第三十六章（3）
（第三十六章續）
「那就強迫和尚，要求人們送……送大洋嘛。就說不送大洋就免……免不了瘟疫之災。」
「好，好主意。然後，我們就強迫和尚把大洋交給我們。」劉妨書喜不自勝地說。
「對。妨爺就可以發……發瘟疫之財了。」陳勝雙有意把自己的計謀挑得更明白。
「好，好主意。陳勝雙，你沒有食言。你給我獻了個好主意。」劉妨書憧憬著那即將到手的白花花的銀子，又心花怒放地說，「去，你去把我的管家找來。我把這件事交給他去做。」
陳勝雙遲疑了一下：「妨爺，我還有一……一個主意。」
「還有一個發瘟疫之財的主意？」
「當然是。」
「快說出來聽聽，」劉妨書確實覺得陳勝雙剛才的主意大有搞頭，這時，又聽說還有發瘟疫之財的主意，心裡自然是喜上加喜，便眉飛色舞地連連說，「快說出來聽聽。」
「妨爺，其實，嚴格說起來，我……我這算不上是還有一個主意。」陳勝雙覺得，他剛才最後說的那句話不合適，他得收收場，但又覺得，這正是他賣關子的好時機。
「沒有別的主意就算了。你能把你前面說的主意搞成功，我也就能發大財了。」劉妨書對陳勝雙前面說的主意心滿意足，這時也就不在乎陳勝雙的出言不遜了。
「雖說……不是還有一個主意，但還……還是一個主意，一個搞成功的主意。」
「行，你說吧，你說吧。」劉妨書爽快地說。
「我這個發……發瘟疫之財的計謀要分……分兩步走。第一步，由你的管家派……派些人到處煽動人們帶……帶大洋去武陵山敬菩薩。」
「第二步呢？」劉妨書急不可待地問。
「我帶人去搞……搞定那些和尚。」
劉妨書先是點頭，後是搖頭，心想，陳勝雙投靠自己才幾天，雖說是出了個好主意，但陳勝雙的投靠是真心還是假心，這幾天的時間還看不出來。到時候，人們敬菩薩時把大洋送給了和尚，如今陳勝雙提出由陳勝雙自己去搞定和尚，那就等於說，陳勝雙到時候就能從和尚手裡弄到許多大洋。陳勝雙最終會把大洋交給他嗎？想到這裡，劉妨書還是認為他的管家可靠一些，才這麼搖頭：「搞定和尚的事由管家去做，你還是去做煽動的事吧。」
「妨爺，你這樣安排……未嘗不可，只是我現……現在正在為你做事，人們不認識我，恐……恐怕難以煽動起來。」
劉妨書心想，陳勝雙說得不錯，一個生人是難以煽動人心的。如果不把人們煽動起來，這第一步邁不開，哪裡會談得上第二步？即使到了第二步，也就是說那些大洋到了陳勝雙之手，我量陳勝雙也不敢把大洋捲走。主意拿定，劉妨書也就同意了陳勝雙的說法：「好，就照你說的去做。你去把管家叫來。」
「好，我這就去叫。」
「等等，你讓管家把劉之福也叫來。」
「是。」陳勝雙點頭哈腰，快步走出了堂屋。
沒過多久，劉子午和劉之福一溜小跑地跑進堂屋，老遠就喊道：「妨爺，你找我們有事？」
劉妨書在古玩前轉過身來，回答道：「當然有事。而且事情非同小可。」
那兩人一聽「非同小可」幾個字，感覺到大事不妙，因而雙腳就像踏上了風火輪，三兩步就奔到了劉妨書的跟前，神色慌張地又問道：「妨爺，到底是什麼事啊？」
「人命關天的事！」劉妨書放大嗓門說道。
「那是什麼事啊？」劉之福驚奇地問道。
「瘟疫來了，」劉妨書賣關子說，到這時候，他才把事情說了個開頭，「石門縣鬧稻瘟疫，已經死人了。」
