序章 永遠不見
莫爾西安車站。
如今正是雨季，天空中總是飄著小雨。車站外栽種的丁香開得很好，淡淡的清香瀰漫在空氣中。行人匆匆地從車站進出，跨步帶起朵朵水花，讓淡紫的花瓣上濺了點點泥濘。
「信使先生，不必再送了，感謝您這些天的熱情款待。」白徹向面前戴著高腳帽的男子揮揮手，十分客氣地說道。「......那好。我和您一路從哨光共行到莫爾西安，幾乎橫跨了整個維多利亞。現在只要您坐上這趟返程的列車，那麼基本不會再有什麼危險和阻礙了。」信使摘下帽子，露出亂蓬蓬如雞窩的頭髮和一張英俊但疏於打理的臉，倒是與那帽子上綴的棕色的濕漉漉的羽毛相得益彰。「就怕我登不上列車啊。」白徹心中嘆了一口氣。信使敏銳地察覺到了他的擔憂，便拍拍他的肩膀安慰道：「你也不用過於擔心，黑塔的人也不是吃素的，這些天來他們對車站暗中進行了嚴密的監視和保護，大體是不會有什麼問題的。只不過——」信使頓了頓，語氣流露出些許難辦的意味，「據一些小道消息，梟似乎近些日子在這座城市裡出現過。」
「梟？」白徹皺起眉頭，他不著痕跡地瞟了一眼左手提著的手提箱，又嘆了一口氣。梟可是維多利亞出了名的通緝犯，燒殺搶掠樣樣在行，一身實力強勁，性情殘忍冷酷，尤其擅長逃跑和反偵察，黑塔雖數次圍捕他，卻始終未取得成功。這樣的惡人凶名在外，讓白徹不得不擔心自家財產和生命安全。「白先生，切不可因此而退縮啊，我們費勁千辛萬苦，好不容易到了莫爾西安，就差這最後一步就大功告成了。半途而廢自古以來便不是明智之舉，更何況白先生這樣一諾千金的聰明人呢。」
信使墨爾赫斯說得情真意切，更在「一諾千金」上加重了語氣。白徹心中暗罵了一句老狐狸。不愧是在各國到處跑的信使，不僅炎國話說得地道無比，而且更是精通軟硬皆施的話術。他有些後悔當初怎麼就欠下這貨的人情了呢，這一還簡直是讓他用命去還。他只覺手上的箱子就像個巨大的燙手山芋，可開弓已無回頭箭，他只能硬著頭皮答道：「定不辱命。」
「那等著白先生的好消息了！」墨爾赫斯的臉一下子舒展開來，像一朵髒兮兮的菊花。他又寬慰了幾句，便高高興興地走了，留給白徹一個在天邊逐漸縮小的背影。
白徹苦笑一聲，只得在心裡祈禱梟這尊大佛千萬不要跑到他這座破廟裡來。他掂了掂手中的箱子，說來也挺好笑的，他現在都不知道這箱子裡裝了些什麼，只是從赫爾墨斯那裡聽說是特別重要的東西，從某座遺蹟里挖出來的。「拯救世界的希望。」在酒館的餐桌前，他抹了抹沾了番茄醬的嘴角，從鬧哄哄的人聲中捕捉到了信使口中的這句話。而他，便要將這全世界的希望送到南極的「中樞」去，孑然一人，單槍匹馬，過關斬將，披荊斬棘——
連當下最時興的冒險小說都未曾嘗試過的劇情。黑塔那幫人應該去出書的，包賺的啊，他心裡吐槽。
白徹又回憶起了這一路上的經歷，確實是險象環生，以他「將」級的實力，都差點折在了這趟渾水裡面。但是，那些危險大多並非人為，而是赫爾墨斯選的狗屎路線本身就險惡重重！誰會沒事往十大禁地邊上過？這不是陽關大道他不走，小獨木橋他偏要來麼！如果不是聽到赫爾墨斯提了一嘴梟之後，他心裡隱隱有了些猜測，不然他真懷疑是九司和黑塔外交破裂，他成了這其中的犧牲品。
