第1009章 1008【人間】
第1010章 1008【人間】
當時間進入十月，蕭瑟的秋風掠過北方大地，平添幾分蒼涼肅殺之感。
靈州作為大齊西北門戶，再往北便是景國疆域。
涇河從靈州境內穿過，在南岸滋養出一片富饒又珍貴的平原，此地素有西北糧倉的美譽。
今年天公作美，又無景廉人橫徵暴斂，州內那些權貴官紳被秦王收拾得溫順服帖，再加上朝廷派來一批精明能幹又體恤黎民的官員，這讓過去二十年裡飽受欺凌的百姓們臉上終於綻放出笑容。
生活依舊很清貧，但至少能讓人看到希望。
東慶府臨川縣城東北面五六里外，有一個百餘戶的村落，名為杜家村，生活在這裡的村民皆為杜姓。百年前杜家先祖來此地落腳，經過幾代人的繁衍生息終於有了現在的規模。
如今已是農閒時節，往年這個時候村民們要麼被景廉人徵發徭役，要麼就去縣城裡找些活計貼補家用。
從表面上來看，今年似乎也是如此，留在村子裡的都是老弱婦孺，但是細看就能發現一些區別，他們的臉上多了幾分生氣。
村外一片野地里，一對祖孫正在撿拾枯木，老人大概五十多歲，身形已然佝僂，臉上猶如溝壑叢生，儘是歲月和風霜染下的痕跡。
他將孫女撿來的枯柴壘在一起，然後動作熟練地用麻繩捆起來。
小女孩大概十二三歲，乾枯發黃的頭髮紮成馬尾辮，臉頰泛著蠟黃色，明顯因為營養不良而身體瘦削卻不肯停下歇息，努力地四處找來枯柴交給爺爺。
老人捆好一摞柴，轉頭一看發現小女孩呆呆地站在那裡，便喊道：「妮兒，是不是累了？」
小女孩搖搖頭，指著不遠處說道：「爺爺，你看。」
老人順勢看過去，臉色猛地一變，連忙走過去牽著小女孩的手。
只見距離他們幾十步的土路上，不知何時來了一群人，粗略一數大概二三十個，除了站在最前面的幾個男人，後面的人都牽著高頭大馬，一看就知道不是普通人。
老人活了五十二年，只在景廉人的騎兵從這條土路前往臨川縣城的時候，躲在很遠的地方瞧見過這等陣勢。
「妮兒，快回家。」
老人瞬間慌了神，下意識就讓小女孩快跑，自己卻不知該如何應對。
便在這時，對面那群人也察覺出這對祖孫的恐懼，其中一個年輕人高聲說道：「老丈莫怕，我們不是景賊。」
老人將信將疑，但是對方已經走了過來，他和年幼的孫女就算想跑也跑不掉，因此強忍著恐懼賠笑道：「貴人可是要問路？」
來到他面前的是那個年輕人，還有一個中年男人，老人雖然沒有見過大世面，卻也知道對方肯定不是普通人。
年輕人微笑道：「是，想請教一下老丈，此地距離臨川縣城還有多遠？」
「不遠，不遠。」
老人放鬆了一些，但是仍然緊緊抓著孫女的手，點頭哈腰道：「回貴人的話，沿著這條土路繼續往西，走個五六里就到縣城了。」
「多謝老丈。」
年輕人看了一眼遠處的村落，又問道：「那裡就是老丈所在的村子吧？不知叫什麼村？」
老人見他似乎沒有離去的打算，不由得又緊張起來，回道：「是的，那叫杜家村。」
年輕人微微頷首，目光下移便看見老人和小女孩都赤腳穿著草鞋，身上的麻布衣裳早已洗到發白，於是愈發溫和地問道：「老丈怎麼稱呼？」
老人小心翼翼地說道：「回貴人的話，草民叫杜旺，這是草民的孫女，叫杜妮兒。」
小女孩怯怯地縮在老人身後，偶爾看一眼這個氣度非凡相貌極好的年輕男人，很快就收回目光，不敢多看引起對方的注意。
她自然不知道這個年輕男人就是聞名於世的秦王。