劉子午對此事略有所知，但弄不清劉妨書所說的話是不是就是他略有所知的事。為了弄個明白，他禁不住問道：「妨爺，石門縣哪個地方死人了？」
「陳家峪啊。」劉妨書直言相告。
「唔，」劉子午一下子明白了劉妨書所說的死人的事。他心裡明白，陳家峪的死人就是陳立宇。那陳立宇其實是死於他的槍下，根本不是死於稻瘟疫。可是，劉妨書現在為什麼說陳立宇死於稻瘟疫呢？他記得，他那天曾經向劉妨書做過報告，難道是劉妨書忘記了嗎？難道是劉妨書對此別有用心嗎？但不管怎麼樣，劉妨書是他的主子，奴婢就得聽主子的。劉子午想到這些，便改變口氣，迎合地說：「稻瘟疫死人，那可不得了啊。」
「石門縣鬧瘟疫死人，又不是我們這裡死人，那有什麼了不得的？」劉之福不以為然地說。
「我還沒有說到我們這裡嘞。」劉妨書一聽劉之福對他說的話無動於衷，生怕劉之福壞了他發瘟疫之財的夢，便生氣地說，「我們這裡已經大難臨頭了。」
「是啊，」劉子午這時已經聽明白了劉妨書的話意，便附和著說，「我們這裡已經發生稻瘟疫了，稻葉子上長滿了圈圈。」
「對，這就是大難。大難臨頭，我們這裡也會要死人啊。」劉妨書語氣顫慄而深沉地說，好像馬上要死的人就是他眼前這兩個人。
「哎呀，那可怎麼得了啊？」劉之福惶恐不安地說。
「死了死了，一死百了。只有等死了。」劉子午順著劉妨書的說法往下說。
「沒出息，真是沒出息！」劉妨書罵道。
「我可不想死啊。」劉之福哭喪著臉說。
「不想死就不會死嗎？」劉子午跟著劉妨書一唱一和，「過去鬧瘟疫不是死了很多人嗎？」
「這可如何是好？」劉之福恐懼地問。
「想辦法呀！我問你，最好的辦法是什麼？」劉妨書問道。
劉子午對劉妨書覷了一眼，發現劉妨書的臉色並不為瘟疫而恐懼，更加知道劉妨書是在故弄玄虛，但不知劉妨書的詭計具體是什麼，因此不敢妄加述說：「請妨爺指點。」
「請我指點？我哪能指點啊？最好的辦法還是請菩薩指點。」劉妨書把面前兩個人的思想漸漸引上他的詭計。
「可是，菩薩不會說話呀。」劉之福老實地說。
「這我知道。」劉妨書害怕面前兩個人的思想從他的詭計上溜走，便立即搭話說，「俗話說，只要心誠，石頭也能開出花兒來啊。」
「我們應該怎樣做才算心誠呢？」劉子午不像劉之福那樣老實，而是緊跟主子的思路寸步不離，甚至還為主子添油加醋助紂為虐。
「敬啊，誠心敬菩薩。」劉妨書又將他的說法向前推進了一步。
「這我會。我在家裡經常敬菩薩。」劉之福像是找到了避免瘟疫的辦法，說話的口氣坦然了許多。
「家裡敬菩薩只能算小敬，小敬只能算小誠心。」劉妨書以鄙夷的口氣說，「而小誠心是不能讓石頭開出花兒來的。」
「對，妨爺說得對。小誠心是不能感動菩薩的。」劉子午又緊跟主子的說法說道。
「妨爺，那怎樣做才算是大誠心呢？」劉之福越聽越糊塗。
「要算大誠心哪，就得有大動作。像從前那樣，上武陵山去敬菩薩。別人都說，武陵山的菩薩最靈。」劉妨書把他的詭計展開到了高點，但還沒有到達頂點。
「是啊，武陵山的菩薩最靈。從前，有的人家裡死了人，結果一上武陵山敬菩薩，那死了的人又活過來了。」劉子午把故事說得活靈活現，就好像是他家裡從前發生過這樣的事情。
