第四章 拳皇
時隔多日，一隊人馬出現在道路中間。為首的是一對夫婦。
丈夫焦急萬分，來回踱步。
妻子見狀，上前安慰道：「夫君，已經派人前去二十里外迎接了。你現在著急也沒用，放寬心，等著就是了。」
此時，江火與太爺緩緩出現在眾人的視野中。
丈夫踮起腳尖查看。
只見三道身影，其中一人極速朝這邊跑來，來人正是家中小吏。
丈夫連忙詢問：「我那外甥到哪裡了？」
小吏解釋道：「王爺，江火小侯爺來了。」說著，指向江火的方向。
這位王爺正是天權王朝下屬方國意城之主吳川濤。
今日，吳川濤攜妻子韓氏，奉老太君之命，在此等候江火。
天權王朝都城，上京。
姜姓宗廟內，一名年輕男子正虔誠地禱告，歷代天子的靈位於供桌之上。
這時，一名老者走上前，對男子說：「陛下，江家已經完了。」
這名年輕男子正是當今天子姜子裡。
老者繼續說道：「北理與南天的軍隊已經徹底占領了止戈要塞。袁百田率領前鋒部隊趕到，正在勉強維持戰線。其他的諸侯與方國也陸續出兵。」
姜子裡似乎完成了禱告，緩緩站起身，問道：「這代價，是不是有點太大了？」
老者沉吟道：「拿要塞換一個江家，這場交易我們是賺的。江家只是信號，後面的才是開始。
又繼續說道：「剩下的趙家、袁家、韓家、錢家、孫家、李家、吳家、鄭家、王家，以及那六百方國，都已上桌。」
姜子裡點了點頭，心中卻暗自思量：北理與南天會真的守信用嗎？結果真的會如我們所料嗎？
老者看出天子疑慮隨即寬慰道：「陛下請放心，即便北理與南天他們不守信用，我們也早有準備。仿製的十二把戰器，只差十二諸侯的天人位便能完成。如今江家的天人位已送往禁地，其他幾家的想必也快了。」
聽說江家還有一位子嗣倖存？
老者聽後哈哈一笑：「陛下，那江家子嗣名叫江火，與陛下年紀相仿。可這江火自出生起便是個廢物，被至尊枷鎖壓制，無法修行，每日吐血不止，恐怕活不了幾年了。」
姜子裡聽後，周凱上前接旨。
這位老者便是周凱，當今天權王朝的宰相。
周凱不明所以，只能跪下接旨。
「朕念江家世代忠良，今日卻聽聞江家覆滅的噩耗。但天公不棄，留下了江家子嗣江火。現封江火為忠義侯，世襲罔替。」
周凱不解：「陛下，這是何意？」
姜子裡看出周凱的困惑，解釋道：「江火沒幾日可活了，給他個侯爵之位又何妨？這也是做給天下人看的，免得有人說天權王朝忘恩負義。」
周凱隨即明白，讚嘆道：「還是陛下高明。」
畫面一轉。
江火拜見吳王與王妃。
吳川濤拉住江火，說道：「你受苦了，這裡沒有外人，不必如此稱呼。」
「你外祖母還在家中等你，此處說話不便，我們先回城吧。」
方國意城是天權王朝六百方國之一。當初，姜易建立天權王朝時，為了控制十二諸侯，推行了推恩令。
這六百方國全部被分封到十二諸侯的轄地內，意城也是其中之一。
哭的時候被別人摟在懷裡是什麼感覺？
我才十幾歲，為何早早地戴上了面具？
我才十幾歲，為何要活得如此疲憊？
我才十幾歲，為何要承受那麼多壓力？
我才十幾歲，為何生活要如此痛苦？
我抗拒著深邃的藍，卻最終沉醉於星空的幽遠；逃避著刺眼的黃，卻深深迷戀上了夕陽的餘暉。我畏懼著寂寞，卻漸漸發現獨處的寧靜。
