第二十三章 夢境

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  在一陣輕微的眩暈感後,月牙清醒過來,但他下一秒便傻了眼——自己居然沒有到達玄武台號的艦橋內,而是落在了一片朦朧的霧氣之中。

  這是一片白色的濃霧,除此之外沒有任何其他東西。它仿佛籠罩了可見的一切事物,又仿佛僅僅環繞在月牙周圍。但當他擦眼細看時,卻發現這霧氣似乎根本不存在,只是一堵牆上勾畫出的足以以假亂真的圖畫。

  月牙驚訝地瞪大雙眼,想和郝林聯繫:他發聲,他伸手,他嘗試心靈連結,他召喚出抹殺者,對著霧氣一通揮舞——但這些行為沒有任何效果,他的信息無法被傳遞出去。

  但月牙卻並未慌神,他首先想到的是跨宇宙這項關鍵的行為,以及郝林這幾日對他的多種暗示。雖然這些信息太過細碎,但自己總還是能從中推測出些什麼。

  良久,濃霧突然散去,無數混亂到無法用修辭學描述的線條和圖案占據了他的感知。但月牙竟感覺周圍的環境一陣親切,他似乎徹底擺脫了智慧體與生俱來的恐懼,沉入了它們祥和的環繞之中。

  不知為何,他確信這些東西不會傷害到自己,因而在一次又一次的【影響】中與它們越來越親近。

  但其他存在呢?這些東西對其他存在是否有危險?

  月牙瞬間從舒適感中恢復過來,但他的心中仍未產生任何本能驅使的警惕。

  接著,他突然感覺自己的身軀正在被一個黑暗而又狂躁的存在撕扯,無數雙或饑渴,或敬畏的眼神在望向自己,似乎在凝視一件強大而又危險的武器。

  他的視角又一次發生改變,他似乎在星際間飄遊,落到一個又一個星球或大陸上。在他的眼中,王朝變為帝國,帝國變為聯盟,聯盟發射了第一艘太空飛船,新的領袖集團上位,但很快又在時間的長河中化為枯骨,被風像灰塵一般吹走。飛船越來越多,整個星區燃起了無數文明的篝火。月牙還未意識到星際時代的全面來臨,這些居民就已經將行星和恆星改造為宜居點和武器,幾乎要達到和代行者差不多的文明高度了。

  這個文明並非如焰火和幻影般短命,月牙可以確認,它的壽命幾乎可以與一種自然現象相提並論,在這個過程中,甚至可以看到一個物種的進化——但在他眼中卻只是一日蜉蝣。

  但這一系列的感知和景象相比剛才的線條與圖案的環繞,又只是曇花一現。

  最終,月牙只看見無數樣式獨特,極其宏偉的飛船飛向了宇宙各地,在這個事件發生後,這個世界中的文明之火瞬間就瀕臨熄滅,萬物都在一片哀嚎中逐漸死去。

  但月牙並未受此影響,他的視角還在變換,這次他感覺自我的意識正逐漸強烈,一位更加溫柔的存在接納了他,將他放入了一片新的星區,他在極短的時間內略過了一個普通人的一生,甚至沒有看清楚那個人的長相和他的具體身份,他和他周圍的一些人就已經化為熱浪散去。

  最終,月牙感覺自己搭乘著某個存在的視角向著一顆明亮的恆星疾馳而去。他只來得及看清楚那顆恆星竟是聖靈文明賴以生存的高級文明人造物,眼前便開始陷入極致的黑暗。

  【這些到底是……什麼意思?】

  在陷入徹底的漆黑前的最後幾秒,月牙在一片模糊中望見了一座通體血紅,無比高聳的巨塔——這巨塔散發著死亡和恐懼的味道,而自己也久違地感受到了一絲浮於表面的恐懼。

  無數智慧體在它腳下跪拜,漫山遍野,如同無數矗立的墳冢;紅白色的低矮房屋完全不符合物理規則地倒立在天穹之上,如同煉獄中無窮無盡的倒掛尖刺;一隻猙獰的血紅眼睛在黑暗中如鮮花般綻放,但卻難以確定其位置;鮮紅的迷霧在空中蔓延;大地和空間發生扭曲,生命開始向著他們的起點回退。

  低沉而貪婪的嘶吼在大地和天空中響起:

  「還需要更多……更多……我就能重寫一切……」

  (我們沒有其他辦法。)

