第54章 簽訂租約
「確實如此。」周圍的人紛紛附和，「我總覺得從商能夠迅速積累財富。」
「毫無疑問，農耕生活完全受制於自然條件，姜雲霜，你畢竟出身名門望族，怎會甘心親手在泥土中勞作？」
面對眾人的困惑，姜雲霜只是淡然一笑，並未過多地解釋什麼。
倒是吳老夫人開口解圍：「雲霜心思細膩，她此舉必有深意，你們不必費心猜度。」
老夫人既然開了口，眾人便不再追究。
大年初六，那家奶茶攤子重開張。
姜雲霜也踏出家門，手裡提著幾枚剛從市面上購置的雞蛋，前往隔壁拜訪胡叔。
胡叔在青樓謀生，夜間工作，白天休息。當姜雲霜輕輕敲響胡家的門扉時，他剛好從青樓歸來。
「胡叔，新年快樂。」
胡叔和顏悅色地回應：「姜姑娘，新年安康。」
姜雲霜說明了來意：「胡叔，我今天造訪，是想請您幫個忙。您在房陵城居住多年，是否認識一些當地的老農？」
胡叔微微一愣：「老農？」
「是的，我想尋找到一個誠實可靠的農家，租借三四畝的土地，用來種植小麥和青菜。」姜雲霜闡述道，「而且，我對農耕一無所知，如果租地的老農能夠提供指導，我會額外支付工錢。」
由於罪奴的身份不允許擁有田產，許多失業的罪奴便以幫工的名義向當地的老農租借土地，每年交付一定的租金，而土地上的產出則歸租地人所有。
胡叔沉思片刻，說道：「花樓旁邊那家客棧里有個做雜役的夥計，他的家中恰好有土地，我幫你去打聽一下。」
「太好了，真是感激不盡，胡叔。」姜雲霜遞上雞蛋，「上次我二叔的事情，您給予了極大的幫助，我還沒有正式向您表示感謝。這些雞蛋微不足道，但希望能表達我的一份心意，請您笑納。」
胡叔終究抵擋不住姜姑娘的熱情，笑著接過那些雞蛋。
第二天，晨光初照，胡叔便輕輕敲響了姜家的門，帶來了一則喜訊：「姜姑娘，我已幫你探詢過了，那戶人家答應出租土地並協助耕作，只是租金方面稍顯昂貴。」
姜雲霜好奇地問：「他們開出了怎樣的價？」
「四畝良田，一年的租價是二兩紋銀，而人工費用還需另外計算。」胡叔答道。
姜雲霜微微點頭，這個價格恰在她的預算範圍內。
她接著詢問：「那東家的品性如何？你也知道我的特殊情況，若租地不合規矩，一旦遇到狡猾的東家，他可能會藉機收回土地，我亦無法申訴。」
胡叔安撫道：「我見過那位老農兩回，他是個誠懇樸實的人，想必不會做出那樣的事來。」
姜雲霜的心終於落定：「那就麻煩您幫我牽線搭橋，我想親自與東家見面，實地考察那片土地。」
胡叔行事迅速，當天便安排了姜雲霜與那位名叫屈炆的老農會面。
屈炆已過知天命之年，長期在田間勞作，皮膚被陽光曬得如同古銅，言語不多，顯得憨厚老實。
那片土地位於城郊之外，得知罪奴出城需有良民擔保，屈炆毫不猶豫地在出城登記簿上按下了指印。
抵達城外，姜雲霜便沿著田埂走了一圈。
土地的位置優越，緊鄰河流，灌溉便利。
姜雲霜蹲下身，捏起一把泥土，按照農書中的方法仔細辨別土質。
屈炆看出了她的意圖，笑著解釋：「姑娘，您放心，我們家的土地每年都會施以羊糞和牛糞來改良，種植任何作物都十分適宜。」
姜雲霜抬頭問道：「既然如此，你為何不自己耕種，反而願意租給我？」
屈炆無奈地嘆了口氣：「我也不想隱瞞，巫師預言今年收成不佳，不是遭遇天災就是人禍，我不想白白勞累一場，不如把土地租給你，收取固定的租金。」
姜雲霜明白了他的苦衷，站起身來說：「我對這片土地非常滿意，只是租金能否再降低一些？四畝地，一年，一兩半銀子，人工費用算作二兩。」
屈炆顯得有些遲疑。
姜雲霜接著說：「如果今年收成良好，明年我還將繼續租用。」
屈炆這才鬆了口氣，點頭答應：「成交。」
由於身份的特殊，無法正式簽訂租約，姜雲霜僅與屈炆口頭約定，交付了租金，便算是正式租下了這片土地。
