第五章
董蘭池不解，因為正聽在興頭上：「借錢？借錢幹什麼？」
「我想買下這畫。」帳房言不由衷地說。
「你不是給我買的嗎？」
「是啊！當初我是這麼想的，可是過後一想價碼太貴，我就打算自己留下算啦！」
董蘭池聽這話心裡犯疑：怕我嫌貴？你就不嫌貴？這畫肯定是個寶，說什麼也不能給他，就問道：「多少銀子？」
「要五百兩呢！」帳房像牙疼似的哼哼。
董蘭池當即把畫卷上，緊登登地攥在手裡，生怕它飛了似的，然後寬厚地笑道。，「不貴！根本不算貴！難為你替我買了這麼珍貴的東西，待會兒從帳上支五百零一兩，五百兩還帳，剩那一兩賞你！」
帳房擦去冷汗，心裡滋潤極了：這樣的買賣真作得，跑了一回腿，說了幾句話，就撈了兩倍還拐彎的銀子。當下陪著小心說：「既是東家喜歡，我怎敢和您爭呢！只是這畫太名貴，將來，說不定會有人願出一千兩買它呢！」
董蘭池聽了這話，別提心裡多受用啦。即刻命人拿去裝裱，吩咐完了，僱車去天津，探察幾個商號去了。顧雨亭和馬世琪來訪時，他剛從天津回來。畫已裱好，取回後掛於牆上，他正在那裡捋著幾根稀疏的鬍子裝模作樣地鑑賞呢。聽差領進來兩位客人，他早已聽到腳步聲，但並沒有立刻轉過身來，仍舊對著畫卷搖頭晃腦，似有所得地作吟哦之狀。
顧雨亭進來，一眼就看見了那畫，競忘乎所以地趨近審視，果不其然正是他筆下的那幅習作。此刻，馬世琪激動的心情並不亞於他，也認出了這正是他那日要買的那幅，心裡不禁歡騰雀躍：呵！踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。這回可好了，哪怕這個老財東要一千兩銀子，也要設法買下，然後燒毀，好了卻一樁心事，令顧老伯含笑於九泉。
董蘭池好半天沒聽到聲音，終於忍不住回過頭來，一看，兩位客人都如泥塑木雕一般地盯著自己的這幅畫，心中很得意，笑眯了眼：「兩位仁兄！我這幅畫如何？」
馬世琪點頭道：「此畫不錯，老前輩果然好眼力！」
顧雨亭急不可待地問道：「老伯，晚生冒昧，敢問您，花多少銀兩購得？」
董蘭池見問，本想多說，但見二人舉止不凡，很有讀書人的氣質，深怕不值，讓人家笑話自己是冤大頭，就照實說道：「嗐！就這麼張玩意兒，五百兩呢！」
馬世琪見雨亭著急，知道他要說話，剛想阻攔，已來不及了，只聽他說道:「老伯，」實不相瞞，我們此來，就是要買這幅畫的，望您能夠轉讓給我們。為了表示我們的誠意，我願出八百兩，我想您不會吃多少虧吧？」
董蘭池心裡一驚：這兩個小子並不像花錢如流水的八旗子弟，而且這畫剛剛到手，』他們就盯上門來，又肯出這麼大價錢，可見這畫是有些來歷。帳房這老小子沒有騙我，他當時就說日後會值一千，這兩入開口就給八百，不挺貼邊嗎？於是笑道：「這位仁兄給的真不少，但有人說它值一千呢！哈哈！」
雨亭一聽就誤會了，咬了咬牙，喊道：「靠老伯既這樣說，我就給你一千！」
董蘭池拈鬚搖頭：「你們二位就死了這份心吧！別說是一千，就是五千，我也不會賣的！我是個商人，做夢都想著掙錢，這不假，但得分什麼。文物這種東西，件件都透著高雅，經常把握賞玩，可以……可以……總而言之，拿它們去生利，就未免有點……有點……」
雨亭急得都要哭出來了：「老伯！您不賣，留它何用？」
董蘭池一聽，嘿嘿笑道。「不瞞二位，我走南闖北作了一輩子買賣，該吃的吃過，該穿的穿過，該享受的也享受過了，按說應該知足啦，可是不！跟你們識文斷字的人一比，就老覺著自己土裡土氣的，人嘛，就該身上有點斯文氣兒。所以，慢慢地也願意擺弄點筆硯、字畫什麼的。只要東西稀奇，我捨得銀子……」
