第八章 烏將軍一飯必酬 陳大郎三人重會
有首詩這麼說;
我常常驚訝於那些衣冠楚楚的人中竟然有很多是盜賊,
但誰又知道在這些盜賊之中,也有真正的英雄豪傑呢?
看看當年的及時雨宋江,
他的義舉和俠義精神流傳了千年
話說現在的人說『強盜』二字,便似見了猛虎豺狼,避之唯恐不及。
可這二字,不過是個名頭罷了。
你瞧那些官場上的老爺們,穿著官袍,不做著掏空國庫,欺壓百姓的事,這難道不比強盜更狠?
還有那些公子哥們,仗著家族勢力,魚肉鄉里,百姓們敢怒不敢言,這又算不算強盜行徑?
至於那些讀了幾天書的舉人秀才,結黨營私,玩弄法律,把人家搞得家破人亡,這又與強盜何異?
嘿,各行各業,哪沒有幾個心黑手辣的?
就像那李涉博士,某夜雨中撞見綠林好漢,他還不是大大方方,連名帶姓都報了出來。
為啥?因為他明白,這世上的人啊,一半兒都藏著強盜的心思呢!
這世道,親如家人也能反目成仇,一飯之恩?一面之交?算啦,還比不上《水滸傳》里的好漢英雄,他們可是在綠林中混出一片天地的。
有的人因為窮得叮噹響,只好躲在裡面;有的人因為義氣,不得不藏身於此;還有被朝廷踢出來的,乾脆聚在一起鬧革命!
雖然壞蛋多,但仗義疏財的也不少。就像那個趙禮讓肥,居然換來了栗米;張齊賢碰上強盜,結果反而賺了金帛,都是真實的故事啊!
就說國朝的蘇州吧,有個叫王生的,他可是個平民百姓家的孩子。他爹王三郎是做生意的,娘李氏,還有個守寡的嬸母楊氏,一家子住在一起。
王生從小聰明伶俐,嬸母疼他跟疼親兒子似的。
可惜,他七八歲時,爹娘就相繼去世了。
多虧楊氏把他拉扯大,這孩子轉眼間就十八歲了,對生意上的事兒門兒清。
有一天,楊氏對王生說:「你也不小了,不能總在家裡頭混吃等死吧?我手頭還有些家當,加上你爹留下的,湊合著也夠你出去闖闖了。我給你準備一千兩銀子,你拿去江湖上做做生意,也算不辜負了咱們家的傳承。」
王生一聽,樂了:「這正是我想乾的!」楊氏就把那錢打包好,交給了王生。
王生一伙人興高采烈地商定去南京撈一筆,
他們先在蘇州精挑細選,置辦了滿滿一船的貨物。
然後挑了個風和日麗的日子,一行人高高興興地登船啟程。
哪知好景不長,船行至黃天盪,一陣詭異的狂風颳得船兒團團轉,一船人驚得跟什麼似的。
黑燈瞎火中,那船也不知道被刮到了什麼地方,只見四周蘆葦搖曳,看得人心裡直發毛。
正當眾人慌作一團時,蘆葦叢中突然鑼聲大作,幾隻小船如狼似虎地沖了出來。
一伙人跳上船,二話不說,就把他們的財物洗劫一空,然後揚長而去,王生他們只能眼睜睜地看著。
一船人傻眼了,王生更是哭天抹淚,抱怨自己命苦。
大伙兒一商量,這南京是去不成了,還是各回各家,各找各媽吧。
就這麼嘀嘀咕咕到了天亮,風也停了,船也回了鎮江。王生上岸後,厚著臉皮找親戚借了點回家的盤纏,灰溜溜地打道回府。
楊氏瞧見王生回來得這麼快,還一副衣衫襤褸、垂頭喪氣的模樣,心裡差不多明白了八九分。
果不其然,王生一走到她跟前,有氣無力地行了個禮,緊接著就撲通一聲跪地大哭。
楊氏關切地詢問緣由,王生便將遭遇一五一十地告訴了她。楊氏卻寬慰他說:「哎,這都是命里註定的。又不是你胡亂花錢了,何必這麼折磨自己呢?先在家裡好好休息兩天,再湊點本錢重新出發,爭取把虧的錢都賺回來。」
王生卻嘟囔著:「以後我就在附近做點小買賣,不去那麼遠的地方了。」楊氏聽後,鼓勵他說:「男子漢大丈夫,怎能局限於方圓百里之內?」
在家休整了一個多月後,王生又跟人商量起來:「聽說揚州的布好賣,我打算去松江買些布,然後帶著銀子去揚州,順道換些米豆回來賣,肯定能賺一筆。」
楊氏二話不說,又資助了他幾百兩銀子。於是,王生在松江買了百來筒布,獨自租了條順風船,帶著換米豆的銀子,和一個夥計一起,信心滿滿地出發了。
王生抵達常州,眼前河面上船隻擁堵,船夫們紛紛抱怨:「這水路怎麼比京城還熱鬧!」
一問才知,糧船多得把丹陽路堵成了粥。王生急得團團轉,船家卻一拍大腿:「咱們繞道孟河,給這水路讓讓道。」
王生猶豫:「孟河,靠譜不?」
船家一笑:「大白天,怕啥?等這路通,黃花菜都涼了!」
王生被說服,於是船兒搖搖晃晃駛向孟河。
行至孟河,王生剛想鬆口氣,哪知樂極生悲,船後突然水花四濺,一艘快船如狼似虎撲來。
一幫海盜模樣的人,手持利器,跳上船就搶。
這孟河東去便是汪洋大海,海盜白天也敢作案,專挑滿載的商船下手。
這回王生他們撞槍口上了,海盜們搶了個精光,船家慌亂中連櫓都忘了扔掉,被海盜一鐵尺敲得眼冒金星。
王生一瞅,哎呦喂,這不是黃天盪那幫兄弟嘛!他大喊:「大哥,緣分吶!前腳剛走,後腳又見面了,我這是欠你多少啊!」
那群強人里,個頭最高的那個大笑:「哈哈,既然這麼有緣,那就給你留點路費吧!」
說著,便把一個小包裹扔了過來,然後一溜煙又消失在江面上。
王生苦笑著撿起包裹,打開一看,嘿,還有幾兩碎銀子呢!