劉妨書心裡暗暗讚賞劉子午這個奴才的本事，劉子午竟然把死人都說活了。同時，劉妨書還認為，火候已到，這時正是他該把他的詭計推向頂點的好時候。於是，他鼓動說：「武陵山的菩薩是靈，但要看敬菩薩的人的心誠不誠。如果敬菩薩時送的大洋多，那菩薩才會靈。」
「妨爺，」劉之福心裡弄不明白，有話要說，「以往我們敬菩薩時，只是焚香燒紙點蠟燭磕頭作揖送祭品，從來就沒有聽說送大洋的啊。」
「以往的情況是以往的情況，而現在是什麼情況？難道你不知道嗎？」劉妨書聽見劉之福跟他抬槓，很不高興。
劉子午聽得出劉之福的話是什麼意思，那意思是不想送大洋。他也看得明白劉妨書的臉色，那臉色與大洋息息相關。他便迎合主子說：「現在是大難當頭，死神降臨，我們再也不能像以往那樣敬菩薩了。」
「管家的話說得對。現在是特殊情況，現在是要保命的特殊情況，」劉妨書心裡明白，如果不把眼前這兩個人的思想說通，又怎麼能讓他們去煽動別人呢？劉子午是他的管家，自然不需他多費口舌，但劉之福呢？雖說劉之福是他的臨時工，但劉之福卻不像他的管家那樣貼心貼腹，他必得多費點口舌才能說通劉之福。況且，一旦說通了劉之福，劉之福的煽動性會比管家更強，「是保命要緊還是保錢要緊？」
「當然是保命要緊。如果沒有了命，那要錢幹什麼？」劉子午振振有詞地說。
劉之福不動聲色。
劉妨書見狀，心中直患急，但還是耐著性子，心中泛起不說通劉之福不罷休的決心。良久，沒有看見劉之福動嘴唇，便直截了當地問將起來：「劉之福啊，你是個要錢不要命的人吧？」
都點名道姓了，緊閉嘴巴恐怕是不行了。劉之福鼓動了幾下嘴巴，終於集聚起力氣打開了嘴巴：「那也不是。」
劉妨書聽見了話語，心裡稍感輕鬆，但他的目的還沒有達到，於是，笑了笑又慫恿說：「我相信你不是，你也應該相信我也不是。我這次也要去敬菩薩，我打算給廟裡送一百大洋。之福啊，你呢？你準備送多少？」
一百大洋是一個臨時工半年的工錢啊。劉妨書剛才又問上了臉，該怎麼回答呢？劉之福再次陷入尷尬。
剛剛被打開了的嘴巴怎麼又閉上了？劉妨書心裡真不是個滋味兒，但決心已定，得讓劉之福表明態度，這次得用一個激將的話撬開劉之福的嘴巴：「之福啊，你也送一百大洋吧。」
「妨爺，」劉之福不得不開口了，「我哪能跟你比啊。」
「算了吧。你雖說不能跟我比，但你送一百大洋還是沒有問題的。」劉妨書又撬開了劉之福的嘴巴之後，輕鬆地說。
「對，之福沒有問題。」劉子午又抓住機會附和說，「之福兄，給菩薩送一百大洋就能保住你家兩口人的性命，這還是划得來的。」
「划得來是划得來，」劉之福沒有說出反對的話，「我是手頭一下子拿錢不出呀。」
「唔，我想起來了，你的錢是買劉樹人的稻田時用了吧？」劉妨書口氣隨和地說。
「嗯。」劉之福點頭說。
「那就少送一點吧。我想，實在是沒有錢那就少送一點，菩薩也不會責怪。不過，送得太少了，菩薩是不會保人性命的。」
「那你說，至少要送多少菩薩才能保人性命呢？」劉之福直到這時才表現出對性命的關切。
「我想，至少一個人十塊大洋吧。」劉妨書溜著眼珠子說。
「這我還是拿不出啊。」劉之福傷心地說。
「拿不出？」劉妨書驚訝地問道，然後轉問劉子午，「管家，你拿不拿得出？」
