第18章 強搶民女
京城外。
近郊。
一處低矮柴房，孑然立于田埂。
土牆斑駁，油燈昏暗，傳出女子的哀求聲。
「求大爺開恩！我家姑娘生得醜陋不堪，哪入得了那位大人的法眼？」
床腳下，是一樸素的農婦，頭上大片青紫，顯然是遭了一番非人待遇。
就在懷中，有個渾身補丁破衣的女孩，臉上涸了泥漿，只露出一雙滾圓的大眼睛，連同瘦小的身軀顫抖不止。
兩人緊盯眼前漢子，仿佛見了鬼似的，絕望又驚恐。
漢子生的凶神惡煞，袒露胸口粗黑毛髮，手中握著柄鬼頭刀，刀尖仍在向下滴血。
「嗬！借了我家大人的地，卻又不交租，世上哪有這等便宜的買賣？」
婦人咽了口唾沫，忽然換上一副討好，爬到漢子腿邊，「大爺！民婦雖年紀不小，當年好歹是侯府的丫鬟。」
她幾近將嘴唇咬破，低聲道：「只要您肯放過小女，讓俺怎樣都行！」
漢子舔了舔乾涸的嘴唇，「哦？此話當真？」
話還未落，婦人忽然爆發出一股力量，舉起地上巨石，狠狠砸向面門。
「畜生！去死！」
漢子跌倒在地，捂額一陣呻吟。
「嘶！」
婦人一不做，二不休，再度搬起手中巨石，用盡全力再度向漢子砸去。
以劉爺的赫赫惡名，若讓他再度睜眼，她們母女兩個便不會再有活路。
「行了！」劉全咆哮一聲。
婦人只覺巨力襲來，整個人倒飛出去。
劉全捂著鮮血淋漓的腦門，咬牙切齒，「你這毒婦，老子若不砍了你，便不姓劉。」
說罷，他撿起鬼頭刀，在手中猛地一震，沉重鎖環在刀身上沉悶鳴響。
「老子這刀，斬的都是有名有姓的體修，你母女二人死在此刀下，也算一種福分。」
大刀半空掄圓，狠狠斬向婦人。
婦人渾身戰慄，被這番氣勢驚得昏死在地，雙腿狂顫，有如篩糠一般。
「娘！」
千鈞一髮之際，一絲血光閃過。
刀身一歪，砰一聲砍在旁側的磚砌陋床，一刀便將結實的磚石結構劈的四分五裂。
劉全一驚，大喝道：「是誰？」
有人推開柴扉，是一布衣少年。
見此，劉全面露戲謔之色，揚聲罵道：「區區黃口小兒，也敢學人行俠仗義？」
來者生得白淨，面容略顯稚嫩。
他在京城待了十數年，大小官員及其家眷，都記得一清二楚，從未見過眼前這位。
就是個不要命的愣頭青，插標賣首的貨色。
哪知來者不善，不講道理，又有數道血線，陡然間從掌心處迸射而來。
「暗器？」
劉全心中蔑視，隨意揮刀阻擋。
江湖暗器他見多了，在煉體修士面前，甚至無法擦破常年橫練的皮肉。
直到巨力撕裂虎口，鬼頭刀竟被血光洞穿。
手腳經脈，皆被血光一穿而過。
「噗通。」
他癱軟在地，眼睜睜看著少年從屋外走來，將一柄鋒刃懸在自己肩頭。
但凡歪上半分，便要一命嗚呼。
「壯士饒命！」劉全哪還不知對手強悍，忙不迭驚聲喊道。
平日橫行霸道慣了，哪受過這等恐嚇，再加之來的實在太快，只覺襠下一陣尿意，簌的一下泄出一地的黃水。
趙延收斂血光，眉頭微微一挑。
此人看似凶神惡煞，沒曾想外強中乾。
淬體四重的修為，本以為免不了一場惡戰，沒曾想在血靈氣面前，仍舊非一合之敵。
劉全緩了片刻，小心翼翼問道：
「不知壯士，是哪位大人府中的公子，今日大水沖了龍王廟，是小人沒有眼力見。」
話音未落，便見一強橫身影閃入屋內。
「陛下！小人救駕來遲！」
宋青踩地，腳下迸發出一股強橫氣力，如炮彈一般雙拳搗向劉全心窩。
「且慢！」趙延趕忙攔住。
好容易逮住賊人，又是個嘴巴不嚴的，若這麼弄死，豈不是打草驚蛇？
「陛下？」劉全心中咯噔一下。
陛下萬金之軀，高坐金鑾殿中，又豈會出現在這京城郊野的農戶家中？
該不是聽錯了？
於是，又悄悄打量趙延一眼。
今日新帝登基，誰人不知？
坊間有傳聞，景帝是從前那殘缺的八皇子，年紀不大，約莫十四五歲。