理了理有些濕的前額碎發，白徹準備也只能走一步看一步。雖然這個「拯救世界」的偉大計劃處處透露著陰謀和疑點，但白徹決定不去深究。知道的越多越活不長久，他深諳這一點。把那個戴雞毛帽子的坑貨的人情還完，就和他斷絕關係。白徹心中暗自發誓，檢票後大踏步跨進了車站。
車站裡的人並不多。空氣中散發著淡淡的木頭髮霉的氣味，青苔爬過印著泥腳印的木板，頭頂的白熾燈灑下朦朧的黃光。並不寬敞的長椅上有一對年老的夫婦相互依靠著，看上去應該是睡著了，還有一個戴著單邊眼鏡的年輕人，正津津有味地看書——這就是目前下一班到炎國的列車的全部乘客了。
白徹放輕腳步，來到那個看書的年輕人的旁邊坐下。距離發車還有半小時，時間還算充裕。他無聊地四處張望，鐵軌旁的指示牌生了鏽，使那上面的目的地顯得有些模糊，雖然大家都知道這趟列車，也是莫爾西安唯一運行的路線通往何處。軌道旁儘是寸草不生的荒地，已經被這場持續一周的雨淋得極濕，竟透出些綠意。視線無意間掃過身旁格外面熟的年輕人，以及他膝上攤開的書籍，白徹有些驚訝：
並不是什麼高深的文章，而是......一篇童話？
「我們牽著手轉圈，
森林在著火，
可是跳完舞火會熄滅的；
我們拉著胳膊登上最高的山，
大海在燃燒，
可觸碰到天空就是另一片海；
我們抓住星星，
我們永不分離，
我們是小熊，小兔和小鳥。」
「您也喜歡這本書嗎，先生？」似乎是注意到他的目光，年輕人抬起頭，友好地問道。他有一頭像一個炎國人一樣的黑色長髮，被寬鬆地束成馬尾，柔順地垂落腦後。他的眸子也是黑色的，很純粹的一雙眼睛——白徹發誓這是他迄今為止見到過最純粹的一雙，以至於他能清楚地看見那雙眼睛裡自己的小小倒影。
現在，這雙眼睛正安靜地注視著他。哪怕目光柔和，但卻讓白徹莫名升起一股寒意。
「呃，實際上，我並未讀過這本書，哈哈，」白徹尷尬地撓了撓頭，「抱歉，我是個粗人。我只是有些好奇，我只在報紙上看到過的名人，葬藥先生，沃里圖亞的二公子，竟然會和我這種小人物在同一趟車，然後...」白徹又尷尬地笑了笑，他總不能將自己的心聲——原來這樣的大人物看書也喜歡看童話啊——直接說出來吧。情商一直不算太高的白徹絞盡腦汁地想該怎麼圓回來，但好心且體貼的葬藥先生已經幫他開口：「沒想到先生會認識鄙人，真是讓鄙人受寵若驚了。如您所見，鄙人不才，並不是會研讀高深書目的專家，只是偏愛些簡單的故事。」他說這話的時候是笑著的，但話里的內容讓白徹硬往上扯的嘴角又僵硬了幾分。
如果說身為維多利亞迄今為止最早拿到教會學位，創新了現如今通行的神秘學醫學理論，在人類延壽研究中做出重大突破的人還算不才的話，那他乾脆找個尿桶溺死自己得了。這叫什麼來著？白徹回憶起這一路上從自由城聽來的新話，「凡爾賽」？對，就是它，他又在心裡痛罵了一頓無論在哪兒的貴族都有的「謙虛」的凡爾賽行為。什麼臭毛病這是！
不過他雖然心中垃圾話飛流直下三千尺，但表面上還是做出一副「佩服佩服」的表情。不過葬藥好像並不吃這一套，他扶了扶眼鏡，一副打算要找他聊天的樣子：「不過，先生，方便告訴我您的名字嗎，您看起來也是一位博學多聞的紳士呢。」