馬世琪見這老古董如此誇誇其談地顯富，心裡琢磨：這人是確信自己弄到了珍奇可居的寶貝，此刻就是給他一座金山，他也是不肯賣的。看來，必須動之以情，曉之以理，告訴他此畫對我們是至關重要的，而對他卻是一錢不值的，舍此別無良策。於是誠懇地說：「董老伯！恕晚生直言，我們兄弟二人此番來，之所以不遺餘力地想買這幅畫，並不說明它有什麼了不起的收藏價值。我再說一句，這畫，你老確實買虧了。當時，只需二十兩，人家就肯賣的。以後漲到一百兩時，我回客棧取銀兩時，被兩個買主哄抬到二百兩，搶先我一步買走了。如今到了您的手裡競高達五百兩，這麼莫名其妙地見風漲，只能讓人感到滑稽……」
董蘭池不以為然地說：「我不管它當初多少錢，但我知道這是張名畫，我們帳房很懂行，他說是前朝的一個很有名氣的人畫的。」他見馬世琪搖頭，又反問道：「不是？那就怪了，你們為什麼肯花一千兩買它？」
「真的不是，畫這幅畫的人，就站在你的面前！」馬世琪指著雨亭說，「他就是當今最有名望的國畫大師顧權的兒子。這幅畫不過是他一時興之所至的習筆。都因他令尊大人不肯趨炎附勢替權貴作畫，才中了人家的圈套。致使這幅畫偶然流傳出來，又經人作偽，成為一幅南其轅麗北其轍的怪畫。這些人流傳的目的，不言自明，是要拿老人家的名譽開玩笑，他一生把名譽看得比生命更重，怎能夠容忍？聽到這個消息，竟活活地鬱憤而死。臨終前，囑咐我們兄弟罄其所有，也要找到這幅畫，不使謬傳人間。您想想，我們倆能不照老人家的話去做嗎？董老伯！這就是我們倆求您幫忙的真正目的。其實，一千兩銀子，我們也無力一下湊齊，只能罄其所有，先付一部分，其餘的尚需寬限時日，等變賣一切後，方能補齊。因此，望老伯能轉讓給我們。為了表明心跡，我們倆願先立個借據給你，然後，當著您的面燒毀這幅畫，您以為如何？」
董蘭池聽了這番話，真是聞所未聞，不由得動了惻隱之心：「顧老畫家以正直為本，實乃可欽可敬，他既能為使怪畫不再謬傳賠上性命，我這個人即使再愛財如命，也不會心疼那五百兩銀子的。現在我就把這畫交給你們吧！」說完，他果真取下畫，卷好，交給了顧雨亭。顧雨亭眼圈紅了，捧著畫卷納頭就拜：「董老伯！難得您如此深明大義，晚生沒齒不忘。只是這銀子，我們倆是一定要還的，您也是被人誆騙了，我們總不能讓您……」
董蘭池忙不迭將其扶起：「休再提什麼銀兩不銀兩，那皆是身外之物。能和兩位可畏的後生相識交往，使老朽身上也少了許多銅臭。如你們不嫌棄，我們彼此就結個忘年交吧！哈哈！」
馬世琪深深動容，抱拳施禮：「董老伯果然快人快語，一番俠義心腸，我們倆一併領了。為了不食前言，來！雨亭，把畫當面燒了！」
董蘭池慌忙阻攔：「何故如此，老朽是信得過你們的！」
顧雨亭解釋道：「老伯請勿多心，事情理該如此，不然路上萬一失落，節外生枝，就要更費一番周折了。」
馬世琪趁機逗趣道：「要不立刻燒掉，我們還怕您……」
董蘭池大惑不解：「怕我什麼？」
「怕您一會兒變卦呀！
「哈哈哈！」董蘭池開心地一陣大笑，隨後一疊聲地催促道：「對對對！快燒！快燒！燒慢了，我說不定真會變卦呢！」說罷喊人拿來手爐，笑眯眯地瞅著兩個年輕人手忙腳亂地把畫撕碎，一點點地燒掉。望著那狂舞的火苗和亂飛的白蝴蝶，頓時也感到自己高尚了許多。心想：今日幸會斯文，本當慶賀一番。畫一燒完，立刻吩咐廚房備酒，不大一會兒，一桌豐盛的酒菜就擺齊了。董蘭池邀二人入座，二人早巳飢腸轆轆，也不推辭，坐下就喝。三個人一邊開懷豪飲，一邊推心置腹地暢談，一直盤桓到日頭偏西，方才告辭出來。
