第七十二章 取道秦淮
老乞丐道：「小老兒只顧乞討要飯，沒有看見。」他邊說邊啊嗚擤了把鼻涕，伸手在鼻子下一抹，兩手掌搓了搓，接著就要來抓湯召坤的手臂，道：「大爺行行好，賞兩文吧。」
湯召坤哪能容老乞丐骯髒的手碰到自己？當即啐道：「滾，滾開！」伸手拽住韁繩，撥轉馬頭帶領同伴疾馳而去。
一直等到看不見湯召坤等人的身影了，陳家旺總算才放下心。
老乞丐上前對兩人打恭作揖，道：「適才小老兒無禮，對不住小恩公了。」
陳家旺感激的道：「要不是老丈相救難逃一劫，請受我一拜，」邊說邊彎下腰行禮。
老乞丐連忙側身相避，道：「不可不可，折殺小老兒了。小恩公當初施捨的情份，讓小老兒一直銘記在心。」
他見陳家旺還沒想起來，道：「小恩公可還記得前年冬至日，在『安樂居』酒家門前，曾施捨過一老一少兩個可憐人？」
「前年冬至日、安樂居…？」陳家旺在嘴裡默念了幾遍，忽地想了起來。
那是來到霹靂堂的第一個年頭。那年冬至日，因柳伯受胡管家誣陷，大家在「安樂居」酒家替柳伯送行。席間，酒店外有一老一少唱曲乞討，陳家旺本就因為柳伯的事而心懷傷感，當下動了惻隱之心，將身上所有的錢都給了他們。
陳家旺道：「過去了這麼長時間，沒想到老丈還記得。」
老乞丐道：「天打雷劈小老兒也不敢忘。要不是有小恩公的施捨，我那女兒死了也沒地方下葬。」
陳家旺依稀記得當時跟著他的女子一副病怏怏的樣子，再看眼前老人晚景淒涼，不禁心下惻然，道：「老丈節哀。」
老乞丐沉沉的嘆了口氣，道：「女兒命苦，嫁做商人小星，誰知遇人不淑，得了不治之症被趕了出來。我們不是本地人，沒奈何只有流落街頭。那日遇見小恩公後，沒半個月就去了，憑著之前小恩公的施捨，總算有口薄棺材置辦後事。」說到這裡，對陳家旺再次深深作揖。
他滿頭亂糟糟的花白頭髮，手上、臉上的皮膚粗糙皸裂，看的陳家旺揪心難過。
唉，人心叵測、生計艱辛，這世道究竟是怎麼了！
此時此地容不得長吁短嘆，陳家旺問道：「敢問老丈，我們現在是在哪裡？」
老乞丐道：「這裡靠近秦淮河，前面再過去就到通濟門了。」
小纖問道：「師兄，下面怎麼辦？」
陳家旺道：「先出城再說」，從包裹里取出一錠銀子遞給老乞丐做為答謝。
「使不得，萬萬使不得」，老乞丐雙手連搖堅辭不收，又急著道：「小老兒替恩公著想，如果你們要出城，走陸路不如走水路。」
陳家旺道：「此話怎講？」
老乞丐道：「前面就是通濟門，從陸路走雖然出城快，但常年都有兵丁盤查。近年來規矩廢弛，豪門巨戶有錢就可以買通關節驅使兵丁。去年永和綢莊柏老爺的小妾和人私奔，柏老爺買通了城門兵丁和自己的家丁一起設卡，最終就是在通濟門把人抓住了。保險起見，你們不妨走水路一路前行從長干里碼頭上岸，這樣可以繞過陸路的通濟門和聚寶門的盤查，雖然船要經過東水關，但除了貨船要交稅銀，客船要鬆懈的多。」
陳家旺道：「多謝老丈指點。」揮手告別之際，陳家旺悄悄將一錠銀子塞到老乞丐的懷裡。
兩人不敢走大路，盡從小路小巷穿行。小纖腳小，走的時間長了十分疼痛，但她忍痛一聲不吭。陳家旺看在眼裡，滿懷歉疚的道：「都怪我連累了小纖姐。」
小纖展顏一笑，道：「是我自找的，怎麼能怪你。」
陳家旺過意不去，道：「都怪我命不好，糊裡糊塗惹來這麼多事，」想到前方的路吉凶難測，不禁臉有憂色。
小纖見狀，道：「你放心，不會有事的。」
陳家旺微微嘆了口氣，沒有說話。