歸返姜家，姜雲霜急不可耐地捧起那面銅鏡，急切地將自己在城外租賃四畝良田的消息透露給了陸哲晏。
她小心翼翼地從衣襟中取出一捧細膩的泥土，透過銅鏡遞向陸哲晏，語氣中透露著無比的認真：「這片土地並非最為肥沃，但我經過細緻觀察，發現城外的土壤大抵如此。我選擇這片普通的土地作為試驗田，是因為我認為，只有從最常見、最普通的土地中生長出的種子，才具有真正的代表性。」
陸哲晏聆聽她的闡述，忍不住露出了欣慰的笑容：「你的見解頗深，這段時間的辛勤努力並未白費，如今你談論農事時，已經能流利地運用專業術語了。」
姜雲霜在他的誇讚下，臉頰泛起了淡淡的紅暈。
兩人深入分析了土壤的特性後，決定將四畝土地劃分為三個區域，兩畝種植小麥，一畝種植土豆，另一畝則用來種植大豆。
大豆和小麥在房陵雖有所種植，但產量均不理想。至於土豆，西魏尚無此物，若是有老農詢問來源，姜雲霜已經想好了萬無一失的藉口——說是波斯商人所贈。
……
正月的日子在忙碌中悄然流逝。
在這一日的晚食之後，姜文博公布了一個令人振奮的好消息。他在書齋中發現了一份謄寫古籍的工作。
經過三日的試工，因其字跡工整，速度快捷，書齋的主人特例給予他一日90文的薪酬。
「儘管這份收入並不算高，但至少能夠自食其力了。」姜文博的話語中透露出對這份工作的滿足與欣喜。
姜家眾人聽聞此言，心中卻是五味雜陳。誰能料到，曾經顯赫一時的忠勇侯府二公子，也會有為了90文錢而低頭的一天。
吳老夫人聽後，笑容滿面，罕見地誇獎了姜文博：「老二，你能有這份覺悟，實在是好。」
姜文博在這一刻，終於深刻領悟了吳老夫人在流放途中所說的那句至理名言：「人在屋檐下，該低頭時就低頭，過於清高只會自取滅亡。」他的眼眶微紅，起身向著吳老夫人深深地鞠了一躬：「孩兒感謝母親的教誨。」
「毫無疑問，農耕生活完全受制於自然條件，姜雲霜，你畢竟出身名門望族，怎會甘心親手在泥土中勞作？」
面對眾人的困惑，姜雲霜只是淡然一笑，並未過多地解釋什麼。
倒是吳老夫人開口解圍：「雲霜心思細膩，她此舉必有深意，你們不必費心猜度。」
老夫人既然開了口，眾人便不再追究。
大年初六，那家奶茶攤子重開張。
姜雲霜也踏出家門，手裡提著幾枚剛從市面上購置的雞蛋，前往隔壁拜訪胡叔。
胡叔在青樓謀生，夜間工作，白天休息。當姜雲霜輕輕敲響胡家的門扉時，他剛好從青樓歸來。
「胡叔，新年快樂。」
胡叔和顏悅色地回應：「姜姑娘，新年安康。」
姜雲霜說明了來意：「胡叔，我今天造訪，是想請您幫個忙。您在房陵城居住多年，是否認識一些當地的老農？」
胡叔微微一愣：「老農？」
「是的，我想尋找到一個誠實可靠的農家，租借三四畝的土地，用來種植小麥和青菜。」姜雲霜闡述道，「而且，我對農耕一無所知，如果租地的老農能夠提供指導，我會額外支付工錢。」
由於罪奴的身份不允許擁有田產，許多失業的罪奴便以幫工的名義向當地的老農租借土地，每年交付一定的租金，而土地上的產出則歸租地人所有。
胡叔沉思片刻，說道：「花樓旁邊那家客棧里有個做雜役的夥計，他的家中恰好有土地，我幫你去打聽一下。」
「太好了，真是感激不盡，胡叔。」姜雲霜遞上雞蛋，「上次我二叔的事情，您給予了極大的幫助，我還沒有正式向您表示感謝。這些雞蛋微不足道，但希望能表達我的一份心意，請您笑納。」
胡叔終究抵擋不住姜姑娘的熱情，笑著接過那些雞蛋。
第二天，晨光初照，胡叔便輕輕敲響了姜家的門，帶來了一則喜訊：「姜姑娘，我已幫你探詢過了，那戶人家答應出租土地並協助耕作，只是租金方面稍顯昂貴。」
