教皇的一生
傍晚的小巷陰暗泥濘，黑影消失在黑暗盡頭。
你睜開眼，發現自己被包裹在一塊破舊的亞麻布里。
下過雨的土路泥濘，散發出腐朽腥餿的臭氣。
作為一個新生兒，你不理解這一切，卻本能地啼哭求救。
一個衣衫襤褸的農民被哭聲吸引，摸索著來到你的身旁。
一個棄嬰？
他並不驚訝地發現。
他在你的身上摸索，希望得到意外收穫。
很幸運，這個窮人感受到了財富地觸感。他透過微弱的光線發現，那是個小銀塊。
雖然小得不起眼，卻始終是銀子。
男人咧著缺顆門牙的嘴，笑著轉身離開了。
你依舊用力啼哭，聲音卻逐漸微弱。沒多久，你就沒力氣出聲了。
失去意識之前，一個人影再次出現。
再次睜眼，你躺在溫暖的木屋當中，男人在火堆上煮著，一種難以名狀的粘稠食物，那是搗碎的大麥加水煮成的粥，裡面還加了一些綠色的豆泥。
要是之前的你，連餵馬都不用這樣的東西。
身旁不遠處，一個脖子上掛著小銀塊，大概兩三歲的男孩，正用好奇的目光盯著你。
此刻，你的靈魂深處的某個聲音感慨道：「好運不會總是降臨，自己成為了棄嬰，還成為了來路不明的孩子。」
沒錯，你雖然不是男人親生，但他妻子產後喪命。不管你是從何而來，私生子之名註定來臨。
這個時代，窮人家的私生子連狗都不如。
你不知道，你的繼父原本沒想收你，當他回家看到銀塊上的女神像時，或許是良心發現，或許是女神指引，他又把你帶了回去。
你在村莊附近的教堂匆匆受喜，幾乎沒人參加私生子的洗禮，只有名為約翰的大鬍子魁梧神父，送了你兩件無比珍貴的寶物——一個木製的簡陋十字架，以及你的名字奧古斯丁。
童年貧苦，外加父親對長子的偏愛，奧古斯丁長得比同齡人更加矮小瘦弱，附近的孩子總愛欺負奧古斯丁。
辛好你的哥哥，對你還不錯，當然了，還沒有好到和你分享食物的程度。
苦難的日子格外漫長，當哥哥長到能幹活的年紀，很快就被父親打發去勞作，沒到幹活年紀的奧古斯丁，也不能倖免。
這樣毫無盼頭的日子又過了幾年，奧古斯丁和哥哥在田裡幹活，偶爾還去附近的，那座有大教堂的鎮子買些蔬菜。
這天回家路上，你們照常翻越小山，隱約聽到一種陌生而神聖的聲音。
在哥哥地反對下，奧古斯丁卻依舊堅持尋聲查看。
自然，女神不會無故降臨，那聲音來自一個又老又瘦的僧侶。
他從山頂掉落，又掉進了坑裡，此刻，他正雙手合十，用教會那種奧古斯丁聽不懂的語言禱告著。
見到兩個小孩探頭，老者驚呼，真是神明保佑。
但他扭傷了腿，坑不大也不淺，你們兩個沒法把他拉上來。
天色漸暗，哥哥催促趕緊離開，去村里求救，但要是這樣，回來時肯定已經入夜。在這荒郊野嶺，老者必遭意外。
但若此時不走，等到天黑之後，你們兄弟二人也將葬身野狼之口。
奧古斯丁卻靈機一動，搬來樹杈石頭，避開老者身體，盡數洞中丟去。哥哥滿臉迷茫，只得充當幫手
沒花多少功夫，大坑淺了一些。
一次接著一次，深坑變為淺坑，老人終於得救。
又是半月之後，年輕僧侶前來拜訪。
老人竟是修道院長，他托人帶來口信說道：「你們兄弟二人，今後每周去兩次修道院。」
他會負責午餐，父親自然感激涕零，農活可以提前幹完伙食卻能節省。
更重要的是，在修道院進修過的人，即便是農民的孩子，也能成為教會的職員，如此一來，至少生計不用發愁。
修道院中的修行嚴格枯燥，奧古斯丁的哥哥怨聲載道，奧古斯丁卻時常樂在其中。
他如饑似渴，聆聽教誨。
當然了，經過幾年學習，兩人都達到了合格標準。
奧古斯丁靠熱情和勤奮，他靠的卻是導師的短木棍。
成為教會職員的奧古斯丁，乾淨體面了許多，不用再為餓肚子發愁，唯一苦惱的是，雖然成為了負責教會採購的職員，但並未成為真正的教士。
常年在修道院工作和居住，他們很難碰見異性。
只有每次去鎮上採集物資時，奧古斯丁才能目光閃躲的偷瞄著那些年輕的女性。
次數多了，奧古斯丁自然有了固定的幻想對象，那不過是木匠的家裡，略帶豐滿的女兒，衣衫破舊，長著雀斑。
可奧古斯丁的夢中，她卻溫婉典雅，令人心神蕩漾。
無數次過之後，奧古斯丁激動的心終於無法壓抑。
他屢次嘗試著與她交談，卻換來了冷眼相待。
當奧古斯丁發現，她和比自己高大強壯的哥哥相談甚歡時，他回歸了視線，每天的平靜一如既往。
做完傍晚的禱告，奧古斯丁正打算回房休息，修道院的鐘聲突然刺耳的響了起來。
原本寂靜的修道院裡，驚叫、吵鬧、求救、祈禱，各種雜音不絕於耳。
詢問了幾個人，他終於了解原因，一大群亂民正在接近。
沒多久，鎮子方向傳來火光，奧古斯丁知道他們離這裡已經不遠了。
但此刻的奧古斯丁，感到的卻不是驚慌失措。
他不顧危險，孤身一人朝著鎮子的方向跑去。
鎮上火光沖天，青煙迷人視線。
他像徘徊遊魂，尋找心中所念。
直到那幕出現，奧古斯丁才回過神來。
暗自傾慕的那個女孩，已經慘死。
打著補丁的舊裙子也被撕碎……
他僵住了，整個世界隨之崩塌。
不知多久後，魁梧身影出現在奧古斯丁的身後。
直到他猛然回頭，才發現那是為奧古斯丁命名的約翰神父。
他沒穿平時的教士袍，換上了輕便的束腰外衣，外面披著鎖子甲。
除了那頭顯眼的禿頂，簡直就像是個騎士。
看見是奧古斯丁，他便鬆了口氣，收回了劍，用憐憫的眼光看著奧古斯丁和女孩。
最後，滿臉呆滯的奧古斯丁離開了那房子，約翰神父背著他上了馬，直奔修道院的方向。
途中，在燃燒的街道上看到了女孩父母的屍體，屍體躺在一堆，無法分辨到底那具屍體才是。
很幸運，奧古斯丁趕在難民之前回到了修大院。
這裡人心動惶惶，他們拿出了修道院裡為數不多能當武器的東西，守在院子裡，等待魔鬼們的到來。
亂民們來到了門口，大聲叫罵著要求開門，還朝修道院丟擲火把。
幾處乾草堆燒了起來，照亮了漆黑的夜晚，崗哨上的僧侶顫抖著向老院長報告，外面的人黑壓壓一片，不計其數。
當恐懼籠罩眾人時，修道院長站了出來，他用蒼老的聲音高呼光明與女神之名，同時命人打開小門，舉著火把走了出去。
老修道院長對人群喊道：「我們皆為神明子民，應當互相扶持，團結友愛，停止這樣的行為吧，我的孩子。」
人群突然安靜了下來，許多人並不打算，對這位年邁的神職人員動手，似乎是害怕神明降下神罰。
就在這個時候，幾個精壯的年輕人從人群中走了出來，他們竟是為修道院土地上勞作的農奴。
院長剛想呼喚他們的名字，卻發現記不清他們的名字。
老人向女神祈禱，希望能記起他們的名字，他們父親或者母親的名字。
直到最後一刻，那一刻，他終於想了起來，卻沒能再說出口。
那幾位本地農奴，用棍棒將這位老教士，他們的地主活活打死。
修道院內一片譁然。
門外的亂民們開始用木樁衝擊大門，奧古斯丁認為那大門年久失修，它的敞開就意味著奧古斯丁的死亡。
砰，門打開了，奧古斯丁眼睜睜看著身邊許多僧侶和職員被亂民殺死，自己卻無法動彈。
很快，他們盯上了奧古斯丁，但奧古斯丁等來的不是棍棒和刀叉，而是對方接連倒下的屍體。
騎兵舉著火把追趕，難民四處逃竄，獵人瞬間成為獵物，局勢片刻就被反轉。
砍翻院中殘餘亂民，騎士們開始禱告。
奧古斯丁得救了。
……
