第五十章 雪上加霜
伍捕頭剛出過風頭，此時見翟敬承不知該如何決斷，不禁技癢，道：「以伍某多年當差的經驗，有些賊人慣會偽裝，言語是做不得數的，所謂『賊無贓、嘴如鋼』就是這個道理。」
眾人紛紛點頭表示贊同。翟敬承道：「伍捕頭有何高見？」
伍捕頭心中得意，清咳一聲，道：「派人去搜上一搜，或許會有所收穫或者發現蛛絲馬跡。」
翟敬承一拍額頭，道：「真是忙昏了，多謝捕頭指點。」
目前的情形是陳家旺嫌疑最大，但他抵死不認，而且反咬孫兵衛，為確保公允，最好是外人主持搜查。
在座的幾個人中，伍捕頭首提動議，又是六扇門老手，朵思麻和彭六合聲望高隆，這三個人主持搜查最是合適不過，當下就和三人相商。
三人都表示理所當然、義不容辭。慈事體大，當即由賈先生相陪，三人親自帶了幾個府上的護院一起前去陳家旺住處搜查。
他們一走，眾人干坐著等消息，整個飄花廳鴉雀無聲氣氛沉重。
周心勤乾咳了一聲，打破沉寂道：「諸位師父在上，弟子想起了一些事，不知當講不當講？」
翟敬承正等的心燥，道：「什麼時候變得這麼婆婆媽媽的，有事就講。」
「不知道前輩們前去搜尋結果怎樣，如果小賊早有準備，說不定會一無所獲。但即便沒有發現，弟子也以為陳家旺有罪。」
翟敬承眉毛一挑，道：「哦？為什麼？」
「師父可還記得『年未滿十、懷橘陳郞』的往事？」
當年陳家旺在宴請祖掌柜的筵席上偷拿墨棗，事情敗露後，祖掌柜善解人意，用了「年未滿十、懷橘陸郞」的典故文飾了過去。此後大家便改成「年未滿十、懷橘陳郞」，用來調侃陳家旺。
陳家旺雖然當時本意不壞，平時大家調侃也沒有惡意，但此時周心勤在這樣的環境裡提及此事，這其實是變相說陳家旺歷史上不乾淨、有「前科案底」，實在是居心叵測。
陳家旺臉上怒氣一閃而過，但也只能無可奈何。
周心勤又道：「弟子還聽說，陳家旺夥同廚子武長信有一些不軌之事，胡管家可能知道的更詳細。」
周心勤陡然提起武長信，雖然不知道又有什麼陰謀襲來，陳家旺還是能感到罩向自己的網越勒越緊。
翟敬承把頭轉向胡管家，問道：「怎麼回事？」
胡管家道：「武長信雖然是外間的一個廚子，但不知怎地和書房的陳家旺混成了好友。聽說武長信放債捅了簍子，有很多虧空，又據傳陳家旺和武長信是兩人合夥在外放債。」
鄧敬華問道：「既有此事，你剛才怎麼不講？」
胡管家欠身行禮，道：「回四師父，剛才忙的亂鬨鬨的，我也是心亂如麻，沒想到這件事上。」
翟敬承道：「四弟，其它不多說了。還是先查查武長信這事要緊。」他轉過頭對胡管家道：「武長信呢？速速去把他找過來。」
胡管家應道：「我這就去把他找來。」
他腳步匆匆走出垂柳堂，不一刻將武長信帶了過來。
武長信經過陳家旺身旁時，陳家旺喊了一聲道：「武大叔」，武長信渾身一震，不敢看他，也不敢回應，徑直走到翟敬承面前恭敬站立。
孫兵衛嘿了一聲，道：「三位師父都在，武大廚怎能不跪拜行禮？可不能不講規矩啊。」
武長信聞言一震，連忙跪下磕頭。翟敬承道：「罷了，你又不是本門弟子門人，不必行跪拜禮，起來說話吧，我有事問你。據說你和陳家旺交好，合夥放債？」
