第十六章
兩人攔不住她，只能看著她匆匆離去的背影，薛芳華一下子像抽掉了脊梁骨，苦笑道：「現在連唯一的學徒都跑了，咱們該怎麼辦？」
「別著急嘛，人的工作本來就不是這麼好做通的。」趙文瓊不緊不慢地說，「村裡有困難的又不止她一家，等到咱們把絨花的品牌打響以後，總歸有人願意加入我們的。」
「你倒是充滿自信。」
「既然已經開始做這件事了，當然要往好處想。」趙文瓊笑了起來，「如果你還沒有想清楚，那就慢慢考慮，到底是留在村里振興絨花技藝，還是回上海去工作。咱們都還年輕，有的是時間，不用這麼著急。」
「如果我真的半途而廢，回去上海找工作，你怎麼辦？」
「不怎麼辦，這是你的自由。不過如果你覺得在上海幹著心裡不踏實，想回來加入我們，我也隨時歡迎你回來。」
趙文瓊的話給她注入了一針定心劑，薛芳華反倒有些不好意思：「抱歉，是我太心急了。我本來就在猶豫著該不該留下來，結果被我外公氣到了，就有些口不擇言。」
「他畢竟是你外公，心裡肯定還是希望你過得好，只是他們那一代人的觀念和我們不同，也不會表達感情。」
「這我可不敢苟同。打著為我好的名義，卻不徵求我的意見，只是道德綁架而已。」
趙文瓊慢悠悠地嘆了口氣，突然感慨道：「我覺得，你應該給我發工資。我聽完了你的訴苦以後，還要去開解慧倩姐和她老公。早知道我就不當村官了，去考個心理諮詢師的證，肯定比現在掙得多。」
「一邊去。」薛芳華終於笑了起來，在他的肩膀上捶了一把。不可否認，她喜歡和趙文瓊相處，儘管他有時候慢吞吞的讓她著急，但他總是能精準地找到她的痛點，把她的焦慮握在手心慢慢融化。這樣的人確實適合從事基層工作。
薛芳華惆悵地想，她有時候實在很羨慕趙文瓊。她從沒看到過趙文瓊焦慮，他好像也不會覺得孤單。他永遠知道自己在什麼時候應該做什麼事情，他的一切總是運轉得那麼平穩而有序，身上始終散發出某種寧靜的味道，由內而外，這種氛圍仿佛任何東西都無法介入或者打擾似的。
「告訴我，你是怎麼做到的？」她在心裡問道，「或許有一天，我也可以像你一樣……」
她逆著光站立，臉上的表情模糊不清。趙文瓊有些詫異地看著她，但她很快整理好了心情，薛芳華長吁了一口氣：「你說得對，走吧。」
趙文瓊道：「去哪裡？」
「去找慧倩姐和她老公，解決了她的事，再解決我家的事。你說得對，就算我不想和他相處，躲到上海去也無濟於事，他終究是我外公。」
趙文瓊也笑起來，拉了她一把：「不要著急，我們一件一件地解決這些事。我會站在你這邊的。」
兩人已經來過許多次吳家，薛芳華敲了敲門，院門沒有鎖，一推就開了。兩人一進來就感到了家裡的低氣壓，兩個孩子都躲在房間裡，一邊寫作業一邊交換著眼色，劉芸想站起來，卻被劉佳安給拉到椅子上坐下，朝房間裡努努嘴。薛芳華一眼就看到地上散落著還沒收拾乾淨的碎瓷片，顯然兩人到來之前，這裡曾爆發過一場家庭戰爭。薛芳華招了招手，劉芸咬著嘴唇看了一眼屋裡，踮著腳跑了過來，她把飽受驚嚇的女孩攬進懷裡，壓低聲音問道：「你爸爸媽媽怎麼了？」
「爸爸不在家，出去了。媽媽在屋裡哭。」劉芸俯在她耳畔，做賊似的小聲說道，「把我嚇壞了，我從來沒有看到爸爸發那麼大的火。」
「你爸爸平時經常發脾氣嗎？」
「才沒有呢！我爸爸脾氣可好了，一直笑眯眯的，每次回來都會給我們買各種零食玩具，給媽媽買護膚品，只是他腿斷了以後，就經常喝酒，喝醉了就開始哭。」劉芸耷拉著腦袋，像一隻做錯了事的貓，「我知道爸爸覺得對不起媽媽，認為自己拖累了媽媽，又不好意思告訴她。」