那個驚心動魄之夜，令奧古斯丁無法回歸寧靜。
來到院長的葬禮上，奧古斯丁凝視著，他滿是皺紋的蒼白臉龐。
老者用一生侍奉神明，卻如此回歸神的懷抱。
與那些殉道者相比，老者的犧牲正如殉道者般，卻沒能換來改變。
他沒能拯救那些僧侶，也沒能拯救自己。
如果他不那麼早決定出去，甚至還能拯救自己。
仁愛能不能拯救世人，他不知道，至少奧古斯丁知道，是力量拯救了他，而非仁慈與博愛。對於這種力量是否源自神明，奧古斯丁心中有自己的想法。
失去了尚未成型的愛情，奧古斯丁決心，要求自己守願終身禁慾，直到生命盡頭。
奧古斯丁確實始終貫徹這一事業。
同時，機會也在遠處向奧古斯丁招手——修道院長為報答救命之恩，原本決定送你們兄弟二人到海峽對岸，去進修教會法以及其他進階的知識。
因為奧古斯丁的聰慧和勤勉，院長更傾向於奧古斯丁。
但奧古斯丁的父親執意讓奧古斯丁的哥哥前去，還將院長寫的推薦信藏了起來。
這樣一來，奧古斯丁的一生很可能，將在這座鄉下的修道院中打雜度過。
轉機在冬天結束前來臨，奧古斯丁不清楚這件事是幸運還是不幸，更不知道是否該為此感謝女神。
奧古斯丁的哥哥死了，也許他在走山路時失足跌落，被人發現後早已成為屍體，連家中唯一值錢的那一小塊銀子，也因此消失不見。
長子死去，只剩下養子的老農，別無他法。
臨行前，大鬍子神父約翰前來送行。
他慷慨地為奧古斯丁提供忠告，他用溫和的聲音引導奧古斯丁吐露心聲。
「以上神之名，我有罪。我的心中依舊留存著各種慾念，希望仁慈的神能原諒我的罪惡，我將壓抑慾念，刻苦修行，努力為自己贖罪，為世人贖罪。」
神父為奧古斯丁宣讀福音，懇切地寬恕了奧古斯丁的罪過，待奧古斯丁起身準備離去時，他卻說還有什麼需要的嗎？
奧古斯丁堅定的說，沒有了。
就這樣，奧古斯丁拋下身後的一切，踏上了修行的旅程。
在東部的阿爾勒，他師從來自拉泰的大師，主修教會法和拉泰法這些更加複雜深奧的知識。
奧古斯丁還需要深入研究光明教信仰、聖經教義，了解和研究洗禮儀式等其他宗教儀式的內容和規範，並且學習如何正確的進行，並在儀式中扮演相應角色。學習教會以及地方歷史也是奧古斯丁的必須。
第一次長途旅行令奧古斯丁身心俱疲，在一場大病後，奧古斯丁蒙神的恩，最終痊癒了。
不斷的學習的他，在眾多修行者當中脫穎而出。
奧古斯丁的教導者們評價，他是一個充滿智慧、信仰堅定的教士。
然而，奧古斯丁卻不像許多故事中的主角，年紀輕輕便嶄露頭角。
正好相反，奧古斯丁的青年時光被教會枯燥晦澀的知識給填滿了，奧古斯丁的生活單調乏味，除了艱苦的學習、繁瑣的雜物和日復一日的禱告外，幾乎沒有別的事情可做。
十年又十年，在多年清貧而艱辛的進修後，奧古斯丁終於進入了正式職員的序列。
主教在修道院中宣布了奧古斯丁的任命，隨後堂區司鐸與教會的其他神職人員，共同為奧古斯丁祈禱。
祈求光明神的保佑和指引，奧古斯丁用堅定的語氣進行宣誓：我承諾忠於教會，遵守教義，履行職責和服從教權。
隨後奧古斯丁換上了教士服裝，院長給奧古斯丁帶上特殊的教士帽。
在儀式結束後，教區向信徒們公開宣布，奧古斯丁已經是真正的教士了。
這裡的修道院具有很高的自治權，許多低級神職人員可以結婚生子，擁有許多情婦，喝酒吃肉在這裡十分普遍。
不少人會借用修道院的勢力，從周圍的村民那裡榨取利益。
這裡還是這個時代當中宗教辯論的中心，許多不同的聲音在這座修道院當中盛行。
許多，在奧古斯丁看來似乎並不那麼虔誠。
奧古斯丁深刻的感受到了這個時代當中教士們的參差不齊。
有的，虔誠謙虛，清貧，而有的則善於斂財，豢養大量附庸和農奴，用手中的權力，謀取私利。
奧古斯丁提出教會必須以嚴格的界定來約束教士，不能讓修道院成為只會謀取私利的地主。
作為一位新進的教士，奧古斯丁無法約束其他教士們的行為，只能在那些低級職員和僧侶身上，踐行自己的嚴格。
奧古斯丁不止一次將自己的想法撰寫成文，傳給拉泰教廷，希望通過統一且嚴格的憲章，來管理修道院。
因此，奧古斯丁得罪了很多人，他們在明里暗裡給奧古斯丁製造麻煩。
已成交給教廷的文書，幾乎沒有一封能順利送出，但奧古斯丁依舊不知疲倦修改成果。
年復一年，奧古斯丁從未收到回應，他們全都認為奧古斯丁將以此為終點，在修道院當中鬱郁終老。
這一年，奧古斯丁已年過五十，和許多年前一樣。
走在修道院的長廊中，一位慈眉善目的老者端坐在鏡頭的石凳上。
閱讀這一卷文件，看到奧古斯丁的身影，他呼喚奧古斯丁上前交談。
雖然他穿著日常的教士袍，但根據奧古斯丁多年的修行和見聞，奧古斯丁看得出他是一位德高望重的教士，也許來自拉泰教廷。
很可能是樞機團的教士，可能是樞機執事，甚至是樞機主教。
而老人正在查閱的，正是奧古斯丁寫的憲章和建議。
他開口問奧古斯丁，我們看了你寫的憲章，如今教會的處境危機四伏，而那些既不夠虔誠又不夠睿智的兄弟卻在肩負著，主授予的職責。
老人點頭表示贊同，說若是教規不夠強力，教會將走向羸弱，倘若堅持踐行他們，必定是一條荊棘之道。
老者再次問道，我們神聖的教會需要有一位殉道者般的人物，為我們敬愛的母親、神聖的拉泰教會貢獻力量，我們需要這樣的一位殉道者。
奧古斯丁點頭回答，我們需要力量，卻未必需要殉道者。
奧古斯丁的這句話耐人尋味。
殉道是如今的教會推崇的，高尚品格和崇高榮譽，而奧古斯丁卻在這位德高望重的老者面前，否定了殉道的意義。
然而，老人並不生氣，說奧古斯丁這樣的人成不了聖徒，卻能成為一個強者。
「你的建議可以執行下去，我們將拭目以待。」
沒等奧古斯丁回答，他便起身離去。
不久後，得益於教廷的受理，奧古斯丁被選舉為修道院長，眾人百思不得其解。
只有奧古斯丁不覺得意外，因為奧古斯丁知道，那天偶遇的老者，他，不對，是他們，絕非奧古斯丁原本想像中的無名之輩。
從此，奧古斯丁與拉泰教廷的通信變得暢通無阻，而修道院中的所有人，也成為了奧古斯丁踐行自己理念的對象。
奧古斯丁嚴禁神職人員和僧侶們，以教會的權利謀取私利，並全力倡導寡慾和清貧的生活，禁止他們外出用餐，所有觸犯禁律的人都將受到嚴厲的處罰。
然而，壓迫終將導致反彈。
修道院中的許多人公開反抗奧古斯丁，他們早晨離開修道院，直到傍晚才歸來。
附近的人看到許多身穿教士袍的人，在酒館裡徹夜不眠。
奧古斯丁不得不嚴厲懲罰帶頭者，儘管他們沒有造成實質性的危害。
帶頭者在毫不留情的棍棒下，被打得幾乎癱瘓，那是個愛占便宜的貪婪傢伙，但對別人也還算慷慨，和許多人關係都很好。
懲罰沒有生效，反而迎來更為激烈的對抗。
他們不僅在公開場合尖銳的大罵，還點燃了奧古斯丁的房間，奧古斯丁花費無數心血，撰寫的文件都被付之一炬。
幸好當時的奧古斯丁並不在房裡。
不久後，教庭了解了事情的緣由，只好召奧古斯丁前往拉泰教廷。
只要從拉泰城回到院中，意外就三番五次發生。
為了安全著想，奧古斯丁不得不反覆前往拉泰，既為避開鋒芒，也為增長見聞。
奧古斯丁前往神學院和教堂，聆聽知名智者的教誨，前往古代遺蹟，觀摩古蹟感悟思考。
