第18章:不盡如人意

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  這幾日姜牙婆看丑姑的眼神意味不明,說不得轉手將她也賣了出去,她只得拼命籠絡住芃哥兒的心。

  在丑姑意識里,無論賣到哪家都是要吃苦受罪的,夏里她們的境況,讓她有些詫異。

  巧荷聽到姜牙婆銀錢被盜一事,心裡說不出的痛快,她語帶譏諷道:「姜牙婆的銀錢本就不乾淨,被偷走也是報應。」

  這話丑姑聽著有些耳熱,她如今是姜牙婆孫媳,明面上同她是一家人。

  夏里看在丑姑給她雞子的份兒上,笑著招呼道:「丑姑姐姐坐,難得有緣再見,咱們一起吃個飯吧。」

  丑姑不自覺的吞咽口水,頗不自在的看了柴管事一眼,夏里瞭然,朝柴管事道:「柴爺爺,這頓晚食我來做東,您不發話她不敢落座。」

  柴管事就喜歡夏里身上這股子大方勁兒,他笑呵呵道:

  「哪用得著你請,坐吧坐吧,不過多雙筷子的事兒,你柴爺爺可不小家子氣。」

  夏里臉上露出一抹感激的笑,主動替丑姑倒杯茶水,示意她潤潤喉,巧荷則是不稀得搭理她。

  丑姑拘謹的端起茶水輕抿一口,夏里語氣委婉道:「你接下來有何打算?姜牙婆怎會允許你出來賣胭脂?」

  丑姑苦笑道:「我是簽了賣身契的,即便出來也不敢逃跑,若是被當成逃奴抓住,下場只會更慘,如今我已改口喚她為祖母,祖母被氣病了,家裡只能我來操持。」

  夏里從不小瞧任何人,丑姑從一開始就會為自己打算,哪怕現在淪落到這幅田地,心裡卻也不是沒成算的。

  夏里寬慰道:「有難處也只是暫時,待姜牙婆病養好,定會東山再起,介時你依舊能當少奶奶。」

  丑姑眼裡儘是迷茫,她有些遲疑道:「我能顧好眼下就不錯了,不知國公府還要下人嗎?若是將我賣了,說不定祖母同芃哥兒能過得更好些……」

  巧荷也不傻,立馬聽出她的意圖,不客氣道:

  「你倒是精明,哪裡好過活,你便往哪裡鑽,可惜啊,我們府里家生子排隊等著差遣,壓根不需要從外頭買,我和夏里也是運道好,你就別想了。」

  丑姑眼神黯然,下意識望向夏里尋求幫助,夏裡面色如常道:「巧荷說的乃是實情,外頭雖生計艱難,但姜牙婆那邊瘦死的駱駝比馬大,你們住的那處宅子就能賣幾百兩銀,且姜牙婆手裡還有好幾十畝地,怎麼都不至於沒活路。」

