11.符籙
待何御和蘇明子正趕路時。
另一邊。
雪中激鬥，拳劍爭鋒。
林一川劍指前方，虎嘯震耳欲聾。猛虎躍起的一瞬間，宛若壓下了一片天穹，凜冽的寒風夾雜著雪屑撲面而來，帶著腥風血氣。林一川雙目微眯，腳下一點，迅速錯開虎爪的正面攻勢，揮劍一划。一記「迴風斬」便斬向猛虎的前腿。
劍光寒芒閃爍，竟在猛虎粗壯的前腿上拉出一道血痕。然而虎皮厚實，這一劍並未傷及筋骨。猛虎落地後猛然轉身，尾巴如巨鞭掃來，林一川後退不及，只能側身抬臂硬擋。這一擊仿佛山石砸落，他整個人被擊退三步，左臂隱隱作痛，掌中長劍差點脫手。
猛虎低吼一聲，前腿微曲，後肢猛蹬，撲殺再次而至。林一川深吸一口氣，感氣境真氣在經脈中迅速運轉。他手中劍招一變，劍鋒在虎爪即將襲至的一瞬間挑刺而出，以巧力將猛虎這一撲卸向一側。猛虎重重砸在雪地上，掀起一片冰雪，它巨大的身軀滑行了一丈有餘，但迅速翻身，再次躍起。
林一川心中暗驚：「這畜生的力量比凡獸強出數倍，速度也快得離譜。若不是修士，恐怕早就被它撕成碎片了！」
猛虎怒吼連連，雙爪如兩柄巨刃，在空氣中劃出呼嘯的破空聲。林一川見狀，劍招由攻轉守，每一次劍鋒都堪堪擋住虎爪的劈砍，但虎爪上的力量透過劍身震得他雙臂發麻。
他逐漸有些體力不支，劍招難敵。
林一川已與猛虎糾纏多時，寒氣入體，呼吸間吐出的熱氣逐漸模糊了視線。他額上隱隱見汗，體內的靈氣已然消耗過半，每次運轉真氣都變得愈發滯澀。他抬眼看向猛虎，發現它雖然受了幾處皮外傷，卻絲毫未顯疲態，反而愈戰愈勇。
「不能再拖了。」林一川心中暗道，「再耗下去，我體力和靈氣耗盡，必死無疑！」
他深吸一口氣，強壓住體內的疲倦，劍勢一轉，由守轉攻，直接迎向猛虎的撲擊。猛虎見狀，雙爪直撲而下，林一川矮身避開，旋即順勢近身，揮劍橫斬虎腹。這一劍用盡了他全身的力氣和靈氣的調動，終於劃開猛虎堅韌的皮毛，留下了一道深可見骨的傷口！
猛虎吃痛，仰天發出震耳欲聾的怒吼，一尾掃來，直取林一川胸膛。他已避無可避，只能硬生生擋下這一擊。伴隨著骨頭錯位的悶響，他整個人被掃飛出去，重重砸在雪地上，口中噴出一口鮮血，半跪在地上。
林一川喘息著，握劍的手因脫力而微微顫抖，但目光卻依舊堅定。他低聲咬牙：「畜生……今日要麼你死，要麼我亡！」
猛虎眼中凶光閃爍，似乎並未因為傷口的劇痛而退卻，反而更添狂暴！！它伏下身子，再次蓄勢，整個身軀猶如一張拉滿的弓弦，仿佛下一瞬間便會撲殺而來。
寒風刺骨，積雪染血，劍與虎爪的對峙再次拉開序幕……
周長元早已躲在一塊巨石後，瞪著戰鬥的場景，臉色如紙。他握著石頭邊緣的手指用力到發白，卻依舊止不住顫抖。眼看猛虎與林一川纏鬥不休，劍爪交鳴，寒風中夾雜著鮮血的腥氣，他心中直呼：「這猛虎怕是成精了！這除魔司的探官也不過如此，看起來隨時會死在那畜生爪下！若真如此，這事兒可如何了結？」
周長元的腦袋裡亂成一團，既有恐懼又有算盤。他喉嚨里乾澀得像是卡了把沙子，心中怒罵：「這林探官能耐不見得多大，非要來青川瞎查什麼！可要是他真死了，咱這衙門的責任怕也難逃——不對，萬一他查出點什麼，尤其是我那帳簿有問題的事兒，可真就毀了！不過話說回來，他要死了這猛虎不也沒得人收拾了？！」
