第十二章 萬國公法
李天衡隨士子步入講堂，廳堂寬敞，氣氛凝重，早已座無虛席。士子們身著長衫，或翻書研讀，或低聲交談，每個人神情專注，眉宇間帶著幾分緊張與沉思。與他記憶中傳統書院儒學講堂的肅穆莊重迥然不同，這裡沒有明堂的儀式感，沒有一板一眼的背誦經義。取而代之的是一種充滿現實關懷的思考與探討，仿佛這些學子並非單純傳承古典，而是在為這動盪的時代尋找方向，尋找出路。
講堂的正中央，一位身形清瘦、神情沉穩的夫子站在長案後，手持書卷，聲音沉穩且鏗鏘有力。環顧四周，李天衡不由得深吸一口氣，感受到一種久違的力量，這種力量並非來自古老的經典，而是來自與時代搏鬥的精神。這時，李天衡的目光不禁落在了夫子背後牆壁上的一幅巨大地圖上。地圖色彩鮮明，界限分明，清晰標註了天朝與列強的疆域。這幅地圖與他自幼熟讀的《大清皇輿圖》截然不同，後者曾讓他一度陶醉在天朝雄圖的大國夢中，而這幅地圖卻讓他感到一種無法言喻的壓迫感。
李天衡的目光不自覺地落在夫子手中的書冊上，封面上四個字——《萬國公法》，赫然映入眼帘。這四字如同一道閃電，直擊他心中的某個角落。儘管他曾無數次在儒學經典中尋覓治國之道，但這本書，他卻從未聽聞過。思緒紛亂間，耳畔響起了夫子那清晰而有力的聲音。
「《萬國公法》者，西洋人所定也。」學者緩緩抬頭，掃視堂中眾士子，聲音低沉而鏗鏘，帶著一股沉穩的威嚴，「其旨在定列國之交往，明強弱之道，分天下之利。其言曰：『強者不可恃力欺弱，弱者不可自絕其智。』此書，乃列強治國安邦、制衡天下之理所在。」
夫子頓了頓，抬手指向身後的世界地圖，語氣陡然轉沉：「諸君請看此圖。普魯士、英吉利、法蘭西、俄羅斯，皆以此法為綱，通商立約，奪天下之利。而我天朝，自視上國，閉目塞聽，不知其法、不通其道，遂致內憂外患，萬事成空。馬尾之敗、洋槍之威，天朝何以屢屢受其制？非技不如人，乃理不如人！」
此言如雷霆震響，激起滿堂士子一片低語。李天衡心中驟然一緊，腦海中浮現出馬尾之戰的種種傳聞。他從未如此直觀地感受到天朝在列強面前的孱弱，而更令他震驚的，是那「非技不如人，乃不知其法」的一語。過去，他總以為天朝屢敗是因敵人狡詐，或天朝不屑與之爭道，然而此時他才明白，原來這背後竟隱藏著一套他從未觸及的法則與秩序，且這種法則正是列強壓制天朝的根本所在。
夫子步向地圖前，手指重重地敲在天朝的版圖上，沉聲說道：「諸君細觀此圖。天朝疆域，雖廣袤無垠，然於此世界圖中，何等侷促！普魯士、英吉利、法蘭西，土地遼闊，分列千里，法則嚴密，兵鋒所指，勢如破竹；俄羅斯疆域，橫跨歐陸，直達北極，地域之廣，力量之盛，舉世無敵。然天朝，雖地廣物豐，在這浩渺世界中，卻如一孤舟行海，無法自控，四面受困。列強鋒刃已至，吾輩若不洞察其法，不知其道，終將失其守，亡其邦！」
李天衡站在座席後方，凝視著那幅世界地圖，久久未能移開目光。這是他第一次如此清晰、直觀地感受到天朝的局限。從幼時起，他便熟讀《大清皇輿圖》，那片遼闊的疆域和「天朝上國」的榮耀早已深深植根於他心中，仿佛那是理所當然的存在。然而，眼前這張世界地圖卻如同一記重錘，狠狠擊碎了他一直以來的認知。天朝的疆域固然遼闊，但在這張世界地圖上，天朝的版圖四面被列強的勢力所包圍，猶如一隻困獸被囚禁。那些列強國度，疆域廣袤，勢力強盛，逼迫著天朝如同暴風中的小舟，搖搖欲墜。那種令人窒息的壓迫感，讓李天衡心頭一陣沉痛，感到從未有過的無力與困惑。
