第16章 黃金寶箱

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  阿塞號被俘,上面三十多個葡萄牙人,還有島主-奧古斯,以及島上的治安官-喬治敦,也全部都被泰克俘虜了!

  在這艘被攻擊到癱瘓的巡邏船上,弗朗西斯跟水手們將上面的輕型佛朗機炮,還有配備的彈藥,都搬到了至聖獅鷲號的彈藥庫裡面。

  一共有十門。

  佛朗機炮射速很快,它是一種後裝滑膛炮,可拆卸的子炮構造讓它能夠在戰鬥前提前裝填好許多發彈藥,就跟彈匣一樣。

  只不過,因為氣密性不良等技術問題,它的射程跟威力,目前都比不上前裝炮。

  而且,命中率也是低得可憐。

  但它適合用來恐嚇敵人。

  泰克將這些佛朗機炮都放進了倉庫里,這樣遇到危險,至少可以拿來嚇唬一下敵人。

  他坐在台階上,一邊抽著菸斗,吞雲吐霧,一邊擦拭著手裡的彎刀,用高碳鋼鍛造的刀刃上缺了許多口子,那是跟紅腿騎士一戰留下的傷痕。

  「那麼,問題來了。」

  泰克收起彎刀,拿開菸斗,旁邊的苗條尼亞露俯身用雙手接過,然後仔細清理起裡面的菸灰渣。

  他看著被綁在一起的戰俘們,淡淡說道:

  「你們覺得,自己值多少贖金?」

  喬治敦哀嚎著:「我不值錢的,求你們了,把我放了吧。」

  「不值錢,不值錢的東西,在我這裡可是要拿去餵野人的。」

  喬治敦急忙改口,「我給,我給,多少錢我都給你……」

  奧古斯拉長了臉,真是個窩囊廢,「丟人的玩意,給我閉嘴!」

  泰克看到他們意見不合,笑道:

  「我給你們一個數字參考一下好了。」他指向正在清掃甲板的老卡洛斯,「當初,卡洛斯的人,給了五百盎司黃金。」

  「什麼……五百!?」

  他們大吃一驚,什麼叫做俎上魚肉啊!

  「這麼驚訝幹什麼?對你們島主來說,這筆錢應該不多吧?」

  「你這個魔鬼!」奧古斯擰著拳頭,臉肉扭動著,「你敢勒索我?你覺得你能活著離開這裡嗎!」

  「這不是你該擔心的事情,奧古斯。」泰克轉頭看到有一艘小船掛著白旗過來了,笑道:「還是好好想想,自己值幾個錢,別丟了份子。」

  島主被俘,維德角的聯合艦隊縱使有百般武藝,也動彈不得。

  他們跟奧古斯家族經過商酌,只能被迫求和,派人過來跟泰克談判,並嘗試花錢贖走人質。

  「我不會給他半分錢!」

  「島主啊,現在不是頂撞他的時候啊,還是把贖金給了,保住性命要緊!」

  喬治敦等人勸著奧古斯,熬了半天后,腿上的疼痛讓奧古斯不得不鬆口,開出一個價格:

  「我會讓他們在今天之內,給你送來五百盎司黃金!」

  「五百?」泰克無視那些過來談判的傢伙,搖著頭,「你是打算贖走你們的一隻腳,還是一條胳膊?」

  「五百還不夠?」

  「六百……我出六百……」喬治敦都快渴死了,「能不能先給我一點水喝?」

  「你看看,你部下都願意出六百,你竟然只給五百?太掉價了吧?」

  奧古斯知道泰克是在耍他們,怒得眼白髮紅,卻無可奈何,「那你到底要多少才滿意!」

  「你出五百,他出六百,合起來就是一千一百盎司黃金。把錢送過來,我就放了你們,包括那些西班牙人,總共六十個俘虜!」

  「上帝的子民啊……你怎敢如此漫天要價!」

  「我是做生意的,先生們,我當然要計算成本。」

  泰克心平氣和的跟他們算了一筆帳:

  「一個黑奴都值五十杜卡金幣,更別說身份如此特殊的你們,再加上那些戰俘。」

  「他們在我這裡待了多少天,吃了多少糧食,又對我造成了多大的損失。」

  「這些,在帳本上面可都記得清清楚楚。」

  說完,泰克將一沓帳單甩在奧古斯臉上!

  「再說,你現在又有什麼資格跟我討價還價?」


  他早就想清一清船艙里的白奴了,白奴在美洲賣不出多少價錢,又都是男的,留著多一張嘴吃飯,還占了寶貴的空間!

