1930年的冬天，周地村的周家大宅里誕生了周家唯一的兒子，這個孩子也是周姓僅存的最大的輩分。
這個孩子叫周世榮，她的母親在生完他十天之後被趕出了周家。
周世榮的父親娶了鄰村的一大戶人家趙小姐，奈何趙小姐接連生了四個女兒，為了繼承香火，只能另娶一小妾。只為誕下一兒子，周世榮的生母田氏，因家裡貧寒，兄弟姊妹眾多，身為長女，願為家庭分憂，為父親謀生計。因容貌出眾，被周家大太太看中，進了周家，做了小妾。
原以為生下兒子可以在周家安享太平，不料周家大太太趁周老爺外出辦事的時候，派人將田氏送走，送到了黃岩一個小漁村。
在漁村，一老太太可憐田氏遭遇，將他帶回家，並讓自己的獨子娶了田氏，田氏也不辱使命，為夫家誕下了三個兒子。
可憐這邊周世榮還沒滿月，餓的嗷嗷大哭，周母雖也對他視如己出，並給周世榮找了鄰村的一占姓體面奶媽。
因為奶媽，從此，周家和占家成了世交，上有父親母親疼愛，旁有四個姐姐護著，小周世榮童年過得很充實。
成年後的周世榮長的風流倜儻，英俊帥氣，十里八村的姑娘們都十分仰慕他，到了成家的年齡，家裡給介紹了鄰村何菊花姑娘，姑娘家頗有些產業，家裡只有何姑娘一個女兒，雙親對她疼愛有加，置了很多嫁妝還有鎮上的一棟小房子，價值不菲。而且何家也不需女婿倒插門，這點對於傳統的獨子人家尤為重要。
最重要的還是何菊花長得那也是窈窕淑女，面容姣好，身材有致。兩人婚後倒也相安無事，先後生下二子七女。可慢慢的富家子弟的劣根性就顯示出來了。
解放後，農民翻身做主人，勤勞的農民填保肚子，懶惰的周世榮只跟那些騷娘們打情罵俏，每天吸菸喝酒搓麻將。田地里的農活都交給了妻女打理，可想而知，在那個缺衣少食的年代，一家十一口人根本吃不飽，何況家裡的男主人很少下地。周家的悲慘命運是從第五個女兒被庸醫誤診致死開始的。
那是一個陽光明媚，溫暖的冬日早晨，早上醒來女兒琴發現小五臉色慘白，呼吸急促，平日裡小五都是琴在照料著。一家人著急的如熱鍋上螞蟻，不知所措，這時候偏偏又找不到周父，沒辦法，何菊花只能自己帶著孩子到了鎮上，找了一個赤腳醫生看病。這庸醫治病，只看眼說無大礙，只開了一副粉末狀藥丸子。回家，琴和母親急忙給小五服下，哪知，剛服下不久，小五突然口吐白沫，眼睛直直的瞪著，不一會便沒了呼吸。一家人沉浸悲痛之中，都知道是庸醫害人，可眼下也沒處去討說法，活著的孩子們嗷嗷待哺，一家之主總不見蹤影。
眼下，活著的人首要問題是吃飯問題。那個年代啊，跟人打官司，那簡直是可笑至極，窮人是沒有話語權的，而且周家只有一個大兒子，小兒子尚小，不比村里惡霸葉昆兄弟眾多，打架鬥毆氣焰囂張，隨時可以跟人干架。
終於，第二天凌晨周世榮回來了，才知道家裡發生了這麼大的事，他是懶惰無用，但他對每個孩子是真心疼愛，知道小五已過世，便抹抹眼淚，說自己會改，好好下地幹活，爭取不讓孩子們挨餓。
剛開始他是那麼說的，也那樣做了，每天一大早就下地除草，播種，希望有個好收成。可沒幹兩天，他的菸癮懶病都上來了，去小店打三兩酒，再去姘頭家吃點小菜，早已忘了自己那哇哇大哭，忍凍挨餓的娃娃們。更別提那田地里的小菜，麥苗了。