劉子午睜大眼睛，不知如何回答才好。
「好了。為了感動菩薩，我們要多邀一些人去。你們兩個，錢不夠不要緊。如果你們能多邀一個人去，我給你們一塊大洋，但你們一定得對別人說清楚：為了感動菩薩，為了請菩薩保住大家的性命，大家一定得給菩薩送大洋，每人送十塊大洋，一塊都不得少。」劉妨書生怕眼前這兩個人沒有聽清楚或者沒有聽明白或者會搞錯，把他自己的意思又總結性地說了一遍。
「好，妨爺真好。為我們想得周到。妨爺，你的意思是說，如果我能邀得十個人去，那我自己就可以不用掏大洋了？」劉子午滿心歡喜地說。
「對，你說得對。如果你能邀得十一個人去，那你不只是不掏一塊大洋，你還能得到一塊大洋嘞，」劉妨書進一步提示說，「之福啊，你能邀多少人去啊？」
「我，我心裡無數。」劉之福答道。
「無數？無數是好事。天上的星星是無數的，無數就說明很多，是不是？」劉妨書牽強附會強拉硬扯，言下之意就是硬要劉之福煽動人們去武陵山敬菩薩，「我希望你得的大洋比管家得的多。」
「好，」劉子午對劉妨書的意思有了大致的理解，因此，心裡並不因主子說他少得大洋而不高興，反而大大咧咧地慫恿說，「之福兄，預祝你多得大洋。」
「多得大洋是好，」劉之福坦然地說，「可是，事情還沒有開始啊。」
「明兒就開始邀人，後兒大清早在轄神崗集合，像以往那樣，集體去敬菩薩。」
「可是……」劉之福心裡還有顧慮。
「之福啊，你哪裡有那麼多的可是啊？是不是不想得大洋？」劉妨書心裡厭煩劉之福的瞻前怕後，但為了達到他自己的目的，還是耐著性子進一步試問。
「不是。我是想說，現在去武陵山敬菩薩，路上的情況與以往大不一樣了。」劉之福眉頭緊皺地說。
劉妨書沒有聽明白這句話，問道：「有什麼不一樣？」
「路上很亂，經常有強人出沒。」劉之福將擔心的事說了出來。
「強人？強人也是人。我還沒有看見比我強的人嘞！」劉妨書盛氣凌人地說。
「對，誰會比我們妨爺強。」劉子午諂媚地說。
「即使有，我們也不會怕。我剛才說的集體去敬菩薩，就是考慮了這種情況。即使遇到強人，我們人多力量大。再說，我讓弟兄們都帶著短槍去。」
「好，妨爺高明。」劉子午奉承說。
劉之福再也無二話可說。
第三十七章才知瘟疫至，又遇匪情生；
恰似當年父，欲幫鄉里人。
（本章大意：胡庭仁發現自己的稻子出現怪現象，去問劉樹人什麼原因。劉樹人看了自己的稻子，只有當初點播的稻子抵抗力強，其它幾個人的稻子都出現怪現象。劉之福說是稻瘟疫，石門縣因為稻瘟疫還死了人，應該拿大洋去武陵山敬菩薩。劉樹人與劉清用去桃源師範找人解救，無果而回。徐福來找到劉樹人，秘密派龔慧成去太浮山尋找民x聯軍師長郭仁派兵去駱駝峰救人，派劉樹人去駱駝峰助陣。
為了救鄉親們，劉樹人的爹劉原清曾經與劉之任闖縣衙門，進專署，跑省城。劉樹人就像他爹當年那樣，做好紅旗，與龔慧成分頭驅馬前行。）
「汪汪，汪汪，汪汪……」那條大黃狗又在劉樹人屋外禾場裡叫開了。
劉瑞之手裡拿著正在納的鞋墊底，從橫屋門裡走出來，對著狗叫的方向看過去，笑容可掬地說：「呀，是仁姑丫來了呀。」
「啊，瑞之呀。」胡家壪的胡庭仁應聲說道。
「仁姑丫，你好久都沒有過來了，你看，連我們的狗都不認得你了。今兒怎麼有空過來呀？」（待續）