兒時偏愛絢爛多彩，長大後卻更鍾情於簡約的黑與白。我鍾愛暴雨，它似乎能洗淨一切塵埃，而我，卻在風雨中學會了堅強，即便內心偶爾泛起漣漪。
王府內，一位白髮蒼蒼的婦人望著懷裡嚎啕大哭的外孫，不知所措，只能緊緊地抱住他，希望能給予一些安慰。
本來我並不想哭，但被祖母問候並摟了一下後，眼淚就不由自主地落下了。
婦人輕輕擦去江火的淚水，說道：「一個人時可以堅強，但如果有人關心一句，哪怕是簡單的『你怎麼了』，都會讓人覺得委屈。不必在意為何而哭，不必糾結，至少這一刻，有人在意著你。」
王府內有一棵歷經上千年的柿子樹，它孤傲地矗立在一角。樹幹滄桑，如同歷史的刻痕，記錄著風霜雨雪，更是歲月的守望者。每一圈年輪都仿佛在訴說著一段塵封的故事。
江火正駐足於這棵柿子樹下，這時，一道聲音打破了寧靜。
「我沒有一拳打飛你，只是覺得你像個「人」！」
江火循聲望去，只見一名中年男子正在柿子樹下打坐，而自己竟未曾察覺他的存在。
老婦人也許正好經過，也許有意為之。
江火趕快去拜見前輩，這時傳來一聲急呼。
「祖母。」江火聞聲後，連忙上前攙扶。」
「無命先生，真是不好意思，叨擾了！」，「這孩子是我的外孫，名叫江火，來自止戈要塞。」
「江火，來，給無命前輩行禮。」
江火走上前，恭敬地說：「晚輩拜見無命前輩。」
無命打量了江火一眼，問道：「你知道九八嗎？」
「九八？前輩說的是駐守在止戈要塞城頭的九八嗎？」
江火想起九八，不禁會心一笑。
記得初見時，他自稱來自書香門第，但江火併不這麼認為。
第一次去勾欄喝酒，是九八帶著自己去的。後來母親知道了，還狠狠地打了自己一頓。不過，那勾欄女子真是漂亮，尤其身上那香味……，當時自己還打算買些，送給母親。
九八沒錢買酒，便慫恿自己從家裡偷酒給他。自己記得，當時只是隨便灌了一壺水給他，九八卻故作陶醉地說：「真是好酒。」
那天，自己還摸了摸九八的肌肉，九八得意地說：「天賦可不會給你這健壯的肌肉。」隨後，他又給了自己一巴掌，笑道：「你小子還得練。」
無命聽著江火的敘述，時而皺眉，時而詢問：「還有嗎？」
江火似乎陷入了回憶，繼續講述道：
在父親帳下，有一員大將，光棍。九八曾慫恿這位大將去勾欄喝酒。不知為何，這位大將竟與勾欄中的女子成了親。
那晚，營房異常熱鬧，父親也一反常態，沒有往日的嚴肅，甚至喝醉了。
夜深人靜之時，九八帶我去聽新房的牆角。新房內偶爾傳來低低的笑聲和細碎的話語，夾雜著輕微的響動，引人遐想。
九八撿起一塊小石子，瞄準新郎房間的窗戶，用力擲出。石子在空中劃出一道優美的弧線，「啪嗒」一聲，輕輕落在窗欞上。
這時，一位大漢沖了出來，一把大刀架在我的脖子上。我剛想解釋。而九八卻已消失得無影無蹤。
後來，九八與那員大將一同戰死。那位從勾欄中迎娶來的新娘，聽聞噩耗後並未哭泣，只是簡單地詢問了幾句。當眾人預感將有事情發生時，新娘已經上吊自殺，只留下簡短的幾句話：「雙鬟初合便分離，萬里征夫不得隨。今日軍回身獨歿，去時鞍馬別人騎。」
無命聽完，面無表情，只說：「明日與我練拳。」隨後便離去了。
江火向祖母詢問：「這位前輩是誰？」
婦人摟住江火，輕聲說道：「他就是拳皇，也是九八的父親，來自百家學院。你要和他好好學拳，別胡思亂想。」
