第335章 北方鐵幕
第335章 北方鐵幕
時間流逝，1473年的深秋轉眼來臨，天氣轉涼，地中海沿岸下起了雨。
東羅馬帝國向格拉納達王國宣戰後，新興的地中海霸主對伊比利亞的野心昭然若揭，卡斯蒂利亞國內因為王后的缺位和國王的重病一團亂麻，各地貴族忙著爭權奪利，要麼向阿拉貢王國投懷送抱，要麼向東羅馬帝國暗送秋波。
阿拉貢王國和法蘭西王國的聯盟為這場大火添上了不少乾柴，阿拉貢王子費爾南多似乎對卡斯蒂利亞的王冠勢在必得，法蘭西國王路易也表現出鼎力支持的模樣，不僅迫使普羅旺斯加入同盟，還在國內頒布了《私掠法案》，在地中海及大西洋沿岸大量建造戰船，鼓勵國內水手洗劫東羅馬商船。
由於東羅馬帝國的遠洋航線太過富饒，海盜襲擊是不可避免的，不僅是法蘭西人，就連英格蘭和尼德蘭的落魄水手也準備加入這場狂歡。
接著，事態繼續升級，作為東羅馬帝國的宿敵，偏安亞德里亞一隅的威尼斯尊貴共和國迅速加入了巴塞隆納同盟，並在威尼斯港集結戰艦，試圖拖住東羅馬帝國的部分海軍。
威尼斯人的商貿利益並非完全來自東地中海，義大利本土依然是肥沃膏腴之地，商貿繁華之所，威尼斯的軍械庫和伐木場基本完好，依舊可以拉出一支實力不俗的艦隊。
接著，佛羅倫斯的美第奇家族開始禁止東羅馬商品進入市場，禁止東羅馬商船進入港口，雖未直接加入同盟，但允許法蘭西艦船和阿拉貢艦船在港口停靠，必要時還願意向他們提供僱傭艦隊。
佛羅倫斯共和國是義大利半島上最重要的手工業城邦之一，東羅馬手工業的興起和地中海霸權的確立讓他們感到了很深的危機，國內手工業者聯合要求對東羅馬商品設置貿易壁壘，美第奇家族的洛倫佐還重新伸張了對雅典和亞該亞的主權。
勃艮第公國對伊比利亞的紛爭興趣缺缺，勇敢而孤傲的大膽查理既沒有接受東羅馬帝國的同盟邀請，也沒有對路易十一的舉措提出任何意見，在之前的會面中，由於神聖羅馬皇帝腓特烈三世的逃跑，他未能獲取勃艮第國王的封號，灰心喪氣的他在路易十一的挑動下和洛林公國再度交惡，一心一意地攻打洛林走廊，一心一意地往南錫城猛衝而去。
英格蘭王國的愛德華四世在即將上演的好戲中充當著旁觀者，玫瑰戰爭的餘波尚未消弭，愛德華四世需要大量時間來重整內政，但此時的他依舊和勃艮第人保持著良好關係，時不時還會把法蘭西王國的宣稱掛在嘴邊。
當然，此時的英格蘭只不過是偏安一隅的蕞爾小邦，經歷了百年戰爭的全面潰敗和玫瑰戰爭的長期內耗後，他們的實力極其有限，愛德華四世能夠迅速調動的人力僅有路易十一的二十分之一，翻不起太大的風浪。
匈牙利國王馬加什一世倒是從這場紛爭中看到了機會，和雅蓋隆家族簽署了停戰協約，開始將大軍向東調動，試圖趁東羅馬帝國西顧之時收服瓦拉幾亞和摩爾達維亞，強化自身實力。
羅馬教廷的態度十分耐人尋味，儘管他們欠巴列奧略家族許多錢，儘管他們與皇帝提前達成了協約，但為了自己的名聲，羅維雷家族不可能在明面上幫著東正教帝國壓制天主教王國，一切的利益交換都得等到戰爭結束後。
來自西歐的重重壓力打亂了東羅馬帝國的戰爭部署，黑海艦隊不得不從迦太基北上拉古薩，防範威尼斯艦船，保衛本土不受侵略，西地中海艦隊開始在日不落要塞和迦太基之間反覆巡邏，護衛商船，東地中海艦隊仍然停在迦太基軍港，控扼關鍵航道。
三萬大軍正通過東地中海陸續抵達比林奇，再前往迦太基，他們將在阿特拉斯山脈附近進行一段時間的適應性訓練，以便更好地適應同樣多山而乾旱的伊比利亞半島。
伊比利亞最南部，提前趕到日不落要塞的幾個軍團已經和格拉納達人交上了火，但前期進展比較有限，由於這裡群山環抱，要塞眾多，不可能速戰速決。
在黑海之濱的君士坦丁堡，各大報紙對這場紛爭進行著戰爭宣傳，要求所有人各司其職，繼續生產，為戰爭提供後勤，為市場提供商品，皇帝會保衛大西洋和地中海的貿易線路，會將任何膽敢阻擋東羅馬崛起的敵人埋葬進墳墓中。
從海外運來的大量貴金屬需要一個泄洪口，一場戰爭就是最好的機會，皇帝的金錢將通過軍隊和艦隊流入市場，流入東羅馬社會的方方面面。
君士坦丁堡的大皇宮內，伊莎貝拉帶著兩個兒子靜靜地等候在餐桌旁，餐桌上的食物十分簡單，都是一些尋常菜品，戰爭在即，皇室以身作則，例行節約。
兩個孩子早已飢腸轆轆，但還是在母親嚴厲的目光下不滿地等待著。
腳步聲傳來，大門打開，一個身披黑色風衣的男人走了進來，滿眼都是疲憊之色。
「父皇！」
君士坦丁頓時驚喜地大喊起來，興沖沖地跳下座位，撲向查士丁尼。
查士丁尼的臉上也綻開笑容，把風衣放下，將活潑好動的長子高高舉起，來到妻子身邊。