武長信頓了一頓，見孫兵衛刺芒般的眼光射了過來，渾身一震，忙點頭道：「是，是有這事。」
陳家旺聽的清清楚楚，這突如其來的打擊更遠遠超過丁有方帶來的傷害。
自己剛進府時，武長信給予了不少照顧，不過自己對他也不薄。明知他好賭，但還是拉不下臉面，借給他不少銀兩，到現在也未歸還。自己一直把他當成和福伯、柳學功一樣的長輩，他怎麼就能這樣不分好歹、紅口白牙？
陳家旺想開口駁斥，但一口氣堵在胸口，上不得上下不得下，一時竟說不出話來。
武長信不等翟敬承追問，繼續道：「都怪我好賭，久賭必輸…，陳家旺找我，商量合夥放債的事…。我命苦，賭輸的時候多，放的債也收不回頭…。翟師父高抬貴手，我以後一定改。」
王敬得道：「合夥放債是誰想起來的？」
「是…，是陳家旺想起來的。他每月例銀不少，心還不足，還想去放債…。我也缺錢，就合夥做放債的生意。
王敬得追問道：「你們放債取多少利？」
武長信道：「每月四分五。」
王敬得驚道：「真是作死！太祖寶訓：『今後放債，利息不得過二分三分』，大明律亦有法度：『凡私放錢債及典當財物每月取利並不得過三分…，違者笞撻，重者坐贓論罪，餘利計贓』。你這樣胡來，怎能不出簍子？」他負責霹靂堂生意往來，這方面的律法頗為熟悉。
鄧敬華冷不丁問道：「你說是合夥放債，是怎麼合夥？本金怎麼出，怎麼分成的？」
武長信緊張的有些結巴，道：「本、本金是…是他的，下家我來找…，利息五五分成。」
鄧敬華道：「本金是陳家旺的，利息卻一人一半？」
「不…不，利息四六、或三七分成。本金我也出…。」
「你剛才不是講本金是陳家旺出嗎？你久賭長輸，哪裡來的本金放債？再說如果你有銀兩放債獲利，這麼好的事為什麼還要帶上旁人？」
武長信緊張的額頭上汗津津的，伸手抹了抹臉道：「本金基本是他的…，我出的很少…。」
「哦，如此說來，是陳家旺帶著你，你幾乎是無本而分利息。哪裡來這麼好的事？」
「他才進府時，我幫過他，後來又幫過他一個大忙」。當下結結巴巴的把陳家旺如何巧妙設計，如何利用高湯秘制抹布，如何烹煮「黃泥拱筍」一事和盤托出。
陳家旺又氣又急，道：「武大叔，這件事本不相干，你也說好不向外透露的，怎麼能言而無信！」武長信偏過臉，始終不和他目光相接，也不回應。
周心勤冷笑道：「怎麼能不相干！」回過身向翟敬承道：「師父，從『黃泥拱筍』這件事就可以看出陳家旺本性不良。其人沽名釣譽貪圖高額賞賜，表面上竟還能裝作若無其事。敢欺瞞老太太，日後就敢欺騙師父，做出像今天這樣欺師滅祖的惡行！」
其實陳家旺當日一心只想到救人，根本沒圖名利，不過當時也確實受了豐厚的賞賜，雖然後來絕大部分賞賜都是分給了武長信，但這個時候講給誰聽？即便講了，怕也是沒什麼人相信。
王敬得嘆氣道：「『黃泥拱筍』這事在金陵幾乎家喻戶曉，好在這時沒外人在場，要不然傳出去臉就丟大了。」
翟敬承冷了臉道：「還要怎樣丟臉？好事不出門壞事傳千里，逆徒弒師的惡行很快就會傳遍江湖，霹靂堂的人走到哪裡都要抬不起頭了！」聽他的口氣，在他心目中已經把陳家旺當成了暗害秦敬泉的兇手。
