第十四章：邊疆初行
陳遠踏上了通往邊疆的征途，身後是太子府派遣的護衛和隨從隊伍。三月的春風微涼，掠過關中大地，掀起他心底的複雜情緒。
儘管這是他第一次真正踏出長安，但對於邊疆的形勢，他卻早已爛熟於心。從史料到兵法，他比任何人都清楚邊疆這片土地的潛在危機與機遇。這一行，既是對自己的磨鍊，也是對太子李璟忠誠的試金石。
離開長安之前，他收到了趙謀主的一份「密信」，信中暗示他要提防同行的「隱秘考察員」，並點出了此人是奉命監視他的。顯然，太子雖欣賞他的才華，卻依然沒有完全放下戒備。
「如此更好。」陳遠在心中暗笑，知道自己接下來的每一步必須更加謹慎，絲毫不能露出破綻。
十日後，陳遠一行終於抵達了大唐北方邊境的要塞——靈州城。此地是唐朝與突厥接壤的前線重鎮，也是互市的核心樞紐。
剛一入城，撲面而來的便是濃烈的馬糞味和市集的喧囂聲。城中的商旅絡繹不絕，突厥、回鶻、吐蕃的商人混雜其中，與唐人買賣交易。粗獷的胡人手執韁繩，牽著駿馬或駱駝；唐朝的官吏則在互市上巡視，監督交易秩序。
「陳大人，這便是靈州互市。」一名護衛頭領低聲介紹道，「突厥人與我朝的商貿多在此進行。可惜近年來突厥屢屢挑釁，互市的規模已遠不如前。」
陳遠微微頷首，目光一掃，很快便注意到了一些異樣：互市中，突厥人的交易大多以毛皮、馬匹為主，而唐人出售的則是茶葉、絲綢等物資，但整個市場看起來秩序鬆散，甚至有人在暗中偷運兵器。
「守備如此鬆弛，若是敵軍趁互市大舉偷襲，靈州豈非危在旦夕？」他皺眉問道。
護衛頭領顯然也有些無奈：「城中守軍兵力不足，再加上當地官員怠政，這些漏洞屢次上報卻無人處理。」
陳遠心中暗自記下這些問題，心想自己接下來的調查必須直擊要害，否則此行的意義將大打折扣。
翌日，靈州太守李勛在城中的府邸設宴，為陳遠接風洗塵。這位李太守年約五十，身材瘦削，言辭間雖滿是恭敬，但卻透著幾分敷衍的意味。
「陳大人年紀輕輕，便被太子殿下委以重任，真是後生可畏啊！」李勛舉杯，目光中帶著探尋的意味，「不知陳大人此行，主要是考察哪一方面？」
陳遠微微一笑：「下官奉命而來，只為考察邊疆的互市情況及防務問題。還望太守大人多多賜教。」
「好說好說。」李勛撫須而笑，但轉眼間卻露出幾分為難之色，「不過陳大人來得可不巧，近來突厥派來了一位使者，言辭間多有挑釁，甚至揚言要廢除互市。」
「廢除互市？」陳遠眉頭一皺，「這對突厥本身不利，他們的許多生活物資都依賴互市，何以提出這樣的要求？」
李勛嘆了口氣：「說是廢除，實則是威脅。他們看準我朝近來在邊疆上兵力不足，便試圖以此脅迫我們降低互市的稅率，甚至允許他們隨意進入唐境放牧。」
陳遠聞言，頓時明白突厥的意圖。這不僅是經濟上的勒索，更是對大唐權威的挑釁。如果允許他們越界放牧，邊疆的防線將形同虛設。
「那這突厥使者如今何在？」他沉聲問道。
「就在城外的驛站。」李勛答道，面露難色，「那人氣焰極高，屢次拒絕與我們正式會談。說是要見『能做主的真人物』。」
陳遠冷笑一聲：「如此無禮，不見也罷。但此人既然挑釁，我自然不能讓他繼續逍遙。」
他隨即吩咐隨從：「備馬，隨我前往驛站。」
驛站外，一名身形魁梧的胡人正坐在馬紮上大口飲酒，旁邊的突厥侍從滿臉戒備地注視著陳遠一行。
