第十四章
城口廳，「據三省之門戶稱城，扼四方之咽喉稱口」，米倉山與大巴山在這裡縱橫交錯，「九山半水半分田」概括了這裡的地勢。城口廳雖屬四川，距陝西鞏昌府卻只有一日路程，走水路，到湖北宜昌兩日可到，往西，三日之內即可到藏人和羌人的地盤。
四年前，四川白蓮教內憂外患，清廷大兵壓境，內部人心浮動。迫於無奈，教主冷天祿在時機尚不成熟之際在東鄉倉促起兵。然而，白蓮教義軍的行動卻象是被一隻無影之眼窺探得明明白白，清廷大軍早已布下天羅地網，王三槐遭誘捕後被殺，張子聰戰死，冷天祿在兩年後的岳池大戰中中箭身亡，四川白蓮教覆滅。
冷天祿死後，其子冷子義率殘部潛入崇山峻岭之中的城口廳月亮岩。冷子義極聰明，善隱忍，遇事冷靜，武藝高強。他把白蓮教改名「長生教」，主張「同財同色」「入教之後，教中所獲貲財，悉以均分」，不僅如此，他還主張「有患相救，有難相死，不持一錢可周行天下」。所謂「同色」，即主張取消各種類的區別，包括取消世上老幼、男女等的區別，從而排除一切欲望。這種均財產、泯類別的平等觀對苦難深重的下層百姓具有極大的吸引力。經過兩年的苦心經營，白蓮教又漸漸恢復了往日的氣象。
崩溪河從月亮岩的西側靜靜的流過，從這裡往下不到三里匯入任河，這任河沒有象其他江河一樣向東而去，而是「任性」的折向西北，注入漢江，任河的名字也因此而來。
冷子義坐在河邊，左手按住膝蓋，右手握著魚竿，眼睛盯著漂子，心裡卻在思索著另外一件事。昨天下午，清溪鋪的洪堂主帶來了教主王憫兒的書信，信中說，在清廷鎮壓三年後，湖北、河南的白蓮教殘部經過幾年的暗中發展後，又有燎原之勢，王憫兒希望與冷教主結成同盟，待時機成熟時豎起反清大旗。
看了書信，冷子義不由暗自苦笑。當初父親與王三槐、張子聰同屬白蓮教，卻又互不隸屬，只因形勢所逼，不得已才推舉父親為首領結盟起事。兵敗後殘部避入城口廳，雖尊自己為教主，實際上卻是三派人馬，各有各的盤算。王三槐留下的人馬由田鑒華領頭，此人貌似憨直，實則心機深沉，野心勃勃；張子聰的人馬則聚在胡安文身邊，成天就想著給張子聰和死去的兄弟報仇。
已過不惑之年的冷子義見過了太多的人間慘劇，少年時，接連幾年的大旱，百姓們吃糠咽菜，後來野菜也吃光了，只能吃觀音土，直至易子相食。如此大災，官府不聞不問，苛捐雜稅一文也不能少。實在活不下去了的百姓揭竿而起，打破東鄉縣城，殺官搶糧。但清廷的大軍很快趕來，直殺得人頭滾滾。後來，父親加入了白蓮教，發誓要打出一個清平的世道......但那場大災之後，朝廷開始蠲免賦稅，百姓開墾的荒地，十年之後方行起科；對無力購買耕牛、挖塘修渠者，官府甚至會以官帑相借。百姓的生活眼見著在變好，基本上都能一日吃上兩餐，一些人家甚至可以一日三餐了。五年前，湖北大災，姚之富、王聰兒等白蓮教首領在襄陽起事，清廷嚴令湖廣總督畢沅、四川將軍觀成和西安將軍恆瑞等五路大軍鎮壓，四川白蓮教不可避免的捲入其中。
往事已矣，難道自己還要像父輩一樣，讓千萬人戰死沙場，家破人亡？望向不遠處的任河，心中感慨，人總不能像任河一樣任性的流淌吧？但任河又何嘗不是朝著地勢給它定好的路徑，身不由己的滾滾而去？
一陣風輕輕吹過，帶著些許的寒意。冷子義把魚竿插入地上，站起身來，大步向不遠處林中的一座院子走去，到了門口，對跟在身後的漢子說道：「請客人過來說話。」
冷子義站在門口，把洪堂主迎入房中，一陣寒暄後，洪堂主說道：「我來時，王教主讓我告知冷教主，本教已與宜昌府吳正陽堂主會面，吳堂主在宜昌府、施南府和勛陽府一帶已有教眾數十萬，只待時機一到即可舉事。王教主還說，我們本是同根，與清廷皆有不共戴天之仇，當同仇敵愾，共同進退。」
冷子義問道：「洪堂主隨王教主從襄陽到保寧府已三年多了吧？這幾年可見餓死之人？」洪堂主答道：「未見。」冷子義又說道：「今年普安縣大旱，聽說官府免了三年賦稅，人心穩定。大勢如此，還有多少人會冒死跟隨我們起事？」洪堂主說道：「清人入關，殺了我多少漢人！遠的不提，五年前綏定府死了多少人？這些血海深仇，不可不報！」冷子義說道：「冤冤相報，何時是盡頭！我實在不願再見到屍橫遍野骨肉分離的慘狀。」洪堂主一陣語塞。半晌方問道：「冷教主難道忘了尊父之仇了？」
