第94章 第三次蛻皮
「殿下，《敦靈金融報》有句話說的不錯，『衡量一個國家的文明程度，往往取決於她的鋼鐵產量』，而今康沃爾的煤鐵行業遙遙領先，每年5000萬噸煤，200萬噸生鐵，10萬噸鋼......」
隨著洛里安念出這些數字，莉莉婭臉上笑容逐漸散去，冷著臉給對方倒了杯白葡萄酒，示意他繼續發言。
說完康沃爾的經濟數據，洛里安把話題轉移回群島同盟，
「庫拉索煤炭儲量還算豐富，但西南地區的煤礦質量太差，含硫量太高，驅動蒸汽機運轉時，產生的煙霧熏得工人們睜不開眼，更別說拿去煉鐵。
中部山區的煤炭含硫量低，但必須額外修一條支線鐵路過去，算上其他島嶼零零散散的煤礦，勉強能夠湊合著用，但鐵礦就麻煩了。」
他接過侍從手中的長杆，指向庫拉索西南側一千多公里的暴風島，
「她擁有群島同盟唯一的大型鐵礦，然而礦石品位差，含磷量高，按照皇家自然學會發表的論文，冶煉過程中會產生磷化鐵，讓鋼材具備冷脆性，嚴重損害質量。」
洛里安洋洋灑灑說了一大堆，最終，得出的結論是日落群島不適合發展鋼鐵產業，缺乏這個最重要的基石，群島同盟的產業革命自然無從談起。
「你說這麼多，只是為了給我潑冷水？」
莉莉婭對於這種失敗主義言論很是不滿，鋼鐵產業能夠帶動上下游相關產業的發展，建設經濟的同時還能增強軍事實力。一旦鋼鐵產量上不去，她所幻想的帝國終究一場遙不可及的幻夢。
「你剛才的言論條理清晰，想必對這方面進行過深入了解，難道找不出補救的方法？」
無視薇塔和侍從們的異樣眼神，洛里安回答得很是堅決，「沒有，這是客觀事實，誰也改變不了。」
「算了，先不說這些，」莉莉婭端正心態，開始誇讚對方的眼光：
「可惜，假如你沒和紅鳶會的人牽涉太多，我可以任命你為新設立的工業大臣，等到有了足夠的資歷，甚至還能當上首相。」
明面上，沃森從不歧視任何一類人群，暗地裡卻一直存在著一條潛規則——對於某些關鍵位置，只會任命在庫拉索境內出生的居民，至於洛里安這種生長在國外的新移民，很難進入真正的核心階層。
「沒什麼可惜的。完全撇清自己的過去，談何容易？」洛里安放下酒杯，告辭離去。
沒等他走到門口，結果又被莉莉婭叫回房間，「我突然想起一件事，有可能解決鐵礦石的來源問題。」
她讓侍從找來近幾期的《浮木城先驅報》，
「你看，這是庫茲總督府公開發布的招標信息，他們計劃修築一條橫跨大陸東西的鐵路。為了激發商人的競爭意識，總督府決定把鐵路承包給兩家公司，讓他們從東西兩端同時開始鋪設鐵軌，每修築一公里都會有資金補貼。
而且，鐵路公司擁有沿線十公里土地的所有權，以及五十公里內的資源優先開採權，假如運氣不錯，或許能遇上一片優質鐵礦。」
凝神望去，洛里安發現東半段的鐵路工程已經被庫茲聯合鐵路公司承包，而後把目光轉移至沙盤，不由得嘆了口氣：
「殿下，庫茲東部地勢相對平坦，而且沿海地區得到長期開發，人口較為稠密，鋪設鐵路的難度較小，因此本地資本和康沃爾資本達成一致，選擇聯手承包東半段鐵路。
相比之下，西部地勢崎嶇，氣候乾旱，鐵路需要穿越山脈、荒漠，以及一望無際、人煙稀少的大平原，施工難度太大了。」
更要命的是，庫茲中西部的法律秩序近乎為零，到處分布著土著部落、兇悍嗜血的馬匪，以及難以計數的神秘社團。
窮山惡水出刁民，這群刁民可不好對付。
感受著莉莉婭期待的眼神，洛里安委婉地表示拒絕：
「隔行如隔山，我沒從事過鐵路行業，建議您從庫拉索鐵路公司找人，他們經驗豐富，最適合建設這項偉大工程。」
......