「何人？」胡人放下酒壺，用濃重的口音問道，「你們唐人，有人能做主嗎？」
陳遠從容不迫地上前一步，微微一笑：「我乃奉太子之命，前來調查互市之事的陳遠。閣下何以如此狂妄，視我大唐為無物？」
突厥使者哈哈一笑，站起身來，身形竟比常人高出一頭。他用輕蔑的目光看著陳遠，說道：「聽說唐人喜歡談大道理，那便說說，如何讓我突厥人繼續與你們交易？」
陳遠不卑不亢，淡淡說道：「互市本為兩國互利之舉，若貴國真心想要廢除，倒也無妨。我大唐自有其他貿易渠道，絲綢和茶葉絕不會因你們而滯銷。但若貴國因缺少鹽鐵和茶葉而陷入困境，可別怪我們袖手旁觀。」
此言一出，突厥使者臉色一變。他顯然沒料到陳遠這般年輕，卻能言辭鋒利，直戳要害。
「你……唐人果然狡猾！」突厥使者惱羞成怒，但很快又換上了一副嘲諷的笑容，「不過，光憑嘴皮子上的功夫，可解決不了什麼問題。」
陳遠微微一笑：「既然如此，不如我們鬥智鬥勇一番，看看我唐人是否真的只是『嘴皮子功夫』。」
「如何鬥法？」突厥使者頓時來了興趣。
陳遠從隨從手中取過一卷羊皮地圖，攤開在眾人面前：「這是一份唐突邊界地圖，不如我們來比試兵法。如果你能勝過我，今日我便向太守請求，答應你提出的稅率減免之事。」
突厥使者雙眼放光，豪邁地應下：「好！若我輸了，就親自向你謝罪！」
這一場即興的智斗，陳遠以其現代知識和精妙的布局擊敗了突厥使者，讓對方心服口服。這不僅為大唐挽回了顏面，也初步展現了陳遠的外交與謀略才華。
而這場勝利的消息很快傳回靈州城，太守李勛對陳遠刮目相看，城中士兵與百姓更是對他讚不絕口。
然而，陳遠心中卻隱隱感覺到，這一切不過是風暴的前奏。在突厥背後，或許還有更大的陰謀等待著他。
儘管這是他第一次真正踏出長安，但對於邊疆的形勢，他卻早已爛熟於心。從史料到兵法，他比任何人都清楚邊疆這片土地的潛在危機與機遇。這一行，既是對自己的磨鍊，也是對太子李璟忠誠的試金石。
離開長安之前，他收到了趙謀主的一份「密信」，信中暗示他要提防同行的「隱秘考察員」，並點出了此人是奉命監視他的。顯然，太子雖欣賞他的才華，卻依然沒有完全放下戒備。
「如此更好。」陳遠在心中暗笑，知道自己接下來的每一步必須更加謹慎，絲毫不能露出破綻。
十日後，陳遠一行終於抵達了大唐北方邊境的要塞——靈州城。此地是唐朝與突厥接壤的前線重鎮，也是互市的核心樞紐。
剛一入城，撲面而來的便是濃烈的馬糞味和市集的喧囂聲。城中的商旅絡繹不絕，突厥、回鶻、吐蕃的商人混雜其中，與唐人買賣交易。粗獷的胡人手執韁繩，牽著駿馬或駱駝；唐朝的官吏則在互市上巡視，監督交易秩序。
「陳大人，這便是靈州互市。」一名護衛頭領低聲介紹道，「突厥人與我朝的商貿多在此進行。可惜近年來突厥屢屢挑釁，互市的規模已遠不如前。」
陳遠微微頷首，目光一掃，很快便注意到了一些異樣：互市中，突厥人的交易大多以毛皮、馬匹為主，而唐人出售的則是茶葉、絲綢等物資，但整個市場看起來秩序鬆散，甚至有人在暗中偷運兵器。
「守備如此鬆弛，若是敵軍趁互市大舉偷襲，靈州豈非危在旦夕？」他皺眉問道。
護衛頭領顯然也有些無奈：「城中守軍兵力不足，再加上當地官員怠政，這些漏洞屢次上報卻無人處理。」
陳遠心中暗自記下這些問題，心想自己接下來的調查必須直擊要害，否則此行的意義將大打折扣。