「那就強迫和尚，要求人們送……送大洋嘛。就說不送大洋就免……免不了瘟疫之災。」
「好，好主意。然後，我們就強迫和尚把大洋交給我們。」劉妨書喜不自勝地說。
「對。妨爺就可以發……發瘟疫之財了。」陳勝雙有意把自己的計謀挑得更明白。
「好，好主意。陳勝雙，你沒有食言。你給我獻了個好主意。」劉妨書憧憬著那即將到手的白花花的銀子，又心花怒放地說，「去，你去把我的管家找來。我把這件事交給他去做。」
陳勝雙遲疑了一下：「妨爺，我還有一……一個主意。」
「還有一個發瘟疫之財的主意？」
「當然是。」
「快說出來聽聽，」劉妨書確實覺得陳勝雙剛才的主意大有搞頭，這時，又聽說還有發瘟疫之財的主意，心裡自然是喜上加喜，便眉飛色舞地連連說，「快說出來聽聽。」
「妨爺，其實，嚴格說起來，我……我這算不上是還有一個主意。」陳勝雙覺得，他剛才最後說的那句話不合適，他得收收場，但又覺得，這正是他賣關子的好時機。
「沒有別的主意就算了。你能把你前面說的主意搞成功，我也就能發大財了。」劉妨書對陳勝雙前面說的主意心滿意足，這時也就不在乎陳勝雙的出言不遜了。
「雖說……不是還有一個主意，但還……還是一個主意，一個搞成功的主意。」
「行，你說吧，你說吧。」劉妨書爽快地說。
「我這個發……發瘟疫之財的計謀要分……分兩步走。第一步，由你的管家派……派些人到處煽動人們帶……帶大洋去武陵山敬菩薩。」
「第二步呢？」劉妨書急不可待地問。
「我帶人去搞……搞定那些和尚。」
劉妨書先是點頭，後是搖頭，心想，陳勝雙投靠自己才幾天，雖說是出了個好主意，但陳勝雙的投靠是真心還是假心，這幾天的時間還看不出來。到時候，人們敬菩薩時把大洋送給了和尚，如今陳勝雙提出由陳勝雙自己去搞定和尚，那就等於說，陳勝雙到時候就能從和尚手裡弄到許多大洋。陳勝雙最終會把大洋交給他嗎？想到這裡，劉妨書還是認為他的管家可靠一些，才這麼搖頭：「搞定和尚的事由管家去做，你還是去做煽動的事吧。」
「妨爺，你這樣安排……未嘗不可，只是我現……現在正在為你做事，人們不認識我，恐……恐怕難以煽動起來。」
劉妨書心想，陳勝雙說得不錯，一個生人是難以煽動人心的。如果不把人們煽動起來，這第一步邁不開，哪裡會談得上第二步？即使到了第二步，也就是說那些大洋到了陳勝雙之手，我量陳勝雙也不敢把大洋捲走。主意拿定，劉妨書也就同意了陳勝雙的說法：「好，就照你說的去做。你去把管家叫來。」
「好，我這就去叫。」
「等等，你讓管家把劉之福也叫來。」
「是。」陳勝雙點頭哈腰，快步走出了堂屋。
沒過多久，劉子午和劉之福一溜小跑地跑進堂屋，老遠就喊道：「妨爺，你找我們有事？」
劉妨書在古玩前轉過身來，回答道：「當然有事。而且事情非同小可。」
那兩人一聽「非同小可」幾個字，感覺到大事不妙，因而雙腳就像踏上了風火輪，三兩步就奔到了劉妨書的跟前，神色慌張地又問道：「妨爺，到底是什麼事啊？」
「人命關天的事！」劉妨書放大嗓門說道。
「那是什麼事啊？」劉之福驚奇地問道。
「瘟疫來了，」劉妨書賣關子說，到這時候，他才把事情說了個開頭，「石門縣鬧稻瘟疫，已經死人了。」