「我回來了。」
「我知道。」
伊莎貝拉輕聲說道。
「但是又得走了。」
查士丁尼嘆了口氣。
「走之前，至少吃頓飯吧。」
伊莎貝拉沒有阻止。
「孩子們都很想你。」
查士丁尼點點頭，將君士坦丁放下，摸了摸卡洛斯的腦袋，坐到伊莎貝拉身邊。
一家人開始吃飯，屋外大風呼嘯，屋內溫暖如春，倒也十分溫馨。
「母親呢？」
查士丁尼一邊狼吞虎咽，一邊問著。
「他帶著阿納斯塔修斯去北邊主持伐木場的事情了。」
伊莎貝拉拿起一片麵包，輕輕啃著。
「你呢？可還順利？」
「唉，不好說。」
查士丁尼搖搖頭。
「我沒跟他們打決戰，以襲擾和劫掠為主，的確占下了不少草原，但韃靼人實力尚存，不少韃靼部落都逃往四方，有些向西投靠了立陶宛人，有些則向東投靠了朮赤兀魯斯和阿斯特拉罕。」
「還有一些零散小部落向我投降了，我將他們打散，交給一個個哥薩克部落。」
「巴赫奇薩萊尚未拿下，夏洛特和亞歷山大正在圍攻他們。」
查士丁尼喝下一口白葡萄酒。
「或許我的方法錯了，對待這些遊牧部落，不能以占領土地為目標，應該儘可能地消滅他們的有生力量。」
「如今，哥薩克王國每年還得應對韃靼人的襲擊，不知道什麼時候才能穩定下來。」
「沒事，你有足夠的本錢來認識自己，彌補不足。」
伊莎貝拉為查士丁尼斟上一杯酒。
「況且，從利益上考慮，讓哥薩克們沉溺在長時間的邊境衝突中或許是件好事，安穩下來反倒不好。」
「只要立陶宛人和莫斯科人還是一如既往地壓榨農奴，哥薩克會越來越多，你必須給他們找點事做，鍛鍊一下武藝，減少一些人口。」
「你這樣說，我就輕鬆多了。」
查士丁尼咧嘴一笑。
「不過，我倒是不願意讓他們總過苦日子，只要是願意效忠於我的，我都願意讓他們過上更好的生活，無論這份好生活建立在什麼之上。」
「對了，近些天我都沒回來，本屬於我的政務都交給了你，感覺如何？」
查士丁尼看向伊莎貝拉。
「很複雜，很困難，不過我想，我適合幹這些事，也喜歡幹這些事。」
伊莎貝拉笑了笑。
「你父皇留下的底子簡直太好了，從君士坦丁堡發出的號令可以直達帝國的每一個角落，不用擔心中央的鬥爭和地方的阻撓。」
「行，既然你樂意幹這些事，以後都交給你來處理。」
查士丁尼點點頭。
「在我們離開之前，一定得給君士坦丁留下一個無比強大的帝國。」
「那當然，我們的兒子同樣受神祝福，理應成為整個世界的霸主。」
伊莎貝拉摸了摸君士坦丁的頭髮。
「所以，他得從小學習，一刻都不能鬆懈！」
剛剛還興致勃勃的君士坦丁立馬垮下了臉，滿臉不情願。
「卡洛斯的事，你準備怎麼辦？」
伊莎貝拉徵詢地問。
「還能怎麼辦，去把路易十一和費爾南多全都教訓一遍，讓他們端正自己的位置。」
查士丁尼哼了一聲。
「克里米亞的戰事基本完結了，我會帶上一些切爾克斯士兵前往伊比利亞，他們習慣山地作戰，也許能夠發揮出不小的優勢。」
「還有威尼斯……」
查士丁尼皺了皺眉。
「這麼多年沒有處理他們，威尼斯人的膽子也變大了，如果戰爭順利，我們也許會一舉解決他們。」
「他們的艦船雖然不是我們的對手，但在狹窄的內海中依然占據著一些優勢，如果他們固守不出，始終是個麻煩。」
查士丁尼思考著。
「無論如何，我們國力昌盛，大不了打持久戰，耗死他們。」
「嗯，你準備什麼時候離開？」
伊莎貝拉問道。
「吃完就走，和君士坦丁堡造船廠的新一批艦船一起南下。」
查士丁尼啃完烤肉，擦擦嘴巴。
「你還是留在這裡，處理內政，順便教育兒子。」
「我會的，等你們奪取格拉納達，準備進入卡斯蒂利亞時，我會帶著卡洛斯一同前來。」
伊莎貝拉說道。
「卡斯蒂利亞是我的故鄉，我依舊是先王之女，我們的兒子需要當地貴族的支持，我會去說服他們。」
「好，我們會儘快的。」
查士丁尼站起身，和妻子吻別，和兒子告別，準備離開。
「對了，貢薩洛呢？」
走到門口，查士丁尼轉過身。
「他？他所在的近衛龍騎兵第二團負責守衛安納托利亞，沒有參加伊比利亞戰事。」
「他正在休假，也許在聖尼古拉商城。」
伊莎貝拉無奈地擺擺手。
「你要他隨軍嗎？」
「對，我得把他找過來，沒有貢薩洛，我簡直不知道該怎麼打仗了。」
查士丁尼撇撇嘴。
正說著，一位宮廷衛士跑了進來，向幾人行禮。
「陛下，外交大臣的報告。」
宮廷衛士將一封信遞給查士丁尼。
查士丁尼拆開一看，哼了一聲。
「怎麼了？」
伊莎貝拉關心地問。
「我得加快速度了，這就去找貢薩洛。」
查士丁尼披上風衣，邁步出門。
「法蘭西人出招了。」
……