姜雲霜好奇地問：「他們開出了怎樣的價？」
「四畝良田，一年的租價是二兩紋銀，而人工費用還需另外計算。」胡叔答道。
姜雲霜微微點頭，這個價格恰在她的預算範圍內。
她接著詢問：「那東家的品性如何？你也知道我的特殊情況，若租地不合規矩，一旦遇到狡猾的東家，他可能會藉機收回土地，我亦無法申訴。」
胡叔安撫道：「我見過那位老農兩回，他是個誠懇樸實的人，想必不會做出那樣的事來。」
姜雲霜的心終於落定：「那就麻煩您幫我牽線搭橋，我想親自與東家見面，實地考察那片土地。」
胡叔行事迅速，當天便安排了姜雲霜與那位名叫屈炆的老農會面。
屈炆已過知天命之年，長期在田間勞作，皮膚被陽光曬得如同古銅，言語不多，顯得憨厚老實。
那片土地位於城郊之外，得知罪奴出城需有良民擔保，屈炆毫不猶豫地在出城登記簿上按下了指印。
抵達城外，姜雲霜便沿著田埂走了一圈。
土地的位置優越，緊鄰河流，灌溉便利。
姜雲霜蹲下身，捏起一把泥土，按照農書中的方法仔細辨別土質。
屈炆看出了她的意圖，笑著解釋：「姑娘，您放心，我們家的土地每年都會施以羊糞和牛糞來改良，種植任何作物都十分適宜。」
姜雲霜抬頭問道：「既然如此，你為何不自己耕種，反而願意租給我？」
屈炆無奈地嘆了口氣：「我也不想隱瞞，巫師預言今年收成不佳，不是遭遇天災就是人禍，我不想白白勞累一場，不如把土地租給你，收取固定的租金。」
姜雲霜明白了他的苦衷，站起身來說：「我對這片土地非常滿意，只是租金能否再降低一些？四畝地，一年，一兩半銀子，人工費用算作二兩。」
屈炆顯得有些遲疑。
姜雲霜接著說：「如果今年收成良好，明年我還將繼續租用。」
屈炆這才鬆了口氣，點頭答應：「成交。」
由於身份的特殊，無法正式簽訂租約，姜雲霜僅與屈炆口頭約定，交付了租金，便算是正式租下了這片土地。
歸返姜家，姜雲霜急不可耐地捧起那面銅鏡，急切地將自己在城外租賃四畝良田的消息透露給了陸哲晏。
她小心翼翼地從衣襟中取出一捧細膩的泥土，透過銅鏡遞向陸哲晏，語氣中透露著無比的認真：「這片土地並非最為肥沃，但我經過細緻觀察，發現城外的土壤大抵如此。我選擇這片普通的土地作為試驗田，是因為我認為，只有從最常見、最普通的土地中生長出的種子，才具有真正的代表性。」
陸哲晏聆聽她的闡述，忍不住露出了欣慰的笑容：「你的見解頗深，這段時間的辛勤努力並未白費，如今你談論農事時，已經能流利地運用專業術語了。」
姜雲霜在他的誇讚下，臉頰泛起了淡淡的紅暈。
兩人深入分析了土壤的特性後，決定將四畝土地劃分為三個區域，兩畝種植小麥，一畝種植土豆，另一畝則用來種植大豆。
大豆和小麥在房陵雖有所種植，但產量均不理想。至於土豆，西魏尚無此物，若是有老農詢問來源，姜雲霜已經想好了萬無一失的藉口——說是波斯商人所贈。
……
正月的日子在忙碌中悄然流逝。
在這一日的晚食之後，姜文博公布了一個令人振奮的好消息。他在書齋中發現了一份謄寫古籍的工作。
經過三日的試工，因其字跡工整，速度快捷，書齋的主人特例給予他一日90文的薪酬。
「儘管這份收入並不算高，但至少能夠自食其力了。」姜文博的話語中透露出對這份工作的滿足與欣喜。
姜家眾人聽聞此言，心中卻是五味雜陳。誰能料到，曾經顯赫一時的忠勇侯府二公子，也會有為了90文錢而低頭的一天。
吳老夫人聽後，笑容滿面，罕見地誇獎了姜文博：「老二，你能有這份覺悟，實在是好。」
姜文博在這一刻，終於深刻領悟了吳老夫人在流放途中所說的那句至理名言：「人在屋檐下，該低頭時就低頭，過於清高只會自取滅亡。」他的眼眶微紅，起身向著吳老夫人深深地鞠了一躬：「孩兒感謝母親的教誨。」