第1077章 最後時刻

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  第1077章 最後時刻

  二月二,春社節,天氣似乎有轉暖的跡象。

  從梁軍大舉南下開始算起,江陵已經被圍困一個多月了。中間因為過年的關係,雙方相安無事了一段時間,隨後便又是無止境的攻防戰。

  陶斌感受到了些許希望,因為天氣漸漸轉暖了,雖然還沒完全脫離冬天的影響。但在春社節前後,江陵附近下了幾場雨,地面變得潮濕泥濘,有些變化已在慢慢發生。

  但也有不好的地方,那就是他們也到了油盡燈枯的地步了。

  尤其是東邊傳來消息,竟陵失陷了!

  失陷的原因不複雜,但很傷士氣:父親陶侃自梁軍師老兵疲,率部東進,與梁軍戰於竟陵城下,水陸兵馬兩萬餘,外加竟陵守軍數千,對上三萬多梁軍,「戰不利」、「退守華容」。

  戰報上只有寥寥數語,不太真切,但陶斌通過詢問信使,得知就是野戰失敗,沒別的原因。

  中軍直接讓梁國禁軍擊破了,打不過,就這麼簡單。

  在此之前,父親曾經率部沿著沔水北上,繞後攻打了幾次梁軍補給線,

  小有斬獲。最輝煌一次,燒掉了梁軍一座中途囤積糧草的營寨,得糧數萬斛,俘斬數百丁壯。

  當然,這是實際斬獲,在軍報上則寫成「連破二十餘寨」一一穀倉用柵欄圍起來,一個穀倉被算成一個獨立的營寨,俘斬數百丁壯則寫成「殺梁兵數千」,寫軍報這種事情,非常有技巧。

  這樣的遷迴繞後作戰,逼迫梁軍抽調精兵、騎卒,遮護糧道,巡邏也變得更加密集了,客觀上幫助了竟陵的防守。

  但其實於大局無補。

  梁軍若不是很想南下,抱看能打就打,不能打就算的心思,可能嫌麻煩就走了,但如今他們決心很大,指望這種襲擾就讓其退卻,顯然不可能。

  於是就迎來了竟陵之戰。

  結果和前幾次一樣,「戰不利」。梁人甚至卷著潰兵攻入竟陵城中,攻奪了這座城池。

  其餘敗兵在水師的掩護下撤至楊口。

  這裡其實是可以守一守的,蓋因梁軍攻城時會遭到河面上艦船弓弩打擊,死傷會很大,不過父親直接撤走了軍民,分至華容、沔陽兩城。

  如此一來,戰場算是徹底遠離了沔水,進入到了雲夢澤附近。

  陶斌不好評判這樣是對是錯,他更不關心那邊的局勢,反正梁人也不太可能深入雲夢大澤作戰,他只關心江陵,

  就在昨天,幕府長史周撫率水師進至城東,往城中轉運資糧、器械、人員。

  梁軍似乎早等著這一天了,數千精卒衝殺而至,最終只有六千斛糧食及千餘荊南諸郡蠻兵撤入城中,其餘皆被燒毀。

  這麼點增援,可謂杯水車薪。

  更壞的是,援兵們帶來了外界的消息:失敗,無盡的失敗。即便軍官們已經下令封鎖消息,但壓根沒法完全杜絕。

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  陶都督病重,不能視事;

  竟陵之戰,三萬人全軍覆沒;

  武昌有人造反,獻城而降;

  水師中有人夜間博戲,燭火點燃了船隻,整個水師的船三去其二:

  甚至還有人說蕪湖山都督投降了,因為梁帝邵勛許諾讓他的從妹當皇后,山皇后若誕下男孩,將繼承大梁天下。

  消息越傳越離譜,軍官不能禁,因為他們也愛聽陶斌剛剛巡營回來,就聽到了此類消息,氣得當場殺了數人。但他也知道這沒什麼用,局勢如此,不是哪一個人能改變的。

  回府途中,兩側的房屋上稀稀落落長了一層「白毛」,在風中輕輕搖晃著。

  這不是別的,而是箭矢。

  雖然有些將校鼓舞軍眾,說這是梁人給他們送箭,且哈哈大笑,狀似豪勇。但其他人都只是尷尬地賠笑兩句,因為他們笑不出來。

  回府的路上,陶斌就看到有民壯在清理屍體或扶受傷的人。

  這些都是從城頭撤下來換防的,嘶殺時沒受傷,在街道上走路時卻倒霉地中了箭,還能說什麼?祖上不積德,以至於此?不,如此頻繁且肆無忌憚的箭雨打擊,沒人能保證自己一定不會中箭。


