第二十五章
四川的六月已經進入雨季，天氣也漸漸熱了起來。這一夜，天空中隆隆的雷鳴連綿不絕，閃電穿透低矮厚重的雲層直刺大地。然而一整晚卻沒有一滴雨水落下。
潛伏到沙溪河地區的錢正先在到達小金山後立馬就派出斥候，一個晚上的時間就發現了躲藏在黑松林深處的張元虎。張元虎和他的人馬就藏在黑松林的一處山洞裡，這洞極深，寬大又有水源。雖說吃喝不愁，但這百十號人藏在這裡已經快一個月了，就像老鼠一樣，白天不敢到洞外走動，即便晚上出去放個風也得象做賊一樣小心翼翼，每天只有晚上才吃得上一口熱飯喝上一口熱水，白天怕煙飄出洞外被人發現就不敢生火，只能啃些又冷又硬的燒餅，弟兄們是怨聲四起，說再多呆幾天人就要死人了，要是再不動手就乾脆回山寨。
張元虎卻是有苦難言。弟兄們都在盼下雨，下雨就能幹活，搶了小金山，大家都能回去過幾天舒服日子；昨天晚上之前他和兄弟們一樣，還在罵這鬼老天咋一個月都不下雨，是不是龍王爺死了？可現在他卻怕下雨，因為現在即便下雨他也不能動手了。別人都以為他就是山寨里一言九鼎的大當家，卻不知道他這大當家不過是替別人幹活的奴才。就在昨天半夜，他的主子派人過來說，風聲緊，現在絕不能動手，要他找個好時機把人悄悄的帶回去。
要說好時機，那就沒有比今晚更好的了。電閃雷鳴卻沒下雨，路上沒人還好走路。但這話要怎麼說還得好好琢磨一下。雖說在山寨里沒人敢挑戰自己，但既然乾的是刀口上舔血的營生，又有幾個是省油的燈？要是沒個合理的說法，這事恐怕很難善了。思來想去，張元虎覺得還是要說一些實話，再找個死人來背背鍋，不管怎麼說，真真假假的先把人弄回去才是正經事。
二當家和幾個小頭目圍繞著張元虎坐在一堆亂草上，張元虎思索半天才說道：「兄弟們，這次事情要黃，大家收拾好東西，下半夜就回山寨。」二當家頓時就急了：「大哥，兄弟們在這洞裡藏了快一個月了，眼看就要下雨了，咋說不干就不幹了？」張元虎說道：「兄弟們聽我說完，昨天外面來信了，說老三已經死了。都是這老三，拿著我們新化的銀子去賭錢被人察覺了，被抓進普安衙門，沒扛住打，當天晚上就死了。他招沒招我們劫稅銀的事不好說，但他肯定招了我們現在的去處，現在有官軍正在往小金山來。我們今晚走還來得及，晚了就不好說了。」
一個小頭目瓮聲瓮氣的說道：「大哥，外面是誰送的信來？是不是見三哥被抓了猜的？」張元虎耐著性子說道：「大家想想，這幾年我們下山做事，哪一次是空手而回的？就是做了捅破天的事又有那一次是被官軍來剿了的？你們可能還不知道，牛頭山的李大麻子現今像條狗一樣被官軍追得東躲西藏，他那點事能和我們比？你們還真不要以為是我們元山有多厲害，要是官府里沒有大靠山我們都死了不曉得多少次了。」
張元虎說的都是實話，眾人一聽都大眼瞪小眼的不說話了。雖說現在走這一個月就白辛苦了，但再多的錢也得要有命才能享受對吧？張元虎見眾人不說話就趁熱打鐵：「兄弟們，留得青山在，不怕沒材燒。這小金山是搬不走的，等風聲一過，我們再殺他娘的回馬槍，這金子終歸是我們的！好，馬上收拾，下半夜就走。」
次日天色剛剛放亮，光打雷不下雨折騰了一晚上的天空突然雲開霧散，陽光透過密林斑斑點點的灑在地上。埋伏在淘金匠人住處附近的錢正先抬頭看了看天，暗叫一聲晦氣。正在這時，斥候來報：張元虎跑了！斥候說，前幾日每晚張元虎的人都會到洞外放風，但從昨晚子時起就沒見張元虎的人出來，到了卯時，斥候覺得不對勁，悄悄的摸進去一看，哪裡還有一個人在？仔細一搜才發現還另有出口，都不知道張元虎是啥時候走的。
錢正先氣得直拍大腿，卻又心不甘，又派出幾路斥候四處搜尋，到了下午，一路斥候報說有人昨晚寅時在黑松林外的揀銀岩看見有一百多人往西去了——那正是去往元山方向。錢正先沒奈何，留下幾個斥候繼續監視金礦，然後帶著人馬回廣元交差。
錢正先回到廣元時，杜知能剛剛送走了欽差。皇帝命十四皇子為撫遠大將軍，率大軍三十六萬駐節西寧，四川總督與定西將軍噶爾弼率軍一萬從南線進軍XZ。在XZ叛亂平定之前，四川保寧府與陝西鞏昌府一帶暫不宜動兵，以招安為主，若形勢所迫必須動武則戰事不可外溢到甘肅及川XZ區；綏定府的白蓮教亂匪則按杜知能離京時商定的計劃執行，但鑑於綏定亂匪構成複雜，兵部建議杜知能如有可能就招安一部分，以降低戰事規模，剩下的趕往湘西消滅。
