第一章 袁百樓離昆
1921年春天，滇軍第一軍軍長顧品珍通電討唐，率兵進攻兵力空虛的雲南昆明。此時，唐繼堯最信任的部隊並不在身邊，迫於無奈的唐繼堯攜帶巨款、乘坐滇越鐵路逃離昆明，衛隊因害怕顧品珍進入昆明受到遷怒而解散，除極少數留在昆明外，大部分逃往雲南地州或貴州南部躲避。
一個叫袁百樓的士兵逃往會澤方向，經過4天到達會澤，在縣城旅館，他打了一盆水洗臉，在水中看清了自己的樣子，國字臉，烙腮胡，鷹鉤鼻，丹鳳眼，參軍前剃的短髮，現在已經快蓋過耳朵了，髒兮兮丟失了一切標識的藏藍色軍裝，上面還掛了幾個大小不一的洞，藏藍色褲子不破，但沾染了很多黃泥，整個人顯得非常乾瘦疲憊，加上1米8多的身高，有點弱不禁風的感覺，唯一有點神氣的就數那雙眼睛。
「這年月，日子真是他娘的難過」他嘟囔了一句，又自嘲般的笑了笑，用力擰了毛巾洗了臉，又把衣服脫下來揉了揉，掛在床頭，這才把隨身攜帶的藍布包袱打開來仔細整理。
一個灰色布包，裡面有銅錢70個，銀元6個，火柴2盒，捲菸1盒，紅色金星領章一副，帽徽一個，襯衣襯褲一套，手槍一把，彈夾2個，子彈數十發，「攜飛軍」證件一本鐫飛軍，（全稱是警衛鐫飛軍，亦即唐繼堯最親信的近衛隊）雲南日報一張，灰色麻布長褲一條，皮鞋一雙，這皮鞋是部隊發的，1916年從軍以來，袁百樓第一次攜帶著全部身家離開了第二故鄉昆明。
又過去數日，袁百樓在街上閒逛時，聽到數人的對話，好像都與時局有關，甲：「聽說了沒，昨天顧軍長發通告了，說主力進入昆明，以後他就是新的顧大帥咯」，乙：「聽誰說的啊？這麼野的說法你也信？」，甲：「你懂個屁，我姐夫在縣政府秘書處上班，昨天電報就發到縣政府了，今天應該有通告了，你不信？」乙：「我不太信，這麼多年的唐大帥說沒就沒了？」甲：「我和你打賭10個銅板，現在縣政府門前必有通告，來不來？」，乙：「賭，怕你不成，走去看看去」說完兩人急匆匆直往會澤縣政府而去。
聽完這些話，袁百樓心裡直犯嘀咕「這麼快就大事已定了？真的假的」，想到這他大踏步追上了剛才的兩人，想和他們一起去看看是不是真的有什麼所謂通告，他只知道唐繼堯出走，龍雲去到了蒙自，其他一概不知。
到門口一看，縣府門口張榜貼告示的地方早圍得鐵桶一般了，議論紛紛，有人說要打仗了，有人說要加稅了，有人說要變天了云云。黑色牆面上貼著好幾張大大的白紙，有加收衛生費的，有募捐的等等，最新的兩張，一張是縣府告全縣同胞書，大致是請民眾勿要驚慌，各自干好本職工作，縣府將維持原先的基本秩序保持不變云云，第二張對於袁百樓則很有意思，因為他看不清，也念不通順，似乎是有一封電報在上面的，雖然拼命擠進前面去了，但受制於有限的文化水平，他還是有些茫然。
好在過一會兒，一個先生模樣的人把他關心的電報讀出來了，原文如下：
「虞（7）日唐公解職。楊指揮官、顧軍長昨、今兩日率隊晉省，秩序安寧。現今本會會同各界，公推顧公為滇軍總司令官，以維全省秩序。請即布告人民，匆稍驚疑為要！
顧品珍發動的政變成功了！他以滇軍總司令官身份行使職權，分電全省各軍事機構，切實維持地方秩序。