他噙著淚,卻笑著說:「這次運氣不錯,不用借錢了,真是走運!」
轉頭對船家說:「都怪你走這條路,讓我碰上這事兒,咱們回去吧。」
船家一臉無奈:「這世道,大白天的就有人搶劫,誰能想到啊?」只好掉頭回家。
一進家門,楊氏見王生這麼快就回來,心裡一驚。
王生眼淚汪汪地走過去,把遭遇說了一遍。楊氏卻是個寬宏大量的人,她拍拍王生的肩膀,安慰道:「別哭了,這事兒咱就當長見識了,守住本心,咱們再接再厲!」
過得幾時,楊氏又不知從哪兒東拼西湊了銀子,滿臉堆笑地催促王生再次啟程:「哎呀,兩次遇盜,八成是命裡帶的,命中注定要丟點銀子。就算你在家坐著,說不定都有人翻牆頭來打劫。哪能因為這事兒,就把家裡的祖傳生意給扔了?」
王生卻是被嚇破了膽,戰戰兢兢不敢妄動。
楊氏眼珠一轉,出了個主意:「哎,你找個人來算算吉凶,給指條明路不就得了。」
果不其然,請來的先生一通占卜,除了南京的卦象大吉大利,其他地方都是大凶的。
楊氏一拍大腿,笑呵呵地說:「瞧見沒,南京那地兒,財源滾滾啊!就算不去南京,只要往那個方向走,財星高照!」
她語氣一轉,開始擺出長者的姿態:「王生啊,『大膽天下去得,小心寸步難行』。蘇州到南京,不過幾步路的事,多少人走來走去,平安無事。想當年,你爹和你叔叔不都是這條路走的老熟客?你就碰巧遇到了兩次盜賊,難道他們還就盯著你不放了?既然占卜這麼吉利,就放寬心,大膽往前走吧!」
王生被她這麼一說,心裡也敞亮了,終於下定決心,把行囊一打包,準備再次踏上征途。
這事兒啊,說到底,還是命中注定,該來的總會來。人們常說:
箱子裡的東西,命里註定的財富,
都是由鬼神在暗中操控。
強盜並非無緣無故地到來,
他們巧妙地帶來了一種意想不到的福分。
王生航行了兩日,終於順著風勢抵達了龍江關口。
那天,江面風平浪靜,兩岸的山巒如飛馬般疾馳而過。
夜幕降臨,王生這小子,簡直成了驚弓之鳥,他這次在一艘巡哨船旁泊船過夜,以為能安安穩穩睡個好覺。
哪知夜深人靜,突然一陣鑼聲,火把照亮了夜空,王生從夢中驚醒。
他揉揉眼睛,一看,好傢夥,又是那幫強盜,一個個翻箱倒櫃,把他的船搬了個底朝天。再一看,自己的船竟然被移到了江心。
王生豁出去了,鼓起勇氣,死死拽住一個貌似頭目的強盜,跪地就喊:「大王,您就給我個痛快的吧!」
那大王倒也爽快:「咱們從不傷人,你走吧。」
王生卻哭喪著臉說:「大王,您不知道,我自小沒爹沒娘,全靠我那嬸娘拉扯大,還托我出來做生意。可我這一出來,三次都被您搶了,讓我拿什麼臉回去見嬸娘啊?就算您不殺我,我也得跳江餵魚,沒臉活了!」
王生被那伙強盜搶得精光,正哭得稀里嘩啦,好不淒涼。
哪知那強盜大王竟是個講義氣的,見他哭得傷心,便說:「看你這麼慘,我不殺你,但銀子可不能還你。嘿,昨晚搶了艘客船,滿船都是苧麻,我留著也沒用,不如給你做本錢。」
王生一聽,轉悲為喜,連聲道謝。強盜們把苧麻往船上亂扔,王生和船家手忙腳亂地收拾,一數,好傢夥,二三百捆!強盜們扔完就跑,消失在江面上。
王生眼珠一轉,心想:「這幫強盜還有點良心,這些苧麻少說也值個千金。不過,就這樣賣出去,萬一被認出來就麻煩了,還是得改個頭換個面再說。」
於是,他載著苧麻回家,一五一十地告訴了嬸嬸楊氏。
楊氏安慰他:「丟了銀子,換來這麼多苧麻,也不算太虧。」
她隨手打開一捆苧麻,一層層剝開,發現裡面竟藏著白金!再打開其他捆,無一例外。這下好了,一船苧麻,換得五千兩白金,真是喜從天降!
原來是一個久經沙場的大客商,自以為聰明,把財物偽裝成苧麻藏在捆子裡,自以為能騙過天下人。
哪知道,一場突如其來的強盜搶劫,讓他的心血全落入了強盜手中。
可這強盜裡頭,居然還有個好心人,讓王生驚嚇之餘,竟然發了筆橫財。
楊氏在一旁笑得合不攏嘴,和王生相視一笑:「慚愧慚愧,這以後得記著,強盜也不是全無良心的嘛!」
從此,王生生意做得風生水起,不出幾年,就成了大款。
再說說蘇州的歐陽家。
在國朝景泰年間,蘇州府吳江縣有一個商人,姓歐陽。
而他的母親則是來自本府的崇明縣,姓曾。
這個歐陽家有一兒一女。兒子十六歲,尚未成婚。
而那個女兒已經二十歲了,雖然出身於小戶人家,但她長得頗有幾分姿色。歐公就讓本村的陳大郎入贅做了女婿。
他們家在門前開了一家小小的雜貨鋪,日常的交易都由陳大郎和兒子兩人來管理。
一家人,你敬我愛,小日子過得倒也和和美美的。
這女婿陳大郎,有一天去蘇州進貨,正好趕上大雪紛飛。
他頂風冒雪,一心只想找個酒店喝上幾杯,暖和暖和身子。
正七拐八彎地走著,突然瞧見前方有個身影,那模樣有點古怪。
只見那人緊裹著一件青色長袍,腰間還懸著一把明晃晃的鋼刀,威風凜凜的樣子。
這位身高七尺,膀大腰圓,一張臉龐幾乎被濃密的鬍鬚遮了個嚴嚴實實。奇怪的是,臉上沒鬍子的地方卻又長滿了毛,密密麻麻,只留下眼睛和嘴巴在外頭。
陳大郎愣了愣,心說:「這大鬍子不會是吃風長大的吧?他那嘴怎麼從毛堆里鑽出來吃飯?」
轉念一想,他眼珠子一轉,計上心來:「得了,今天我做個好事,請這位奇人異士喝點酒,近距離觀察觀察,看他怎麼個吃法。」
陳大郎藏了個心眼,故意湊上去跟他擦了個肩,然後連忙行了個禮。
那陌生人一愣,卻也連忙還禮。陳大郎笑嘻嘻地說:「哎,這位兄台,不如到附近的酒樓,讓我做東,咱們小酌一番?」
那人一聽,眼睛都亮了,這大冷天的,又餓又冷,有人請喝酒,哪能不高興?