陸沉理解這對祖孫當下不安又侷促的心情，於是溫言安撫道：「老丈莫慌，我們不是壞人。不知你有沒有聽過朝廷正在推行的新政？」
老人心下稍安，回道：「聽過，縣裡的官差來村里說過。」
「聽過就好。」
陸沉微笑道：「我們是朝廷派來的官員，到各州府實地看一看新政有沒有收到成效。」
他清楚如果不表明一個合理的身份，這些樸實的百姓恐怕壓根不敢待下去。
果不其然，杜旺雖然不懂這群陌生人究竟是多大的官兒，但是想來應該沒人敢冒充京官，而且對方從始至終都沒有惡意，他活了幾十年終究有幾分眼力見，於是謙卑地說道：「原來是京城來的大人，草民這就給您磕頭。」
說著便拉著小女孩要跪下。
陸沉伸手將他們扶起來，搖頭道：「老丈不必多禮，如果方便的話，能否帶我們去杜家村轉轉？」
杜旺哪敢拒絕，連忙點頭應下，然後便要去挑起好不容易撿來的枯柴，卻發現已經有一個看起來很精壯的年輕男子走過來，主動挑起那兩捆枯柴。
一行人邁步前行，陸沉問道：「老丈，你們撿拾這些枯柴是為了過冬禦寒吧？」
杜旺連忙搖頭道：「不怕貴人笑話，我們哪裡捨得燒柴過冬，這些柴是拿去縣城賣的，能賣到二十文錢呢。」
陸沉看著他那張老臉上發自內心的笑容，又看了一眼小女孩腳上的草鞋，不禁沉默下去。
走在另一邊的尉遲歸併未開口，因為他很清楚這就是一個窮苦百姓真正的生活。
至於他們如何熬過寒冷的冬天，只能是儘量減少外出，然後硬生生熬過去。
杜家村不大，中間一條坑坑窪窪的土路，兩邊散落著一些泥磚砌的房子，還有不少茅草屋。
陡然進來一群非富即貴的陌生人，村中的老弱婦孺不免戰戰兢兢，根本不看駐足旁觀，紛紛躲回自己的屋子裡。
秋風吹過，一陣灰塵撲面而來。
陸沉沉默前行，不多時便來到杜老漢的家。
所謂家，其實只是一排三間破敗的土屋。
自從來到這個世界，陸沉便過著富足優渥的生活，衣食住行皆有人操持，根本不需要他擔心，最多只是在領兵出征的時候過一段苦日子，但是這不代表他對真實的世界毫無了解。
前世看過很多影像資料，即便沒有親身體會，他也知道貧窮二字的真切含義。
「貴人，這……」
杜旺不安地搓著手，屋內可以用家徒四壁來形容，逼仄的空間裡甚至沒有一張像樣的椅子。
「沒事，我沒有那麼嬌貴，不如就在院子裡坐一會？」
陸沉勉強笑著走到外面，這院子不過是在屋外圍了一圈籬笆，角落裡搭了一個木架子，下面便是這家人的灶台。
杜旺連忙讓小女孩去拿出家中最乾淨的碗，又倒來一碗冷水——這個時代的百姓基本不喝熱水，因為捨不得燒柴。
但是來到陸沉跟前他卻犯了難，這個年輕人身份肯定不簡單，哪裡能讓他喝這種冷水？
陸沉卻主動接了過來，隨即席地而坐，尉遲歸和其他親衛有樣學樣。
「老丈，坐下說會話。」
陸沉和善的態度終於讓杜旺安心，他拉著小女孩在不遠處坐了下來。
「家中現在只有你們祖孫二人？」
「回貴人的話，草民的婆娘十五年前就得病死了，原本還有兩個兒子。老大成親之後沒兩年，也就是妮兒剛出生的時候，他被景賊抓去服徭役，死在礦山裡面，兒媳婦聽到這個消息沒多久也病死了。」
杜旺那雙渾濁的老眼裡已經沒有悲傷，只剩下一片木然，那是被世道壓垮的絕望。
他回過神來，朝陸沉歉意地笑著，繼續說道：「老二大前年被景賊抓去運送軍糧，此後就再也沒有消息，多半也是死了，所以家裡就剩下草民和這個丫頭。」