翌日，靈州太守李勛在城中的府邸設宴，為陳遠接風洗塵。這位李太守年約五十，身材瘦削，言辭間雖滿是恭敬，但卻透著幾分敷衍的意味。
「陳大人年紀輕輕，便被太子殿下委以重任，真是後生可畏啊！」李勛舉杯，目光中帶著探尋的意味，「不知陳大人此行，主要是考察哪一方面？」
陳遠微微一笑：「下官奉命而來，只為考察邊疆的互市情況及防務問題。還望太守大人多多賜教。」
「好說好說。」李勛撫須而笑，但轉眼間卻露出幾分為難之色，「不過陳大人來得可不巧，近來突厥派來了一位使者，言辭間多有挑釁，甚至揚言要廢除互市。」
「廢除互市？」陳遠眉頭一皺，「這對突厥本身不利，他們的許多生活物資都依賴互市，何以提出這樣的要求？」
李勛嘆了口氣：「說是廢除，實則是威脅。他們看準我朝近來在邊疆上兵力不足，便試圖以此脅迫我們降低互市的稅率，甚至允許他們隨意進入唐境放牧。」
陳遠聞言，頓時明白突厥的意圖。這不僅是經濟上的勒索，更是對大唐權威的挑釁。如果允許他們越界放牧，邊疆的防線將形同虛設。
「那這突厥使者如今何在？」他沉聲問道。
「就在城外的驛站。」李勛答道，面露難色，「那人氣焰極高，屢次拒絕與我們正式會談。說是要見『能做主的真人物』。」
陳遠冷笑一聲：「如此無禮，不見也罷。但此人既然挑釁，我自然不能讓他繼續逍遙。」
他隨即吩咐隨從：「備馬，隨我前往驛站。」
驛站外，一名身形魁梧的胡人正坐在馬紮上大口飲酒，旁邊的突厥侍從滿臉戒備地注視著陳遠一行。
「何人？」胡人放下酒壺，用濃重的口音問道，「你們唐人，有人能做主嗎？」
陳遠從容不迫地上前一步，微微一笑：「我乃奉太子之命，前來調查互市之事的陳遠。閣下何以如此狂妄，視我大唐為無物？」
突厥使者哈哈一笑，站起身來，身形竟比常人高出一頭。他用輕蔑的目光看著陳遠，說道：「聽說唐人喜歡談大道理，那便說說，如何讓我突厥人繼續與你們交易？」
陳遠不卑不亢，淡淡說道：「互市本為兩國互利之舉，若貴國真心想要廢除，倒也無妨。我大唐自有其他貿易渠道，絲綢和茶葉絕不會因你們而滯銷。但若貴國因缺少鹽鐵和茶葉而陷入困境，可別怪我們袖手旁觀。」
此言一出，突厥使者臉色一變。他顯然沒料到陳遠這般年輕，卻能言辭鋒利，直戳要害。
「你……唐人果然狡猾！」突厥使者惱羞成怒，但很快又換上了一副嘲諷的笑容，「不過，光憑嘴皮子上的功夫，可解決不了什麼問題。」
陳遠微微一笑：「既然如此，不如我們鬥智鬥勇一番，看看我唐人是否真的只是『嘴皮子功夫』。」
「如何鬥法？」突厥使者頓時來了興趣。
陳遠從隨從手中取過一卷羊皮地圖，攤開在眾人面前：「這是一份唐突邊界地圖，不如我們來比試兵法。如果你能勝過我，今日我便向太守請求，答應你提出的稅率減免之事。」
突厥使者雙眼放光，豪邁地應下：「好！若我輸了，就親自向你謝罪！」
這一場即興的智斗，陳遠以其現代知識和精妙的布局擊敗了突厥使者，讓對方心服口服。這不僅為大唐挽回了顏面，也初步展現了陳遠的外交與謀略才華。
而這場勝利的消息很快傳回靈州城，太守李勛對陳遠刮目相看，城中士兵與百姓更是對他讚不絕口。
然而，陳遠心中卻隱隱感覺到，這一切不過是風暴的前奏。在突厥背後，或許還有更大的陰謀等待著他。