主教勸奧古斯丁息事寧人，奧古斯丁卻不由回想起了，少年的經歷，指望息事寧人的忍者已成為了奧古斯丁的前車之鑑。
終於，當奧古斯丁再次回到修道院時，心慈手軟不再成為備選，所有反對的聲音都被一一探明。
他們或是被流放，或是在奧古斯丁的強力手腕下不得不屈服。
沒過多久，修道院逐漸朝著奧古斯丁期望的方向轉變。
……
奧古斯丁的做法褒貶不一，但他們，卻用行動讚譽了奧古斯丁的行為。
教皇，提升奧古斯丁為阿爾巴諾樞機主教，奧古斯丁受他們的指示參加了蘭斯宗教大會。
他接到的第一個任務，是作為宗座使者前往加泰隆尼亞，指導南方的光明軍。
奧古斯丁第一次親臨戰場，雖然他身材瘦小，對戰鬥一竅不通，但每個光明軍，都在巨大女神像之下，見識了奧古斯丁的堅定。
他們眼中這位宗座的代表，不像那些普通教士般貪婪懦弱，也不像大主教般那樣目中無人。
他們認為奧古斯丁是謙卑的，慈愛的，又是英勇無畏的，指引著光明軍走向勝利。
在奧古斯丁為拉泰教會散播的信仰光芒照耀下，攻城者皆捨生忘死，一舉攻下兩座受異教徒控制的堡壘。
那之後，只帶了十幾名隨從的奧古斯丁，又奉命前往北部整頓教會。
這一時代的北方人雖然已盡數歸一，但這裡的貴族們紛爭不斷，教會猶如一盤散沙。
北上途中，奧古斯丁的隊伍遭遇土匪，幸好受到過路騎士幫助，領頭那位虎背熊腰，恭敬尚且熱情地與他問好，卻沒注意遠處暗箭。
幸好有奧古斯丁將他推開。
於是，兩位救了互相性命的人，也成為了彼此漫長旅途中，短暫的旅伴。
兩人沒有互相介紹，卻聊得十分投機，尤其是內心深處那種渴求。
即便沒有明說，也都表現在了兩人的一字一句當中。
那天晚上，在他的帳篷中，雖然嚴守戒律的奧古斯丁百般推辭，還是破天荒的喝了酒，當然了，除了他以外，沒人知道這件事。
酒到正酣，話也沒有遮攔，騎士理解不了，奧古斯丁如何能忍受教會的清規戒律，做個連只蒼蠅都能把他噎死的教士。
而奧古斯丁卻感嘆，不是每個人都像他那樣出身高貴，從小就被培養為一個強壯的戰士，戰士答不上來，搖了搖頭，又開始嘲笑奧古斯丁，恐怕從未體驗過女人的滋味，奧古斯丁沉默了片刻，欣然回答道，不，我嘗試過。
他見奧古斯丁神情恍惚，也就不再多問，自顧自的喝酒。
這樣的插曲很快結束，在遙遠的北方，迎接奧古斯丁的是，血腥殘酷的內戰和毫無秩序的教會。也許是為了躲避這場紛繁複雜的戰亂，這裡的大主教聯合了許多勢力，這使得神聖的教會，在內戰中更顯得混亂。
一時間，奧古斯丁對這裡束手無策，他既沒有一支足以撬動力量天平的軍隊，也沒有足夠的人脈支持。
糟糕的是，一些脫離教會領導的神職人員，加入了叛軍。
對於出生在鄉村，完全依靠自己的學識和運氣，做到今天的奧古斯丁，對於這樣的事情，絕非他熟悉和習慣，但奧古斯丁必須完成神聖教會託付的任務，並讓教會的權威，重新樹立在這極寒之地。
因拜訪衝突雙方調停，起初太過溫和，換來他們不屑一顧，一次會面時他宣布，執意繼續戰爭的一方將受到拉泰教會譴責，甚至將面臨一支神聖的光明軍。
雙方沉默了，在奧古斯丁的威脅下雙方同意談判，通過會議對一系列權利進行了重新分配。
和平終於暫時降臨，終於有時間重振教會的威嚴。
在部分虔誠貴族支持下，這裡已重建了幾個主教區。
奧古斯丁整頓了這些教區的規章，建立了這個世界最北端的大教堂。
又在北方建立了，一系列的教會學院和修道院，在虔誠信徒的捐贈下，教會土地的面積增加了。
那些心向神聖教會的神職人員，他的地位被大大提高了，而敢於違背誓約的那些，則被徹底清除了出去。
正當奧古斯丁完美的，完成了這些任務時，教廷傳來噩耗。
那位受人尊敬的老者，將奧古斯丁從不起眼的修道院中，發掘出來的前任教皇蒙神召喚，離開了神在人間的國度。
奧古斯丁深感惋惜，但卻並不覺得悲傷，因為奧古斯丁知道，在維護教會權利的荊棘之路上，他並沒得償所願，走的太遠。如今的奧古斯丁逐漸希望，由自己在這條道路上摸索。
……
當奧古斯丁完成了掃尾工作時，已經是一年之後，他收拾行裝與隨從們向南出發，準備迎接另一種完全不同的挑戰。
一路上風平浪靜，可當奧古斯丁風塵僕僕踏進拉泰城的時候，卻發現城市中，充滿了混亂和壓抑。
街上那群目光不善的本地人，徑直往教廷的方向趕了過去。
進入聖拉特蘭教廷宮殿的廳堂，一群樞機團成員就圍了上來，他們並沒有詢問奧古斯丁，北方之行的見聞，也沒有誇讚奧古斯丁的偉大功績，而是首先向奧古斯丁宣布：一年前繼任的新教，已經回歸神的懷抱了。
了解事情緣由的奧古斯丁，無法理解一年前，為什麼要在如此艱難的時刻，選取這樣一位百歲高齡的老者執掌教。
一位熟悉的主教告訴奧古斯丁，仁慈的老者意味著和平。
在教廷與世俗君主的鬥爭下，和平是罕見，也是許多人所嚮往的。
可惜，這樣脆弱的和平也僅僅持續了一年。初他之外，再無他人有足夠的學識、功績、權威以及領導力，能坐上教皇的寶座。
事實上，許多人心中明白，一年前，前任教皇心中理想的繼任者本就是奧古斯丁。但由於奧古斯丁的遠行，以及樞機團隊對和平的過度渴望，於是將那位，德高望重的年邁者推上了聖座。
新的選舉開始了。
樞機團的30名成員中，有25個人參加了這次選舉，他們中有6名樞機主教，15名樞機司鐸以及4名樞機執事。
這四名樞機執事被分別派往四個地方，擔任教廷使者，而另一名樞機司鐸，則因為無法從管轄修道院的事物當中缺席。
即便一年前書記團做出了爭議性的決定，但在這一次，奧古斯丁實至名歸，被推選為新一任教皇。
然而，教會的虛弱，早就使得這座永恆之城暗流涌動。
市民們在一位反對派學者的領導下，開始對抗教廷的權威企圖獲得城邦自治。
奧古斯丁頂著壓力，在混亂的城市中挑起重任，雖然選舉結果已在廣場頒布，奧古斯丁也開始履行教皇職責。
街上卻每天有人抗議，店鋪和民宅被搶劫，路上是不時發生爭鬥，神明已經很久沒有降下旨意和神跡，奧古斯丁難以在這樣的局勢下，舉辦自己的加冕儀式。
一天沒有正式加冕，教會的權威就會日漸衰落。
選舉後的第六日，在有限的護衛下，奧古斯丁穿過城市街道，來到了聖博多路大教堂。
沒錯，為了誤導作亂的人，奧古斯丁沒有按照慣例在主日舉辦儀式，這取得了不錯的效果。
一路上，抗議的人群逐漸聚集，卻沒想像的那麼多。
其中有少數，向奧古斯丁的隊伍拋擲石塊，不少侍衛都掛了彩，神職人員也沒能倖免。
然而，奧古斯丁似乎真的受到了神的眷顧，所有石塊都仿佛長了眼睛，繞過奧古斯丁神聖的軀體。
奧古斯丁毫髮無損，昂首走進宏偉的大教堂，隨行者無不驚嘆。
鬧事者，似乎也被奇蹟震撼，只得悻悻離去。
教堂中，盛大的彌撒正式開始，樞機團的成員一起向奧古斯丁行禮，並依次上前親吻奧古斯丁的手背。
隨後則是所有的大主教和主教們，依次上前親吻奧古斯丁的腳背。
奧古斯丁穿過聖伯多祿大教堂的殿堂，來到代表宗座的椅子前。
主持加冕儀式的樞機主教宣布，聖父，世界的榮耀就此消逝。
在完成懺悔之後，奧古斯丁坐上了宗座之椅。