周遭一片寂然。
秦子龍和其他親衛都低著頭，他們在這一刻真切認識到慘絕人寰這四個字的含義，而且杜旺一家的遭遇絕非孤例，靈州、渭州和青州毗鄰景國，三地百姓在過去二十年裡受到景廉貴族和當地豪強的雙重壓迫，家破人亡妻離子散的情況不知凡幾。
他們跟隨陸沉一路走來，杜旺不是他們見到的第一個命運悽慘之人，也絕對不會是最後一個。
杜旺感受到這群人的善意，嘆道：「貴人們心地善良，其實草民家裡還不算最慘，比如村西頭老七叔家裡……算了，不說這些，要不貴人們聽得心裡不舒坦。草民這兩年總算盼來了青天大老爺，貴人們肯定聽過陸王爺的大名，萬幸有了陸王爺，朝廷的大軍才能趕跑那些景賊。」
「還有呢，去年也是陸王爺派人來靈州，把那個不知害死多少條人命的徐家抄個乾淨，把徐家人全都抓起來帶去京城砍頭，然後又派官老爺把徐家占去的田地都還了回來，其中就有草民家裡的二畝田。今年天時還不錯，草民拼了這條老命種糧食，最後收成足有二十多斗。」
「如果放在以前，等給官府交完租子，其實也剩不下多少，但是縣裡的官差說，好像朝廷現在有個什麼規矩，像草民這樣的情況不需要再交租子。草民這些年習慣了挨餓，可是妮兒還小啊，要是再飽一頓餓三頓，都不知道能不能長大，如今好了，她總算不用天天餓著肚子。」
「草民現在不想以前的事情，就盼著陸王爺長命百歲，盼著朝廷越來越好，這樣就能把妮兒養大了，不然她的老子娘肯定死都不安心啊……」
老人絮絮叨叨，說到這兒終於忍不住紅了眼眶。
陸沉看著老人臉上像哭又像笑的表情，又看向小女孩瑟縮的模樣，只覺心裡仿佛被一塊石頭堵住。
他微微昂起頭，看著澄澈高遠的天幕，輕輕地嘆息一聲。
(本章完)
當時間進入十月，蕭瑟的秋風掠過北方大地，平添幾分蒼涼肅殺之感。
靈州作為大齊西北門戶，再往北便是景國疆域。
涇河從靈州境內穿過，在南岸滋養出一片富饒又珍貴的平原，此地素有西北糧倉的美譽。
今年天公作美，又無景廉人橫徵暴斂，州內那些權貴官紳被秦王收拾得溫順服帖，再加上朝廷派來一批精明能幹又體恤黎民的官員，這讓過去二十年裡飽受欺凌的百姓們臉上終於綻放出笑容。
生活依舊很清貧，但至少能讓人看到希望。
東慶府臨川縣城東北面五六里外，有一個百餘戶的村落，名為杜家村，生活在這裡的村民皆為杜姓。百年前杜家先祖來此地落腳，經過幾代人的繁衍生息終於有了現在的規模。
如今已是農閒時節，往年這個時候村民們要麼被景廉人徵發徭役，要麼就去縣城裡找些活計貼補家用。
從表面上來看，今年似乎也是如此，留在村子裡的都是老弱婦孺，但是細看就能發現一些區別，他們的臉上多了幾分生氣。
村外一片野地里，一對祖孫正在撿拾枯木，老人大概五十多歲，身形已然佝僂，臉上猶如溝壑叢生，儘是歲月和風霜染下的痕跡。
他將孫女撿來的枯柴壘在一起，然後動作熟練地用麻繩捆起來。
小女孩大概十二三歲，乾枯發黃的頭髮紮成馬尾辮，臉頰泛著蠟黃色，明顯因為營養不良而身體瘦削卻不肯停下歇息，努力地四處找來枯柴交給爺爺。
老人捆好一摞柴，轉頭一看發現小女孩呆呆地站在那裡，便喊道：「妮兒，是不是累了？」
小女孩搖搖頭，指著不遠處說道：「爺爺，你看。」
老人順勢看過去，臉色猛地一變，連忙走過去牽著小女孩的手。