  而一千一百盎司黃金,就相當於八千多枚杜卡金幣。平均下來,一個白奴的價格相當於一百三十多金幣!

  這多嗎?

  一點也不多。

  這個價格,合理到不得了!

  「我給,我給你就是了……」

  奧古斯無話可說,只能沮喪的答應了這筆贖金。

  「但你必須保證我能安全回到島上。」

  「這是一定的。」泰克看著他,「如果我想殺你,你已經死了。」

  不消半天,一船黃金送到了至聖獅鷲號這邊來。

  維德角的艦隊遠遠停著,他們不被允許離得太近。

  如果敢靠近過來,泰克會先絞死喬治敦,然後再絞死奧古斯!

  過來贖人的船上只站著一些士兵,一箱箱裝滿金幣的寶箱被繩子吊到泰克腳下,然後立刻送進了船長室裡面。

  半天時間過去,泰克清點完錢款,總共有八千八百枚杜卡金幣。

  「先生們,這對於你們來說,絕對是個好消息。」

  泰克讓手下們將貨艙里那些快死掉的俘虜全部拖了出來,三十個西班牙人,三十個葡萄牙人,在賣掉後,船上還剩下二十個白奴。

  那些白奴,曾經是海洋女神號的船員,所以不會有人付錢贖走。

  他站在這些俘虜面前說道:「你們可以回家了。」

  沒有一個俘虜不為之高興,這就是金錢的力量啊!

  「感……感謝船長先生!這段時間以來的照顧……」

  泰克滿意地點了點頭,他們要是敢說一句不好,那就別想活著離開了。

  「卡洛斯將軍呢?」

  奧古斯問道。

  「他可不在交付名單中。」泰克不想賣掉那老傢伙,而是想留著給自己免費打雜,「喬治敦,你們現在可以坐上這艘小船,回去了。」

  「噢,上帝保佑。」

  喬治敦帶著面黃肌瘦的俘虜們,坐上運來黃金的小船,仍舊被綁著手腳的奧古斯瞪大著眼睛,怒視著泰克,「那我呢?!」

  「你?再等等吧。」

  「你想食言?」

  泰克漠然說道:「我不會言而無信,只不過,我得確定你也守信用才行。老實的待著,別耍什麼花招,到了合適的地方,我自然會放你回去。」

  至聖獅鷲號重新啟航了。

  五百多噸重的船身緩緩往後移動,水手們合力轉動錨機,收起黏著藤壺的船錨,一面面黃白色風帆展開,準備全速航行,前往非洲大陸,尋找財富去了……

  ……

  泰克走到艉樓上,拿起望遠鏡,目測了一下跟敵船的距離。

  他深知,憑縱帆船的機動性,遠強過他這艘全帆裝船。

  如果在港口附近將奧古斯放了,他們又撲殺過來,豈不是白費工夫?

  所以,他打算往前再航行一段距離,等那些縱帆船不得不調頭返回港口,再釋放奧古斯這個人質。

  這些單桅縱帆船的缺點,就是沒能攜帶多少物資,無法離開港口太遠。

  他們一般被用來島嶼之間運輸人員物品。

  而維德角聯合艦隊所用的老式卡瑞克戰船,速度比蓋倫帆船要慢一些,他們只能遠遠跟在後頭,就算想追,也想追不上。

  「船長萬歲!」

  水手們齊聲歡呼著。

  泰克拿出八百杜卡金幣,站在艏樓上,一份份的分發給殺敵有功,忠心耿耿的船員們。

  至於另外的八千枚金幣,則自己收入了囊中。

  船上有五十名船員,包括他本人在內,每個人可以最少領到十六枚杜卡金幣的分紅,也就是差不多八英鎊。

  這相當於兩年的工資了!

  拿到賞錢的水手,都滿心歡喜,跟著泰克船長混,來錢就是快啊!

  島主-奧古斯被綁在桅杆上,看得一肚子火氣。


  那本來都是他的錢!