胡管家上前道：「三位師父，有一件涉及陳家旺的事，平時沒在意，現在看來頗為可疑。」
這真是「牆倒眾人推、鼓破萬人捶」，這世上從不缺少落井下石的小人。
翟敬承道：「還有什麼事？」
「前一段時間，陳家旺常常往他揚州老家寄遞銀兩、綾羅綢緞等等，各種貴重物品委實不少。」
陳家旺氣急，手指胡管家道：「你…你血口噴人！」
胡管家也不理他，有板有眼的道：「他村莊上有位老者鍾阿伯，識得些粗淺文墨，來往的銀兩綢緞都是由這老者代收轉交的。聽說要用這些寄回去的銀兩，在鎮上蓋三間青磚大瓦房。」
翟敬承微微點頭，他對鍾阿伯有一絲印象，既然胡管家敢指名道姓，看來所言不假。他當即對胡管家道：「事不宜遲，你現在就派人前去揚州，仔細調查清楚。」
胡管家應承下來，還意猶未盡的道：「雖然咱們霹靂堂對門下不薄，但他一個書僮，這麼年輕哪裡來這麼多的銀兩，居然就可以建房了？」
陳家旺聽他提到鍾阿伯，心裡也是大為疑惑。從丁有方到武長信，從莫名其妙的借據到無中生有寄往老家的銀兩，這太多古怪究竟是怎麼回事？
這時，廳外傳來一陣腳步聲，卻是前去搜查的三個人回來了。只見伍捕頭提了只口袋，賈先生左手提了只包袱，右手拿了把琵琶。
伍捕頭將手中口袋放在桌子上，眉飛神動的道：「沒想到這一去果真有收穫，這是在櫥櫃裡發現的。」
他邊說邊拎起口袋往桌子上一倒，但見銀光耀眼，叮噹作響，竟然是一套精美的銀酒具。
在座眾人都是有眼力的，看出來這套銀酒具工藝不凡，價格不菲，十分華麗。
翟敬承沉聲道：「這套酒具哪裡來的？」
陳家旺尚未開口，孫兵衛搶先道：「稟師父，這是弟子贈送的。當時弟子剛進門，他就各種恐嚇威逼，讓弟子孝敬財物。弟子初來乍到只好屈從，送了這套銀酒具給他。」
這套銀酒具確實是孫兵衛剛來的時候送的，但目的是主動結交陳家旺，現在孫兵衛信口雌黃，陳家旺氣憤不過，道：「你…胡說！」
翟敬承喝道：「住口!等這邊事了再和你算帳。」
賈先生指著另外一隻包袱道：「房間裡的東西都已收拾好了，看這包袱打理的整整齊齊，隨時可以拎了就走。」
他恨聲道：「這分明就是做好了逃跑的準備。好在蒼天有眼，人算不如天算，還沒來得及跑，就被我們堵在了書房。」
陳家旺欲辨無言，真是「屋漏偏逢連夜雨、船遲又遇打頭風」。包袱本來是為了遠赴京師而提前收拾好的，沒曾想被這樣誤解。
伍捕頭上前打開包袱，道：「房間空蕩蕩的，看上去倒是簡樸，也沒搜到其它可疑物品。不過包袱里的東西倒不尋常。」
他解開包袱，將裡面的東西攤開來。包袱里的物品不多，只是一摞書稿畫卷、幾件半新的衣服，但其中竟然有好幾片亮燦燦的金葉子。
陳家旺一見暗叫糟糕。書稿畫卷都是鶯夢平時的手稿，自己秘藏來獨自欣賞的，雖然不宜公之於眾，但無關大局，麻煩的是金葉子，只怕又是一件難以說清的事。
伍捕頭掃了眼手稿，搖搖頭道：「這手字還有點意思，只是過於清秀素淡、陽氣不足，非福厚之相啊。」
他把手稿掃到一邊，一手捏著金葉子，一手拿起琵琶，道：「搜出來的這些玩意才是重點，值得玩味。」
