暗室逢燈（二）
謝屏摩挲著手中粉青釉的瓷杯，再憶及前生種種，恍若一場大夢，教他心生恍惚。
佑昶十六年，這一年他遷鶯出谷，原本有著大好的仕途，躊躇滿志地要立一番功業。
後來他娶錯了人，竟然就此搭進了自己的一生。
「故人？」几案對側的錦袍男子起了好奇，「謝兄平日裡不是在侯府，就是在翰林院，何處認識這麼一位故人？」
謝屏冷著臉不肯答話，錦袍男子便忍不住胡亂臆測：「莫非故人……其實是謝兄心中所慕之人？」
另一人聞此言，卻擺了擺手，笑道：「仲亭你這就有所不知了，子護心中所慕的，必不會是這位娘子。」
陳仲亭有些不解，「此話何意？」
那人覷一眼謝屏，故弄玄虛地捏起瓷壺，一面倒酒，一面不緊不慢地開口。
「子護早先在我府中宴飲時曾坦言，來日若娶新婦，需得是個活潑愛笑的小娘子。你可知這台閣之下立著的是誰？」
那人悠悠呷了口酒，「那可是邱家的嫡娘子，燕都有名的木頭美人，喜怒不形於色，世家筵席上她次次都在頭首，我阿娘愣是沒見過她展顏露過一次笑臉。」
陳仲亭「騰」的一下站起來，瞪大了眼睛：「誰？」說著便要起身奔去珠欄邊上看，還不忘埋怨那人，「你這廝也忒愛拿腔作勢！瞧見了邱家娘子，竟不早同我說。」
還沒等陳仲亭身子邊兒挨到珠欄，卻被一柄烏骨泥金扇兀地攔住去路。
握扇的手清瘦有力，青筋微微暴起，透著股不容反抗的威勢。
「意山。」
謝屏語氣驟然降下來，「你看錯了，那不是邱娘子。」
他也不懂自己這股無名怒氣是從哪裡來的。
謝屏漠然收回扇子，耳邊還迴蕩著關意山適才的話。
他在沒遇見邱露執之前，確實想娶一個活潑爛漫的小娘子。
那時他想，自己不是循規蹈矩之人，若新婦是個不苟言笑的，往後的日子定然沉悶苦楚，半點興味也無。
可他後來才知曉，那人並非一味端莊持重，更不是不愛笑，只是心裡從未有過自己罷了。
「子護，我怎麼覺得……你生了場病，好似性情大變一般。」
關意山平白受他一個冷臉，只得訕訕笑起來，打了個圓場:「興許是我眼拙了，仲亭，你快消停坐下罷。左右下月你家的開府宴上邱娘子也會到場，你何愁沒機會一睹芳容。」
夜風簌簌，弦月半懸。謝屏掃了一眼珠欄下的行人，露執已影蹤不現，不知道逛到了何處還是已經歸家回府。
倘若陸家仍為天子所青眼，邱陸兩家順利結了親，她與陸拂就此圓圓滿滿，他謝屏的路，便不會與她裹挾交織，自此儘是坦途。
可現下陸拂應已隨其父遠赴庸州，前些日他還在侯府親眼見著阿娘邀邱夫人來閒敘進膳，明面上雖無動作，私下想必都很屬意兩家結親一事，欲成此願景。
總要讓邱露執付出些代價，才好償還他前世因她而受的種種折磨。
而至於陸拂，他有的是手段讓陸拂死在庸州。
「邱穆眼下把手伸的更長了，想是趁著如今忠名在外，撈一點實際的好處。」謝屏漫不經心的看向同伴。
關意山挽起袖邊，隨口接道：「他既已憑本事入了內閣，餘下的也沒什麼好說。接下來想必就是天子下敕書裁汰冗員，朝中那些趨炎附勢之輩，也快要排著隊敲吏書大人的府門了吧。」
謝屏噙著一絲譏諷的笑，淡淡俯視著遠處的萬頃宮闕，正是一片飛甍浮棟，青黃丹紫，相錯如繡。
