第52章 「魏」字旗幟，在城樓上空升起
「屯長，烽煙起！」
身旁的近衛，手指指向天際，高聲呼喊。
魏延身軀一顫，從迷茫中覺醒，再次凝眸細視。
確實如此。
東方天際，三束烽煙，已在夜幕中升騰。
魏延眼中銳光閃爍，不自覺緊握掌中密函。
那乃梁翰之密函，與他約定於初六之日，以烽煙為信，內外夾攻奪取東門。
引劉備之師入城，占領樊城！
信號已發出，約定之刻已至。
魏延明白，劉備統領之大軍，已潛行至城外，靜待他行動。
決斷之時已至。
「梁文舟，我魏延便信你一次，以我全部身家為賭注！」
「但願你未曾欺我，那劉備確為禮賢下士之明君！」
魏延一咬牙，臉上的遲疑盡散，只剩下堅定。
他深吸一口氣，拔劍在手，指向東門。
宛城之東門。
三百餘名守衛士兵，正各自圍爐取暖，抱團以禦寒。
宋忠，守將也，此刻正津津有味地品嘗著熱酒。
酒杯方至唇邊。
士卒們忽指城中，發出一陣騷動與斥責之聲。
宋忠警醒，起身提劍，步至城牆內側。
舉目遠眺，只見火光之下，約莫兩百人的隊伍，正急行而至東門。
宋忠眉宇緊鎖，高聲斥問：
「來者何人？此乃城門要地，豈容擅自接近！」
「吾乃第十營營長魏延，奉命前來更替東門守衛！」
城下有人應聲。
那兩百人馬卻未止步，依舊向城門逼近。
「魏延？可是那曾得罪德珪將軍的愚人？」
宋忠憶起此名，面露輕蔑之色。
城中官員正為蔡氏慶壽，宋忠因值守之責，未能親往，心中不悅。
有人來替，正合其意。
宋忠自得其樂，心中暗喜。
於是未加阻攔，放魏延及兩百人馬上城牆，接管城防。
「魏兄，今夜蔡和壽宴，你獻何禮？」
交接之際，宋忠隨意一問。
「蔡和壽宴，與我何干？我何需獻禮？」
魏延冷然反問。
宋忠一怔，隨即冷笑。
此等口氣，顯是未獻禮。
「不通世故之愚人，難怪被蔡將軍遣來替我守風…」
宋忠自言自語，從魏延身旁走過。
行出三步，忽有所思。
「魏延，你言奉命換防，換防文書何在？」
宋忠轉身，向魏延伸手索要。
魏延冷言：「上峰口諭，無文書！」
宋忠眉間一緊，警覺頓生。
城門乃重地，換防必有文書。
魏延突至，且無文書，行跡可疑。
「那便稍候，待我派人請示後再行換防。」
劍光一閃，電光石火間斬落。
宋忠側目，忽見劍影襲來，臉色驟變。
未及深思，他本能地欲避。
為時已晚。
劍鋒正中其肩。
「啊——」
伴隨著一聲悽厲的慘叫，宋忠肩頭被斬，踉蹌後退，跌坐於地。
「魏延，你瘋了不成？」
「你怎敢對我出手，意欲何為？」
宋忠捂著斷肩，癱坐於地，怒視魏延，驚怒地質問。
魏延手中血劍緩緩舉起，沉聲道：
「劉表昏聵，只寵信蔡瑁之流的世家庸才，視我如草芥！」
「今日，我魏延反了！」
宋忠驚恐萬分，方才醒悟，魏延竟是要謀反作亂。
他以換防為名，實為騙取東門，引劉備大軍入城。
「魏延謀反，速報蔡將軍——」
宋忠驚呼，掙扎著轉身欲逃。
魏延手中血劍，猛然斬下。
「咔嚓！」
宋忠首級落地。
這一幕突變太過突兀，令左右守城士卒皆愣在當場。
直至宋忠首級落地，他們才如夢初醒，紛紛拿起武器欲戰。
「誰敢阻我奪門，殺無赦！」
魏延一聲怒吼，揮劍斬向宋忠的部下。
兩百親兵齊聲響應，沖向措手不及的東門守軍。
主將已亡，士卒無首，豈是敵手。
轉瞬間，數百守軍被擊潰，或死或逃。
魏延振臂一呼，長劍斬向旗杆。
那面「蔡」字旗幟，應聲倒下。
一面「魏」字旗幟，在城樓上空冉冉升起。
魏延橫劍立於城頭，高聲喝道：
「開啟城門，放下吊橋，迎玄德公大軍入城！」
城門隆隆開啟，吊橋緩緩降下。