他拿起琵琶，伸手摸了摸鑲嵌其上的螺鈿鴻雁，道：「這張五弦琵琶我曾經在幽蘭館的馬四娘那裡見過，怎麼跑到你這裡來了？」
陳家旺實話實說道：「是幽蘭館的霜雁姑娘贈予的。她落難時我援過手，這件事鶯夢師姐也知道。」
聽他這麼講，伍捕頭不再追問下去。眼前這少年眉目俊朗，琵琶是幽蘭館流出的，言語中又涉及霹靂堂的千金小姐，別一不小心帶出閨閣中的隱秘勾當。伍捕頭當差多年，豪門內污七糟八的事自是屢見不鮮，琵琶的事不問也罷。
他咳嗽一聲道：「這些金葉子呢？」
陳家旺道：「這是梅天辰的。」
伍捕頭不以為然的道：「你不說我們也知道。每一張金葉子上都刻有一朵小梅花，這是梅家的標誌。我們只是想知道，這些金葉子是怎麼到你這兒來的。」
當初梅天辰丟下金葉子就走，如今金葉子還在，人沒了，自己也陷了進去，局面還變的更糟。
他暗暗嘆了口氣，把梅天辰找上門，托自己向秦敬泉進言的事又講了一遍。這件事之前已經講過了，但當時為了避免誤會，也是免生不必要的麻煩，故沒提金葉子這一節，可最後還是迴避不了。
周心勤道：「你人緣真好啊，秦淮河畔的紅官人送你琵琶，金陵首富家的梅師弟也來奉承於你，真是眼睛不眨鬼話連篇。」
陳家旺忍不住駁道：「霜雁姑娘是幽蘭館的人，賣藝不賣身。」
周心勤冷笑道：「你知道的還挺多的，不過少在這些不相干的小問題上囉嗦。這些金葉子成色十足，四張就是一兩金子，一兩金十兩銀，這裡少說也有七、八張。梅師弟下這麼大的重禮，就為了讓你帶幾句話？」
陳家旺苦澀難言，明知難以讓人相信，但也只能硬著頭皮道：「確實如此。」
眾人紛紛點頭表示贊同。翟敬承道：「伍捕頭有何高見？」
伍捕頭心中得意，清咳一聲，道：「派人去搜上一搜，或許會有所收穫或者發現蛛絲馬跡。」
翟敬承一拍額頭，道：「真是忙昏了，多謝捕頭指點。」
目前的情形是陳家旺嫌疑最大，但他抵死不認，而且反咬孫兵衛，為確保公允，最好是外人主持搜查。
在座的幾個人中，伍捕頭首提動議，又是六扇門老手，朵思麻和彭六合聲望高隆，這三個人主持搜查最是合適不過，當下就和三人相商。
三人都表示理所當然、義不容辭。慈事體大，當即由賈先生相陪，三人親自帶了幾個府上的護院一起前去陳家旺住處搜查。
他們一走，眾人干坐著等消息，整個飄花廳鴉雀無聲氣氛沉重。
周心勤乾咳了一聲，打破沉寂道：「諸位師父在上，弟子想起了一些事，不知當講不當講？」
翟敬承正等的心燥，道：「什麼時候變得這麼婆婆媽媽的，有事就講。」
「不知道前輩們前去搜尋結果怎樣，如果小賊早有準備，說不定會一無所獲。但即便沒有發現，弟子也以為陳家旺有罪。」
翟敬承眉毛一挑，道：「哦？為什麼？」
「師父可還記得『年未滿十、懷橘陳郞』的往事？」
當年陳家旺在宴請祖掌柜的筵席上偷拿墨棗，事情敗露後，祖掌柜善解人意，用了「年未滿十、懷橘陸郞」的典故文飾了過去。此後大家便改成「年未滿十、懷橘陳郞」，用來調侃陳家旺。