不，我不是，我也不方便。白徹一邊默默蛐蛐著這商業互吹，一邊真誠地報出了自己的假名：「當然方便，我叫阿姆斯特朗。能被您這樣的大人物知曉姓名，實在是在下的榮幸啊。」「您過譽了。在永恆的真理面前，我不過也只是歷史的塵埃罷了。」葬藥認真地回答，他擺擺手，似乎是發現眼前的這位「阿姆斯特丹」先生與過去所見的庸俗之輩並無什麼不同，不再開口，低下頭繼續看他的書。
終於放過我了。白徹心中鬆了一口氣，看來他非凡的談吐也讓這位二少爺自慚形穢了呢，今天也是被自己非凡才華折服的一天啊不過，這個天才少年，似乎和傳聞中的形象有些不同......讓他回憶一下相關的形容，什麼偏執自負，什麼陰鬱冷漠，那些報社是在寫言情霸總嗎......白徹的年紀不大，但身為九司滿世界到處跑的外勤人員，閱歷不可謂不深，見識的物種不可謂不多，眼光雖算不上毒辣，可直覺出奇得准，看人還是很有一把刷子的。面前的這個人嘛，確實和他見過的許多人包括他自己都大相逕庭。有的人看面相，就是要干一番大事業的，要當王侯將相的。葬藥不屬於這類人，他確實是天才，當他是另一種——把所有人包括帝王將相當猴耍的那種，叫什麼來著，那治療院最新的名詞，對了，反社會人格的瘋子。
因為他對白徹的態度，太平等了，而且是發自內心的。他不再說話，僅僅是因為他認為無話可說，那就不應該打擾彼此。在維多利亞那些自詡為外星人的超凡貴族中，這本來應該是讓白徹高興和佩服的，但是，在他發現葬藥看自己的目光，和看那本書，那個耷拉著一半腦袋的站牌，以及那隻飛過面前空地且拉了一泡鳥屎的麻雀一模一樣的柔和時，他就只覺得佩服了。
這樣的人，白徹還是遠離比較好......他阿姆斯特丹交的朋友，和白徹有什麼關係呢，是吧？
再抬頭看看牆上掛著的鐘，還有十分鐘就要發車了。果然拖延是全世界車站都患有的晚期癌症嗎......白徹起身，活動了一下筋骨。自他進車站之後，就沒有其他乘客再出現了。空氣靜謐得可怕，只有那位老爺爺的鼾聲有一搭沒一搭地響著，像是粘稠的顏料滴在水中。
「轟隆隆——」正在白徹考慮要不要熱心地叫醒那對睡得很香的老夫婦時，耳邊一串巨大的轟鳴聲刺穿雨幕傳來，讓人下意識地一抖。看到他們睡眼惺忪地醒來，白徹轉過頭，一輛列車正自不遠處駛來，乳白的蒸汽噗噗地往上冒，摩擦的車輪濺出大量的火星子。葬藥也收起書，提起自己的小箱子，安靜地站在白徹身邊，準備上車。
只要回去了，他的倒霉日子應該就會畫下一個句號了吧。他實在是想念炎國的吃食了，回去一定要從公家那邊好點羊毛！白徹幻想了一下未來的美好生活，臉上不禁露出了笑容，連葬藥莫名的套近乎也覺得可以忍受了。
列車緩緩地在他們面前停下。「吱——」大量的白氣淹沒了車身，讓人看不清楚車身，只聽見一聲門開的聲響。一個人影若隱若現，待白霧散盡，白徹看清了這個人：
很高，戴著一副黑色的狼頭面具，黑髮隨意地散著，一身黑色的風衣，腰間繫著刀。他走下梯子，鮮血自敞開的列車室的地板蔓延，一隻手垂落在地板外，他的靴子踢開這礙事的物什，踏在血泊里。
白徹的笑容消失了。他少見的嚴肅起來，右手繃緊。葬藥依然是那副平和的表情，不過他的手已經按在腰間的槍上。
......是梟。
「他與死亡結伴來到。」白徹突然想起來，黑塔通緝令的最後，附上了這麼一段文字。