  【臥槽!】

  ……

  月牙從玄武台號艦橋的座椅上猛然驚醒,迎面看見正往自己額頭上塗風油精的自律機器。隨後注意到了緊緊握住自己右小臂的郝林。

  「你沒事吧?」郝林蒼白的面容上寫滿了嚴肅,正往月牙的身上源源不斷地輸送著高階源血生物的力量,紅色的光膜環繞在後者的手臂上,用於穩定後者的心智,「看你剛剛的情況,至少是陷入了幻境。」

  虛弱感在一瞬間充斥了月牙的身軀,讓他感覺整個人的精神都像被重錘猛擊過,一時間沒力氣開口,只能靠著椅背一動不動。似乎之前的「幻境」還在摧殘著自己的心智——他只能輕微點點頭,視野瞟向正在開船的布朗和剛剛把煙掐滅了的南宮八一。


  郝林收回手,拍了拍月牙的肩膀,溫柔而清晰地開口道:

  「大概還有半小時到站,你想說什麼就直接把手放在我手上,我能直接讀取你靈魂中的記憶。

  「剛剛那段幻境不屬於旁白,我沒法讀出——不過你不用擔心,只要信息收錄到我這,再轉給玄武台號,你的任務就完成了。」

  月牙再次點了點頭,終於放鬆了些,把手搭在郝林的手腕上。強烈的困意襲來,令他格外疲倦。

  郝林很快接收完了月牙「夢到」的景象,他將信息傳給玄武台號,接著發給了帝國相關機構,也發給了南宮八一和布朗。

  自律機器把座椅直接變成了擔架,讓月牙輕輕落在上面,準備把他送去休息室。

  「謝謝郝林先生……其實我還好……只是有點累……」月牙側過身子,向他道謝。

  「不用給自己太大壓力,這次是考核,不是上戰場,沒必要強撐——隨身空間剛剛也幫你裝好了,你去休息吧。」郝林擺擺手,催促月牙趕緊去睡一覺。

  月牙聽聞此言,也不再掩飾自己的疲憊,閉上雙眼,沉入了正常的夢鄉之中,輕微的呼嚕聲很快響起。

  待月牙被自律機器送入休息室後,郝林才扭頭看向南宮八一和布朗,讓後者把飛船調成自動駕駛。

  「你們覺得這些幻象中的哪些景象,是月牙本人和他的【影響】親自經歷過的?」郝林向兩人問道。

  「這東西猜不出來,我們只能大致感受到當時的景象。而月牙本人都只對剛剛那個幻象留存了記憶,並沒有把感受留下來。」南宮八一這回收起了吊兒郎當的性子,很認真地回答了郝林的問題。

  「那大人,我們就先記著吧——也請別太失望,咱們這才剛剛開始調查這個項目,要是一會兒就搞定了,反而心裡不踏實。」布朗敬重地補充道。

  「好,那就先不要有什麼大動作,也別強行對他的靈魂進行大規模探測,」郝林這才重新把友善的笑容掛回臉上,「把視角放回到這次任務上——我覺著這次任務前半段還是挺輕鬆的,先別這麼悶了。」

  「好,林子,就這麼著。」南宮八一點上一支煙,叼在嘴裡特有范地回答道。

  「遵命,郝林大人。」布朗微微欠身,回到了駕駛位上。

  半個小時,對於短壽種來說也只是一會兒,在飛船進入繁忙的世界之門,又經歷了一次大型傳送後,玄武台號很快就來到了聖靈文明碎石帶數萬天文單位之外的邊緣地帶。

  漆黑的太空中,黃白色的恆星恆定地發著耀眼的光芒,看來這顆人造恆星正值壯年。碎石帶在此處根本沒法用肉眼觀察,只有漫天的群星圍繞著恆星形成一片黑白反色的科幻沙灘。

  月牙此時剛剛從休息室里出來,經過設備的輕度淨化流程,他已基本恢復精神,不過依然顯得有些虛弱——根據系統演算結果,這並不是因為他的精神力低下,而是那場夢所承載的信息量過大。

  他扶著頭看向艦橋外側的景象,想通過眺望宇宙的方式儘快恢復精神。

  「月牙,好點了吧?」郝林手上拎著一隻不斷掙扎的弱雞分身,上前詢問。

  「嗯,不過還是有點暈,」月牙嘗試睜大雙眼,強行讓自己精神起來。思考許久後,他竟然掏出抹殺者給自己擦了擦臉——不過抹殺者雖然可以抹除靈魂,但也不是抹抹臉就能產生作用的,月牙一通操作下來除了心理作用以外毫無收穫。