陳家旺雖然當時本意不壞，平時大家調侃也沒有惡意，但此時周心勤在這樣的環境裡提及此事，這其實是變相說陳家旺歷史上不乾淨、有「前科案底」，實在是居心叵測。
陳家旺臉上怒氣一閃而過，但也只能無可奈何。
周心勤又道：「弟子還聽說，陳家旺夥同廚子武長信有一些不軌之事，胡管家可能知道的更詳細。」
周心勤陡然提起武長信，雖然不知道又有什麼陰謀襲來，陳家旺還是能感到罩向自己的網越勒越緊。
翟敬承把頭轉向胡管家，問道：「怎麼回事？」
胡管家道：「武長信雖然是外間的一個廚子，但不知怎地和書房的陳家旺混成了好友。聽說武長信放債捅了簍子，有很多虧空，又據傳陳家旺和武長信是兩人合夥在外放債。」
鄧敬華問道：「既有此事，你剛才怎麼不講？」
胡管家欠身行禮，道：「回四師父，剛才忙的亂鬨鬨的，我也是心亂如麻，沒想到這件事上。」
翟敬承道：「四弟，其它不多說了。還是先查查武長信這事要緊。」他轉過頭對胡管家道：「武長信呢？速速去把他找過來。」
胡管家應道：「我這就去把他找來。」
他腳步匆匆走出垂柳堂，不一刻將武長信帶了過來。
武長信經過陳家旺身旁時，陳家旺喊了一聲道：「武大叔」，武長信渾身一震，不敢看他，也不敢回應，徑直走到翟敬承面前恭敬站立。
孫兵衛嘿了一聲，道：「三位師父都在，武大廚怎能不跪拜行禮？可不能不講規矩啊。」
武長信聞言一震，連忙跪下磕頭。翟敬承道：「罷了，你又不是本門弟子門人，不必行跪拜禮，起來說話吧，我有事問你。據說你和陳家旺交好，合夥放債？」
武長信頓了一頓，見孫兵衛刺芒般的眼光射了過來，渾身一震，忙點頭道：「是，是有這事。」
陳家旺聽的清清楚楚，這突如其來的打擊更遠遠超過丁有方帶來的傷害。
自己剛進府時，武長信給予了不少照顧，不過自己對他也不薄。明知他好賭，但還是拉不下臉面，借給他不少銀兩，到現在也未歸還。自己一直把他當成和福伯、柳學功一樣的長輩，他怎麼就能這樣不分好歹、紅口白牙？
陳家旺想開口駁斥，但一口氣堵在胸口，上不得上下不得下，一時竟說不出話來。
武長信不等翟敬承追問，繼續道：「都怪我好賭，久賭必輸…，陳家旺找我，商量合夥放債的事…。我命苦，賭輸的時候多，放的債也收不回頭…。翟師父高抬貴手，我以後一定改。」
王敬得道：「合夥放債是誰想起來的？」
「是…，是陳家旺想起來的。他每月例銀不少，心還不足，還想去放債…。我也缺錢，就合夥做放債的生意。
王敬得追問道：「你們放債取多少利？」
武長信道：「每月四分五。」
王敬得驚道：「真是作死！太祖寶訓：『今後放債，利息不得過二分三分』，大明律亦有法度：『凡私放錢債及典當財物每月取利並不得過三分…，違者笞撻，重者坐贓論罪，餘利計贓』。你這樣胡來，怎能不出簍子？」他負責霹靂堂生意往來，這方面的律法頗為熟悉。
鄧敬華冷不丁問道：「你說是合夥放債，是怎麼合夥？本金怎麼出，怎麼分成的？」
武長信緊張的有些結巴，道：「本、本金是…是他的，下家我來找…，利息五五分成。」
鄧敬華道：「本金是陳家旺的，利息卻一人一半？」
「不…不，利息四六、或三七分成。本金我也出…。」