雖然他連忙擺手,卻難掩喜色:「咱們素不相識,這怎麼好意思呢?」
陳大郎卻是一拍胸脯:「我看兄台氣質不凡,定是江湖豪傑,不妨交個朋友。」
兩人說說笑笑,一同上了酒樓。陳大郎點了幾樣小菜,又要了一壺好酒,準備看這位新朋友怎麼個喝法。
哪知那人一坐下,就從袖子裡掏出一對銀扎鉤,往耳朵上一掛,把鬍子一撩,那模樣兒,活像戲台上唱戲的一樣。
他揮刀切肉,大口喝酒,酒過三巡,又覺得杯子不過癮,換了大碗,幾壺酒下肚,風捲殘雲般吃了十幾碗飯。陳大郎在一旁看傻了眼。
酒足飯飽後,他抹了抹嘴,客氣地拱手道:「多謝兄弟款待,能否告知尊姓大名,來自何方?」
陳大郎一番簡單的自我介紹:「我,陳大郎,吳江縣的。」對方聽得認真,還一一記下了。
輪到那人介紹,他卻賣了個關子,只說姓烏,浙江人士,還神秘兮兮地添了句:「將來兄台若到浙江,興許咱們還能再聚。今日你對我這麼好,我肯定得好好報答!」
陳大郎哈哈一笑,連說「哪裡哪裡」。酒錢結清,那人感激涕零地走了。
回到家裡,陳大郎把這段奇遇說給家人聽,大家有的笑得前俯後仰,有的卻半信半疑,覺得他是在吹牛。
轉眼兩年多過去了。陳大郎夫婦為了求子,正商量著要不要去南海普陀山拜拜觀音大士。
一天,歐公恰好有事外出,忽然有人在門口大聲問道:「歐老頭在家嗎?」
陳大郎急忙迎出去,一看來人,竟是崇明縣的褚敬橋。
褚敬橋行了個禮,開口就問:「你那岳丈在家嗎?」
陳大郎回答:「他剛好不在。」
褚敬橋接著說:「你那外祖母,陸老太太最近身體有點不舒服,特地讓我來請你岳母去陪陪她。」
陳大郎一聽,立刻跑進屋告訴了岳母曾氏。
曾氏手一攤,一臉無奈地說:「我是要去的,可你岳父不在家,我這會兒實在走不開。」
她轉身喚來一雙兒女,認真吩咐:「外婆生病了,你倆得去崇明照顧幾天。等你們爸回來,我就去接替你們。」
計劃定下,曾氏便留褚敬橋吃了頓飽飯,托他先去傳個話。
過了兩天,姐弟倆收拾好行囊,雇了條小船出發。
曾氏又叮嚀:「告訴外婆,讓她放寬心,我很快就過去。雖然路不遠,但你倆還小,要特別小心。」兩人點頭答應,駛向崇明。
誰料,十天後,陳大郎等人接到崇明的信,信上問:「褚敬橋說你們外甥們要來,怎麼到現在還沒見人?」
陳大郎一家三口大驚失色,忙去找船家詢問。船家撓頭道:「到了海灘,船開不進去,你家小少爺和小姑娘說他們認識路,就自己走了。天快黑了,他倆走得急匆匆,我也沒留意,就回來了,哪知道會不見了呢?」
那歐公家裡突然出了大事,急得跟熱鍋上的螞蟻似的,對曾氏說:「你跟陳大郎趕緊去崇明看看丈母娘,順道打探打探消息。」
兩人一聽,心裡那個急啊,趕緊打包行李,跳上雇來的船就出發了。
到了崇明,陸老太太病情已經好轉了,但外甥兒女卻跟人間蒸發了似的。那曾氏一聽,悲痛欲絕,哭得那叫一個撕心裂肺,鄰里婦女們來安慰,結果一個個也都成了淚人。
陳大郎脾氣火爆,一拍桌子,破口大罵:「肯定是褚敬橋那傢伙惹的禍!肯定是他使壞,把人給拐跑了!」也不多想,氣勢洶洶地直奔褚家。
褚敬橋還摸不著頭腦呢,就被陳大郎一把揪住,嚷嚷道:「把人還給我!把人還給我!」非要把褚敬橋拉去見官。
這一鬧,街坊四鄰都來看熱鬧了。褚敬橋嚇得臉色蒼白,大喊:「我犯了啥錯,也得讓我明白啊!」
陳大郎不依不饒:「你還想抵賴?我好好在家,你寄什麼信,把我的妻子、舅子拐到哪兒去了?」
褚敬橋拍著胸脯,一副比竇娥還冤的表情:「天地良心,我好心幫你寄信,你老婆自己沒來,關我個屁事啊!」
陳大郎一臉迷茫,像是剛從一場大夢中醒來,他撓撓頭說:「敬橋啊,你不會是在逗我吧?我那老婆和小舅子都該來十天了,怎麼連個影子都沒見到?」
敬橋眼珠一轉,比劃著名說:「哎喲,我的哥,你這是怎麼了?我到你那兒送信,今天算起來都十二天了。從那天傍晚到這以後,我就沒挪過窩。當時你那媳婦和舅舅怕是還沒出門呢!你說,我啥時候去拐人了?四鄰八舍都能給我作證。」
周圍人七嘴八舌地插話:「是啊,哪有這麼巧的事?要不就是遇到拐子,或者是遇到強盜了。可別冤枉了好人!」
陳大郎知道自己抓錯了人,只好擺擺手,像是鬥敗的公雞,垂頭喪氣地回了曾家。他在崇明縣把狀紙遞了,又跑到蘇州府,貼告示、發懸賞,忙得四腳朝天。連帶著那個船家也被他拽到官府,好一番折騰。
等了二十多天,崇明的寒風都吹不散他的焦慮,眼看冬天就要過去,新年就要來臨,他和曾氏只能帶著失落回家。
歐公聽說了這些事,心裡也不是滋味,三人相對無言,淚眼朦朧。別人家都是歡聲笑語迎接新年,只有他們家,氣氛沉重得像是壓了塊大石頭。
正月一晃眼就過去了,二月春風吹過,陳大郎一拍腦門,哎喲一聲,自嘲地笑了起來:「去年還想求兒女,現在連兒女他娘都成了失蹤人口,這運氣也是沒誰了!」
他又想到:「觀音菩薩生日快到了,不如去普陀還個願,順道欣賞下浙江的美景,消遣下心情,指不定還能碰上什麼商機。」
跟丈人打了聲招呼,把店鋪交給他人打理,陳大郎背起行囊,過了錢塘江,坐上海船,直奔普陀。
上岸後,他三步一拜,虔誠地來到大士殿前,燒香祈禱,把自己和妻子的分離事兒掏心掏肺地說了一遍,又咚咚咚磕了幾個響頭:「菩薩啊,您老慈悲為懷,讓咱們夫妻團圓吧!」
禱告完,他找了個地方歇腳,夢裡觀音菩薩竟親授四句詩:
合浦的珍珠總會歸還的,這只是時間問題,
眼前雖然有些驚懼和危險,但暫且安心等待吧。
在蘇州那一頓飯的恩情一定會重重報答,
儘管人海茫茫,但誠信總是令人期待的。
陳大郎醒來,詩句還歷歷在目,雖然對這些文縐縐的話只是一知半解,但他覺得菩薩肯定有靈。
他嘆了口氣,心裡琢磨:「菩薩都發話了,夫妻重逢好像有戲。可現在這情況,唉,哪兒那麼容易啊?」
想到這兒,他不禁有些沮喪,只是那「一頓飯」的事情,卻最終也沒想起來。
清晨,陳大郎駕著船回家,哪知半途海面狂風驟起,颶風似頑童捉弄,把他的小船吹得連東南西北都找不著了。
船兒隨波逐流,最終擱淺在一個陌生小島。
島上有一群強盜嘍囉,一個個拿著刀槍棍棒,正在比比劃劃。見到船來,興奮得跟見了肉的餓狼一般,一窩蜂湧上,把船上的財物洗劫一空。
可惜船上眾人並非腰纏萬貫的豪客,搜出來的財物沒讓嘍囉們滿意,他們揮舞著刀劍,威脅著要取人性命。
陳大郎急得像是熱鍋上的螞蟻,大喊著「各位好漢,手下留情!」
嘍囉們一聽他那一口標準的蘇州話,互相使了個眼色,說:「嘿,還是個蘇州來的,先綁了去給大王瞧瞧。」
就這樣,陳大郎和其他人被五花大綁,像趕鴨子似的帶到了聚義廳。
這陳大郎心裡那個慌啊,可表面還得裝作鎮定,他淚眼婆娑地暗自祈禱:「觀世音菩薩,保佑我這一劫能平安度過吧!」
一邊念叨,一邊被推搡著往前走,那模樣,活脫脫一個悲情小生。
陳大郎一抬頭,只見有位大王挺著肚子,一步一搖地走下來,上上下下把他打量了個透。突然眼睛一亮,大叫道:「哎呀媽呀,這不是我那老熟人嘛!快快鬆綁!」
陳大郎小心翼翼地瞧去,這不就是當年那個滿臉鬍子,自己在酒樓請他海吃一頓的哥們兒嗎?