「你有把這句話告訴過爸爸嗎？」
劉芸搖了搖頭，趙文瓊摸了摸她的頭髮，溫柔地說道：「芸兒是個好孩子，如果把這句話告訴你爸爸，他一定會理解的。」
劉芸點了點頭，兩人幫忙把院子裡收拾乾淨，薛芳華走到門前，本想敲敲她的門，但想起她聽不見，只得推開了門，吳慧倩正坐在床上哭，身邊扔了一堆紙團。感覺到有人過來了，她慌忙回過頭，擦著臉上的淚痕，薛芳華試著打手勢解釋，但她只學了兩天手語，吳慧倩不知道她想表達什麼，便也打著手語解釋，兩人都有些無措，薛芳華只得拿出手機，打了一行字道：「慧倩姐，你午飯吃了嗎？要不要我們出去透透氣？」
吳慧倩點了點頭，又搖了搖頭。薛芳華不大會安慰人，猶豫了一下，還是伸手攬住了她的肩膀。吳慧倩生的瘦小，薛芳華一隻胳膊就能把她完全摟住，她感到單薄的身子在自己懷裡微微顫抖著，猶如被狂風摧殘的蘆葦，只要輕輕一折就會斷掉。
她認識吳慧倩的時間並不長，在這之前也只有過年的時候打過照面。由於殘疾，她總是靦腆而拘謹，看到外人也總是抿著嘴，露出討好的笑容。但與她和她的孩子打過交道後，薛芳華對她生出了敬意。這樣蘆葦般纖細和單薄的身軀，竟也在生活的狂風暴雨中撐起了一個家，她身上韌性也如蘆葦一般，不卑不亢，即使被暴雨壓彎了腰，等到暴雨過後天空放晴，便能再次伸展開莖葉，沐浴著久違的陽光。
陪哭是個技術活，薛芳華無法解決她生活中的難題，只能讓她意識到有人陪著她，不說無謂的安慰之詞，只溫柔地拍著她的後背，直到她終於慢慢平靜下來，被單上浸濕了一大片。薛芳華遞過一張紙巾擦了擦臉，吳慧倩哭倦了，眼睛紅腫得像桃子，越發顯得疲憊瘦弱了，薛芳華的目光落在床頭的照片上，年輕的吳慧倩和丈夫並肩站著，穿著很有年代感的老式婚紗，兩人都笑得有些拘謹。那個年代的婚姻多是資源互換，她是被「賣」到了桐花村的，所幸劉茂林對她還不錯，不幸的也是他對她還不錯，令她無法割捨下他離開。
「慧倩姐，你冷靜下來聽我說兩句。」薛芳華在手機上打出一行字，「現在你老公跟你鬧矛盾是不滿你做絨花售賣，但你自己很喜歡，對不對？」
吳慧倩點了點頭，有些羞赧地寫下一行字：「陶阿婆對我很好，也很有耐心，我很少遇到對我這麼好的人。我喜歡做絨花，學的很開心，如果能多掙點錢，我老公也就不會有這麼大意見了。」
「既然你喜歡，我希望你能堅持下去，掙錢和推廣的事就交給我們。」薛芳華不由分說地解釋道，「你老公那裡我們會去做工作。」
吳慧倩有些驚愕地睜大了眼睛，薛芳華笑了，伸手握住她的手，仿佛想把力量傳遞給她：「你放心，交給我們吧。」
薛芳華安慰完吳慧倩，走進院子裡，看到趙文瓊正在輔導劉佳安寫作業。他脾氣好又耐心，淘氣的劉佳安也能聽進去他的話，老老實實地坐在椅子前寫作業。薛芳華湊過去一看，練習冊上全是紅叉，作業本上更是慘不忍睹，上面還有老師的評語：請劉佳安同學的家長過來一趟。
「佳安，你平時怎麼聽老師講課的？」趙文瓊耐著性子問道，「你都八歲了，怎麼還會把這麼簡單的乘法做錯？你真的會背九九乘法表嗎？」
劉佳安咬著筆桿，一臉無辜地看著他：「當然會背啊，老師都教過的。」
「那你怎麼會錯這麼多？還有你的作文。」趙文瓊拿出另一個作文本，念道，「老師給你們出了命題作文，你這寫的都是些什麼啊？我的夢想是早點離開學校，搭上偉大航路的船隻，吃掉惡魔果實，向著拉夫德魯冒險——」
薛芳華聽到一半就笑了起來：「偉大航路是什麼？」
「你不會連one piece都沒聽說過吧？」劉佳安瞪大了眼睛，「大姐，你是從哪個鄉下過來的？」