「我想買下這畫。」帳房言不由衷地說。
「你不是給我買的嗎？」
「是啊！當初我是這麼想的，可是過後一想價碼太貴，我就打算自己留下算啦！」
董蘭池聽這話心裡犯疑：怕我嫌貴？你就不嫌貴？這畫肯定是個寶，說什麼也不能給他，就問道：「多少銀子？」
「要五百兩呢！」帳房像牙疼似的哼哼。
董蘭池當即把畫卷上，緊登登地攥在手裡，生怕它飛了似的，然後寬厚地笑道。，「不貴！根本不算貴！難為你替我買了這麼珍貴的東西，待會兒從帳上支五百零一兩，五百兩還帳，剩那一兩賞你！」
帳房擦去冷汗，心裡滋潤極了：這樣的買賣真作得，跑了一回腿，說了幾句話，就撈了兩倍還拐彎的銀子。當下陪著小心說：「既是東家喜歡，我怎敢和您爭呢！只是這畫太名貴，將來，說不定會有人願出一千兩買它呢！」
董蘭池聽了這話，別提心裡多受用啦。即刻命人拿去裝裱，吩咐完了，僱車去天津，探察幾個商號去了。顧雨亭和馬世琪來訪時，他剛從天津回來。畫已裱好，取回後掛於牆上，他正在那裡捋著幾根稀疏的鬍子裝模作樣地鑑賞呢。聽差領進來兩位客人，他早已聽到腳步聲，但並沒有立刻轉過身來，仍舊對著畫卷搖頭晃腦，似有所得地作吟哦之狀。
顧雨亭進來，一眼就看見了那畫，競忘乎所以地趨近審視，果不其然正是他筆下的那幅習作。此刻，馬世琪激動的心情並不亞於他，也認出了這正是他那日要買的那幅，心裡不禁歡騰雀躍：呵！踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。這回可好了，哪怕這個老財東要一千兩銀子，也要設法買下，然後燒毀，好了卻一樁心事，令顧老伯含笑於九泉。
董蘭池好半天沒聽到聲音，終於忍不住回過頭來，一看，兩位客人都如泥塑木雕一般地盯著自己的這幅畫，心中很得意，笑眯了眼：「兩位仁兄！我這幅畫如何？」
馬世琪點頭道：「此畫不錯，老前輩果然好眼力！」
顧雨亭急不可待地問道：「老伯，晚生冒昧，敢問您，花多少銀兩購得？」
董蘭池見問，本想多說，但見二人舉止不凡，很有讀書人的氣質，深怕不值，讓人家笑話自己是冤大頭，就照實說道：「嗐！就這麼張玩意兒，五百兩呢！」
馬世琪見雨亭著急，知道他要說話，剛想阻攔，已來不及了，只聽他說道:「老伯，」實不相瞞，我們此來，就是要買這幅畫的，望您能夠轉讓給我們。為了表示我們的誠意，我願出八百兩，我想您不會吃多少虧吧？」
董蘭池心裡一驚：這兩個小子並不像花錢如流水的八旗子弟，而且這畫剛剛到手，』他們就盯上門來，又肯出這麼大價錢，可見這畫是有些來歷。帳房這老小子沒有騙我，他當時就說日後會值一千，這兩入開口就給八百，不挺貼邊嗎？於是笑道：「這位仁兄給的真不少，但有人說它值一千呢！哈哈！」
雨亭一聽就誤會了，咬了咬牙，喊道：「靠老伯既這樣說，我就給你一千！」
董蘭池拈鬚搖頭：「你們二位就死了這份心吧！別說是一千，就是五千，我也不會賣的！我是個商人，做夢都想著掙錢，這不假，但得分什麼。文物這種東西，件件都透著高雅，經常把握賞玩，可以……可以……總而言之，拿它們去生利，就未免有點……有點……」
雨亭急得都要哭出來了：「老伯！您不賣，留它何用？」
董蘭池一聽，嘿嘿笑道。「不瞞二位，我走南闖北作了一輩子買賣，該吃的吃過，該穿的穿過，該享受的也享受過了，按說應該知足啦，可是不！跟你們識文斷字的人一比，就老覺著自己土裡土氣的，人嘛，就該身上有點斯文氣兒。所以，慢慢地也願意擺弄點筆硯、字畫什麼的。只要東西稀奇，我捨得銀子……」