倘若在其上行差踏錯，又何嘗不是吞人的地獄。
*
是日辰時，邱穆散了常朝，自奉天門同諸臣出。
御道上三兩廷臣並肩而行，邱穆孑然一身，逕自走下一級一級的玉石長階。他烏紗帽端戴，著一身緋色錦雞補團領衫，腰束花犀帶，足踏皂皮靴。他已年逾不惑，蓄著長須，面上兩道極深的騰蛇紋入口，偏生他瘦削，於是這張臉上除了溝壑便只剩嶙峋的骨。
邱穆踏過最後一級，站在朱紅的殿門前彈冠振衿，驀地發覺四面湧來長風，裹挾著料峭春意灌進他寬大的衣袍。邱穆五臟六腑間陡生出一股寒氣，一時如同身在旋渦，只能駐足停步。
「書瑜，你久等了。」
一道蒼厚低沉的聲線自他身後響起，邱穆不辨也知來人是誰，待那人悠悠踱到身前，便側身向他作了一揖。
「閣老，這殿門當口風寒正盛，您可仔細著。」
宋謹之微微眯細了眼，笑道：「快來見過邱尚書。」
邱穆適才未察，這宋閣老身後還跟了個挺拔的人影。
那人不過二十出頭的模樣，劍眉朗目，身著一襲簡素的石青交領直身，胸前還綴補著溪敕的繡樣。
這人他是見過的。
在去歲的瓊林宴上，滿座醺醺酒氣，獨他一人端直坐著，風姿挺拔，盡彰醉玉頹山之態。
此人正是那宴首的榜眼郎，佑昶十四年襲父爵，如今官拜翰苑七品編修的小謝侯，謝屏。
高門顯貴的勳爵子弟原是不必通過科舉也能做官的，依仗著宣毅侯從前的聲威和家中財富，給嫡子捐個五品官如俯拾地芥般容易。偏這謝屏有鯤鵬之志，去歲一路殺進殿試還高中榜眼，給宣毅侯府掙了份好大的臉面。
他夫人燕文珠對謝屏倒是滿意的很，竟日在他耳邊提及。邱穆暗想，若將來蘊蘊能嫁入侯府，謝屏此等德行才貌，如何也不致委屈了她。
謝屏頷首向邱穆打恭，沉聲道：「晚輩謝屏，見過邱大人。」
邱穆斂下心事，微笑著朝他點一點頭，「自打瓊林宴上遙遙一見，我與小謝侯許久不曾碰到了。」
謝屏從容道：「原是子護考慮不周，早就該備份厚禮登門拜訪大人的。」
邱穆擺了擺手，「哪裡用得上什麼厚禮！小謝侯若肯來，我自當掃榻以待。」
三人如此談笑著結伴踏出殿宇，信步在冗長的宮道上，不多時天色驀地沉鬱下來，低垂的濃雲盤踞上空，於無形中降下威壓窒悶之感。
「陛下的咳疾，連日來總不見好，再逢上這倒春寒，恐怕病氣又要加重了。」宋閣老嘆了口氣，垂目道：「適才陛下還同我說了好一陣子話，到底還是為著從前鈐束東宮事，父子間生了不虞之隙……」
「閣老慎言。」邱穆心中驚迸，壓低聲音打斷他道：「此處猶在宮牆之內！你我再如何位高權重，也該忌憚隔牆有耳。」
謝屏沒有言語，靜靜地跟在二人後面，眼底卻投下一抹陰翳的戾色。
宋閣老哂然一笑，解釋道：「書瑜，我並非妄議陛下家事。」他頓了頓，卻輕飄飄地吐出更加大逆不道的話，「東宮已是一枚棄子。」
瘋了，真是瘋了。
邱穆心煩意亂地停下腳步，聲音中含著些許怒氣，「好端端的，閣老今日是怎麼了？非議本朝儲君的罪名，難道還要我與你同擔嗎？」
宋閣老奇道：「我不過說一句實話，你何至動怒？」