宴會結束，兩人乘坐馬車返回別墅，伊薇特詢問為何不見莉莉婭出來跳舞，是不是身體出了問題？
「沒，她一直待在房間處理政務。欲戴王冠，必承其重，一旦走上這條路，就再也沒有反悔的餘地了。」
往後一段時間，洛里安聽說亞頓·勞倫斯組建了庫茲大洋鐵路公司，四處找人募集資金，然後興致沖沖乘船前往浮木城，打算拿下庫茲西半段鐵路的建設權。
「願他好運。」
洛里安懶得摻和這條鐵路，而是把精力集中在即將到來的第三次蛻皮儀式，相關材料早已收集完畢，由於存放時間過長，兩株龍血草甚至出現了許多霉點，只好去黑市再買一份。
......
對著兩株霉變植物觀察許久，菲利克斯得出結論：
「其實這玩意還能用，前提是剪掉霉變的部位。不要的話給我算了，製成藥劑賣給別人，反正到時候他們也看不出來。」
「趕緊拿走！」
把老海盜趕至一邊，洛里安按照流程架設坩堝，熬煮材料的同時，端著一碗精心調製的墨汁開始繪製法陣。
二十分鐘過去，他挺直酸痛的腰身，發現坩堝中的曙光龍鱗仍然沒有軟化。
買到假貨了？
他盤膝坐下，瞪著靜靜漂浮在藥汁表面的彩色龍鱗，以及時不時泛起的細小泡沫，偶爾掏出懷表看上一眼，足足等了一個半小時，龍鱗總算出現軟化的跡象。
蛻皮儀式開始，依舊是常規流程，他喝乾這碗濃稠滾燙的液體，而後點燃《光影行者》，盤膝坐在法陣中央，對著冥冥之中的靈性之樹念誦龍語：
「偉大且古老的靈性之樹，萬事萬物的根源，我在此乞求您賜予光輝，洗滌身上污垢......」
這次，雲層降下金色輝光的同時，冥冥之中迴蕩著巨龍經久不絕的嚎叫，根據洛里安掌握的龍語知識，內容大致為祈禱龍神降下恩澤，賜予一群巨龍掌控光輝的能力。
......
儀式結束，確認身體沒有發生畸變，洛里安緩慢站起身，只見四周燭光搖曳，似乎給人一種莫名的吸引力。
隨著洛里安念出這些數字，莉莉婭臉上笑容逐漸散去，冷著臉給對方倒了杯白葡萄酒，示意他繼續發言。
說完康沃爾的經濟數據，洛里安把話題轉移回群島同盟，
「庫拉索煤炭儲量還算豐富，但西南地區的煤礦質量太差，含硫量太高，驅動蒸汽機運轉時，產生的煙霧熏得工人們睜不開眼，更別說拿去煉鐵。
中部山區的煤炭含硫量低，但必須額外修一條支線鐵路過去，算上其他島嶼零零散散的煤礦，勉強能夠湊合著用，但鐵礦就麻煩了。」
他接過侍從手中的長杆，指向庫拉索西南側一千多公里的暴風島，
「她擁有群島同盟唯一的大型鐵礦，然而礦石品位差，含磷量高，按照皇家自然學會發表的論文，冶煉過程中會產生磷化鐵，讓鋼材具備冷脆性，嚴重損害質量。」
洛里安洋洋灑灑說了一大堆，最終，得出的結論是日落群島不適合發展鋼鐵產業，缺乏這個最重要的基石，群島同盟的產業革命自然無從談起。
「你說這麼多，只是為了給我潑冷水？」
莉莉婭對於這種失敗主義言論很是不滿，鋼鐵產業能夠帶動上下游相關產業的發展，建設經濟的同時還能增強軍事實力。一旦鋼鐵產量上不去，她所幻想的帝國終究一場遙不可及的幻夢。
「你剛才的言論條理清晰，想必對這方面進行過深入了解，難道找不出補救的方法？」
無視薇塔和侍從們的異樣眼神，洛里安回答得很是堅決，「沒有，這是客觀事實，誰也改變不了。」
「算了，先不說這些，」莉莉婭端正心態，開始誇讚對方的眼光：
「可惜，假如你沒和紅鳶會的人牽涉太多，我可以任命你為新設立的工業大臣，等到有了足夠的資歷，甚至還能當上首相。」