西地中海北部，科西嘉島東南部，韋基奧港。
從地圖上看，科西嘉島的面積不算太小，但由於島嶼中部多為山地丘陵，能夠利用起來的土地面積不算太多，主要人口聚集區和重要港口多位於沿海，尤其是島嶼西南部的阿雅克肖和正北部的巴蒂斯塔，雖然稱不上繁榮，但同樣也是亞平寧商貿的重要一環。
在很長一段時間內，科西嘉島都是熱那亞共和國的殖民地，熱那亞人在這裡實行殖民統治，不少熱那亞大家族都在科西嘉島上具有私人船廠和私人莊園，科西嘉人主要講義大利語，信仰羅馬公教，基本上可以視為義大利人。
十幾年前，法蘭西國王查理七世大舉入侵熱那亞，一些不願屈服於法蘭西統治的熱那亞貴族南下科西嘉，組織反抗軍，對熱那亞議會的軟弱十分不滿。
當然，除了少數幾人外，大部分科西嘉貴族的反叛意志都不太強烈，他們所希望的只是抬高科西嘉的統戰價值，在日後的談判中獲取更多的利益。
拉斯佩齊亞條約簽署後，科西嘉島依舊歸屬於熱那亞共和國，熱那亞議會給予了科西嘉貴族很高的自治權，換取片刻安寧，多利亞家族開始把持科西嘉總督的位置。
前不久，米蘭公爵加萊亞佐高調入侵熱那亞共和國，很快就迫使軟弱的熱那亞議會向其投降，法蘭西國王路易十一默認了他們的行動，並利用自己的外交手腕撥弄是非，試圖引米蘭人南下進攻拉斯佩齊亞和帕爾馬，斬斷東羅馬帝國伸向義大利的觸手。
《巴塞隆納條約》簽署後，路易十一馬不停蹄地簽署了《熱那亞條約》，和米蘭公國瓜分了半個利古里亞海岸，西邊的聖雷莫和阿爾本加歸法蘭西王國，東邊的薩沃納和熱那亞歸米蘭公國。
由於熱那亞共和國的精華就在熱那亞城，米蘭公國在這場瓜分中得到了更多的利益，作為回報，他們將會把熱那亞共和國在這十幾年裡新建造的艦隊完好無損地交給法蘭西人，並向拉斯佩齊亞和帕爾馬發起進攻。
至於科西嘉島，路易十一不打算讓他們繼續苟活，用威逼利誘的方式從殘存的熱那亞議會手上低價買下了這座島嶼，希望將其打造為襲掠地中海商貿的海盜基地。
路易十一的一系列操作取得了非常大的成功，在義大利西北部成功拉起了一個「反東羅馬同盟」，拉斯佩齊亞和帕爾馬孤懸海外，北邊是虎視眈眈的米蘭公國，南邊是同樣心存不滿的佛羅倫斯，西邊則是強大的法蘭西王國，四周密布的島嶼全是阿拉貢和佛羅倫斯的地盤，一時之間陷入重圍，從迦太基出發的地中海商船再也無法順利抵達拉斯佩齊亞港。
法蘭西王國在科西嘉的行動十分迅速，在親法派的幫助和熱那亞議會的背書下，北部港口巴蒂斯塔直接向法王效忠，路易十一的一千五百名士兵成功登陸，西海岸迅速淪陷，阿雅克肖僅僅堅持了三天，殘存的抵抗派躲藏到更加荒蕪偏僻的東南岸，繼續苟延殘喘。
韋基奧港只是一座小港口，人口不足兩千，沒有完整城牆，逃往此處的士兵們垂頭喪氣地在軍營中徘徊，除了部分死忠者外，已經有不少人開始密謀叛逃。
韋基奧港的城主府內，科西嘉總督多梅內尼·多利亞躺在病榻上，胸膛不住起伏，面色蒼白，嘴唇乾裂，額頭上布滿細密的汗珠。
多梅內尼是堅定的熱那亞獨立派，對法蘭西和米蘭的強權侵略與本國貴族的軟弱可欺十分痛恨，但又別無他法，科西嘉島人口稀少，資源匱乏，他的理想註定無法實現。
在這一場由法蘭西人掀起的風暴中，熱那亞成為了砧板上的魚肉，多梅內尼帶著自己的家僕誓死抵抗，卻什麼都沒有換來，島上的親法派幫助法蘭西人打開了阿雅克肖的大門，他只能帶著剩餘兵馬四處躲藏，敗亡只在旦夕之間。
「去……去把迪馬爾科叫過來，我知道他已經來了！」
多梅內尼沖侍女說著，聲音急促而虛弱。
侍女連忙點頭，跑了出去。
不一會兒，一位中年貴族走了進來，他看著病床上的多梅內尼，摘下禮帽，嘆了口氣。
「好久不見，多梅內尼。」
迪馬爾科·加提盧西奧說道。
「好久不見，市長大人，沒想到，你們也在撤離。」
多梅內尼強撐著虛弱的身體，坐了起來。
「拉斯佩齊亞也要淪陷了麼？」
「拉斯佩齊亞只是一個自由貿易港罷了，本身沒什麼特殊的產業，城牆也不堅固，擋不住米蘭人。」
迪馬爾科說道。
「陛下准許我們撤離拉斯佩齊亞，准許拉斯佩齊亞向米蘭投降，甚至准許帕爾馬公爵自行其是，抵抗還是投降，他自己決定。」
迪馬爾科頓了頓。
「我把拉斯佩齊亞的艦隊都帶來了，就停在不遠處的海岸上，在這裡躲一陣，順便來看看你。」
「我們將在天黑後南下迦太基，如果你需要，我可以把你也帶走。」
「走得這麼急？」
多梅內尼眼神一黯。
「我還以為君士坦丁堡會插手。」