邱穆這才發覺，自己的反應確實大得有些異常，現下被宋閣老瞧出了端倪，不免心中發虛。
謝屏沉默了一路，此時卻忽然開口替他說話：「吏部近來事務繁雜，想必邱大人定是操勞過度導致神思緊張，不是有意要頂撞閣老的。」
邱穆掠鬢整衫，清了清嗓子掩飾道：「小謝侯言重了，這本就是我口不擇言之過。」
宋閣老佯作不以為意，仰頭望了望頭頂一線陰沉的雲天，心知風雨欲來。
沉默半晌，卻沒有落下一個字來。
倒是謝屏先打破僵局，打趣道：「兩位大人再不走，待會恐怕要被淋成落湯雞了。」
兩人兀地醒悟過來，各自加快了腳步往宮門趕，只是再無並肩之勢，而默契地隔開一道不遠不近的距離。
不知過了多久，邱穆遙遙看見遠處宮門口停著的自家轎輦，便率先向宋謝兩人拜別。
他知道自己萬萬不能再多說一個字，言多必失，他和東宮苦心籌謀的一切絕不能在此時功虧一簣。
謝屏倒是沒說什麼，只勸他顧全身體，多加餐飯。宋閣老良久都沒出聲，待邱穆忐忑地轉身欲要離去之後，卻乍然叫住了他。
「月暈而風，礎潤而雨。書瑜，早做打算罷。」
邱穆沒有轉身，聽完宋閣老這句莫名其妙的話甚至都沒有回頭看一眼，自顧自地匆匆走遠了。
謝屏冷眼望著他的背影，「這下閣老該信了罷。子護所云，並非妄言。」
宋閣老心下一滯，艱澀道：「我與邱書瑜相交七年，七年裡都只當他是持中自慎的清流一派，你又是如何知曉他是東宮的人？」
謝屏眼中染上漠然之色，開口卻是答非所問：「邱穆不過仗著兩年前替陛下除江氏一族立了功，這才被擢升吏書。兩年了，首輔之位虛懸，陛下遲遲不定，他和東宮又虎視眈眈……」謝屏嗤了一聲，「江黨已除，閣老您不用想也知道，他們下一步到底要取誰而代之。」
俄頃，謝屏又正色道，「我接了上諭，要南下金陵召徐公回京敘用。」
宋閣老眼中亮了一亮，顫聲問道：「可是徐築？」
謝屏神色如常的點點頭，普天下能當得起一聲徐公的，惟此一人而已。
前朝的二品大員，官至戶部尚書，暮年卻因屢次犯顏直諫遭江党進讒言陷害，被先帝以狂悖之名褫奪官職，可若放在熙和年間，誰都要稱一句國之砥柱。
眼下江氏一族後事已畢，從前彈劾他的人紛紛復職加官，重新得到了起用，徐築更不必說。
宋閣老凝思片刻道：「去歲臘月初七我還向陛下提過，眼下百廢待興，若要治國，先治根本。這便需得一位直臣，授以高位，引為強援。想必如今的意思，那虛懸的首輔之位，是給徐公準備的了。」
謝屏勾唇道：「閣老通達。」
話聲未歇，星星點點的雨終還是落了下來。
昏昧不清的天穹印在他的眸子裡，一霎時，種種前塵襲上心扉。
前世他瀕死之際，身體蜷伏在閻門峽湍急的瀑流下，那時謝屏眼中所見的穹頂，是和今日一般無二的青灰色，重雲迭起，崖邊幢幢樹影交疊成吞人的巨獸。
嘈雜水聲無休止地灌進他的耳朵，手腳木木的沒知覺，傷口處泡的發脹，血也快流幹了。
可是他一點都不害怕。
那時他幾乎下意識的想起，每逢這樣的濕冷雨天，自己妻子的痹症總是發作得很厲害。他從前三番兩次入大內請教御醫抒解之法，一字不差地記下方子為她揀藥熏蒸，親力親為，日夜不怠。