薛芳華拿起作業本就想揍他，劉佳安連忙從石桌上跳下來，躲到了趙文瓊身後，趙文瓊一本正經地安慰道：「你芳華姐姐是卷王之王，這輩子除了讀書考試和加班什麼都不知道，你跟她講漫畫等於對牛彈琴。」
「趙文瓊，你給我說清楚了，到底誰是牛？」
薛芳華拿起作業本作勢抽他，趙文瓊連忙張開雙臂護住劉佳安，跟老鷹捉小雞似的把他保護在身後。經過他這麼一鬧，屋裡原本緊張壓抑的氣氛不知不覺中散去了，劉佳安也在石凳上一屁股坐下，皺眉道：「反正我家也供不起我讀大學，我念書有什麼用，還不如早點出去掙錢，幫著我媽補貼家用。」
薛芳華怔了一怔，趙文瓊俯下身，雙手按著他的肩膀：「但你媽媽肯定希望你能好好學習，她付出這麼多，就是想把你和妹妹供出來，讓你們不用走上她的老路。」
「文瓊哥哥，我家這個情況你也看到了，本來我在學校就不順心，經常被人欺負，我爸自從斷了腿，整天不是喝酒就是罵人，我媽太辛苦了。」他小小的臉上掛著苦笑，「我不想讓我媽這麼累。」
窮人家的孩子早當家，薛芳華看著這個男孩臉上過早的流露成年人的疲憊和憔悴，她不由伸手揉了揉他的眉心，道：「小孩子不要皺眉，你才多大，怎麼能出去打工？正兒八經的地方根本不會要你，不正經的地方只會把你拐賣到貧困山區，讓你一輩子做牛做馬，再也見不到你爸媽。」
「那你說說，我該怎麼辦？」
薛芳華一時語塞，片刻後才說道：「你媽媽很傷心，你在家守著她，我們去把你爸爸勸回來。」
無論如何，生活總是要繼續的。即使自己是一對殘疾夫妻的骨肉，或者嫁給了一個殘廢，自己是聾啞人，還帶著兩個小孩，也沒有任何幫襯的親戚。更慘的是，當一個人終究明白了有些困境是可以走出來的，但是有些困境不可以，有些殘缺可以隨著時間的推移漸漸被人們忽略不計，有些殘缺則永遠血淋淋地待在那裡。但是這個人也只有嘆一口氣，硬著頭皮面對苦難活下去。
「別著急嘛，人的工作本來就不是這麼好做通的。」趙文瓊不緊不慢地說，「村裡有困難的又不止她一家，等到咱們把絨花的品牌打響以後，總歸有人願意加入我們的。」
「你倒是充滿自信。」
「既然已經開始做這件事了，當然要往好處想。」趙文瓊笑了起來，「如果你還沒有想清楚，那就慢慢考慮，到底是留在村里振興絨花技藝，還是回上海去工作。咱們都還年輕，有的是時間，不用這麼著急。」
「如果我真的半途而廢，回去上海找工作，你怎麼辦？」
「不怎麼辦，這是你的自由。不過如果你覺得在上海幹著心裡不踏實，想回來加入我們，我也隨時歡迎你回來。」
趙文瓊的話給她注入了一針定心劑，薛芳華反倒有些不好意思：「抱歉，是我太心急了。我本來就在猶豫著該不該留下來，結果被我外公氣到了，就有些口不擇言。」
「他畢竟是你外公，心裡肯定還是希望你過得好，只是他們那一代人的觀念和我們不同，也不會表達感情。」
「這我可不敢苟同。打著為我好的名義，卻不徵求我的意見，只是道德綁架而已。」
趙文瓊慢悠悠地嘆了口氣，突然感慨道：「我覺得，你應該給我發工資。我聽完了你的訴苦以後，還要去開解慧倩姐和她老公。早知道我就不當村官了，去考個心理諮詢師的證，肯定比現在掙得多。」
「一邊去。」薛芳華終於笑了起來，在他的肩膀上捶了一把。不可否認，她喜歡和趙文瓊相處，儘管他有時候慢吞吞的讓她著急，但他總是能精準地找到她的痛點，把她的焦慮握在手心慢慢融化。這樣的人確實適合從事基層工作。
薛芳華惆悵地想，她有時候實在很羨慕趙文瓊。她從沒看到過趙文瓊焦慮，他好像也不會覺得孤單。他永遠知道自己在什麼時候應該做什麼事情，他的一切總是運轉得那麼平穩而有序，身上始終散發出某種寧靜的味道，由內而外，這種氛圍仿佛任何東西都無法介入或者打擾似的。