「你剛才不是講本金是陳家旺出嗎？你久賭長輸，哪裡來的本金放債？再說如果你有銀兩放債獲利，這麼好的事為什麼還要帶上旁人？」
武長信緊張的額頭上汗津津的，伸手抹了抹臉道：「本金基本是他的…，我出的很少…。」
「哦，如此說來，是陳家旺帶著你，你幾乎是無本而分利息。哪裡來這麼好的事？」
「他才進府時，我幫過他，後來又幫過他一個大忙」。當下結結巴巴的把陳家旺如何巧妙設計，如何利用高湯秘制抹布，如何烹煮「黃泥拱筍」一事和盤托出。
陳家旺又氣又急，道：「武大叔，這件事本不相干，你也說好不向外透露的，怎麼能言而無信！」武長信偏過臉，始終不和他目光相接，也不回應。
周心勤冷笑道：「怎麼能不相干！」回過身向翟敬承道：「師父，從『黃泥拱筍』這件事就可以看出陳家旺本性不良。其人沽名釣譽貪圖高額賞賜，表面上竟還能裝作若無其事。敢欺瞞老太太，日後就敢欺騙師父，做出像今天這樣欺師滅祖的惡行！」
其實陳家旺當日一心只想到救人，根本沒圖名利，不過當時也確實受了豐厚的賞賜，雖然後來絕大部分賞賜都是分給了武長信，但這個時候講給誰聽？即便講了，怕也是沒什麼人相信。
王敬得嘆氣道：「『黃泥拱筍』這事在金陵幾乎家喻戶曉，好在這時沒外人在場，要不然傳出去臉就丟大了。」
翟敬承冷了臉道：「還要怎樣丟臉？好事不出門壞事傳千里，逆徒弒師的惡行很快就會傳遍江湖，霹靂堂的人走到哪裡都要抬不起頭了！」聽他的口氣，在他心目中已經把陳家旺當成了暗害秦敬泉的兇手。
胡管家上前道：「三位師父，有一件涉及陳家旺的事，平時沒在意，現在看來頗為可疑。」
這真是「牆倒眾人推、鼓破萬人捶」，這世上從不缺少落井下石的小人。
翟敬承道：「還有什麼事？」
「前一段時間，陳家旺常常往他揚州老家寄遞銀兩、綾羅綢緞等等，各種貴重物品委實不少。」
陳家旺氣急，手指胡管家道：「你…你血口噴人！」
胡管家也不理他，有板有眼的道：「他村莊上有位老者鍾阿伯，識得些粗淺文墨，來往的銀兩綢緞都是由這老者代收轉交的。聽說要用這些寄回去的銀兩，在鎮上蓋三間青磚大瓦房。」
翟敬承微微點頭，他對鍾阿伯有一絲印象，既然胡管家敢指名道姓，看來所言不假。他當即對胡管家道：「事不宜遲，你現在就派人前去揚州，仔細調查清楚。」
胡管家應承下來，還意猶未盡的道：「雖然咱們霹靂堂對門下不薄，但他一個書僮，這麼年輕哪裡來這麼多的銀兩，居然就可以建房了？」
陳家旺聽他提到鍾阿伯，心裡也是大為疑惑。從丁有方到武長信，從莫名其妙的借據到無中生有寄往老家的銀兩，這太多古怪究竟是怎麼回事？
這時，廳外傳來一陣腳步聲，卻是前去搜查的三個人回來了。只見伍捕頭提了只口袋，賈先生左手提了只包袱，右手拿了把琵琶。
伍捕頭將手中口袋放在桌子上，眉飛神動的道：「沒想到這一去果真有收穫，這是在櫥櫃裡發現的。」
他邊說邊拎起口袋往桌子上一倒，但見銀光耀眼，叮噹作響，竟然是一套精美的銀酒具。
在座眾人都是有眼力的，看出來這套銀酒具工藝不凡，價格不菲，十分華麗。
翟敬承沉聲道：「這套酒具哪裡來的？」