周圍的嘍囉手忙腳亂地解開繩子,大王一把拖過把椅子,硬是把陳大郎按在上面,接著就是一個頭磕在地上:「這幾個小兔崽子不懂事,冒犯了您,您大人不記小人過啊!」
陳大郎忙還禮,嘴裡謙虛道:「我這不長眼的,闖了山門,該打該殺!」
大王卻擺擺手:「哎,您別這麼說,那年您請我吃的那頓飽飯,我心裡一直記掛著。總想來看您,可山寨里的事太多,抽不開身。我早就告訴手下,碰到蘇州的商人,手別那麼快,今天碰見您,真是緣分啊!」
陳大郎趁機說:「那您看,既然您不介意,能不能把我們的行李還給我們,讓我們早點回家?我保證,回去後一定給您燒香拜佛。」
大王眼珠一轉,笑著說:「別急嘛,我還沒好好謝謝您呢,怎麼就要走?再說,我還有件事想跟您慢慢聊。」轉身吩咐嘍囉:「先放其他人走,把行李貨物都還了,讓他們平安回家。」
大夥一聽,樂得跟中了彩票似的,連連鞠躬,感謝大王和陳大郎的不殺之恩,一個個跑得比兔子還快,直奔碼頭,生怕耽誤了回家。
大王熱情地擺了一桌豐盛的酒席,為陳大郎壓驚。
桌上不僅有山珍海味,還有一些人肝人心的菜餚。
大王幾杯酒下肚後,陳大郎好奇地問起大王的名字。
大王哈哈一笑:「我啊,海邊出生,烏友是也。從小力大,大伙兒推舉我做島主。鬍子眉毛多了點,他們都叫我烏將軍。上次去蘇州,承蒙你款待,印象深刻啊!我不白吃白喝,你那頓飯,我記心裡了。咱們講義氣,要不是你慧眼識英雄,我這種陌生人,哪能吃上那麼好的飯?真是『士為知己者死』,你算是我知己了!」
陳大郎一聽,心裡又驚又喜,暗自慶幸:「運氣真好!那天要是不請他吃飯,今天說不定小命都沒了。」
又喝了幾杯,烏友大王關心地問:「你家裡人都好吧?有幾位啊?」
陳大郎回道:「就岳父母、媳婦兒和小舅子,沒別人。」
接著他眼淚汪汪地傾訴:「說起來真是倒霉,去年我那婆娘和她弟弟去崇明探親,半路上竟然人間蒸發了,找都找不到。」
大王擺擺手,笑眯眯地說:「這麼久沒找到,估計是找不回來了。我這兒有個跟你同鄉的婦女,長得還挺標緻,要不送給你當媳婦?」
大郎心裡直打鼓,哪敢拒絕啊。
大王一拍手:「來人啊,把人帶上來!」話音剛落,只見一男一女走進廳堂。
大郎一看,這不是自己失蹤的老婆和小舅子嘛,頓時淚如雨下,抱著他們哭成淚人。
大王見狀,樂呵呵地讓人加菜辦席。
三人坐在客座上,大王坐在主位,樂呵呵地說:「大郎,你知道你老婆咋會在這兒嗎?去年冬天,我那幫孩兒在崇明海岸邊溜達,碰見一對男女,就是他們。我一問,原來是你的家人,就安排他們住下了。今天終於讓你們團圓啦!」三人感激得不知說什麼好,直呼大王菩薩心腸。
陳大郎的妻子和小舅子,一五一十地對他講述那日在海灘上的奇遇:「咱們眼看著就要到外婆家了,誰料半路殺出一伙人,把我們給綁了。當時心裡那個慌啊,以為小命不保!哪知道一見到大王,他問清了我們的來歷,我們照實回答,他就對我們另眼相待,咱們還一頭霧水呢。今天聽你這麼一說,才想起你以前在蘇州的遭遇,看來那不是吹牛啊。」
陳大郎樂得眉開眼笑,心裡暗自慶幸:「哈哈,幸虧以前在蘇州的那段經歷,不然今天怕是連老婆都保不住了。」
酒足飯飽後,陳大郎站起來說:「家裡的老爹老媽還等著呢,承蒙大王款待,咱們也該打道回府了。」
大王一聽,爽快地答應:「那行,明天我派人送你們。」
當晚,大王還貼心地安排了住宿,把陳大郎夫婦和小舅子分別安頓好。
第二天,臨行前,大王又擺了一桌酒席,還拿出黃金三百兩,白銀一千兩,還有數不清的彩緞貨物,要送給陳大郎。
陳大郎哪敢收,連忙推辭:「這,這也太多了,我拿都拿不動啊!」大王卻堅持要送,陳大郎只好收下。
大王還約定:「以後每年都要來找我玩哦!」陳大郎也應了下來。
分別的時候到了,大王親自送他們到海邊,一群嘍囉早已準備好船隻等候。
三人高高興興地上了船,雖然海上風浪大,但他們卻一路順風,兩天後就安全抵達崇明島。
陳大郎三人搖搖晃晃來到了外婆家,外婆瞧見他們,樂得合不攏嘴,直喚:「我的乖乖,你們可算來了!」
三人一番解釋後,外婆更是歡喜得不得了。陳大郎隨即安排了一條船,載著大家高高興興回家。
歐公歐媽見到孩子們突然歸來,還以為自己在做夢呢!
大郎將經歷一一道來,家裡人都感動得又哭又笑。
歐公拍腿嘆道:「這全靠烏將軍的義氣啊!可若不是那場颶風,咱們怎能碰上這等奇遇?普陀大士真是靈驗!」
大郎接著念出夢中的四句詩,全家人驚嘆不已。
自此,陳大郎夫妻每年去普陀進香,烏將軍都會派人熱情迎接、送別,還送上厚禮。
陳大郎也不忘四處搜尋奇珍異寶獻給烏將軍,烏將軍更是慷慨回贈,陳家因此成了吳中地區的巨富。
後來有人作詩稱讚這段佳話,認為這等奇事絲毫不遜於那些儒林雅士。詩句中流露出對緣分和命運的感慨。
「胯下曾酬一飯金,哪知江湖豪傑情意深。
世人總說奇情男女,書生俠盜哪個更風光!」
我常常驚訝於那些衣冠楚楚的人中竟然有很多是盜賊,
但誰又知道在這些盜賊之中,也有真正的英雄豪傑呢?
