第十章 計破張須陀

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  程咬金輸得心服口服,但他面對天文數字般的賭債也犯了難。

  他抓耳撓腮,濃眉擰成一團,虬髯也跟著抖動起來,粗聲粗氣地道:「這……這可如何是好?俺老程雖然不缺吃喝,可也拿不出這麼多銀子啊!這要是傳出去,俺老程豈不成了老賴?」

  他撓著頭,虎目中滿是懊惱,顯然是為自己一時衝動而後悔。

  沈落雁掩嘴輕笑,美目流轉:「程當家不必為難,我們並非真的要你的銀子。只是如今亂世,百姓流離失所,正需要像程當家這樣的豪傑挺身而出,匡扶正義。若是程當家願意加入我們瓦崗寨,這筆賭債自然一筆勾銷,如何?」

  程咬金聞言,愣了一下,隨即哈哈大笑道:「兩位姑娘真是好氣魄!俺老程佩服!俺老程平生最敬佩的就是義薄雲天的好漢,既然如此,俺老程便加入瓦崗寨,以後兩位姑娘的吩咐,俺老程莫敢不從!」

  說罷,他便招呼手下,收拾行裝,準備跟隨白清兒和沈落雁一同返回瓦崗。

  收服程咬金後,白清兒和沈落雁並未立即返回滎陽。她們深知,僅僅依靠瓦崗寨現有的實力,難以與張須陀的精銳隋軍抗衡。於是,她們決定趁此機會,擴大瓦崗軍的勢力。

  兩人挑選了程咬金部下的精銳,組成了一支數百人的隊伍。她們自東向西,自北向南,沿途攻伐一些防守薄弱的小州郡。這些州郡的官兵大多是些老弱病殘,加上地方官員貪污腐敗,軍備廢弛,根本無法抵擋義軍的攻勢,紛紛望風而降。

  每攻下一座州郡,白清兒便下令開倉放糧,賑濟災民,安撫百姓,贏得了一片民心。同時,她們還打開武庫,將裡面的兵器甲冑分發給義軍,並招募新兵,擴充隊伍。

  短短不到一個月的時間,瓦崗軍的聲勢大振,隊伍也迅速壯大,從一支小小的山寨義軍,發展成了一支擁有相當規模的起義軍。

  待白清兒和沈落雁返回滎陽附近,與瓦崗主力匯合時,她們帶來的隊伍已經擴充到了騎兵千餘,步兵上萬,實力比之前強大了數倍。

  翟讓等人見狀,無不欣喜若狂,對白清兒和沈落雁的才幹更是佩服得五體投地。

  與此同時,張須陀所部連日收到小州郡被義軍攻破的消息,卻始終沒有追上義軍的主力,沒有取得實際的斬獲,心中不禁焦躁起來。

  他駐紮在滎陽城內,望著地圖上星羅棋布的失陷州郡,臉色陰沉得可怕。

  秦叔寶上前稟報導:「張大人,我們已經連續行軍多日,糧草即將告罄。而且,前方探子回報,瓦崗叛賊仍是四處逃竄,有意避戰,行蹤飄忽不定,難以捉摸。」他面容沉靜,語氣中帶著一絲憂慮。

  羅士信在旁邊道:「瓦崗逆賊若是肯與我軍決戰,早就戰了。他們這一個多月來,就跟討厭的蒼蠅一樣,不停的襲擾,分明是想拖垮我們。河南今年水災連綿,道路不通,轉運艱難。張大人,我們不如退軍吧。」他性情直爽,說話也毫不客氣。

  張須陀沉吟片刻,斷然道:「我受陛下厚恩,領河南道十二郡黜陟討捕大使。瓦崗逆賊近日風格大變,顯然就有精通兵法之人,加入了賊軍。若不早除,來日必為朝廷心腹大患!」

  「我軍百戰精銳,行軍尚且艱難,敵軍都是些百姓裹挾而來,無論是行軍還是補給,也絕不容易!他們如此分散兵力,攻打小城小鎮,正是兵力不足的表現!傳令下去,全軍加快行軍速度,務必儘快追上瓦崗主力,與其決一死戰!」

  張須陀說得沒錯,大災之後,行軍和補給的困難,對隋軍和瓦崗軍是公平的。

  但他忽略了一點,中原大地上,百姓對隋朝已經是都抱著「時日曷喪,予及汝偕亡」的恨意。而瓦崗義軍,則是得到了百姓的踴躍支持,沿途都有百姓主動提供糧草和情報。

  其實張須陀未必意識不到這一點,只是,他作為隋朝的忠臣,不願意去想,也不敢去想。

  白清兒熟悉歷史,斷定張須陀一定會選擇繼續追擊,於是便在滎陽東北的大海寺附近,這一歷史上張須陀的埋骨之地,設下了一個圈套,等待著他的到來。

  大海寺位於一片茂密的樹林之中,寺廟早已荒廢,只剩下一些殘垣斷壁,更顯荒涼。寺廟北面是一片廣闊的樹林,地勢複雜,易於埋伏,是設伏的絕佳地點。

  大業十二年十二月十七日,寒風凜冽,天空中飄著零星的雪花。大地一片銀裝素裹,樹枝上掛滿了冰凌,寒氣逼人。張須陀率領著疲憊不堪的隋軍,終於趕到了大海寺附近。

  他遠遠望見瓦崗軍的騎兵擺開陣勢,嚴陣以待,便毫不猶豫地指揮部隊以方陣向義軍發起進攻。隋軍士兵雖然疲憊,但仍然保持著嚴整的隊形,邁著整齊的步伐,向義軍逼近,顯示出其精銳之師的風範。


  白清兒策馬當先,冷靜地觀察著戰場上的形勢。她素衣赤足,不施簪珥,騎著一匹白馬,在雪地里顯得格外醒目,更顯其清麗脫俗,如同雪中仙子一般。

  她的身邊是沈落雁,兩人並轡而立,如同兩朵並蒂蓮花,吸引了所有人的目光。沈落雁手持令旗,神情肅穆,一雙美目緊緊盯著戰場上的變化。

  這一戰,全軍指揮權,都交給了沈落雁。論戰爭指揮,整個義軍中,沒人能勝過她。

  沈落雁見隋軍逼近,便揮動令旗,指揮部隊且戰且退,故意示弱。義軍士兵接到命令,紛紛策馬奔逃,做出不敵的姿態,引誘隋軍深入。

  張須陀見義軍撤退,絲毫不覺得稀奇。這次好不容易抓住了義軍主力,他只想著莫要讓義軍再逃遠了,便下令全軍追擊。

  隋軍士兵見狀,士氣大振,紛紛加快腳步,緊追不捨,想要一舉擊潰義軍。

  張須陀率軍追擊了十餘里,不知不覺間便來到了大海寺附近。此時,他的步兵主力都在後面,追在前面的,只有他和羅士信所部的千餘騎兵。

  看著瓦崗軍主力逃入樹林,張須陀猶豫再三,最終還是被畢其功於一役的誘惑所驅使,留下了一半騎兵在外面策應,親自率領五百騎兵下馬,入林追擊。

  入林之後,張須陀才發現,裡面埋伏著瓦崗軍的主力。幾乎是數以十倍的義軍,將隋軍包圍起來。

  與此同時,埋伏在樹林中的一千餘精銳騎兵突然殺出,如同猛虎下山一般,從側翼沖向隋軍在樹林外的五百騎兵,截斷了隋軍的後路,形成了關門打狗之勢。

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