第8章 隱谷除熊
晨暉初照，黑山小城的城門口，一張懸賞告示在微風中輕輕晃動，引得過往行人紛紛駐足圍觀。告示上言明，城南十里外的隱谷附近有惡熊肆虐，當地守衛隊屢捕不獲，已致多人受傷，無奈之下懸賞百兩白銀招募武者除患，只盼能在惡熊出谷時將其制服。
李殤與白江陵途經此處，目光掃過告示，心意相通，當下決定前往隱谷為民除害。李殤肩頭的小酷，眼睛滴溜溜地轉，好奇地打量著周圍熱鬧的人群，小爪不自覺地抓緊了李殤的衣服，似是感受到了一絲緊張的氛圍。
當他們抵達隱谷時，只見谷口及周邊的空地上，已經聚集了不少前來應募的武者。這些人形形色色，有身著勁裝、背負長劍的江湖獨行俠，他們眼神冷峻，渾身散發著一股不羈的氣息；也有一些小門派的弟子，統一的服飾，彼此之間交頭接耳，或興奮，或緊張，手中緊握著各自門派的兵器，有刀、槍、棍、棒，不一而足。
「白兄，看來這次除熊不易，這麼多人都想爭這懸賞。」李殤低聲說道，目光在眾人身上緩緩掠過。
白江陵微微點頭：「嗯，這惡熊讓守衛隊都無計可施，定不簡單。李兄，你可莫要小瞧這隱谷，此谷的幻陣極為兇險。我曾聽聞，這幻陣能惑人心智，讓人產生各種幻覺，虛實難辨。進入其中，方向感盡失，只能在原地打轉，直至精力耗盡。曾經有不少自恃武藝高強之人，不聽勸阻強行闖入，卻再也沒能出來，皆因迷失在幻陣里，或餓死，或被隱藏其中的野獸偷襲而亡。」
旁邊一位老者聽到他們的對話，也接口道：「是啊，年輕人。這隱谷的幻陣可不是鬧著玩的。老夫曾見不少人懷著僥倖之心進入，卻從未見有人活著出來。那惡熊能在裡面生存，恐怕也不是普通野獸，說不定與這幻陣還有什麼關聯。」
一位年輕的劍客若有所思地說道：「我也聽師門長輩提起過，這幻陣似乎是遠古遺留下來的，其中蘊含著神秘的力量。」
人群中，一位身材魁梧、滿臉絡腮鬍子的大漢正揮舞著手中的長刀，虎虎生風，引得周圍一片叫好聲。「等那野熊出來，俺這刀法，定能將那惡熊劈成兩半，這百兩銀子俺是拿定了！」他大聲嚷嚷著，眼神中透著一股豪邁與自信。
不遠處，幾個小門派的弟子圍坐在一起，其中一個年輕弟子有些擔憂地說：「師兄，我聽聞這惡熊體型巨大，還備靠隱谷，力大無窮，我們真的能對付得了嗎？」
一位年長些的弟子拍了拍他的肩膀：「莫怕，我們有師門的絕技，只要齊心協力，定能成功。再說了，這麼多武者在此，那惡熊也不是無敵的。」
李殤與白江陵在人群中穿梭，留意著周圍的動靜。突然，李殤的目光被一個熟悉的身影吸引住了，是陳宇。只見他一襲青衫，身姿挺拔，腰間佩著一把寶劍，正獨自站在一棵樹下，眼神深邃地望著隱谷深處。
李殤心中一動，帶著白江陵走上前去：「陳兄，別來無恙。」
陳宇轉頭，看到是李殤和白江陵，臉上露出一絲微笑：「原來是李兄和白兄，真是巧啊。你們也來此除熊？」
「是啊，這惡熊為禍一方，守衛隊都沒辦法，我們豈能坐視不管。陳兄你呢？」李殤問道。
陳宇輕輕嘆了口氣：「我在江湖中聽聞此事，又恰好在附近，便也來湊個熱鬧。只是這隱谷致幻，我總覺得這惡熊之事沒那麼簡單。」
白江陵微微皺眉：「陳兄所言極是，我們方才也有此擔憂。這惡熊或許並非普通野獸，背後可能有人在暗中操控，亦或是這隱谷中有什麼東西吸引著它，使其性情大變。」