  毫無疑問,這是打擊守軍士氣的一種手段,非常有效。

  陶斌面無表情地走看。

  親兵們團團圍護於側,高舉盾牌,雖然這會並無箭矢落下。

  不過,沒有箭矢,卻有弩矢。只聽「」地一聲巨響,粗長的弩箭釘上了城樓,濺起大片灰塵,幾枚瓦片被震落下來,摔得四分五裂。

  城頭響起了一陣喧譁聲,新來的荊南兵第一次領略到了這場戰爭的殘酷。

  前頭駛來了幾輛馬車,臭氣熏天。

  陶斌等人避讓於側。他知道,這是運輸屎尿的車輛,車上一個個木桶內裝滿了此類污物,一會就會被人抬上城牆,倒入大罐中蒸煮。

  敵軍攻城之時,滾燙的糞水傾瀉而下,效果極佳。

  但現在做這些事也不容易了。那三座高台十分惱人,堆得比江陵城牆還高,搬運金汁的人一不小心就會被他們殺傷。

  而且,現在城西也起了一座高台,同樣布置了弓手和弩車一一謝天謝地,城西地域狹窄,只修得起這麼一座。

  回到府中之後,陶斌才真正鬆了口氣。

  妻子帶看兒女上前行禮。

  大兒子已近弱冠之齡,陶斌十分喜愛,常對旁人說此子最類他。

  二兒子、三兒子皆十餘歲,讀書非常刻苦,寫文章也不錯,陶斌也對他1

  亡月此三人之外,還有即將出嫁的女兒、牙牙學語的幾個稚子。

  看到他們時,陶斌突然就想流眼淚,但他止住了。

  他下不了那個決心,因為牽涉太大了,他還要仔細想想但很顯然,這種搖擺不定的心理是危險的,因為很多時候只需要一個小小的外部誘因,就能讓他心裡的平衡被打破。

  比如傷病營中爆發了疫病,並通過照料他們的百姓傳播到了民家。疾病像是魔鬼一般,暗中藏匿著、慢慢發展著,並最終把人吞噬·——

  ******

  「膨!」

  「嘩啦!」

  「萬勝!」

  江陵城北響起了熱烈的歡呼聲,一小段城牆在持續不斷的轟擊下,出現了一個不大不小的豁口。

  豁口位於城牆上部,頂寬三四步,底寬步許。當黃煙散去之後,梁軍歡呼不已,守軍卻如喪考姚。

  軍官們氣急敗壞地遣人去找材料,儘可能快地把這部分城牆修補起來。

  梁軍則趁機加緊攻勢。

  一批來自河南、河內二郡的丁壯吶喊地沖了上去,聚集在豁口附近,連雲梯車都來不及推了,扛著長梯就上。

  府兵們帶看部曲緊隨其後,奮勇衝鋒。

  晉軍離得近,很快調集了數百人聚集於豁口附近。一部分人爬了上去,

  居高臨下,但站都站不穩,非常麻煩一一當然,對攻方也是如此,甚至比攻沒有損壞的城牆還要麻煩。

  激烈的戰鬥很快爆發,一直持續到傍晚才結束,

  說實適改豁馬那麼管單來下即某段城牆整體塌。但凡事有利有弊,對守軍來說,這個豁口的存在極大占用了他們的機動兵力,且必須挑選比較能打的軍土看守此地。

  梁軍不走,他們就不能離開。梁軍攻來,他們就要打起精神,全力廝殺。

  人不是機器,總會疲憊,總會受傷,興許哪天就頂不住了。

  簡而言之,這個豁口成了江陵守軍的失血口,一點點消耗他們本就不多的元氣,最終將其拖垮。

  陶斌得到消息時,立刻用旗號通知在城外湖面上游弋的水師航船。

  二月初三,周撫再次率艦隊進至東城。他把手頭新徵集的兩千湘州兵,

  一千蠻兵悉數派上岸,中途再遭梁軍截擊,一部分人退回船上,一部分被斬殺,最終只有七八百人衝進了江陵。

  二月初五,正在華容整頓兵馬的陶侃聽聞此事,親率水陸軍士二萬人西進。

  他自己心裡清楚,這兩萬人過去,陣列野戰的話,多半被一衝而垮,重現之前的幾次失敗。如果有可能,應該繼續養精蓄銳,至少等到三月中旬再出擊。

  但朱然可以在曹真、夏侯尚、張部大軍的圍攻下,獨守江陵六個月,別人不一定能。

  畢竟,朱然可是擒關羽、敗劉備的重將,魔下都是他家部曲僮僕或征戰多年的老兵,可不是如今守江陵那些兵可以比的。

  但兩個月都不到就叫苦連天,快堅持不住了,還是讓陶侃有些失望,好歲堅持到三月啊。

  不過,這就是現實,殘酷的現實,陶侃沒有辦法。

  二月初十,江陵城東的湖面上出現了密集如林的桅杆。

  他們的到來,對已經快要堅持不住的江陵守軍是一種鼓舞,雖然很有限。

  蔣恪問詢後登高望遠,看看敵軍水師的陣勢,不屑地一笑。

  賊人只要敢上岸,直接精甲重步兵壓上去,動搖其陣腳,攪亂其陣型,

  覓得良機後,調集騎兵,暴攻一角,不信打不破。

  而就在此時,有僚佐匆匆而至,稟報導:「都督,晉人請求王師退後數百步,讓他們上岸結陣,一決生死。」

  「爾母婢!不許!」蔣恪直接拒絕了。

  我又不是腦子有病,讓你上岸結陣再打。

  我的自標是江陵,其他都是附帶的。有本事你就在大軍眼皮子底下上岸結陣,看我揍不揍你就對了。

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