內容摘要

東漢，大宦官侯覽。因滅外戚有功，依仗權勢逼靈帝賜給他侵吞百姓的田宅為禁地，蓋了一座富麗堂皇的大宅院，取名「養閒堂「。

  有一年清明節，侯覽令其爪牙搶來民女秀雲藏進養閒堂，想逼她作為小妾。秀雲父親蘇堂乃是秀士出身，告上京都。尚書崔瑗見事不平，助蘇堂上告。侯覽知悉後，把蘇堂夫婦抓來關進養閒堂，又誣陷崔瑗尚書罔狀告官，關入了大牢。

  崔瑗的兒子崔寔回京，在路上知曉蘇、苗兩家之姻親。又知秀雲之下落，於是和父親訂下智搜養閒堂之計，搜出蘇家三人，奏於靈帝。靈帝藉此之機，傳旨殺了侯覽，成全了蘇、苗兩家之姻緣，又掌握了朝政之大權！