第074章 逃難經過

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  七人圍坐在八仙桌旁,高道長、昱凡分別坐在主、副陪位置,董先鳴與曹店主因為是遠道而來,本應坐主、副賓位置,曹店主非常清楚,今晚的主角應該是施督士,因此他明智地將副賓位置讓給了施督士,他則靠著董先鳴坐到次賓的位置上;董紜、董綏哥倆坐在下首位置,負責給幾位長輩添茶倒水。

  回到蒲凡齋、晚飯前,高道長伺候昱凡服下三粒養神丹,昱凡在床上小憩了一會兒,在此期間,高道長進到昱凡的臥室、趁兩人獨處的機會,問了幾個關鍵問題後,又問昱凡道長是否繼續裝,昱凡說:「當著施督士的面,還得繼續裝下去,自己已經痴呆的情形,必須由施督士這樣有威望的旁觀者傳出去,人們才會相信。」

  此刻坐在副主陪位置的昱凡,看上去還可以,但是為了裝痴呆,他坐著的身形極為松垮,看大家的眼神極為迷茫。

  高道長開門見山提議談褚衍的事,施督士心說總不能像下午那樣,一味地撿褚衍的短處說,施督士調整思緒,考慮從何說起。

  高道長再次提醒道:「沒想到褚衍還是一位有故事的人!施督士,你不妨從褚衍的父親說起,說得越詳細越好!」

  施督士望一眼副陪位置上的昱凡,擔心道:「說來話長,既然是拉家常,依我看還是讓昱凡道長上床休息,我們幾人由您高道長一人相陪就行!」

  高道長說:「我們出家人打坐也能休息,讓昱凡道長坐在這裡聽一聽,或許對他的恢復有益處!」

  未曾開口,施督士先是輕嘆一聲,道:「如果不是褚衍成了錢府的上門女婿,莫說褚衍的父親,就是褚衍也不會被鄉人提起。五年前,隨著錢員外及兩個兒子的離世,褚衍一躍成為錢府的當家人,褚衍的身世和經歷更成為錢門鎮人們茶餘飯後的談資。」

  施督士抿一口茶水,再次輕嘆一聲,「一個人一旦走了狗屎運,出門就撿大元寶,縱觀褚衍的經歷,不只是撿大元寶的問題!你們看!」

  說著施督士伸出右手,掰著手指數算道:「褚衍的人生轉折點就是20年前、玉泉觀參與棒打耳東的那場械鬥,當年錢老爺子是如何想的、當年褚衍回到錢家莊究竟發生了什麼?現在無人能夠知曉,總之褚衍成了上門女婿。開始時跟隨他父親流浪、到錢家收留成為錢家的幫工,從幫工變成錢家的女婿,隨著錢老爺子和兩個兒子的離世,褚衍成了錢家的當家人!」

  董紜稱奇道:「從下午褚衍那股子飛揚跋扈的氣勢來看,整個一個大戶人家的惡少,但誰會想到二十年前他還是一位乞丐!」

  董先鳴說:「三歲看大,七歲看老,如此說來,褚衍的壞脾氣自要飯時就養成了?也不對啊,要飯本來是求人,他何來充橫耍楞的本錢?」

  施督士說:「褚衍成為上門女婿前可不是這樣,即便成了上門女婿的最初幾年,口碑也可以!

  其實,錢員外家以及褚衍成為上門女婿後,錢家發生的事,根本無法用常理來衡量!

  比如,錢員外錢榮利開始時不同意大女兒嫁給褚衍,但褚衍帶頭將耳東打死後,錢榮利竟然主動提出將二女兒嫁給褚衍!

  錢榮利的兩房小妾所生的兒子,年紀輕輕先後生病而死!

  褚衍生下的一男一女,據說自三歲開始,就被送到臨安!但沒有人知道兩個孩子在臨安的什麼地方!

