一
劉守光黝黑的臉上泛著青紫，背部還灼燒般的疼痛。他恨，恨的咬牙切齒。他恨自己無能，連自己心愛的女人都得不到，算什麼英雄豪傑。劉守光所喜歡的女人是其父劉仁恭的寵妾羅氏。兩人經常私下約會偷情，不巧的是這次被其父逮個正著。其父盛怒，命兩人按住自己，掄起碗口大的棍子便向脊背砸起，棍子折斷了，父親又抽出隨身所帶的佩劍刺來，還好被人攔住，百般勸阻方免一死。讓他滾回駐地，沒有召見不可再回幽州。他恨，恨得牙齒滋滋作響。當大哥劉守文擊走義昌節度使盧彥威後，便被父親祈請唐皇帝李曄小兒封他為節度使。大哥仁而不詐、懦而易欺，怎能擔當大任。他恨，恨得肌肉不斷抽搐。自己被派守檀州，扼契丹進犯之要道，終日戰戰兢兢、如臨深淵，夜裡難以安穩入睡，常被噩夢驚醒。……父親竟不念骨肉之情，為區區一賤女子而拿劍殺我。
是可忍孰不可忍，劉守光氣極而泣，烏青的臉上青筋暴漲。他猛地抬起右手，想拍打床褥，但劇烈的疼痛讓他不得不緩緩的放下手臂。他咧著嘴，皺著眉，反著手輕柔自己的傷背。
此時，一個人推門而進，面帶嬉笑。劉守光側了點身，乜斜著眼，死死地盯著他。此人見狀，忙收斂了笑容，反而極悲戚的看著他，急問道：「二將軍，出了什麼事？」劉守光扭過臉去，沒有做聲。此人忙上前細看。傷口已敷上了藥，蓋上了一層薄紗，白色的紗絲已染上殷紅的血，但傷口似已癒合，只是幾處還在滲著血絲。此人又急促的問道：「將軍，究竟怎麼回事？」劉守光扭回臉，對著來人說：「李將軍，這是劉窟頭所為，他竟不念骨肉之情，竟要殺我。」劉窟頭即是劉守光的父親劉仁恭。劉仁恭曾事奉盧龍節度使李可舉，李節度使派其他將領圍攻易州，久而不下。劉仁恭請纓奉命，用「掘地法」攻克。軍中便呼其為「劉窟頭」而不再喊其名。其也聲名漸起。李將軍名叫李小喜，是劉守光的嬖將，也是劉守光的狗頭軍師。因劉守光的寵愛有加而肆行於檀州。他此次來本是告訴劉守光自己又為他物色了幾名曼妙裊娜的歌姬，不料卻看到這等事。他暗忖劉節度使對兒子使這等狠勁，必定是二將軍與羅氏的苟且之事被發覺，犯了不逆之罪才至於此。但不好言及，只說道：「劉節度使下這等狠手，定是二將軍被他人枉誣，二將軍何不為自己辯解一二，也好緩緩劉公的氣？」劉守光嘆了口氣，沒接話。而是反問道：「你為何事而來？」李小喜不敢提「聲色之事」，而是滿臉堆著笑，應聲道：「聞見二將軍回府，特來拜望。多日不曾望得二將軍尊貌，甚是思念。今得瞻望，甚是欣慰。望二將軍貴體早日瘳健。」劉守光搖搖頭，嘆息唏噓，感慨道：「自此以後，我無出頭之日矣。窟頭已不容我，我死即在目今。」李小喜正色道：「將軍雄才大略，假以時日定能一展雄風。劉公也是一時著氣，三兩日便消了，二將軍不必這般惆悵。」劉守光仍搖著頭，嘴裡念著：「假以時日，一展雄風。假以時日，一展雄風……。」
李小喜看到劉守光如此光景，哈哈笑了起來。劉守光被李小喜的笑聲吸引，不在搖頭，不在絮叨。他知道李小喜一定有了主意，因為李小喜只要哈哈得意一笑，就能解除自己的困擾，破除自己的疑竇。這已是百試不爽的笑，劉守光每次悶悶不樂時總希望李小喜哈哈一下，這次聽見笑聲，他止住了一切，甚至停住了呼吸，他迫不及待，他焦急的凝望著。但他也知道，每到這時，李小喜總會清清嗓子，取來桌子上的茶水，啜一啜，喝一口，仰著脖，左右晃著腦袋，鼓著嘴涮口，然後「哣」的一聲啐到地上。再哼哈兩聲，才會開口說話。李小喜說過這是對謀略、辯口的尊重。因此劉守光也很尊重。等這一切做完後，李小喜言道：「二將軍，俗話說『疏不間親』。我說了此話恐傷了您和劉公的和氣。」劉守光不耐煩道：「但說無妨，但說無妨。」李小喜才頓了頓，接著說道「我有一計，管保將軍前途無憂，而且一步登天，明朗見日。」
二
劉守光與羅氏的苟且之事，劉仁恭雖大為光火，但也無可如何。事情畢竟不光彩，不能外揚，只好忍氣吞聲。對劉守光也僅僅是謫而不發，不願再提及了。為防這種不道之事再有發生，英明神武、機智聰明的劉節度使甚是躊躇，鎮日裡愀然不樂。輾轉又是數日，仍不得其策。
一日，劉仁恭用完早膳，準備去後苑賞景，以解幾日來的愁悶。聽到門人稟說：「外面來一道士，說有益壽增福之方，特來求見。」劉仁恭一聽大喜，忙道：「快請來。」劉仁恭頗為自己的成就自豪。自中原多事，便嘯傲戎馬，征伐沙場，憑藉自己的狡黠聰睿，開疆拓土，遂有袤野千里。但僅一事卻不得開懷。不知自己何時會一命嗚呼，歸名黃泉。因此劉仁恭一直搜羅可保長生之術，以便延年益壽，祈保羽化長生。