袁百樓很難受，因為這意味著他失業了，搞不好還得落個逃兵或其他罪名人頭落地，想到這，他縮縮肩膀低低頭，悄悄的退出了人群。
一個叫袁百樓的士兵逃往會澤方向，經過4天到達會澤，在縣城旅館，他打了一盆水洗臉，在水中看清了自己的樣子，國字臉，烙腮胡，鷹鉤鼻，丹鳳眼，參軍前剃的短髮，現在已經快蓋過耳朵了，髒兮兮丟失了一切標識的藏藍色軍裝，上面還掛了幾個大小不一的洞，藏藍色褲子不破，但沾染了很多黃泥，整個人顯得非常乾瘦疲憊，加上1米8多的身高，有點弱不禁風的感覺，唯一有點神氣的就數那雙眼睛。
「這年月，日子真是他娘的難過」他嘟囔了一句，又自嘲般的笑了笑，用力擰了毛巾洗了臉，又把衣服脫下來揉了揉，掛在床頭，這才把隨身攜帶的藍布包袱打開來仔細整理。
一個灰色布包，裡面有銅錢70個，銀元6個，火柴2盒，捲菸1盒，紅色金星領章一副，帽徽一個，襯衣襯褲一套，手槍一把，彈夾2個，子彈數十發，「攜飛軍」證件一本鐫飛軍，（全稱是警衛鐫飛軍，亦即唐繼堯最親信的近衛隊）雲南日報一張，灰色麻布長褲一條，皮鞋一雙，這皮鞋是部隊發的，1916年從軍以來，袁百樓第一次攜帶著全部身家離開了第二故鄉昆明。
又過去數日，袁百樓在街上閒逛時，聽到數人的對話，好像都與時局有關，甲：「聽說了沒，昨天顧軍長發通告了，說主力進入昆明，以後他就是新的顧大帥咯」，乙：「聽誰說的啊？這麼野的說法你也信？」，甲：「你懂個屁，我姐夫在縣政府秘書處上班，昨天電報就發到縣政府了，今天應該有通告了，你不信？」乙：「我不太信，這麼多年的唐大帥說沒就沒了？」甲：「我和你打賭10個銅板，現在縣政府門前必有通告，來不來？」，乙：「賭，怕你不成，走去看看去」說完兩人急匆匆直往會澤縣政府而去。
聽完這些話，袁百樓心裡直犯嘀咕「這麼快就大事已定了？真的假的」，想到這他大踏步追上了剛才的兩人，想和他們一起去看看是不是真的有什麼所謂通告，他只知道唐繼堯出走，龍雲去到了蒙自，其他一概不知。
到門口一看，縣府門口張榜貼告示的地方早圍得鐵桶一般了，議論紛紛，有人說要打仗了，有人說要加稅了，有人說要變天了云云。黑色牆面上貼著好幾張大大的白紙，有加收衛生費的，有募捐的等等，最新的兩張，一張是縣府告全縣同胞書，大致是請民眾勿要驚慌，各自干好本職工作，縣府將維持原先的基本秩序保持不變云云，第二張對於袁百樓則很有意思，因為他看不清，也念不通順，似乎是有一封電報在上面的，雖然拼命擠進前面去了，但受制於有限的文化水平，他還是有些茫然。
好在過一會兒，一個先生模樣的人把他關心的電報讀出來了，原文如下：
「虞（7）日唐公解職。楊指揮官、顧軍長昨、今兩日率隊晉省，秩序安寧。現今本會會同各界，公推顧公為滇軍總司令官，以維全省秩序。請即布告人民，匆稍驚疑為要！
顧品珍發動的政變成功了！他以滇軍總司令官身份行使職權，分電全省各軍事機構，切實維持地方秩序。
袁百樓很難受，因為這意味著他失業了，搞不好還得落個逃兵或其他罪名人頭落地，想到這，他縮縮肩膀低低頭，悄悄的退出了人群。