夫子繼續說道：「諸君或聞普魯士與丹麥案。彼時，普魯士船隻劫掠丹麥商船於福建，我朝以《萬國公法》與普魯士交涉，折衝之際，保福建海域之權，此乃天朝首依此法取勝於列國。然此勝非因我強，實賴彼法有規，普魯士不得不服。是故，此法雖由列強所定，然吾等若能通其義，曉其用，亦可借勢謀利。」
夫子頓了頓，眼中閃過一絲深意，繼續開口：「蓋因恭親王執掌中樞，為功甚偉！彼時，恭親王未動一兵一卒，亦未開口一詞，然憑一紙《萬國公法》妙用！然時運不濟，甲申易樞，駑馬代良駒，蘆服換柴胡！滿堂昏聵，江河日下，中興中沮！恭親王欲保國運，不欲妄動刀兵，反淪張佩綸之流敗軍之將的替罪羊！」
李天衡聽聞此事，心中不禁一震，腦海中瞬間湧起一股新的認知。他從未聽說過普魯士案的勝利，甚至無法想像天朝竟曾依靠「洋人之法」維護過自己的利益。他一直將西方規則視為列強壓迫天朝的工具，認為它們充滿敵意，難以駕馭。而今，他才恍然大悟，這些規則並非無法抵抗，而是天朝一直未曾真正了解和掌握。或許，只要能熟悉其精髓、巧妙運用，天朝不僅可以免於被壓迫，反而能藉此謀取自身的利益，保護自己的疆土與人民。
夫子話鋒一轉，語氣愈發嚴厲：「《萬國公法》雖為西方所定，然其法明、其理正。然我朝僅憑一時之勝，竟虛驕自大，罷黜忠良，不學精義，終至困局！諸君亦聞馬嘉理案乎？英吉利使臣馬嘉理，擅自橫行雲南，冒犯民土，致引地方衝突，終被憤民所殺。按我天朝法理，此事本無不當，然英吉利以此為藉口，大興兵端，迫我天朝簽下《煙臺條約》。條約之下，英人不僅奪我通商之權，且以此廣開碼頭，南北要地皆受其制。今日諸君立足之武昌，洋商之貨船川流不息，鄉間市集衰敗不振，此皆其禍之所及也！」」
此言一出，滿堂寂靜。李天衡聽到「洋碼頭」三字時，心中如遭重擊。他仿佛看到了洋碼頭邊熙熙攘攘的景象，那些高大的洋樓，那些西方商人的身影，還有湧入的洋貨與流出的銀兩。他的家鄉，原本安靜的鄉村，也因市集凋敝、土地流轉而變得日漸破敗。他一直以為，這一切不過是「洋務興國」帶來的代價，卻未曾想到，根源竟在這樁發生在邊遠雲南的馬嘉理案中。
夫子繼續說道：「諸君當知，此案非一時之禍，而為列強謀局之常。英吉利人雖恃強凌弱，然其謀國之法，非僅靠炮艦，更有其法理為據。我天朝不知其法，不過紙虎！譬如馬尾之敗，天朝軍艦雖精，卻未曾練兵、通學西技；再如煙臺開埠，我朝數次失據，未明交涉之道，終令列強橫行內地。若不習此《萬國公法》，不曉列國之規，則吾輩將永為人所制！」
李天衡心頭一震。他的腦海中湧現出昨日在貢院看到的試題——《東漢中興功臣多習儒術論》。他記得自己在墨卷上寫下：「治國安邦，莫離仁義禮智。」但此刻，他心中卻生出一種前所未有的懷疑：這些自幼熟知的儒學經典，真的能幫助天朝從列強的桎梏中擺脫出來嗎？天朝陷入如今的困境，單靠這些千年前的教義，真的能夠撥亂反正？
夫子停頓片刻，語氣逐漸沉穩而有力：「幸賴張香帥督粵，直面法軍，重用老將，遂有鎮南關大捷，茹費理內閣下野！今總治湖廣，楚地幸甚！故張香帥有言：『知己知彼，百戰不殆。若不曉列國之法，不通洋規之道，則一切兵甲皆為虛設。』中法之戰不敗而敗，雖有張佩綸敗軍之前，亦有馮子材力挽狂瀾。萬國公法非退讓之法，乃國際公義之基，弱國自當以法謀利，強國則以法定國威。君不見恭親王智勇伏普魯士乎？雖有敢死之士，徒嘆奈何！」
夫子掃視全場，聲音鏗鏘有力，「列強步步為營，以法謀利。我天朝若不學其法，不習其道，則所謂天朝上國，不過空言耳。諸君今日所學，非為功名，非為利祿，乃為存亡絕續，國運興衰！」