還沒有來得及去恨，那已經是他臨死前心裡盤桓的最後一個念頭。
佑昶十六年，這一年他遷鶯出谷，原本有著大好的仕途，躊躇滿志地要立一番功業。
後來他娶錯了人，竟然就此搭進了自己的一生。
「故人？」几案對側的錦袍男子起了好奇，「謝兄平日裡不是在侯府，就是在翰林院，何處認識這麼一位故人？」
謝屏冷著臉不肯答話，錦袍男子便忍不住胡亂臆測：「莫非故人……其實是謝兄心中所慕之人？」
另一人聞此言，卻擺了擺手，笑道：「仲亭你這就有所不知了，子護心中所慕的，必不會是這位娘子。」
陳仲亭有些不解，「此話何意？」
那人覷一眼謝屏，故弄玄虛地捏起瓷壺，一面倒酒，一面不緊不慢地開口。
「子護早先在我府中宴飲時曾坦言，來日若娶新婦，需得是個活潑愛笑的小娘子。你可知這台閣之下立著的是誰？」
那人悠悠呷了口酒，「那可是邱家的嫡娘子，燕都有名的木頭美人，喜怒不形於色，世家筵席上她次次都在頭首，我阿娘愣是沒見過她展顏露過一次笑臉。」
陳仲亭「騰」的一下站起來，瞪大了眼睛：「誰？」說著便要起身奔去珠欄邊上看，還不忘埋怨那人，「你這廝也忒愛拿腔作勢！瞧見了邱家娘子，竟不早同我說。」
還沒等陳仲亭身子邊兒挨到珠欄，卻被一柄烏骨泥金扇兀地攔住去路。
握扇的手清瘦有力，青筋微微暴起，透著股不容反抗的威勢。
「意山。」
謝屏語氣驟然降下來，「你看錯了，那不是邱娘子。」
他也不懂自己這股無名怒氣是從哪裡來的。
謝屏漠然收回扇子，耳邊還迴蕩著關意山適才的話。
他在沒遇見邱露執之前，確實想娶一個活潑爛漫的小娘子。
那時他想，自己不是循規蹈矩之人，若新婦是個不苟言笑的，往後的日子定然沉悶苦楚，半點興味也無。
可他後來才知曉，那人並非一味端莊持重，更不是不愛笑，只是心裡從未有過自己罷了。
「子護，我怎麼覺得……你生了場病，好似性情大變一般。」
關意山平白受他一個冷臉，只得訕訕笑起來，打了個圓場:「興許是我眼拙了，仲亭，你快消停坐下罷。左右下月你家的開府宴上邱娘子也會到場，你何愁沒機會一睹芳容。」
夜風簌簌，弦月半懸。謝屏掃了一眼珠欄下的行人，露執已影蹤不現，不知道逛到了何處還是已經歸家回府。
倘若陸家仍為天子所青眼，邱陸兩家順利結了親，她與陸拂就此圓圓滿滿，他謝屏的路，便不會與她裹挾交織，自此儘是坦途。
可現下陸拂應已隨其父遠赴庸州，前些日他還在侯府親眼見著阿娘邀邱夫人來閒敘進膳，明面上雖無動作，私下想必都很屬意兩家結親一事，欲成此願景。
總要讓邱露執付出些代價，才好償還他前世因她而受的種種折磨。
而至於陸拂，他有的是手段讓陸拂死在庸州。
「邱穆眼下把手伸的更長了，想是趁著如今忠名在外，撈一點實際的好處。」謝屏漫不經心的看向同伴。
關意山挽起袖邊，隨口接道：「他既已憑本事入了內閣，餘下的也沒什麼好說。接下來想必就是天子下敕書裁汰冗員，朝中那些趨炎附勢之輩，也快要排著隊敲吏書大人的府門了吧。」
謝屏噙著一絲譏諷的笑，淡淡俯視著遠處的萬頃宮闕，正是一片飛甍浮棟，青黃丹紫，相錯如繡。