眾人在谷口附近散開，各自尋找有利位置，靜靜等待惡熊的出現。谷口外，是一片開闊的草地，四周環繞著稀疏的樹林，此時正值初秋，草叢已略顯枯黃，在微風中輕輕搖曳。陽光灑在大地上，卻驅不散眾人心中的陰霾。李殤一邊小心翼翼地走動，一邊留意著周圍的環境。
只見一撥人在一片潮濕的泥地上發現了一些奇怪的腳印。這些腳印巨大而又深陷，爪印尖銳，周圍的泥土還有被翻動的痕跡。
「看這腳印，應該就是那惡熊留下的。」那人蹲下身子，仔細觀察著腳印的形狀和大小。
陳宇和李殤他們也湊了過來：「這腳印間距頗大，說明這惡熊的步幅很大，行動極為敏捷。而且，你們看這爪印，如此鋒利，若是被其抓傷，後果不堪設想。」
李殤一邊留意著周圍的動靜，一邊和白江陵低聲交談。「白兄，你說這惡熊為何會一直在谷外傷人？難道它是在守護谷內的什麼東西？」
白江陵沉思片刻，道：「不無可能。也許谷內有它的巢穴，或者是有它視為珍寶之物，不容他人靠近。只是這守衛隊多次圍捕，它應該知曉人類的厲害，卻依舊如此猖獗，實在令人費解。若它真與幻陣有所關聯，那想要除掉它就更難了。」
陳宇也加入他們的討論：「我曾聽聞一些傳聞，仙人的靈物會因守護寶物而變得異常兇猛。這隱谷歷史悠久，說不定其中隱藏著什麼不為人知的秘密。若能解開這個謎團，或許就能輕易制服這惡熊。」
眾人的討論聲漸漸低落，氣氛越發凝重。時間緩緩流逝，太陽逐漸升高，熾熱的光線烘烤著大地，每個人的額頭都滲出了細密的汗珠，但大家的目光始終緊緊盯著隱谷的入口，不敢有絲毫懈怠。
小酷在李殤的肩頭不安地扭動著身子，似乎也感受到了這壓抑的氛圍。李殤輕輕安撫著它，心中默默祈禱這惡熊能儘快現身，好讓這場危機早日解除。
突然，「吱吱吱~」，小酷向眾人警惕著。
「來了！」一位武者驚呼道。
一陣沉悶的吼聲從隱谷內傳來，那聲音如同雷鳴，在山谷間迴蕩，震得眾人耳中嗡嗡作響。緊接著，地面似乎都微微顫抖起來，仿佛有一個龐然大物正在快速逼近。
剎那間，所有的武者都繃緊了神經，握緊了手中的武器，嚴陣以待。他們的眼神中既有緊張，又有一絲興奮，畢竟這是一場關乎生死與榮耀的較量。
只見那野熊從隱谷中緩緩走出，它身形巨大，足有兩人多高，渾身的皮毛原本應是棕黑色，如今卻沾染著絲絲縷縷的黑氣，那黑氣如詭異的藤蔓纏繞在它身上，使其原本就兇猛的氣息更添幾分陰森與恐怖。它的雙眼閃爍著血紅色的光芒，仿佛兩團燃燒的火焰，口中不斷滴落著涎水，鋒利的獠牙在陽光下折射出冰冷的光。每走一步，地上都會留下一個深深的腳印，周圍的草木似乎都因它的靠近而瑟瑟發抖。
野熊一出谷，便朝著眾人猛撲過來。剎那間，數位武者挺身而出，刀劍棍棒齊出。一位大漢揮舞著長刀，勢大力沉地朝著野熊砍去，刀光霍霍，帶起一陣呼嘯的風聲。然而，野熊只是輕輕一揮熊掌，便將長刀拍飛，那大漢也被震得連連後退，手臂發麻。
緊接著，幾個小門派的弟子相互配合，施展劍陣，試圖困住野熊。他們身形靈動，劍法凌厲，劍影交錯間仿佛形成了一道密不透風的劍網。但野熊在陣中橫衝直撞，身上的黑氣涌動，每一次撞擊都讓劍陣搖搖欲墜。它突然咆哮一聲，雙掌拍出一股強大的力量，直接將兩名弟子震飛出去，劍陣瞬間瓦解。