李天衡環顧四周，堂內士子神色肅然，目光中既有迷茫，也有振奮。過去，這些士子和他一樣，沉浸於儒學經典，追求科舉功名；而今，他們的眼中多了一種覺醒後的光芒，似乎都在試圖以這些新學識、新理念，為天朝尋找出路。
他之所以來到武昌參加舉人考試，正是為了尋找出路，試圖借科舉之力解救書舍的危局。然而，自貢院出來後，他的心中已充滿動搖。這條他曾執著的道路，真的能夠改變這一切嗎？而眼下，站在這座學堂里，聽著夫子口中的「馬嘉理案」與《萬國公法》，他隱隱覺得，答案或許另有方向。
不知何時夫子離席，一名士子走近李天衡，將一本《萬國公法》遞給他，目光中透著熱切：「先生初來，可願共研此書？」
李天衡接過書冊，手指觸碰到冰冷的書面，感到一陣沉重。他低頭看去，封面上《萬國公法》四字赫然在目。他翻開扉頁，那些簡潔的譯文帶著一種冷峻的邏輯與理性，與儒學經義中的仁義之道截然不同，卻充滿了無法忽視的力量。
「張香帥曾言，萬國之法非虛言，吾天朝雖不創此規，然可借法而謀事。若知其義，用其力，則天朝或可安。」士子聲音平靜，卻帶著一種深深的信念。
李天衡接過書冊，書頁的觸感冰涼而沉重，仿佛承載著無盡的歷史與責任。他緩緩翻開扉頁，目光在細密的文字上流連。儘管這只是譯本，但其中的邏輯之嚴謹、內容之精細，讓他不禁一震。眼前的這套全然不同於儒學的體系，竟帶給了他一種前所未有的吸引力。他隱約感覺，這或許正是他尋找已久的鑰匙，一把能夠解開時代之鎖、打破陳規的鑰匙。
他停頓了一下，低頭看著那一頁頁密密麻麻的文字，心中湧上一股複雜的情感。自己所處的時代，依然深陷於傳統與變革的拉扯之中。而這部《萬國公法》背後的智慧，或許需要經過幾代人的努力才能真正消化並運用，才能為國家、民族帶來真正的改變。李天衡輕輕嘆息，心裡默念道：「這把鑰匙或許需要數代人的努力，但只要《萬國公法》的精神得以傳承，便有希望。」
講堂的正中央，一位身形清瘦、神情沉穩的夫子站在長案後，手持書卷，聲音沉穩且鏗鏘有力。環顧四周，李天衡不由得深吸一口氣，感受到一種久違的力量，這種力量並非來自古老的經典，而是來自與時代搏鬥的精神。這時，李天衡的目光不禁落在了夫子背後牆壁上的一幅巨大地圖上。地圖色彩鮮明，界限分明，清晰標註了天朝與列強的疆域。這幅地圖與他自幼熟讀的《大清皇輿圖》截然不同，後者曾讓他一度陶醉在天朝雄圖的大國夢中，而這幅地圖卻讓他感到一種無法言喻的壓迫感。
李天衡的目光不自覺地落在夫子手中的書冊上，封面上四個字——《萬國公法》，赫然映入眼帘。這四字如同一道閃電，直擊他心中的某個角落。儘管他曾無數次在儒學經典中尋覓治國之道，但這本書，他卻從未聽聞過。思緒紛亂間，耳畔響起了夫子那清晰而有力的聲音。
「《萬國公法》者，西洋人所定也。」學者緩緩抬頭，掃視堂中眾士子，聲音低沉而鏗鏘，帶著一股沉穩的威嚴，「其旨在定列國之交往，明強弱之道，分天下之利。其言曰：『強者不可恃力欺弱，弱者不可自絕其智。』此書，乃列強治國安邦、制衡天下之理所在。」
夫子頓了頓，抬手指向身後的世界地圖，語氣陡然轉沉：「諸君請看此圖。普魯士、英吉利、法蘭西、俄羅斯，皆以此法為綱，通商立約，奪天下之利。而我天朝，自視上國，閉目塞聽，不知其法、不通其道，遂致內憂外患，萬事成空。馬尾之敗、洋槍之威，天朝何以屢屢受其制？非技不如人，乃理不如人！」