倘若在其上行差踏錯，又何嘗不是吞人的地獄。
*
是日辰時，邱穆散了常朝，自奉天門同諸臣出。
御道上三兩廷臣並肩而行，邱穆孑然一身，逕自走下一級一級的玉石長階。他烏紗帽端戴，著一身緋色錦雞補團領衫，腰束花犀帶，足踏皂皮靴。他已年逾不惑，蓄著長須，面上兩道極深的騰蛇紋入口，偏生他瘦削，於是這張臉上除了溝壑便只剩嶙峋的骨。
邱穆踏過最後一級，站在朱紅的殿門前彈冠振衿，驀地發覺四面湧來長風，裹挾著料峭春意灌進他寬大的衣袍。邱穆五臟六腑間陡生出一股寒氣，一時如同身在旋渦，只能駐足停步。
「書瑜，你久等了。」
一道蒼厚低沉的聲線自他身後響起，邱穆不辨也知來人是誰，待那人悠悠踱到身前，便側身向他作了一揖。
「閣老，這殿門當口風寒正盛，您可仔細著。」
宋謹之微微眯細了眼，笑道：「快來見過邱尚書。」
邱穆適才未察，這宋閣老身後還跟了個挺拔的人影。
那人不過二十出頭的模樣，劍眉朗目，身著一襲簡素的石青交領直身，胸前還綴補著溪敕的繡樣。
這人他是見過的。
在去歲的瓊林宴上，滿座醺醺酒氣，獨他一人端直坐著，風姿挺拔，盡彰醉玉頹山之態。
此人正是那宴首的榜眼郎，佑昶十四年襲父爵，如今官拜翰苑七品編修的小謝侯，謝屏。
高門顯貴的勳爵子弟原是不必通過科舉也能做官的，依仗著宣毅侯從前的聲威和家中財富，給嫡子捐個五品官如俯拾地芥般容易。偏這謝屏有鯤鵬之志，去歲一路殺進殿試還高中榜眼，給宣毅侯府掙了份好大的臉面。
他夫人燕文珠對謝屏倒是滿意的很，竟日在他耳邊提及。邱穆暗想，若將來蘊蘊能嫁入侯府，謝屏此等德行才貌，如何也不致委屈了她。
謝屏頷首向邱穆打恭，沉聲道：「晚輩謝屏，見過邱大人。」
邱穆斂下心事，微笑著朝他點一點頭，「自打瓊林宴上遙遙一見，我與小謝侯許久不曾碰到了。」
謝屏從容道：「原是子護考慮不周，早就該備份厚禮登門拜訪大人的。」
邱穆擺了擺手，「哪裡用得上什麼厚禮！小謝侯若肯來，我自當掃榻以待。」
三人如此談笑著結伴踏出殿宇，信步在冗長的宮道上，不多時天色驀地沉鬱下來，低垂的濃雲盤踞上空，於無形中降下威壓窒悶之感。
「陛下的咳疾，連日來總不見好，再逢上這倒春寒，恐怕病氣又要加重了。」宋閣老嘆了口氣，垂目道：「適才陛下還同我說了好一陣子話，到底還是為著從前鈐束東宮事，父子間生了不虞之隙……」
「閣老慎言。」邱穆心中驚迸，壓低聲音打斷他道：「此處猶在宮牆之內！你我再如何位高權重，也該忌憚隔牆有耳。」
謝屏沒有言語，靜靜地跟在二人後面，眼底卻投下一抹陰翳的戾色。
宋閣老哂然一笑，解釋道：「書瑜，我並非妄議陛下家事。」他頓了頓，卻輕飄飄地吐出更加大逆不道的話，「東宮已是一枚棄子。」
瘋了，真是瘋了。
邱穆心煩意亂地停下腳步，聲音中含著些許怒氣，「好端端的，閣老今日是怎麼了？非議本朝儲君的罪名，難道還要我與你同擔嗎？」
宋閣老奇道：「我不過說一句實話，你何至動怒？」
邱穆這才發覺，自己的反應確實大得有些異常，現下被宋閣老瞧出了端倪，不免心中發虛。