  自錢榮利離世後,最近幾年,褚衍行蹤詭秘,脾氣見長,與以前大不相同,等等,一個一個的謎,成為我們那裡的百姓茶餘飯後的談資!」

  眾人驚訝道:「沒想到褚衍身上竟然有如此多的未解之謎!」

  董綏前世時有記筆記的習慣,施督士一口氣說了這麼多有關褚衍的謎,唯恐過幾天就忘記,董綏說:「高道長,既然今晚的話題是褚衍,我想把施督士講的、挑重點的記下來,或許過後能用得著!」

  高道長讚許道:「這個提議好!」

  筆墨紙張就放在堂屋西北角的一張書桌上,董紜、董綏起身將一切準備好,董綏開始將施督士方才講的幾點記了下來。

  感覺施督士敘述跳躍性太大,沒有按照順序來說,高道長問:「施督士,你們施家莊與錢家莊是鄰村,你與褚衍的岳父錢員外錢榮利和褚衍的家父應該十分熟悉!」

  施督士回答說:「熟悉!」

  高道長恭聲道:「既然熟悉,你不妨詳細地說說,一個個的來,先說褚衍的家父是從哪年到的錢家莊!」

  施督士一臉的驚愕,回問道:「必須詳細說嗎?」

  高道長點頭。


  施督士沉思片刻,「那好吧,今晚我就將我知道的全部說出來!」

  施督士抿一口茶水,繼續道:「據錢家莊了解內情的老人講,因為金人的入侵,褚衍的父親褚建良攜全家人一路從北方逃難來到南方。

  逃難途中,為了生計,褚建良夫婦將只有四歲的大女兒賣掉,再之後,褚建良的妻子和兩歲的女兒得病死在逃難途中。

  一年的冬天,褚建良帶著六歲的褚衍來到錢家莊,大家都知道,錢家莊是錢門鎮所在地,屬於交通要道,鎮上商鋪林立,做生意的特別多。褚建良白天帶著褚衍或要飯或靠給人打零工維持生計,晚上隨意找一避風犄角旮旯歇息。

  一天,天降大雪,褚衍受風寒得了病,褚建良抱著褚衍躲進錢榮利家的馬棚里,錢榮利查看馬棚時,發現了褚氏父子,心地善良的錢榮利見他們可憐,同時發現正值壯年的褚建良面相老實憨厚,於是,收留了他倆。從此,褚建良成了錢家的長工。一天天長大的褚衍最後也成了錢家的長工。

  褚建良過上穩定生活後,並未再續娶,一門心思靠一己之力將褚衍養大成人,希望褚衍能夠娶妻生子。

  褚建良成為錢家的長工後,白天完成錢家的活,晚飯後再到鎮上的鋪子裡打點零工。

  褚氏父子無病無災,除了吃飯再無其他開銷,日積月累,攢下了一定積蓄。

  來錢家莊的第六個年頭,出於對褚氏父子的照顧,錢榮利將大門東三間茅草房及茅草房前的空地、連同宅基所有權賣給了褚建良,只收了很少一部分錢。

  幾十代人居住的錢家莊,都姓錢,褚建良父子名下有了房子,並且擁有房子下面的宅基地所有權,無形中就成了錢莊的人,成了錢家莊唯一一戶外姓人家。

  六年時間裡,褚建良以其誠實能幹在錢門鎮樹起了良好的口碑,加之錢榮利在錢門鎮的威信很高,他將自己的房產賣給外姓人,村中沒有誰提出異議。因此,褚氏父子落戶錢家莊,得到了錢家莊父老鄉親的默許。

  時至今日,錢家莊的父老鄉親對18歲以前的那個褚衍仍有良好的評價。

  兩個家庭出現變故,始於兩家的孩子到了男婚女嫁的年齡。

  褚衍12歲時有了自家的房子,又過了三五年,褚建良陸續在房子前面的空地上建起東偏房、西偏房和朝西的大門,褚家與錢家中間只隔了一條路,兩家成了大門相對的鄰居。

  褚氏父子甘於吃苦、勤於付出,隨著年齡的增長,褚衍的相貌愈發周正,加之擁有一副北方人身材。

  更重要的是,褚衍小時候時,褚建良拿出積蓄讓褚衍去鎮上的私塾讀了幾年書。十四、五歲的褚衍,有相貌、有身高、又識字,往錢門鎮街上一站,大有鶴立雞群之勢。

  陸續有好心人給褚衍提親,但褚衍始終沒有答應,按說褚建良一個人苦苦將褚衍拉扯大,他的話褚衍應該聽,但是,褚衍唯獨在婚姻這件事上沒有聽從褚建良的話。

  直到錢榮利的大女兒曉茵也到了婚嫁年齡,有人上門提親後,曉茵要死要活就是不嫁人,經過錢榮利的夫人胡氏逼問,曉茵才說出自己已與褚衍私定終身!」

  眾人驚訝道:「奧!褚衍年輕時竟然還有這樣一段經歷!」

  看到眾人驚訝的樣子,施督士補充道:「曉茵就是被耳東糟踐、自尋短見的那位女子!」

  聞聽此言,大家更是被驚的目瞪口呆。

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