第66章 老驥伏櫪

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  第66章老驥伏櫪

  對於曼聯前鋒謝林漢姆來說,這個賽季同樣是夢幻般的。

  1997年夏天加盟,謝林漢姆收穫了一個並不成功的賽季。而在1998年他已經年滿32歲,需要考慮職業的新階段了。無論別人怎麼看,謝林漢姆有著極強鬥志,他並不想安享晚年,舒舒服服地看飲水機。

  謝林漢姆需要面對的,是他的雄心與新賽季必須要當替補的問題。

  和索爾斯克亞不太一樣的是,謝林漢姆現在的處境。弗格森明確了不可能讓他一直承擔首發任務,即使謝林漢姆覺得羞辱,但他有著和年齡符合的成熟和理智。

  謝林漢姆說:「我能說什麼呢?那時候我不想離開曼聯,這是一家我非常喜愛的俱樂部。對主帥有怨言嗎?開玩笑呢,弗格森有著令人佩服的魅力,而且他的目標遠大,讓我們都有著明確的奮鬥方向。」

  謝林漢姆懷抱著雄心來到這裡,為的是冠軍和更多的榮譽,而不是舒舒服服的養老。現在球隊有四個前鋒,但我相信主帥主要是看實力和狀態來決定首發,那麼我現在要做的是努力去重新回到首發,要更加努力地踢得更好。

  謝林漢姆上個賽季有14粒進球7個助攻,無論數據和實力其實都不算差。他是個這樣的傢伙,有著自己的傲骨。基恩記得謝林漢姆第一天訓練時開一輛紅色法拉利,「這是典型的、自信的倫敦人。自視甚高,然後又獨立特行。但他在曼聯的第一個賽季並不成功,泰迪解釋那不是他最好的狀態。我相信他,他的內心充滿了驕傲,不允許自己如此落魄。」

  弗格森買來謝林漢姆時寄以厚望,作為一個射手和一個頂在最前面的中鋒,謝林漢姆是足夠優秀的,但弗格森希望謝林漢姆像坎通納那樣有足夠的回撤和接應,而謝林漢姆不大喜歡這個安排,他最終也沒有能夠做到這樣的要求。謝林漢姆發揮不了坎通納的作用,曼聯需要的綜合型攻擊手並不適合他。

  這使得他在球隊中步履維艱,飽受批評。

  不僅如此,更大的麻煩來自於更衣室里。

  謝林漢姆和搭檔科爾的關係非常差,他們互相討厭對方,即使在比賽場上也是互相不說話,不交流,更說不上互相支持,互相助攻了。

  一切都要從1995年開始說起。

  那年科爾入選了英格蘭國家隊,在英格蘭對陣烏拉圭的時候替換謝林漢姆出場比賽。科爾回憶說:「這對於我一生來說都是一個里程碑,『為國家隊效力意味著一切』這種說法好像陳詞濫調,但對我來說就是這樣的感覺。我站在場邊做好準備,謝林漢姆下場時我期待著一次簡短的握手或者擁抱,以及『祝你好運!』之類的鼓勵,他卻完全不管不顧地走下場,把我晾在一邊。」

  科爾認為自己被羞辱了,敏感的他後來變得非常憤怒。他把這種情緒壓抑在心裡,在國家隊裡再也不和謝林漢姆交流,謝林漢姆後來回憶說,「我不知道為什麼,我也不關心這個。我怠慢了他?我完全沒有任何印象。他如果感到被冒犯可以和我說,但是他沒有。」

  他們在1997年成了曼聯隊友,但此時科爾依然堅決不和謝林漢姆說話交流,場上比賽也是絕對不看他一眼。驕傲的謝林漢姆當然也不會放下身段來和他交好,於是一切就向著尷尬的方向發展。

  科爾說,「我寧願坐下來跟尼爾-魯鐸克和一杯咖啡——儘管1996年他踢斷了我的腿,也不願意跟泰迪聊一句。我完全不想搭理他,即使我們要一起上場,我也從沒跟他說過一句話。」