劉仁恭與道士互施了禮，延請道士上座，吩咐下人上了茶。道士左手拿起紫砂茶托，右手用茶蓋輕輕撥拂，鼻翼微微翕合。贊道：「上等的顧諸紫筍，清沁而不失濃郁。」而後輕輕啜了一口。贊道：「醇厚甘潤，果不負『青翠芳馨，嗅之醉人，啜之賞心』之譽。真是茶中龍鳳啊！」劉仁恭拱拱手，言道：「我是粗人，不懂茶道，也品不出什麼好歹。先生若是喜好，我送與先生一些便是。只是方才聽說先生有延年益壽之方，敢問可否賜予一二？」道士看了看劉仁恭，嘴角微翹，言道：「將軍何太急也？」劉仁恭耐不了性子，吼道：「怎的不急，先生若是有方，便拿來與我，若是沒有，請便。」道士也不著忙，立起身，緩緩作了揖，說道：「老子云『輕則失根，躁則失君』，修道養生最忌躁動輕浮。將軍心浮氣躁怎能長壽。告辭。」說完便向外走。劉仁恭一聽，心覺此人定是不凡，怒氣頓消，顏色大悅，爽聲言道：「先生且慢，我一時失禮，幸勿見怪，幸勿見怪。還望賞顏，請坐，請坐。」說時手做了請的姿勢。道士本不欲走，便返身坐下。言道：「本道姓王，名若訥。師事真人東瀛子，得其真傳。我師命我雲覽四方，修渡有緣人。今途經貴府，觀府上隱隱有紅氣環繞，忽而向西隱沒。因此覺得與公有緣，特來一會。」雖說劉仁恭不習釋道，但也常與道士往來，也聽聞過東瀛子。知這東瀛子就是杜光庭，久負盛名，被世人譽為「詞林萬葉，學海千尋，扶宗立教，天下第一。」蜀王王建、王衍常與其共商國是，備受尊崇。王衍踐祚，其親授道籙，被尊為「傳真天師」。而此人是東瀛子的門人，想必道行不淺。不覺肅然起敬。忙言道：「不想先生是賓聖真人高走，幸甚。你我既是有緣，還望先生不吝賜教一二，保我長生不老。某定當厚報。」王道人言道：「將軍，人生死自有定數，豈可妄作他改。如若可以隨意更變，那不是人人都做神仙。」劉仁恭頓覺失望，眉目緊蹙。那王道人繼續言道：「雖然如此，但抱朴子曾言『萬物云云，何所不有，況列仙之人，盈乎竹素矣。不死之道，曷為無之？』。」劉仁恭沒全明白抱朴子的話，但他明白有不死之道。因而又轉憂為喜。問道：「敢問『不死之道』？」王道人接著說道：「不死之術乃絕世之聖術，難道就如此兒戲的言談嗎。請將軍齋戒七日。七日午時你我再來商談。記住需心誠意真，否則會徒勞無功了。」劉仁恭嘴唇動動，欲待要言。只見道士已經起身，不好相逼，只得忍耐幾天了。說道：「既然如此，那就請先生留宿府中，待七日後相商。如何？」王道人道：「我還有幾位友人在此處，這些日要去拜望拜望。請將軍寬心，七日後本道定會再來。」劉仁恭不好相強，只得讓他去了。
焦急火燎的過了七日。這日天公不作美，下起了瀝瀝細雨，又飄著微風，絲絲的有點寒意。劉仁恭著一身絳色圓領袍衫，腳蹬一雙烏皮六合靴，端坐客廳，右手指有節奏地敲打著桌子。下人已經為其續了十幾道茶了，他現在甚至有些尿急，但依然端坐著。他要顯示自己的沉穩、冷靜。幾十年的血場拼殺讓他明白，不冷靜就要吃敗仗。因此他要冷靜，即使現在已經是怒火中燒，也要裝作不慍不躁，尤其在這憋悶的雨天。那個道士不會失期吧，難道拿我做猴耍，戲弄本公不成。不，他曾勸誡我說不可焦躁，否則不宜身心。哦，難道是考驗我的耐性，這幫道士們，都是這種脾氣。劉仁恭想到此，忽然有點高興，甚至於興奮了。他按耐不住，還是起了身，走出屋外，站在廊檐下，觀望這雨。他仰望天穹，遠處昏黑昏黑的，像有一扇門，門外像有天梯，一直向下延伸，搖搖曳曳的，緩緩的飄了過來。
「老爺，道士已到。」下人弓著腰，拽了拽他的袖子。他本想伸手去抓梯子，不成想被下人給喚回了現實。對其說道：「有請。」但心裡著實悵悵。
劉仁恭和王若訥分賓主坐定。劉仁恭開口言道：「先生讓我齋戒七日，我已照做，今日該告知我不死之術了吧。」王道士言道：「前日我曾言，貴府有紅氣貫穿，忽而向西。這幾日我拜會完朋友，特地尋那雲氣。我見那雲氣現停駐在大安山。就去那大安山勘驗一遭。發現那大安山端的是好，山形凌峋，山勢險峻，山貌蔥蘢毓秀，更至要的是隱隱似有王氣，遠看有，近看又無，隱隱微茫。恰是一座寶山。而修不死之要就是『寂寥虛無』。因而，依我之意，將軍不若在大安山修一行宮，內設道觀，再置一丹爐，管保成功。」劉仁恭聽得痴迷，不覺拍手叫好。這一來可以祈求長生，二來可以解了幾日來的心頭之愁結，真是一舉兩得。
三
劉仁恭聽信道士言，在大安山築起宮室，仿擬長安大明宮，窮極侈華，並在大安山四圍建起防禦工事，以備不虞。而後攜帶妻妾以及寵嬖羅氏，住了起來。過了幾日，又著人搜羅燕境容貌姣好的室女艷婦置於行宮，以備採擷。不幾日，王道士求見劉仁恭，進言：「修煉丹藥，需括盡轄內金銀，藏之山中，以暗合八卦之要。」劉仁恭求之不得，下令百姓所有錢幣，不得私藏，全數上繳，緣山而堙。不幾日，王道士又來求見，進言：「祈長生合仙丹，需施善行。將軍不若禁了江表茶商，采此山中草葉代之，低價售於轄內，百姓必然感恩。」劉仁恭聽此，不覺大喜，立刻著人辦理，並更名大安山為大恩山，以銘恩效。
劉仁恭在大安山逍遙快活，而命牙將高行圭、三兒子劉守奇守御幽州，無事不得叨擾。但天下多憂，梁國大將李思安帥兵前來進犯，營於石子河。城中尚無守備，劉守奇、高行圭焦慮萬分，兩千精兵被劉仁恭帶去守衛大安山了，又有五千兵馬押運糧草送往大安山，此時城中剩餘兵力恐難敵梁兵。正在此時，忽報二將軍劉守光率領兵馬而來，兩人大喜，即刻迎入城中。