看看當年的及時雨宋江,
他的義舉和俠義精神流傳了千年
話說現在的人說『強盜』二字,便似見了猛虎豺狼,避之唯恐不及。
可這二字,不過是個名頭罷了。
你瞧那些官場上的老爺們,穿著官袍,不做著掏空國庫,欺壓百姓的事,這難道不比強盜更狠?
還有那些公子哥們,仗著家族勢力,魚肉鄉里,百姓們敢怒不敢言,這又算不算強盜行徑?
至於那些讀了幾天書的舉人秀才,結黨營私,玩弄法律,把人家搞得家破人亡,這又與強盜何異?
嘿,各行各業,哪沒有幾個心黑手辣的?
就像那李涉博士,某夜雨中撞見綠林好漢,他還不是大大方方,連名帶姓都報了出來。
為啥?因為他明白,這世上的人啊,一半兒都藏著強盜的心思呢!
這世道,親如家人也能反目成仇,一飯之恩?一面之交?算啦,還比不上《水滸傳》里的好漢英雄,他們可是在綠林中混出一片天地的。
有的人因為窮得叮噹響,只好躲在裡面;有的人因為義氣,不得不藏身於此;還有被朝廷踢出來的,乾脆聚在一起鬧革命!
雖然壞蛋多,但仗義疏財的也不少。就像那個趙禮讓肥,居然換來了栗米;張齊賢碰上強盜,結果反而賺了金帛,都是真實的故事啊!
就說國朝的蘇州吧,有個叫王生的,他可是個平民百姓家的孩子。他爹王三郎是做生意的,娘李氏,還有個守寡的嬸母楊氏,一家子住在一起。
王生從小聰明伶俐,嬸母疼他跟疼親兒子似的。
可惜,他七八歲時,爹娘就相繼去世了。
多虧楊氏把他拉扯大,這孩子轉眼間就十八歲了,對生意上的事兒門兒清。
有一天,楊氏對王生說:「你也不小了,不能總在家裡頭混吃等死吧?我手頭還有些家當,加上你爹留下的,湊合著也夠你出去闖闖了。我給你準備一千兩銀子,你拿去江湖上做做生意,也算不辜負了咱們家的傳承。」
王生一聽,樂了:「這正是我想乾的!」楊氏就把那錢打包好,交給了王生。
王生一伙人興高采烈地商定去南京撈一筆,
他們先在蘇州精挑細選,置辦了滿滿一船的貨物。
然後挑了個風和日麗的日子,一行人高高興興地登船啟程。
哪知好景不長,船行至黃天盪,一陣詭異的狂風颳得船兒團團轉,一船人驚得跟什麼似的。
黑燈瞎火中,那船也不知道被刮到了什麼地方,只見四周蘆葦搖曳,看得人心裡直發毛。
正當眾人慌作一團時,蘆葦叢中突然鑼聲大作,幾隻小船如狼似虎地沖了出來。
一伙人跳上船,二話不說,就把他們的財物洗劫一空,然後揚長而去,王生他們只能眼睜睜地看著。
一船人傻眼了,王生更是哭天抹淚,抱怨自己命苦。
大伙兒一商量,這南京是去不成了,還是各回各家,各找各媽吧。
就這麼嘀嘀咕咕到了天亮,風也停了,船也回了鎮江。王生上岸後,厚著臉皮找親戚借了點回家的盤纏,灰溜溜地打道回府。
楊氏瞧見王生回來得這麼快,還一副衣衫襤褸、垂頭喪氣的模樣,心裡差不多明白了八九分。
果不其然,王生一走到她跟前,有氣無力地行了個禮,緊接著就撲通一聲跪地大哭。
楊氏關切地詢問緣由,王生便將遭遇一五一十地告訴了她。楊氏卻寬慰他說:「哎,這都是命里註定的。又不是你胡亂花錢了,何必這麼折磨自己呢?先在家裡好好休息兩天,再湊點本錢重新出發,爭取把虧的錢都賺回來。」
王生卻嘟囔著:「以後我就在附近做點小買賣,不去那麼遠的地方了。」楊氏聽後,鼓勵他說:「男子漢大丈夫,怎能局限於方圓百里之內?」
在家休整了一個多月後,王生又跟人商量起來:「聽說揚州的布好賣,我打算去松江買些布,然後帶著銀子去揚州,順道換些米豆回來賣,肯定能賺一筆。」
楊氏二話不說,又資助了他幾百兩銀子。於是,王生在松江買了百來筒布,獨自租了條順風船,帶著換米豆的銀子,和一個夥計一起,信心滿滿地出發了。
王生抵達常州,眼前河面上船隻擁堵,船夫們紛紛抱怨:「這水路怎麼比京城還熱鬧!」
一問才知,糧船多得把丹陽路堵成了粥。王生急得團團轉,船家卻一拍大腿:「咱們繞道孟河,給這水路讓讓道。」
王生猶豫:「孟河,靠譜不?」
船家一笑:「大白天,怕啥?等這路通,黃花菜都涼了!」
王生被說服,於是船兒搖搖晃晃駛向孟河。
行至孟河,王生剛想鬆口氣,哪知樂極生悲,船後突然水花四濺,一艘快船如狼似虎撲來。
一幫海盜模樣的人,手持利器,跳上船就搶。
這孟河東去便是汪洋大海,海盜白天也敢作案,專挑滿載的商船下手。
這回王生他們撞槍口上了,海盜們搶了個精光,船家慌亂中連櫓都忘了扔掉,被海盜一鐵尺敲得眼冒金星。
王生一瞅,哎呦喂,這不是黃天盪那幫兄弟嘛!他大喊:「大哥,緣分吶!前腳剛走,後腳又見面了,我這是欠你多少啊!」
那群強人里,個頭最高的那個大笑:「哈哈,既然這麼有緣,那就給你留點路費吧!」
說著,便把一個小包裹扔了過來,然後一溜煙又消失在江面上。
王生苦笑著撿起包裹,打開一看,嘿,還有幾兩碎銀子呢!