眼前之人，看上去也就十七八。
難不成……
「嘶！」
劉全心有所想，當即五體投體。
「陛下，我招，我全招！」
聞言，趙延望向宋青，沒好氣地說道：「讓你謹言慎行，在宮外只喚我作黃公子。」
「是小人行事不周。」宋青面露窘迫之色。
「罷了。念在你是一心護駕，算你有心。」趙延認真叮囑道，「日後不可再犯了！」
「遵命！」
聽聞二人對話，劉全戰戰兢兢。
「陛下……」
趙延微抬眼皮，正色道：「還不快將你的身份，以及眼下你害人之事的始末，一一道來！」
……
一刻鐘後。
劉全講的口乾舌燥。
趙延聽得認真，了解其中關鍵。
劉全，是京城中一位蘇員外家中門客，蘇員外家中田地千餘畝，自家無暇耕種，於是便將田地租給當地貧農。
一畝薄田，一年租稅，足足要交一石。
須知一畝地收成一石半，除非不吃不喝，否則農戶無論如何也交不起。
待欠到十兩，便會派出劉全這等惡犬討債。
要麼，交上天價佃租，要麼，以兒女沖抵，事實上卻只有後面一條路。
男孩賣作奴隸，女孩則為娼妓。
趙延若有所思，道：「似你這等惡犬，蘇員外家中豢養了幾條？」
劉全毫不猶豫，「共八人，各自負責，城外東南西北等方位的田地。」
「如此說來，今日起碼有八人遭他捉去？」趙延眉頭一皺，「一次捉走這麼多人，京兆府不曾派人來查過？」
劉全道：「劉員外雖只是一介員外郎，但卻與朝中大人物私交甚密。」
趙延心中一動。
員外郎，無品秩，只是個當官的候補，大部分員外終其一生也無法混得一官半職。
這等小人物，哪敢掀起風浪？
如此說來，定有人在背後指使他如此行事。
趙延問道；「劉全，你們何時將佃租交上。」
「今日子時。」
趙延喃喃說道，「不入虎穴，焉得虎子。」
眼下，好容易找到重整朝綱的突破後，所謂萬事開頭難，必盡心竭力。
宋青一驚，「公子的意思是……」
近郊。
一處低矮柴房，孑然立于田埂。
土牆斑駁，油燈昏暗，傳出女子的哀求聲。
「求大爺開恩！我家姑娘生得醜陋不堪，哪入得了那位大人的法眼？」
床腳下，是一樸素的農婦，頭上大片青紫，顯然是遭了一番非人待遇。
就在懷中，有個渾身補丁破衣的女孩，臉上涸了泥漿，只露出一雙滾圓的大眼睛，連同瘦小的身軀顫抖不止。
兩人緊盯眼前漢子，仿佛見了鬼似的，絕望又驚恐。
漢子生的凶神惡煞，袒露胸口粗黑毛髮，手中握著柄鬼頭刀，刀尖仍在向下滴血。
「嗬！借了我家大人的地，卻又不交租，世上哪有這等便宜的買賣？」
婦人咽了口唾沫，忽然換上一副討好，爬到漢子腿邊，「大爺！民婦雖年紀不小，當年好歹是侯府的丫鬟。」
她幾近將嘴唇咬破，低聲道：「只要您肯放過小女，讓俺怎樣都行！」
漢子舔了舔乾涸的嘴唇，「哦？此話當真？」
話還未落，婦人忽然爆發出一股力量，舉起地上巨石，狠狠砸向面門。
「畜生！去死！」
漢子跌倒在地，捂額一陣呻吟。
「嘶！」
婦人一不做，二不休，再度搬起手中巨石，用盡全力再度向漢子砸去。
以劉爺的赫赫惡名，若讓他再度睜眼，她們母女兩個便不會再有活路。
「行了！」劉全咆哮一聲。
婦人只覺巨力襲來，整個人倒飛出去。
劉全捂著鮮血淋漓的腦門，咬牙切齒，「你這毒婦，老子若不砍了你，便不姓劉。」
說罷，他撿起鬼頭刀，在手中猛地一震，沉重鎖環在刀身上沉悶鳴響。
「老子這刀，斬的都是有名有姓的體修，你母女二人死在此刀下，也算一種福分。」
大刀半空掄圓，狠狠斬向婦人。
婦人渾身戰慄，被這番氣勢驚得昏死在地，雙腿狂顫，有如篩糠一般。
「娘！」
千鈞一髮之際，一絲血光閃過。
刀身一歪，砰一聲砍在旁側的磚砌陋床，一刀便將結實的磚石結構劈的四分五裂。
劉全一驚，大喝道：「是誰？」