「沒辦法了，四面八方都是敵對勢力，法蘭西人還從佛羅倫斯那裡獲取了托斯卡諾群島部分島嶼的駐港權，這幾年來，托斯卡諾海盜越來越多了，尤其是厄爾巴島，幾乎成為了海盜窩點。」
「路易國王的行動太快了，肯定是早有圖謀，皇帝甚至都沒對卡斯蒂利亞出手。」
迪馬爾科攤了攤手。
「皇帝的艦隊暫時不會北上，至於用作何處，我不知道。」
「你們不能像以前一樣，襲擊法蘭西人的海岸嗎？」
多梅內尼問道。
「你們的海軍綜合實力肯定是超過法蘭西和阿拉貢的。」
「襲擊什麼呢？自從上次襲擊後，法蘭西人把沿海村莊向內陸轉移，大片海岸荒無人煙，他們還在重要港口豎起了炮台，不好打。」
迪馬爾科說道。
「皇帝救不了拉斯佩齊亞，也救不了科西嘉，這裡離法蘭西和阿拉貢太近了，他們的艦船可以隨時襲掠，等皇帝的艦隊趕到後，他們又可以躲進軍港。」
「最令人頭疼的是那群海盜，他們更是行蹤不定，西地中海群島為他們提供了很好的庇護所，皇帝的艦船很難抓到他們。」
迪馬爾科搖了搖頭。
「十幾年前，法蘭西人和義大利人有錢，我們的海盜襲擊他們，讓他們十分難受，而今天，形勢逆轉了，有錢的變成了我們。」
「那就真的一點辦法也沒有了？」
多梅內尼苦澀地問。
「你當年不想接受皇帝的保護，禁止我們駐軍駐港，非得繼續跟著熱那亞，還用引入法蘭西人來威脅我們，現在好了，吃到苦頭了？」
迪馬爾科瞟了他一眼。
「熱那亞是我的祖國，我熱愛熱那亞的一草一木，但她已經落寞了，必須得周旋在各個大國之間，才能維持自己的獨立。」
多梅內尼慢慢地說。
「讓我實在沒有想到的是，議會裡的那幫叛徒竟然如此懦弱，脊梁骨都被打斷了。」
見多梅內尼有些悲哀，迪馬爾科也不再刺激這位行將就木的愛國者。
「辦法當然是有的，那就是用絕對優勢的海洋力量對整個西地中海進行一次掃蕩，包括阿拉貢，法蘭西和佛羅倫斯的海外島嶼。」
「法蘭西人在西地中海北部組成了一道鐵幕，而我們則會用絕對的海軍霸權來撕碎他們。」
迪馬爾科堅定地說。。
「問題是，皇帝的航線太長了，皇帝的敵人太多了，必須有所取捨，有所側重，從什麼地方下手，我說了不算。」
「要不還是跟我走吧，我們不會離開太久，法蘭西人也不會笑到最後，我們會回來的。」
多梅內尼苦笑一聲，搖了搖頭。
「我快死了，沒必要了。」
「那好吧，天色暗了，我馬上離開。」
迪馬爾科在胸前畫上一個十字。
「如果還有什麼需要，儘管告訴我。」
多梅內尼想了想，看向迪馬爾科。
「我們家族是一個大家族，分支很多，有些分支跟法蘭西人妥協了，有些分支則跟我一起為了熱那亞拼死而戰，許多孩子成了孤兒。」
「我快死了，沒能盡到一個族長的職責，無法給他們提供庇護，如果可以的話，你帶著多利亞家族的孩子們一起南下吧，使他們免遭法蘭西人的清算。」
「好，他們會受到良好的教育，無論男女，由我自己出資。」
迪馬爾科答應下來。
「我的祖母也姓多利亞，就以她的名義，我的承諾自始至終。」
「好，好，好！」
多梅內尼笑了起來，隨即又劇烈咳嗽著。
「你出去吧，我沒有孩子，家族裡的孤兒就是我的孩子，我想和他們做最後的告別和告誡。」
迪馬爾科點點頭，離開房間，站到走廊上。
一群孩子沖了進去，哭喊聲傳進迪馬爾科的耳朵。
搖搖頭，嘆口氣，迪馬爾科掏出一根菸捲，在蠟燭上點燃，深吸一口。
「你會帶我們走嗎？」
一個聲音傳了過來，迪馬爾科轉過頭，只見一位少年沉靜地注視著他，眼眶紅腫，卻始終沒有流淚。
「對，帶你們到安全的地方去。」
迪馬爾科點點頭。
「你父母呢？」
迪馬爾科隨口問道。
「死了，都死了。」
少年答道。
「但他們不是偉大的戰士，試圖乘船逃跑，結果遇上了佛羅倫斯海盜。」
「啊，抱歉。」
迪馬爾科有些尷尬，試探著將菸捲遞給他。
少年沒有拒絕，接過菸捲，狠狠抽了一口，然後大聲地咳嗽起來，眼淚汪汪，但還是倔強地睜著眼睛，不讓淚水流下。
「好小子，這可是最烈的水兵牌捲菸。」
迪馬爾科讚許地看著他。
「叫什麼名字？」
「無名小卒罷了。」
少年繼續抽菸，用煙霧刺痛著自己的身體，雙手止不住地顫抖。
「但是，我勇敢而好學，總有一天，全地中海都將記得我的名字。」
「我叫安德烈亞。」
「安德烈亞·多利亞！」
……
1473年深秋，一場寒風席捲西地中海，任誰都沒有想到的是，路易十一的出手竟然如此迅猛，以法蘭西王國為首的反東羅馬勢力迅速擴大，以迅雷不及掩耳之勢將東羅馬帝國在利古里亞海岸的勢力清掃出局，用巴利阿里，撒丁，科西嘉，托斯卡諾和西西里等諸多島嶼組成了一道「北方鐵幕」，試圖以這些島嶼為基地襲擊東羅馬的地中海商船，遲滯帝國的腳步，將其牢牢攔在西歐之外。