三位樞機主教上前，輪流將就手放在奧古斯丁的頭上，分別念道：
（1）神啊，在虔誠的心靈呼喚你時，你無所不在，即將出現，我們請求你與我們同在，與這位你的僕人同在。他已被選為使徒團中的最高裁判者，願你賜他崇高的祝福，賜予他你的恩典，因為他已經到達了此地。
（2）全能的神啊，我們懇求你一貫的恩賜，將聖靈的恩典傾注在這位你的僕人身上，他作為我們教會的首腦，被任命為奉行神秘之人。願用你全部的美德維護他的權威。
（3）神啊，你令你的使徒伯多祿在眾多使徒中居首，使教會戰勝邪惡。我們懇求你眷顧這位你的僕人，他從卑微之處榮登使徒位階，願他能不負此位，積累美德。
請在他承擔教會重擔時，幫助他，使他稱職，並以你的光芒驅除邪惡。
然後，這年長的樞機執事將大批巾，放在奧古斯丁的肩上說：
接受這個代表著教皇職權的大批巾，將榮耀歸於，光明女神和被祝福的使徒以及神聖的教會。
聖歌響起，奧古斯丁點燃祭壇後，再次登上宗座之位，在樞機院執事的禱告下，首席樞機執事摘下奧古斯丁的主教帽，為你們帶上教皇的三重冠冕。
「你」不再是你，而成為了「你們」。
奧古斯丁不再是奧古斯丁，而被神明賜予了教皇之名。
終於，你們在程序和禮儀之上，都已經成為了教皇。
一位獨一無二的教皇。
接下來，你們不得不焦頭爛額的收拾這一大攤爛攤子，你們在教會管轄的許多地方建立了學校。
修建了新的修道院，又將許多有才幹的主教提升為樞機團成員，整頓了教會的秩序。
你們為農奴爭取了有限的權利，他們可以不經過領主的認可，自行決定婚姻。
為了維護教會的力量，你們以私人的名義，接管了教皇國範圍內的許多領地，令他們的領主向你們效忠，成為你們的封臣。
你們還嘗試與東方的兄弟班疆帝國結盟，以獲得軍事方面的支持，對抗南部的拉曼人王國。
當然了，最令你們頭疼的，還是那位不斷鼓動拉泰市民自治的反叛者。
你們對他恨之入骨，卻無力從憤怒的市民當中將他揪出來，更不敢輕舉妄動將他除去，甚至只能一直躲在教廷宮殿當中不敢外出。
終於，你們的機會來了，那位遲遲未能加冕的國王，屢次向你們寄來請求的書信，混亂的拉泰城，讓奧古斯丁無法繼續貫徹自己的理念。
在多番考慮下，你們痛苦的決定與他妥協。
你們邀請這位梟雄前來拉泰接受加冕，並宣揚拉泰人的皇帝應當是教會的捍衛者，守護者。
很明顯，在還未真正獲得力量前，你們希望借用他的力量，他終將成為教會的力量。
終於，在你們加冕教皇的次年，這位熟悉而又陌生的君主來到了你們的面前。
你們與他二人相視一笑，雖然這是一次私人的見面，但你們並沒有之前在北方的見面時那樣，無話不談。
如今的你們，在與生俱來的人性之上，已經承載了更多的東西。
你們與他各取所需，這位戰士國王，在抓捕並處死叛逆者的首領之後，獲得了你們的認可。
這一年，在你們的見證下，新一任拉泰人的皇帝誕生了。
你們賜予他帝國之劍，希望他以此捍衛教會的神聖權威，但你們卻在儀式的稱呼中潛移默化，弱化了皇帝的權威。
皇帝沒有食言，相反的，他對奧古斯丁要求的事情，貫徹的過於徹底。帝國軍隊在拉泰城中大開殺戒，所有被懷疑為叛逆者的市民，都被無情殺死。
這場清洗當中，上千名手無寸鐵的拉泰市民被殘殺，但皇帝顯然沒打算把教廷徹底解決，這一問題。
屠殺結束後，他很快就北上離開了，一路上還劫掠了許多城鎮，其中有許多是你們的領地。
而拉泰城中的矛盾卻進一步被點燃，你們不得不在女神面前自我反省，利用這種毫無保障的力量，來保護教廷，是否過於冒進。
隨之而來的就是壞消息，盟友班疆帝國，在與拉曼王國的戰爭中失敗。
你們不得不與拉曼人達成和解，他們並無意摧毀教皇的統治，反倒願意與你們結盟。
條件是你們要將東部許多領地割讓給他們，而他也將在形式上成為你們的封臣，向你們效忠。
這樣的條件在名義上顯然是榮耀的，似乎能為你們教會的代言人，獲得真正的力量，但實質上，卻讓你們失去了寶貴的領地。
更糟糕的是，由於前任教皇與拉泰人的皇帝簽署的條約，你們與拉曼人的結盟被皇帝看作了背信棄義。
雪上加霜，一位大主教在翻譯你們寫給皇帝的信件時，耍了點心機，令皇帝陛下誤認為，你們在措辭上將他也視作自己的封臣。
隨後的日子裡，帝國的諸侯又扣押了一位你們派遣的使者，你們不得不置信皇帝「溫和地」譴責這一行為。
矛盾的種子已經埋下，即便你們已經派遣了使者澄清了一切，但這位好戰的君主並不會就此罷休。
他揮軍南下，在教皇國北部大肆劫掠，他逐漸失去了對你們的敬意。
在信件中，也開始將自己的名字放在你們之前，即便他始終沒有真正對教廷動武，但卻令你們日日寢室難安。
帝國之劍不再為維護教會而出鞘，反而成為了，懸在宗座之上的達摩克里斯之劍。
你們準備了自己的北境之行，打算再次效仿當時的行為，將教會最後的權威作為籌碼，與這位老朋友再來一次博弈。
如果不撤出北境，則將革除他的教籍。
一天又一天過去了，北方的戰爭並未休止。
你們確實履行了諾言，革除了皇帝的教籍，但這又能給你們的繼任者帶來什麼呢？
當你們嘗試通知那些所謂的封臣時，希望他們召集騎士，召集士兵與帝國軍隊抗爭時，他們中的大部分嘴上應允，卻遲遲沒有實際行動。
如今你們已經年近六十，勞累和恪守清貧，使你們身體每況愈下。
終於，在某個陰沉的早晨，你們在寥寥數位僕人的護送下，悄悄離開了拉泰城。
這一年秋天，一座僻靜的村莊裡，你們躺在連著小院的別墅中。
那位贈給你們奧古斯丁，這個名字的大鬍子神父約翰，已經被僕人喚來，你們的這位摯友頭髮已經花白，但身材依舊魁梧，只有那彎曲的腰背在他身上，印上了歲月的痕跡。
但此刻的你們，卻更比這位年長的神父看起來滄桑。
你們知道，最終的時刻終將來臨了。
約翰神父用柔和的聲音再次詢問：「你們是否需要懺悔？」
你們吃力地點了點頭。
他平推旁人，將耳朵湊到奧古斯丁面前，你們用剩下的所有力氣懺悔道：「我們向全能的神懺悔一切罪過，我們誠心悔過，為我們曾經的無知和愚昧懺悔，為我們曾經作為一名樞機主教，在北上途中縱慾飲酒懺悔，為我們曾經的軟弱無能，導致神聖教會的力量受到損害懺悔……但我們並不後悔踐行這一切，我們不後悔苛刻對待修道院成員，不後悔為教會的權威引發戰爭，不後悔為了維護教會的力量收攏封臣，唯一後悔的，僅有一事……」
約翰神父沒能聽到你們的最後一句話，一隻蒼蠅飛進了你們的喉嚨，提前中斷了你們的發言。
遵從本人的意願，約翰將你們葬在了鄉下偏僻的角落，在一座名不見經傳的石棺當中，你們的脖子上掛著，他贈予的木製簡陋光明架，以及雕刻著神像的不起眼銀塊。
手上，則握著象徵教皇都身份的綠戒指。
在你們的墓前，約翰神父自言自語道：「無人似他可悲可嘆，宗座聖位滿是荊棘，教皇法衣遍布尖刺，終將壓倒寬闊雙肩，如非畏懼神明，他卻為何離家遠去？」
最終，約翰神父以光明女神的名義，寬恕了你們的罪孽。
寬恕了你們，唯一後悔的那件，沒有說出口的事。
在這裡，教皇奧古斯丁的靈魂終於可以安息了，這裡沒有戰爭，沒有畸變，沒有任何煩惱。