冷子義站起身，走到門口，抬頭望向天際，徐徐說道：「殺父之仇豈敢相忘！但挾天下人生死以報私仇，斷不可為！」
四年前，四川白蓮教內憂外患，清廷大兵壓境，內部人心浮動。迫於無奈，教主冷天祿在時機尚不成熟之際在東鄉倉促起兵。然而，白蓮教義軍的行動卻象是被一隻無影之眼窺探得明明白白，清廷大軍早已布下天羅地網，王三槐遭誘捕後被殺，張子聰戰死，冷天祿在兩年後的岳池大戰中中箭身亡，四川白蓮教覆滅。
冷天祿死後，其子冷子義率殘部潛入崇山峻岭之中的城口廳月亮岩。冷子義極聰明，善隱忍，遇事冷靜，武藝高強。他把白蓮教改名「長生教」，主張「同財同色」「入教之後，教中所獲貲財，悉以均分」，不僅如此，他還主張「有患相救，有難相死，不持一錢可周行天下」。所謂「同色」，即主張取消各種類的區別，包括取消世上老幼、男女等的區別，從而排除一切欲望。這種均財產、泯類別的平等觀對苦難深重的下層百姓具有極大的吸引力。經過兩年的苦心經營，白蓮教又漸漸恢復了往日的氣象。
崩溪河從月亮岩的西側靜靜的流過，從這裡往下不到三里匯入任河，這任河沒有象其他江河一樣向東而去，而是「任性」的折向西北，注入漢江，任河的名字也因此而來。
冷子義坐在河邊，左手按住膝蓋，右手握著魚竿，眼睛盯著漂子，心裡卻在思索著另外一件事。昨天下午，清溪鋪的洪堂主帶來了教主王憫兒的書信，信中說，在清廷鎮壓三年後，湖北、河南的白蓮教殘部經過幾年的暗中發展後，又有燎原之勢，王憫兒希望與冷教主結成同盟，待時機成熟時豎起反清大旗。
看了書信，冷子義不由暗自苦笑。當初父親與王三槐、張子聰同屬白蓮教，卻又互不隸屬，只因形勢所逼，不得已才推舉父親為首領結盟起事。兵敗後殘部避入城口廳，雖尊自己為教主，實際上卻是三派人馬，各有各的盤算。王三槐留下的人馬由田鑒華領頭，此人貌似憨直，實則心機深沉，野心勃勃；張子聰的人馬則聚在胡安文身邊，成天就想著給張子聰和死去的兄弟報仇。
已過不惑之年的冷子義見過了太多的人間慘劇，少年時，接連幾年的大旱，百姓們吃糠咽菜，後來野菜也吃光了，只能吃觀音土，直至易子相食。如此大災，官府不聞不問，苛捐雜稅一文也不能少。實在活不下去了的百姓揭竿而起，打破東鄉縣城，殺官搶糧。但清廷的大軍很快趕來，直殺得人頭滾滾。後來，父親加入了白蓮教，發誓要打出一個清平的世道......但那場大災之後，朝廷開始蠲免賦稅，百姓開墾的荒地，十年之後方行起科；對無力購買耕牛、挖塘修渠者，官府甚至會以官帑相借。百姓的生活眼見著在變好，基本上都能一日吃上兩餐，一些人家甚至可以一日三餐了。五年前，湖北大災，姚之富、王聰兒等白蓮教首領在襄陽起事，清廷嚴令湖廣總督畢沅、四川將軍觀成和西安將軍恆瑞等五路大軍鎮壓，四川白蓮教不可避免的捲入其中。
往事已矣，難道自己還要像父輩一樣，讓千萬人戰死沙場，家破人亡？望向不遠處的任河，心中感慨，人總不能像任河一樣任性的流淌吧？但任河又何嘗不是朝著地勢給它定好的路徑，身不由己的滾滾而去？
一陣風輕輕吹過，帶著些許的寒意。冷子義把魚竿插入地上，站起身來，大步向不遠處林中的一座院子走去，到了門口，對跟在身後的漢子說道：「請客人過來說話。」
冷子義站在門口，把洪堂主迎入房中，一陣寒暄後，洪堂主說道：「我來時，王教主讓我告知冷教主，本教已與宜昌府吳正陽堂主會面，吳堂主在宜昌府、施南府和勛陽府一帶已有教眾數十萬，只待時機一到即可舉事。王教主還說，我們本是同根，與清廷皆有不共戴天之仇，當同仇敵愾，共同進退。」
冷子義問道：「洪堂主隨王教主從襄陽到保寧府已三年多了吧？這幾年可見餓死之人？」洪堂主答道：「未見。」冷子義又說道：「今年普安縣大旱，聽說官府免了三年賦稅，人心穩定。大勢如此，還有多少人會冒死跟隨我們起事？」洪堂主說道：「清人入關，殺了我多少漢人！遠的不提，五年前綏定府死了多少人？這些血海深仇，不可不報！」冷子義說道：「冤冤相報，何時是盡頭！我實在不願再見到屍橫遍野骨肉分離的慘狀。」洪堂主一陣語塞。半晌方問道：「冷教主難道忘了尊父之仇了？」
冷子義站起身，走到門口，抬頭望向天際，徐徐說道：「殺父之仇豈敢相忘！但挾天下人生死以報私仇，斷不可為！」