如今正是雨季，天空中總是飄著小雨。車站外栽種的丁香開得很好，淡淡的清香瀰漫在空氣中。行人匆匆地從車站進出，跨步帶起朵朵水花，讓淡紫的花瓣上濺了點點泥濘。
「信使先生，不必再送了，感謝您這些天的熱情款待。」白徹向面前戴著高腳帽的男子揮揮手，十分客氣地說道。「......那好。我和您一路從哨光共行到莫爾西安，幾乎橫跨了整個維多利亞。現在只要您坐上這趟返程的列車，那麼基本不會再有什麼危險和阻礙了。」信使摘下帽子，露出亂蓬蓬如雞窩的頭髮和一張英俊但疏於打理的臉，倒是與那帽子上綴的棕色的濕漉漉的羽毛相得益彰。「就怕我登不上列車啊。」白徹心中嘆了一口氣。信使敏銳地察覺到了他的擔憂，便拍拍他的肩膀安慰道：「你也不用過於擔心，黑塔的人也不是吃素的，這些天來他們對車站暗中進行了嚴密的監視和保護，大體是不會有什麼問題的。只不過——」信使頓了頓，語氣流露出些許難辦的意味，「據一些小道消息，梟似乎近些日子在這座城市裡出現過。」
「梟？」白徹皺起眉頭，他不著痕跡地瞟了一眼左手提著的手提箱，又嘆了一口氣。梟可是維多利亞出了名的通緝犯，燒殺搶掠樣樣在行，一身實力強勁，性情殘忍冷酷，尤其擅長逃跑和反偵察，黑塔雖數次圍捕他，卻始終未取得成功。這樣的惡人凶名在外，讓白徹不得不擔心自家財產和生命安全。「白先生，切不可因此而退縮啊，我們費勁千辛萬苦，好不容易到了莫爾西安，就差這最後一步就大功告成了。半途而廢自古以來便不是明智之舉，更何況白先生這樣一諾千金的聰明人呢。」
信使墨爾赫斯說得情真意切，更在「一諾千金」上加重了語氣。白徹心中暗罵了一句老狐狸。不愧是在各國到處跑的信使，不僅炎國話說得地道無比，而且更是精通軟硬皆施的話術。他有些後悔當初怎麼就欠下這貨的人情了呢，這一還簡直是讓他用命去還。他只覺手上的箱子就像個巨大的燙手山芋，可開弓已無回頭箭，他只能硬著頭皮答道：「定不辱命。」
「那等著白先生的好消息了！」墨爾赫斯的臉一下子舒展開來，像一朵髒兮兮的菊花。他又寬慰了幾句，便高高興興地走了，留給白徹一個在天邊逐漸縮小的背影。
白徹苦笑一聲，只得在心裡祈禱梟這尊大佛千萬不要跑到他這座破廟裡來。他掂了掂手中的箱子，說來也挺好笑的，他現在都不知道這箱子裡裝了些什麼，只是從赫爾墨斯那裡聽說是特別重要的東西，從某座遺蹟里挖出來的。「拯救世界的希望。」在酒館的餐桌前，他抹了抹沾了番茄醬的嘴角，從鬧哄哄的人聲中捕捉到了信使口中的這句話。而他，便要將這全世界的希望送到南極的「中樞」去，孑然一人，單槍匹馬，過關斬將，披荊斬棘——
連當下最時興的冒險小說都未曾嘗試過的劇情。黑塔那幫人應該去出書的，包賺的啊，他心裡吐槽。
白徹又回憶起了這一路上的經歷，確實是險象環生，以他「將」級的實力，都差點折在了這趟渾水裡面。但是，那些危險大多並非人為，而是赫爾墨斯選的狗屎路線本身就險惡重重！誰會沒事往十大禁地邊上過？這不是陽關大道他不走，小獨木橋他偏要來麼！如果不是聽到赫爾墨斯提了一嘴梟之後，他心裡隱隱有了些猜測，不然他真懷疑是九司和黑塔外交破裂，他成了這其中的犧牲品。