忽然間，腦海中一個念頭閃過，他的目光往山腳瞄去，那裡正是小六子方才口中丟下箱子的方向。他咽了口唾沫，心頭微微打鼓：「那銀子箱子若是被林一川發現，便是我周長元的命根子沒了！管它老虎還是探官，得先保住我的東西再說。」
他試圖讓自己冷靜下來，豎起耳朵聽了一會兒。見林一川與猛虎依舊糾纏不休，戰鬥餘波如風雷滾滾，但顯然沒人注意到自己。他當即咬牙，腰一低，貓著身子，悄無聲息地繞過戰場，悄悄向小六子丟棄銀箱的方向摸去。
他的雙腿雖發軟，但貪念和恐懼交織成了一種奇異的勇氣，讓他挪動著腳步，不顧鞋底在積雪上留下的濕痕。他時不時回頭看看猛虎與林一川戰鬥的方向，見沒有目光追來，便一面小跑一面心裡盤算：「林一川一個初入感氣境的修士，打贏了也是重傷，怕是撐不了多久。這畜生也不是什麼妖異之物，我一會兒若銀子到手，便說猛虎發狂咬人，與我官衙毫無干係——總能圓過去。」
周長元越跑越快，臉上竟帶了幾分輕鬆的冷笑。他在心中自我安慰：「再怎麼說，我可是堂堂青川知縣，做事向來滴水不漏。那除魔司也好，猛虎也罷，能耐再大，也未必能查到我頭上。」
然而，他的腳步在離銀箱藏匿之處不到三丈時突然一滯。積雪中另一道異常深的爪痕赫然映入眼帘，那痕跡之大，仿佛在無聲警告他：再往前，便是未知的兇險。
這是……？難道還有另外的野獸？
周長元下意識吞了口唾沫，心中慌亂，卻又不甘。他四下張望一番，壓低聲音對自己說道：「不不……都說一山不容二虎，那畜生它在另一邊和林探官打得不可開交。不會有其他野獸的情況吧。大不了抓了銀子趕緊跑，誰能攔我？」
……
另一頭。
林一川退至一棵歪脖老樹旁，肩頭染血，氣息不穩。他胸膛劇烈起伏，手中長劍因顫抖而閃著微光。他雙眼死死盯著那頭猛虎，心中已經明白：這頭畜生有強大道韻加身，僅憑自己的第一重感氣境，根本無法與之抗衡。
「再這樣下去，命都得搭在這裡。」他心念電轉，隨即將劍插回劍鞘，騰出一隻手，從懷中摸出三張符籙。
這些符籙皆是由上等黃紙繪製而成，紙面光滑如綢緞，細看竟隱隱泛著金色流光。符身上靈紋密布，字跡遒勁如刀削，透著一股肅穆之意，每一道紋路都仿佛蘊藏著天地的力量。符籙中央一道粗大的「火」字蒼勁飛揚，仿佛隨時會燃起熊熊烈焰。
「這是我從師父那裡討來的火麟符，」林一川此刻心裡有一絲慶幸，「雖是三重境修士所能煉製的高階符籙，我使用威力僅有煉製者的三成，但勝在能由低境界修士催動，對付這頭畜生，應該足夠了。」
他回憶起師父曾經的叮囑，煉製這種符籙需取天炎石作墨，鳳凰木之漿為引，配以烈焰草粉末為催化，耗費精氣神在特定的靈陣中繪製而成。製作困難，成本極高，連師父也不過勉強畫出五張。他這幾張符籙，還是厚著臉皮磨了幾個月才拿到手的。
林一川將符籙夾於雙指間，閉目凝神，體內靈力涌動而出，順著指尖注入符籙之中。符籙表面的金光陡然亮起，那「火」字如被點燃，燃燒起赤紅的火焰，化作一道熊熊光影。
林一川冷喝一聲：「去！！」