此言如雷霆震響，激起滿堂士子一片低語。李天衡心中驟然一緊，腦海中浮現出馬尾之戰的種種傳聞。他從未如此直觀地感受到天朝在列強面前的孱弱，而更令他震驚的，是那「非技不如人，乃不知其法」的一語。過去，他總以為天朝屢敗是因敵人狡詐，或天朝不屑與之爭道，然而此時他才明白，原來這背後竟隱藏著一套他從未觸及的法則與秩序，且這種法則正是列強壓制天朝的根本所在。
夫子步向地圖前，手指重重地敲在天朝的版圖上，沉聲說道：「諸君細觀此圖。天朝疆域，雖廣袤無垠，然於此世界圖中，何等侷促！普魯士、英吉利、法蘭西，土地遼闊，分列千里，法則嚴密，兵鋒所指，勢如破竹；俄羅斯疆域，橫跨歐陸，直達北極，地域之廣，力量之盛，舉世無敵。然天朝，雖地廣物豐，在這浩渺世界中，卻如一孤舟行海，無法自控，四面受困。列強鋒刃已至，吾輩若不洞察其法，不知其道，終將失其守，亡其邦！」
李天衡站在座席後方，凝視著那幅世界地圖，久久未能移開目光。這是他第一次如此清晰、直觀地感受到天朝的局限。從幼時起，他便熟讀《大清皇輿圖》，那片遼闊的疆域和「天朝上國」的榮耀早已深深植根於他心中，仿佛那是理所當然的存在。然而，眼前這張世界地圖卻如同一記重錘，狠狠擊碎了他一直以來的認知。天朝的疆域固然遼闊，但在這張世界地圖上，天朝的版圖四面被列強的勢力所包圍，猶如一隻困獸被囚禁。那些列強國度，疆域廣袤，勢力強盛，逼迫著天朝如同暴風中的小舟，搖搖欲墜。那種令人窒息的壓迫感，讓李天衡心頭一陣沉痛，感到從未有過的無力與困惑。
夫子繼續說道：「諸君或聞普魯士與丹麥案。彼時，普魯士船隻劫掠丹麥商船於福建，我朝以《萬國公法》與普魯士交涉，折衝之際，保福建海域之權，此乃天朝首依此法取勝於列國。然此勝非因我強，實賴彼法有規，普魯士不得不服。是故，此法雖由列強所定，然吾等若能通其義，曉其用，亦可借勢謀利。」
夫子頓了頓，眼中閃過一絲深意，繼續開口：「蓋因恭親王執掌中樞，為功甚偉！彼時，恭親王未動一兵一卒，亦未開口一詞，然憑一紙《萬國公法》妙用！然時運不濟，甲申易樞，駑馬代良駒，蘆服換柴胡！滿堂昏聵，江河日下，中興中沮！恭親王欲保國運，不欲妄動刀兵，反淪張佩綸之流敗軍之將的替罪羊！」
李天衡聽聞此事，心中不禁一震，腦海中瞬間湧起一股新的認知。他從未聽說過普魯士案的勝利，甚至無法想像天朝竟曾依靠「洋人之法」維護過自己的利益。他一直將西方規則視為列強壓迫天朝的工具，認為它們充滿敵意，難以駕馭。而今，他才恍然大悟，這些規則並非無法抵抗，而是天朝一直未曾真正了解和掌握。或許，只要能熟悉其精髓、巧妙運用，天朝不僅可以免於被壓迫，反而能藉此謀取自身的利益，保護自己的疆土與人民。
夫子話鋒一轉，語氣愈發嚴厲：「《萬國公法》雖為西方所定，然其法明、其理正。然我朝僅憑一時之勝，竟虛驕自大，罷黜忠良，不學精義，終至困局！諸君亦聞馬嘉理案乎？英吉利使臣馬嘉理，擅自橫行雲南，冒犯民土，致引地方衝突，終被憤民所殺。按我天朝法理，此事本無不當，然英吉利以此為藉口，大興兵端，迫我天朝簽下《煙臺條約》。條約之下，英人不僅奪我通商之權，且以此廣開碼頭，南北要地皆受其制。今日諸君立足之武昌，洋商之貨船川流不息，鄉間市集衰敗不振，此皆其禍之所及也！」」
此言一出，滿堂寂靜。李天衡聽到「洋碼頭」三字時，心中如遭重擊。他仿佛看到了洋碼頭邊熙熙攘攘的景象，那些高大的洋樓，那些西方商人的身影，還有湧入的洋貨與流出的銀兩。他的家鄉，原本安靜的鄉村，也因市集凋敝、土地流轉而變得日漸破敗。他一直以為，這一切不過是「洋務興國」帶來的代價，卻未曾想到，根源竟在這樁發生在邊遠雲南的馬嘉理案中。
