第八章 杌的報復
黑壓壓的人群，站立於鎮中心的邊角落，大概有幾百人，男女老少都有，清一色長衫，往最中間那裡看去。
四個僕從似的青年男子，抬著那頂朱紅色大轎，在中間停住。
穿著黑布衫的下人們擋在周圍人群，讓人群無法靠近大轎。
紅本應該代表著喜慶之色，此刻在人群黑影的照耀下卻顯得如此詭異，仿佛被人潑了黑狗血一般。
楚言緩緩擠進人群靠前面的位置，刻意用旁邊男子遮擋住自己。
大轎在前面停住，奇怪的是四個年輕男子，一滴汗都沒流下。
他們穿的是布鞋，一襲青衣，古代人的服飾。
這裡估計是架空歷史，這裡並不符合任何一個朝代，說著白話文，穿著古代服飾。
好錯亂的感覺。
朝代這條線索被切斷，楚言心裡默默把這條線擦掉。
周圍的男人們在小聲交談著。
「周家那位周可心，到底要嫁給誰啊？」
「不知道..我們兩天前才得到鎮長的通知說請全鎮人來看女兒結婚。」
「我私底下偷偷問過鎮上的適齡青年，都沒人承認自己是娶周可心的那位，如果真能娶到她..沒有人藏著不說吧。」
說話的那人，眼神忍不住往紅轎里探去，帶著一點對美好的嚮往之意。
楚言在近處默默聽著，他可以很確定這次任務必定與這次婚禮有關。
話說，哪有人會把自己女兒的轎子抬給這麼多人看，一般不都是走一圈麼？
但現在就這樣被抬在中心的位置，一動不動。
這讓人感覺到很刻意，像是鎮長故意把自己女兒的婚禮展露給所有人看。
鎮中心是一個巨大的圓形廣場，黑壓壓的人群把這裡團團圍住，同樣呈一個圓形狀。
仿佛什麼邪教儀式一樣，周圍人群在竊竊私語，如無數黑影。
「你說會不會是外面的人..和可心小姐結婚。」
「怎麼可能？我們鎮上的姑娘，和外人通婚可是會..」
那人說到一半之後便不再言語，面色忌憚。
和他對話那人毫不在意：「你怕什麼，不就是夫家會死於非命嗎，現在鎮上都已經封了出入的通道，又沒有外人，說也沒什麼。」
「好像也是。說起來真是奇怪，只是為了可心小姐結婚，鎮長需要封出入通道嗎？還派那些下人把守。」
「嘿，興許是有其他事情吧。最奇怪的事，還是那些個死於非命的夫家，往年從沒出現過，自從去年開始，我們鎮上的女孩兒只要出嫁，夫家必定死於非命。會不會和那個傳說..」
「好了好了，別說了。你看，鎮長來了。」
楚言微眯眼睛，將這些關鍵詞語全部記於腦海中。
「不知道新郎是誰的婚禮」「死於非命的夫家」「暫時不得出入的小鎮」「那個傳說」。
這些名詞可以串聯在一起，慢慢把真相理出來。
矮小的中年胖男人，緩緩出現在所有人眼前。
他穿著青色褂子，兩掛鬍子沾在肥臉上，顯得十分猥瑣。
這明明是他女兒的大婚之日，卻面無表情，仿佛不是成婚之日，而是他女兒的死期。
周圍的議論聲降低下來，這看起來很猥瑣的周鎮長顯然很有威嚴。
「大家都靜下來，聽我說。」他抬起黑色袖口，眼底里有一抹冷意。
那細微的議論聲也消失了。
「今天是我女兒周可心的大喜之日。」
他一字一句地說著，可語氣里滿是不忍，就好像這「大喜之日」是女兒的葬禮一樣。
「可心的夫家..是海妖杌。」
人群里有一些面部蒼老的老人，全部臉色發白。
幾百號人都帶著驚訝的表情，他們生活在灶王鎮，自然知道「海妖杌」的傳說。
楚言盯著紅色轎子裡的人影，身材曼妙窈窕，她應該能聽到自己父親的講話，可是卻沒有半點反應。
如果是尋常女子，聽到自己要嫁給妖怪，指不定得做出什麼樣的事情。
是因為之前提過了？還是有其他的原因...
