第七章 試煉（三）
易小寒排在隊伍的中間，視線所及範圍僅僅剛好能夠看到前方一人，兩旁濃厚的霧氣緩慢地翻滾著，好像一堵蠕動的牆，而前方的濃霧像是有些怕人，來到近前便自動向兩邊分開，使得易小寒不至於迷失了方向。
繼續前行三十餘步，眼前出現一道亮光，易小寒向著那亮光走去，眼睛一晃，便是豁然開朗。
易小寒定睛一看，眾人自一團濃稠的雲霧中走出之後，立足之地乃是一處萬丈高崖，白雲渺渺，飄於身前。
放眼望去，懸崖下方是片一眼望不到頭的茂密樹林，仿佛一片碧綠的海洋，不時有風拂過樹梢，掀起陣陣碧濤。其間有高山飛瀑，溪流湖泊，遠處是一參天巨樹，高聳入雲，不時傳來鳳鳴鶴唳之音，好一派仙家秘境景象！
眾人一時都看得呆了。
待最後一人從那團濃霧中走出，忽的一陣清風吹過，那團濃霧散的無影無蹤。
宋俊才清了清嗓子，道：「各位，此地名為『靈虛秘境』，便是進行本次試煉之地。各位的試煉任務就是要在此秘境中搜集一樣東西。」說著，他從一個布袋中掏出一件事物展示在眾人面前。
「五指蟠桃！」眾人中有個少年脫口而出，引得眾人紛紛轉頭看去。
宋俊才訝道：「不錯！這『五指蟠桃』在世間極為罕見，你小小年紀竟然識得此物？」
那少年咧嘴一笑，道：「這『五指蟠桃』因其形狀酷似人掌之五指而得名。傳說東海之中有一座度朔山，山上有一棵巨大桃樹，其枝幹綿延千里，百年才結一次果，果實便是這五指蟠桃。據說此桃食之有延年益壽之奇效，世間罕見，千金難換，因此也被人謂之仙桃。我自然是沒有親眼見過，只是家中古籍有所記載，我閒來無事翻著玩時無意中看到過，有點兒印象罷了。」
聽那少年娓娓道來，眾人紛紛側目，連宋俊才也微笑著投去讚賞的目光。
「只是這仙桃恐怕這世間親眼見過的人也是寥寥無幾，如今卻讓我們去尋找收集，難道這秘境裡邊竟然有這種桃樹生長嗎？」那少年問道。
宋俊才哈哈笑道：「如此仙樹，這裡自然是沒有的，但是別忘了此地乃是一處幻境，其中之物也是虛幻構成，便是想讓普通桃樹結出這五指蟠桃也是不在話下。」
那少年「哦」一聲，面露失望神色。
「除了搜集五指蟠桃外，各位需在明日午時之前到達那棵大樹下。」宋俊才手指那株參天大樹道，「在規定時間到達且擁有十個五指蟠桃者，即為通過試煉。」
「還有，秘境中存在有一些凶禽猛獸、山精鬼魅，各位千萬小心。」宋俊才正色道，「各位可在這邊挑選趁手的兵器以作防身之用。」
此話一出，頓時一片譁然。
「什麼？這也太危險了吧！」
「那我們不會武功的怎麼辦？這下沒希望了啊！」
「各位稍安勿躁，請聽我說完！」宋俊才大聲道，「請各位放心，在此幻境中的一切都不是真實的，包括所受到的傷害。但如果傷勢過重則會導致試煉結束，會直接傳送出秘境之外，視為淘汰。」
宋俊才的解釋稍稍平復了眾人的擔憂，但仍有不少人面露沮喪之色，這些人中當然就包括易小寒。易小寒畢竟生在尋常農家，自幼也不曾習得什麼拳腳功夫，身上只有一個白靈兒剛才給他的神秘木匣，偏偏還只能夠使用一次，這時他難免覺得前途暗淡。他來到擺放兵器的架子前，隨意選了一柄短劍插在腰間。
宋俊才待眾人挑選兵器完畢，指訣一引，祭出一柄黃色長劍，身子飄離地面落在劍上，道：「好，那麼試煉正式開始！我會在終點恭候各位，祝各位好運！」
隨著他話音落下，眾人腳下地面突然隆隆作響，劇烈晃動，好似有什麼東西要破土而出。地面皸裂出數十道又寬又深的裂痕，眾人驚呼不止，站立不穩，東倒西歪，紛紛跌倒在地，只有少數人能夠勉強穩住身子。
轟隆！
又是一陣地動山搖，裂縫中有激流噴涌而出，這萬丈高崖平地瞬間崩塌，分裂成數十塊大小不一的岩塊，每一岩塊上均載有人數不一的少年。那激流凝托舉著這些岩塊奔騰而下，如同載著一艘艘岩船，浩浩蕩蕩駛向密林的各個方向……
&&&
易小寒已經走了兩個時辰了，除了白撿了一個五指蟠桃外什麼發現也沒有。