就在此時，一位身著華服、手持長劍的一流武者進入戰場。他目光冷峻，身姿矯健，渾身散發著一股強大的氣息，顯然對自己的武藝極為自信。他大喝一聲，挺劍刺向野熊，劍如游龍，直逼野熊咽喉。野熊卻不躲閃，反而迎著劍勢，用熊掌猛地拍向劍身。兩者相交，發出一聲巨響，火星四濺。一流武者只覺一股巨大的力量傳來，虎口發麻，但他強行穩住身形，腳下輕點，繞到野熊側面，又是一劍刺出。這一劍角度刁鑽，速度極快，眼看就要刺中野熊。
然而，野熊身上的黑氣突然涌動，形成一道黑色的護盾，竟然將長劍擋了下來。一流武者心中一驚，正欲抽劍回防，野熊已經轉身，雙掌帶著黑色的光芒狠狠拍向他。一流武者躲避不及，被熊掌擊中胸口，整個人如斷線的風箏般飛了出去，重重地摔在地上，口吐鮮血，臉色蒼白。
其他武者見狀，心中大駭，但此時也不容退縮。幾位江湖獨行俠相互對視一眼，同時施展自己的絕技。一位使棍的武者高高躍起，手中長棍帶著呼呼風聲，朝著野熊的腦袋砸去，棍影如山，勢不可擋。另一位用刀的武者則從下方切入，刀光閃爍，直斬野熊的腿部。
白江陵見此情形，知曉若不及時出手，傷亡只會更多。他身形一閃，如鬼魅般欺身而上，手中長劍出鞘，劍鳴之聲清脆悅耳，恰似寒夜中的夜鶯啼叫。白江陵劍法精妙而靈動，只見他劍尖輕點，數道劍氣如靈蛇般朝著野熊射去。野熊似乎察覺到了危險，揮動熊掌，試圖將劍氣拍散。然而，白江陵的劍氣變化多端，一部分被熊掌拍散，另一部分卻繞過熊掌，劃傷了野熊的皮毛。
野熊吃痛，憤怒地咆哮起來，轉身朝著白江陵撲去。白江陵不慌不忙，腳下步伐輕盈地移動，猶如在水面上漂浮一般，巧妙地避開了野熊的攻擊。他趁著野熊撲空的瞬間，手腕一抖，長劍挽出一個漂亮的劍花，再次刺向野熊的後背。這一劍又快又准，眼看就要刺入野熊的身體。
但那野熊身上的黑氣突然湧起，形成一道黑色的屏障，將白江陵的長劍擋了下來。白江陵只覺一股強大的反震之力傳來，手臂微微一麻。他心中暗驚，這野熊的力量遠超他的想像，而且這黑氣似乎有著某種神秘的力量，能夠抵禦攻擊。
李殤與白江陵途經此處，目光掃過告示，心意相通，當下決定前往隱谷為民除害。李殤肩頭的小酷，眼睛滴溜溜地轉，好奇地打量著周圍熱鬧的人群，小爪不自覺地抓緊了李殤的衣服，似是感受到了一絲緊張的氛圍。
當他們抵達隱谷時，只見谷口及周邊的空地上，已經聚集了不少前來應募的武者。這些人形形色色，有身著勁裝、背負長劍的江湖獨行俠，他們眼神冷峻，渾身散發著一股不羈的氣息；也有一些小門派的弟子，統一的服飾，彼此之間交頭接耳，或興奮，或緊張，手中緊握著各自門派的兵器，有刀、槍、棍、棒，不一而足。
「白兄，看來這次除熊不易，這麼多人都想爭這懸賞。」李殤低聲說道，目光在眾人身上緩緩掠過。
白江陵微微點頭：「嗯，這惡熊讓守衛隊都無計可施，定不簡單。李兄，你可莫要小瞧這隱谷，此谷的幻陣極為兇險。我曾聽聞，這幻陣能惑人心智，讓人產生各種幻覺，虛實難辨。進入其中，方向感盡失，只能在原地打轉，直至精力耗盡。曾經有不少自恃武藝高強之人，不聽勸阻強行闖入，卻再也沒能出來，皆因迷失在幻陣里，或餓死，或被隱藏其中的野獸偷襲而亡。」
旁邊一位老者聽到他們的對話，也接口道：「是啊，年輕人。這隱谷的幻陣可不是鬧著玩的。老夫曾見不少人懷著僥倖之心進入，卻從未見有人活著出來。那惡熊能在裡面生存，恐怕也不是普通野獸，說不定與這幻陣還有什麼關聯。」
一位年輕的劍客若有所思地說道：「我也聽師門長輩提起過，這幻陣似乎是遠古遺留下來的，其中蘊含著神秘的力量。」