隨著他手腕一揮，符籙上的火焰猛地竄出，騰空化作一頭咆哮的火焰麒麟，麒麟四蹄踏地，焰浪翻滾，猶如一頭真正的上古靈獸降世。麒麟甫一出現，便發出一聲震耳欲聾的長嘯，聲音如雷霆滾過山野，震得積雪從樹枝間簌簌落下。
猛虎被這氣勢所懾，雙眼瞪圓，竟在原地僵了片刻。然而麒麟早已大步踏前，巨大的火焰爪印凌空壓下，宛若烈焰化成的天地囚籠，將猛虎牢牢鎖定。
火光乍起，將後山映得通明如晝。冰雪融化。猛虎怒吼連連，卻無法逃脫麒麟的壓制，被逼得連連後退，身上焦黑之痕遍布，原本兇猛的氣勢瞬間減弱！
「再來！！」
林一川咬緊牙關，渾身肌肉緊繃，仿佛下一瞬便要崩斷。他再次抽出一張符籙，指尖輕顫，注入為數不多的靈力，符籙頓時光芒大盛，耀眼的赤紅如炙日般刺目，照亮了整片後山。
「火麟符，去！！」
符籙上的靈紋燃燒得更加猛烈，靈氣迸發中，符身開始劇烈震顫，仿佛要掙脫林一川的掌控。火焰麒麟再次顯現，卻比上一隻更加龐大，足足高出兩倍，周身火焰凝練得猶如實質，每一步落下都如隕石墜地，激起震耳欲聾的爆響。
麒麟昂首長嘯，聲浪如同驚雷滾動，震得積雪從山頂簌簌而下，整個山林像被掀起了一層雪霧，天地之間瞬間變成了一片迷濛的白紅交織之境。
麒麟邁步沖向猛虎，所經之處，積雪瞬間蒸發成白霧，裸露出的土地竟被燒得焦黑。幾棵百年老松樹被火焰波及，樹幹咔嚓斷裂，轟然倒地，火光映得雪地一片赤紅，宛若修羅場。更有一些未倒的樹木，被火焰灼燒得焦枯，枝葉噼啪作響，猶如狂風掃蕩中的悲鳴。
猛虎被這威勢逼得後退，它怒吼著躍上了一塊巨石，避開了麒麟的正面衝擊。然而麒麟猛然轉身，四蹄用力一踏，火焰擴散開來，瞬間將猛虎包裹，猛虎一聲悲鳴，被烈火的炙烤聲淹沒，連同周圍十丈之內的積雪融化，燒出炙熱的岩土！
可謂是：
火麟怒嘯赤炎騰，
一符焚盡九霄風。
四蹄烈焰破山嶽，
萬物皆消烈焰中。
火光所過之處，宛如破壞的洪流肆虐，曾經寧靜的後山坡，此刻已然滿目瘡痍。
見時機成熟，兩隻火麒麟左右包抄，圍住猛虎，然後撲上去的半空中爆炸自身。爆炸產生了巨大的衝擊，將周圍的一切都轟飛！
不過威能來的快去的也快。符籙靈力消退於天地，然後硝煙散盡，只留下癱倒的猛虎和焦黑的土地。
林一川大口喘著氣，額頭滿是汗水，寒冬的冰冷與烈焰的灼熱交織，讓他的身軀有種被撕裂的錯覺。他的手掌因靈氣注入過多而微微顫抖，虎口已然發麻，連握住下一張符籙都有些困難。
手中的最後一張符籙垂下，卻遲遲沒有再激發。他的目光緊盯著前方戰場，只見那巨大的猛虎橫臥在地，身軀一動不動。
這猛虎的身上滿是焦黑的燒痕，毛皮大片脫落，露出下方肌肉焦枯的紋理，散發著難聞的焦臭氣息。它的一隻利爪彎曲得不成形，顯然已被火麒麟的最後一擊徹底摧毀。碩大的頭顱歪斜在地，眼眸緊閉，曾經桀驁不馴的生機全然不見。
林一川微微皺眉，依舊不敢放鬆。他知道，這頭猛虎雖看似死亡，卻可能還有最後的反撲。凡間的猛獸尚且如此，更別說這隻身具靈氣的異種。
呼……」他深深吸了一口氣，強迫自己站直，眼前卻陣陣發黑，意識也有些模糊。儘管如此，他的手仍然死死握住佩劍，身體稍有異動，便會立刻提劍刺出。
「不能大意……不能放鬆……」他心裡一遍遍告誡自己，但腦中卻有些恍惚，甚至生出幾分茫然，「這畜生……真的死了嗎？」