他將在一個年輕人的軀體上，以另類的方式獲得新生。
你睜開眼，發現自己被包裹在一塊破舊的亞麻布里。
下過雨的土路泥濘，散發出腐朽腥餿的臭氣。
作為一個新生兒，你不理解這一切，卻本能地啼哭求救。
一個衣衫襤褸的農民被哭聲吸引，摸索著來到你的身旁。
一個棄嬰？
他並不驚訝地發現。
他在你的身上摸索，希望得到意外收穫。
很幸運，這個窮人感受到了財富地觸感。他透過微弱的光線發現，那是個小銀塊。
雖然小得不起眼，卻始終是銀子。
男人咧著缺顆門牙的嘴，笑著轉身離開了。
你依舊用力啼哭，聲音卻逐漸微弱。沒多久，你就沒力氣出聲了。
失去意識之前，一個人影再次出現。
再次睜眼，你躺在溫暖的木屋當中，男人在火堆上煮著，一種難以名狀的粘稠食物，那是搗碎的大麥加水煮成的粥，裡面還加了一些綠色的豆泥。
要是之前的你，連餵馬都不用這樣的東西。
身旁不遠處，一個脖子上掛著小銀塊，大概兩三歲的男孩，正用好奇的目光盯著你。
此刻，你的靈魂深處的某個聲音感慨道：「好運不會總是降臨，自己成為了棄嬰，還成為了來路不明的孩子。」
沒錯，你雖然不是男人親生，但他妻子產後喪命。不管你是從何而來，私生子之名註定來臨。
這個時代，窮人家的私生子連狗都不如。
你不知道，你的繼父原本沒想收你，當他回家看到銀塊上的女神像時，或許是良心發現，或許是女神指引，他又把你帶了回去。
你在村莊附近的教堂匆匆受喜，幾乎沒人參加私生子的洗禮，只有名為約翰的大鬍子魁梧神父，送了你兩件無比珍貴的寶物——一個木製的簡陋十字架，以及你的名字奧古斯丁。
童年貧苦，外加父親對長子的偏愛，奧古斯丁長得比同齡人更加矮小瘦弱，附近的孩子總愛欺負奧古斯丁。
辛好你的哥哥，對你還不錯，當然了，還沒有好到和你分享食物的程度。
苦難的日子格外漫長，當哥哥長到能幹活的年紀，很快就被父親打發去勞作，沒到幹活年紀的奧古斯丁，也不能倖免。
這樣毫無盼頭的日子又過了幾年，奧古斯丁和哥哥在田裡幹活，偶爾還去附近的，那座有大教堂的鎮子買些蔬菜。
這天回家路上，你們照常翻越小山，隱約聽到一種陌生而神聖的聲音。
在哥哥地反對下，奧古斯丁卻依舊堅持尋聲查看。
自然，女神不會無故降臨，那聲音來自一個又老又瘦的僧侶。
他從山頂掉落，又掉進了坑裡，此刻，他正雙手合十，用教會那種奧古斯丁聽不懂的語言禱告著。
見到兩個小孩探頭，老者驚呼，真是神明保佑。
但他扭傷了腿，坑不大也不淺，你們兩個沒法把他拉上來。
天色漸暗，哥哥催促趕緊離開，去村里求救，但要是這樣，回來時肯定已經入夜。在這荒郊野嶺，老者必遭意外。
但若此時不走，等到天黑之後，你們兄弟二人也將葬身野狼之口。
奧古斯丁卻靈機一動，搬來樹杈石頭，避開老者身體，盡數洞中丟去。哥哥滿臉迷茫，只得充當幫手
沒花多少功夫，大坑淺了一些。
一次接著一次，深坑變為淺坑，老人終於得救。
又是半月之後，年輕僧侶前來拜訪。
老人竟是修道院長，他托人帶來口信說道：「你們兄弟二人，今後每周去兩次修道院。」
他會負責午餐，父親自然感激涕零，農活可以提前幹完伙食卻能節省。
更重要的是，在修道院進修過的人，即便是農民的孩子，也能成為教會的職員，如此一來，至少生計不用發愁。
修道院中的修行嚴格枯燥，奧古斯丁的哥哥怨聲載道，奧古斯丁卻時常樂在其中。
他如饑似渴，聆聽教誨。
當然了，經過幾年學習，兩人都達到了合格標準。
奧古斯丁靠熱情和勤奮，他靠的卻是導師的短木棍。
成為教會職員的奧古斯丁，乾淨體面了許多，不用再為餓肚子發愁，唯一苦惱的是，雖然成為了負責教會採購的職員，但並未成為真正的教士。
常年在修道院工作和居住，他們很難碰見異性。
只有每次去鎮上採集物資時，奧古斯丁才能目光閃躲的偷瞄著那些年輕的女性。
次數多了，奧古斯丁自然有了固定的幻想對象，那不過是木匠的家裡，略帶豐滿的女兒，衣衫破舊，長著雀斑。
可奧古斯丁的夢中，她卻溫婉典雅，令人心神蕩漾。
無數次過之後，奧古斯丁激動的心終於無法壓抑。
他屢次嘗試著與她交談，卻換來了冷眼相待。
當奧古斯丁發現，她和比自己高大強壯的哥哥相談甚歡時，他回歸了視線，每天的平靜一如既往。
做完傍晚的禱告，奧古斯丁正打算回房休息，修道院的鐘聲突然刺耳的響了起來。
原本寂靜的修道院裡，驚叫、吵鬧、求救、祈禱，各種雜音不絕於耳。
詢問了幾個人，他終於了解原因，一大群亂民正在接近。
沒多久，鎮子方向傳來火光，奧古斯丁知道他們離這裡已經不遠了。
但此刻的奧古斯丁，感到的卻不是驚慌失措。
他不顧危險，孤身一人朝著鎮子的方向跑去。
鎮上火光沖天，青煙迷人視線。
他像徘徊遊魂，尋找心中所念。
直到那幕出現，奧古斯丁才回過神來。
暗自傾慕的那個女孩，已經慘死。
打著補丁的舊裙子也被撕碎……
他僵住了，整個世界隨之崩塌。
不知多久後，魁梧身影出現在奧古斯丁的身後。
直到他猛然回頭，才發現那是為奧古斯丁命名的約翰神父。
他沒穿平時的教士袍，換上了輕便的束腰外衣，外面披著鎖子甲。
除了那頭顯眼的禿頂，簡直就像是個騎士。
看見是奧古斯丁，他便鬆了口氣，收回了劍，用憐憫的眼光看著奧古斯丁和女孩。
最後，滿臉呆滯的奧古斯丁離開了那房子，約翰神父背著他上了馬，直奔修道院的方向。
途中，在燃燒的街道上看到了女孩父母的屍體，屍體躺在一堆，無法分辨到底那具屍體才是。
很幸運，奧古斯丁趕在難民之前回到了修大院。
這裡人心動惶惶，他們拿出了修道院裡為數不多能當武器的東西，守在院子裡，等待魔鬼們的到來。
亂民們來到了門口，大聲叫罵著要求開門，還朝修道院丟擲火把。
幾處乾草堆燒了起來，照亮了漆黑的夜晚，崗哨上的僧侶顫抖著向老院長報告，外面的人黑壓壓一片，不計其數。
當恐懼籠罩眾人時，修道院長站了出來，他用蒼老的聲音高呼光明與女神之名，同時命人打開小門，舉著火把走了出去。
老修道院長對人群喊道：「我們皆為神明子民，應當互相扶持，團結友愛，停止這樣的行為吧，我的孩子。」
人群突然安靜了下來，許多人並不打算，對這位年邁的神職人員動手，似乎是害怕神明降下神罰。
就在這個時候，幾個精壯的年輕人從人群中走了出來，他們竟是為修道院土地上勞作的農奴。
院長剛想呼喚他們的名字，卻發現記不清他們的名字。
老人向女神祈禱，希望能記起他們的名字，他們父親或者母親的名字。
直到最後一刻，那一刻，他終於想了起來，卻沒能再說出口。
那幾位本地農奴，用棍棒將這位老教士，他們的地主活活打死。
修道院內一片譁然。
門外的亂民們開始用木樁衝擊大門，奧古斯丁認為那大門年久失修，它的敞開就意味著奧古斯丁的死亡。
砰，門打開了，奧古斯丁眼睜睜看著身邊許多僧侶和職員被亂民殺死，自己卻無法動彈。
很快，他們盯上了奧古斯丁，但奧古斯丁等來的不是棍棒和刀叉，而是對方接連倒下的屍體。
騎兵舉著火把追趕，難民四處逃竄，獵人瞬間成為獵物，局勢片刻就被反轉。
砍翻院中殘餘亂民，騎士們開始禱告。
奧古斯丁得救了。
……
那個驚心動魄之夜，令奧古斯丁無法回歸寧靜。
