第四章 實踐是檢驗真理的唯一標準

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  「你先去把郵箱登錄一下,然後就沒你什麼事了。」金恩成對任泊桓說,「但是你還不能走,你得一直待在這。」

  「為什麼非要我在這看著?」任泊桓揉了揉眼睛,地下室的燈光讓他有些不適。

  「你可是主角啊,」金恩成一本正經地胡說八道,「主角光環這種東西,誰知道是不是真的存在呢?說不定真能讓劇情進展順利點。」

  登錄郵箱後,只見幾百條亂碼郵件堆積如山。

  金恩成熟練地敲擊鍵盤,啟動了早已準備好的程序。

  「這是什麼?」任泊桓湊近屏幕。

  「用你的郵箱自動發送幾十TB的信息,」金恩成指著屏幕上飛速滾動的文件目錄和顯示出的進度條,「從人類歷史到社會經濟,從文學藝術到生殖健康,基本上把人類文明的精華都打包進去了,

  「不過我特意沒有加入自然科學的內容,「

  「我還加了很明顯的標記用於分割篇目,雖然如此高等的文明應該也不大需要就是了。」

  「傳輸時間呢?」任泊桓問。

  「要是普通網絡傳這麼大的文件,沒個把月都搞不定。但現在嘛,」金恩成聳聳肩,

  「不要用人類的時間計量單位侮辱高級文明。」

  然而現實狠狠打了他的臉。程序運行了一個小時,兩個小時,三個小時……進度條像是被施了咒,每前進一格都要耗盡全力。任泊桓和金恩成已經把學生時代的往事聊了個遍,但困意還是不斷襲來。

  「要不你先睡會?」金恩成遞給任泊桓一個靠枕,「我看著就行。」

  任泊桓搖搖頭,卻在不知不覺中滑入夢鄉。在半夢半醒間,他仿佛看見了那個遙遠的仙女星系文明——他們擁有跨越星系的超級計算機網絡,運用著人類無法理解的計算機原理,甚至有超人工智慧在解析這些從其他世界泄露的信息。

  就像人類觀察螞蟻一樣簡單,這個文明正在解讀著地球文明的密碼。任泊桓在夢中不禁想到:當螞蟻終於學會和人類對話時,人類又該如何回應?

  「喂,孩子,醒醒!」金恩成的聲音突然傳來,「你得看看這個。」

  任泊桓睜開眼,屏幕的藍光刺得他眼睛發酸。他揉了揉太陽穴,發現大部分文件已經傳輸完畢。新收到的郵件不再是一片混沌的亂碼,取而代之的是整齊的漢字。

  「你看這個,」金恩成指著屏幕,「從前往後翻,文本的邏輯性越來越強。像是某種學習的過程。」

  任泊桓快速瀏覽著郵件內容。起初還是支離破碎的詞組,漸漸地變成了簡單的句子,最後竟然形成了完整的段落。這些語句仿佛在朝著某個特定的方向收斂,就像一個嬰兒正在快速掌握語言。

  「這進展也太快了吧?」任泊桓盯著屏幕,「從完全不懂到通順的句子,用了多久?」

  「不到六個小時,」金恩成看了眼手錶,「這沒有什麼可比較的,我們完全不可想像對方的科技水平,甚至確認不了兩邊的時間流速是否一樣,甚至可以猜想是我們的傳輸速率制約的他們的破譯速度。」

  「所以這真的是……」

  「好了!」金恩成突然打斷他,「最後一個文件傳完了。」

  兩人屏住呼吸,看著最新郵件彈出。這封郵件的措辭已經完全可以理解,卻又透著一股難以形容的異質感。

  「你好,陌生的文明。」任泊桓輕聲念出郵件內容,「我們通過這些憑空出現小宇宙接收到大量信息,同時破譯了這些信息,並困惑於你們的存在。我們不清楚你們究竟是比我們更高級還是更低級的文明,請原諒我們的無知。我們也從中了解到,你們自稱為人類。」

  「這口氣,」金恩成笑了,「難以言喻。」

  任泊桓繼續往下讀:「我們不知為何小宇宙能用於傳遞信息,並且空間結構還蘊含著信息編碼規律。我們文明內部的一切努力都解釋不了這一切。請再次原諒我們的無知,因為我們的小宇宙的空間結構僅能編碼這麼多信息。」