時間這樣過去了兩年，大點的女兒們該到了上學的年紀，周世榮直接決定讓大女兒去同村葉家做童養媳，這樣一來，家裡不但能少一張嘴吃飯，還能跟葉家要些糧食作為聘禮。
所以大女兒荷花從小便被送去葉家，乖巧懂事的她讓人看了心疼，在葉家，所有髒活累活她都搶著干，可是婆婆一直也看不上她，及盡惡毒之能事，沒事不高興了，就說些髒話罵荷花，說她是文盲，是他們家拿糧食換來的，每每這個時候，他的老公葉子名便躲起來，隨他們婆媳吵去，他可從來沒有幫媳婦說過任何好話。年歲見長，可憐的荷花只能自己偷偷躲著抹淚。
周世榮讓大兒子去當了兵，因為當兵後，由國家管吃喝，就像他當年一樣。
當年，周世榮可是參加過江山島戰役的。關於這場戰鬥，他嘴裡不停的重複著「大陳島，江山島」，那可是他這輩子最大的光輝戰績。
當年他和親密的戰友楊昆差點死在戰場上，也因為這份生死之交，讓他們直至暮年仍唏噓不已。戰爭帶給他們的除了傷痛，唯一剩下的只有這段友情。
改革開放後，周世榮一家九口人擠在祖上留下來的小破房裡，冬天常年颳風下雨，那屋子被風吹的嘩嘩響，就著屋裡的小雨和大風，一家人早早的入睡了，周家有一隻產奶的羊，平時都是三女兒琴在照顧它，有一天，琴突然對周父周母說，自己不想念書了，自己念的不好，其實琴覺得家裡的小弟弟小妹妹們都吃不飽飯，而且自己也不喜歡念書啊，於是，琴就每天牽著這頭產奶的羊去外面吃草，天黑了才回來，其實全家人誰也沒吃過一口羊奶，因為羊奶賣了還要買更重要的米和面，奶羊只能被牽著，挨家挨戶的叫賣羊奶，賣給稍微寬裕點的家庭，這在當時主要是指家裡人口少，孩子少的有錢人家。
忙完秋收，一家人好不容易空閒下來，周世榮不知什麼時候跟對面大個子連嫂搭上了，人家連嫂年輕個高，他丈夫可比她瘦小，也因此連嫂看不起他丈夫。話說兩人勾搭上了，一點都不顧忌，剛開始還偷偷摸摸，時間久了，就光明正大起來了，這讓何菊花情何以堪，何菊花是個老實本分的婦女，剛開始只是站在自家門前，朝對面大罵「臭婊子，死不要臉爛貨，短命鬼、、、」罵人的話總是充斥著污穢跟骯髒。可連嫂毫不示弱，加上嗓門那個大，她剛開始默不作聲，等何菊花罵完了，連嫂笑嘻嘻的說，「哎呦呦，沒用的東西，連老公都看不住，還在這罵咧咧的，有本事讓你老公別找我啊，說著笑著走開了」。
長此以往，何菊花被氣的不輕，加上生孩子眾多，年紀輕輕，看起來憔悴不堪，鬱鬱寡歡，可比同齡人老上十歲。主要是氣血不足，肝氣不舒導致的。經常胸口疼，腦殼疼。家裡的孩子們看在心裡，更是對父親充滿怨恨。
隨著子女們的長大，各自嫁娶謀出路。小兒子師範畢業在縣城裡當上了老師，這讓周世榮從此可以揚眉吐氣了，教師很受人尊重，又是鐵飯碗。周世榮覺得可以昂起胸膛做人了，自從家道中落後一直被村人看不起，自己的幾個女兒又都被村霸欺負。
可是喜悅來的突然，噩耗更讓人猝不及防。周世榮的大兒子，在一天晚上，在睡夢中死去，那是一個冰冷刺骨的夜，所有人都沉醉在溫暖的夢想中，發現時，已情況危機，還沒來的及送醫院就停止了呼吸，據說是死於心肌梗死。
這讓周世榮心痛不已，老淚縱橫，36歲的兒子正直壯年，自己白髮人送黑髮人那種滋味只有遇到過的人才有體會。