有人推開柴扉，是一布衣少年。
見此，劉全面露戲謔之色，揚聲罵道：「區區黃口小兒，也敢學人行俠仗義？」
來者生得白淨，面容略顯稚嫩。
他在京城待了十數年，大小官員及其家眷，都記得一清二楚，從未見過眼前這位。
就是個不要命的愣頭青，插標賣首的貨色。
哪知來者不善，不講道理，又有數道血線，陡然間從掌心處迸射而來。
「暗器？」
劉全心中蔑視，隨意揮刀阻擋。
江湖暗器他見多了，在煉體修士面前，甚至無法擦破常年橫練的皮肉。
直到巨力撕裂虎口，鬼頭刀竟被血光洞穿。
手腳經脈，皆被血光一穿而過。
「噗通。」
他癱軟在地，眼睜睜看著少年從屋外走來，將一柄鋒刃懸在自己肩頭。
但凡歪上半分，便要一命嗚呼。
「壯士饒命！」劉全哪還不知對手強悍，忙不迭驚聲喊道。
平日橫行霸道慣了，哪受過這等恐嚇，再加之來的實在太快，只覺襠下一陣尿意，簌的一下泄出一地的黃水。
趙延收斂血光，眉頭微微一挑。
此人看似凶神惡煞，沒曾想外強中乾。
淬體四重的修為，本以為免不了一場惡戰，沒曾想在血靈氣面前，仍舊非一合之敵。
劉全緩了片刻，小心翼翼問道：
「不知壯士，是哪位大人府中的公子，今日大水沖了龍王廟，是小人沒有眼力見。」
話音未落，便見一強橫身影閃入屋內。
「陛下！小人救駕來遲！」
宋青踩地，腳下迸發出一股強橫氣力，如炮彈一般雙拳搗向劉全心窩。
「且慢！」趙延趕忙攔住。
好容易逮住賊人，又是個嘴巴不嚴的，若這麼弄死，豈不是打草驚蛇？
「陛下？」劉全心中咯噔一下。
陛下萬金之軀，高坐金鑾殿中，又豈會出現在這京城郊野的農戶家中？
該不是聽錯了？
於是，又悄悄打量趙延一眼。
今日新帝登基，誰人不知？
坊間有傳聞，景帝是從前那殘缺的八皇子，年紀不大，約莫十四五歲。
眼前之人，看上去也就十七八。
難不成……
「嘶！」
劉全心有所想，當即五體投體。
「陛下，我招，我全招！」
聞言，趙延望向宋青，沒好氣地說道：「讓你謹言慎行，在宮外只喚我作黃公子。」
「是小人行事不周。」宋青面露窘迫之色。
「罷了。念在你是一心護駕，算你有心。」趙延認真叮囑道，「日後不可再犯了！」
「遵命！」
聽聞二人對話，劉全戰戰兢兢。
「陛下……」
趙延微抬眼皮，正色道：「還不快將你的身份，以及眼下你害人之事的始末，一一道來！」
……
一刻鐘後。
劉全講的口乾舌燥。
趙延聽得認真，了解其中關鍵。
劉全，是京城中一位蘇員外家中門客，蘇員外家中田地千餘畝，自家無暇耕種，於是便將田地租給當地貧農。
一畝薄田，一年租稅，足足要交一石。
須知一畝地收成一石半，除非不吃不喝，否則農戶無論如何也交不起。
待欠到十兩，便會派出劉全這等惡犬討債。
要麼，交上天價佃租，要麼，以兒女沖抵，事實上卻只有後面一條路。
男孩賣作奴隸，女孩則為娼妓。
趙延若有所思，道：「似你這等惡犬，蘇員外家中豢養了幾條？」
劉全毫不猶豫，「共八人，各自負責，城外東南西北等方位的田地。」
「如此說來，今日起碼有八人遭他捉去？」趙延眉頭一皺，「一次捉走這麼多人，京兆府不曾派人來查過？」
劉全道：「劉員外雖只是一介員外郎，但卻與朝中大人物私交甚密。」
趙延心中一動。
員外郎，無品秩，只是個當官的候補，大部分員外終其一生也無法混得一官半職。
這等小人物，哪敢掀起風浪？
如此說來，定有人在背後指使他如此行事。
趙延問道；「劉全，你們何時將佃租交上。」
「今日子時。」
趙延喃喃說道，「不入虎穴，焉得虎子。」
眼下，好容易找到重整朝綱的突破後，所謂萬事開頭難，必盡心竭力。
宋青一驚，「公子的意思是……」