人群中，一位身材魁梧、滿臉絡腮鬍子的大漢正揮舞著手中的長刀，虎虎生風，引得周圍一片叫好聲。「等那野熊出來，俺這刀法，定能將那惡熊劈成兩半，這百兩銀子俺是拿定了！」他大聲嚷嚷著，眼神中透著一股豪邁與自信。
不遠處，幾個小門派的弟子圍坐在一起，其中一個年輕弟子有些擔憂地說：「師兄，我聽聞這惡熊體型巨大，還備靠隱谷，力大無窮，我們真的能對付得了嗎？」
一位年長些的弟子拍了拍他的肩膀：「莫怕，我們有師門的絕技，只要齊心協力，定能成功。再說了，這麼多武者在此，那惡熊也不是無敵的。」
李殤與白江陵在人群中穿梭，留意著周圍的動靜。突然，李殤的目光被一個熟悉的身影吸引住了，是陳宇。只見他一襲青衫，身姿挺拔，腰間佩著一把寶劍，正獨自站在一棵樹下，眼神深邃地望著隱谷深處。
李殤心中一動，帶著白江陵走上前去：「陳兄，別來無恙。」
陳宇轉頭，看到是李殤和白江陵，臉上露出一絲微笑：「原來是李兄和白兄，真是巧啊。你們也來此除熊？」
「是啊，這惡熊為禍一方，守衛隊都沒辦法，我們豈能坐視不管。陳兄你呢？」李殤問道。
陳宇輕輕嘆了口氣：「我在江湖中聽聞此事，又恰好在附近，便也來湊個熱鬧。只是這隱谷致幻，我總覺得這惡熊之事沒那麼簡單。」
白江陵微微皺眉：「陳兄所言極是，我們方才也有此擔憂。這惡熊或許並非普通野獸，背後可能有人在暗中操控，亦或是這隱谷中有什麼東西吸引著它，使其性情大變。」
眾人在谷口附近散開，各自尋找有利位置，靜靜等待惡熊的出現。谷口外，是一片開闊的草地，四周環繞著稀疏的樹林，此時正值初秋，草叢已略顯枯黃，在微風中輕輕搖曳。陽光灑在大地上，卻驅不散眾人心中的陰霾。李殤一邊小心翼翼地走動，一邊留意著周圍的環境。
只見一撥人在一片潮濕的泥地上發現了一些奇怪的腳印。這些腳印巨大而又深陷，爪印尖銳，周圍的泥土還有被翻動的痕跡。
「看這腳印，應該就是那惡熊留下的。」那人蹲下身子，仔細觀察著腳印的形狀和大小。
陳宇和李殤他們也湊了過來：「這腳印間距頗大，說明這惡熊的步幅很大，行動極為敏捷。而且，你們看這爪印，如此鋒利，若是被其抓傷，後果不堪設想。」
李殤一邊留意著周圍的動靜，一邊和白江陵低聲交談。「白兄，你說這惡熊為何會一直在谷外傷人？難道它是在守護谷內的什麼東西？」
白江陵沉思片刻，道：「不無可能。也許谷內有它的巢穴，或者是有它視為珍寶之物，不容他人靠近。只是這守衛隊多次圍捕，它應該知曉人類的厲害，卻依舊如此猖獗，實在令人費解。若它真與幻陣有所關聯，那想要除掉它就更難了。」
陳宇也加入他們的討論：「我曾聽聞一些傳聞，仙人的靈物會因守護寶物而變得異常兇猛。這隱谷歷史悠久，說不定其中隱藏著什麼不為人知的秘密。若能解開這個謎團，或許就能輕易制服這惡熊。」
眾人的討論聲漸漸低落，氣氛越發凝重。時間緩緩流逝，太陽逐漸升高，熾熱的光線烘烤著大地，每個人的額頭都滲出了細密的汗珠，但大家的目光始終緊緊盯著隱谷的入口，不敢有絲毫懈怠。
小酷在李殤的肩頭不安地扭動著身子，似乎也感受到了這壓抑的氛圍。李殤輕輕安撫著它，心中默默祈禱這惡熊能儘快現身，好讓這場危機早日解除。
突然，「吱吱吱~」，小酷向眾人警惕著。
「來了！」一位武者驚呼道。
一陣沉悶的吼聲從隱谷內傳來，那聲音如同雷鳴，在山谷間迴蕩，震得眾人耳中嗡嗡作響。緊接著，地面似乎都微微顫抖起來，仿佛有一個龐然大物正在快速逼近。