周世榮長子周秀人，身高183，身形魁梧挺拔，繼承了父母的良好基因，長得自然也是人中翹楚，同時村裡的一惡女看上他了，非要嫁他，當時周家的情況，兄弟姊妹眾多，而且家裡缺衣少食，有人能嫁過來自然歡喜，可是大兒子已經跟戰友女兒定親，更重要的是周家男丁少，女兒眾多，如果當地娶了媳婦，老丈人便也會為他們撐腰，本村人不敢隨便欺負他們周家了。
婚後周秀人育有一女一子，老婆天天跟婆婆何菊花吵架，何菊花小女兒比周秀人女兒長兩歲，這更加深了周秀人老婆的憤怒。覺得婆婆不能幫她帶孩子，簡直三天兩頭吵吵鬧鬧，原以為娶本村媳婦那是給自家撐腰，結果那只是無盡痛苦的開始。
周秀人整日周旋於老婆與親媽的漩渦中，加上兩個子女正是需要營養的時候，小弟弟小妹妹還需要偶爾幫襯，他被這個家壓得透不過氣。
周世榮已經好久沒下地幹活了，每天傍晚去小店打二兩小酒，就著一盤花生米或者蝦皮，在飯桌上孤獨的喝著，雖然兒女都在身旁，大家同坐一桌上，確是毫不言語，每個人都在為自己的命運擔憂，女兒擔心找不到好婆家，小兒子擔心自己的教學生涯，何菊花擔心明天一家人的吃食。
周世榮因為常年喝酒吸菸患上了支氣管炎，三天兩頭的咳嗽咳痰，冬天裡天氣寒冷就咳痰更厲害。但他的愛好也僅限於抽菸喝酒玩女人。並沒有其他什麼事情可以讓他費神的，他的不思進取以及懦弱無能也讓他的子女承受了太多的痛苦，尤其在婚嫁上。他讓大兒子與戰友的女兒訂了親，讓大女兒做了葉子名家的童養媳，從小就在葉家當牛做馬，沒上過一天學，讓二女兒與村子惡霸三兄弟家的弟弟葉坤訂了親，將三女兒嫁給了隔壁村鎮長的口吃殘疾兒子。剩下的幾個孩子還小，在他們長大後，都能跟隨自己的意願在外闖蕩。
事實又如何呢，大兒子後來娶了同村的姑娘，因為悔婚，周世榮跟戰友的友情岌岌可危。大兒子卻在一個寒風刺骨，風雨交加的晚上死去。
大女兒是一直在葉家，婆媳關係不和，她抑鬱不堪，喝下一杯農藥，終身被後遺症纏繞，在35歲那年病重入院，在仙里人民醫院做了手術，人是救活了，可是偏癱了，變成了半個廢人。
二女兒長大了，拒絕了那門婚事，被三個惡霸葉坤兄弟們打了一頓，腦袋打開了花。三女兒嫁了過去，夫妻感情不和，結婚當晚，他丈夫在枕頭下藏了一把刀，如果妻子不從，結果可想而知。
這就是他的子女們。他並沒有為他們做過什麼，因為他什麼也沒做。
周世榮逐漸步入中年，他的子女也都成年，他和老婆何菊花住在老破房裡，那個老破房經過三番五次的翻修，由原來的石頭房子變成了現如今的石頭加紅磚頭房，一眼望去格外的扎眼。
周世榮老了，他的子女們也不大回家來，沒人願意回那個沒有溫暖沒有歡樂的地方。
周世榮在年老的時候已經患上嚴重的支氣管炎和哮喘，常年咳嗽，由於他吸菸不節制，導致病情越來越重。最後病床上的日子裡，有一段時間還要女兒給他吸痰，插著根管子，臉部浮腫，早已沒有往日神采。
在生命的最後時刻，越想抓住生命的稻草，儘管他的身體已經不堪一擊，早已無力回天。那些往日繁華，兒時生活的優渥，年輕時的魅力，戰場上的英勇，便成為他病床上唯一的慰藉。只等著死神降臨，將他的過往一一回放，好讓他與這個世界告別。