時間流逝，1473年的深秋轉眼來臨，天氣轉涼，地中海沿岸下起了雨。
東羅馬帝國向格拉納達王國宣戰後，新興的地中海霸主對伊比利亞的野心昭然若揭，卡斯蒂利亞國內因為王后的缺位和國王的重病一團亂麻，各地貴族忙著爭權奪利，要麼向阿拉貢王國投懷送抱，要麼向東羅馬帝國暗送秋波。
阿拉貢王國和法蘭西王國的聯盟為這場大火添上了不少乾柴，阿拉貢王子費爾南多似乎對卡斯蒂利亞的王冠勢在必得，法蘭西國王路易也表現出鼎力支持的模樣，不僅迫使普羅旺斯加入同盟，還在國內頒布了《私掠法案》，在地中海及大西洋沿岸大量建造戰船，鼓勵國內水手洗劫東羅馬商船。
由於東羅馬帝國的遠洋航線太過富饒，海盜襲擊是不可避免的，不僅是法蘭西人，就連英格蘭和尼德蘭的落魄水手也準備加入這場狂歡。
接著，事態繼續升級，作為東羅馬帝國的宿敵，偏安亞德里亞一隅的威尼斯尊貴共和國迅速加入了巴塞隆納同盟，並在威尼斯港集結戰艦，試圖拖住東羅馬帝國的部分海軍。
威尼斯人的商貿利益並非完全來自東地中海，義大利本土依然是肥沃膏腴之地，商貿繁華之所，威尼斯的軍械庫和伐木場基本完好，依舊可以拉出一支實力不俗的艦隊。
接著，佛羅倫斯的美第奇家族開始禁止東羅馬商品進入市場，禁止東羅馬商船進入港口，雖未直接加入同盟，但允許法蘭西艦船和阿拉貢艦船在港口停靠，必要時還願意向他們提供僱傭艦隊。
佛羅倫斯共和國是義大利半島上最重要的手工業城邦之一，東羅馬手工業的興起和地中海霸權的確立讓他們感到了很深的危機，國內手工業者聯合要求對東羅馬商品設置貿易壁壘，美第奇家族的洛倫佐還重新伸張了對雅典和亞該亞的主權。
勃艮第公國對伊比利亞的紛爭興趣缺缺，勇敢而孤傲的大膽查理既沒有接受東羅馬帝國的同盟邀請，也沒有對路易十一的舉措提出任何意見，在之前的會面中，由於神聖羅馬皇帝腓特烈三世的逃跑，他未能獲取勃艮第國王的封號，灰心喪氣的他在路易十一的挑動下和洛林公國再度交惡，一心一意地攻打洛林走廊，一心一意地往南錫城猛衝而去。
英格蘭王國的愛德華四世在即將上演的好戲中充當著旁觀者，玫瑰戰爭的餘波尚未消弭，愛德華四世需要大量時間來重整內政，但此時的他依舊和勃艮第人保持著良好關係，時不時還會把法蘭西王國的宣稱掛在嘴邊。
當然，此時的英格蘭只不過是偏安一隅的蕞爾小邦，經歷了百年戰爭的全面潰敗和玫瑰戰爭的長期內耗後，他們的實力極其有限，愛德華四世能夠迅速調動的人力僅有路易十一的二十分之一，翻不起太大的風浪。
匈牙利國王馬加什一世倒是從這場紛爭中看到了機會，和雅蓋隆家族簽署了停戰協約，開始將大軍向東調動，試圖趁東羅馬帝國西顧之時收服瓦拉幾亞和摩爾達維亞，強化自身實力。
羅馬教廷的態度十分耐人尋味，儘管他們欠巴列奧略家族許多錢，儘管他們與皇帝提前達成了協約，但為了自己的名聲，羅維雷家族不可能在明面上幫著東正教帝國壓制天主教王國，一切的利益交換都得等到戰爭結束後。
來自西歐的重重壓力打亂了東羅馬帝國的戰爭部署，黑海艦隊不得不從迦太基北上拉古薩，防範威尼斯艦船，保衛本土不受侵略，西地中海艦隊開始在日不落要塞和迦太基之間反覆巡邏，護衛商船，東地中海艦隊仍然停在迦太基軍港，控扼關鍵航道。
三萬大軍正通過東地中海陸續抵達比林奇，再前往迦太基，他們將在阿特拉斯山脈附近進行一段時間的適應性訓練，以便更好地適應同樣多山而乾旱的伊比利亞半島。
伊比利亞最南部，提前趕到日不落要塞的幾個軍團已經和格拉納達人交上了火，但前期進展比較有限，由於這裡群山環抱，要塞眾多，不可能速戰速決。
在黑海之濱的君士坦丁堡，各大報紙對這場紛爭進行著戰爭宣傳，要求所有人各司其職，繼續生產，為戰爭提供後勤，為市場提供商品，皇帝會保衛大西洋和地中海的貿易線路，會將任何膽敢阻擋東羅馬崛起的敵人埋葬進墳墓中。
從海外運來的大量貴金屬需要一個泄洪口，一場戰爭就是最好的機會，皇帝的金錢將通過軍隊和艦隊流入市場，流入東羅馬社會的方方面面。
君士坦丁堡的大皇宮內，伊莎貝拉帶著兩個兒子靜靜地等候在餐桌旁，餐桌上的食物十分簡單，都是一些尋常菜品，戰爭在即，皇室以身作則，例行節約。
兩個孩子早已飢腸轆轆，但還是在母親嚴厲的目光下不滿地等待著。
腳步聲傳來，大門打開，一個身披黑色風衣的男人走了進來，滿眼都是疲憊之色。
「父皇！」
君士坦丁頓時驚喜地大喊起來，興沖沖地跳下座位，撲向查士丁尼。
查士丁尼的臉上也綻開笑容，把風衣放下，將活潑好動的長子高高舉起，來到妻子身邊。
