第135章 進退維谷
壯漢來到二院的垂花門前，只見數隊錦衣衛列隊在院中。
自己的百十號兄弟死的死、傷的傷，僅剩不足五十人。
餘下的弟兄們，手持各式兵器與那些官兵對峙著。
對面的錦衣衛前排刀牌手舉著盾牌緩緩推進。
他們後方，隱隱可見寒光閃爍的弩箭。
壯漢甚至看到了十多把喇叭口的火槍手正在裝填彈藥。
此番情景讓壯漢心中焦急萬分，若是讓那些火槍手完成裝填，自己這些人只怕會如砧板上的魚肉，任人宰割。
身旁一位手臂粗壯的漢子轉頭問壯漢：
「當家的走了嗎？」
「鐵臂大哥，大哥已經帶著那闖王三人從地道撤走。大哥安全到達城外後，必定會指揮精兵踏平綏德，我等只需堅守些時間，便會活命。」
鐵臂聞言，心中稍安，但望著眼前局勢，仍舊緊握手中的兵器，目光警惕地掃視著對面的官兵。
只要能夠撐過這段時間，就有希望活下來。
「兄弟們，聽好了！」
鐵臂大聲吼道：
「當家的已經帶著闖王他們安全撤離，不久便會率領大軍殺回來！只要我們守住這片刻工夫，就能保住性命！」
剩餘的漢子們聞言精神為之一振，對面的錦衣衛卻出現了小小的騷動。
其中一人快速向後撤，踏過滿是屍體的前院，來到躲雪的田爾耕面前，單膝跪拜：
「大人，適才聽屋內賊人所言，那王自用已經帶著闖王從地道逃了。」
田爾耕聞言精神一振，眼睛放光：
「闖王？你確定是闖王？」
那校尉不敢猶豫，連忙回答：
「回大人，小的沒有聽錯，確實是闖王。」
「闖王！闖王啊！」
陛下嚴令秘密追殺的榜首，此人究竟為何能讓陛下如此重視，田爾耕不得而知。
但他沒想到，這闖王竟然就在今日出現在了王自用的宅子內。
自己留在陝西，一方面是為了調度錦衣衛探子調查三邊民亂，另一方面則是為了找到陛下所列幾人的蹤跡。
其中榜首正是這闖王高迎祥。
田爾耕不知此人到底有何能耐，但朱由檢知道。
這傢伙可是帶著李自成、張獻忠攻破鳳陽，毀掉了明皇祖陵，撅了老朱家祖墳的狠人。
更是集合十三家七十二連營隊伍之首，比那王自用的威脅還要大。
這人最後雖然被孫傳庭設伏擊敗俘虜，但他在崇禎一朝為禍九年，從陝西到河南、湖北、四川等地，讓崇禎恨之入骨。
被俘後，他被押至北京，遭凌遲處死。
高迎祥被俘的消息最初讓崇禎難以置信。
不是不相信，而是不敢相信。
直到親眼見到真人，崇禎這才真正相信。
自從高迎祥被殺，崇禎又覺得自己能力挽狂瀾了。
但朱由檢卻知道，即使殺了高迎祥，還有張獻忠、李自成等人，局勢只會更加危險。
雖然自己並沒有動李自成的飯碗，改制驛站，讓李自成丟了工作。
但朱由檢明白，該發生的問題還是會如期而至。
這傢伙依舊會因為生活拮据而去向舉人艾詔借錢，依舊會還不起債而被人告到縣衙，被判遊街示眾。
這街溜子李自成依舊會被窮夥伴救下，殺了那艾詔。
然後他的妻子韓金兒和村裡的名叫蓋虎的人通姦，這傢伙又會殺了妻子逃亡，最後趁亂起事。
朱由檢雖然能不搶了李自成的飯碗，也能幫他償還債務，但卻沒法阻止他的妻子出軌。
朱由檢也不想費這個神，畢竟防賊不能防一輩子。
他李自成若是決心起義，怎麼也攔不住。
與其依靠別人，不如讓自己變得更加強大才是硬道理。
朱由檢倒是想看看李自成起事後能有多大能耐，到時候一併殺了，豈不是更加有成就感。
田爾耕想不明白也就不想。
旋即看向那報事的校尉：
「可知那王自用逃往何處？」
「回大人，小的不知，那王自用只說待逃出城外，尋了叛軍率人殺回城內。」
田爾耕聞言一怔，旋即看向周邊的千總：
「叛軍？什麼叛軍？」
那千總亦是疑惑，招手過來一個小旗：
「這城外還有匪眾？」
小旗略微沉思，諂媚道：
「爺，這城外十八里山頭約莫有一夥千人左右的山匪盤踞，不過大人不必擔憂，我錦衣衛威名之下，料想那……」
「料你姥姥的。」
千總不待那小旗說完，一腳將其踹飛，臉色陰沉地看著田爾耕。