剎那間，所有的武者都繃緊了神經，握緊了手中的武器，嚴陣以待。他們的眼神中既有緊張，又有一絲興奮，畢竟這是一場關乎生死與榮耀的較量。
只見那野熊從隱谷中緩緩走出，它身形巨大，足有兩人多高，渾身的皮毛原本應是棕黑色，如今卻沾染著絲絲縷縷的黑氣，那黑氣如詭異的藤蔓纏繞在它身上，使其原本就兇猛的氣息更添幾分陰森與恐怖。它的雙眼閃爍著血紅色的光芒，仿佛兩團燃燒的火焰，口中不斷滴落著涎水，鋒利的獠牙在陽光下折射出冰冷的光。每走一步，地上都會留下一個深深的腳印，周圍的草木似乎都因它的靠近而瑟瑟發抖。
野熊一出谷，便朝著眾人猛撲過來。剎那間，數位武者挺身而出，刀劍棍棒齊出。一位大漢揮舞著長刀，勢大力沉地朝著野熊砍去，刀光霍霍，帶起一陣呼嘯的風聲。然而，野熊只是輕輕一揮熊掌，便將長刀拍飛，那大漢也被震得連連後退，手臂發麻。
緊接著，幾個小門派的弟子相互配合，施展劍陣，試圖困住野熊。他們身形靈動，劍法凌厲，劍影交錯間仿佛形成了一道密不透風的劍網。但野熊在陣中橫衝直撞，身上的黑氣涌動，每一次撞擊都讓劍陣搖搖欲墜。它突然咆哮一聲，雙掌拍出一股強大的力量，直接將兩名弟子震飛出去，劍陣瞬間瓦解。
就在此時，一位身著華服、手持長劍的一流武者進入戰場。他目光冷峻，身姿矯健，渾身散發著一股強大的氣息，顯然對自己的武藝極為自信。他大喝一聲，挺劍刺向野熊，劍如游龍，直逼野熊咽喉。野熊卻不躲閃，反而迎著劍勢，用熊掌猛地拍向劍身。兩者相交，發出一聲巨響，火星四濺。一流武者只覺一股巨大的力量傳來，虎口發麻，但他強行穩住身形，腳下輕點，繞到野熊側面，又是一劍刺出。這一劍角度刁鑽，速度極快，眼看就要刺中野熊。
然而，野熊身上的黑氣突然涌動，形成一道黑色的護盾，竟然將長劍擋了下來。一流武者心中一驚，正欲抽劍回防，野熊已經轉身，雙掌帶著黑色的光芒狠狠拍向他。一流武者躲避不及，被熊掌擊中胸口，整個人如斷線的風箏般飛了出去，重重地摔在地上，口吐鮮血，臉色蒼白。
其他武者見狀，心中大駭，但此時也不容退縮。幾位江湖獨行俠相互對視一眼，同時施展自己的絕技。一位使棍的武者高高躍起，手中長棍帶著呼呼風聲，朝著野熊的腦袋砸去，棍影如山，勢不可擋。另一位用刀的武者則從下方切入，刀光閃爍，直斬野熊的腿部。
白江陵見此情形，知曉若不及時出手，傷亡只會更多。他身形一閃，如鬼魅般欺身而上，手中長劍出鞘，劍鳴之聲清脆悅耳，恰似寒夜中的夜鶯啼叫。白江陵劍法精妙而靈動，只見他劍尖輕點，數道劍氣如靈蛇般朝著野熊射去。野熊似乎察覺到了危險，揮動熊掌，試圖將劍氣拍散。然而，白江陵的劍氣變化多端，一部分被熊掌拍散，另一部分卻繞過熊掌，劃傷了野熊的皮毛。
野熊吃痛，憤怒地咆哮起來，轉身朝著白江陵撲去。白江陵不慌不忙，腳下步伐輕盈地移動，猶如在水面上漂浮一般，巧妙地避開了野熊的攻擊。他趁著野熊撲空的瞬間，手腕一抖，長劍挽出一個漂亮的劍花，再次刺向野熊的後背。這一劍又快又准，眼看就要刺入野熊的身體。
但那野熊身上的黑氣突然湧起，形成一道黑色的屏障，將白江陵的長劍擋了下來。白江陵只覺一股強大的反震之力傳來，手臂微微一麻。他心中暗驚，這野熊的力量遠超他的想像，而且這黑氣似乎有著某種神秘的力量，能夠抵禦攻擊。