只見距離他們幾十步的土路上，不知何時來了一群人，粗略一數大概二三十個，除了站在最前面的幾個男人，後面的人都牽著高頭大馬，一看就知道不是普通人。
老人活了五十二年，只在景廉人的騎兵從這條土路前往臨川縣城的時候，躲在很遠的地方瞧見過這等陣勢。
「妮兒，快回家。」
老人瞬間慌了神，下意識就讓小女孩快跑，自己卻不知該如何應對。
便在這時，對面那群人也察覺出這對祖孫的恐懼，其中一個年輕人高聲說道：「老丈莫怕，我們不是景賊。」
老人將信將疑，但是對方已經走了過來，他和年幼的孫女就算想跑也跑不掉，因此強忍著恐懼賠笑道：「貴人可是要問路？」
來到他面前的是那個年輕人，還有一個中年男人，老人雖然沒有見過大世面，卻也知道對方肯定不是普通人。
年輕人微笑道：「是，想請教一下老丈，此地距離臨川縣城還有多遠？」
「不遠，不遠。」
老人放鬆了一些，但是仍然緊緊抓著孫女的手，點頭哈腰道：「回貴人的話，沿著這條土路繼續往西，走個五六里就到縣城了。」
「多謝老丈。」
年輕人看了一眼遠處的村落，又問道：「那裡就是老丈所在的村子吧？不知叫什麼村？」
老人見他似乎沒有離去的打算，不由得又緊張起來，回道：「是的，那叫杜家村。」
年輕人微微頷首，目光下移便看見老人和小女孩都赤腳穿著草鞋，身上的麻布衣裳早已洗到發白，於是愈發溫和地問道：「老丈怎麼稱呼？」
老人小心翼翼地說道：「回貴人的話，草民叫杜旺，這是草民的孫女，叫杜妮兒。」
小女孩怯怯地縮在老人身後，偶爾看一眼這個氣度非凡相貌極好的年輕男人，很快就收回目光，不敢多看引起對方的注意。
她自然不知道這個年輕男人就是聞名於世的秦王。
陸沉理解這對祖孫當下不安又侷促的心情，於是溫言安撫道：「老丈莫慌，我們不是壞人。不知你有沒有聽過朝廷正在推行的新政？」
老人心下稍安，回道：「聽過，縣裡的官差來村里說過。」
「聽過就好。」
陸沉微笑道：「我們是朝廷派來的官員，到各州府實地看一看新政有沒有收到成效。」
他清楚如果不表明一個合理的身份，這些樸實的百姓恐怕壓根不敢待下去。
果不其然，杜旺雖然不懂這群陌生人究竟是多大的官兒，但是想來應該沒人敢冒充京官，而且對方從始至終都沒有惡意，他活了幾十年終究有幾分眼力見，於是謙卑地說道：「原來是京城來的大人，草民這就給您磕頭。」
說著便拉著小女孩要跪下。
陸沉伸手將他們扶起來，搖頭道：「老丈不必多禮，如果方便的話，能否帶我們去杜家村轉轉？」
杜旺哪敢拒絕，連忙點頭應下，然後便要去挑起好不容易撿來的枯柴，卻發現已經有一個看起來很精壯的年輕男子走過來，主動挑起那兩捆枯柴。
一行人邁步前行，陸沉問道：「老丈，你們撿拾這些枯柴是為了過冬禦寒吧？」
杜旺連忙搖頭道：「不怕貴人笑話，我們哪裡捨得燒柴過冬，這些柴是拿去縣城賣的，能賣到二十文錢呢。」
陸沉看著他那張老臉上發自內心的笑容，又看了一眼小女孩腳上的草鞋，不禁沉默下去。
走在另一邊的尉遲歸併未開口，因為他很清楚這就是一個窮苦百姓真正的生活。
至於他們如何熬過寒冷的冬天，只能是儘量減少外出，然後硬生生熬過去。
杜家村不大，中間一條坑坑窪窪的土路，兩邊散落著一些泥磚砌的房子，還有不少茅草屋。
陡然進來一群非富即貴的陌生人，村中的老弱婦孺不免戰戰兢兢，根本不看駐足旁觀，紛紛躲回自己的屋子裡。
秋風吹過，一陣灰塵撲面而來。