林一川微微喘息著，眼角餘光忽然捕捉到一個模糊的身影。他本能地抬起頭，只見雪幕中，一個熟悉的身影正跌跌撞撞地走來，懷中還抱著一個沉重的箱子。
此人不是周長元又是誰？
林一川的目光落到他手中緊緊抱住的箱子上，眉頭倏地皺起。他很快意識到，這箱子並不普通。它的木板被包裹了一層蠟質，角落處隱約有些銀線紋飾，那分明是為存放貴重物品而特製的箱櫃。
周長元也看到了林一川，整個人僵住。他的眼神瞬間閃爍不定，嘴唇顫了顫，似乎在醞釀著什麼解釋，卻一句話都沒說出口。
林一川何其人也，一眼看穿了周長元的計劃和幕後安排！
「周長元，你究竟在幹什麼？」他疲憊卻暴怒的聲音不高，卻每一個字都壓得人喘不過氣，「猛虎當前，百姓性命堪憂，你身為一鎮父母官，不想著保護百姓，卻滿心想著自家的財物？」
周長元的臉色蒼白，強作鎮定道：「林大人，這、這是……後山官庫里的帳冊和銀兩，剛才突遇猛虎，我擔心受損，特意帶上它保管。」
「帳冊和銀兩？」林一川冷笑一聲，壓下喉嚨里翻湧的血腥味，聲音低沉卻透著寒意，「這般慌亂，帶著這些『帳冊』，你是在辦差，還是在搬家？」
「趁著混亂，想將自己的不義之財運走。想到這青川的百姓，想到自己受傷拼命抵擋猛虎，而這所謂的地方父母官卻貪婪無恥，林一川只覺一腔熱血都湧上心頭。
「如此為官，」他咬牙低語，聲音冷得仿佛雪中刀鋒，「周長元，你該死！」
當林一川正准發難時。
身後卻傳來一股巨力。將原本就耗盡力氣的他拍飛出去。撞到一顆枯木上，吐出鮮血！
「啊！」
接著，是一陣讓他驚詫的虎嘯！
那虎還沒死？！
另一邊。
雪中激鬥，拳劍爭鋒。
林一川劍指前方，虎嘯震耳欲聾。猛虎躍起的一瞬間，宛若壓下了一片天穹，凜冽的寒風夾雜著雪屑撲面而來，帶著腥風血氣。林一川雙目微眯，腳下一點，迅速錯開虎爪的正面攻勢，揮劍一划。一記「迴風斬」便斬向猛虎的前腿。
劍光寒芒閃爍，竟在猛虎粗壯的前腿上拉出一道血痕。然而虎皮厚實，這一劍並未傷及筋骨。猛虎落地後猛然轉身，尾巴如巨鞭掃來，林一川後退不及，只能側身抬臂硬擋。這一擊仿佛山石砸落，他整個人被擊退三步，左臂隱隱作痛，掌中長劍差點脫手。
猛虎低吼一聲，前腿微曲，後肢猛蹬，撲殺再次而至。林一川深吸一口氣，感氣境真氣在經脈中迅速運轉。他手中劍招一變，劍鋒在虎爪即將襲至的一瞬間挑刺而出，以巧力將猛虎這一撲卸向一側。猛虎重重砸在雪地上，掀起一片冰雪，它巨大的身軀滑行了一丈有餘，但迅速翻身，再次躍起。
林一川心中暗驚：「這畜生的力量比凡獸強出數倍，速度也快得離譜。若不是修士，恐怕早就被它撕成碎片了！」
猛虎怒吼連連，雙爪如兩柄巨刃，在空氣中劃出呼嘯的破空聲。林一川見狀，劍招由攻轉守，每一次劍鋒都堪堪擋住虎爪的劈砍，但虎爪上的力量透過劍身震得他雙臂發麻。
他逐漸有些體力不支，劍招難敵。
林一川已與猛虎糾纏多時，寒氣入體，呼吸間吐出的熱氣逐漸模糊了視線。他額上隱隱見汗，體內的靈氣已然消耗過半，每次運轉真氣都變得愈發滯澀。他抬眼看向猛虎，發現它雖然受了幾處皮外傷，卻絲毫未顯疲態，反而愈戰愈勇。
「不能再拖了。」林一川心中暗道，「再耗下去，我體力和靈氣耗盡，必死無疑！」