人群中傳來各種各樣的竊竊私語。
「天啊，那不只是個傳說嗎？真有海妖存在？就算真有，為什麼可心要嫁給它？」
「不知道，但我覺得和這一年的怪事有關。」
「你是說我們鎮子出嫁的女人，都會剋死夫家這件事？」
「不好說，不好說...」
周鎮長早已預料到這種情況，輕輕咳嗽一聲。
「阿水，你是說..那個東西回來找我們了？」有個頭髮花白的老人問著他，身形竟是止不住的顫抖。
被稱作「阿水」的周鎮長點點頭。
「我知道你們肯定還有很多人不了解這件事。」
周圍人群全部肅靜下來，等著他的發言。
「一般這件事都只有鎮長和那些上了歲數的老人才能知道。」
那些老人們欲言又止，眼睛閃爍著，似乎都不想開這個口。
最終，周鎮長緩緩開口。
「灶王鎮一開始並不適宜居住，因為天難頻繁。」
「直到先祖們後來用祭品供奉著一名叫做杌的海妖，它有神奇的力量，可以保佑灶王鎮的人們不受災害侵擾。」
「但是，它是妖，終究有一天流露出了貪婪的面容，說需要年輕女子的獻祭，才能抵抗天難的侵蝕。」
「而先祖們自然不肯，說不需要它的力量，而靠族人一起撐過天災。後來杌離開了，在臨走前說自己畢竟幫過灶王鎮，就要收取利息。
「利息是在三百年後的這一天，月圓之刻，將要和一名灶王鎮所供奉的年輕女子在最初契約之地成親，否則將報復灶王鎮的人。」
人群一片譁然，沒想到鎮上居然有這樣的傳說。
「而去年的今天，正好是三百年，但我們沒有獻上供奉的新娘，而自從去年開始，我們鎮上的姑娘只要一往外面嫁人，夫家就會遭遇不測。」
「而我私下找過那些姑娘，說在洞房的那一個晚上，會聽見飄忽的歌聲，聽完之後，全部都昏迷，夫家再莫名其妙死去。」
周鎮長輕嘆一聲:「這也是為什麼我這兩天把鎮子出入口封閉的原因，不能讓外人知道我們的情況。」
「這是杌對我們的報復!」
他斬釘截鐵地說著，語氣憤然，兩撇鬍子抖起。
廣場上的所有人似乎都被這種憤怒所感染，一個個義憤填膺，那些大小伙子們還把袖子擼出來，露出壯實的小臂。
楚言緊盯著紅轎里的影子，知道這件事沒有那麼簡單。
四個僕從似的青年男子，抬著那頂朱紅色大轎，在中間停住。
穿著黑布衫的下人們擋在周圍人群，讓人群無法靠近大轎。
紅本應該代表著喜慶之色，此刻在人群黑影的照耀下卻顯得如此詭異，仿佛被人潑了黑狗血一般。
楚言緩緩擠進人群靠前面的位置，刻意用旁邊男子遮擋住自己。
大轎在前面停住，奇怪的是四個年輕男子，一滴汗都沒流下。
他們穿的是布鞋，一襲青衣，古代人的服飾。
這裡估計是架空歷史，這裡並不符合任何一個朝代，說著白話文，穿著古代服飾。
好錯亂的感覺。
朝代這條線索被切斷，楚言心裡默默把這條線擦掉。
周圍的男人們在小聲交談著。
「周家那位周可心，到底要嫁給誰啊？」
「不知道..我們兩天前才得到鎮長的通知說請全鎮人來看女兒結婚。」
「我私底下偷偷問過鎮上的適齡青年，都沒人承認自己是娶周可心的那位，如果真能娶到她..沒有人藏著不說吧。」
說話的那人，眼神忍不住往紅轎里探去，帶著一點對美好的嚮往之意。
楚言在近處默默聽著，他可以很確定這次任務必定與這次婚禮有關。
話說，哪有人會把自己女兒的轎子抬給這麼多人看，一般不都是走一圈麼？
但現在就這樣被抬在中心的位置，一動不動。
這讓人感覺到很刻意，像是鎮長故意把自己女兒的婚禮展露給所有人看。
鎮中心是一個巨大的圓形廣場，黑壓壓的人群把這裡團團圍住，同樣呈一個圓形狀。
仿佛什麼邪教儀式一樣，周圍人群在竊竊私語，如無數黑影。
「你說會不會是外面的人..和可心小姐結婚。」
「怎麼可能？我們鎮上的姑娘，和外人通婚可是會..」
那人說到一半之後便不再言語，面色忌憚。