小纖正色道：「俗話說『一命二運三風水，四積陰德五讀書』。命理運道雖然是上天註定，但是修善積德卻是無上大功德，冥冥之中必有果報。就像你兩年前做了善事，應在了今天。剛才要不是老人家，我們即便逃過了黃老四的狼吻，也躲不過湯召坤的虎口。」
陳家旺感其心意，更暗自責備自己身為男子漢，此時此刻怎能心神不安？他當即斂神振氣，點頭道：「先賢昔日有言：『積金以遺子孫，子孫未必守;積書以遺子孫，子孫未必讀；不如積陰德以澤子孫』。我們行善積德，不做虧心事，縱然有劫難，老天爺也會護佑我們平安無事的。」
小纖雙手合十，輕聲禱告道：「老天爺、佛祖、各路神仙保佑家旺師兄逢凶化吉、遇難成祥。」她隨口一句禱告，全是為陳家旺求平安，半分也沒想到自己。
小纖言語中無意間的真情流露，令陳家旺既感動又矛盾。但他內心中一直念著鶯夢，思念不減反增，又如何去面對小纖的款款深情？
他加快了腳步，似要把煩惱全拋到身後。
走了一截路，已經可以看到前方通濟門高聳巍峨的城牆，通濟門是金陵最大的瓮城城門，由此向東北而去是太祖時期建造的皇城，向西南而行則是熱鬧的十里秦淮。
通濟門再向西不遠便是東水關。河水流經東水關一分為二，沿城牆外側南行西流的稱為外秦淮河，而穿過東水關西行入城的稱為內秦淮河，即繁盛的十里秦淮河。
此地水陸交匯，舟馬便利。但有了老乞丐的提醒，顯然陸路的通濟門是不能走了，只能從水路過東水關。兩人不是遊山玩水，取道外秦淮河當然是最快捷的。
兩個人避開人多的地方，選擇了一處相對清淨的碼頭。陳家旺本想租艘快船，但碼頭邊只系泊著一隻小畫舫，如果要租快船得轉到其它碼頭。時間緊迫，再猶豫或許追兵將至，再說路上人多眼雜，能儘量少拋頭露面那是最好。當下決定就租眼前這艘小畫舫，儘快離開險地。
湯召坤哪能容老乞丐骯髒的手碰到自己？當即啐道：「滾，滾開！」伸手拽住韁繩，撥轉馬頭帶領同伴疾馳而去。
一直等到看不見湯召坤等人的身影了，陳家旺總算才放下心。
老乞丐上前對兩人打恭作揖，道：「適才小老兒無禮，對不住小恩公了。」
陳家旺感激的道：「要不是老丈相救難逃一劫，請受我一拜，」邊說邊彎下腰行禮。
老乞丐連忙側身相避，道：「不可不可，折殺小老兒了。小恩公當初施捨的情份，讓小老兒一直銘記在心。」
他見陳家旺還沒想起來，道：「小恩公可還記得前年冬至日，在『安樂居』酒家門前，曾施捨過一老一少兩個可憐人？」
「前年冬至日、安樂居…？」陳家旺在嘴裡默念了幾遍，忽地想了起來。
那是來到霹靂堂的第一個年頭。那年冬至日，因柳伯受胡管家誣陷，大家在「安樂居」酒家替柳伯送行。席間，酒店外有一老一少唱曲乞討，陳家旺本就因為柳伯的事而心懷傷感，當下動了惻隱之心，將身上所有的錢都給了他們。
陳家旺道：「過去了這麼長時間，沒想到老丈還記得。」
老乞丐道：「天打雷劈小老兒也不敢忘。要不是有小恩公的施捨，我那女兒死了也沒地方下葬。」
陳家旺依稀記得當時跟著他的女子一副病怏怏的樣子，再看眼前老人晚景淒涼，不禁心下惻然，道：「老丈節哀。」
老乞丐沉沉的嘆了口氣，道：「女兒命苦，嫁做商人小星，誰知遇人不淑，得了不治之症被趕了出來。我們不是本地人，沒奈何只有流落街頭。那日遇見小恩公後，沒半個月就去了，憑著之前小恩公的施捨，總算有口薄棺材置辦後事。」說到這裡，對陳家旺再次深深作揖。