他噙著淚,卻笑著說:「這次運氣不錯,不用借錢了,真是走運!」
轉頭對船家說:「都怪你走這條路,讓我碰上這事兒,咱們回去吧。」
船家一臉無奈:「這世道,大白天的就有人搶劫,誰能想到啊?」只好掉頭回家。
一進家門,楊氏見王生這麼快就回來,心裡一驚。
王生眼淚汪汪地走過去,把遭遇說了一遍。楊氏卻是個寬宏大量的人,她拍拍王生的肩膀,安慰道:「別哭了,這事兒咱就當長見識了,守住本心,咱們再接再厲!」
過得幾時,楊氏又不知從哪兒東拼西湊了銀子,滿臉堆笑地催促王生再次啟程:「哎呀,兩次遇盜,八成是命裡帶的,命中注定要丟點銀子。就算你在家坐著,說不定都有人翻牆頭來打劫。哪能因為這事兒,就把家裡的祖傳生意給扔了?」
王生卻是被嚇破了膽,戰戰兢兢不敢妄動。
楊氏眼珠一轉,出了個主意:「哎,你找個人來算算吉凶,給指條明路不就得了。」
果不其然,請來的先生一通占卜,除了南京的卦象大吉大利,其他地方都是大凶的。
楊氏一拍大腿,笑呵呵地說:「瞧見沒,南京那地兒,財源滾滾啊!就算不去南京,只要往那個方向走,財星高照!」
她語氣一轉,開始擺出長者的姿態:「王生啊,『大膽天下去得,小心寸步難行』。蘇州到南京,不過幾步路的事,多少人走來走去,平安無事。想當年,你爹和你叔叔不都是這條路走的老熟客?你就碰巧遇到了兩次盜賊,難道他們還就盯著你不放了?既然占卜這麼吉利,就放寬心,大膽往前走吧!」
王生被她這麼一說,心裡也敞亮了,終於下定決心,把行囊一打包,準備再次踏上征途。
這事兒啊,說到底,還是命中注定,該來的總會來。人們常說:
箱子裡的東西,命里註定的財富,
都是由鬼神在暗中操控。
強盜並非無緣無故地到來,
他們巧妙地帶來了一種意想不到的福分。
王生航行了兩日,終於順著風勢抵達了龍江關口。
那天,江面風平浪靜,兩岸的山巒如飛馬般疾馳而過。
夜幕降臨,王生這小子,簡直成了驚弓之鳥,他這次在一艘巡哨船旁泊船過夜,以為能安安穩穩睡個好覺。
哪知夜深人靜,突然一陣鑼聲,火把照亮了夜空,王生從夢中驚醒。
他揉揉眼睛,一看,好傢夥,又是那幫強盜,一個個翻箱倒櫃,把他的船搬了個底朝天。再一看,自己的船竟然被移到了江心。
王生豁出去了,鼓起勇氣,死死拽住一個貌似頭目的強盜,跪地就喊:「大王,您就給我個痛快的吧!」
那大王倒也爽快:「咱們從不傷人,你走吧。」
王生卻哭喪著臉說:「大王,您不知道,我自小沒爹沒娘,全靠我那嬸娘拉扯大,還托我出來做生意。可我這一出來,三次都被您搶了,讓我拿什麼臉回去見嬸娘啊?就算您不殺我,我也得跳江餵魚,沒臉活了!」
王生被那伙強盜搶得精光,正哭得稀里嘩啦,好不淒涼。
哪知那強盜大王竟是個講義氣的,見他哭得傷心,便說:「看你這麼慘,我不殺你,但銀子可不能還你。嘿,昨晚搶了艘客船,滿船都是苧麻,我留著也沒用,不如給你做本錢。」
王生一聽,轉悲為喜,連聲道謝。強盜們把苧麻往船上亂扔,王生和船家手忙腳亂地收拾,一數,好傢夥,二三百捆!強盜們扔完就跑,消失在江面上。
王生眼珠一轉,心想:「這幫強盜還有點良心,這些苧麻少說也值個千金。不過,就這樣賣出去,萬一被認出來就麻煩了,還是得改個頭換個面再說。」
於是,他載著苧麻回家,一五一十地告訴了嬸嬸楊氏。
楊氏安慰他:「丟了銀子,換來這麼多苧麻,也不算太虧。」
她隨手打開一捆苧麻,一層層剝開,發現裡面竟藏著白金!再打開其他捆,無一例外。這下好了,一船苧麻,換得五千兩白金,真是喜從天降!
原來是一個久經沙場的大客商,自以為聰明,把財物偽裝成苧麻藏在捆子裡,自以為能騙過天下人。
哪知道,一場突如其來的強盜搶劫,讓他的心血全落入了強盜手中。
可這強盜裡頭,居然還有個好心人,讓王生驚嚇之餘,竟然發了筆橫財。
楊氏在一旁笑得合不攏嘴,和王生相視一笑:「慚愧慚愧,這以後得記著,強盜也不是全無良心的嘛!」
從此,王生生意做得風生水起,不出幾年,就成了大款。
再說說蘇州的歐陽家。
在國朝景泰年間,蘇州府吳江縣有一個商人,姓歐陽。
而他的母親則是來自本府的崇明縣,姓曾。
這個歐陽家有一兒一女。兒子十六歲,尚未成婚。
而那個女兒已經二十歲了,雖然出身於小戶人家,但她長得頗有幾分姿色。歐公就讓本村的陳大郎入贅做了女婿。
他們家在門前開了一家小小的雜貨鋪,日常的交易都由陳大郎和兒子兩人來管理。
一家人,你敬我愛,小日子過得倒也和和美美的。
這女婿陳大郎,有一天去蘇州進貨,正好趕上大雪紛飛。
他頂風冒雪,一心只想找個酒店喝上幾杯,暖和暖和身子。
正七拐八彎地走著,突然瞧見前方有個身影,那模樣有點古怪。
只見那人緊裹著一件青色長袍,腰間還懸著一把明晃晃的鋼刀,威風凜凜的樣子。
這位身高七尺,膀大腰圓,一張臉龐幾乎被濃密的鬍鬚遮了個嚴嚴實實。奇怪的是,臉上沒鬍子的地方卻又長滿了毛,密密麻麻,只留下眼睛和嘴巴在外頭。
陳大郎愣了愣,心說:「這大鬍子不會是吃風長大的吧?他那嘴怎麼從毛堆里鑽出來吃飯?」
轉念一想,他眼珠子一轉,計上心來:「得了,今天我做個好事,請這位奇人異士喝點酒,近距離觀察觀察,看他怎麼個吃法。」
陳大郎藏了個心眼,故意湊上去跟他擦了個肩,然後連忙行了個禮。
那陌生人一愣,卻也連忙還禮。陳大郎笑嘻嘻地說:「哎,這位兄台,不如到附近的酒樓,讓我做東,咱們小酌一番?」
那人一聽,眼睛都亮了,這大冷天的,又餓又冷,有人請喝酒,哪能不高興?