  丑姑表情微愣,顯然是沒想起來這些,姜牙婆整日同她哭窮,她就真當是沒米下鍋了,提心弔膽怕自己被賣,根本想不到旁的上頭去。

  她表情微斂,虛心求教道:「那我祖母現下這作派又是為何?」

  夏里擱下茶盞,意味深長道:「姜牙婆最在乎的便是芃哥兒,她老人家總得要為芃哥兒多做打算,李老拐在她身邊這麼多年都能做出偷錢逃跑之事,她又豈能放心你。」

  丑姑心裡豁然開朗,她猜測道:「所以祖母是在試探我?」

  夏里不將話說死,她挑眉輕笑,「這得你自己來判斷,如今更重要的是你要如何抉擇,是進高門大戶做奴婢,還是踏踏實實做芃哥兒媳婦。」

  丑姑眼神清正,毫不猶豫道:「我不願賣做奴僕,更不想當下人,哪怕家裡日子貧苦些也無妨。」

  夏里欣賞她這份傲氣,便不再賣關子。

  「你可以同姜牙婆談條件,只要她願意幫你消了奴籍,你就死心塌地同芃哥兒過日子,好好侍奉她終老,她知道你所求,心裡才會踏實。」

  丑姑面露遲疑道:「祖母防備心那般重,憑甚相信我。」

  夏里唇角微揚,她笑道:「今時不同往日,你不去試又怎知不行。」

  丑姑對上夏里深邃的雙眸,似若釋然般站了起來,她福了福身,鄭重道:「多謝你指點迷津,我這便家去同她談。」

  丑姑提著竹籃轉身離開,巧荷不明所以道:「她怎不留下吃了晚食再走,瞧著應該有幾日不曾吃飽飯了。」

  夏里粲然一笑,聲音輕快道:「她有比填飽肚子更重要的事要做。」

  柴管事人老成精,從兩人談話間已能推測出是怎麼回事,他看向夏里,狀似無意道:「你喜歡那丫頭過的日子?」

  夏里搖了搖頭,直言道:「做童養媳還得獨自撐起門戶,這日子過得可不輕鬆,我又怎會喜歡。」

  柴管事滿臉不解,「那你方才眼中那抹嚮往是我看差了?」


  夏里失笑道:「您沒看錯,我那是眼紅她即將脫奴籍呢,生計艱難總能想法子掙,好過我們這般低人一等失去自由,不過萬般皆是命,我也就想想。」

  柴管事倒不覺得當下人有什麼不好。

  「你年歲小,經歷的事情少,不清楚背靠國公府這座大山意味著什麼,好好留在府里當差,別有太多想法。」

  燕雀安知鴻鵠之志,夏里聽了笑笑,並不同他辯駁。

  這酒樓的菜品雖不如府里講究,但入口別有一番風味,夏里難得胃口大開,巧荷吃每道菜都能說出做法,廚藝方面確實有些天賦,桌上氣氛和樂。

  待柴管事送她們回宅子時,夜幕已經降臨,他臨走前囑咐道:「你定製的那些東西,過兩日我派小廝取了送過來,你們兩個丫頭就別出去了,外頭不安生,出了事也沒人幫襯。」

  古代治安問題堪憂,柴管事這份心意夏里領了,她神色從容道:「讓柴爺爺費心了,改日您有空,過來嘗嘗巧荷做的菜。」

  巧荷忙點頭道:「婢子給您做幾道下酒菜,您多吃些酒。」

  柴管事樂呵呵笑了,「你們有心了,等空了我再來,趕緊進屋去吧,把門窗關嚴些,遇事大聲呼救,左鄰右舍都是熟人。」

  夏里微微頷首,柴管事見她們插上門栓才驅著馬車離開,這一趟出去雖有馬車跟隨,夏里還是覺得疲憊,她洗漱過後,巧荷又端了藥進房,盯著她喝光藥,才許她躺下歇息。

  內室紗幔低垂,錦被繡衾,夏里躺在床榻上無比愜意,她同巧荷打過招呼晨起不必喚她,她要睡到自然醒。

  這宅院沒有主子等著她伺候,也不必天不亮就得去灑掃,夏里想著快活一日是一日,以後的事,以後再說。

  巧荷原本同往常一樣,到時辰便起床做活計,可這宅院沒有那麼多活兒,夏里也用不著她照顧,起早了只能枯坐在桂花樹下發呆,索性她也在屋裡睡到日上三竿再起,兩丫頭日子過得快活似神仙。

  三日後夏里在工匠那裡定做的物件送來了,夏里也該動手做絨花髮飾了。

  現已入秋,絨花髮飾還是順應季節為妙,夏里打算復刻故宮典藏款的菊花。

  雖然形狀看著簡單,但包含了絨球,長形絨條和葉子,製作過程比普通菊花複雜的多,也更為精緻亮眼。

  兩人坐在桂花樹下,夏里將一把繡線放在手腕上繃幾下,然後用剪子對摺剪開,巧荷心疼道:「這繡線價錢恁高,你怎捨得剪斷?」

  夏里動作麻利的將繡線理順,然後分成小把打結,她笑眯眯道:「這繡線買回來就是用的,我若不剪斷怎麼做髮飾,你就等著瞧吧,一根都不會糟踐。」

  夏里將繡線理垂順後,再將一端固定,她剛要拿鬃毛刷梳絨,忽然聽到外邊兒傳來吵嚷聲,巧荷豎起耳朵聽了會兒,她面色嚴肅道:「這聲兒怎麼同盧娘子有些像,我應該不會聽錯。」