夫子繼續說道：「諸君當知，此案非一時之禍，而為列強謀局之常。英吉利人雖恃強凌弱，然其謀國之法，非僅靠炮艦，更有其法理為據。我天朝不知其法，不過紙虎！譬如馬尾之敗，天朝軍艦雖精，卻未曾練兵、通學西技；再如煙臺開埠，我朝數次失據，未明交涉之道，終令列強橫行內地。若不習此《萬國公法》，不曉列國之規，則吾輩將永為人所制！」
李天衡心頭一震。他的腦海中湧現出昨日在貢院看到的試題——《東漢中興功臣多習儒術論》。他記得自己在墨卷上寫下：「治國安邦，莫離仁義禮智。」但此刻，他心中卻生出一種前所未有的懷疑：這些自幼熟知的儒學經典，真的能幫助天朝從列強的桎梏中擺脫出來嗎？天朝陷入如今的困境，單靠這些千年前的教義，真的能夠撥亂反正？
夫子停頓片刻，語氣逐漸沉穩而有力：「幸賴張香帥督粵，直面法軍，重用老將，遂有鎮南關大捷，茹費理內閣下野！今總治湖廣，楚地幸甚！故張香帥有言：『知己知彼，百戰不殆。若不曉列國之法，不通洋規之道，則一切兵甲皆為虛設。』中法之戰不敗而敗，雖有張佩綸敗軍之前，亦有馮子材力挽狂瀾。萬國公法非退讓之法，乃國際公義之基，弱國自當以法謀利，強國則以法定國威。君不見恭親王智勇伏普魯士乎？雖有敢死之士，徒嘆奈何！」
夫子掃視全場，聲音鏗鏘有力，「列強步步為營，以法謀利。我天朝若不學其法，不習其道，則所謂天朝上國，不過空言耳。諸君今日所學，非為功名，非為利祿，乃為存亡絕續，國運興衰！」
李天衡環顧四周，堂內士子神色肅然，目光中既有迷茫，也有振奮。過去，這些士子和他一樣，沉浸於儒學經典，追求科舉功名；而今，他們的眼中多了一種覺醒後的光芒，似乎都在試圖以這些新學識、新理念，為天朝尋找出路。
他之所以來到武昌參加舉人考試，正是為了尋找出路，試圖借科舉之力解救書舍的危局。然而，自貢院出來後，他的心中已充滿動搖。這條他曾執著的道路，真的能夠改變這一切嗎？而眼下，站在這座學堂里，聽著夫子口中的「馬嘉理案」與《萬國公法》，他隱隱覺得，答案或許另有方向。
不知何時夫子離席，一名士子走近李天衡，將一本《萬國公法》遞給他，目光中透著熱切：「先生初來，可願共研此書？」
李天衡接過書冊，手指觸碰到冰冷的書面，感到一陣沉重。他低頭看去，封面上《萬國公法》四字赫然在目。他翻開扉頁，那些簡潔的譯文帶著一種冷峻的邏輯與理性，與儒學經義中的仁義之道截然不同，卻充滿了無法忽視的力量。
「張香帥曾言，萬國之法非虛言，吾天朝雖不創此規，然可借法而謀事。若知其義，用其力，則天朝或可安。」士子聲音平靜，卻帶著一種深深的信念。
李天衡接過書冊，書頁的觸感冰涼而沉重，仿佛承載著無盡的歷史與責任。他緩緩翻開扉頁，目光在細密的文字上流連。儘管這只是譯本，但其中的邏輯之嚴謹、內容之精細，讓他不禁一震。眼前的這套全然不同於儒學的體系，竟帶給了他一種前所未有的吸引力。他隱約感覺，這或許正是他尋找已久的鑰匙，一把能夠解開時代之鎖、打破陳規的鑰匙。
他停頓了一下，低頭看著那一頁頁密密麻麻的文字，心中湧上一股複雜的情感。自己所處的時代，依然深陷於傳統與變革的拉扯之中。而這部《萬國公法》背後的智慧，或許需要經過幾代人的努力才能真正消化並運用，才能為國家、民族帶來真正的改變。李天衡輕輕嘆息，心裡默念道：「這把鑰匙或許需要數代人的努力，但只要《萬國公法》的精神得以傳承，便有希望。」