田爾耕眉頭亦是緊皺。
此次捉拿王自用，自己是秘密前來，只調集了數百錦衣衛，裝備的大多是冷兵器，大炮一個沒帶，火槍更是少之又少。
若是讓那王自用逃到那山頭，調集了匪兵，自己這數百人不一定夠看的。
但……此行若不將王自用捉拿，自己將會罪加一等。
可以預見，這群匪眾勢必會攻取綏德，一城之失便可讓自己人頭落地。
若是拿到王自用，不說有功，至少在陛下面前能混個無功無過。只是這綏德怎麼辦？
田爾耕心中五味雜陳，一邊是捉拿王自用的大功，一邊是丟失綏德的殺頭之禍。
當今天子的性情如何，田爾耕雖未能盡知，但憑這半年來朝堂的風雲變幻，他也略窺一二。
身為閹黨要員，他深知自己並未獲得陛下的青睞。
之所以能保住一命，不過是陛下暫時無人可用。
一旦自己有所閃失，陛下必定會毫不留情地取下他的首級。
錦衣衛中，不乏有能力取代他的人，就如那左都督駱養性，近日來頗為活躍。
田爾耕未曾想到，自己竟會陷入如此尷尬的境地，進退維谷。
他轉過頭，盯著地上跪著的小旗，心中怒火升騰：
「來人，將這知情不報的賊子斬了。」
「大人，大人……求您開恩，饒我一命啊！饒命啊……。」
地上的小旗哀求聲聲，卻難以動搖田爾耕的決心。
眼看著小旗官被強行拖離，千總躊躇問道：
「大人……我們該如何是好？」
田爾耕聞言，怒火中燒，斥責道：
「如何是好？你這般行事，還能有何好結果？賊人在綏德十八里外集結，如此緊急的軍情，你為何不及時上報？這是為何？」
稍作停頓，責罵依舊：
「你可知道，你這一延誤，也將我陷於萬劫不復的絕境？」
千總戰戰兢兢，只敢低垂著頭，不敢發出一絲聲響。
田爾耕長嘆一聲，語氣中透露出無奈與決絕：
「傳我命令，院中所有人等一個不留，務必找到那個地洞並將其徹底封堵。稍作整頓之後，召集本縣鄉勇，登上城牆，堅守綏德。」
「那……那……王自用我們不去追捕了嗎？」
「追？怎麼追？連人都不知道逃往何處，你告訴我怎麼追？」
自己的百十號兄弟死的死、傷的傷，僅剩不足五十人。
餘下的弟兄們，手持各式兵器與那些官兵對峙著。
對面的錦衣衛前排刀牌手舉著盾牌緩緩推進。
他們後方，隱隱可見寒光閃爍的弩箭。
壯漢甚至看到了十多把喇叭口的火槍手正在裝填彈藥。
此番情景讓壯漢心中焦急萬分，若是讓那些火槍手完成裝填，自己這些人只怕會如砧板上的魚肉，任人宰割。
身旁一位手臂粗壯的漢子轉頭問壯漢：
「當家的走了嗎？」
「鐵臂大哥，大哥已經帶著那闖王三人從地道撤走。大哥安全到達城外後，必定會指揮精兵踏平綏德，我等只需堅守些時間，便會活命。」
鐵臂聞言，心中稍安，但望著眼前局勢，仍舊緊握手中的兵器，目光警惕地掃視著對面的官兵。
只要能夠撐過這段時間，就有希望活下來。
「兄弟們，聽好了！」
鐵臂大聲吼道：
「當家的已經帶著闖王他們安全撤離，不久便會率領大軍殺回來！只要我們守住這片刻工夫，就能保住性命！」
剩餘的漢子們聞言精神為之一振，對面的錦衣衛卻出現了小小的騷動。
其中一人快速向後撤，踏過滿是屍體的前院，來到躲雪的田爾耕面前，單膝跪拜：
「大人，適才聽屋內賊人所言，那王自用已經帶著闖王從地道逃了。」
田爾耕聞言精神一振，眼睛放光：
「闖王？你確定是闖王？」
那校尉不敢猶豫，連忙回答：
「回大人，小的沒有聽錯，確實是闖王。」
「闖王！闖王啊！」
陛下嚴令秘密追殺的榜首，此人究竟為何能讓陛下如此重視，田爾耕不得而知。
但他沒想到，這闖王竟然就在今日出現在了王自用的宅子內。
自己留在陝西，一方面是為了調度錦衣衛探子調查三邊民亂，另一方面則是為了找到陛下所列幾人的蹤跡。
其中榜首正是這闖王高迎祥。
田爾耕不知此人到底有何能耐，但朱由檢知道。
這傢伙可是帶著李自成、張獻忠攻破鳳陽，毀掉了明皇祖陵，撅了老朱家祖墳的狠人。