劉子午對此事略有所知，但弄不清劉妨書所說的話是不是就是他略有所知的事。為了弄個明白，他禁不住問道：「妨爺，石門縣哪個地方死人了？」
「陳家峪啊。」劉妨書直言相告。
「唔，」劉子午一下子明白了劉妨書所說的死人的事。他心裡明白，陳家峪的死人就是陳立宇。那陳立宇其實是死於他的槍下，根本不是死於稻瘟疫。可是，劉妨書現在為什麼說陳立宇死於稻瘟疫呢？他記得，他那天曾經向劉妨書做過報告，難道是劉妨書忘記了嗎？難道是劉妨書對此別有用心嗎？但不管怎麼樣，劉妨書是他的主子，奴婢就得聽主子的。劉子午想到這些，便改變口氣，迎合地說：「稻瘟疫死人，那可不得了啊。」
「石門縣鬧瘟疫死人，又不是我們這裡死人，那有什麼了不得的？」劉之福不以為然地說。
「我還沒有說到我們這裡嘞。」劉妨書一聽劉之福對他說的話無動於衷，生怕劉之福壞了他發瘟疫之財的夢，便生氣地說，「我們這裡已經大難臨頭了。」
「是啊，」劉子午這時已經聽明白了劉妨書的話意，便附和著說，「我們這裡已經發生稻瘟疫了，稻葉子上長滿了圈圈。」
「對，這就是大難。大難臨頭，我們這裡也會要死人啊。」劉妨書語氣顫慄而深沉地說，好像馬上要死的人就是他眼前這兩個人。
「哎呀，那可怎麼得了啊？」劉之福惶恐不安地說。
「死了死了，一死百了。只有等死了。」劉子午順著劉妨書的說法往下說。
「沒出息，真是沒出息！」劉妨書罵道。
「我可不想死啊。」劉之福哭喪著臉說。
「不想死就不會死嗎？」劉子午跟著劉妨書一唱一和，「過去鬧瘟疫不是死了很多人嗎？」
「這可如何是好？」劉之福恐懼地問。
「想辦法呀！我問你，最好的辦法是什麼？」劉妨書問道。
劉子午對劉妨書覷了一眼，發現劉妨書的臉色並不為瘟疫而恐懼，更加知道劉妨書是在故弄玄虛，但不知劉妨書的詭計具體是什麼，因此不敢妄加述說：「請妨爺指點。」
「請我指點？我哪能指點啊？最好的辦法還是請菩薩指點。」劉妨書把面前兩個人的思想漸漸引上他的詭計。
「可是，菩薩不會說話呀。」劉之福老實地說。
「這我知道。」劉妨書害怕面前兩個人的思想從他的詭計上溜走，便立即搭話說，「俗話說，只要心誠，石頭也能開出花兒來啊。」
「我們應該怎樣做才算心誠呢？」劉子午不像劉之福那樣老實，而是緊跟主子的思路寸步不離，甚至還為主子添油加醋助紂為虐。
「敬啊，誠心敬菩薩。」劉妨書又將他的說法向前推進了一步。
「這我會。我在家裡經常敬菩薩。」劉之福像是找到了避免瘟疫的辦法，說話的口氣坦然了許多。
「家裡敬菩薩只能算小敬，小敬只能算小誠心。」劉妨書以鄙夷的口氣說，「而小誠心是不能讓石頭開出花兒來的。」
「對，妨爺說得對。小誠心是不能感動菩薩的。」劉子午又緊跟主子的說法說道。
「妨爺，那怎樣做才算是大誠心呢？」劉之福越聽越糊塗。
「要算大誠心哪，就得有大動作。像從前那樣，上武陵山去敬菩薩。別人都說，武陵山的菩薩最靈。」劉妨書把他的詭計展開到了高點，但還沒有到達頂點。
「是啊，武陵山的菩薩最靈。從前，有的人家裡死了人，結果一上武陵山敬菩薩，那死了的人又活過來了。」劉子午把故事說得活靈活現，就好像是他家裡從前發生過這樣的事情。