  巧荷雖同盧娘子相識不長,但每日朝夕相處,閉著眼都能聽出她的聲音,夏里停下動作朝院門外張望。

  「這盧娘子夫家是哪戶?說不定也住後巷呢。」

  巧荷眼裡滿是興味,「咱們出去瞧瞧不就行了,我倒要看看盧娘子鬧的是哪出,她在夫家是否也同小廚房那般跋扈。」

  夏里輕笑道:「你看熱鬧不嫌事大,我陪你一起去罷。」

  夏里先將石桌上的繡線壓緊,免得讓風給吹跑了,巧荷迫不及待打開院門伸頭往外瞧。

  夏里走到她身旁,笑問道:「可看清楚是哪家了?」

  巧荷眯著眼睛道:「好像是東邊第三家,那裡站了好些人。」

  夏里打開院門,大大方方道:「咱們走近些去瞧。」

  巧荷有些膽怯道:「萬一真是盧娘子,她發現我瞧她笑話,遷怒於我怎麼辦?」

  夏裏白了她一眼,「你想的太多了,且不說是不是盧娘子了,就算是她,這會兒家裡有事她哪還顧得上你啊,你是奉嬤嬤命令出來的,真瞧見了也無妨。」

  巧荷想想也有道理,怕被盧娘子瞧見,她可以用帕子蒙面,更何況看熱鬧的人那麼多,她躲在人堆里並不起眼,遂跟著夏里一道大膽往前走。

  路上碰見的嬸子大娘們都在小聲嘀咕。

  「這盧花兒也是沒本事,連家裡男人都守不住,三天兩頭讓他去外頭沾花惹草。」

  「誰說不是呢,就算她在府里把持著小廚房又怎樣,家裡男人不消停,掙再多銀錢也是讓外人花了。」


  「這回鬧的動靜這般大,也不知她男人又跟哪個騷狐狸牽扯不清。」

  「反正不論是哪個,都比盧花兒有看頭,她那張臉整日在灶房煙燻火燎,男人看了就倒胃口。」

  夏里聽見這樣的言論,有些生理不適,巧荷也皺起了眉頭,她湊到夏里耳旁悄聲道:「這些人說話,怎麼聽著這麼彆扭?」

  夏里嘴角揚起一抹冷笑,小聲回道:

  「她們是嫉妒盧娘子有份好差事,這幾位能力比不得她,就拿旁的弱點來攻擊她,盧娘子雖也不是良善之輩,卻是憑本事在府里立足的,再不濟也比她們只會嚼舌根來的強。」

  巧荷覺得她這話說的極有道理,若有所思道:「盧娘子脾氣暴躁,只怕跟家中瑣事脫不了關係。」

  夏里微微頷首,她雖沒有結婚組建家庭,但最淺顯的道理還是能看明白的,女人過得舒心幸福,絕不會一臉怨氣,整日跟潑婦一般,看誰都不順眼。

  說話間,她們走到了盧娘子家屋門前,只見盧娘子髮髻凌亂,正凶神惡煞的揪著她男人衣襟,破口大罵道:

  「你個喪良心的孬種,老娘要不是告假回來一趟,還不知道你跟這騷狐狸攪和到一起去了,你對得起老娘辛辛苦苦做活計養家嗎?」

  那趙大橋生的文弱,壓根沒有盧娘子力氣大,他掙脫不得,漲紅著臉,瓮聲瓮氣道:「男人三妻四妾乃是常事,哪個婦道人家跟你一樣,簡直有辱斯文。」

  被罵做騷狐狸的趙家表妹躲在她姑母身後,怯生生道:

  「表嫂莫惱,日後你做大我做小,我絕不同你爭搶,我如今沒了去處,你只當是可憐可憐我。」

  趙母護著侄女,義正言辭道:「你進門多年連個蛋都不下,難不成想要我趙家就此斷了香火嗎?沒將你休棄已經算是仁慈了,你莫在這丟人現眼,還不趕緊將我兒放開。」

  盧娘子對婆母多有敬畏,不自覺鬆開了手,那趙大橋立馬順勢溜走,待她再想抓他時,小姑子又伸手將她攔住,她笑眯眯道:

  「嫂子好歹是老太太院裡掌勺,在府里還有幾分體面,你回來這麼一鬧,傳到老太太耳里成何體統。」

  盧娘子委屈至極,不管不顧吼道:「做錯事的又不是我,趙大橋連熱孝期的寡婦都不放過,真鬧到老太太跟前受責罰的也該是他。」

  趙小茴眼珠一轉,忙踮起腳尖湊到盧娘子耳邊嘀咕起來,只見那盧娘子臉上一陣青一陣白,待她說完話,盧娘子竟消停下來進屋去了。

  趙小茴轉身掐著腰,對瞧熱鬧的人皮笑肉不笑道:

  「各位大娘嬸子們家裡是沒有活計做了嗎?你們若是閒的無聊,可來幫我洗衣刷碗……」

  這丫頭牙尖嘴利向來不好惹,圍觀婦人們不敢接腔,紛紛散開各回各家。

  巧荷和夏里也跟著離開,她倆回去關上院門,巧荷才感慨道:「沒成想盧娘子那般人物,在婆家竟也過得如此不盡如人意。」

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