第69章 男兒志

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  第二天一早,林海去見沈廷揚。

  沈家雖然富有,但人口並不多,沈宅就在離沈記船廠不遠的地方,只有兩個並排的院落,前後不過三進,分別住著沈廷揚父親和二叔兩家人。

  沈廷揚親自到大門口迎接林海,他昨天回家後先是忙著給病床上的父親請安,接著又叫來堂弟沈懋爵,幫著他處理傷亡船員的善後撫恤事宜。

  他這些船員都是崇明本地人,沈廷揚連夜派人把死者屍體挨個送回家,並給了燒埋銀子和撫恤金。傷員則暫時在沈家住著,也是連夜請了大夫過來問診,基本上這一夜他和沈懋爵都沒怎麼休息。

  儘管疲憊,但沈廷揚明顯精氣神恢復了不少,至少不像昨天那樣魂不守舍,時不時就腦袋當機。

  林海看他黑著眼圈,寒暄幾句後就直接談起正事:「林某船上現有八個重傷員,都已無法出海,我打算暫時安置在崇明,等我在中中所上任後再接到舟山,這些時日還請沈兄代為照拂一下。」

  「這個自然。」沈廷揚那天在船上聽到了林海給博望號參戰水手的獎勵,說著又對沈懋爵道,「二弟,林千戶為了救我破費甚多,回頭去帳上支一萬兩銀子答謝恩公。」

  林海推辭道:「沈兄切莫如此,我既是舟山千戶,剿滅水匪本就是份內之事。只是我這官身還沒下來,博望號也只是一條商船,兄弟們為我賣命總不能沒有表示,但這筆錢無論如何都不能讓沈兄出,再說哪裡要上萬兩這麼多?」

  沈懋爵以為他只是客氣幾句,連忙道:「若非恩公出手相救,我大兄已落入賊手,寒家縱有萬貫家財,還不是任那賊人予求予取?我大兄的一點心意,還望恩公切勿推遲。」

  林海正色道:「沈兄弟此言差矣,我今日若收了這銀子,旁人難免以為我是貪圖貴府的錢財,林某如何告慰戰死弟兄的在天之靈?兄弟再要如此,就是陷林某於不義了。」

  沈懋爵還待再說,沈廷揚揮揮手制止了他,對林海道:「好,林兄既如此說那沈某也不強求,以全昨日海上之義氣。他日只要林兄有所差遣,沈某赴湯蹈火也要報答林兄的恩情。」

  林海起身對沈廷揚鄭重抱拳,朗聲道:「還望沈兄莫忘今日之言,林某之所以要投身軍旅,只是想盡忠報國而已。他日若能得償平生所願,還望沈兄助我一臂之力。」

  沈廷揚沒料到他突然說出這番話來,當即起身肅容道:「敢問林兄之志?」

  林海慨然道:「建奴跳梁,東事日艱,林某隻願有朝一日能提兵北上,掃蕩胡塵,馬革裹屍而還!」

  沈廷揚聞言大為意外,林海昨天嘴裡說的還都是生意,今天突然就提到建奴。雖然這話說得慷慨激昂,卻不免有點突兀,他疑惑道:「在下只是一介商人,不知如何能助林兄?」

  林海笑道:「沈兄休要妄自菲薄,我也只是一介商人,但我賺錢是為了養兵。至於沈兄,麾下有沙船數百,這是何等龐大的運力?若是能轉運江南錢糧到遼東前線,沈兄可知能為朝廷省下多少花費?」

  沈廷揚還真沒想過這個問題,主要是後金占領遼東也就是近幾年的事,且尚未像崇禎朝那樣動輒入關肆虐。在此時大多數江南士人看來,建奴大概也就和嘉靖朝的俺答差不多,不過是癬疥之疾,早晚都要被朝廷掃平。

  在原本的歷史上,直到崇禎八年流寇攻陷中都鳳陽,扒了朱家祖墳,年屆不惑的沈廷揚這才切身感受到亂世的氣息。於是他毅然以南京國子監生入貲,得授武英殿中書舍人,慨然有救國之志。

  四年後,沈廷揚在朝中見漕運積弊,貪污叢生,再加上松錦大戰正在膠著,於是向朝廷上了恢復海運的奏疏。可惜這漕糧是很多人的生財之道,這封奏疏被各種詰難,雖有皇帝支持但還是蹉跎了好幾個月都沒議出個結果。

  沈廷揚決心以實際行動來說明海運的經濟性,他自掏腰包試行海運,最終促使崇禎接受了他的建議,並提拔他為戶部郎中,赴登州負責海運錢糧之事。沈廷揚鞠躬盡瘁,一年之內在黃海、渤海來回四次,為遼東前線送去大量錢糧物資。

  但是他的海運事業在各種環節上都遭到排擠,沈廷揚實際上是在拿自己的家產為國分憂,就這還要被一幫貪官污吏吃拿卡要。而且那些靠漕運發財的大佬們還千方百計想把沈廷揚調走,不過因為有崇禎的力挺才沒能成功。

  僅僅一年時間,身家巨萬的沈廷揚已瀕臨破產,再也無力維持。再加上此時明軍在關外敗局已定,最終沈廷揚不得已上了辭呈,無可奈何地離開了登州。

  一年後,他又被朝廷起復在淮安督行海運,直到崇禎在煤山上吊時,沈廷揚還乘著沙船奔波在黃海上,督運二十萬石漕糧以濟京師。南明時,他散盡家財募集水勇,最終在魯監國二年壯烈殉國。

  沈廷揚聽到林海之言,肅然起敬道:「想不到林兄竟有如此大志,沈某在此對天立誓,若有一天林兄果能提兵北上,沈某定當破家襄助,以壯軍威!」

  林海看著這位久聞其名的民族英雄,點頭道:「沈兄的話,我信。林某方才所言,也請沈兄拭目以待。」

  接著,林海又提出要買一條載重量五百噸左右的大沙船。這回沈廷揚堅決不肯收錢,直言這不過千把銀子的成本,都不夠林海給參戰水手發賞錢的。

  林海推辭了幾次也就沒再堅持,又提出想在崇明招一批水手,不要求有經驗,只要是窮苦出身能吃苦就行。沈廷揚於是提出要以林海的名義在崇明城隍廟設廠施粥,到時便可以順帶招人。

  談完事後,林海便告辭回博望號,和石壁、鄭廷球、米格爾一起研究股權激勵的方案。經過連續幾天的討論,船上所有人的頂身股份額都定了下來。

  當然這個頂身股只針對接下來這趟航行,算是成立股份制公司之前的預熱,讓大家親身感受一下分紅是怎麼回事,公司的股權則要等成立時再行分配。

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