他深吸一口氣，強壓住體內的疲倦，劍勢一轉，由守轉攻，直接迎向猛虎的撲擊。猛虎見狀，雙爪直撲而下，林一川矮身避開，旋即順勢近身，揮劍橫斬虎腹。這一劍用盡了他全身的力氣和靈氣的調動，終於劃開猛虎堅韌的皮毛，留下了一道深可見骨的傷口！
猛虎吃痛，仰天發出震耳欲聾的怒吼，一尾掃來，直取林一川胸膛。他已避無可避，只能硬生生擋下這一擊。伴隨著骨頭錯位的悶響，他整個人被掃飛出去，重重砸在雪地上，口中噴出一口鮮血，半跪在地上。
林一川喘息著，握劍的手因脫力而微微顫抖，但目光卻依舊堅定。他低聲咬牙：「畜生……今日要麼你死，要麼我亡！」
猛虎眼中凶光閃爍，似乎並未因為傷口的劇痛而退卻，反而更添狂暴！！它伏下身子，再次蓄勢，整個身軀猶如一張拉滿的弓弦，仿佛下一瞬間便會撲殺而來。
寒風刺骨，積雪染血，劍與虎爪的對峙再次拉開序幕……
周長元早已躲在一塊巨石後，瞪著戰鬥的場景，臉色如紙。他握著石頭邊緣的手指用力到發白，卻依舊止不住顫抖。眼看猛虎與林一川纏鬥不休，劍爪交鳴，寒風中夾雜著鮮血的腥氣，他心中直呼：「這猛虎怕是成精了！這除魔司的探官也不過如此，看起來隨時會死在那畜生爪下！若真如此，這事兒可如何了結？」
周長元的腦袋裡亂成一團，既有恐懼又有算盤。他喉嚨里乾澀得像是卡了把沙子，心中怒罵：「這林探官能耐不見得多大，非要來青川瞎查什麼！可要是他真死了，咱這衙門的責任怕也難逃——不對，萬一他查出點什麼，尤其是我那帳簿有問題的事兒，可真就毀了！不過話說回來，他要死了這猛虎不也沒得人收拾了？！」
忽然間，腦海中一個念頭閃過，他的目光往山腳瞄去，那裡正是小六子方才口中丟下箱子的方向。他咽了口唾沫，心頭微微打鼓：「那銀子箱子若是被林一川發現，便是我周長元的命根子沒了！管它老虎還是探官，得先保住我的東西再說。」
他試圖讓自己冷靜下來，豎起耳朵聽了一會兒。見林一川與猛虎依舊糾纏不休，戰鬥餘波如風雷滾滾，但顯然沒人注意到自己。他當即咬牙，腰一低，貓著身子，悄無聲息地繞過戰場，悄悄向小六子丟棄銀箱的方向摸去。
他的雙腿雖發軟，但貪念和恐懼交織成了一種奇異的勇氣，讓他挪動著腳步，不顧鞋底在積雪上留下的濕痕。他時不時回頭看看猛虎與林一川戰鬥的方向，見沒有目光追來，便一面小跑一面心裡盤算：「林一川一個初入感氣境的修士，打贏了也是重傷，怕是撐不了多久。這畜生也不是什麼妖異之物，我一會兒若銀子到手，便說猛虎發狂咬人，與我官衙毫無干係——總能圓過去。」
周長元越跑越快，臉上竟帶了幾分輕鬆的冷笑。他在心中自我安慰：「再怎麼說，我可是堂堂青川知縣，做事向來滴水不漏。那除魔司也好，猛虎也罷，能耐再大，也未必能查到我頭上。」
然而，他的腳步在離銀箱藏匿之處不到三丈時突然一滯。積雪中另一道異常深的爪痕赫然映入眼帘，那痕跡之大，仿佛在無聲警告他：再往前，便是未知的兇險。
這是……？難道還有另外的野獸？
周長元下意識吞了口唾沫，心中慌亂，卻又不甘。他四下張望一番，壓低聲音對自己說道：「不不……都說一山不容二虎，那畜生它在另一邊和林探官打得不可開交。不會有其他野獸的情況吧。大不了抓了銀子趕緊跑，誰能攔我？」