陳家旺尚未開口，孫兵衛搶先道：「稟師父，這是弟子贈送的。當時弟子剛進門，他就各種恐嚇威逼，讓弟子孝敬財物。弟子初來乍到只好屈從，送了這套銀酒具給他。」
這套銀酒具確實是孫兵衛剛來的時候送的，但目的是主動結交陳家旺，現在孫兵衛信口雌黃，陳家旺氣憤不過，道：「你…胡說！」
翟敬承喝道：「住口!等這邊事了再和你算帳。」
賈先生指著另外一隻包袱道：「房間裡的東西都已收拾好了，看這包袱打理的整整齊齊，隨時可以拎了就走。」
他恨聲道：「這分明就是做好了逃跑的準備。好在蒼天有眼，人算不如天算，還沒來得及跑，就被我們堵在了書房。」
陳家旺欲辨無言，真是「屋漏偏逢連夜雨、船遲又遇打頭風」。包袱本來是為了遠赴京師而提前收拾好的，沒曾想被這樣誤解。
伍捕頭上前打開包袱，道：「房間空蕩蕩的，看上去倒是簡樸，也沒搜到其它可疑物品。不過包袱里的東西倒不尋常。」
他解開包袱，將裡面的東西攤開來。包袱里的物品不多，只是一摞書稿畫卷、幾件半新的衣服，但其中竟然有好幾片亮燦燦的金葉子。
陳家旺一見暗叫糟糕。書稿畫卷都是鶯夢平時的手稿，自己秘藏來獨自欣賞的，雖然不宜公之於眾，但無關大局，麻煩的是金葉子，只怕又是一件難以說清的事。
伍捕頭掃了眼手稿，搖搖頭道：「這手字還有點意思，只是過於清秀素淡、陽氣不足，非福厚之相啊。」
他把手稿掃到一邊，一手捏著金葉子，一手拿起琵琶，道：「搜出來的這些玩意才是重點，值得玩味。」
他拿起琵琶，伸手摸了摸鑲嵌其上的螺鈿鴻雁，道：「這張五弦琵琶我曾經在幽蘭館的馬四娘那裡見過，怎麼跑到你這裡來了？」
陳家旺實話實說道：「是幽蘭館的霜雁姑娘贈予的。她落難時我援過手，這件事鶯夢師姐也知道。」
聽他這麼講，伍捕頭不再追問下去。眼前這少年眉目俊朗，琵琶是幽蘭館流出的，言語中又涉及霹靂堂的千金小姐，別一不小心帶出閨閣中的隱秘勾當。伍捕頭當差多年，豪門內污七糟八的事自是屢見不鮮，琵琶的事不問也罷。
他咳嗽一聲道：「這些金葉子呢？」
陳家旺道：「這是梅天辰的。」
伍捕頭不以為然的道：「你不說我們也知道。每一張金葉子上都刻有一朵小梅花，這是梅家的標誌。我們只是想知道，這些金葉子是怎麼到你這兒來的。」
當初梅天辰丟下金葉子就走，如今金葉子還在，人沒了，自己也陷了進去，局面還變的更糟。
他暗暗嘆了口氣，把梅天辰找上門，托自己向秦敬泉進言的事又講了一遍。這件事之前已經講過了，但當時為了避免誤會，也是免生不必要的麻煩，故沒提金葉子這一節，可最後還是迴避不了。
周心勤道：「你人緣真好啊，秦淮河畔的紅官人送你琵琶，金陵首富家的梅師弟也來奉承於你，真是眼睛不眨鬼話連篇。」
陳家旺忍不住駁道：「霜雁姑娘是幽蘭館的人，賣藝不賣身。」
周心勤冷笑道：「你知道的還挺多的，不過少在這些不相干的小問題上囉嗦。這些金葉子成色十足，四張就是一兩金子，一兩金十兩銀，這裡少說也有七、八張。梅師弟下這麼大的重禮，就為了讓你帶幾句話？」
陳家旺苦澀難言，明知難以讓人相信，但也只能硬著頭皮道：「確實如此。」