引子

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  1431年

  維斯瓦河下游

  貧民窟

  昏黃的火光下,一個穿著破亞麻布渾身布滿污泥的少女在各種雜物堆砌的小巷中光腳奔跑著。

  脖子和腳踝處比胳臂還粗的鐵鎖發出嘩啦嘩啦的聲響,為追捕她的人提供著方向。

  「在這邊!媽的,這次哪怕不值錢了也要把她腿砸折!」

  火光和嘈雜聲逐漸從身後傳來,少女咬著牙加快了腳步。

  連火把燃燒的噼啪聲都聽起來讓人心驚膽顫。

  她叫布蕾雅。自打照顧她們的鄰家奶奶去世,她和妹妹被賣到貧民窟之後,

  這已經是她第三次嘗試逃出來了。

  戰爭孤兒的命運。

  貧民窟是活人的地獄,沒有價值的奴隸,連喝口水都算是浪費糧食。

  弱小的奴隸會受到其他奴隸的欺凌。

  沒有反抗的意識,弱者只會揮拳打向更弱者。

  為了讓自己十歲的妹妹活命,她也搶過別人的口糧。

  皎潔的月亮高高的掛在黑色的天空,可銀色的光卻撒不到女孩面前的道路上。

  照不到她滿是疤痕的瘦小身軀上。

  這次一定要逃出去。

  一定要找到妹妹。

  「這條巷子的盡頭就是大道,上了大道一直走,就會到鎮子上的教堂。如果你能跑到這裡,你就安全了。那些人不敢去教堂里鬧事的。」

  沉重的鎖鏈摩擦皮膚開始破口流血,因為劇烈奔跑導致呼吸困難的同時,少女的腦海中浮現出自己好友曾經對自己說過的話。那是為數不多對自己和妹妹友善的人了,可是這個好友,已經好久都沒有在貧民窟里出現了。

  小鎮上的牧師,曾經給奶奶提供過幫助,應該是一個好人。

  眼前的小巷似乎馬上就能看見那黑暗的盡頭。

  盡頭的教堂似乎散發著希望之光。

  她似乎能看到那桌子上的食物。

  那些自己從沒見過的。

  她奔跑著。身上的鎖鏈在不停的發出聲響。

  還差一點。

  還差一點。

  就差一點了。

  黑暗中突然伸出一隻手

  「誒——」

  詫異聲還沒完全發出,突然自己腳下一滑,好像被什麼東西拉了一下,一下子摔倒在了地上。

  布蕾雅掙扎著想要爬起來,但是劇烈跑動造成的缺氧和營養不良所帶來的巨大的眩暈感限制了她的行動。

  眼前星河倒轉。

  身後的人群馬上追了上來。

  「好小子,乾的不錯。不枉我專門養你這狗東西。」一個油滿腸肥的中年人舉著火把,摸了摸從地上爬起來的另一個滿身是泥帶著枷鎖的小男孩的頭。

  就是他抓住的少女的腳踝。

  中年人從兜里掏出一塊黑麵包,丟在了地上。

  打著火把的中年人是個奴隸商人。

  兩天前剛剛賣掉了布蕾雅的妹妹。

  小男孩縮在中年人的身後,左手抓著中年人的褲子,右手緊緊攥住從地上撿起來的麵包。中年男人皺了皺眉頭,厭惡的拍開了他的手。

  「你是第二個想從這條道跑出去的奴隸了」男人伸出手,揪住布蕾雅淡黃色的頭髮,將她整個人提了起來。「也是第二個失敗的。」

  頭髮被拉扯的疼痛讓她短暫的回歸了意識。

  「啊啊——唔!」

  下一秒,一記重拳就打在布蕾雅的肚子上,她瞬間感覺眼前一黑,五臟六腑都扭曲在了一起,瘦小的身軀在半空中疼的整個弓了起來。

  胃裡沒有什麼食物能夠吐出來,她只能不停地乾嘔著。

  「牲口都不如的東西,還知道逃跑?我花了三個銅幣買的你!」看著被扔在地上蜷縮成一團的少女,男人抽出了別在褲腰上的鐵棍。

  「他媽的,比一隻雞都貴了。」他從兜里拿出一個布條,將手和鐵棍緊緊的綁在一起。

  「我得給你活著帶回去,得給他們看看逃跑是什麼下場。」

  那根棍子,上面還有像花紋般乾涸的血跡,仿佛被無數奴隸的哀嚎聲纏繞。

  布蕾雅看著比自己小腿還粗的棍子在面前搖晃,碧藍色的瞳孔中透露出一絲絕望,但還是顫抖著咬牙抬起頭問道:

  「你......把萊西亞,把我妹妹帶到哪去了?」

  「誰知道呢,她被人買走了,也許是教會的人,也許是貴族。」鐵棍抵住了女孩的下巴。

  「也許是賣給了屠戶,死了吧。不過,她是個聽話的孩子,她比你值錢。」奴隸主怪笑著,掄起鐵棍就砸向女孩的左腿。

  鐵棍破空發出尖銳的呼嘯,小男孩捂著耳朵縮在一旁廢墟的角落裡。流著眼淚咀嚼著黑麵包。

  活人被打碎骨頭的聲音實在是太可怕了。

  下一棍打在女孩的後腦上,雖然收了力道,但如厲鬼般的哀嚎聲還是戛然而止。

  不遠處教堂里的牧師剛剛完成晚餐的禱告,感謝上帝賜給他們豐盛的食物和美好的一天。

  月亮依然散發著銀光,如希望般照在這片大地上。

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