……
另一頭。
林一川退至一棵歪脖老樹旁，肩頭染血，氣息不穩。他胸膛劇烈起伏，手中長劍因顫抖而閃著微光。他雙眼死死盯著那頭猛虎，心中已經明白：這頭畜生有強大道韻加身，僅憑自己的第一重感氣境，根本無法與之抗衡。
「再這樣下去，命都得搭在這裡。」他心念電轉，隨即將劍插回劍鞘，騰出一隻手，從懷中摸出三張符籙。
這些符籙皆是由上等黃紙繪製而成，紙面光滑如綢緞，細看竟隱隱泛著金色流光。符身上靈紋密布，字跡遒勁如刀削，透著一股肅穆之意，每一道紋路都仿佛蘊藏著天地的力量。符籙中央一道粗大的「火」字蒼勁飛揚，仿佛隨時會燃起熊熊烈焰。
「這是我從師父那裡討來的火麟符，」林一川此刻心裡有一絲慶幸，「雖是三重境修士所能煉製的高階符籙，我使用威力僅有煉製者的三成，但勝在能由低境界修士催動，對付這頭畜生，應該足夠了。」
他回憶起師父曾經的叮囑，煉製這種符籙需取天炎石作墨，鳳凰木之漿為引，配以烈焰草粉末為催化，耗費精氣神在特定的靈陣中繪製而成。製作困難，成本極高，連師父也不過勉強畫出五張。他這幾張符籙，還是厚著臉皮磨了幾個月才拿到手的。
林一川將符籙夾於雙指間，閉目凝神，體內靈力涌動而出，順著指尖注入符籙之中。符籙表面的金光陡然亮起，那「火」字如被點燃，燃燒起赤紅的火焰，化作一道熊熊光影。
林一川冷喝一聲：「去！！」
隨著他手腕一揮，符籙上的火焰猛地竄出，騰空化作一頭咆哮的火焰麒麟，麒麟四蹄踏地，焰浪翻滾，猶如一頭真正的上古靈獸降世。麒麟甫一出現，便發出一聲震耳欲聾的長嘯，聲音如雷霆滾過山野，震得積雪從樹枝間簌簌落下。
猛虎被這氣勢所懾，雙眼瞪圓，竟在原地僵了片刻。然而麒麟早已大步踏前，巨大的火焰爪印凌空壓下，宛若烈焰化成的天地囚籠，將猛虎牢牢鎖定。
火光乍起，將後山映得通明如晝。冰雪融化。猛虎怒吼連連，卻無法逃脫麒麟的壓制，被逼得連連後退，身上焦黑之痕遍布，原本兇猛的氣勢瞬間減弱！
「再來！！」
林一川咬緊牙關，渾身肌肉緊繃，仿佛下一瞬便要崩斷。他再次抽出一張符籙，指尖輕顫，注入為數不多的靈力，符籙頓時光芒大盛，耀眼的赤紅如炙日般刺目，照亮了整片後山。
「火麟符，去！！」
符籙上的靈紋燃燒得更加猛烈，靈氣迸發中，符身開始劇烈震顫，仿佛要掙脫林一川的掌控。火焰麒麟再次顯現，卻比上一隻更加龐大，足足高出兩倍，周身火焰凝練得猶如實質，每一步落下都如隕石墜地，激起震耳欲聾的爆響。
麒麟昂首長嘯，聲浪如同驚雷滾動，震得積雪從山頂簌簌而下，整個山林像被掀起了一層雪霧，天地之間瞬間變成了一片迷濛的白紅交織之境。
麒麟邁步沖向猛虎，所經之處，積雪瞬間蒸發成白霧，裸露出的土地竟被燒得焦黑。幾棵百年老松樹被火焰波及，樹幹咔嚓斷裂，轟然倒地，火光映得雪地一片赤紅，宛若修羅場。更有一些未倒的樹木，被火焰灼燒得焦枯，枝葉噼啪作響，猶如狂風掃蕩中的悲鳴。
猛虎被這威勢逼得後退，它怒吼著躍上了一塊巨石，避開了麒麟的正面衝擊。然而麒麟猛然轉身，四蹄用力一踏，火焰擴散開來，瞬間將猛虎包裹，猛虎一聲悲鳴，被烈火的炙烤聲淹沒，連同周圍十丈之內的積雪融化，燒出炙熱的岩土！