劉守光進了城，分兵守住各處要隘。次日，梁將李思安率兵退去。劉守光遂自稱盧龍節度使，仍命高行圭為牙將。高行圭樂得效勞。並派兵捉拿劉守奇。劉守奇早覺二哥行跡詭異，已逃之夭夭了。
倏忽一月已去，夏意漸濃，青綠轉成了深綠，溽暑一浪一浪襲來，撕咬著人類的情愫。大恩山毓秀蔥茂、碧木參天，將烈焰遮沒，沒一絲熱氣滲入。劉仁恭很是愜意舒爽，每日鶯歌燕舞，醉生夢死。王道士幾日一講妙法，鎮日裡覺入一境緣，頗有感通明性之韻味。今日心曠神朗，可借遊覽此山風景，助助雅興。劉仁恭正待要走，吩咐姬妾隨行。忽來一下人跪稟道：「將軍，宮內糧食已磬。今日若再無糧食運來，恐要挨餓了。」劉仁恭言道：「難道押糧官沒按時運糧嗎？違了多少時日？」下人稟道：「已七日了。」劉仁恭忙又問道：「城中可有消息？」下人道：「沒有。」劉仁恭心頭閃了一個不好的念頭，疑心出了事情，但他不願相信，他願相信押糧官玩忽職守，誤了日程。說道：「再等等看看可有消息。」忽又來一人，是一偵騎兵。跑來跪稟道：「啟稟將軍，山下來了一路人馬。」劉仁恭笑著對頭一個下人說：「糧食來了。」偵騎兵言道：「將軍，不是押糧隊，是幾千騎兵，來勢洶洶，帶頭的也不是押運官。」劉仁恭聽了心頭一震。驚問：「是誰？」偵騎兵答道：「不知。」「去探。」「是。」偵騎兵跑出。劉仁恭疑竇重重。他想不出會是什麼人馬到來，他曾下過命令只有運糧官在每月望日可來，其他人任何時候不得踏入大恩山一步。難不成幽州被攻破。想到此，不覺一陣悚悸。他急忙著人取出鎖子甲，拿上混金長槍，飛身上馬馳出宮外。
劉仁恭登上城郫，城外人馬已擺成戰陣。劉仁恭細細一看，瞧見為首兩人是劉守光手下的兩員驍將——李小喜、元行欽。劉仁恭大聲喊道：「沒我命令，兩位將軍來此何事？」李小喜在馬上欠了欠身，答道：「老將軍，我等奉了劉節度使命，特請你回去頤養天年。」劉仁恭聞言，頓覺不妙，難不成劉守光逆反了。問道：「此話何意？」「老將軍戎馬有年，飽受征伐之苦。少將軍不忍，願代父征討四方，今已自為節度使。故特酌我等前來接老將軍回府養老。二將軍也可每日奉觴左右。」「我若不從呢？」「老將軍何必咄咄逼我等呢。若老將軍不從，我等就在宮外紮寨，迎候老將軍。還請老將軍三思我等苦心。」
二兒子逼宮僭位，卻束手無策。劉仁恭返回行宮，悶悶不樂。仰望蒼月，不覺泣下，回望左右，無有一人。空空蕩蕩，煢煢孑立，甚覺淒涼。不下山，宮中已沒了糧食，拿什麼果腹；下山，前途未卜，生死難知。
劉仁恭猶豫難定，不覺已過三日。守兵已去太半，姬妾也左傾右倒，綿綿無力，自己餓的更是頭暈眼花。看看難以支應，只能狠心下令，出宮乞降。
劉守光出城接應，親送劉仁恭於「孝和苑」，並派人伺候，派兵守衛，儼然幽禁了。劉守光進來問安，劉仁恭不予理睬。劉守光言道：「父親，孩兒也是一片孝心。孝經有云『用天之道，分地之利，謹身節用，以養父母』。孩兒效法古訓，父親何至於動怒呢。」劉仁恭訕訕一笑，隨手拿起一物便狠命地擲向劉守光。劉守光手疾眼快，趕忙閃躲，跑了出來。
四
告子曰：「食色，性也」，孔子曰：「飲食男女，人之大欲存也。」兩位先賢聖哲深入人性地形而上地感慨人生，認為人生離不開兩件事食（飲食）、色（男女）。對於人，這兩類是不可闕如的，可以毫無愧赧地為之瘋狂的奮鬥，分毫必爭的執著追求，而孜孜不倦、樂此不彼。同時，一旦具備條件了，這兩類也會款款而來，殷殷誘從。劉守光很好地詮釋了先哲的遠見。他毫不客氣地將父親嬖妾羅氏一下，迨至婢媵，不論老少，但凡姿色可人，全部收羅麾下，朝夕烝淫，夜半至人定片刻不閒。並三日一小宴，五日一大宴，溫柔鄉里宴溫柔。整個幽州城天天笙歌，日日燕舞，一片昇平。
一日，劉守光正與羅氏調情戲耍，李小喜持帖求見。劉守光愀然不樂，頗覺掃了雅興。但李小喜功勞擎天，不可慢怠，因此悻悻然請了進來。只見李小喜身後跟了一個道士，隨李小喜一起打揖稽首。劉守光猜著是那王若訥，只因心頭著氣，不願理會。便擺擺手，示意免禮。兩人站定，李小喜開口言道：「近日來不見將軍形影，不知將軍忙於何事啊？」劉守光沒接話，而是上下打量了一下道士，問道：「難不成這位先生就是王真人？果然相貌脫俗，一身仙氣。」「將軍好眼力，小道正是王若訥。」李小喜也插口道：「將軍能夠擁有幽州，全憑王真人之力。」劉守光言道：「王真人仙骨道風，助我成功。本將軍感恩不盡。不知真人是要金，還是要觀？但說無妨，我定全力襄辦。」王道士言道：「小道雲遊四方，不喜拘束，道觀徒添禁錮，要它何用。錢財乃身外之物，生不帶來死不帶去，徒生煩惱。小道今日來一為瞻仰將軍風采，二是小道明日即將它游，特來拜別。」劉守光聽此言道：「王真人不可如此，哪有施勞不求回報的呢？本將軍又怎是知恩不報之人，休要見外。本將軍要大大的賞你，以犒勞你的大功，也聊作真人之川資。」王道士見劉守光如此說，隱微的笑笑，迅又恢復平靜。言道：「將軍既如此，那就恭敬不如從命。小道就笑納了。」