「我回來了。」
「我知道。」
伊莎貝拉輕聲說道。
「但是又得走了。」
查士丁尼嘆了口氣。
「走之前，至少吃頓飯吧。」
伊莎貝拉沒有阻止。
「孩子們都很想你。」
查士丁尼點點頭，將君士坦丁放下，摸了摸卡洛斯的腦袋，坐到伊莎貝拉身邊。
一家人開始吃飯，屋外大風呼嘯，屋內溫暖如春，倒也十分溫馨。
「母親呢？」
查士丁尼一邊狼吞虎咽，一邊問著。
「他帶著阿納斯塔修斯去北邊主持伐木場的事情了。」
伊莎貝拉拿起一片麵包，輕輕啃著。
「你呢？可還順利？」
「唉，不好說。」
查士丁尼搖搖頭。
「我沒跟他們打決戰，以襲擾和劫掠為主，的確占下了不少草原，但韃靼人實力尚存，不少韃靼部落都逃往四方，有些向西投靠了立陶宛人，有些則向東投靠了朮赤兀魯斯和阿斯特拉罕。」
「還有一些零散小部落向我投降了，我將他們打散，交給一個個哥薩克部落。」
「巴赫奇薩萊尚未拿下，夏洛特和亞歷山大正在圍攻他們。」
查士丁尼喝下一口白葡萄酒。
「或許我的方法錯了，對待這些遊牧部落，不能以占領土地為目標，應該儘可能地消滅他們的有生力量。」
「如今，哥薩克王國每年還得應對韃靼人的襲擊，不知道什麼時候才能穩定下來。」
「沒事，你有足夠的本錢來認識自己，彌補不足。」
伊莎貝拉為查士丁尼斟上一杯酒。
「況且，從利益上考慮，讓哥薩克們沉溺在長時間的邊境衝突中或許是件好事，安穩下來反倒不好。」
「只要立陶宛人和莫斯科人還是一如既往地壓榨農奴，哥薩克會越來越多，你必須給他們找點事做，鍛鍊一下武藝，減少一些人口。」
「你這樣說，我就輕鬆多了。」
查士丁尼咧嘴一笑。
「不過，我倒是不願意讓他們總過苦日子，只要是願意效忠於我的，我都願意讓他們過上更好的生活，無論這份好生活建立在什麼之上。」
「對了，近些天我都沒回來，本屬於我的政務都交給了你，感覺如何？」
查士丁尼看向伊莎貝拉。
「很複雜，很困難，不過我想，我適合幹這些事，也喜歡幹這些事。」
伊莎貝拉笑了笑。
「你父皇留下的底子簡直太好了，從君士坦丁堡發出的號令可以直達帝國的每一個角落，不用擔心中央的鬥爭和地方的阻撓。」
「行，既然你樂意幹這些事，以後都交給你來處理。」
查士丁尼點點頭。
「在我們離開之前，一定得給君士坦丁留下一個無比強大的帝國。」
「那當然，我們的兒子同樣受神祝福，理應成為整個世界的霸主。」
伊莎貝拉摸了摸君士坦丁的頭髮。
「所以，他得從小學習，一刻都不能鬆懈！」
剛剛還興致勃勃的君士坦丁立馬垮下了臉，滿臉不情願。
「卡洛斯的事，你準備怎麼辦？」
伊莎貝拉徵詢地問。
「還能怎麼辦，去把路易十一和費爾南多全都教訓一遍，讓他們端正自己的位置。」
查士丁尼哼了一聲。
「克里米亞的戰事基本完結了，我會帶上一些切爾克斯士兵前往伊比利亞，他們習慣山地作戰，也許能夠發揮出不小的優勢。」
「還有威尼斯……」
查士丁尼皺了皺眉。
「這麼多年沒有處理他們，威尼斯人的膽子也變大了，如果戰爭順利，我們也許會一舉解決他們。」
「他們的艦船雖然不是我們的對手，但在狹窄的內海中依然占據著一些優勢，如果他們固守不出，始終是個麻煩。」
查士丁尼思考著。
「無論如何，我們國力昌盛，大不了打持久戰，耗死他們。」
「嗯，你準備什麼時候離開？」
伊莎貝拉問道。
「吃完就走，和君士坦丁堡造船廠的新一批艦船一起南下。」
查士丁尼啃完烤肉，擦擦嘴巴。
「你還是留在這裡，處理內政，順便教育兒子。」
「我會的，等你們奪取格拉納達，準備進入卡斯蒂利亞時，我會帶著卡洛斯一同前來。」
伊莎貝拉說道。
「卡斯蒂利亞是我的故鄉，我依舊是先王之女，我們的兒子需要當地貴族的支持，我會去說服他們。」
「好，我們會儘快的。」
查士丁尼站起身，和妻子吻別，和兒子告別，準備離開。
「對了，貢薩洛呢？」
走到門口，查士丁尼轉過身。
「他？他所在的近衛龍騎兵第二團負責守衛安納托利亞，沒有參加伊比利亞戰事。」
「他正在休假，也許在聖尼古拉商城。」
伊莎貝拉無奈地擺擺手。
「你要他隨軍嗎？」
「對，我得把他找過來，沒有貢薩洛，我簡直不知道該怎麼打仗了。」
查士丁尼撇撇嘴。
正說著，一位宮廷衛士跑了進來，向幾人行禮。
「陛下，外交大臣的報告。」
宮廷衛士將一封信遞給查士丁尼。
查士丁尼拆開一看，哼了一聲。
「怎麼了？」
伊莎貝拉關心地問。
「我得加快速度了，這就去找貢薩洛。」
查士丁尼披上風衣，邁步出門。
「法蘭西人出招了。」
……