理了理有些濕的前額碎發，白徹準備也只能走一步看一步。雖然這個「拯救世界」的偉大計劃處處透露著陰謀和疑點，但白徹決定不去深究。知道的越多越活不長久，他深諳這一點。把那個戴雞毛帽子的坑貨的人情還完，就和他斷絕關係。白徹心中暗自發誓，檢票後大踏步跨進了車站。
車站裡的人並不多。空氣中散發著淡淡的木頭髮霉的氣味，青苔爬過印著泥腳印的木板，頭頂的白熾燈灑下朦朧的黃光。並不寬敞的長椅上有一對年老的夫婦相互依靠著，看上去應該是睡著了，還有一個戴著單邊眼鏡的年輕人，正津津有味地看書——這就是目前下一班到炎國的列車的全部乘客了。
白徹放輕腳步，來到那個看書的年輕人的旁邊坐下。距離發車還有半小時，時間還算充裕。他無聊地四處張望，鐵軌旁的指示牌生了鏽，使那上面的目的地顯得有些模糊，雖然大家都知道這趟列車，也是莫爾西安唯一運行的路線通往何處。軌道旁儘是寸草不生的荒地，已經被這場持續一周的雨淋得極濕，竟透出些綠意。視線無意間掃過身旁格外面熟的年輕人，以及他膝上攤開的書籍，白徹有些驚訝：
並不是什麼高深的文章，而是......一篇童話？
「我們牽著手轉圈，
森林在著火，
可是跳完舞火會熄滅的；
我們拉著胳膊登上最高的山，
大海在燃燒，
可觸碰到天空就是另一片海；
我們抓住星星，
我們永不分離，
我們是小熊，小兔和小鳥。」
「您也喜歡這本書嗎，先生？」似乎是注意到他的目光，年輕人抬起頭，友好地問道。他有一頭像一個炎國人一樣的黑色長髮，被寬鬆地束成馬尾，柔順地垂落腦後。他的眸子也是黑色的，很純粹的一雙眼睛——白徹發誓這是他迄今為止見到過最純粹的一雙，以至於他能清楚地看見那雙眼睛裡自己的小小倒影。
現在，這雙眼睛正安靜地注視著他。哪怕目光柔和，但卻讓白徹莫名升起一股寒意。
「呃，實際上，我並未讀過這本書，哈哈，」白徹尷尬地撓了撓頭，「抱歉，我是個粗人。我只是有些好奇，我只在報紙上看到過的名人，葬藥先生，沃里圖亞的二公子，竟然會和我這種小人物在同一趟車，然後...」白徹又尷尬地笑了笑，他總不能將自己的心聲——原來這樣的大人物看書也喜歡看童話啊——直接說出來吧。情商一直不算太高的白徹絞盡腦汁地想該怎麼圓回來，但好心且體貼的葬藥先生已經幫他開口：「沒想到先生會認識鄙人，真是讓鄙人受寵若驚了。如您所見，鄙人不才，並不是會研讀高深書目的專家，只是偏愛些簡單的故事。」他說這話的時候是笑著的，但話里的內容讓白徹硬往上扯的嘴角又僵硬了幾分。
如果說身為維多利亞迄今為止最早拿到教會學位，創新了現如今通行的神秘學醫學理論，在人類延壽研究中做出重大突破的人還算不才的話，那他乾脆找個尿桶溺死自己得了。這叫什麼來著？白徹回憶起這一路上從自由城聽來的新話，「凡爾賽」？對，就是它，他又在心裡痛罵了一頓無論在哪兒的貴族都有的「謙虛」的凡爾賽行為。什麼臭毛病這是！
不過他雖然心中垃圾話飛流直下三千尺，但表面上還是做出一副「佩服佩服」的表情。不過葬藥好像並不吃這一套，他扶了扶眼鏡，一副打算要找他聊天的樣子：「不過，先生，方便告訴我您的名字嗎，您看起來也是一位博學多聞的紳士呢。」