一開始，易小寒所在的岩塊被沖至一處山腳下。易小寒經過這頓顛簸，全身骨頭都快散了架，被沖得七葷八素，眼冒金星，正自趴在地上呼呼喘氣，抬眼一看，前方兩三丈的地方竟就生長著一棵桃樹，樹上一個碩大粉紅的果實壓彎了枝頭，正散發著一圈淡淡奇異光暈，正是那五指蟠桃。
易小寒喜出望外，也顧不得身體不適，連滾帶爬地跑過去將仙桃摘下放進隨身布袋中。
不費吹灰之力就搜集到一個仙桃，這番好運讓易小寒覺得自己確實是時來運轉了，雖然自己實力平庸，說不定可以靠運氣取勝呢！想到這，很是開心了一陣。
沒想到在接下來的兩個時辰里易小寒一無所獲。不僅沒有再找到仙桃，也沒有見到其他人的影子，更沒有碰上宋俊才口中所說的凶禽猛獸之類。
偌大的天地間此時仿佛就只剩下了他一個人，讓他產生了一種難以言表的落寞感覺。密林中的樹木生長的很是粗壯，枝繁葉茂，陽光難以透下，林間光線暗淡，獨自行走其中，易小寒更覺得心情十分壓抑。
又向前走了一會兒，易小寒聽見水聲潺潺，便循聲而去，果然見到一條小溪在林間彎彎繞繞地流淌。
易小寒捧起溪水來洗了把臉，溪水清涼，沁人心脾，使人精神為之一振，心中的不適感覺立時減輕不少。
溪中有不少花花綠綠的小魚，游來游去的嬉戲玩耍，色彩艷麗，易小寒長這麼大從未見過樣子、顏色這麼奇怪的魚，玩心大起，追趕著這些魚兒往溪流下游而去。
行不多時，只見溪流匯入林中的一個池塘中。池塘邊正蹲著一個人，饒有興致地望向水中，怔怔出神，不知在看些什麼，對周圍的動靜似乎渾然不覺。
只見那人長劍丟在一旁，目不轉睛地看向水塘里，臉上掛著微笑，就像五六歲的孩童沉迷於自己的心愛之物，以至於有人靠近了也沒有發覺。
易小寒故意咳嗽兩聲，那人一激靈，回過頭來，原來這人就是高崖上識得五指蟠桃的那個少年。
那少年向易小寒做了個噤聲的手勢，並示意他輕輕靠過來，像是怕驚動了水裡的東西。
易小寒好奇心起，躡手躡腳地走過去。少年指了指水塘，易小寒便伸長了脖子向水中看去。
呀！
易小寒驚叫出聲，大驚之下跌坐在地。
那水下竟浸泡著三五張小孩的面龐!
繼續前行三十餘步，眼前出現一道亮光，易小寒向著那亮光走去，眼睛一晃，便是豁然開朗。
易小寒定睛一看，眾人自一團濃稠的雲霧中走出之後，立足之地乃是一處萬丈高崖，白雲渺渺，飄於身前。
放眼望去，懸崖下方是片一眼望不到頭的茂密樹林，仿佛一片碧綠的海洋，不時有風拂過樹梢，掀起陣陣碧濤。其間有高山飛瀑，溪流湖泊，遠處是一參天巨樹，高聳入雲，不時傳來鳳鳴鶴唳之音，好一派仙家秘境景象！
眾人一時都看得呆了。
待最後一人從那團濃霧中走出，忽的一陣清風吹過，那團濃霧散的無影無蹤。
宋俊才清了清嗓子，道：「各位，此地名為『靈虛秘境』，便是進行本次試煉之地。各位的試煉任務就是要在此秘境中搜集一樣東西。」說著，他從一個布袋中掏出一件事物展示在眾人面前。
「五指蟠桃！」眾人中有個少年脫口而出，引得眾人紛紛轉頭看去。
宋俊才訝道：「不錯！這『五指蟠桃』在世間極為罕見，你小小年紀竟然識得此物？」
那少年咧嘴一笑，道：「這『五指蟠桃』因其形狀酷似人掌之五指而得名。傳說東海之中有一座度朔山，山上有一棵巨大桃樹，其枝幹綿延千里，百年才結一次果，果實便是這五指蟠桃。據說此桃食之有延年益壽之奇效，世間罕見，千金難換，因此也被人謂之仙桃。我自然是沒有親眼見過，只是家中古籍有所記載，我閒來無事翻著玩時無意中看到過，有點兒印象罷了。」
聽那少年娓娓道來，眾人紛紛側目，連宋俊才也微笑著投去讚賞的目光。
「只是這仙桃恐怕這世間親眼見過的人也是寥寥無幾，如今卻讓我們去尋找收集，難道這秘境裡邊竟然有這種桃樹生長嗎？」那少年問道。
宋俊才哈哈笑道：「如此仙樹，這裡自然是沒有的，但是別忘了此地乃是一處幻境，其中之物也是虛幻構成，便是想讓普通桃樹結出這五指蟠桃也是不在話下。」
那少年「哦」一聲，面露失望神色。