陸沉沉默前行，不多時便來到杜老漢的家。
所謂家，其實只是一排三間破敗的土屋。
自從來到這個世界，陸沉便過著富足優渥的生活，衣食住行皆有人操持，根本不需要他擔心，最多只是在領兵出征的時候過一段苦日子，但是這不代表他對真實的世界毫無了解。
前世看過很多影像資料，即便沒有親身體會，他也知道貧窮二字的真切含義。
「貴人，這……」
杜旺不安地搓著手，屋內可以用家徒四壁來形容，逼仄的空間裡甚至沒有一張像樣的椅子。
「沒事，我沒有那麼嬌貴，不如就在院子裡坐一會？」
陸沉勉強笑著走到外面，這院子不過是在屋外圍了一圈籬笆，角落裡搭了一個木架子，下面便是這家人的灶台。
杜旺連忙讓小女孩去拿出家中最乾淨的碗，又倒來一碗冷水——這個時代的百姓基本不喝熱水，因為捨不得燒柴。
但是來到陸沉跟前他卻犯了難，這個年輕人身份肯定不簡單，哪裡能讓他喝這種冷水？
陸沉卻主動接了過來，隨即席地而坐，尉遲歸和其他親衛有樣學樣。
「老丈，坐下說會話。」
陸沉和善的態度終於讓杜旺安心，他拉著小女孩在不遠處坐了下來。
「家中現在只有你們祖孫二人？」
「回貴人的話，草民的婆娘十五年前就得病死了，原本還有兩個兒子。老大成親之後沒兩年，也就是妮兒剛出生的時候，他被景賊抓去服徭役，死在礦山裡面，兒媳婦聽到這個消息沒多久也病死了。」
杜旺那雙渾濁的老眼裡已經沒有悲傷，只剩下一片木然，那是被世道壓垮的絕望。
他回過神來，朝陸沉歉意地笑著，繼續說道：「老二大前年被景賊抓去運送軍糧，此後就再也沒有消息，多半也是死了，所以家裡就剩下草民和這個丫頭。」
周遭一片寂然。
秦子龍和其他親衛都低著頭，他們在這一刻真切認識到慘絕人寰這四個字的含義，而且杜旺一家的遭遇絕非孤例，靈州、渭州和青州毗鄰景國，三地百姓在過去二十年裡受到景廉貴族和當地豪強的雙重壓迫，家破人亡妻離子散的情況不知凡幾。
他們跟隨陸沉一路走來，杜旺不是他們見到的第一個命運悽慘之人，也絕對不會是最後一個。
杜旺感受到這群人的善意，嘆道：「貴人們心地善良，其實草民家裡還不算最慘，比如村西頭老七叔家裡……算了，不說這些，要不貴人們聽得心裡不舒坦。草民這兩年總算盼來了青天大老爺，貴人們肯定聽過陸王爺的大名，萬幸有了陸王爺，朝廷的大軍才能趕跑那些景賊。」
「還有呢，去年也是陸王爺派人來靈州，把那個不知害死多少條人命的徐家抄個乾淨，把徐家人全都抓起來帶去京城砍頭，然後又派官老爺把徐家占去的田地都還了回來，其中就有草民家裡的二畝田。今年天時還不錯，草民拼了這條老命種糧食，最後收成足有二十多斗。」
「如果放在以前，等給官府交完租子，其實也剩不下多少，但是縣裡的官差說，好像朝廷現在有個什麼規矩，像草民這樣的情況不需要再交租子。草民這些年習慣了挨餓，可是妮兒還小啊，要是再飽一頓餓三頓，都不知道能不能長大，如今好了，她總算不用天天餓著肚子。」
「草民現在不想以前的事情，就盼著陸王爺長命百歲，盼著朝廷越來越好，這樣就能把妮兒養大了，不然她的老子娘肯定死都不安心啊……」
老人絮絮叨叨，說到這兒終於忍不住紅了眼眶。
陸沉看著老人臉上像哭又像笑的表情，又看向小女孩瑟縮的模樣，只覺心裡仿佛被一塊石頭堵住。
他微微昂起頭，看著澄澈高遠的天幕，輕輕地嘆息一聲。
(本章完)