來到院長的葬禮上，奧古斯丁凝視著，他滿是皺紋的蒼白臉龐。
老者用一生侍奉神明，卻如此回歸神的懷抱。
與那些殉道者相比，老者的犧牲正如殉道者般，卻沒能換來改變。
他沒能拯救那些僧侶，也沒能拯救自己。
如果他不那麼早決定出去，甚至還能拯救自己。
仁愛能不能拯救世人，他不知道，至少奧古斯丁知道，是力量拯救了他，而非仁慈與博愛。對於這種力量是否源自神明，奧古斯丁心中有自己的想法。
失去了尚未成型的愛情，奧古斯丁決心，要求自己守願終身禁慾，直到生命盡頭。
奧古斯丁確實始終貫徹這一事業。
同時，機會也在遠處向奧古斯丁招手——修道院長為報答救命之恩，原本決定送你們兄弟二人到海峽對岸，去進修教會法以及其他進階的知識。
因為奧古斯丁的聰慧和勤勉，院長更傾向於奧古斯丁。
但奧古斯丁的父親執意讓奧古斯丁的哥哥前去，還將院長寫的推薦信藏了起來。
這樣一來，奧古斯丁的一生很可能，將在這座鄉下的修道院中打雜度過。
轉機在冬天結束前來臨，奧古斯丁不清楚這件事是幸運還是不幸，更不知道是否該為此感謝女神。
奧古斯丁的哥哥死了，也許他在走山路時失足跌落，被人發現後早已成為屍體，連家中唯一值錢的那一小塊銀子，也因此消失不見。
長子死去，只剩下養子的老農，別無他法。
臨行前，大鬍子神父約翰前來送行。
他慷慨地為奧古斯丁提供忠告，他用溫和的聲音引導奧古斯丁吐露心聲。
「以上神之名，我有罪。我的心中依舊留存著各種慾念，希望仁慈的神能原諒我的罪惡，我將壓抑慾念，刻苦修行，努力為自己贖罪，為世人贖罪。」
神父為奧古斯丁宣讀福音，懇切地寬恕了奧古斯丁的罪過，待奧古斯丁起身準備離去時，他卻說還有什麼需要的嗎？
奧古斯丁堅定的說，沒有了。
就這樣，奧古斯丁拋下身後的一切，踏上了修行的旅程。
在東部的阿爾勒，他師從來自拉泰的大師，主修教會法和拉泰法這些更加複雜深奧的知識。
奧古斯丁還需要深入研究光明教信仰、聖經教義，了解和研究洗禮儀式等其他宗教儀式的內容和規範，並且學習如何正確的進行，並在儀式中扮演相應角色。學習教會以及地方歷史也是奧古斯丁的必須。
第一次長途旅行令奧古斯丁身心俱疲，在一場大病後，奧古斯丁蒙神的恩，最終痊癒了。
不斷的學習的他，在眾多修行者當中脫穎而出。
奧古斯丁的教導者們評價，他是一個充滿智慧、信仰堅定的教士。
然而，奧古斯丁卻不像許多故事中的主角，年紀輕輕便嶄露頭角。
正好相反，奧古斯丁的青年時光被教會枯燥晦澀的知識給填滿了，奧古斯丁的生活單調乏味，除了艱苦的學習、繁瑣的雜物和日復一日的禱告外，幾乎沒有別的事情可做。
十年又十年，在多年清貧而艱辛的進修後，奧古斯丁終於進入了正式職員的序列。
主教在修道院中宣布了奧古斯丁的任命，隨後堂區司鐸與教會的其他神職人員，共同為奧古斯丁祈禱。
祈求光明神的保佑和指引，奧古斯丁用堅定的語氣進行宣誓：我承諾忠於教會，遵守教義，履行職責和服從教權。
隨後奧古斯丁換上了教士服裝，院長給奧古斯丁帶上特殊的教士帽。
在儀式結束後，教區向信徒們公開宣布，奧古斯丁已經是真正的教士了。
這裡的修道院具有很高的自治權，許多低級神職人員可以結婚生子，擁有許多情婦，喝酒吃肉在這裡十分普遍。
不少人會借用修道院的勢力，從周圍的村民那裡榨取利益。
這裡還是這個時代當中宗教辯論的中心，許多不同的聲音在這座修道院當中盛行。
許多，在奧古斯丁看來似乎並不那麼虔誠。
奧古斯丁深刻的感受到了這個時代當中教士們的參差不齊。
有的，虔誠謙虛，清貧，而有的則善於斂財，豢養大量附庸和農奴，用手中的權力，謀取私利。
奧古斯丁提出教會必須以嚴格的界定來約束教士，不能讓修道院成為只會謀取私利的地主。
作為一位新進的教士，奧古斯丁無法約束其他教士們的行為，只能在那些低級職員和僧侶身上，踐行自己的嚴格。
奧古斯丁不止一次將自己的想法撰寫成文，傳給拉泰教廷，希望通過統一且嚴格的憲章，來管理修道院。
因此，奧古斯丁得罪了很多人，他們在明里暗裡給奧古斯丁製造麻煩。
已成交給教廷的文書，幾乎沒有一封能順利送出，但奧古斯丁依舊不知疲倦修改成果。
年復一年，奧古斯丁從未收到回應，他們全都認為奧古斯丁將以此為終點，在修道院當中鬱郁終老。
這一年，奧古斯丁已年過五十，和許多年前一樣。
走在修道院的長廊中，一位慈眉善目的老者端坐在鏡頭的石凳上。
閱讀這一卷文件，看到奧古斯丁的身影，他呼喚奧古斯丁上前交談。
雖然他穿著日常的教士袍，但根據奧古斯丁多年的修行和見聞，奧古斯丁看得出他是一位德高望重的教士，也許來自拉泰教廷。
很可能是樞機團的教士，可能是樞機執事，甚至是樞機主教。
而老人正在查閱的，正是奧古斯丁寫的憲章和建議。
他開口問奧古斯丁，我們看了你寫的憲章，如今教會的處境危機四伏，而那些既不夠虔誠又不夠睿智的兄弟卻在肩負著，主授予的職責。
老人點頭表示贊同，說若是教規不夠強力，教會將走向羸弱，倘若堅持踐行他們，必定是一條荊棘之道。
老者再次問道，我們神聖的教會需要有一位殉道者般的人物，為我們敬愛的母親、神聖的拉泰教會貢獻力量，我們需要這樣的一位殉道者。
奧古斯丁點頭回答，我們需要力量，卻未必需要殉道者。
奧古斯丁的這句話耐人尋味。
殉道是如今的教會推崇的，高尚品格和崇高榮譽，而奧古斯丁卻在這位德高望重的老者面前，否定了殉道的意義。
然而，老人並不生氣，說奧古斯丁這樣的人成不了聖徒，卻能成為一個強者。
「你的建議可以執行下去，我們將拭目以待。」
沒等奧古斯丁回答，他便起身離去。
不久後，得益於教廷的受理，奧古斯丁被選舉為修道院長，眾人百思不得其解。
只有奧古斯丁不覺得意外，因為奧古斯丁知道，那天偶遇的老者，他，不對，是他們，絕非奧古斯丁原本想像中的無名之輩。
從此，奧古斯丁與拉泰教廷的通信變得暢通無阻，而修道院中的所有人，也成為了奧古斯丁踐行自己理念的對象。
奧古斯丁嚴禁神職人員和僧侶們，以教會的權利謀取私利，並全力倡導寡慾和清貧的生活，禁止他們外出用餐，所有觸犯禁律的人都將受到嚴厲的處罰。
然而，壓迫終將導致反彈。
修道院中的許多人公開反抗奧古斯丁，他們早晨離開修道院，直到傍晚才歸來。
附近的人看到許多身穿教士袍的人，在酒館裡徹夜不眠。
奧古斯丁不得不嚴厲懲罰帶頭者，儘管他們沒有造成實質性的危害。
帶頭者在毫不留情的棍棒下，被打得幾乎癱瘓，那是個愛占便宜的貪婪傢伙，但對別人也還算慷慨，和許多人關係都很好。
懲罰沒有生效，反而迎來更為激烈的對抗。
他們不僅在公開場合尖銳的大罵，還點燃了奧古斯丁的房間，奧古斯丁花費無數心血，撰寫的文件都被付之一炬。
幸好當時的奧古斯丁並不在房裡。
不久後，教庭了解了事情的緣由，只好召奧古斯丁前往拉泰教廷。
只要從拉泰城回到院中，意外就三番五次發生。
為了安全著想，奧古斯丁不得不反覆前往拉泰，既為避開鋒芒，也為增長見聞。
奧古斯丁前往神學院和教堂，聆聽知名智者的教誨，前往古代遺蹟，觀摩古蹟感悟思考。