  弗格森後來回憶說:「我並不關心球員們的私交,他們是職業選手。但安迪和泰迪顯然要麻煩得多,矛盾非常深,這並不利於球隊。有一場比賽他們中場休息時在球員通道里吵得非常激烈,我告訴他們我再看到一次就都滾蛋。」

  弗格森明確要求兩個球員必須要表現得職業一點,「我不要求你們成為朋友,但作為一個球隊的成員,必須要足夠的專業,你們必須要表現得足夠出色,要不然就都不要留下來了。」

  科爾和謝林漢姆被弗格森的警告嚇到了,這已經不是相互之間矛盾的問題,而是能不能留在曼聯的挑戰了。他們火速之間達成了共識,在比賽中開始有配合,也有相互的助攻和策應,那就是職業球員要做的。

  新賽季開始之後,謝林漢姆因為有傷而不得不成為了替補,但等他傷愈復出就迅速得到了上場機會。隨著賽季向著密集賽程發展,謝林漢姆的上場機會也多了起來。

  謝林漢姆是一位類似於休斯、希勒這種風格的英格蘭中鋒,弗格森甚至專門為他設計過戰術,讓球隊打出更多的邊路傳中和長傳沖吊,這也讓謝林漢姆的特長得以發揮。這個賽季謝林漢姆的出場時間大幅度減少,主要的原因是科爾+約克的首發組合太出色了,對此他也沒有太多怨言。但儘管謝林漢姆只在聯賽里首發了7場,各項賽事也只有11次首發,只打進了5球(與他第一賽季14球相比差了很多),他的表現其實還是非常出色的,也是無比關鍵的。


  謝林漢姆的5個進球,都是他在球隊需要撬開烏龜殼時的得分,最後都為球隊帶來了勝利。其中就包括了足總杯決賽2比0勝紐卡斯爾首開記錄,以及歐洲冠軍決賽90分鐘扳平比分的「准絕殺」。

  謝林漢姆在賽季末段一直在養精蓄銳,足總杯決賽時早早登場然後得分,這讓他更是信心十足,對歐冠決賽充滿了進球的想法。謝林漢姆甚至預感到了自己會在歐冠進球,即使自己沒有將會首發,但也依然充滿信心。他後來說,「我能夠在任何情況下進球,所以老闆是一定會讓我上場的。即使不能在歐冠決賽首發,但我也會上場並取得進球。」

  好奇的記者問,「你為什麼那麼自信呢?」

  謝林漢姆說,「我在冥冥中有預感,一定會取得進球。我和老闆說了很多次,他可能也相信了。當然我和貝克漢姆和吉格斯說得最多,我和他們說想像一下在歐冠決賽進位勝球吧,在最後一分鐘進球的感覺是怎麼樣的?幾天後,吉格斯讓我知道了答案。」

  弗格森當然不是因為謝林漢姆神神叨叨,而是場上形勢的變化和他自己的安排。弗格森一直也認為謝林漢姆在落後的形勢上登場是必須得,而在第67分鐘就讓他上場,也是因為那時候曼聯的勢頭還不錯。

  謝林漢姆說:「我們踢得很掙扎,拜仁控制了比賽。但我上場比賽時他們開始收縮,這可太對我胃口了。」

  謝林漢姆踢了接近30分鐘,但他並沒有等到一個完美的接應傳中頭球破門機會,拜仁的後衛們對他一直都嚴加看管,沒有給他任何機會在門前搶點沖頂。

  但到了第90分鐘,拜仁的防線終於百密一疏。

  而後到了3分鐘之後,拜仁的防線再次出現錯誤,謝林漢姆一個救命的進球之後,給索爾斯克亞貢獻了一個最重要的助攻。

  不需要再糾結整個賽季里的那些艱難日子了,不需要再看進球數據了,謝林漢姆在歐冠決賽里決定了勝負的天平。他的一射一傳,幫助曼聯完成了奇蹟般的逆轉。

  他是一個老兵,也是一個傳奇的紅魔,偉大的英雄。

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