馬世琪見這老古董如此誇誇其談地顯富，心裡琢磨：這人是確信自己弄到了珍奇可居的寶貝，此刻就是給他一座金山，他也是不肯賣的。看來，必須動之以情，曉之以理，告訴他此畫對我們是至關重要的，而對他卻是一錢不值的，舍此別無良策。於是誠懇地說：「董老伯！恕晚生直言，我們兄弟二人此番來，之所以不遺餘力地想買這幅畫，並不說明它有什麼了不起的收藏價值。我再說一句，這畫，你老確實買虧了。當時，只需二十兩，人家就肯賣的。以後漲到一百兩時，我回客棧取銀兩時，被兩個買主哄抬到二百兩，搶先我一步買走了。如今到了您的手裡競高達五百兩，這麼莫名其妙地見風漲，只能讓人感到滑稽……」
董蘭池不以為然地說：「我不管它當初多少錢，但我知道這是張名畫，我們帳房很懂行，他說是前朝的一個很有名氣的人畫的。」他見馬世琪搖頭，又反問道：「不是？那就怪了，你們為什麼肯花一千兩買它？」
「真的不是，畫這幅畫的人，就站在你的面前！」馬世琪指著雨亭說，「他就是當今最有名望的國畫大師顧權的兒子。這幅畫不過是他一時興之所至的習筆。都因他令尊大人不肯趨炎附勢替權貴作畫，才中了人家的圈套。致使這幅畫偶然流傳出來，又經人作偽，成為一幅南其轅麗北其轍的怪畫。這些人流傳的目的，不言自明，是要拿老人家的名譽開玩笑，他一生把名譽看得比生命更重，怎能夠容忍？聽到這個消息，竟活活地鬱憤而死。臨終前，囑咐我們兄弟罄其所有，也要找到這幅畫，不使謬傳人間。您想想，我們倆能不照老人家的話去做嗎？董老伯！這就是我們倆求您幫忙的真正目的。其實，一千兩銀子，我們也無力一下湊齊，只能罄其所有，先付一部分，其餘的尚需寬限時日，等變賣一切後，方能補齊。因此，望老伯能轉讓給我們。為了表明心跡，我們倆願先立個借據給你，然後，當著您的面燒毀這幅畫，您以為如何？」
董蘭池聽了這番話，真是聞所未聞，不由得動了惻隱之心：「顧老畫家以正直為本，實乃可欽可敬，他既能為使怪畫不再謬傳賠上性命，我這個人即使再愛財如命，也不會心疼那五百兩銀子的。現在我就把這畫交給你們吧！」說完，他果真取下畫，卷好，交給了顧雨亭。顧雨亭眼圈紅了，捧著畫卷納頭就拜：「董老伯！難得您如此深明大義，晚生沒齒不忘。只是這銀子，我們倆是一定要還的，您也是被人誆騙了，我們總不能讓您……」
董蘭池忙不迭將其扶起：「休再提什麼銀兩不銀兩，那皆是身外之物。能和兩位可畏的後生相識交往，使老朽身上也少了許多銅臭。如你們不嫌棄，我們彼此就結個忘年交吧！哈哈！」
馬世琪深深動容，抱拳施禮：「董老伯果然快人快語，一番俠義心腸，我們倆一併領了。為了不食前言，來！雨亭，把畫當面燒了！」
董蘭池慌忙阻攔：「何故如此，老朽是信得過你們的！」
顧雨亭解釋道：「老伯請勿多心，事情理該如此，不然路上萬一失落，節外生枝，就要更費一番周折了。」
馬世琪趁機逗趣道：「要不立刻燒掉，我們還怕您……」
董蘭池大惑不解：「怕我什麼？」
「怕您一會兒變卦呀！
「哈哈哈！」董蘭池開心地一陣大笑，隨後一疊聲地催促道：「對對對！快燒！快燒！燒慢了，我說不定真會變卦呢！」說罷喊人拿來手爐，笑眯眯地瞅著兩個年輕人手忙腳亂地把畫撕碎，一點點地燒掉。望著那狂舞的火苗和亂飛的白蝴蝶，頓時也感到自己高尚了許多。心想：今日幸會斯文，本當慶賀一番。畫一燒完，立刻吩咐廚房備酒，不大一會兒，一桌豐盛的酒菜就擺齊了。董蘭池邀二人入座，二人早巳飢腸轆轆，也不推辭，坐下就喝。三個人一邊開懷豪飲，一邊推心置腹地暢談，一直盤桓到日頭偏西，方才告辭出來。