明面上，沃森從不歧視任何一類人群，暗地裡卻一直存在著一條潛規則——對於某些關鍵位置，只會任命在庫拉索境內出生的居民，至於洛里安這種生長在國外的新移民，很難進入真正的核心階層。
「沒什麼可惜的。完全撇清自己的過去，談何容易？」洛里安放下酒杯，告辭離去。
沒等他走到門口，結果又被莉莉婭叫回房間，「我突然想起一件事，有可能解決鐵礦石的來源問題。」
她讓侍從找來近幾期的《浮木城先驅報》，
「你看，這是庫茲總督府公開發布的招標信息，他們計劃修築一條橫跨大陸東西的鐵路。為了激發商人的競爭意識，總督府決定把鐵路承包給兩家公司，讓他們從東西兩端同時開始鋪設鐵軌，每修築一公里都會有資金補貼。
而且，鐵路公司擁有沿線十公里土地的所有權，以及五十公里內的資源優先開採權，假如運氣不錯，或許能遇上一片優質鐵礦。」
凝神望去，洛里安發現東半段的鐵路工程已經被庫茲聯合鐵路公司承包，而後把目光轉移至沙盤，不由得嘆了口氣：
「殿下，庫茲東部地勢相對平坦，而且沿海地區得到長期開發，人口較為稠密，鋪設鐵路的難度較小，因此本地資本和康沃爾資本達成一致，選擇聯手承包東半段鐵路。
相比之下，西部地勢崎嶇，氣候乾旱，鐵路需要穿越山脈、荒漠，以及一望無際、人煙稀少的大平原，施工難度太大了。」
更要命的是，庫茲中西部的法律秩序近乎為零，到處分布著土著部落、兇悍嗜血的馬匪，以及難以計數的神秘社團。
窮山惡水出刁民，這群刁民可不好對付。
感受著莉莉婭期待的眼神，洛里安委婉地表示拒絕：
「隔行如隔山，我沒從事過鐵路行業，建議您從庫拉索鐵路公司找人，他們經驗豐富，最適合建設這項偉大工程。」
......
宴會結束，兩人乘坐馬車返回別墅，伊薇特詢問為何不見莉莉婭出來跳舞，是不是身體出了問題？
「沒，她一直待在房間處理政務。欲戴王冠，必承其重，一旦走上這條路，就再也沒有反悔的餘地了。」
往後一段時間，洛里安聽說亞頓·勞倫斯組建了庫茲大洋鐵路公司，四處找人募集資金，然後興致沖沖乘船前往浮木城，打算拿下庫茲西半段鐵路的建設權。
「願他好運。」
洛里安懶得摻和這條鐵路，而是把精力集中在即將到來的第三次蛻皮儀式，相關材料早已收集完畢，由於存放時間過長，兩株龍血草甚至出現了許多霉點，只好去黑市再買一份。
......
對著兩株霉變植物觀察許久，菲利克斯得出結論：
「其實這玩意還能用，前提是剪掉霉變的部位。不要的話給我算了，製成藥劑賣給別人，反正到時候他們也看不出來。」
「趕緊拿走！」
把老海盜趕至一邊，洛里安按照流程架設坩堝，熬煮材料的同時，端著一碗精心調製的墨汁開始繪製法陣。
二十分鐘過去，他挺直酸痛的腰身，發現坩堝中的曙光龍鱗仍然沒有軟化。
買到假貨了？
他盤膝坐下，瞪著靜靜漂浮在藥汁表面的彩色龍鱗，以及時不時泛起的細小泡沫，偶爾掏出懷表看上一眼，足足等了一個半小時，龍鱗總算出現軟化的跡象。
蛻皮儀式開始，依舊是常規流程，他喝乾這碗濃稠滾燙的液體，而後點燃《光影行者》，盤膝坐在法陣中央，對著冥冥之中的靈性之樹念誦龍語：
「偉大且古老的靈性之樹，萬事萬物的根源，我在此乞求您賜予光輝，洗滌身上污垢......」
這次，雲層降下金色輝光的同時，冥冥之中迴蕩著巨龍經久不絕的嚎叫，根據洛里安掌握的龍語知識，內容大致為祈禱龍神降下恩澤，賜予一群巨龍掌控光輝的能力。
......
儀式結束，確認身體沒有發生畸變，洛里安緩慢站起身，只見四周燭光搖曳，似乎給人一種莫名的吸引力。