「告訴我，你是怎麼做到的？」她在心裡問道，「或許有一天，我也可以像你一樣……」
她逆著光站立，臉上的表情模糊不清。趙文瓊有些詫異地看著她，但她很快整理好了心情，薛芳華長吁了一口氣：「你說得對，走吧。」
趙文瓊道：「去哪裡？」
「去找慧倩姐和她老公，解決了她的事，再解決我家的事。你說得對，就算我不想和他相處，躲到上海去也無濟於事，他終究是我外公。」
趙文瓊也笑起來，拉了她一把：「不要著急，我們一件一件地解決這些事。我會站在你這邊的。」
兩人已經來過許多次吳家，薛芳華敲了敲門，院門沒有鎖，一推就開了。兩人一進來就感到了家裡的低氣壓，兩個孩子都躲在房間裡，一邊寫作業一邊交換著眼色，劉芸想站起來，卻被劉佳安給拉到椅子上坐下，朝房間裡努努嘴。薛芳華一眼就看到地上散落著還沒收拾乾淨的碎瓷片，顯然兩人到來之前，這裡曾爆發過一場家庭戰爭。薛芳華招了招手，劉芸咬著嘴唇看了一眼屋裡，踮著腳跑了過來，她把飽受驚嚇的女孩攬進懷裡，壓低聲音問道：「你爸爸媽媽怎麼了？」
「爸爸不在家，出去了。媽媽在屋裡哭。」劉芸俯在她耳畔，做賊似的小聲說道，「把我嚇壞了，我從來沒有看到爸爸發那麼大的火。」
「你爸爸平時經常發脾氣嗎？」
「才沒有呢！我爸爸脾氣可好了，一直笑眯眯的，每次回來都會給我們買各種零食玩具，給媽媽買護膚品，只是他腿斷了以後，就經常喝酒，喝醉了就開始哭。」劉芸耷拉著腦袋，像一隻做錯了事的貓，「我知道爸爸覺得對不起媽媽，認為自己拖累了媽媽，又不好意思告訴她。」
「你有把這句話告訴過爸爸嗎？」
劉芸搖了搖頭，趙文瓊摸了摸她的頭髮，溫柔地說道：「芸兒是個好孩子，如果把這句話告訴你爸爸，他一定會理解的。」
劉芸點了點頭，兩人幫忙把院子裡收拾乾淨，薛芳華走到門前，本想敲敲她的門，但想起她聽不見，只得推開了門，吳慧倩正坐在床上哭，身邊扔了一堆紙團。感覺到有人過來了，她慌忙回過頭，擦著臉上的淚痕，薛芳華試著打手勢解釋，但她只學了兩天手語，吳慧倩不知道她想表達什麼，便也打著手語解釋，兩人都有些無措，薛芳華只得拿出手機，打了一行字道：「慧倩姐，你午飯吃了嗎？要不要我們出去透透氣？」
吳慧倩點了點頭，又搖了搖頭。薛芳華不大會安慰人，猶豫了一下，還是伸手攬住了她的肩膀。吳慧倩生的瘦小，薛芳華一隻胳膊就能把她完全摟住，她感到單薄的身子在自己懷裡微微顫抖著，猶如被狂風摧殘的蘆葦，只要輕輕一折就會斷掉。
她認識吳慧倩的時間並不長，在這之前也只有過年的時候打過照面。由於殘疾，她總是靦腆而拘謹，看到外人也總是抿著嘴，露出討好的笑容。但與她和她的孩子打過交道後，薛芳華對她生出了敬意。這樣蘆葦般纖細和單薄的身軀，竟也在生活的狂風暴雨中撐起了一個家，她身上韌性也如蘆葦一般，不卑不亢，即使被暴雨壓彎了腰，等到暴雨過後天空放晴，便能再次伸展開莖葉，沐浴著久違的陽光。
陪哭是個技術活，薛芳華無法解決她生活中的難題，只能讓她意識到有人陪著她，不說無謂的安慰之詞，只溫柔地拍著她的後背，直到她終於慢慢平靜下來，被單上浸濕了一大片。薛芳華遞過一張紙巾擦了擦臉，吳慧倩哭倦了，眼睛紅腫得像桃子，越發顯得疲憊瘦弱了，薛芳華的目光落在床頭的照片上，年輕的吳慧倩和丈夫並肩站著，穿著很有年代感的老式婚紗，兩人都笑得有些拘謹。那個年代的婚姻多是資源互換，她是被「賣」到了桐花村的，所幸劉茂林對她還不錯，不幸的也是他對她還不錯，令她無法割捨下他離開。