主教勸奧古斯丁息事寧人，奧古斯丁卻不由回想起了，少年的經歷，指望息事寧人的忍者已成為了奧古斯丁的前車之鑑。
終於，當奧古斯丁再次回到修道院時，心慈手軟不再成為備選，所有反對的聲音都被一一探明。
他們或是被流放，或是在奧古斯丁的強力手腕下不得不屈服。
沒過多久，修道院逐漸朝著奧古斯丁期望的方向轉變。
……
奧古斯丁的做法褒貶不一，但他們，卻用行動讚譽了奧古斯丁的行為。
教皇，提升奧古斯丁為阿爾巴諾樞機主教，奧古斯丁受他們的指示參加了蘭斯宗教大會。
他接到的第一個任務，是作為宗座使者前往加泰隆尼亞，指導南方的光明軍。
奧古斯丁第一次親臨戰場，雖然他身材瘦小，對戰鬥一竅不通，但每個光明軍，都在巨大女神像之下，見識了奧古斯丁的堅定。
他們眼中這位宗座的代表，不像那些普通教士般貪婪懦弱，也不像大主教般那樣目中無人。
他們認為奧古斯丁是謙卑的，慈愛的，又是英勇無畏的，指引著光明軍走向勝利。
在奧古斯丁為拉泰教會散播的信仰光芒照耀下，攻城者皆捨生忘死，一舉攻下兩座受異教徒控制的堡壘。
那之後，只帶了十幾名隨從的奧古斯丁，又奉命前往北部整頓教會。
這一時代的北方人雖然已盡數歸一，但這裡的貴族們紛爭不斷，教會猶如一盤散沙。
北上途中，奧古斯丁的隊伍遭遇土匪，幸好受到過路騎士幫助，領頭那位虎背熊腰，恭敬尚且熱情地與他問好，卻沒注意遠處暗箭。
幸好有奧古斯丁將他推開。
於是，兩位救了互相性命的人，也成為了彼此漫長旅途中，短暫的旅伴。
兩人沒有互相介紹，卻聊得十分投機，尤其是內心深處那種渴求。
即便沒有明說，也都表現在了兩人的一字一句當中。
那天晚上，在他的帳篷中，雖然嚴守戒律的奧古斯丁百般推辭，還是破天荒的喝了酒，當然了，除了他以外，沒人知道這件事。
酒到正酣，話也沒有遮攔，騎士理解不了，奧古斯丁如何能忍受教會的清規戒律，做個連只蒼蠅都能把他噎死的教士。
而奧古斯丁卻感嘆，不是每個人都像他那樣出身高貴，從小就被培養為一個強壯的戰士，戰士答不上來，搖了搖頭，又開始嘲笑奧古斯丁，恐怕從未體驗過女人的滋味，奧古斯丁沉默了片刻，欣然回答道，不，我嘗試過。
他見奧古斯丁神情恍惚，也就不再多問，自顧自的喝酒。
這樣的插曲很快結束，在遙遠的北方，迎接奧古斯丁的是，血腥殘酷的內戰和毫無秩序的教會。也許是為了躲避這場紛繁複雜的戰亂，這裡的大主教聯合了許多勢力，這使得神聖的教會，在內戰中更顯得混亂。
一時間，奧古斯丁對這裡束手無策，他既沒有一支足以撬動力量天平的軍隊，也沒有足夠的人脈支持。
糟糕的是，一些脫離教會領導的神職人員，加入了叛軍。
對於出生在鄉村，完全依靠自己的學識和運氣，做到今天的奧古斯丁，對於這樣的事情，絕非他熟悉和習慣，但奧古斯丁必須完成神聖教會託付的任務，並讓教會的權威，重新樹立在這極寒之地。
因拜訪衝突雙方調停，起初太過溫和，換來他們不屑一顧，一次會面時他宣布，執意繼續戰爭的一方將受到拉泰教會譴責，甚至將面臨一支神聖的光明軍。
雙方沉默了，在奧古斯丁的威脅下雙方同意談判，通過會議對一系列權利進行了重新分配。
和平終於暫時降臨，終於有時間重振教會的威嚴。
在部分虔誠貴族支持下，這裡已重建了幾個主教區。
奧古斯丁整頓了這些教區的規章，建立了這個世界最北端的大教堂。
又在北方建立了，一系列的教會學院和修道院，在虔誠信徒的捐贈下，教會土地的面積增加了。
那些心向神聖教會的神職人員，他的地位被大大提高了，而敢於違背誓約的那些，則被徹底清除了出去。
正當奧古斯丁完美的，完成了這些任務時，教廷傳來噩耗。
那位受人尊敬的老者，將奧古斯丁從不起眼的修道院中，發掘出來的前任教皇蒙神召喚，離開了神在人間的國度。
奧古斯丁深感惋惜，但卻並不覺得悲傷，因為奧古斯丁知道，在維護教會權利的荊棘之路上，他並沒得償所願，走的太遠。如今的奧古斯丁逐漸希望，由自己在這條道路上摸索。
……
當奧古斯丁完成了掃尾工作時，已經是一年之後，他收拾行裝與隨從們向南出發，準備迎接另一種完全不同的挑戰。
一路上風平浪靜，可當奧古斯丁風塵僕僕踏進拉泰城的時候，卻發現城市中，充滿了混亂和壓抑。
街上那群目光不善的本地人，徑直往教廷的方向趕了過去。
進入聖拉特蘭教廷宮殿的廳堂，一群樞機團成員就圍了上來，他們並沒有詢問奧古斯丁，北方之行的見聞，也沒有誇讚奧古斯丁的偉大功績，而是首先向奧古斯丁宣布：一年前繼任的新教，已經回歸神的懷抱了。
了解事情緣由的奧古斯丁，無法理解一年前，為什麼要在如此艱難的時刻，選取這樣一位百歲高齡的老者執掌教。
一位熟悉的主教告訴奧古斯丁，仁慈的老者意味著和平。
在教廷與世俗君主的鬥爭下，和平是罕見，也是許多人所嚮往的。
可惜，這樣脆弱的和平也僅僅持續了一年。初他之外，再無他人有足夠的學識、功績、權威以及領導力，能坐上教皇的寶座。
事實上，許多人心中明白，一年前，前任教皇心中理想的繼任者本就是奧古斯丁。但由於奧古斯丁的遠行，以及樞機團隊對和平的過度渴望，於是將那位，德高望重的年邁者推上了聖座。
新的選舉開始了。
樞機團的30名成員中，有25個人參加了這次選舉，他們中有6名樞機主教，15名樞機司鐸以及4名樞機執事。
這四名樞機執事被分別派往四個地方，擔任教廷使者，而另一名樞機司鐸，則因為無法從管轄修道院的事物當中缺席。
即便一年前書記團做出了爭議性的決定，但在這一次，奧古斯丁實至名歸，被推選為新一任教皇。
然而，教會的虛弱，早就使得這座永恆之城暗流涌動。
市民們在一位反對派學者的領導下，開始對抗教廷的權威企圖獲得城邦自治。
奧古斯丁頂著壓力，在混亂的城市中挑起重任，雖然選舉結果已在廣場頒布，奧古斯丁也開始履行教皇職責。
街上卻每天有人抗議，店鋪和民宅被搶劫，路上是不時發生爭鬥，神明已經很久沒有降下旨意和神跡，奧古斯丁難以在這樣的局勢下，舉辦自己的加冕儀式。
一天沒有正式加冕，教會的權威就會日漸衰落。
選舉後的第六日，在有限的護衛下，奧古斯丁穿過城市街道，來到了聖博多路大教堂。
沒錯，為了誤導作亂的人，奧古斯丁沒有按照慣例在主日舉辦儀式，這取得了不錯的效果。
一路上，抗議的人群逐漸聚集，卻沒想像的那麼多。
其中有少數，向奧古斯丁的隊伍拋擲石塊，不少侍衛都掛了彩，神職人員也沒能倖免。
然而，奧古斯丁似乎真的受到了神的眷顧，所有石塊都仿佛長了眼睛，繞過奧古斯丁神聖的軀體。
奧古斯丁毫髮無損，昂首走進宏偉的大教堂，隨行者無不驚嘆。
鬧事者，似乎也被奇蹟震撼，只得悻悻離去。
教堂中，盛大的彌撒正式開始，樞機團的成員一起向奧古斯丁行禮，並依次上前親吻奧古斯丁的手背。
隨後則是所有的大主教和主教們，依次上前親吻奧古斯丁的腳背。
奧古斯丁穿過聖伯多祿大教堂的殿堂，來到代表宗座的椅子前。
主持加冕儀式的樞機主教宣布，聖父，世界的榮耀就此消逝。
在完成懺悔之後，奧古斯丁坐上了宗座之椅。
三位樞機主教上前，輪流將就手放在奧古斯丁的頭上，分別念道：