這個孩子叫周世榮，她的母親在生完他十天之後被趕出了周家。
周世榮的父親娶了鄰村的一大戶人家趙小姐，奈何趙小姐接連生了四個女兒，為了繼承香火，只能另娶一小妾。只為誕下一兒子，周世榮的生母田氏，因家裡貧寒，兄弟姊妹眾多，身為長女，願為家庭分憂，為父親謀生計。因容貌出眾，被周家大太太看中，進了周家，做了小妾。
原以為生下兒子可以在周家安享太平，不料周家大太太趁周老爺外出辦事的時候，派人將田氏送走，送到了黃岩一個小漁村。
在漁村，一老太太可憐田氏遭遇，將他帶回家，並讓自己的獨子娶了田氏，田氏也不辱使命，為夫家誕下了三個兒子。
可憐這邊周世榮還沒滿月，餓的嗷嗷大哭，周母雖也對他視如己出，並給周世榮找了鄰村的一占姓體面奶媽。
因為奶媽，從此，周家和占家成了世交，上有父親母親疼愛，旁有四個姐姐護著，小周世榮童年過得很充實。
成年後的周世榮長的風流倜儻，英俊帥氣，十里八村的姑娘們都十分仰慕他，到了成家的年齡，家裡給介紹了鄰村何菊花姑娘，姑娘家頗有些產業，家裡只有何姑娘一個女兒，雙親對她疼愛有加，置了很多嫁妝還有鎮上的一棟小房子，價值不菲。而且何家也不需女婿倒插門，這點對於傳統的獨子人家尤為重要。
最重要的還是何菊花長得那也是窈窕淑女，面容姣好，身材有致。兩人婚後倒也相安無事，先後生下二子七女。可慢慢的富家子弟的劣根性就顯示出來了。
解放後，農民翻身做主人，勤勞的農民填保肚子，懶惰的周世榮只跟那些騷娘們打情罵俏，每天吸菸喝酒搓麻將。田地里的農活都交給了妻女打理，可想而知，在那個缺衣少食的年代，一家十一口人根本吃不飽，何況家裡的男主人很少下地。周家的悲慘命運是從第五個女兒被庸醫誤診致死開始的。
那是一個陽光明媚，溫暖的冬日早晨，早上醒來女兒琴發現小五臉色慘白，呼吸急促，平日裡小五都是琴在照料著。一家人著急的如熱鍋上螞蟻，不知所措，這時候偏偏又找不到周父，沒辦法，何菊花只能自己帶著孩子到了鎮上，找了一個赤腳醫生看病。這庸醫治病，只看眼說無大礙，只開了一副粉末狀藥丸子。回家，琴和母親急忙給小五服下，哪知，剛服下不久，小五突然口吐白沫，眼睛直直的瞪著，不一會便沒了呼吸。一家人沉浸悲痛之中，都知道是庸醫害人，可眼下也沒處去討說法，活著的孩子們嗷嗷待哺，一家之主總不見蹤影。
眼下，活著的人首要問題是吃飯問題。那個年代啊，跟人打官司，那簡直是可笑至極，窮人是沒有話語權的，而且周家只有一個大兒子，小兒子尚小，不比村里惡霸葉昆兄弟眾多，打架鬥毆氣焰囂張，隨時可以跟人干架。
終於，第二天凌晨周世榮回來了，才知道家裡發生了這麼大的事，他是懶惰無用，但他對每個孩子是真心疼愛，知道小五已過世，便抹抹眼淚，說自己會改，好好下地幹活，爭取不讓孩子們挨餓。
剛開始他是那麼說的，也那樣做了，每天一大早就下地除草，播種，希望有個好收成。可沒幹兩天，他的菸癮懶病都上來了，去小店打三兩酒，再去姘頭家吃點小菜，早已忘了自己那哇哇大哭，忍凍挨餓的娃娃們。更別提那田地里的小菜，麥苗了。