劉守光厚賜王若訥後，李小喜又進言道：「將軍，部下將士追隨將軍打得幽州，本望有賞，而一月來不見將軍有賞賚之意，屬下們頗有怨言。依小將言，還望將軍能論功行賞，以結士心。」劉守光言道：「李將軍所言及時，你為我厘定一下，我按章論賞。」李小喜聞言大喜：「有將軍此言，我軍將士定感恩不盡。」劉守光心系羅氏，眼看已是隅中時分，言道：「若無他事，你們去吧。」兩位聞言，忙說道：「叨擾將軍了，我等告辭。」說完，拱手而去。
劉守光幽禁父親的消息不日傳到滄州哥哥劉守文那裡。劉守文頓足搗胸，嚎啕大哭，大罵劉守光不孝，左右勸慰不已。賓佐孫鶴言道：「劉守光大逆不道，令人髮指。但將軍縱使哭個天昏地暗，除傷自己身體外，又有何益。將軍何不召集兵士，率兵討逆呢。名正言順，成則坐擁燕境，不成也可退保義昌。」呂兗言道：「將軍正可藉此敦勵將士，一鼓作氣，拿下幽州。」劉守文止住哭，抽噎道：「為我召集將士，我要即刻訓諭。」
待那將士集合完畢，劉守文企立高台，不覺又潸然淚下。好容易止住哭泣，語音瑟瑟告喻道：「天下蒼生，誰無父母。哀哀父母心，生我劬勞苦。自古迄今焉有仇父欺父的，我家竟有不孝子，執父以囚，不道不倫。願諸位與我共討伐之，我定當厚賞。」言訖，又大聲悲鳴。將士大受感染，一同悲號，哀聲震天。劉守文誓師完畢，諭令即刻出發，浩浩蕩蕩殺奔幽州。
兄弟倆在蘆台、藍田殺伐連連，互有勝負。劉守文心裡焦急，與孫鶴、呂兗商議去就。孫鶴建議一鼓作氣，拿下幽州，呂兗建議退回滄州，休養生息，他日再來。劉守文不知所從，猶豫狐疑，不能斷決。孫鶴言道：「不若暫且閉寨不出，著人厚賂契丹。我軍與契丹合勢，還怕不勝。」劉守文眼前一亮，贊道：「妙計。暫且休戰，待那契丹兵來，殺他個片甲不留。」
不日，契丹首領耶律阿保機派出一萬精騎，浩浩蕩蕩而來。劉守文士氣倍增。兩軍合為一股勁旅，與劉守光軍相遇於雞蘇。那契丹兵英銳非常，橫刺里直衝過來，劉守光見勢，扭轉身拍馬便逃。契丹兵見狀，更助長了銳氣，順勢追來，所遇披靡，眼看將及劉守光。劉守文這時候卻著了急，生怕傷了弟弟。趕忙走出陣來，大喊：「休要傷我弟弟，休要傷我弟弟。」語還未絕，突覺兩肋一緊，心道：「壞了。」但為時已晚，已經被他人擒了去。契丹兵見狀，收了兵勢，與那滄州兵一同敗下陣來。
劉守光卻不念及親情，命人用荊棘編一球形囚籠，將劉守文置入其中，放在屋外。劉守文不得不被白日烈焰焦烤，黑夜蚊蟲叮噬，並且時而作為取樂之資，時而作為羞辱之物。他被折磨的死去活來，痛不欲生。尤其是任何一人狠命的一腳，球籠都會滾出去十來丈遠，劉守文就會被刺的撕心裂肺的疼。兩日下來，已經體無完膚，奄奄一息。劉守文求生不得，求死不能，垂苦至極。
這天，劉守光大張旗鼓，大擺宴樂。將劉守文滾至面前，說道：「念你多日來供我取樂，今日我特賜你一家團聚。」說完揮一揮手。只見幾個人又推來兩個球籠，不過球籠已不是荊棘，而是鐵質的，內置鐵刺。兩個球籠到了眼前，劉守文努力睜眼一瞧，見是妻子和兒子延祚。兩人已是昏迷過去，沒了知覺。劉守文啊的一聲嘆息，也昏了過去。
約莫過了兩個時辰，劉守文似乎有了點知覺，他能看到自已一直在飄，越過了一座一座的山，隱隱的還看到了爺爺和奶奶，他們互相攜扶著，慈祥的臉上笑容可掬，奶奶一個勁的招手，爺爺拄著拐杖輕點著地，微微的頷首。他有點詫異，爺爺和奶奶已過世多年，怎麼在這兒呢。他猛地一下明白了，自己已經死了。但又隱隱的聽到有人在喚他的名字，很像妻子和兒子的聲音，難道他們也死了。劉守文想扭頭左右尋一下，但頭很重，怎麼使力氣也扭不動，他想動一下腳，動一下手，但混身不聽使喚，就是動不了。他甚至感覺自己的眼睛也慢慢地睜不開了，四周灰暗暗的，瞧不到半點陽光。他不屈服，狠命的掙扎，掙扎，終於他的手動了一下，慢慢地睜開了雙眼。原來他還沒有死，妻子和兒子在旁邊叫他，語音淒涼。四周黑黢黢的，不知是夜裡什麼時分。他很想知道他們怎麼也被抓了來，他恨自己沒有盡到丈夫和父親的責任。但妻子和兒子沒有責怪他，他們甘願和他一起受苦，一起死去。兒子告訴他，雞蘇敗退後，孫鶴和呂兗推他為節度使，防守滄州。但劉守光四面圍住，日日攻打。城外沒有援兵，城內又缺糧草，不幾日，便支撐不了了。他遣使乞降，語氣卑微，劉守光答應念在叔侄情分，保他不死，但開門之後，便被抓起，連同母親一起帶回幽州。
劉守文連聲嘆氣。三人互敘衷情，說到傷心處一起慟哭。不知過了多久，才都昏昏沉沉睡去。次日，三日在刺剌剌中醒來，見幾個人推著他們。不一會，他們被推到了十尺高台上。他們被放置在下方中空的地方，裡面堆滿了乾柴。三人已被刺扎的奄奄一息，一瞧這種陣勢，知道大限已至。互相瞧著對方，面容淒楚。劉守文說：「我們陽世間一家人，我們陰世間也是一家人，我們一同奔向黃泉，不要丟了，快了等等，慢了走快一些。不要悲傷，我們要快樂的去，不讓他們取樂我們。」妻子和兒子點點頭，三人都笑了，雖然很慘澹。烈火熊熊燒起，淫笑聲陣陣襲來，三個人強忍著痛，不發出一點聲音。
不知何時，四周又恢復了闃靜。然而三個球籠只剩了兩個赤紅的鐵球，裡面已經空蕩蕩的。