江火雙手一拍：「九八果然出身書香門第，沒有吹牛。」
丈夫焦急萬分，來回踱步。
妻子見狀，上前安慰道：「夫君，已經派人前去二十里外迎接了。你現在著急也沒用，放寬心，等著就是了。」
此時，江火與太爺緩緩出現在眾人的視野中。
丈夫踮起腳尖查看。
只見三道身影，其中一人極速朝這邊跑來，來人正是家中小吏。
丈夫連忙詢問：「我那外甥到哪裡了？」
小吏解釋道：「王爺，江火小侯爺來了。」說著，指向江火的方向。
這位王爺正是天權王朝下屬方國意城之主吳川濤。
今日，吳川濤攜妻子韓氏，奉老太君之命，在此等候江火。
天權王朝都城，上京。
姜姓宗廟內，一名年輕男子正虔誠地禱告，歷代天子的靈位於供桌之上。
這時，一名老者走上前，對男子說：「陛下，江家已經完了。」
這名年輕男子正是當今天子姜子裡。
老者繼續說道：「北理與南天的軍隊已經徹底占領了止戈要塞。袁百田率領前鋒部隊趕到，正在勉強維持戰線。其他的諸侯與方國也陸續出兵。」
姜子裡似乎完成了禱告，緩緩站起身，問道：「這代價，是不是有點太大了？」
老者沉吟道：「拿要塞換一個江家，這場交易我們是賺的。江家只是信號，後面的才是開始。
又繼續說道：「剩下的趙家、袁家、韓家、錢家、孫家、李家、吳家、鄭家、王家，以及那六百方國，都已上桌。」
姜子裡點了點頭，心中卻暗自思量：北理與南天會真的守信用嗎？結果真的會如我們所料嗎？
老者看出天子疑慮隨即寬慰道：「陛下請放心，即便北理與南天他們不守信用，我們也早有準備。仿製的十二把戰器，只差十二諸侯的天人位便能完成。如今江家的天人位已送往禁地，其他幾家的想必也快了。」
聽說江家還有一位子嗣倖存？
老者聽後哈哈一笑：「陛下，那江家子嗣名叫江火，與陛下年紀相仿。可這江火自出生起便是個廢物，被至尊枷鎖壓制，無法修行，每日吐血不止，恐怕活不了幾年了。」
姜子裡聽後，周凱上前接旨。
這位老者便是周凱，當今天權王朝的宰相。
周凱不明所以，只能跪下接旨。
「朕念江家世代忠良，今日卻聽聞江家覆滅的噩耗。但天公不棄，留下了江家子嗣江火。現封江火為忠義侯，世襲罔替。」
周凱不解：「陛下，這是何意？」
姜子裡看出周凱的困惑，解釋道：「江火沒幾日可活了，給他個侯爵之位又何妨？這也是做給天下人看的，免得有人說天權王朝忘恩負義。」
周凱隨即明白，讚嘆道：「還是陛下高明。」
畫面一轉。
江火拜見吳王與王妃。
吳川濤拉住江火，說道：「你受苦了，這裡沒有外人，不必如此稱呼。」
「你外祖母還在家中等你，此處說話不便，我們先回城吧。」
方國意城是天權王朝六百方國之一。當初，姜易建立天權王朝時，為了控制十二諸侯，推行了推恩令。
這六百方國全部被分封到十二諸侯的轄地內，意城也是其中之一。
哭的時候被別人摟在懷裡是什麼感覺？
我才十幾歲，為何早早地戴上了面具？
我才十幾歲，為何要活得如此疲憊？
我才十幾歲，為何要承受那麼多壓力？
我才十幾歲，為何生活要如此痛苦？
我抗拒著深邃的藍，卻最終沉醉於星空的幽遠；逃避著刺眼的黃，卻深深迷戀上了夕陽的餘暉。我畏懼著寂寞，卻漸漸發現獨處的寧靜。
兒時偏愛絢爛多彩，長大後卻更鍾情於簡約的黑與白。我鍾愛暴雨，它似乎能洗淨一切塵埃，而我，卻在風雨中學會了堅強，即便內心偶爾泛起漣漪。