  「小宇宙?」任泊桓皺眉,「他們說的該不會是……」

  「和我們的猜想一樣,」金恩成接過話,「看來真的有外星文明製造出的一種特定結構的小宇宙,可用於編碼傳遞信息,和你的郵箱綁定了。不過更有意思的是,他們收到信息的方式也是小宇宙,並且他們似乎也不太明白這是怎麼回事。」

  「所以現在是什麼情況?兩個都不太明白狀況的文明在試圖交流?」


  「差不多吧,如果你覺得咱們倆也算是一個文明。」金恩成聳聳肩,「不過至少我們知道兩件事——存在這個外星文明,並且我們可以和他們談話了。」

  在這個地下室里,一場跨越多元宇宙與自由意志的對話正在展開。

  「還有一件事沒有確認,」金恩成說道。「我們還沒確認他們是不是你的小說里的文明。」

  「這簡單,直接問他們是不是在仙女星……額,這這不能。」任泊桓意識到自己的想法多麼欠考慮。

  「你讀過《三體》嗎?」金恩成敲了敲桌面,「想想宇宙坐標是怎麼廣播的。」

  任泊桓回憶起羅輯博士的咒語,瞬間領悟了金恩成的意圖:「讓這個文明把他們所在星系與其他星系的相對距離發給我們。」

  「我就知道你一直這麼聰明,你不會要對他們進行黑暗森林打擊吧,」金恩成開玩笑道,「你才是這個文明的主,打幾個字就能決定他們的命運。」

  金恩成編輯了一條郵件,任泊桓懷著激動的心情點擊發送。

  【我們的存在與你們的文明沒有任何比較的意義,你們無法理解我的存在。】

  【請把你們所在的星系,與周圍500萬光年範圍內的其他星系的相對距離發送給我們,以該範圍內最大的星系與你們的距離為單位長度,每個值精確到兩位小數。】

  估計是接收到了新消息,外星文明不再重複發之前的打招呼郵件,立刻就發回了一封文本。

  任泊桓和金恩成仔細查看,

  「1.00,1.47,1.21,1.38,1.26,1.98,1.71……」

  「他們就這麼把位置信息發過來了?不怕招來獵人打擊?」金恩成搖頭。

  「我筆下的星際文明都是很和諧的,雖然和宇宙社會學很衝突就是了……」任泊桓聳聳肩,但隨即提出疑問,「不過你有這麼精確的星圖嗎?」

  「這個嘛,」金恩成露出得意的笑容,「我早就考慮好了,首先你知道在我們的定義里,本星系群的範圍可達1000萬光年,並且銀河系是本星系群第二大的星系,對吧?」

  「是啊,所以你說的『該範圍內最大的星系與你們的距離』就是銀河系與仙女星系的距離,並且將這個值定義為單位長度?」

  「聰明,但首先是他們真的在仙女星系。」金恩成拍了拍任泊桓的肩膀。「我問你,銀河系和仙女星系的距離多遠?」

  「250光年吧」任泊桓不假思索。

  「差不多,真實值可能偏大,不過我們也測不準,所以我們的目的就在於驗證單位長度是否是250光年左右。」金恩成又指向屏幕,

  「你再看看這些值的最大值是多少。」

  任泊桓仔細從頭看到尾,有足足幾十個數,

  「好像是1.98。」

  「這就是關鍵了」金恩成揭秘道,

  「好,現在忘記單位長度的定義。你再想想,仙女星系和銀河系構成本星系群的中心,外圍大部分是矮星系,因此必然有一個矮星系距離仙女星系500萬光年左右,也就是說,最大相對距離可以被大致看做500光年。」

  「所以我們可以得到一個信息——這些數據里相對距離的單位長度是1/1.98*500光年。」

  「250萬光年。」任泊桓驚訝地從椅子上跳起來。

  「你一個科學家一驚一乍的,和高中一樣天天蹦蹦跳跳的。」

  「真荒謬,荒謬絕倫。」任泊桓苦笑道。

  「是啊,我也知道,不過,有一些事實我從高中就看出來了。」

  「什麼啊?」

  「你是主角。」

  「得了吧。」任泊桓看著屏幕上不斷閃爍的新郵件提醒,「主角光環這種東西,還真是讓人難以置信。」

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