第十六章:月球的變化與未來的加速器

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  啟明星號緩緩降落在月球基地停靠平台,氣閘門打開時,熟悉的低重力感迎面而來,Towns和A36小組的其他成員走出飛船,環顧四周,發現基地已經發生了巨大的變化。

  瑪麗亞目光掃過眼前的一切,感慨道:「才半年不見,基地變得更大了。」

  「看那邊的建築群。」瑞恩指著遠處,「應該是新的擴展區域,規模比以前擴大了好幾倍。」

  新的月球基地由幾座互相連通的建築組成,表面覆蓋著厚厚的防輻射層,每座建築外都有閃爍的導航燈。運輸車輛在基地間來回穿梭,機械臂正忙碌地組裝新的設備,一切顯得有條不紊而又生機勃勃。

  羅森教員站在停靠區外迎接他們,臉上帶著欣慰的笑容:「歡迎回家,A36小組。」

  「教員!」Towns走上前,握住了羅森的手,「這裡的變化真是驚人,半年時間竟然建設了這麼多新設施。」

  「是啊,」羅森點點頭,「這些新基地是為了容納更多人員和設備,同時也為未來的任務做準備。不過,建成這些可沒少花心血。」

  羅森帶著A36小組參觀新建成的基地。新的區域包括更大的科研中心、生活區以及物資儲備中心。生活區的環境更加舒適,牆壁上嵌入了顯示屏,模擬地球上的藍天白雲,讓人感到一絲家的溫暖。

  「這次擴建還包括一個全新的水資源處理中心。」羅森邊走邊介紹,「我們利用月球冰資源,不僅解決了基地用水問題,還儲備了足夠的液態氧和氫,為飛船燃料提供保障。」

  「難怪這裡的運輸頻率提高了這麼多。」瑪麗亞一邊觀察設備一邊說道,「看來我們離月球全面自給自足又邁進了一步。」

  「對了,教員,」瑞恩突然問,「聽說我們回來途中看到的那些奇怪的『路標』和月球基地有關?」

  羅森停下腳步,露出一絲神秘的微笑:「跟我來,我帶你們去會議室,那裡有些重要的東西需要解釋。」

  在會議室,羅森打開了一幅立體投影圖,圖像中顯示的是A36小組在歸途中看到的半弧形物體。

  「這些你們稱為『路標』的東西,其實是月火加速器的一部分。」羅森指著圖像解釋,「它是由一系列分布在月球和火星之間的加速節點組成,可以大大縮短航行時間。」

  「月火加速器?」Towns驚訝地重複道,「它的工作原理是什麼?」

  羅森點點頭,投影切換到一幅技術說明圖:「它利用高能磁場和引力波技術,使飛船在加速器內達到極高的速度,同時避免對船體和人體造成損害。這樣可以將月球到火星的飛行時間從30天縮短到僅僅5天。」

  「這也太先進了!」瑪麗亞驚嘆道,「不過……我們回來途中這些節點似乎還沒完全運作。」

  「沒錯,」羅森繼續解釋,「目前加速器還在建設當中。你們看到的那些『路標』,實際上是已經完成的節點。等系統完全建成後,月球與火星的往返效率將提升數倍。」

  隨後,羅森提到了一種新的飛船設計。他展示了一張工程圖,圖中飛船的外形流線型十足,機身上布滿了複雜的推進設備。

  「這是一種新型飛船,我們暫時命名為『星弧號』。」羅森說,「它最大的亮點就是加入了減壓艙。」

  「減壓艙?」瑞恩好奇地問,「這是用來做什麼的?」

  羅森指著圖中的飛船內部結構:「在超高加速環境下,人體會承受巨大的壓力,傳統的生命支持系統無法完全解決這個問題。減壓艙通過調節內部壓力和提供生物反饋支持,可以最大限度地保護乘員的安全。」

  「那我們下次任務會搭乘這艘船嗎?」瑞恩躍躍欲試。

  「可能會有機會。」羅森笑了笑,「不過目前『星弧號』還在測試階段,需要更多數據支持。」

  在返回宿舍的路上,A36小組仍在討論著月火加速器和新飛船的種種可能性。

  「如果加速器真的建成,我們就能更快地往返月火之間了。」瑪麗亞感慨道,「這會對我們的探索任務產生深遠影響。」

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