雖然他連忙擺手,卻難掩喜色:「咱們素不相識,這怎麼好意思呢?」
陳大郎卻是一拍胸脯:「我看兄台氣質不凡,定是江湖豪傑,不妨交個朋友。」
兩人說說笑笑,一同上了酒樓。陳大郎點了幾樣小菜,又要了一壺好酒,準備看這位新朋友怎麼個喝法。
哪知那人一坐下,就從袖子裡掏出一對銀扎鉤,往耳朵上一掛,把鬍子一撩,那模樣兒,活像戲台上唱戲的一樣。
他揮刀切肉,大口喝酒,酒過三巡,又覺得杯子不過癮,換了大碗,幾壺酒下肚,風捲殘雲般吃了十幾碗飯。陳大郎在一旁看傻了眼。
酒足飯飽後,他抹了抹嘴,客氣地拱手道:「多謝兄弟款待,能否告知尊姓大名,來自何方?」
陳大郎一番簡單的自我介紹:「我,陳大郎,吳江縣的。」對方聽得認真,還一一記下了。
輪到那人介紹,他卻賣了個關子,只說姓烏,浙江人士,還神秘兮兮地添了句:「將來兄台若到浙江,興許咱們還能再聚。今日你對我這麼好,我肯定得好好報答!」
陳大郎哈哈一笑,連說「哪裡哪裡」。酒錢結清,那人感激涕零地走了。
回到家裡,陳大郎把這段奇遇說給家人聽,大家有的笑得前俯後仰,有的卻半信半疑,覺得他是在吹牛。
轉眼兩年多過去了。陳大郎夫婦為了求子,正商量著要不要去南海普陀山拜拜觀音大士。
一天,歐公恰好有事外出,忽然有人在門口大聲問道:「歐老頭在家嗎?」
陳大郎急忙迎出去,一看來人,竟是崇明縣的褚敬橋。
褚敬橋行了個禮,開口就問:「你那岳丈在家嗎?」
陳大郎回答:「他剛好不在。」
褚敬橋接著說:「你那外祖母,陸老太太最近身體有點不舒服,特地讓我來請你岳母去陪陪她。」
陳大郎一聽,立刻跑進屋告訴了岳母曾氏。
曾氏手一攤,一臉無奈地說:「我是要去的,可你岳父不在家,我這會兒實在走不開。」
她轉身喚來一雙兒女,認真吩咐:「外婆生病了,你倆得去崇明照顧幾天。等你們爸回來,我就去接替你們。」
計劃定下,曾氏便留褚敬橋吃了頓飽飯,托他先去傳個話。
過了兩天,姐弟倆收拾好行囊,雇了條小船出發。
曾氏又叮嚀:「告訴外婆,讓她放寬心,我很快就過去。雖然路不遠,但你倆還小,要特別小心。」兩人點頭答應,駛向崇明。
誰料,十天後,陳大郎等人接到崇明的信,信上問:「褚敬橋說你們外甥們要來,怎麼到現在還沒見人?」
陳大郎一家三口大驚失色,忙去找船家詢問。船家撓頭道:「到了海灘,船開不進去,你家小少爺和小姑娘說他們認識路,就自己走了。天快黑了,他倆走得急匆匆,我也沒留意,就回來了,哪知道會不見了呢?」
那歐公家裡突然出了大事,急得跟熱鍋上的螞蟻似的,對曾氏說:「你跟陳大郎趕緊去崇明看看丈母娘,順道打探打探消息。」
兩人一聽,心裡那個急啊,趕緊打包行李,跳上雇來的船就出發了。
到了崇明,陸老太太病情已經好轉了,但外甥兒女卻跟人間蒸發了似的。那曾氏一聽,悲痛欲絕,哭得那叫一個撕心裂肺,鄰里婦女們來安慰,結果一個個也都成了淚人。
陳大郎脾氣火爆,一拍桌子,破口大罵:「肯定是褚敬橋那傢伙惹的禍!肯定是他使壞,把人給拐跑了!」也不多想,氣勢洶洶地直奔褚家。
褚敬橋還摸不著頭腦呢,就被陳大郎一把揪住,嚷嚷道:「把人還給我!把人還給我!」非要把褚敬橋拉去見官。
這一鬧,街坊四鄰都來看熱鬧了。褚敬橋嚇得臉色蒼白,大喊:「我犯了啥錯,也得讓我明白啊!」
陳大郎不依不饒:「你還想抵賴?我好好在家,你寄什麼信,把我的妻子、舅子拐到哪兒去了?」
褚敬橋拍著胸脯,一副比竇娥還冤的表情:「天地良心,我好心幫你寄信,你老婆自己沒來,關我個屁事啊!」
陳大郎一臉迷茫,像是剛從一場大夢中醒來,他撓撓頭說:「敬橋啊,你不會是在逗我吧?我那老婆和小舅子都該來十天了,怎麼連個影子都沒見到?」
敬橋眼珠一轉,比劃著名說:「哎喲,我的哥,你這是怎麼了?我到你那兒送信,今天算起來都十二天了。從那天傍晚到這以後,我就沒挪過窩。當時你那媳婦和舅舅怕是還沒出門呢!你說,我啥時候去拐人了?四鄰八舍都能給我作證。」
周圍人七嘴八舌地插話:「是啊,哪有這麼巧的事?要不就是遇到拐子,或者是遇到強盜了。可別冤枉了好人!」
陳大郎知道自己抓錯了人,只好擺擺手,像是鬥敗的公雞,垂頭喪氣地回了曾家。他在崇明縣把狀紙遞了,又跑到蘇州府,貼告示、發懸賞,忙得四腳朝天。連帶著那個船家也被他拽到官府,好一番折騰。
等了二十多天,崇明的寒風都吹不散他的焦慮,眼看冬天就要過去,新年就要來臨,他和曾氏只能帶著失落回家。
歐公聽說了這些事,心裡也不是滋味,三人相對無言,淚眼朦朧。別人家都是歡聲笑語迎接新年,只有他們家,氣氛沉重得像是壓了塊大石頭。
正月一晃眼就過去了,二月春風吹過,陳大郎一拍腦門,哎喲一聲,自嘲地笑了起來:「去年還想求兒女,現在連兒女他娘都成了失蹤人口,這運氣也是沒誰了!」
他又想到:「觀音菩薩生日快到了,不如去普陀還個願,順道欣賞下浙江的美景,消遣下心情,指不定還能碰上什麼商機。」
跟丈人打了聲招呼,把店鋪交給他人打理,陳大郎背起行囊,過了錢塘江,坐上海船,直奔普陀。
上岸後,他三步一拜,虔誠地來到大士殿前,燒香祈禱,把自己和妻子的分離事兒掏心掏肺地說了一遍,又咚咚咚磕了幾個響頭:「菩薩啊,您老慈悲為懷,讓咱們夫妻團圓吧!」
禱告完,他找了個地方歇腳,夢裡觀音菩薩竟親授四句詩:
合浦的珍珠總會歸還的,這只是時間問題,
眼前雖然有些驚懼和危險,但暫且安心等待吧。
在蘇州那一頓飯的恩情一定會重重報答,
儘管人海茫茫,但誠信總是令人期待的。
陳大郎醒來,詩句還歷歷在目,雖然對這些文縐縐的話只是一知半解,但他覺得菩薩肯定有靈。
他嘆了口氣,心裡琢磨:「菩薩都發話了,夫妻重逢好像有戲。可現在這情況,唉,哪兒那麼容易啊?」
想到這兒,他不禁有些沮喪,只是那「一頓飯」的事情,卻最終也沒想起來。
清晨,陳大郎駕著船回家,哪知半途海面狂風驟起,颶風似頑童捉弄,把他的小船吹得連東南西北都找不著了。
船兒隨波逐流,最終擱淺在一個陌生小島。
島上有一群強盜嘍囉,一個個拿著刀槍棍棒,正在比比劃劃。見到船來,興奮得跟見了肉的餓狼一般,一窩蜂湧上,把船上的財物洗劫一空。
可惜船上眾人並非腰纏萬貫的豪客,搜出來的財物沒讓嘍囉們滿意,他們揮舞著刀劍,威脅著要取人性命。
陳大郎急得像是熱鍋上的螞蟻,大喊著「各位好漢,手下留情!」
嘍囉們一聽他那一口標準的蘇州話,互相使了個眼色,說:「嘿,還是個蘇州來的,先綁了去給大王瞧瞧。」
就這樣,陳大郎和其他人被五花大綁,像趕鴨子似的帶到了聚義廳。
這陳大郎心裡那個慌啊,可表面還得裝作鎮定,他淚眼婆娑地暗自祈禱:「觀世音菩薩,保佑我這一劫能平安度過吧!」
一邊念叨,一邊被推搡著往前走,那模樣,活脫脫一個悲情小生。
陳大郎一抬頭,只見有位大王挺著肚子,一步一搖地走下來,上上下下把他打量了個透。突然眼睛一亮,大叫道:「哎呀媽呀,這不是我那老熟人嘛!快快鬆綁!」
陳大郎小心翼翼地瞧去,這不就是當年那個滿臉鬍子,自己在酒樓請他海吃一頓的哥們兒嗎?