劉妨書心裡暗暗讚賞劉子午這個奴才的本事，劉子午竟然把死人都說活了。同時，劉妨書還認為，火候已到，這時正是他該把他的詭計推向頂點的好時候。於是，他鼓動說：「武陵山的菩薩是靈，但要看敬菩薩的人的心誠不誠。如果敬菩薩時送的大洋多，那菩薩才會靈。」
「妨爺，」劉之福心裡弄不明白，有話要說，「以往我們敬菩薩時，只是焚香燒紙點蠟燭磕頭作揖送祭品，從來就沒有聽說送大洋的啊。」
「以往的情況是以往的情況，而現在是什麼情況？難道你不知道嗎？」劉妨書聽見劉之福跟他抬槓，很不高興。
劉子午聽得出劉之福的話是什麼意思，那意思是不想送大洋。他也看得明白劉妨書的臉色，那臉色與大洋息息相關。他便迎合主子說：「現在是大難當頭，死神降臨，我們再也不能像以往那樣敬菩薩了。」
「管家的話說得對。現在是特殊情況，現在是要保命的特殊情況，」劉妨書心裡明白，如果不把眼前這兩個人的思想說通，又怎麼能讓他們去煽動別人呢？劉子午是他的管家，自然不需他多費口舌，但劉之福呢？雖說劉之福是他的臨時工，但劉之福卻不像他的管家那樣貼心貼腹，他必得多費點口舌才能說通劉之福。況且，一旦說通了劉之福，劉之福的煽動性會比管家更強，「是保命要緊還是保錢要緊？」
「當然是保命要緊。如果沒有了命，那要錢幹什麼？」劉子午振振有詞地說。
劉之福不動聲色。
劉妨書見狀，心中直患急，但還是耐著性子，心中泛起不說通劉之福不罷休的決心。良久，沒有看見劉之福動嘴唇，便直截了當地問將起來：「劉之福啊，你是個要錢不要命的人吧？」
都點名道姓了，緊閉嘴巴恐怕是不行了。劉之福鼓動了幾下嘴巴，終於集聚起力氣打開了嘴巴：「那也不是。」
劉妨書聽見了話語，心裡稍感輕鬆，但他的目的還沒有達到，於是，笑了笑又慫恿說：「我相信你不是，你也應該相信我也不是。我這次也要去敬菩薩，我打算給廟裡送一百大洋。之福啊，你呢？你準備送多少？」
一百大洋是一個臨時工半年的工錢啊。劉妨書剛才又問上了臉，該怎麼回答呢？劉之福再次陷入尷尬。
剛剛被打開了的嘴巴怎麼又閉上了？劉妨書心裡真不是個滋味兒，但決心已定，得讓劉之福表明態度，這次得用一個激將的話撬開劉之福的嘴巴：「之福啊，你也送一百大洋吧。」
「妨爺，」劉之福不得不開口了，「我哪能跟你比啊。」
「算了吧。你雖說不能跟我比，但你送一百大洋還是沒有問題的。」劉妨書又撬開了劉之福的嘴巴之後，輕鬆地說。
「對，之福沒有問題。」劉子午又抓住機會附和說，「之福兄，給菩薩送一百大洋就能保住你家兩口人的性命，這還是划得來的。」
「划得來是划得來，」劉之福沒有說出反對的話，「我是手頭一下子拿錢不出呀。」
「唔，我想起來了，你的錢是買劉樹人的稻田時用了吧？」劉妨書口氣隨和地說。
「嗯。」劉之福點頭說。
「那就少送一點吧。我想，實在是沒有錢那就少送一點，菩薩也不會責怪。不過，送得太少了，菩薩是不會保人性命的。」
「那你說，至少要送多少菩薩才能保人性命呢？」劉之福直到這時才表現出對性命的關切。
「我想，至少一個人十塊大洋吧。」劉妨書溜著眼珠子說。
「這我還是拿不出啊。」劉之福傷心地說。
「拿不出？」劉妨書驚訝地問道，然後轉問劉子午，「管家，你拿不拿得出？」
劉子午睜大眼睛，不知如何回答才好。