和他對話那人毫不在意：「你怕什麼，不就是夫家會死於非命嗎，現在鎮上都已經封了出入的通道，又沒有外人，說也沒什麼。」
「好像也是。說起來真是奇怪，只是為了可心小姐結婚，鎮長需要封出入通道嗎？還派那些下人把守。」
「嘿，興許是有其他事情吧。最奇怪的事，還是那些個死於非命的夫家，往年從沒出現過，自從去年開始，我們鎮上的女孩兒只要出嫁，夫家必定死於非命。會不會和那個傳說..」
「好了好了，別說了。你看，鎮長來了。」
楚言微眯眼睛，將這些關鍵詞語全部記於腦海中。
「不知道新郎是誰的婚禮」「死於非命的夫家」「暫時不得出入的小鎮」「那個傳說」。
這些名詞可以串聯在一起，慢慢把真相理出來。
矮小的中年胖男人，緩緩出現在所有人眼前。
他穿著青色褂子，兩掛鬍子沾在肥臉上，顯得十分猥瑣。
這明明是他女兒的大婚之日，卻面無表情，仿佛不是成婚之日，而是他女兒的死期。
周圍的議論聲降低下來，這看起來很猥瑣的周鎮長顯然很有威嚴。
「大家都靜下來，聽我說。」他抬起黑色袖口，眼底里有一抹冷意。
那細微的議論聲也消失了。
「今天是我女兒周可心的大喜之日。」
他一字一句地說著，可語氣里滿是不忍，就好像這「大喜之日」是女兒的葬禮一樣。
「可心的夫家..是海妖杌。」
人群里有一些面部蒼老的老人，全部臉色發白。
幾百號人都帶著驚訝的表情，他們生活在灶王鎮，自然知道「海妖杌」的傳說。
楚言盯著紅色轎子裡的人影，身材曼妙窈窕，她應該能聽到自己父親的講話，可是卻沒有半點反應。
如果是尋常女子，聽到自己要嫁給妖怪，指不定得做出什麼樣的事情。
是因為之前提過了？還是有其他的原因...
人群中傳來各種各樣的竊竊私語。
「天啊，那不只是個傳說嗎？真有海妖存在？就算真有，為什麼可心要嫁給它？」
「不知道，但我覺得和這一年的怪事有關。」
「你是說我們鎮子出嫁的女人，都會剋死夫家這件事？」
「不好說，不好說...」
周鎮長早已預料到這種情況，輕輕咳嗽一聲。
「阿水，你是說..那個東西回來找我們了？」有個頭髮花白的老人問著他，身形竟是止不住的顫抖。
被稱作「阿水」的周鎮長點點頭。
「我知道你們肯定還有很多人不了解這件事。」
周圍人群全部肅靜下來，等著他的發言。
「一般這件事都只有鎮長和那些上了歲數的老人才能知道。」
那些老人們欲言又止，眼睛閃爍著，似乎都不想開這個口。
最終，周鎮長緩緩開口。
「灶王鎮一開始並不適宜居住，因為天難頻繁。」
「直到先祖們後來用祭品供奉著一名叫做杌的海妖，它有神奇的力量，可以保佑灶王鎮的人們不受災害侵擾。」
「但是，它是妖，終究有一天流露出了貪婪的面容，說需要年輕女子的獻祭，才能抵抗天難的侵蝕。」
「而先祖們自然不肯，說不需要它的力量，而靠族人一起撐過天災。後來杌離開了，在臨走前說自己畢竟幫過灶王鎮，就要收取利息。
「利息是在三百年後的這一天，月圓之刻，將要和一名灶王鎮所供奉的年輕女子在最初契約之地成親，否則將報復灶王鎮的人。」
人群一片譁然，沒想到鎮上居然有這樣的傳說。
「而去年的今天，正好是三百年，但我們沒有獻上供奉的新娘，而自從去年開始，我們鎮上的姑娘只要一往外面嫁人，夫家就會遭遇不測。」
「而我私下找過那些姑娘，說在洞房的那一個晚上，會聽見飄忽的歌聲，聽完之後，全部都昏迷，夫家再莫名其妙死去。」
周鎮長輕嘆一聲:「這也是為什麼我這兩天把鎮子出入口封閉的原因，不能讓外人知道我們的情況。」
「這是杌對我們的報復!」
他斬釘截鐵地說著，語氣憤然，兩撇鬍子抖起。
廣場上的所有人似乎都被這種憤怒所感染，一個個義憤填膺，那些大小伙子們還把袖子擼出來，露出壯實的小臂。
楚言緊盯著紅轎里的影子，知道這件事沒有那麼簡單。