西地中海北部，科西嘉島東南部，韋基奧港。
從地圖上看，科西嘉島的面積不算太小，但由於島嶼中部多為山地丘陵，能夠利用起來的土地面積不算太多，主要人口聚集區和重要港口多位於沿海，尤其是島嶼西南部的阿雅克肖和正北部的巴蒂斯塔，雖然稱不上繁榮，但同樣也是亞平寧商貿的重要一環。
在很長一段時間內，科西嘉島都是熱那亞共和國的殖民地，熱那亞人在這裡實行殖民統治，不少熱那亞大家族都在科西嘉島上具有私人船廠和私人莊園，科西嘉人主要講義大利語，信仰羅馬公教，基本上可以視為義大利人。
十幾年前，法蘭西國王查理七世大舉入侵熱那亞，一些不願屈服於法蘭西統治的熱那亞貴族南下科西嘉，組織反抗軍，對熱那亞議會的軟弱十分不滿。
當然，除了少數幾人外，大部分科西嘉貴族的反叛意志都不太強烈，他們所希望的只是抬高科西嘉的統戰價值，在日後的談判中獲取更多的利益。
拉斯佩齊亞條約簽署後，科西嘉島依舊歸屬於熱那亞共和國，熱那亞議會給予了科西嘉貴族很高的自治權，換取片刻安寧，多利亞家族開始把持科西嘉總督的位置。
前不久，米蘭公爵加萊亞佐高調入侵熱那亞共和國，很快就迫使軟弱的熱那亞議會向其投降，法蘭西國王路易十一默認了他們的行動，並利用自己的外交手腕撥弄是非，試圖引米蘭人南下進攻拉斯佩齊亞和帕爾馬，斬斷東羅馬帝國伸向義大利的觸手。
《巴塞隆納條約》簽署後，路易十一馬不停蹄地簽署了《熱那亞條約》，和米蘭公國瓜分了半個利古里亞海岸，西邊的聖雷莫和阿爾本加歸法蘭西王國，東邊的薩沃納和熱那亞歸米蘭公國。
由於熱那亞共和國的精華就在熱那亞城，米蘭公國在這場瓜分中得到了更多的利益，作為回報，他們將會把熱那亞共和國在這十幾年裡新建造的艦隊完好無損地交給法蘭西人，並向拉斯佩齊亞和帕爾馬發起進攻。
至於科西嘉島，路易十一不打算讓他們繼續苟活，用威逼利誘的方式從殘存的熱那亞議會手上低價買下了這座島嶼，希望將其打造為襲掠地中海商貿的海盜基地。
路易十一的一系列操作取得了非常大的成功，在義大利西北部成功拉起了一個「反東羅馬同盟」，拉斯佩齊亞和帕爾馬孤懸海外，北邊是虎視眈眈的米蘭公國，南邊是同樣心存不滿的佛羅倫斯，西邊則是強大的法蘭西王國，四周密布的島嶼全是阿拉貢和佛羅倫斯的地盤，一時之間陷入重圍，從迦太基出發的地中海商船再也無法順利抵達拉斯佩齊亞港。
法蘭西王國在科西嘉的行動十分迅速，在親法派的幫助和熱那亞議會的背書下，北部港口巴蒂斯塔直接向法王效忠，路易十一的一千五百名士兵成功登陸，西海岸迅速淪陷，阿雅克肖僅僅堅持了三天，殘存的抵抗派躲藏到更加荒蕪偏僻的東南岸，繼續苟延殘喘。
韋基奧港只是一座小港口，人口不足兩千，沒有完整城牆，逃往此處的士兵們垂頭喪氣地在軍營中徘徊，除了部分死忠者外，已經有不少人開始密謀叛逃。
韋基奧港的城主府內，科西嘉總督多梅內尼·多利亞躺在病榻上，胸膛不住起伏，面色蒼白，嘴唇乾裂，額頭上布滿細密的汗珠。
多梅內尼是堅定的熱那亞獨立派，對法蘭西和米蘭的強權侵略與本國貴族的軟弱可欺十分痛恨，但又別無他法，科西嘉島人口稀少，資源匱乏，他的理想註定無法實現。
在這一場由法蘭西人掀起的風暴中，熱那亞成為了砧板上的魚肉，多梅內尼帶著自己的家僕誓死抵抗，卻什麼都沒有換來，島上的親法派幫助法蘭西人打開了阿雅克肖的大門，他只能帶著剩餘兵馬四處躲藏，敗亡只在旦夕之間。
「去……去把迪馬爾科叫過來，我知道他已經來了！」
多梅內尼沖侍女說著，聲音急促而虛弱。
侍女連忙點頭，跑了出去。
不一會兒，一位中年貴族走了進來，他看著病床上的多梅內尼，摘下禮帽，嘆了口氣。
「好久不見，多梅內尼。」
迪馬爾科·加提盧西奧說道。
「好久不見，市長大人，沒想到，你們也在撤離。」
多梅內尼強撐著虛弱的身體，坐了起來。
「拉斯佩齊亞也要淪陷了麼？」
「拉斯佩齊亞只是一個自由貿易港罷了，本身沒什麼特殊的產業，城牆也不堅固，擋不住米蘭人。」
迪馬爾科說道。
「陛下准許我們撤離拉斯佩齊亞，准許拉斯佩齊亞向米蘭投降，甚至准許帕爾馬公爵自行其是，抵抗還是投降，他自己決定。」
迪馬爾科頓了頓。
「我把拉斯佩齊亞的艦隊都帶來了，就停在不遠處的海岸上，在這裡躲一陣，順便來看看你。」
「我們將在天黑後南下迦太基，如果你需要，我可以把你也帶走。」
「走得這麼急？」
多梅內尼眼神一黯。
「我還以為君士坦丁堡會插手。」
「沒辦法了，四面八方都是敵對勢力，法蘭西人還從佛羅倫斯那裡獲取了托斯卡諾群島部分島嶼的駐港權，這幾年來，托斯卡諾海盜越來越多了，尤其是厄爾巴島，幾乎成為了海盜窩點。」