「除了搜集五指蟠桃外，各位需在明日午時之前到達那棵大樹下。」宋俊才手指那株參天大樹道，「在規定時間到達且擁有十個五指蟠桃者，即為通過試煉。」
「還有，秘境中存在有一些凶禽猛獸、山精鬼魅，各位千萬小心。」宋俊才正色道，「各位可在這邊挑選趁手的兵器以作防身之用。」
此話一出，頓時一片譁然。
「什麼？這也太危險了吧！」
「那我們不會武功的怎麼辦？這下沒希望了啊！」
「各位稍安勿躁，請聽我說完！」宋俊才大聲道，「請各位放心，在此幻境中的一切都不是真實的，包括所受到的傷害。但如果傷勢過重則會導致試煉結束，會直接傳送出秘境之外，視為淘汰。」
宋俊才的解釋稍稍平復了眾人的擔憂，但仍有不少人面露沮喪之色，這些人中當然就包括易小寒。易小寒畢竟生在尋常農家，自幼也不曾習得什麼拳腳功夫，身上只有一個白靈兒剛才給他的神秘木匣，偏偏還只能夠使用一次，這時他難免覺得前途暗淡。他來到擺放兵器的架子前，隨意選了一柄短劍插在腰間。
宋俊才待眾人挑選兵器完畢，指訣一引，祭出一柄黃色長劍，身子飄離地面落在劍上，道：「好，那麼試煉正式開始！我會在終點恭候各位，祝各位好運！」
隨著他話音落下，眾人腳下地面突然隆隆作響，劇烈晃動，好似有什麼東西要破土而出。地面皸裂出數十道又寬又深的裂痕，眾人驚呼不止，站立不穩，東倒西歪，紛紛跌倒在地，只有少數人能夠勉強穩住身子。
轟隆！
又是一陣地動山搖，裂縫中有激流噴涌而出，這萬丈高崖平地瞬間崩塌，分裂成數十塊大小不一的岩塊，每一岩塊上均載有人數不一的少年。那激流凝托舉著這些岩塊奔騰而下，如同載著一艘艘岩船，浩浩蕩蕩駛向密林的各個方向……
&&&
易小寒已經走了兩個時辰了，除了白撿了一個五指蟠桃外什麼發現也沒有。
一開始，易小寒所在的岩塊被沖至一處山腳下。易小寒經過這頓顛簸，全身骨頭都快散了架，被沖得七葷八素，眼冒金星，正自趴在地上呼呼喘氣，抬眼一看，前方兩三丈的地方竟就生長著一棵桃樹，樹上一個碩大粉紅的果實壓彎了枝頭，正散發著一圈淡淡奇異光暈，正是那五指蟠桃。
易小寒喜出望外，也顧不得身體不適，連滾帶爬地跑過去將仙桃摘下放進隨身布袋中。
不費吹灰之力就搜集到一個仙桃，這番好運讓易小寒覺得自己確實是時來運轉了，雖然自己實力平庸，說不定可以靠運氣取勝呢！想到這，很是開心了一陣。
沒想到在接下來的兩個時辰里易小寒一無所獲。不僅沒有再找到仙桃，也沒有見到其他人的影子，更沒有碰上宋俊才口中所說的凶禽猛獸之類。
偌大的天地間此時仿佛就只剩下了他一個人，讓他產生了一種難以言表的落寞感覺。密林中的樹木生長的很是粗壯，枝繁葉茂，陽光難以透下，林間光線暗淡，獨自行走其中，易小寒更覺得心情十分壓抑。
又向前走了一會兒，易小寒聽見水聲潺潺，便循聲而去，果然見到一條小溪在林間彎彎繞繞地流淌。
易小寒捧起溪水來洗了把臉，溪水清涼，沁人心脾，使人精神為之一振，心中的不適感覺立時減輕不少。
溪中有不少花花綠綠的小魚，游來游去的嬉戲玩耍，色彩艷麗，易小寒長這麼大從未見過樣子、顏色這麼奇怪的魚，玩心大起，追趕著這些魚兒往溪流下游而去。
行不多時，只見溪流匯入林中的一個池塘中。池塘邊正蹲著一個人，饒有興致地望向水中，怔怔出神，不知在看些什麼，對周圍的動靜似乎渾然不覺。
只見那人長劍丟在一旁，目不轉睛地看向水塘里，臉上掛著微笑，就像五六歲的孩童沉迷於自己的心愛之物，以至於有人靠近了也沒有發覺。
易小寒故意咳嗽兩聲，那人一激靈，回過頭來，原來這人就是高崖上識得五指蟠桃的那個少年。
那少年向易小寒做了個噤聲的手勢，並示意他輕輕靠過來，像是怕驚動了水裡的東西。
易小寒好奇心起，躡手躡腳地走過去。少年指了指水塘，易小寒便伸長了脖子向水中看去。
呀！
易小寒驚叫出聲，大驚之下跌坐在地。
那水下竟浸泡著三五張小孩的面龐!