劉守光黝黑的臉上泛著青紫，背部還灼燒般的疼痛。他恨，恨的咬牙切齒。他恨自己無能，連自己心愛的女人都得不到，算什麼英雄豪傑。劉守光所喜歡的女人是其父劉仁恭的寵妾羅氏。兩人經常私下約會偷情，不巧的是這次被其父逮個正著。其父盛怒，命兩人按住自己，掄起碗口大的棍子便向脊背砸起，棍子折斷了，父親又抽出隨身所帶的佩劍刺來，還好被人攔住，百般勸阻方免一死。讓他滾回駐地，沒有召見不可再回幽州。他恨，恨得牙齒滋滋作響。當大哥劉守文擊走義昌節度使盧彥威後，便被父親祈請唐皇帝李曄小兒封他為節度使。大哥仁而不詐、懦而易欺，怎能擔當大任。他恨，恨得肌肉不斷抽搐。自己被派守檀州，扼契丹進犯之要道，終日戰戰兢兢、如臨深淵，夜裡難以安穩入睡，常被噩夢驚醒。……父親竟不念骨肉之情，為區區一賤女子而拿劍殺我。
是可忍孰不可忍，劉守光氣極而泣，烏青的臉上青筋暴漲。他猛地抬起右手，想拍打床褥，但劇烈的疼痛讓他不得不緩緩的放下手臂。他咧著嘴，皺著眉，反著手輕柔自己的傷背。
此時，一個人推門而進，面帶嬉笑。劉守光側了點身，乜斜著眼，死死地盯著他。此人見狀，忙收斂了笑容，反而極悲戚的看著他，急問道：「二將軍，出了什麼事？」劉守光扭過臉去，沒有做聲。此人忙上前細看。傷口已敷上了藥，蓋上了一層薄紗，白色的紗絲已染上殷紅的血，但傷口似已癒合，只是幾處還在滲著血絲。此人又急促的問道：「將軍，究竟怎麼回事？」劉守光扭回臉，對著來人說：「李將軍，這是劉窟頭所為，他竟不念骨肉之情，竟要殺我。」劉窟頭即是劉守光的父親劉仁恭。劉仁恭曾事奉盧龍節度使李可舉，李節度使派其他將領圍攻易州，久而不下。劉仁恭請纓奉命，用「掘地法」攻克。軍中便呼其為「劉窟頭」而不再喊其名。其也聲名漸起。李將軍名叫李小喜，是劉守光的嬖將，也是劉守光的狗頭軍師。因劉守光的寵愛有加而肆行於檀州。他此次來本是告訴劉守光自己又為他物色了幾名曼妙裊娜的歌姬，不料卻看到這等事。他暗忖劉節度使對兒子使這等狠勁，必定是二將軍與羅氏的苟且之事被發覺，犯了不逆之罪才至於此。但不好言及，只說道：「劉節度使下這等狠手，定是二將軍被他人枉誣，二將軍何不為自己辯解一二，也好緩緩劉公的氣？」劉守光嘆了口氣，沒接話。而是反問道：「你為何事而來？」李小喜不敢提「聲色之事」，而是滿臉堆著笑，應聲道：「聞見二將軍回府，特來拜望。多日不曾望得二將軍尊貌，甚是思念。今得瞻望，甚是欣慰。望二將軍貴體早日瘳健。」劉守光搖搖頭，嘆息唏噓，感慨道：「自此以後，我無出頭之日矣。窟頭已不容我，我死即在目今。」李小喜正色道：「將軍雄才大略，假以時日定能一展雄風。劉公也是一時著氣，三兩日便消了，二將軍不必這般惆悵。」劉守光仍搖著頭，嘴裡念著：「假以時日，一展雄風。假以時日，一展雄風……。」
李小喜看到劉守光如此光景，哈哈笑了起來。劉守光被李小喜的笑聲吸引，不在搖頭，不在絮叨。他知道李小喜一定有了主意，因為李小喜只要哈哈得意一笑，就能解除自己的困擾，破除自己的疑竇。這已是百試不爽的笑，劉守光每次悶悶不樂時總希望李小喜哈哈一下，這次聽見笑聲，他止住了一切，甚至停住了呼吸，他迫不及待，他焦急的凝望著。但他也知道，每到這時，李小喜總會清清嗓子，取來桌子上的茶水，啜一啜，喝一口，仰著脖，左右晃著腦袋，鼓著嘴涮口，然後「哣」的一聲啐到地上。再哼哈兩聲，才會開口說話。李小喜說過這是對謀略、辯口的尊重。因此劉守光也很尊重。等這一切做完後，李小喜言道：「二將軍，俗話說『疏不間親』。我說了此話恐傷了您和劉公的和氣。」劉守光不耐煩道：「但說無妨，但說無妨。」李小喜才頓了頓，接著說道「我有一計，管保將軍前途無憂，而且一步登天，明朗見日。」
二
劉守光與羅氏的苟且之事，劉仁恭雖大為光火，但也無可如何。事情畢竟不光彩，不能外揚，只好忍氣吞聲。對劉守光也僅僅是謫而不發，不願再提及了。為防這種不道之事再有發生，英明神武、機智聰明的劉節度使甚是躊躇，鎮日裡愀然不樂。輾轉又是數日，仍不得其策。
一日，劉仁恭用完早膳，準備去後苑賞景，以解幾日來的愁悶。聽到門人稟說：「外面來一道士，說有益壽增福之方，特來求見。」劉仁恭一聽大喜，忙道：「快請來。」劉仁恭頗為自己的成就自豪。自中原多事，便嘯傲戎馬，征伐沙場，憑藉自己的狡黠聰睿，開疆拓土，遂有袤野千里。但僅一事卻不得開懷。不知自己何時會一命嗚呼，歸名黃泉。因此劉仁恭一直搜羅可保長生之術，以便延年益壽，祈保羽化長生。