不，我不是，我也不方便。白徹一邊默默蛐蛐著這商業互吹，一邊真誠地報出了自己的假名：「當然方便，我叫阿姆斯特朗。能被您這樣的大人物知曉姓名，實在是在下的榮幸啊。」「您過譽了。在永恆的真理面前，我不過也只是歷史的塵埃罷了。」葬藥認真地回答，他擺擺手，似乎是發現眼前的這位「阿姆斯特丹」先生與過去所見的庸俗之輩並無什麼不同，不再開口，低下頭繼續看他的書。
終於放過我了。白徹心中鬆了一口氣，看來他非凡的談吐也讓這位二少爺自慚形穢了呢，今天也是被自己非凡才華折服的一天啊不過，這個天才少年，似乎和傳聞中的形象有些不同......讓他回憶一下相關的形容，什麼偏執自負，什麼陰鬱冷漠，那些報社是在寫言情霸總嗎......白徹的年紀不大，但身為九司滿世界到處跑的外勤人員，閱歷不可謂不深，見識的物種不可謂不多，眼光雖算不上毒辣，可直覺出奇得准，看人還是很有一把刷子的。面前的這個人嘛，確實和他見過的許多人包括他自己都大相逕庭。有的人看面相，就是要干一番大事業的，要當王侯將相的。葬藥不屬於這類人，他確實是天才，當他是另一種——把所有人包括帝王將相當猴耍的那種，叫什麼來著，那治療院最新的名詞，對了，反社會人格的瘋子。
因為他對白徹的態度，太平等了，而且是發自內心的。他不再說話，僅僅是因為他認為無話可說，那就不應該打擾彼此。在維多利亞那些自詡為外星人的超凡貴族中，這本來應該是讓白徹高興和佩服的，但是，在他發現葬藥看自己的目光，和看那本書，那個耷拉著一半腦袋的站牌，以及那隻飛過面前空地且拉了一泡鳥屎的麻雀一模一樣的柔和時，他就只覺得佩服了。
這樣的人，白徹還是遠離比較好......他阿姆斯特丹交的朋友，和白徹有什麼關係呢，是吧？
再抬頭看看牆上掛著的鐘，還有十分鐘就要發車了。果然拖延是全世界車站都患有的晚期癌症嗎......白徹起身，活動了一下筋骨。自他進車站之後，就沒有其他乘客再出現了。空氣靜謐得可怕，只有那位老爺爺的鼾聲有一搭沒一搭地響著，像是粘稠的顏料滴在水中。
「轟隆隆——」正在白徹考慮要不要熱心地叫醒那對睡得很香的老夫婦時，耳邊一串巨大的轟鳴聲刺穿雨幕傳來，讓人下意識地一抖。看到他們睡眼惺忪地醒來，白徹轉過頭，一輛列車正自不遠處駛來，乳白的蒸汽噗噗地往上冒，摩擦的車輪濺出大量的火星子。葬藥也收起書，提起自己的小箱子，安靜地站在白徹身邊，準備上車。
只要回去了，他的倒霉日子應該就會畫下一個句號了吧。他實在是想念炎國的吃食了，回去一定要從公家那邊好點羊毛！白徹幻想了一下未來的美好生活，臉上不禁露出了笑容，連葬藥莫名的套近乎也覺得可以忍受了。
列車緩緩地在他們面前停下。「吱——」大量的白氣淹沒了車身，讓人看不清楚車身，只聽見一聲門開的聲響。一個人影若隱若現，待白霧散盡，白徹看清了這個人：
很高，戴著一副黑色的狼頭面具，黑髮隨意地散著，一身黑色的風衣，腰間繫著刀。他走下梯子，鮮血自敞開的列車室的地板蔓延，一隻手垂落在地板外，他的靴子踢開這礙事的物什，踏在血泊里。
白徹的笑容消失了。他少見的嚴肅起來，右手繃緊。葬藥依然是那副平和的表情，不過他的手已經按在腰間的槍上。
......是梟。
「他與死亡結伴來到。」白徹突然想起來，黑塔通緝令的最後，附上了這麼一段文字。