「慧倩姐，你冷靜下來聽我說兩句。」薛芳華在手機上打出一行字，「現在你老公跟你鬧矛盾是不滿你做絨花售賣，但你自己很喜歡，對不對？」
吳慧倩點了點頭，有些羞赧地寫下一行字：「陶阿婆對我很好，也很有耐心，我很少遇到對我這麼好的人。我喜歡做絨花，學的很開心，如果能多掙點錢，我老公也就不會有這麼大意見了。」
「既然你喜歡，我希望你能堅持下去，掙錢和推廣的事就交給我們。」薛芳華不由分說地解釋道，「你老公那裡我們會去做工作。」
吳慧倩有些驚愕地睜大了眼睛，薛芳華笑了，伸手握住她的手，仿佛想把力量傳遞給她：「你放心，交給我們吧。」
薛芳華安慰完吳慧倩，走進院子裡，看到趙文瓊正在輔導劉佳安寫作業。他脾氣好又耐心，淘氣的劉佳安也能聽進去他的話，老老實實地坐在椅子前寫作業。薛芳華湊過去一看，練習冊上全是紅叉，作業本上更是慘不忍睹，上面還有老師的評語：請劉佳安同學的家長過來一趟。
「佳安，你平時怎麼聽老師講課的？」趙文瓊耐著性子問道，「你都八歲了，怎麼還會把這麼簡單的乘法做錯？你真的會背九九乘法表嗎？」
劉佳安咬著筆桿，一臉無辜地看著他：「當然會背啊，老師都教過的。」
「那你怎麼會錯這麼多？還有你的作文。」趙文瓊拿出另一個作文本，念道，「老師給你們出了命題作文，你這寫的都是些什麼啊？我的夢想是早點離開學校，搭上偉大航路的船隻，吃掉惡魔果實，向著拉夫德魯冒險——」
薛芳華聽到一半就笑了起來：「偉大航路是什麼？」
「你不會連one piece都沒聽說過吧？」劉佳安瞪大了眼睛，「大姐，你是從哪個鄉下過來的？」
薛芳華拿起作業本就想揍他，劉佳安連忙從石桌上跳下來，躲到了趙文瓊身後，趙文瓊一本正經地安慰道：「你芳華姐姐是卷王之王，這輩子除了讀書考試和加班什麼都不知道，你跟她講漫畫等於對牛彈琴。」
「趙文瓊，你給我說清楚了，到底誰是牛？」
薛芳華拿起作業本作勢抽他，趙文瓊連忙張開雙臂護住劉佳安，跟老鷹捉小雞似的把他保護在身後。經過他這麼一鬧，屋裡原本緊張壓抑的氣氛不知不覺中散去了，劉佳安也在石凳上一屁股坐下，皺眉道：「反正我家也供不起我讀大學，我念書有什麼用，還不如早點出去掙錢，幫著我媽補貼家用。」
薛芳華怔了一怔，趙文瓊俯下身，雙手按著他的肩膀：「但你媽媽肯定希望你能好好學習，她付出這麼多，就是想把你和妹妹供出來，讓你們不用走上她的老路。」
「文瓊哥哥，我家這個情況你也看到了，本來我在學校就不順心，經常被人欺負，我爸自從斷了腿，整天不是喝酒就是罵人，我媽太辛苦了。」他小小的臉上掛著苦笑，「我不想讓我媽這麼累。」
窮人家的孩子早當家，薛芳華看著這個男孩臉上過早的流露成年人的疲憊和憔悴，她不由伸手揉了揉他的眉心，道：「小孩子不要皺眉，你才多大，怎麼能出去打工？正兒八經的地方根本不會要你，不正經的地方只會把你拐賣到貧困山區，讓你一輩子做牛做馬，再也見不到你爸媽。」
「那你說說，我該怎麼辦？」
薛芳華一時語塞，片刻後才說道：「你媽媽很傷心，你在家守著她，我們去把你爸爸勸回來。」
無論如何，生活總是要繼續的。即使自己是一對殘疾夫妻的骨肉，或者嫁給了一個殘廢，自己是聾啞人，還帶著兩個小孩，也沒有任何幫襯的親戚。更慘的是，當一個人終究明白了有些困境是可以走出來的，但是有些困境不可以，有些殘缺可以隨著時間的推移漸漸被人們忽略不計，有些殘缺則永遠血淋淋地待在那裡。但是這個人也只有嘆一口氣，硬著頭皮面對苦難活下去。