劉仁恭與道士互施了禮，延請道士上座，吩咐下人上了茶。道士左手拿起紫砂茶托，右手用茶蓋輕輕撥拂，鼻翼微微翕合。贊道：「上等的顧諸紫筍，清沁而不失濃郁。」而後輕輕啜了一口。贊道：「醇厚甘潤，果不負『青翠芳馨，嗅之醉人，啜之賞心』之譽。真是茶中龍鳳啊！」劉仁恭拱拱手，言道：「我是粗人，不懂茶道，也品不出什麼好歹。先生若是喜好，我送與先生一些便是。只是方才聽說先生有延年益壽之方，敢問可否賜予一二？」道士看了看劉仁恭，嘴角微翹，言道：「將軍何太急也？」劉仁恭耐不了性子，吼道：「怎的不急，先生若是有方，便拿來與我，若是沒有，請便。」道士也不著忙，立起身，緩緩作了揖，說道：「老子云『輕則失根，躁則失君』，修道養生最忌躁動輕浮。將軍心浮氣躁怎能長壽。告辭。」說完便向外走。劉仁恭一聽，心覺此人定是不凡，怒氣頓消，顏色大悅，爽聲言道：「先生且慢，我一時失禮，幸勿見怪，幸勿見怪。還望賞顏，請坐，請坐。」說時手做了請的姿勢。道士本不欲走，便返身坐下。言道：「本道姓王，名若訥。師事真人東瀛子，得其真傳。我師命我雲覽四方，修渡有緣人。今途經貴府，觀府上隱隱有紅氣環繞，忽而向西隱沒。因此覺得與公有緣，特來一會。」雖說劉仁恭不習釋道，但也常與道士往來，也聽聞過東瀛子。知這東瀛子就是杜光庭，久負盛名，被世人譽為「詞林萬葉，學海千尋，扶宗立教，天下第一。」蜀王王建、王衍常與其共商國是，備受尊崇。王衍踐祚，其親授道籙，被尊為「傳真天師」。而此人是東瀛子的門人，想必道行不淺。不覺肅然起敬。忙言道：「不想先生是賓聖真人高走，幸甚。你我既是有緣，還望先生不吝賜教一二，保我長生不老。某定當厚報。」王道人言道：「將軍，人生死自有定數，豈可妄作他改。如若可以隨意更變，那不是人人都做神仙。」劉仁恭頓覺失望，眉目緊蹙。那王道人繼續言道：「雖然如此，但抱朴子曾言『萬物云云，何所不有，況列仙之人，盈乎竹素矣。不死之道，曷為無之？』。」劉仁恭沒全明白抱朴子的話，但他明白有不死之道。因而又轉憂為喜。問道：「敢問『不死之道』？」王道人接著說道：「不死之術乃絕世之聖術，難道就如此兒戲的言談嗎。請將軍齋戒七日。七日午時你我再來商談。記住需心誠意真，否則會徒勞無功了。」劉仁恭嘴唇動動，欲待要言。只見道士已經起身，不好相逼，只得忍耐幾天了。說道：「既然如此，那就請先生留宿府中，待七日後相商。如何？」王道人道：「我還有幾位友人在此處，這些日要去拜望拜望。請將軍寬心，七日後本道定會再來。」劉仁恭不好相強，只得讓他去了。
焦急火燎的過了七日。這日天公不作美，下起了瀝瀝細雨，又飄著微風，絲絲的有點寒意。劉仁恭著一身絳色圓領袍衫，腳蹬一雙烏皮六合靴，端坐客廳，右手指有節奏地敲打著桌子。下人已經為其續了十幾道茶了，他現在甚至有些尿急，但依然端坐著。他要顯示自己的沉穩、冷靜。幾十年的血場拼殺讓他明白，不冷靜就要吃敗仗。因此他要冷靜，即使現在已經是怒火中燒，也要裝作不慍不躁，尤其在這憋悶的雨天。那個道士不會失期吧，難道拿我做猴耍，戲弄本公不成。不，他曾勸誡我說不可焦躁，否則不宜身心。哦，難道是考驗我的耐性，這幫道士們，都是這種脾氣。劉仁恭想到此，忽然有點高興，甚至於興奮了。他按耐不住，還是起了身，走出屋外，站在廊檐下，觀望這雨。他仰望天穹，遠處昏黑昏黑的，像有一扇門，門外像有天梯，一直向下延伸，搖搖曳曳的，緩緩的飄了過來。
「老爺，道士已到。」下人弓著腰，拽了拽他的袖子。他本想伸手去抓梯子，不成想被下人給喚回了現實。對其說道：「有請。」但心裡著實悵悵。
劉仁恭和王若訥分賓主坐定。劉仁恭開口言道：「先生讓我齋戒七日，我已照做，今日該告知我不死之術了吧。」王道士言道：「前日我曾言，貴府有紅氣貫穿，忽而向西。這幾日我拜會完朋友，特地尋那雲氣。我見那雲氣現停駐在大安山。就去那大安山勘驗一遭。發現那大安山端的是好，山形凌峋，山勢險峻，山貌蔥蘢毓秀，更至要的是隱隱似有王氣，遠看有，近看又無，隱隱微茫。恰是一座寶山。而修不死之要就是『寂寥虛無』。因而，依我之意，將軍不若在大安山修一行宮，內設道觀，再置一丹爐，管保成功。」劉仁恭聽得痴迷，不覺拍手叫好。這一來可以祈求長生，二來可以解了幾日來的心頭之愁結，真是一舉兩得。
三
劉仁恭聽信道士言，在大安山築起宮室，仿擬長安大明宮，窮極侈華，並在大安山四圍建起防禦工事，以備不虞。而後攜帶妻妾以及寵嬖羅氏，住了起來。過了幾日，又著人搜羅燕境容貌姣好的室女艷婦置於行宮，以備採擷。不幾日，王道士求見劉仁恭，進言：「修煉丹藥，需括盡轄內金銀，藏之山中，以暗合八卦之要。」劉仁恭求之不得，下令百姓所有錢幣，不得私藏，全數上繳，緣山而堙。不幾日，王道士又來求見，進言：「祈長生合仙丹，需施善行。將軍不若禁了江表茶商，采此山中草葉代之，低價售於轄內，百姓必然感恩。」劉仁恭聽此，不覺大喜，立刻著人辦理，並更名大安山為大恩山，以銘恩效。
劉仁恭在大安山逍遙快活，而命牙將高行圭、三兒子劉守奇守御幽州，無事不得叨擾。但天下多憂，梁國大將李思安帥兵前來進犯，營於石子河。城中尚無守備，劉守奇、高行圭焦慮萬分，兩千精兵被劉仁恭帶去守衛大安山了，又有五千兵馬押運糧草送往大安山，此時城中剩餘兵力恐難敵梁兵。正在此時，忽報二將軍劉守光率領兵馬而來，兩人大喜，即刻迎入城中。
