為了給呂僧珍收屍偷偷來的。」
王茂的隨身護衛不多，兩人跑回縣署報信，其餘人追趕趙芷，邊跑、邊喊：「關城門，有奸細！速速關城門！」
街上百姓慌亂不已，大多想出城。
「不能關城門，我要回家！」
「憑什麼關城門？是不是蠻匪真打過來了？」
城中的居民則呼朋引伴一起去縣署。
「我們要見縣令，蠻匪都敢在城裡當街殺人了，縣令得趕緊出面啊！」
「王刺史真來我縣了？」
幾名魏兵假扮的百姓從這些人旁邊跑過去，嚷叫：「你們認不出嗎？剛才被菜刀削掉腦袋的就是王刺史啊！王刺史和呂將軍都死啦，縣城不能待了，趕緊逃啊。」
這時趙芷又用菜刀砍殺數名擋她路的梁兵，並把王茂的護衛遠遠甩開，接她的魏兵早備好馬匹，聽到梁兵喊叫聲近了，他狠抽馬匹，而後，趙芷從擁擠人群里現身，幾個大跨步，腳下一點，從馬後方飛身而上，迎風出城。
她才逃出，刺殺計劃里協助她的魏兵故意衝擊城門，城門被梁兵合力關上。
趙芷回頭，淚水凝於眼眶，而後往前看，風把淚吹乾。
曾幾何時，她也是普通小卒，屢次死裡逃生，功勳卻都是將軍、武官的，小卒倘若活下來，最多吃幾頓飽飯就算獎賞。
而今，她終於變成為謀遠計而舍小卒的將軍了？悲憫流幾滴淚，然後不再愧疚，面朝君王聖旨，背後卻是無數殉難的小卒土墳！
不，她不願如此！
真正的猛士，該勇於死中求生，而不是借功績為由逃竄。
「嘶——」馬匹被趙芷勒住，她神情決然，把筐扔到道邊的溝渠里，大喝一聲「駕」，朝城門沖回去。
她手下的兵，可以在堂堂之陣中戰死，絕不能被她當成升官立功的階梯踩踏！
「將軍，軍司派我等來接將軍！」後方黃土滾滾，為首者三人，分別是桐柏山的戍副張義和征蠻勁旅的兩名統軍。
趙芷下令：「你們假意攻城門。」
想救出那些魏勇，得趁此城的縣令來不及部署時速戰速決，幸好城牆在先前蕭梁、蕭齊的戰火中損壞，趙芷棄馬，跑到城牆有損的地方用爪鉤攀上去，統軍李神把自己的隊伍交給另名統軍，緊隨趙芷而上。
兩軍殺聲匯集城門內外，猶如相互衝擊的怒浪，誓要將對方粉身碎骨！
征蠻魏師營地。
等待消息的過程最煎熬人，軍司刁整不時出軍帳觀望天色，烏雲匯聚，剛才的一團小烏雲不見了。
武官來報：「有個自稱『李暉』的來營，請求見將軍。」
李暉正是鎮守湖陽縣的游擊將軍，刁整親自迎接對方。
「我得到消息，率領此軍的將軍是個姓趙的婦人？」
李暉急壞了，他在此地駐守許久，根本不知朝堂變化，對皇帝准許女子為武官感到疑惑，更不信朝中大臣能同意皇帝的決策，讓趙芷率兵征蠻。
刁整暫迴避對方疑問，關懷詢問：「將軍能秘密出城，可是城外賊蠻勢力稍有退卻？」
李暉點頭：「是，我著急尋你們，就是想告知此情況！先前我查到消息，梁將呂僧珍來了，賊蠻頗有章法攻城，一定是呂僧珍在給賊蠻當軍師！可是昨天一早到現在，賊蠻主力沒出現，只驅趕老弱蠻民佯裝攻城，此等拙劣招數，讓我不得不懷疑呂僧珍放棄與賊蠻合作，或者……」
他語氣轉變，為自己的猜測而激動：「呂僧珍出事了！」
「有道理。」刁整問：「你見過呂僧珍麼？」
李暉：「太和二十二年的鄧城之戰里見過，那時呂僧珍是蕭衍的中兵參軍。」
刁整又問：「相隔幾年，如果現在的呂僧珍面對面在你眼前，你能辨識出麼？」
「當然！」
刁整捧來一個木盒，打開，裡面是呂僧珍的首級，天寒加上石灰的塗抹，李暉定睛好幾息，才顫著聲、不敢相信道：「呂、僧珍？」
剛才說的「面對面」，竟是真的面對面！
「你們立了大功啊！快告訴我，誰手刃的此人？」
無一錯一首一發一內一容一在一一看！
刁整傲然輕笑：「自然是……鎮東將軍趙芷。」
李暉真是急脾氣，立即問：「趙將軍在哪？請許我拜謁！」
「趙將軍有要務暫時不在兵營。」
「她多久回來？」
刁整微笑搖頭，不語。
帳外落雪，今晚更添寒意，魏兵擠在一起取暖，打仗的日子的確艱苦，但他們想著缺衣少糧的賊蠻更不好過，就起歌壯志，或講志怪故事提神。
當狼的嘯聲出現，營地外有了動靜。
兵卒戒備！
斥候探查！
「趙將軍回來了——」
「將軍回營了——」
刁整來不及披寒袍，騎上馬朝狼叫的方向去迎，在營地住下的李暉趕忙跟上。
趙芷和她的兵皆滿身是血，一個個似從黑夜裡走出的煞神！唯有目光振奮，述說著任務的成敗。
一顆頭顱被她後方的統軍扔出，滾到刁整腳下。
兵卒降低火把，李暉又一次與敵將頭顱面對面，這顆頭新鮮著呢，李暉瞠目結舌，聲音都驚尖了：「王茂！他是王茂，被蕭衍稱有『王佐之才』的王茂！」
刁整暢快大笑：「將軍辛苦，這位是守湖陽城的李將軍，將軍稍稍休息，我先寫捷報，然後和李將軍商議如何誅殺蠻賊魯北燕。」
此封軍情當然不只是稟告戰功，重要是詢問聖意能不能增軍，乘勝攻打郢州？(本章完)