時間這樣過去了兩年，大點的女兒們該到了上學的年紀，周世榮直接決定讓大女兒去同村葉家做童養媳，這樣一來，家裡不但能少一張嘴吃飯，還能跟葉家要些糧食作為聘禮。
所以大女兒荷花從小便被送去葉家，乖巧懂事的她讓人看了心疼，在葉家，所有髒活累活她都搶著干，可是婆婆一直也看不上她，及盡惡毒之能事，沒事不高興了，就說些髒話罵荷花，說她是文盲，是他們家拿糧食換來的，每每這個時候，他的老公葉子名便躲起來，隨他們婆媳吵去，他可從來沒有幫媳婦說過任何好話。年歲見長，可憐的荷花只能自己偷偷躲著抹淚。
周世榮讓大兒子去當了兵，因為當兵後，由國家管吃喝，就像他當年一樣。
當年，周世榮可是參加過江山島戰役的。關於這場戰鬥，他嘴裡不停的重複著「大陳島，江山島」，那可是他這輩子最大的光輝戰績。
當年他和親密的戰友楊昆差點死在戰場上，也因為這份生死之交，讓他們直至暮年仍唏噓不已。戰爭帶給他們的除了傷痛，唯一剩下的只有這段友情。
改革開放後，周世榮一家九口人擠在祖上留下來的小破房裡，冬天常年颳風下雨，那屋子被風吹的嘩嘩響，就著屋裡的小雨和大風，一家人早早的入睡了，周家有一隻產奶的羊，平時都是三女兒琴在照顧它，有一天，琴突然對周父周母說，自己不想念書了，自己念的不好，其實琴覺得家裡的小弟弟小妹妹們都吃不飽飯，而且自己也不喜歡念書啊，於是，琴就每天牽著這頭產奶的羊去外面吃草，天黑了才回來，其實全家人誰也沒吃過一口羊奶，因為羊奶賣了還要買更重要的米和面，奶羊只能被牽著，挨家挨戶的叫賣羊奶，賣給稍微寬裕點的家庭，這在當時主要是指家裡人口少，孩子少的有錢人家。
忙完秋收，一家人好不容易空閒下來，周世榮不知什麼時候跟對面大個子連嫂搭上了，人家連嫂年輕個高，他丈夫可比她瘦小，也因此連嫂看不起他丈夫。話說兩人勾搭上了，一點都不顧忌，剛開始還偷偷摸摸，時間久了，就光明正大起來了，這讓何菊花情何以堪，何菊花是個老實本分的婦女，剛開始只是站在自家門前，朝對面大罵「臭婊子，死不要臉爛貨，短命鬼、、、」罵人的話總是充斥著污穢跟骯髒。可連嫂毫不示弱，加上嗓門那個大，她剛開始默不作聲，等何菊花罵完了，連嫂笑嘻嘻的說，「哎呦呦，沒用的東西，連老公都看不住，還在這罵咧咧的，有本事讓你老公別找我啊，說著笑著走開了」。
長此以往，何菊花被氣的不輕，加上生孩子眾多，年紀輕輕，看起來憔悴不堪，鬱鬱寡歡，可比同齡人老上十歲。主要是氣血不足，肝氣不舒導致的。經常胸口疼，腦殼疼。家裡的孩子們看在心裡，更是對父親充滿怨恨。
隨著子女們的長大，各自嫁娶謀出路。小兒子師範畢業在縣城裡當上了老師，這讓周世榮從此可以揚眉吐氣了，教師很受人尊重，又是鐵飯碗。周世榮覺得可以昂起胸膛做人了，自從家道中落後一直被村人看不起，自己的幾個女兒又都被村霸欺負。
可是喜悅來的突然，噩耗更讓人猝不及防。周世榮的大兒子，在一天晚上，在睡夢中死去，那是一個冰冷刺骨的夜，所有人都沉醉在溫暖的夢想中，發現時，已情況危機，還沒來的及送醫院就停止了呼吸，據說是死於心肌梗死。
這讓周世榮心痛不已，老淚縱橫，36歲的兒子正直壯年，自己白髮人送黑髮人那種滋味只有遇到過的人才有體會。