（1）神啊，在虔誠的心靈呼喚你時，你無所不在，即將出現，我們請求你與我們同在，與這位你的僕人同在。他已被選為使徒團中的最高裁判者，願你賜他崇高的祝福，賜予他你的恩典，因為他已經到達了此地。
（2）全能的神啊，我們懇求你一貫的恩賜，將聖靈的恩典傾注在這位你的僕人身上，他作為我們教會的首腦，被任命為奉行神秘之人。願用你全部的美德維護他的權威。
（3）神啊，你令你的使徒伯多祿在眾多使徒中居首，使教會戰勝邪惡。我們懇求你眷顧這位你的僕人，他從卑微之處榮登使徒位階，願他能不負此位，積累美德。
請在他承擔教會重擔時，幫助他，使他稱職，並以你的光芒驅除邪惡。
然後，這年長的樞機執事將大批巾，放在奧古斯丁的肩上說：
接受這個代表著教皇職權的大批巾，將榮耀歸於，光明女神和被祝福的使徒以及神聖的教會。
聖歌響起，奧古斯丁點燃祭壇後，再次登上宗座之位，在樞機院執事的禱告下，首席樞機執事摘下奧古斯丁的主教帽，為你們帶上教皇的三重冠冕。
「你」不再是你，而成為了「你們」。
奧古斯丁不再是奧古斯丁，而被神明賜予了教皇之名。
終於，你們在程序和禮儀之上，都已經成為了教皇。
一位獨一無二的教皇。
接下來，你們不得不焦頭爛額的收拾這一大攤爛攤子，你們在教會管轄的許多地方建立了學校。
修建了新的修道院，又將許多有才幹的主教提升為樞機團成員，整頓了教會的秩序。
你們為農奴爭取了有限的權利，他們可以不經過領主的認可，自行決定婚姻。
為了維護教會的力量，你們以私人的名義，接管了教皇國範圍內的許多領地，令他們的領主向你們效忠，成為你們的封臣。
你們還嘗試與東方的兄弟班疆帝國結盟，以獲得軍事方面的支持，對抗南部的拉曼人王國。
當然了，最令你們頭疼的，還是那位不斷鼓動拉泰市民自治的反叛者。
你們對他恨之入骨，卻無力從憤怒的市民當中將他揪出來，更不敢輕舉妄動將他除去，甚至只能一直躲在教廷宮殿當中不敢外出。
終於，你們的機會來了，那位遲遲未能加冕的國王，屢次向你們寄來請求的書信，混亂的拉泰城，讓奧古斯丁無法繼續貫徹自己的理念。
在多番考慮下，你們痛苦的決定與他妥協。
你們邀請這位梟雄前來拉泰接受加冕，並宣揚拉泰人的皇帝應當是教會的捍衛者，守護者。
很明顯，在還未真正獲得力量前，你們希望借用他的力量，他終將成為教會的力量。
終於，在你們加冕教皇的次年，這位熟悉而又陌生的君主來到了你們的面前。
你們與他二人相視一笑，雖然這是一次私人的見面，但你們並沒有之前在北方的見面時那樣，無話不談。
如今的你們，在與生俱來的人性之上，已經承載了更多的東西。
你們與他各取所需，這位戰士國王，在抓捕並處死叛逆者的首領之後，獲得了你們的認可。
這一年，在你們的見證下，新一任拉泰人的皇帝誕生了。
你們賜予他帝國之劍，希望他以此捍衛教會的神聖權威，但你們卻在儀式的稱呼中潛移默化，弱化了皇帝的權威。
皇帝沒有食言，相反的，他對奧古斯丁要求的事情，貫徹的過於徹底。帝國軍隊在拉泰城中大開殺戒，所有被懷疑為叛逆者的市民，都被無情殺死。
這場清洗當中，上千名手無寸鐵的拉泰市民被殘殺，但皇帝顯然沒打算把教廷徹底解決，這一問題。
屠殺結束後，他很快就北上離開了，一路上還劫掠了許多城鎮，其中有許多是你們的領地。
而拉泰城中的矛盾卻進一步被點燃，你們不得不在女神面前自我反省，利用這種毫無保障的力量，來保護教廷，是否過於冒進。
隨之而來的就是壞消息，盟友班疆帝國，在與拉曼王國的戰爭中失敗。
你們不得不與拉曼人達成和解，他們並無意摧毀教皇的統治，反倒願意與你們結盟。
條件是你們要將東部許多領地割讓給他們，而他也將在形式上成為你們的封臣，向你們效忠。
這樣的條件在名義上顯然是榮耀的，似乎能為你們教會的代言人，獲得真正的力量，但實質上，卻讓你們失去了寶貴的領地。
更糟糕的是，由於前任教皇與拉泰人的皇帝簽署的條約，你們與拉曼人的結盟被皇帝看作了背信棄義。
雪上加霜，一位大主教在翻譯你們寫給皇帝的信件時，耍了點心機，令皇帝陛下誤認為，你們在措辭上將他也視作自己的封臣。
隨後的日子裡，帝國的諸侯又扣押了一位你們派遣的使者，你們不得不置信皇帝「溫和地」譴責這一行為。
矛盾的種子已經埋下，即便你們已經派遣了使者澄清了一切，但這位好戰的君主並不會就此罷休。
他揮軍南下，在教皇國北部大肆劫掠，他逐漸失去了對你們的敬意。
在信件中，也開始將自己的名字放在你們之前，即便他始終沒有真正對教廷動武，但卻令你們日日寢室難安。
帝國之劍不再為維護教會而出鞘，反而成為了，懸在宗座之上的達摩克里斯之劍。
你們準備了自己的北境之行，打算再次效仿當時的行為，將教會最後的權威作為籌碼，與這位老朋友再來一次博弈。
如果不撤出北境，則將革除他的教籍。
一天又一天過去了，北方的戰爭並未休止。
你們確實履行了諾言，革除了皇帝的教籍，但這又能給你們的繼任者帶來什麼呢？
當你們嘗試通知那些所謂的封臣時，希望他們召集騎士，召集士兵與帝國軍隊抗爭時，他們中的大部分嘴上應允，卻遲遲沒有實際行動。
如今你們已經年近六十，勞累和恪守清貧，使你們身體每況愈下。
終於，在某個陰沉的早晨，你們在寥寥數位僕人的護送下，悄悄離開了拉泰城。
這一年秋天，一座僻靜的村莊裡，你們躺在連著小院的別墅中。
那位贈給你們奧古斯丁，這個名字的大鬍子神父約翰，已經被僕人喚來，你們的這位摯友頭髮已經花白，但身材依舊魁梧，只有那彎曲的腰背在他身上，印上了歲月的痕跡。
但此刻的你們，卻更比這位年長的神父看起來滄桑。
你們知道，最終的時刻終將來臨了。
約翰神父用柔和的聲音再次詢問：「你們是否需要懺悔？」
你們吃力地點了點頭。
他平推旁人，將耳朵湊到奧古斯丁面前，你們用剩下的所有力氣懺悔道：「我們向全能的神懺悔一切罪過，我們誠心悔過，為我們曾經的無知和愚昧懺悔，為我們曾經作為一名樞機主教，在北上途中縱慾飲酒懺悔，為我們曾經的軟弱無能，導致神聖教會的力量受到損害懺悔……但我們並不後悔踐行這一切，我們不後悔苛刻對待修道院成員，不後悔為教會的權威引發戰爭，不後悔為了維護教會的力量收攏封臣，唯一後悔的，僅有一事……」
約翰神父沒能聽到你們的最後一句話，一隻蒼蠅飛進了你們的喉嚨，提前中斷了你們的發言。
遵從本人的意願，約翰將你們葬在了鄉下偏僻的角落，在一座名不見經傳的石棺當中，你們的脖子上掛著，他贈予的木製簡陋光明架，以及雕刻著神像的不起眼銀塊。
手上，則握著象徵教皇都身份的綠戒指。
在你們的墓前，約翰神父自言自語道：「無人似他可悲可嘆，宗座聖位滿是荊棘，教皇法衣遍布尖刺，終將壓倒寬闊雙肩，如非畏懼神明，他卻為何離家遠去？」
最終，約翰神父以光明女神的名義，寬恕了你們的罪孽。
寬恕了你們，唯一後悔的那件，沒有說出口的事。
在這裡，教皇奧古斯丁的靈魂終於可以安息了，這裡沒有戰爭，沒有畸變，沒有任何煩惱。
他將在一個年輕人的軀體上，以另類的方式獲得新生。