更是集合十三家七十二連營隊伍之首，比那王自用的威脅還要大。
這人最後雖然被孫傳庭設伏擊敗俘虜，但他在崇禎一朝為禍九年，從陝西到河南、湖北、四川等地，讓崇禎恨之入骨。
被俘後，他被押至北京，遭凌遲處死。
高迎祥被俘的消息最初讓崇禎難以置信。
不是不相信，而是不敢相信。
直到親眼見到真人，崇禎這才真正相信。
自從高迎祥被殺，崇禎又覺得自己能力挽狂瀾了。
但朱由檢卻知道，即使殺了高迎祥，還有張獻忠、李自成等人，局勢只會更加危險。
雖然自己並沒有動李自成的飯碗，改制驛站，讓李自成丟了工作。
但朱由檢明白，該發生的問題還是會如期而至。
這傢伙依舊會因為生活拮据而去向舉人艾詔借錢，依舊會還不起債而被人告到縣衙，被判遊街示眾。
這街溜子李自成依舊會被窮夥伴救下，殺了那艾詔。
然後他的妻子韓金兒和村裡的名叫蓋虎的人通姦，這傢伙又會殺了妻子逃亡，最後趁亂起事。
朱由檢雖然能不搶了李自成的飯碗，也能幫他償還債務，但卻沒法阻止他的妻子出軌。
朱由檢也不想費這個神，畢竟防賊不能防一輩子。
他李自成若是決心起義，怎麼也攔不住。
與其依靠別人，不如讓自己變得更加強大才是硬道理。
朱由檢倒是想看看李自成起事後能有多大能耐，到時候一併殺了，豈不是更加有成就感。
田爾耕想不明白也就不想。
旋即看向那報事的校尉：
「可知那王自用逃往何處？」
「回大人，小的不知，那王自用只說待逃出城外，尋了叛軍率人殺回城內。」
田爾耕聞言一怔，旋即看向周邊的千總：
「叛軍？什麼叛軍？」
那千總亦是疑惑，招手過來一個小旗：
「這城外還有匪眾？」
小旗略微沉思，諂媚道：
「爺，這城外十八里山頭約莫有一夥千人左右的山匪盤踞，不過大人不必擔憂，我錦衣衛威名之下，料想那……」
「料你姥姥的。」
千總不待那小旗說完，一腳將其踹飛，臉色陰沉地看著田爾耕。
田爾耕眉頭亦是緊皺。
此次捉拿王自用，自己是秘密前來，只調集了數百錦衣衛，裝備的大多是冷兵器，大炮一個沒帶，火槍更是少之又少。
若是讓那王自用逃到那山頭，調集了匪兵，自己這數百人不一定夠看的。
但……此行若不將王自用捉拿，自己將會罪加一等。
可以預見，這群匪眾勢必會攻取綏德，一城之失便可讓自己人頭落地。
若是拿到王自用，不說有功，至少在陛下面前能混個無功無過。只是這綏德怎麼辦？
田爾耕心中五味雜陳，一邊是捉拿王自用的大功，一邊是丟失綏德的殺頭之禍。
當今天子的性情如何，田爾耕雖未能盡知，但憑這半年來朝堂的風雲變幻，他也略窺一二。
身為閹黨要員，他深知自己並未獲得陛下的青睞。
之所以能保住一命，不過是陛下暫時無人可用。
一旦自己有所閃失，陛下必定會毫不留情地取下他的首級。
錦衣衛中，不乏有能力取代他的人，就如那左都督駱養性，近日來頗為活躍。
田爾耕未曾想到，自己竟會陷入如此尷尬的境地，進退維谷。
他轉過頭，盯著地上跪著的小旗，心中怒火升騰：
「來人，將這知情不報的賊子斬了。」
「大人，大人……求您開恩，饒我一命啊！饒命啊……。」
地上的小旗哀求聲聲，卻難以動搖田爾耕的決心。
眼看著小旗官被強行拖離，千總躊躇問道：
「大人……我們該如何是好？」
田爾耕聞言，怒火中燒，斥責道：
「如何是好？你這般行事，還能有何好結果？賊人在綏德十八里外集結，如此緊急的軍情，你為何不及時上報？這是為何？」
稍作停頓，責罵依舊：
「你可知道，你這一延誤，也將我陷於萬劫不復的絕境？」
千總戰戰兢兢，只敢低垂著頭，不敢發出一絲聲響。
田爾耕長嘆一聲，語氣中透露出無奈與決絕：
「傳我命令，院中所有人等一個不留，務必找到那個地洞並將其徹底封堵。稍作整頓之後，召集本縣鄉勇，登上城牆，堅守綏德。」
「那……那……王自用我們不去追捕了嗎？」
「追？怎麼追？連人都不知道逃往何處，你告訴我怎麼追？」