  不過現在不是關心下屬的時候:玄武台號的探測器顯示,遠處偵測到了一架聖靈文明的紅晶偵察器,正在不斷向玄武台號的方向靠近,目前兩者距離幾百天文單位。

  「不容易啊,報告上說這幫傢伙沉迷娛樂活動,居然也能把飛機開到這兒來,」郝林讚許地看著鏡頭裡的飛行器,「布朗,開啟隱形,然後把船變成隕石塞在碎石帶里,隨時待命,一旦有情況,聽我通知行動——記得把武器系統準備好。」

  「遵命。」

  月牙眨了眨眼,想起之前在網絡上查到的資料:紅晶是聖靈文明碎石帶盛產的一種特殊礦石,主要充當飛船的燃料和各種工業品的原材料。

  這種礦石通體紫紅,在聖靈人的文化中,它可以溝通死者所在的世界,不過這種功能並未被官方證實,只是一些小圈子狂歡後產生的人為設定而已。

  不過從帝國收集的資料角度,紅晶確實擁有靈魂方面的力量,或許某個小圈子裡的通靈師真的通過靈魂儀式激活了礦石的力量——不過這就是純猜測了。


  「等會我們就沿著那架飛機的來路去碎石帶,這條路線最安全,」郝林把手放在那隻弱雞分身上,「我剛剛和那架飛機上的紅晶建立了精神連結,現在即使有什麼東西能偵破我們的隱形,那飛機也會把我們當成『理所當然』的東西了。」

  說罷,那架飛機的駕駛員專心巡航的形象就出現在了艦橋的虛擬屏幕上。那是一位白髮蒼蒼的老者,面容格外陰沉,叼著一個巨大的菸斗,嘴裡哼哼唧唧地不知道在說什麼,似乎是漫長的航行讓他感到了極度的無趣。

  「那小孩抽菸的味道太大,我看月牙是個不抽菸少喝酒的娃,就沒把對方的氣味也投過來。」郝林耐心地解釋道。

  月牙捏著鼻子往郝林的方向靠了靠,一臉驚奇地輕聲說道:「我還是聞到了一股很濃烈的煙味,難道是指令錯誤了?或者那位老者是什么半神高人!?」

  郝林指了指月牙背後:「都不是,是八一那老小子在你後面抽菸,他還故意開了個閒人驅散,防止你把注意力放在他身上。」

  月牙:「……」

  他轉頭一看,只見南宮八一嘴裡也叼著一個比宴席湯勺還大的菸斗,正吞雲吐霧,煙霧吹過自己雜亂的毛髮。

  接著郝林就以超過狼人數倍的速度朝南宮八一撲了過去!

  「我TM讓你在考生在場的時候吸菸!」

  總之,經過郝林的一番物理教育,南宮八一終於交出了所有的菸斗,打火機,菸草,香菸盒,酒瓶以及各種電子菸。各種菸酒擺得像是軍火庫里的槍枝彈藥,不知道的還以為是幾十個夜間大卡車司機線下聚會來了——但這些菸酒全都是給南宮八一一個「人」使用的。

  郝林面帶微笑,語氣略顯憤怒地喊道:

  「我說你們兄妹幹什麼不好?一個大哥天天菸酒不離身,和各個文明的女艦長女軍官女研究員麵館女服務員快遞小妹泡在一起,結果到現在也沒見你有個家庭;妹妹更是重量級,喜歡觸手。匣子當年找我要長子滅世紀錄片的時候我還以為她是要看災難片,結果那傢伙跑廁所……我不知道她幹什麼去了,反正你們自己猜吧!」

  南宮八一被一大片蝙蝠抽得東倒西歪,過了許久才爬起來連連擺手:「那些都是羅梅尼人編出來編排我的!整體可信度就和什麼《郝林和八十八個研究院女助手》一樣!我哪有這麼花啊!你要是信這個還不如相信我跟剛性護盾有一腿!」

  「你就自動略過幫你妹辯解的環節了是吧?」

  「那匣子喜歡長子觸手又不是實錘一天兩天了,你讓我怎麼幫她洗啊?」

  「那你呢?!」

  月牙目瞪口呆地看著被郝林教訓得像個孫子一樣的南宮八一,想想覺得也是:南宮八一十歲的時候,郝林差不多二十歲,那時候這倆的關係確實是小孩和大人。

  他轉過頭去,看向布朗。

  「布朗先生,郝林先生的船上經常這樣嗎?」

  布朗低下頭嘆了口氣:「只是今天裡斯女士不在而已,她要是在場,作者水整整一章都沒問題。」

  月牙:【……】

  總之,郝林和南宮八一鬧歸鬧,玄武台號依然遵循著設定好的軌跡,很快就順著偵察機的來路,航行到了碎石帶,偽裝成了一顆平平無奇的中型隕石。

  任務終於要開始了。

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