第一百零四章 東進下邳

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  自棄向縣,張勳率五千精兵,兼程疾進,直指淮陵。沿途未敢稍息,及至暮靄沉沉,四野暝暝,大軍已抵淮水,漸近下邳國。回望關羽大軍,未躡其後,遂傳令三軍,暫作休整。

  時淮水北岸,天色晦暝,彤雲靉靆,若將傾壓。江風呼嘯,殘枝枯草,凌亂旋舞,仿若厲鬼啼泣,哀號徹響,不絕於耳。沙礫紛揚,縱橫交加,蔽目障視,惹人煩悶,殊覺難耐。淮水浩渺,洪濤澎湃,訇然撞岸,恰似霹靂驚落,嘈切盈溢。致本已疲敝的大軍,愈添躁煩,意亂神迷,擾攘難寧。

  張勳方解甲釋鞍,思稍憩息,忽聞伏兵驟起,呼聲動地,若雷霆震響,迴蕩不絕。張勳聞訊,大驚失色,亟忙傳令,整肅軍陣,五千甲士,皆披堅執銳,嚴陣以御,防患未然。

  淮水之北,魏延單騎先馳,手執朴刀,率兩千精兵,浩然而進,徑突敵陣。須臾之間,殺伐驟起,血霧蔽空,風云為之色變,戰況慘烈至極。

  魏延所部,預有籌謀,鋒芒所至,無堅不摧。張勳大軍,遠道而來,雖眾猶疲,未及整備,遽逢戰事,遂被魏延所乘,狼狽不堪。

  戰端乍啟,沙飛塵揚,黃埃蔽空,人影幢幢,刀光劍影於昏暝中閃爍隱現,宛如幽夜鬼火,明滅無常。喊殺之聲,驚天動地,震撼四野,令山川震顫,飛鳥驚飛,走獸深藏。

  魏延驍勇絕倫,奮勇突陣,所向披靡,刀鋒所向,敵眾紛紛退避。主將張勳恐士氣頹墮,挺長矛與魏延交搏,兩軍金鼓齊鳴,殺伐之聲響徹雲霄。魏延麾下將士,俱若猛虎出山,與張勳軍短兵相接。或以刀劍斫擊,或以盾牌撞沖,每一招式皆蘊決絕之意。

  張勳大軍,雖遭突襲,然猶有驍勇之士,挺刃奮起,力戰不屈。霎時間,黃沙盡染赤血,殘肢斷臂,交相橫飛。有士卒為利刃洞穿,慘號而仆倒,亦有勇士抱敵同殞,志決而意堅。

  夜色如墨,幽邃叵測,淮水之濱,北岸之上,戈戟交擊,訇然若轟雷乍作,震駭心魄。將士悲號哀吟,此伏彼起,裊裊不絕。

  俄聞此驚天動地的喧闐,須臾之頃,關羽率精兵五千,飆風般驟臨,其軍威赫赫,若山嶽崩塌,令敵膽寒。望其軍陣,張勳大軍,頓顯惶遽無措,陣腳大亂,如秋風掃落葉,紛紛退縮,相擁求存。

  關羽目光炯炯,灼灼視張勳,如獅搏兔,策騎驟馳,勢不可擋。其馬嘶鳴,蹄下塵揚蔽空,轉瞬間已沖至陣前。揮刀剎那,寒芒乍現,若秋水出匣,刃無匹敵,逕取張勳身畔親衛。但見那青龍偃月刀起處,若蛟龍破浪,親衛甲冑難御,血濺當場,慘呼聲不絕。

  與此同時,魏延亦持朴刀,運力後掣,與張勳相搏,竭力攔阻,務使不得脫逃。其身姿矯健,進退有據,朴刀舞若疾風,每動皆帶風聲,若虎狼咆哮。刀光霍霍,與張勳兵器相交,火星四濺,鏗鏘之聲響徹戰場。

  關羽大軍既臨戰陣,形勢遂呈一邊倒,張勳大軍盡難招架。關羽所率精兵如洶湧浪潮,吶喊震天,向前席捲。霎時間,箭矢如雨,紛紜揚揚而襲敵軍,中者哀號倒地,長槍似林,寒光凜冽,徑刺敵卒胸腹,大刀揮舞,血肉四濺,斷臂殘肢四處散落。

  張勳大軍雖處困厄,猶作困獸之鬥。其後陣已見殘卒奔逃潰散,唯余前部先鋒親兵隨張勳深陷重圍。關羽鎮定自若,揮軍圍攏而進逼,不顧殘兵逃竄,志在剿滅餘黨。且漸次趨近魏延,擒賊擒王,欲與魏延併力共擊張勳,期速決此役,憑張勳首級以脅敵軍降附。

  張勳本獨對魏延,已覺支絀,幸賴親衛輔佐,方得與魏延僵持不下。及關羽來援,頓覺窮途末路,遙見青龍偃月刀迅疾逼至,寒意驟生,急令親衛前御,思覓隙遁走,然魏延緊躡其後,毫不鬆懈,刀法益發凌厲,驅張勳連連後退,窘迫之態盡顯。

  當此混戰之中,張勳大軍已呈棄甲曳兵之象,奔逃者接踵不絕。張勳為魏延所纏縛,脫身乏術,敗勢昭然。俄頃,張勳因心神分散,右臂竟遭魏延斫斷,劇痛錐心,自馬背上顛墜而下。魏延豈容其緩息,刀光乍閃,張勳遂橫屍就地,一命嗚呼。

  是役既畢,主將張勳殞命,其軍五千,千餘遁走,三千餘死傷,余者千人棄戈而降,實乃大捷之盛。袁術遣犯沛國的這支軍旅,為關羽、魏延協力蕩平,廓清無遺。

  沛國之危既解,孫乾留戍沛國相縣,劉琛與關羽等遂整軍繕甲,順流而東下,趨赴徐州下邳,以援劉備軍伍,期解其困蹙之境。

  時維六月初,徐縣劉備軍與眙盱袁術軍,累經數番鏖斗,彼此俱損甚重。劉備軍堅守城邑,繕修城防,頗為堅固。雖兵勢遜於袁術軍,然憑恃城池堅牢,及劉備的仁德,城中百姓自發為其後援,致使此區區徐縣,竟能阻延袁術月余之久,終不得攻克。

  劉琛與關羽等揮師東進下邳,順勢攻奪淮陵,與劉備所在的徐縣,成掎角相援之形,兩地遙相呼應,攻守兼備。而袁術麾下,沛國張勳所率五千軍既已覆亡,下邳萬餘大軍亦緣此,攻勢漸趨衰頹,迫於無奈,唯得分兵拒御劉備、關羽兩路大軍。

  袁術大軍屯駐眙盱,營寨羅布,旌旄蔽空,森然成陣,然勒兵按甲,寂然弗動,與徐縣劉備、淮陵關羽,兩路大軍遙遙相持。雙方皆亟於繕修防禦之務,休兵秣馬,養精蓄銳,訓練卒伍,朝夕不懈,且殫精竭慮,籌謀克敵之略。

  其間,雙方營內鼙鼓之聲,時或驟起,其韻雄渾沉鬱,鏘鏘然類洪鐘之鳴,若於冥冥之中,預為將臨的鏖戰告警。一時之間,氛氳凝結,肅穆冷峻,宛然勁弩盈弦,利刃出鞘,戰氛盈溢,一觸即燃,其勢岌岌,如弦上之箭,待發而未發。

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