劉守光進了城，分兵守住各處要隘。次日，梁將李思安率兵退去。劉守光遂自稱盧龍節度使，仍命高行圭為牙將。高行圭樂得效勞。並派兵捉拿劉守奇。劉守奇早覺二哥行跡詭異，已逃之夭夭了。
倏忽一月已去，夏意漸濃，青綠轉成了深綠，溽暑一浪一浪襲來，撕咬著人類的情愫。大恩山毓秀蔥茂、碧木參天，將烈焰遮沒，沒一絲熱氣滲入。劉仁恭很是愜意舒爽，每日鶯歌燕舞，醉生夢死。王道士幾日一講妙法，鎮日裡覺入一境緣，頗有感通明性之韻味。今日心曠神朗，可借遊覽此山風景，助助雅興。劉仁恭正待要走，吩咐姬妾隨行。忽來一下人跪稟道：「將軍，宮內糧食已磬。今日若再無糧食運來，恐要挨餓了。」劉仁恭言道：「難道押糧官沒按時運糧嗎？違了多少時日？」下人稟道：「已七日了。」劉仁恭忙又問道：「城中可有消息？」下人道：「沒有。」劉仁恭心頭閃了一個不好的念頭，疑心出了事情，但他不願相信，他願相信押糧官玩忽職守，誤了日程。說道：「再等等看看可有消息。」忽又來一人，是一偵騎兵。跑來跪稟道：「啟稟將軍，山下來了一路人馬。」劉仁恭笑著對頭一個下人說：「糧食來了。」偵騎兵言道：「將軍，不是押糧隊，是幾千騎兵，來勢洶洶，帶頭的也不是押運官。」劉仁恭聽了心頭一震。驚問：「是誰？」偵騎兵答道：「不知。」「去探。」「是。」偵騎兵跑出。劉仁恭疑竇重重。他想不出會是什麼人馬到來，他曾下過命令只有運糧官在每月望日可來，其他人任何時候不得踏入大恩山一步。難不成幽州被攻破。想到此，不覺一陣悚悸。他急忙著人取出鎖子甲，拿上混金長槍，飛身上馬馳出宮外。
劉仁恭登上城郫，城外人馬已擺成戰陣。劉仁恭細細一看，瞧見為首兩人是劉守光手下的兩員驍將——李小喜、元行欽。劉仁恭大聲喊道：「沒我命令，兩位將軍來此何事？」李小喜在馬上欠了欠身，答道：「老將軍，我等奉了劉節度使命，特請你回去頤養天年。」劉仁恭聞言，頓覺不妙，難不成劉守光逆反了。問道：「此話何意？」「老將軍戎馬有年，飽受征伐之苦。少將軍不忍，願代父征討四方，今已自為節度使。故特酌我等前來接老將軍回府養老。二將軍也可每日奉觴左右。」「我若不從呢？」「老將軍何必咄咄逼我等呢。若老將軍不從，我等就在宮外紮寨，迎候老將軍。還請老將軍三思我等苦心。」
二兒子逼宮僭位，卻束手無策。劉仁恭返回行宮，悶悶不樂。仰望蒼月，不覺泣下，回望左右，無有一人。空空蕩蕩，煢煢孑立，甚覺淒涼。不下山，宮中已沒了糧食，拿什麼果腹；下山，前途未卜，生死難知。
劉仁恭猶豫難定，不覺已過三日。守兵已去太半，姬妾也左傾右倒，綿綿無力，自己餓的更是頭暈眼花。看看難以支應，只能狠心下令，出宮乞降。
劉守光出城接應，親送劉仁恭於「孝和苑」，並派人伺候，派兵守衛，儼然幽禁了。劉守光進來問安，劉仁恭不予理睬。劉守光言道：「父親，孩兒也是一片孝心。孝經有云『用天之道，分地之利，謹身節用，以養父母』。孩兒效法古訓，父親何至於動怒呢。」劉仁恭訕訕一笑，隨手拿起一物便狠命地擲向劉守光。劉守光手疾眼快，趕忙閃躲，跑了出來。
四
告子曰：「食色，性也」，孔子曰：「飲食男女，人之大欲存也。」兩位先賢聖哲深入人性地形而上地感慨人生，認為人生離不開兩件事食（飲食）、色（男女）。對於人，這兩類是不可闕如的，可以毫無愧赧地為之瘋狂的奮鬥，分毫必爭的執著追求，而孜孜不倦、樂此不彼。同時，一旦具備條件了，這兩類也會款款而來，殷殷誘從。劉守光很好地詮釋了先哲的遠見。他毫不客氣地將父親嬖妾羅氏一下，迨至婢媵，不論老少，但凡姿色可人，全部收羅麾下，朝夕烝淫，夜半至人定片刻不閒。並三日一小宴，五日一大宴，溫柔鄉里宴溫柔。整個幽州城天天笙歌，日日燕舞，一片昇平。
一日，劉守光正與羅氏調情戲耍，李小喜持帖求見。劉守光愀然不樂，頗覺掃了雅興。但李小喜功勞擎天，不可慢怠，因此悻悻然請了進來。只見李小喜身後跟了一個道士，隨李小喜一起打揖稽首。劉守光猜著是那王若訥，只因心頭著氣，不願理會。便擺擺手，示意免禮。兩人站定，李小喜開口言道：「近日來不見將軍形影，不知將軍忙於何事啊？」劉守光沒接話，而是上下打量了一下道士，問道：「難不成這位先生就是王真人？果然相貌脫俗，一身仙氣。」「將軍好眼力，小道正是王若訥。」李小喜也插口道：「將軍能夠擁有幽州，全憑王真人之力。」劉守光言道：「王真人仙骨道風，助我成功。本將軍感恩不盡。不知真人是要金，還是要觀？但說無妨，我定全力襄辦。」王道士言道：「小道雲遊四方，不喜拘束，道觀徒添禁錮，要它何用。錢財乃身外之物，生不帶來死不帶去，徒生煩惱。小道今日來一為瞻仰將軍風采，二是小道明日即將它游，特來拜別。」劉守光聽此言道：「王真人不可如此，哪有施勞不求回報的呢？本將軍又怎是知恩不報之人，休要見外。本將軍要大大的賞你，以犒勞你的大功，也聊作真人之川資。」王道士見劉守光如此說，隱微的笑笑，迅又恢復平靜。言道：「將軍既如此，那就恭敬不如從命。小道就笑納了。」