東門之上，狼煙信號騰空而起。
夜色之中，殺聲震天，轉瞬即至。
無數兵馬，猶如天降神兵，自暗夜中衝出，直奔東門而來。
劉備神采奕奕，策馬執劍，踏入漢水北岸的這座重鎮。
「末將魏延，拜見主公！」
久候的魏延，翻身下馬，半跪行禮。
魏延？
劉備心念急轉，搜尋此名，卻覺陌生。
顯然，眼前這位年輕將領，與梁翰相似，皆是劉表未予重用的寒門之子。
「主公，別看魏文長年輕無名，他日必成一代名將！」
梁翰極力向劉備推薦魏延。
魏延之能，無人比他更明。
歷史上劉備攻陷漢中後，未用張飛守漢中，卻破格提拔魏延為漢中太守。
魏延之才，由此可見。
蜀漢後期，名將凋零，能擔重任者，唯有魏延。
原本時間線中，魏延因未受重用，在曹操南下時，主動投奔劉備。
梁翰這些年，便暗中結交魏延，以備今日之需。
如今看來，他的這一步棋，下得恰到好處。
劉備聽梁翰如此推崇這位年輕將領，心中不禁驚喜。
「軍師識人之能，天下無人能及！」
「他說魏延，乃名將之才，必無差錯…」
劉備心思一轉，即刻翻身下馬，親手扶起魏延。
「備得文長相助，實乃備之大幸！」
「傳令，魏文長獻門有功，即刻擢升為裨將軍，賜金千兩！」
此令一出，不僅魏延，左右將領皆驚。
連梁翰，臉上也露出意外之色。
從屯長至裨將軍，劉備一舉提拔魏延六級。
劉備地盤有限，麾下將軍職位不敢過高，即便是關羽這樣的武將之首，如今也僅是偏將軍。
裨將軍，僅比偏將軍低一階！
他對魏延的封賞之重，怎能不令人驚訝。
梁翰短暫的驚訝後，隨即明白劉備的用意，不禁微微點頭，暗自稱讚。
魏延是荊州籍武將中，首位主動歸順的，其象徵意義非凡。
況且魏延獻門有功。
劉備就是要用對魏延的破格重賞，給那些還在觀望的荊州文官武將，樹立一個絕佳的榜樣。
身旁的近衛，手指指向天際，高聲呼喊。
魏延身軀一顫，從迷茫中覺醒，再次凝眸細視。
確實如此。
東方天際，三束烽煙，已在夜幕中升騰。
魏延眼中銳光閃爍，不自覺緊握掌中密函。
那乃梁翰之密函，與他約定於初六之日，以烽煙為信，內外夾攻奪取東門。
引劉備之師入城，占領樊城！
信號已發出，約定之刻已至。
魏延明白，劉備統領之大軍，已潛行至城外，靜待他行動。
決斷之時已至。
「梁文舟，我魏延便信你一次，以我全部身家為賭注！」
「但願你未曾欺我，那劉備確為禮賢下士之明君！」
魏延一咬牙，臉上的遲疑盡散，只剩下堅定。
他深吸一口氣，拔劍在手，指向東門。
宛城之東門。
三百餘名守衛士兵，正各自圍爐取暖，抱團以禦寒。
宋忠，守將也，此刻正津津有味地品嘗著熱酒。
酒杯方至唇邊。
士卒們忽指城中，發出一陣騷動與斥責之聲。
宋忠警醒，起身提劍，步至城牆內側。
舉目遠眺，只見火光之下，約莫兩百人的隊伍，正急行而至東門。
宋忠眉宇緊鎖，高聲斥問：
「來者何人？此乃城門要地，豈容擅自接近！」
「吾乃第十營營長魏延，奉命前來更替東門守衛！」
城下有人應聲。
那兩百人馬卻未止步，依舊向城門逼近。
「魏延？可是那曾得罪德珪將軍的愚人？」
宋忠憶起此名，面露輕蔑之色。
城中官員正為蔡氏慶壽，宋忠因值守之責，未能親往，心中不悅。
有人來替，正合其意。
宋忠自得其樂，心中暗喜。
於是未加阻攔，放魏延及兩百人馬上城牆，接管城防。
「魏兄，今夜蔡和壽宴，你獻何禮？」
交接之際，宋忠隨意一問。
「蔡和壽宴，與我何干？我何需獻禮？」
魏延冷然反問。
宋忠一怔，隨即冷笑。
此等口氣，顯是未獻禮。