謝屏沉默了一路，此時卻忽然開口替他說話：「吏部近來事務繁雜，想必邱大人定是操勞過度導致神思緊張，不是有意要頂撞閣老的。」
邱穆掠鬢整衫，清了清嗓子掩飾道：「小謝侯言重了，這本就是我口不擇言之過。」
宋閣老佯作不以為意，仰頭望了望頭頂一線陰沉的雲天，心知風雨欲來。
沉默半晌，卻沒有落下一個字來。
倒是謝屏先打破僵局，打趣道：「兩位大人再不走，待會恐怕要被淋成落湯雞了。」
兩人兀地醒悟過來，各自加快了腳步往宮門趕，只是再無並肩之勢，而默契地隔開一道不遠不近的距離。
不知過了多久，邱穆遙遙看見遠處宮門口停著的自家轎輦，便率先向宋謝兩人拜別。
他知道自己萬萬不能再多說一個字，言多必失，他和東宮苦心籌謀的一切絕不能在此時功虧一簣。
謝屏倒是沒說什麼，只勸他顧全身體，多加餐飯。宋閣老良久都沒出聲，待邱穆忐忑地轉身欲要離去之後，卻乍然叫住了他。
「月暈而風，礎潤而雨。書瑜，早做打算罷。」
邱穆沒有轉身，聽完宋閣老這句莫名其妙的話甚至都沒有回頭看一眼，自顧自地匆匆走遠了。
謝屏冷眼望著他的背影，「這下閣老該信了罷。子護所云，並非妄言。」
宋閣老心下一滯，艱澀道：「我與邱書瑜相交七年，七年裡都只當他是持中自慎的清流一派，你又是如何知曉他是東宮的人？」
謝屏眼中染上漠然之色，開口卻是答非所問：「邱穆不過仗著兩年前替陛下除江氏一族立了功，這才被擢升吏書。兩年了，首輔之位虛懸，陛下遲遲不定，他和東宮又虎視眈眈……」謝屏嗤了一聲，「江黨已除，閣老您不用想也知道，他們下一步到底要取誰而代之。」
俄頃，謝屏又正色道，「我接了上諭，要南下金陵召徐公回京敘用。」
宋閣老眼中亮了一亮，顫聲問道：「可是徐築？」
謝屏神色如常的點點頭，普天下能當得起一聲徐公的，惟此一人而已。
前朝的二品大員，官至戶部尚書，暮年卻因屢次犯顏直諫遭江党進讒言陷害，被先帝以狂悖之名褫奪官職，可若放在熙和年間，誰都要稱一句國之砥柱。
眼下江氏一族後事已畢，從前彈劾他的人紛紛復職加官，重新得到了起用，徐築更不必說。
宋閣老凝思片刻道：「去歲臘月初七我還向陛下提過，眼下百廢待興，若要治國，先治根本。這便需得一位直臣，授以高位，引為強援。想必如今的意思，那虛懸的首輔之位，是給徐公準備的了。」
謝屏勾唇道：「閣老通達。」
話聲未歇，星星點點的雨終還是落了下來。
昏昧不清的天穹印在他的眸子裡，一霎時，種種前塵襲上心扉。
前世他瀕死之際，身體蜷伏在閻門峽湍急的瀑流下，那時謝屏眼中所見的穹頂，是和今日一般無二的青灰色，重雲迭起，崖邊幢幢樹影交疊成吞人的巨獸。
嘈雜水聲無休止地灌進他的耳朵，手腳木木的沒知覺，傷口處泡的發脹，血也快流幹了。
可是他一點都不害怕。
那時他幾乎下意識的想起，每逢這樣的濕冷雨天，自己妻子的痹症總是發作得很厲害。他從前三番兩次入大內請教御醫抒解之法，一字不差地記下方子為她揀藥熏蒸，親力親為，日夜不怠。
還沒有來得及去恨，那已經是他臨死前心裡盤桓的最後一個念頭。