潛伏到沙溪河地區的錢正先在到達小金山後立馬就派出斥候，一個晚上的時間就發現了躲藏在黑松林深處的張元虎。張元虎和他的人馬就藏在黑松林的一處山洞裡，這洞極深，寬大又有水源。雖說吃喝不愁，但這百十號人藏在這裡已經快一個月了，就像老鼠一樣，白天不敢到洞外走動，即便晚上出去放個風也得象做賊一樣小心翼翼，每天只有晚上才吃得上一口熱飯喝上一口熱水，白天怕煙飄出洞外被人發現就不敢生火，只能啃些又冷又硬的燒餅，弟兄們是怨聲四起，說再多呆幾天人就要死人了，要是再不動手就乾脆回山寨。
張元虎卻是有苦難言。弟兄們都在盼下雨，下雨就能幹活，搶了小金山，大家都能回去過幾天舒服日子；昨天晚上之前他和兄弟們一樣，還在罵這鬼老天咋一個月都不下雨，是不是龍王爺死了？可現在他卻怕下雨，因為現在即便下雨他也不能動手了。別人都以為他就是山寨里一言九鼎的大當家，卻不知道他這大當家不過是替別人幹活的奴才。就在昨天半夜，他的主子派人過來說，風聲緊，現在絕不能動手，要他找個好時機把人悄悄的帶回去。
要說好時機，那就沒有比今晚更好的了。電閃雷鳴卻沒下雨，路上沒人還好走路。但這話要怎麼說還得好好琢磨一下。雖說在山寨里沒人敢挑戰自己，但既然乾的是刀口上舔血的營生，又有幾個是省油的燈？要是沒個合理的說法，這事恐怕很難善了。思來想去，張元虎覺得還是要說一些實話，再找個死人來背背鍋，不管怎麼說，真真假假的先把人弄回去才是正經事。
二當家和幾個小頭目圍繞著張元虎坐在一堆亂草上，張元虎思索半天才說道：「兄弟們，這次事情要黃，大家收拾好東西，下半夜就回山寨。」二當家頓時就急了：「大哥，兄弟們在這洞裡藏了快一個月了，眼看就要下雨了，咋說不干就不幹了？」張元虎說道：「兄弟們聽我說完，昨天外面來信了，說老三已經死了。都是這老三，拿著我們新化的銀子去賭錢被人察覺了，被抓進普安衙門，沒扛住打，當天晚上就死了。他招沒招我們劫稅銀的事不好說，但他肯定招了我們現在的去處，現在有官軍正在往小金山來。我們今晚走還來得及，晚了就不好說了。」
一個小頭目瓮聲瓮氣的說道：「大哥，外面是誰送的信來？是不是見三哥被抓了猜的？」張元虎耐著性子說道：「大家想想，這幾年我們下山做事，哪一次是空手而回的？就是做了捅破天的事又有那一次是被官軍來剿了的？你們可能還不知道，牛頭山的李大麻子現今像條狗一樣被官軍追得東躲西藏，他那點事能和我們比？你們還真不要以為是我們元山有多厲害，要是官府里沒有大靠山我們都死了不曉得多少次了。」
張元虎說的都是實話，眾人一聽都大眼瞪小眼的不說話了。雖說現在走這一個月就白辛苦了，但再多的錢也得要有命才能享受對吧？張元虎見眾人不說話就趁熱打鐵：「兄弟們，留得青山在，不怕沒材燒。這小金山是搬不走的，等風聲一過，我們再殺他娘的回馬槍，這金子終歸是我們的！好，馬上收拾，下半夜就走。」
次日天色剛剛放亮，光打雷不下雨折騰了一晚上的天空突然雲開霧散，陽光透過密林斑斑點點的灑在地上。埋伏在淘金匠人住處附近的錢正先抬頭看了看天，暗叫一聲晦氣。正在這時，斥候來報：張元虎跑了！斥候說，前幾日每晚張元虎的人都會到洞外放風，但從昨晚子時起就沒見張元虎的人出來，到了卯時，斥候覺得不對勁，悄悄的摸進去一看，哪裡還有一個人在？仔細一搜才發現還另有出口，都不知道張元虎是啥時候走的。
錢正先氣得直拍大腿，卻又心不甘，又派出幾路斥候四處搜尋，到了下午，一路斥候報說有人昨晚寅時在黑松林外的揀銀岩看見有一百多人往西去了——那正是去往元山方向。錢正先沒奈何，留下幾個斥候繼續監視金礦，然後帶著人馬回廣元交差。
錢正先回到廣元時，杜知能剛剛送走了欽差。皇帝命十四皇子為撫遠大將軍，率大軍三十六萬駐節西寧，四川總督與定西將軍噶爾弼率軍一萬從南線進軍XZ。在XZ叛亂平定之前，四川保寧府與陝西鞏昌府一帶暫不宜動兵，以招安為主，若形勢所迫必須動武則戰事不可外溢到甘肅及川XZ區；綏定府的白蓮教亂匪則按杜知能離京時商定的計劃執行，但鑑於綏定亂匪構成複雜，兵部建議杜知能如有可能就招安一部分，以降低戰事規模，剩下的趕往湘西消滅。