周世榮長子周秀人，身高183，身形魁梧挺拔，繼承了父母的良好基因，長得自然也是人中翹楚，同時村裡的一惡女看上他了，非要嫁他，當時周家的情況，兄弟姊妹眾多，而且家裡缺衣少食，有人能嫁過來自然歡喜，可是大兒子已經跟戰友女兒定親，更重要的是周家男丁少，女兒眾多，如果當地娶了媳婦，老丈人便也會為他們撐腰，本村人不敢隨便欺負他們周家了。
婚後周秀人育有一女一子，老婆天天跟婆婆何菊花吵架，何菊花小女兒比周秀人女兒長兩歲，這更加深了周秀人老婆的憤怒。覺得婆婆不能幫她帶孩子，簡直三天兩頭吵吵鬧鬧，原以為娶本村媳婦那是給自家撐腰，結果那只是無盡痛苦的開始。
周秀人整日周旋於老婆與親媽的漩渦中，加上兩個子女正是需要營養的時候，小弟弟小妹妹還需要偶爾幫襯，他被這個家壓得透不過氣。
周世榮已經好久沒下地幹活了，每天傍晚去小店打二兩小酒，就著一盤花生米或者蝦皮，在飯桌上孤獨的喝著，雖然兒女都在身旁，大家同坐一桌上，確是毫不言語，每個人都在為自己的命運擔憂，女兒擔心找不到好婆家，小兒子擔心自己的教學生涯，何菊花擔心明天一家人的吃食。
周世榮因為常年喝酒吸菸患上了支氣管炎，三天兩頭的咳嗽咳痰，冬天裡天氣寒冷就咳痰更厲害。但他的愛好也僅限於抽菸喝酒玩女人。並沒有其他什麼事情可以讓他費神的，他的不思進取以及懦弱無能也讓他的子女承受了太多的痛苦，尤其在婚嫁上。他讓大兒子與戰友的女兒訂了親，讓大女兒做了葉子名家的童養媳，從小就在葉家當牛做馬，沒上過一天學，讓二女兒與村子惡霸三兄弟家的弟弟葉坤訂了親，將三女兒嫁給了隔壁村鎮長的口吃殘疾兒子。剩下的幾個孩子還小，在他們長大後，都能跟隨自己的意願在外闖蕩。
事實又如何呢，大兒子後來娶了同村的姑娘，因為悔婚，周世榮跟戰友的友情岌岌可危。大兒子卻在一個寒風刺骨，風雨交加的晚上死去。
大女兒是一直在葉家，婆媳關係不和，她抑鬱不堪，喝下一杯農藥，終身被後遺症纏繞，在35歲那年病重入院，在仙里人民醫院做了手術，人是救活了，可是偏癱了，變成了半個廢人。
二女兒長大了，拒絕了那門婚事，被三個惡霸葉坤兄弟們打了一頓，腦袋打開了花。三女兒嫁了過去，夫妻感情不和，結婚當晚，他丈夫在枕頭下藏了一把刀，如果妻子不從，結果可想而知。
這就是他的子女們。他並沒有為他們做過什麼，因為他什麼也沒做。
周世榮逐漸步入中年，他的子女也都成年，他和老婆何菊花住在老破房裡，那個老破房經過三番五次的翻修，由原來的石頭房子變成了現如今的石頭加紅磚頭房，一眼望去格外的扎眼。
周世榮老了，他的子女們也不大回家來，沒人願意回那個沒有溫暖沒有歡樂的地方。
周世榮在年老的時候已經患上嚴重的支氣管炎和哮喘，常年咳嗽，由於他吸菸不節制，導致病情越來越重。最後病床上的日子裡，有一段時間還要女兒給他吸痰，插著根管子，臉部浮腫，早已沒有往日神采。
在生命的最後時刻，越想抓住生命的稻草，儘管他的身體已經不堪一擊，早已無力回天。那些往日繁華，兒時生活的優渥，年輕時的魅力，戰場上的英勇，便成為他病床上唯一的慰藉。只等著死神降臨，將他的過往一一回放，好讓他與這個世界告別。