周圍的嘍囉手忙腳亂地解開繩子,大王一把拖過把椅子,硬是把陳大郎按在上面,接著就是一個頭磕在地上:「這幾個小兔崽子不懂事,冒犯了您,您大人不記小人過啊!」
陳大郎忙還禮,嘴裡謙虛道:「我這不長眼的,闖了山門,該打該殺!」
大王卻擺擺手:「哎,您別這麼說,那年您請我吃的那頓飽飯,我心裡一直記掛著。總想來看您,可山寨里的事太多,抽不開身。我早就告訴手下,碰到蘇州的商人,手別那麼快,今天碰見您,真是緣分啊!」
陳大郎趁機說:「那您看,既然您不介意,能不能把我們的行李還給我們,讓我們早點回家?我保證,回去後一定給您燒香拜佛。」
大王眼珠一轉,笑著說:「別急嘛,我還沒好好謝謝您呢,怎麼就要走?再說,我還有件事想跟您慢慢聊。」轉身吩咐嘍囉:「先放其他人走,把行李貨物都還了,讓他們平安回家。」
大夥一聽,樂得跟中了彩票似的,連連鞠躬,感謝大王和陳大郎的不殺之恩,一個個跑得比兔子還快,直奔碼頭,生怕耽誤了回家。
大王熱情地擺了一桌豐盛的酒席,為陳大郎壓驚。
桌上不僅有山珍海味,還有一些人肝人心的菜餚。
大王幾杯酒下肚後,陳大郎好奇地問起大王的名字。
大王哈哈一笑:「我啊,海邊出生,烏友是也。從小力大,大伙兒推舉我做島主。鬍子眉毛多了點,他們都叫我烏將軍。上次去蘇州,承蒙你款待,印象深刻啊!我不白吃白喝,你那頓飯,我記心裡了。咱們講義氣,要不是你慧眼識英雄,我這種陌生人,哪能吃上那麼好的飯?真是『士為知己者死』,你算是我知己了!」
陳大郎一聽,心裡又驚又喜,暗自慶幸:「運氣真好!那天要是不請他吃飯,今天說不定小命都沒了。」
又喝了幾杯,烏友大王關心地問:「你家裡人都好吧?有幾位啊?」
陳大郎回道:「就岳父母、媳婦兒和小舅子,沒別人。」
接著他眼淚汪汪地傾訴:「說起來真是倒霉,去年我那婆娘和她弟弟去崇明探親,半路上竟然人間蒸發了,找都找不到。」
大王擺擺手,笑眯眯地說:「這麼久沒找到,估計是找不回來了。我這兒有個跟你同鄉的婦女,長得還挺標緻,要不送給你當媳婦?」
大郎心裡直打鼓,哪敢拒絕啊。
大王一拍手:「來人啊,把人帶上來!」話音剛落,只見一男一女走進廳堂。
大郎一看,這不是自己失蹤的老婆和小舅子嘛,頓時淚如雨下,抱著他們哭成淚人。
大王見狀,樂呵呵地讓人加菜辦席。
三人坐在客座上,大王坐在主位,樂呵呵地說:「大郎,你知道你老婆咋會在這兒嗎?去年冬天,我那幫孩兒在崇明海岸邊溜達,碰見一對男女,就是他們。我一問,原來是你的家人,就安排他們住下了。今天終於讓你們團圓啦!」三人感激得不知說什麼好,直呼大王菩薩心腸。
陳大郎的妻子和小舅子,一五一十地對他講述那日在海灘上的奇遇:「咱們眼看著就要到外婆家了,誰料半路殺出一伙人,把我們給綁了。當時心裡那個慌啊,以為小命不保!哪知道一見到大王,他問清了我們的來歷,我們照實回答,他就對我們另眼相待,咱們還一頭霧水呢。今天聽你這麼一說,才想起你以前在蘇州的遭遇,看來那不是吹牛啊。」
陳大郎樂得眉開眼笑,心裡暗自慶幸:「哈哈,幸虧以前在蘇州的那段經歷,不然今天怕是連老婆都保不住了。」
酒足飯飽後,陳大郎站起來說:「家裡的老爹老媽還等著呢,承蒙大王款待,咱們也該打道回府了。」
大王一聽,爽快地答應:「那行,明天我派人送你們。」
當晚,大王還貼心地安排了住宿,把陳大郎夫婦和小舅子分別安頓好。
第二天,臨行前,大王又擺了一桌酒席,還拿出黃金三百兩,白銀一千兩,還有數不清的彩緞貨物,要送給陳大郎。
陳大郎哪敢收,連忙推辭:「這,這也太多了,我拿都拿不動啊!」大王卻堅持要送,陳大郎只好收下。
大王還約定:「以後每年都要來找我玩哦!」陳大郎也應了下來。
分別的時候到了,大王親自送他們到海邊,一群嘍囉早已準備好船隻等候。
三人高高興興地上了船,雖然海上風浪大,但他們卻一路順風,兩天後就安全抵達崇明島。
陳大郎三人搖搖晃晃來到了外婆家,外婆瞧見他們,樂得合不攏嘴,直喚:「我的乖乖,你們可算來了!」
三人一番解釋後,外婆更是歡喜得不得了。陳大郎隨即安排了一條船,載著大家高高興興回家。
歐公歐媽見到孩子們突然歸來,還以為自己在做夢呢!
大郎將經歷一一道來,家裡人都感動得又哭又笑。
歐公拍腿嘆道:「這全靠烏將軍的義氣啊!可若不是那場颶風,咱們怎能碰上這等奇遇?普陀大士真是靈驗!」
大郎接著念出夢中的四句詩,全家人驚嘆不已。
自此,陳大郎夫妻每年去普陀進香,烏將軍都會派人熱情迎接、送別,還送上厚禮。
陳大郎也不忘四處搜尋奇珍異寶獻給烏將軍,烏將軍更是慷慨回贈,陳家因此成了吳中地區的巨富。
後來有人作詩稱讚這段佳話,認為這等奇事絲毫不遜於那些儒林雅士。詩句中流露出對緣分和命運的感慨。
「胯下曾酬一飯金,哪知江湖豪傑情意深。
世人總說奇情男女,書生俠盜哪個更風光!」