「好了。為了感動菩薩，我們要多邀一些人去。你們兩個，錢不夠不要緊。如果你們能多邀一個人去，我給你們一塊大洋，但你們一定得對別人說清楚：為了感動菩薩，為了請菩薩保住大家的性命，大家一定得給菩薩送大洋，每人送十塊大洋，一塊都不得少。」劉妨書生怕眼前這兩個人沒有聽清楚或者沒有聽明白或者會搞錯，把他自己的意思又總結性地說了一遍。
「好，妨爺真好。為我們想得周到。妨爺，你的意思是說，如果我能邀得十個人去，那我自己就可以不用掏大洋了？」劉子午滿心歡喜地說。
「對，你說得對。如果你能邀得十一個人去，那你不只是不掏一塊大洋，你還能得到一塊大洋嘞，」劉妨書進一步提示說，「之福啊，你能邀多少人去啊？」
「我，我心裡無數。」劉之福答道。
「無數？無數是好事。天上的星星是無數的，無數就說明很多，是不是？」劉妨書牽強附會強拉硬扯，言下之意就是硬要劉之福煽動人們去武陵山敬菩薩，「我希望你得的大洋比管家得的多。」
「好，」劉子午對劉妨書的意思有了大致的理解，因此，心裡並不因主子說他少得大洋而不高興，反而大大咧咧地慫恿說，「之福兄，預祝你多得大洋。」
「多得大洋是好，」劉之福坦然地說，「可是，事情還沒有開始啊。」
「明兒就開始邀人，後兒大清早在轄神崗集合，像以往那樣，集體去敬菩薩。」
「可是……」劉之福心裡還有顧慮。
「之福啊，你哪裡有那麼多的可是啊？是不是不想得大洋？」劉妨書心裡厭煩劉之福的瞻前怕後，但為了達到他自己的目的，還是耐著性子進一步試問。
「不是。我是想說，現在去武陵山敬菩薩，路上的情況與以往大不一樣了。」劉之福眉頭緊皺地說。
劉妨書沒有聽明白這句話，問道：「有什麼不一樣？」
「路上很亂，經常有強人出沒。」劉之福將擔心的事說了出來。
「強人？強人也是人。我還沒有看見比我強的人嘞！」劉妨書盛氣凌人地說。
「對，誰會比我們妨爺強。」劉子午諂媚地說。
「即使有，我們也不會怕。我剛才說的集體去敬菩薩，就是考慮了這種情況。即使遇到強人，我們人多力量大。再說，我讓弟兄們都帶著短槍去。」
「好，妨爺高明。」劉子午奉承說。
劉之福再也無二話可說。
第三十七章才知瘟疫至，又遇匪情生；
恰似當年父，欲幫鄉里人。
（本章大意：胡庭仁發現自己的稻子出現怪現象，去問劉樹人什麼原因。劉樹人看了自己的稻子，只有當初點播的稻子抵抗力強，其它幾個人的稻子都出現怪現象。劉之福說是稻瘟疫，石門縣因為稻瘟疫還死了人，應該拿大洋去武陵山敬菩薩。劉樹人與劉清用去桃源師範找人解救，無果而回。徐福來找到劉樹人，秘密派龔慧成去太浮山尋找民x聯軍師長郭仁派兵去駱駝峰救人，派劉樹人去駱駝峰助陣。
為了救鄉親們，劉樹人的爹劉原清曾經與劉之任闖縣衙門，進專署，跑省城。劉樹人就像他爹當年那樣，做好紅旗，與龔慧成分頭驅馬前行。）
「汪汪，汪汪，汪汪……」那條大黃狗又在劉樹人屋外禾場裡叫開了。
劉瑞之手裡拿著正在納的鞋墊底，從橫屋門裡走出來，對著狗叫的方向看過去，笑容可掬地說：「呀，是仁姑丫來了呀。」
「啊，瑞之呀。」胡家壪的胡庭仁應聲說道。
「仁姑丫，你好久都沒有過來了，你看，連我們的狗都不認得你了。今兒怎麼有空過來呀？」（待續）