可謂是：
火麟怒嘯赤炎騰，
一符焚盡九霄風。
四蹄烈焰破山嶽，
萬物皆消烈焰中。
火光所過之處，宛如破壞的洪流肆虐，曾經寧靜的後山坡，此刻已然滿目瘡痍。
見時機成熟，兩隻火麒麟左右包抄，圍住猛虎，然後撲上去的半空中爆炸自身。爆炸產生了巨大的衝擊，將周圍的一切都轟飛！
不過威能來的快去的也快。符籙靈力消退於天地，然後硝煙散盡，只留下癱倒的猛虎和焦黑的土地。
林一川大口喘著氣，額頭滿是汗水，寒冬的冰冷與烈焰的灼熱交織，讓他的身軀有種被撕裂的錯覺。他的手掌因靈氣注入過多而微微顫抖，虎口已然發麻，連握住下一張符籙都有些困難。
手中的最後一張符籙垂下，卻遲遲沒有再激發。他的目光緊盯著前方戰場，只見那巨大的猛虎橫臥在地，身軀一動不動。
這猛虎的身上滿是焦黑的燒痕，毛皮大片脫落，露出下方肌肉焦枯的紋理，散發著難聞的焦臭氣息。它的一隻利爪彎曲得不成形，顯然已被火麒麟的最後一擊徹底摧毀。碩大的頭顱歪斜在地，眼眸緊閉，曾經桀驁不馴的生機全然不見。
林一川微微皺眉，依舊不敢放鬆。他知道，這頭猛虎雖看似死亡，卻可能還有最後的反撲。凡間的猛獸尚且如此，更別說這隻身具靈氣的異種。
呼……」他深深吸了一口氣，強迫自己站直，眼前卻陣陣發黑，意識也有些模糊。儘管如此，他的手仍然死死握住佩劍，身體稍有異動，便會立刻提劍刺出。
「不能大意……不能放鬆……」他心裡一遍遍告誡自己，但腦中卻有些恍惚，甚至生出幾分茫然，「這畜生……真的死了嗎？」
林一川微微喘息著，眼角餘光忽然捕捉到一個模糊的身影。他本能地抬起頭，只見雪幕中，一個熟悉的身影正跌跌撞撞地走來，懷中還抱著一個沉重的箱子。
此人不是周長元又是誰？
林一川的目光落到他手中緊緊抱住的箱子上，眉頭倏地皺起。他很快意識到，這箱子並不普通。它的木板被包裹了一層蠟質，角落處隱約有些銀線紋飾，那分明是為存放貴重物品而特製的箱櫃。
周長元也看到了林一川，整個人僵住。他的眼神瞬間閃爍不定，嘴唇顫了顫，似乎在醞釀著什麼解釋，卻一句話都沒說出口。
林一川何其人也，一眼看穿了周長元的計劃和幕後安排！
「周長元，你究竟在幹什麼？」他疲憊卻暴怒的聲音不高，卻每一個字都壓得人喘不過氣，「猛虎當前，百姓性命堪憂，你身為一鎮父母官，不想著保護百姓，卻滿心想著自家的財物？」
周長元的臉色蒼白，強作鎮定道：「林大人，這、這是……後山官庫里的帳冊和銀兩，剛才突遇猛虎，我擔心受損，特意帶上它保管。」
「帳冊和銀兩？」林一川冷笑一聲，壓下喉嚨里翻湧的血腥味，聲音低沉卻透著寒意，「這般慌亂，帶著這些『帳冊』，你是在辦差，還是在搬家？」
「趁著混亂，想將自己的不義之財運走。想到這青川的百姓，想到自己受傷拼命抵擋猛虎，而這所謂的地方父母官卻貪婪無恥，林一川只覺一腔熱血都湧上心頭。
「如此為官，」他咬牙低語，聲音冷得仿佛雪中刀鋒，「周長元，你該死！」
當林一川正准發難時。
身後卻傳來一股巨力。將原本就耗盡力氣的他拍飛出去。撞到一顆枯木上，吐出鮮血！
「啊！」
接著，是一陣讓他驚詫的虎嘯！
那虎還沒死？！