他滿頭亂糟糟的花白頭髮，手上、臉上的皮膚粗糙皸裂，看的陳家旺揪心難過。
唉，人心叵測、生計艱辛，這世道究竟是怎麼了！
此時此地容不得長吁短嘆，陳家旺問道：「敢問老丈，我們現在是在哪裡？」
老乞丐道：「這裡靠近秦淮河，前面再過去就到通濟門了。」
小纖問道：「師兄，下面怎麼辦？」
陳家旺道：「先出城再說」，從包裹里取出一錠銀子遞給老乞丐做為答謝。
「使不得，萬萬使不得」，老乞丐雙手連搖堅辭不收，又急著道：「小老兒替恩公著想，如果你們要出城，走陸路不如走水路。」
陳家旺道：「此話怎講？」
老乞丐道：「前面就是通濟門，從陸路走雖然出城快，但常年都有兵丁盤查。近年來規矩廢弛，豪門巨戶有錢就可以買通關節驅使兵丁。去年永和綢莊柏老爺的小妾和人私奔，柏老爺買通了城門兵丁和自己的家丁一起設卡，最終就是在通濟門把人抓住了。保險起見，你們不妨走水路一路前行從長干里碼頭上岸，這樣可以繞過陸路的通濟門和聚寶門的盤查，雖然船要經過東水關，但除了貨船要交稅銀，客船要鬆懈的多。」
陳家旺道：「多謝老丈指點。」揮手告別之際，陳家旺悄悄將一錠銀子塞到老乞丐的懷裡。
兩人不敢走大路，盡從小路小巷穿行。小纖腳小，走的時間長了十分疼痛，但她忍痛一聲不吭。陳家旺看在眼裡，滿懷歉疚的道：「都怪我連累了小纖姐。」
小纖展顏一笑，道：「是我自找的，怎麼能怪你。」
陳家旺過意不去，道：「都怪我命不好，糊裡糊塗惹來這麼多事，」想到前方的路吉凶難測，不禁臉有憂色。
小纖見狀，道：「你放心，不會有事的。」
陳家旺微微嘆了口氣，沒有說話。
小纖正色道：「俗話說『一命二運三風水，四積陰德五讀書』。命理運道雖然是上天註定，但是修善積德卻是無上大功德，冥冥之中必有果報。就像你兩年前做了善事，應在了今天。剛才要不是老人家，我們即便逃過了黃老四的狼吻，也躲不過湯召坤的虎口。」
陳家旺感其心意，更暗自責備自己身為男子漢，此時此刻怎能心神不安？他當即斂神振氣，點頭道：「先賢昔日有言：『積金以遺子孫，子孫未必守;積書以遺子孫，子孫未必讀；不如積陰德以澤子孫』。我們行善積德，不做虧心事，縱然有劫難，老天爺也會護佑我們平安無事的。」
小纖雙手合十，輕聲禱告道：「老天爺、佛祖、各路神仙保佑家旺師兄逢凶化吉、遇難成祥。」她隨口一句禱告，全是為陳家旺求平安，半分也沒想到自己。
小纖言語中無意間的真情流露，令陳家旺既感動又矛盾。但他內心中一直念著鶯夢，思念不減反增，又如何去面對小纖的款款深情？
他加快了腳步，似要把煩惱全拋到身後。
走了一截路，已經可以看到前方通濟門高聳巍峨的城牆，通濟門是金陵最大的瓮城城門，由此向東北而去是太祖時期建造的皇城，向西南而行則是熱鬧的十里秦淮。
通濟門再向西不遠便是東水關。河水流經東水關一分為二，沿城牆外側南行西流的稱為外秦淮河，而穿過東水關西行入城的稱為內秦淮河，即繁盛的十里秦淮河。
此地水陸交匯，舟馬便利。但有了老乞丐的提醒，顯然陸路的通濟門是不能走了，只能從水路過東水關。兩人不是遊山玩水，取道外秦淮河當然是最快捷的。
兩個人避開人多的地方，選擇了一處相對清淨的碼頭。陳家旺本想租艘快船，但碼頭邊只系泊著一隻小畫舫，如果要租快船得轉到其它碼頭。時間緊迫，再猶豫或許追兵將至，再說路上人多眼雜，能儘量少拋頭露面那是最好。當下決定就租眼前這艘小畫舫，儘快離開險地。