  「腳挪一挪。」

  卡洛斯拿著拖把,在清掃甲板,奧古斯瞧了眼,低聲說道:「老將軍,趁他們在分贓,你快把我鬆開,再……」

  「你認錯人了。」

  「……」

  奧古斯一陣默然,沒有說下去。在弗朗西斯走過去時,他又以同樣的方式,叫住了對方,「上尉,過來,過來!」

  念在之前是他的上級,弗朗西斯站住了腳步。

  「弗朗西斯,那船長,給了你多少錢?」

  「你問這個幹什麼?」

  奧古斯呵呵一笑,「我交了八千多贖金,那船長卻只給了你們一點皮毛!不過,只要你將我放了,帶我去彈藥庫,等我拿下這艘船,那些贖金全部都歸你!」

  他拋出巨大的誘餌,然而,弗朗西斯並不是個貪財的人。

  見對方不作回答,奧古斯又說道:「而且,我不會追究你之前犯下的錯誤!」

  弗朗西斯聽到這話,轉身半蹲在他面前。

  「奧古斯,你覺得,我會上當嗎?我寧願死去,也不會再替西班牙人做事了!」

  「哼!」奧古斯的謊言被揭穿,便露出原形,「陽光大道你不走,偏要上獨木橋是吧?愚蠢的東西,你跟著他混,是不會有好下場的!」

  奧古斯謾罵起來,泰克本想在分紅後就放了這個島主,聽到這番話,決定再把他多關上一段時間,慢慢折磨一下!

  「好啊,奧古斯,敢這樣詛咒我是吧?從今天起,沒有我的允許,不許給他東西吃!」

  接著,泰克招來後廚的鮑勃,如此吩咐道:「去煮些好吃點的,我要在晚上,開一場宴會!」

  「是的大人,在下這就去準備。」

  鮑勃帶著哈蘭,去處理食材了。

  然後,泰克又專門讓弗朗西斯去看管這個俘虜,好測試他是否足夠忠誠。

  宴會在露天的甲板上舉辦,奧古斯被禁食一整天,連水也沒喝到一口,肚子餓得火氣都熄滅了,被海風吹得乾裂的嘴唇,已然說不出半句有骨氣的話來。

  還有腿上的傷口,因為沒有得到妥善治療,都爬著蒼蠅了!

  「給……給我點吃的,喝的啊,你們要餓死我嗎?」

  他虛弱的叫著,沒有人理會,泰克故意讓水手們在他面前大吃大喝,讓他更加飢餓了!

  「乾杯!」

  木酒杯碰在一起,泡沫在瓶中激盪。

  泰克坐在上位,兩邊是二副跟槍炮長,中間是新加入的弗朗西斯等中級船員,再往後便是水手跟學徒們了。

  不管是哪種宴會,每個人坐的位置不同,等級也一目了然。

  像喬安娜跟尼亞露這樣的侍從,連座位都沒有,就只能站在泰克後面端茶倒水,只有等到主人吃完東西,那些的殘羹才是他們的食物。

  「給弗朗西斯先生賜酒。」

  泰克招呼道,弗朗西斯連忙稱謝。

  「白天在港口的戰鬥,你的英勇,還有你的忠心,我都看在眼裡。」

  侍從將一瓶馬德拉紅酒的木塞拔開,緩緩倒入杯中。

  泰克拿起來,弗朗西斯跟其他船員,也都趕忙停下用餐,然後舉起各自的酒杯,同時,全部安靜了下來。

  「而這,正是我船上所需要的優良品質!」

  「感謝船長的美譽!」

  「來,各位,盡情喝酒!盡情吃肉!」

  宴會再次變得熱鬧起來,水手們吃著熱乎乎的豌豆燉肉,剛離開港口的時候,食物總是最美味最新鮮的,當然得多吃一點,貼些膘!

  不然,怎熬得過海上的漫長歲月?

  泰克看了眼快餓暈過去的奧古斯,他在向旁邊的水手乞討著食物跟淡水,哪還有半點島主的樣子?

  「行行好吧,快來人吶,你們要是把我餓死了,也不會有好下場的啊!」

  但泰克依舊沒有給他吃的喝的東西,只讓船醫給他的傷口包紮止血。

  ……

  幾天過去,奧古斯在船上可謂受盡了苦難!

  尾隨在至聖獅鷲號身後的艦隊保持著安全距離,上面的軍官們經過一番討論,又派出一艘槳帆快船,儘量接近了過來。

  「泰克船長!你還要多少錢財!才肯放了奧古斯大人?說吧!我們會……滿足你的!」

  喬治敦本不想過來當談判官,奈何上面的人一致認為,他比較了解至聖獅鷲號的情況,是最佳人選。

  同行的還有一個金髮女郎,她長得極為美麗,渾身上下釋放著一股歐式的貴族氣息,應該是香水的味道。

  泰克坐在艏樓上都能聞到……

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