「不通世故之愚人，難怪被蔡將軍遣來替我守風…」
宋忠自言自語，從魏延身旁走過。
行出三步，忽有所思。
「魏延，你言奉命換防，換防文書何在？」
宋忠轉身，向魏延伸手索要。
魏延冷言：「上峰口諭，無文書！」
宋忠眉間一緊，警覺頓生。
城門乃重地，換防必有文書。
魏延突至，且無文書，行跡可疑。
「那便稍候，待我派人請示後再行換防。」
劍光一閃，電光石火間斬落。
宋忠側目，忽見劍影襲來，臉色驟變。
未及深思，他本能地欲避。
為時已晚。
劍鋒正中其肩。
「啊——」
伴隨著一聲悽厲的慘叫，宋忠肩頭被斬，踉蹌後退，跌坐於地。
「魏延，你瘋了不成？」
「你怎敢對我出手，意欲何為？」
宋忠捂著斷肩，癱坐於地，怒視魏延，驚怒地質問。
魏延手中血劍緩緩舉起，沉聲道：
「劉表昏聵，只寵信蔡瑁之流的世家庸才，視我如草芥！」
「今日，我魏延反了！」
宋忠驚恐萬分，方才醒悟，魏延竟是要謀反作亂。
他以換防為名，實為騙取東門，引劉備大軍入城。
「魏延謀反，速報蔡將軍——」
宋忠驚呼，掙扎著轉身欲逃。
魏延手中血劍，猛然斬下。
「咔嚓！」
宋忠首級落地。
這一幕突變太過突兀，令左右守城士卒皆愣在當場。
直至宋忠首級落地，他們才如夢初醒，紛紛拿起武器欲戰。
「誰敢阻我奪門，殺無赦！」
魏延一聲怒吼，揮劍斬向宋忠的部下。
兩百親兵齊聲響應，沖向措手不及的東門守軍。
主將已亡，士卒無首，豈是敵手。
轉瞬間，數百守軍被擊潰，或死或逃。
魏延振臂一呼，長劍斬向旗杆。
那面「蔡」字旗幟，應聲倒下。
一面「魏」字旗幟，在城樓上空冉冉升起。
魏延橫劍立於城頭，高聲喝道：
「開啟城門，放下吊橋，迎玄德公大軍入城！」
城門隆隆開啟，吊橋緩緩降下。
東門之上，狼煙信號騰空而起。
夜色之中，殺聲震天，轉瞬即至。
無數兵馬，猶如天降神兵，自暗夜中衝出，直奔東門而來。
劉備神采奕奕，策馬執劍，踏入漢水北岸的這座重鎮。
「末將魏延，拜見主公！」
久候的魏延，翻身下馬，半跪行禮。
魏延？
劉備心念急轉，搜尋此名，卻覺陌生。
顯然，眼前這位年輕將領，與梁翰相似，皆是劉表未予重用的寒門之子。
「主公，別看魏文長年輕無名，他日必成一代名將！」
梁翰極力向劉備推薦魏延。
魏延之能，無人比他更明。
歷史上劉備攻陷漢中後，未用張飛守漢中，卻破格提拔魏延為漢中太守。
魏延之才，由此可見。
蜀漢後期，名將凋零，能擔重任者，唯有魏延。
原本時間線中，魏延因未受重用，在曹操南下時，主動投奔劉備。
梁翰這些年，便暗中結交魏延，以備今日之需。
如今看來，他的這一步棋，下得恰到好處。
劉備聽梁翰如此推崇這位年輕將領，心中不禁驚喜。
「軍師識人之能，天下無人能及！」
「他說魏延，乃名將之才，必無差錯…」
劉備心思一轉，即刻翻身下馬，親手扶起魏延。
「備得文長相助，實乃備之大幸！」
「傳令，魏文長獻門有功，即刻擢升為裨將軍，賜金千兩！」
此令一出，不僅魏延，左右將領皆驚。
連梁翰，臉上也露出意外之色。
從屯長至裨將軍，劉備一舉提拔魏延六級。
劉備地盤有限，麾下將軍職位不敢過高，即便是關羽這樣的武將之首，如今也僅是偏將軍。
裨將軍，僅比偏將軍低一階！
他對魏延的封賞之重，怎能不令人驚訝。
梁翰短暫的驚訝後，隨即明白劉備的用意，不禁微微點頭，暗自稱讚。
魏延是荊州籍武將中，首位主動歸順的，其象徵意義非凡。
況且魏延獻門有功。
劉備就是要用對魏延的破格重賞，給那些還在觀望的荊州文官武將，樹立一個絕佳的榜樣。