王府內，一位白髮蒼蒼的婦人望著懷裡嚎啕大哭的外孫，不知所措，只能緊緊地抱住他，希望能給予一些安慰。
本來我並不想哭，但被祖母問候並摟了一下後，眼淚就不由自主地落下了。
婦人輕輕擦去江火的淚水，說道：「一個人時可以堅強，但如果有人關心一句，哪怕是簡單的『你怎麼了』，都會讓人覺得委屈。不必在意為何而哭，不必糾結，至少這一刻，有人在意著你。」
王府內有一棵歷經上千年的柿子樹，它孤傲地矗立在一角。樹幹滄桑，如同歷史的刻痕，記錄著風霜雨雪，更是歲月的守望者。每一圈年輪都仿佛在訴說著一段塵封的故事。
江火正駐足於這棵柿子樹下，這時，一道聲音打破了寧靜。
「我沒有一拳打飛你，只是覺得你像個「人」！」
江火循聲望去，只見一名中年男子正在柿子樹下打坐，而自己竟未曾察覺他的存在。
老婦人也許正好經過，也許有意為之。
江火趕快去拜見前輩，這時傳來一聲急呼。
「祖母。」江火聞聲後，連忙上前攙扶。」
「無命先生，真是不好意思，叨擾了！」，「這孩子是我的外孫，名叫江火，來自止戈要塞。」
「江火，來，給無命前輩行禮。」
江火走上前，恭敬地說：「晚輩拜見無命前輩。」
無命打量了江火一眼，問道：「你知道九八嗎？」
「九八？前輩說的是駐守在止戈要塞城頭的九八嗎？」
江火想起九八，不禁會心一笑。
記得初見時，他自稱來自書香門第，但江火併不這麼認為。
第一次去勾欄喝酒，是九八帶著自己去的。後來母親知道了，還狠狠地打了自己一頓。不過，那勾欄女子真是漂亮，尤其身上那香味……，當時自己還打算買些，送給母親。
九八沒錢買酒，便慫恿自己從家裡偷酒給他。自己記得，當時只是隨便灌了一壺水給他，九八卻故作陶醉地說：「真是好酒。」
那天，自己還摸了摸九八的肌肉，九八得意地說：「天賦可不會給你這健壯的肌肉。」隨後，他又給了自己一巴掌，笑道：「你小子還得練。」
無命聽著江火的敘述，時而皺眉，時而詢問：「還有嗎？」
江火似乎陷入了回憶，繼續講述道：
在父親帳下，有一員大將，光棍。九八曾慫恿這位大將去勾欄喝酒。不知為何，這位大將竟與勾欄中的女子成了親。
那晚，營房異常熱鬧，父親也一反常態，沒有往日的嚴肅，甚至喝醉了。
夜深人靜之時，九八帶我去聽新房的牆角。新房內偶爾傳來低低的笑聲和細碎的話語，夾雜著輕微的響動，引人遐想。
九八撿起一塊小石子，瞄準新郎房間的窗戶，用力擲出。石子在空中劃出一道優美的弧線，「啪嗒」一聲，輕輕落在窗欞上。
這時，一位大漢沖了出來，一把大刀架在我的脖子上。我剛想解釋。而九八卻已消失得無影無蹤。
後來，九八與那員大將一同戰死。那位從勾欄中迎娶來的新娘，聽聞噩耗後並未哭泣，只是簡單地詢問了幾句。當眾人預感將有事情發生時，新娘已經上吊自殺，只留下簡短的幾句話：「雙鬟初合便分離，萬里征夫不得隨。今日軍回身獨歿，去時鞍馬別人騎。」
無命聽完，面無表情，只說：「明日與我練拳。」隨後便離去了。
江火向祖母詢問：「這位前輩是誰？」
婦人摟住江火，輕聲說道：「他就是拳皇，也是九八的父親，來自百家學院。你要和他好好學拳，別胡思亂想。」
江火雙手一拍：「九八果然出身書香門第，沒有吹牛。」