「路易國王的行動太快了，肯定是早有圖謀，皇帝甚至都沒對卡斯蒂利亞出手。」
迪馬爾科攤了攤手。
「皇帝的艦隊暫時不會北上，至於用作何處，我不知道。」
「你們不能像以前一樣，襲擊法蘭西人的海岸嗎？」
多梅內尼問道。
「你們的海軍綜合實力肯定是超過法蘭西和阿拉貢的。」
「襲擊什麼呢？自從上次襲擊後，法蘭西人把沿海村莊向內陸轉移，大片海岸荒無人煙，他們還在重要港口豎起了炮台，不好打。」
迪馬爾科說道。
「皇帝救不了拉斯佩齊亞，也救不了科西嘉，這裡離法蘭西和阿拉貢太近了，他們的艦船可以隨時襲掠，等皇帝的艦隊趕到後，他們又可以躲進軍港。」
「最令人頭疼的是那群海盜，他們更是行蹤不定，西地中海群島為他們提供了很好的庇護所，皇帝的艦船很難抓到他們。」
迪馬爾科搖了搖頭。
「十幾年前，法蘭西人和義大利人有錢，我們的海盜襲擊他們，讓他們十分難受，而今天，形勢逆轉了，有錢的變成了我們。」
「那就真的一點辦法也沒有了？」
多梅內尼苦澀地問。
「你當年不想接受皇帝的保護，禁止我們駐軍駐港，非得繼續跟著熱那亞，還用引入法蘭西人來威脅我們，現在好了，吃到苦頭了？」
迪馬爾科瞟了他一眼。
「熱那亞是我的祖國，我熱愛熱那亞的一草一木，但她已經落寞了，必須得周旋在各個大國之間，才能維持自己的獨立。」
多梅內尼慢慢地說。
「讓我實在沒有想到的是，議會裡的那幫叛徒竟然如此懦弱，脊梁骨都被打斷了。」
見多梅內尼有些悲哀，迪馬爾科也不再刺激這位行將就木的愛國者。
「辦法當然是有的，那就是用絕對優勢的海洋力量對整個西地中海進行一次掃蕩，包括阿拉貢，法蘭西和佛羅倫斯的海外島嶼。」
「法蘭西人在西地中海北部組成了一道鐵幕，而我們則會用絕對的海軍霸權來撕碎他們。」
迪馬爾科堅定地說。。
「問題是，皇帝的航線太長了，皇帝的敵人太多了，必須有所取捨，有所側重，從什麼地方下手，我說了不算。」
「要不還是跟我走吧，我們不會離開太久，法蘭西人也不會笑到最後，我們會回來的。」
多梅內尼苦笑一聲，搖了搖頭。
「我快死了，沒必要了。」
「那好吧，天色暗了，我馬上離開。」
迪馬爾科在胸前畫上一個十字。
「如果還有什麼需要，儘管告訴我。」
多梅內尼想了想，看向迪馬爾科。
「我們家族是一個大家族，分支很多，有些分支跟法蘭西人妥協了，有些分支則跟我一起為了熱那亞拼死而戰，許多孩子成了孤兒。」
「我快死了，沒能盡到一個族長的職責，無法給他們提供庇護，如果可以的話，你帶著多利亞家族的孩子們一起南下吧，使他們免遭法蘭西人的清算。」
「好，他們會受到良好的教育，無論男女，由我自己出資。」
迪馬爾科答應下來。
「我的祖母也姓多利亞，就以她的名義，我的承諾自始至終。」
「好，好，好！」
多梅內尼笑了起來，隨即又劇烈咳嗽著。
「你出去吧，我沒有孩子，家族裡的孤兒就是我的孩子，我想和他們做最後的告別和告誡。」
迪馬爾科點點頭，離開房間，站到走廊上。
一群孩子沖了進去，哭喊聲傳進迪馬爾科的耳朵。
搖搖頭，嘆口氣，迪馬爾科掏出一根菸捲，在蠟燭上點燃，深吸一口。
「你會帶我們走嗎？」
一個聲音傳了過來，迪馬爾科轉過頭，只見一位少年沉靜地注視著他，眼眶紅腫，卻始終沒有流淚。
「對，帶你們到安全的地方去。」
迪馬爾科點點頭。
「你父母呢？」
迪馬爾科隨口問道。
「死了，都死了。」
少年答道。
「但他們不是偉大的戰士，試圖乘船逃跑，結果遇上了佛羅倫斯海盜。」
「啊，抱歉。」
迪馬爾科有些尷尬，試探著將菸捲遞給他。
少年沒有拒絕，接過菸捲，狠狠抽了一口，然後大聲地咳嗽起來，眼淚汪汪，但還是倔強地睜著眼睛，不讓淚水流下。
「好小子，這可是最烈的水兵牌捲菸。」
迪馬爾科讚許地看著他。
「叫什麼名字？」
「無名小卒罷了。」
少年繼續抽菸，用煙霧刺痛著自己的身體，雙手止不住地顫抖。
「但是，我勇敢而好學，總有一天，全地中海都將記得我的名字。」
「我叫安德烈亞。」
「安德烈亞·多利亞！」
……
1473年深秋，一場寒風席捲西地中海，任誰都沒有想到的是，路易十一的出手竟然如此迅猛，以法蘭西王國為首的反東羅馬勢力迅速擴大，以迅雷不及掩耳之勢將東羅馬帝國在利古里亞海岸的勢力清掃出局，用巴利阿里，撒丁，科西嘉，托斯卡諾和西西里等諸多島嶼組成了一道「北方鐵幕」，試圖以這些島嶼為基地襲擊東羅馬的地中海商船，遲滯帝國的腳步，將其牢牢攔在西歐之外。