劉守光厚賜王若訥後，李小喜又進言道：「將軍，部下將士追隨將軍打得幽州，本望有賞，而一月來不見將軍有賞賚之意，屬下們頗有怨言。依小將言，還望將軍能論功行賞，以結士心。」劉守光言道：「李將軍所言及時，你為我厘定一下，我按章論賞。」李小喜聞言大喜：「有將軍此言，我軍將士定感恩不盡。」劉守光心系羅氏，眼看已是隅中時分，言道：「若無他事，你們去吧。」兩位聞言，忙說道：「叨擾將軍了，我等告辭。」說完，拱手而去。
劉守光幽禁父親的消息不日傳到滄州哥哥劉守文那裡。劉守文頓足搗胸，嚎啕大哭，大罵劉守光不孝，左右勸慰不已。賓佐孫鶴言道：「劉守光大逆不道，令人髮指。但將軍縱使哭個天昏地暗，除傷自己身體外，又有何益。將軍何不召集兵士，率兵討逆呢。名正言順，成則坐擁燕境，不成也可退保義昌。」呂兗言道：「將軍正可藉此敦勵將士，一鼓作氣，拿下幽州。」劉守文止住哭，抽噎道：「為我召集將士，我要即刻訓諭。」
待那將士集合完畢，劉守文企立高台，不覺又潸然淚下。好容易止住哭泣，語音瑟瑟告喻道：「天下蒼生，誰無父母。哀哀父母心，生我劬勞苦。自古迄今焉有仇父欺父的，我家竟有不孝子，執父以囚，不道不倫。願諸位與我共討伐之，我定當厚賞。」言訖，又大聲悲鳴。將士大受感染，一同悲號，哀聲震天。劉守文誓師完畢，諭令即刻出發，浩浩蕩蕩殺奔幽州。
兄弟倆在蘆台、藍田殺伐連連，互有勝負。劉守文心裡焦急，與孫鶴、呂兗商議去就。孫鶴建議一鼓作氣，拿下幽州，呂兗建議退回滄州，休養生息，他日再來。劉守文不知所從，猶豫狐疑，不能斷決。孫鶴言道：「不若暫且閉寨不出，著人厚賂契丹。我軍與契丹合勢，還怕不勝。」劉守文眼前一亮，贊道：「妙計。暫且休戰，待那契丹兵來，殺他個片甲不留。」
不日，契丹首領耶律阿保機派出一萬精騎，浩浩蕩蕩而來。劉守文士氣倍增。兩軍合為一股勁旅，與劉守光軍相遇於雞蘇。那契丹兵英銳非常，橫刺里直衝過來，劉守光見勢，扭轉身拍馬便逃。契丹兵見狀，更助長了銳氣，順勢追來，所遇披靡，眼看將及劉守光。劉守文這時候卻著了急，生怕傷了弟弟。趕忙走出陣來，大喊：「休要傷我弟弟，休要傷我弟弟。」語還未絕，突覺兩肋一緊，心道：「壞了。」但為時已晚，已經被他人擒了去。契丹兵見狀，收了兵勢，與那滄州兵一同敗下陣來。
劉守光卻不念及親情，命人用荊棘編一球形囚籠，將劉守文置入其中，放在屋外。劉守文不得不被白日烈焰焦烤，黑夜蚊蟲叮噬，並且時而作為取樂之資，時而作為羞辱之物。他被折磨的死去活來，痛不欲生。尤其是任何一人狠命的一腳，球籠都會滾出去十來丈遠，劉守文就會被刺的撕心裂肺的疼。兩日下來，已經體無完膚，奄奄一息。劉守文求生不得，求死不能，垂苦至極。
這天，劉守光大張旗鼓，大擺宴樂。將劉守文滾至面前，說道：「念你多日來供我取樂，今日我特賜你一家團聚。」說完揮一揮手。只見幾個人又推來兩個球籠，不過球籠已不是荊棘，而是鐵質的，內置鐵刺。兩個球籠到了眼前，劉守文努力睜眼一瞧，見是妻子和兒子延祚。兩人已是昏迷過去，沒了知覺。劉守文啊的一聲嘆息，也昏了過去。
約莫過了兩個時辰，劉守文似乎有了點知覺，他能看到自已一直在飄，越過了一座一座的山，隱隱的還看到了爺爺和奶奶，他們互相攜扶著，慈祥的臉上笑容可掬，奶奶一個勁的招手，爺爺拄著拐杖輕點著地，微微的頷首。他有點詫異，爺爺和奶奶已過世多年，怎麼在這兒呢。他猛地一下明白了，自己已經死了。但又隱隱的聽到有人在喚他的名字，很像妻子和兒子的聲音，難道他們也死了。劉守文想扭頭左右尋一下，但頭很重，怎麼使力氣也扭不動，他想動一下腳，動一下手，但混身不聽使喚，就是動不了。他甚至感覺自己的眼睛也慢慢地睜不開了，四周灰暗暗的，瞧不到半點陽光。他不屈服，狠命的掙扎，掙扎，終於他的手動了一下，慢慢地睜開了雙眼。原來他還沒有死，妻子和兒子在旁邊叫他，語音淒涼。四周黑黢黢的，不知是夜裡什麼時分。他很想知道他們怎麼也被抓了來，他恨自己沒有盡到丈夫和父親的責任。但妻子和兒子沒有責怪他，他們甘願和他一起受苦，一起死去。兒子告訴他，雞蘇敗退後，孫鶴和呂兗推他為節度使，防守滄州。但劉守光四面圍住，日日攻打。城外沒有援兵，城內又缺糧草，不幾日，便支撐不了了。他遣使乞降，語氣卑微，劉守光答應念在叔侄情分，保他不死，但開門之後，便被抓起，連同母親一起帶回幽州。
劉守文連聲嘆氣。三人互敘衷情，說到傷心處一起慟哭。不知過了多久，才都昏昏沉沉睡去。次日，三日在刺剌剌中醒來，見幾個人推著他們。不一會，他們被推到了十尺高台上。他們被放置在下方中空的地方，裡面堆滿了乾柴。三人已被刺扎的奄奄一息，一瞧這種陣勢，知道大限已至。互相瞧著對方，面容淒楚。劉守文說：「我們陽世間一家人，我們陰世間也是一家人，我們一同奔向黃泉，不要丟了，快了等等，慢了走快一些。不要悲傷，我們要快樂的去，不讓他們取樂我們。」妻子和兒子點點頭，三人都笑了，雖然很慘澹。烈火熊熊燒起，淫笑聲陣陣襲來，三個人強忍著痛，不發出一點聲音。
不知何時，四周又恢復了闃靜。然而三個球籠只剩了兩個赤紅的鐵球，裡面已經空蕩蕩的。