第59章·馬托卡商人的禮物
塵埃落定後，馬托卡商人克萊頓似乎有話要說，遲遲沒有離開。
「克萊頓先生，你還有什麼問題嗎?」漢弗萊正要離開大廳，回身問道。
「您的男爵，似乎少說了一項工程，漢弗萊閣下，對此，我比較感興趣。」商人如實說道，也在觀察稅務官表情變化。
「喔，確實有那麼一項工程，不過嘛...」漢弗萊打量後者一番，招手道：「克萊頓先生，隨我來吧。」
精明地商人察言觀色能力，十分出色。
剛進入城堡二層副廳內，便朗聲道：「萊倫男爵果真聰慧過人，相比各色貴族，您的統率能力不遜色任何一位帝國選帝侯。」他說著，臉帶微笑等候佳音。
「謬讚了，克萊頓先生，請坐。」萊倫揮揮手，示意後者上前，城堡傭人們將副廳大門關閉。
領地內的各位庭臣自然對男爵言聽計從，哪怕商人也對這位男爵抱有敬意。
克萊頓坐在長桌一旁，儘量讓聲音顯得尊敬道：「尊敬的男爵，您似乎沒有將女神米爾米迪雅教堂建設項目公布，依據我愚蠢的猜測，要麼有人出價過高，要麼沒人競爭此項。」
看著萊倫眼睛，頓聲道：「我說的對嗎，男爵大人？」
站在一旁的稅務官為二人斟滿酒杯，萊倫玩味道：「克萊頓先生，覺得自己能夠勝任此項？你手中已經負擔領地基礎設施建。」
說話間，萊倫眯了眯眼，繼續道：「你是清楚地，克萊頓先生，作為一名商人，更多不是找到正確的答案，而是發現正確的問題....」
克萊頓眼神發亮，這位萊倫男爵屬於深藏在幕後核心人物，這座領地還有許多秘密尚未揭曉，可他所擁有的恐怖財富，至少比三位邊境親王領壕商更富有，能更深地結交絕對利大於弊。
三十餘歲商人稍微思考一番後，端起酒杯一飲而盡，舒舒服服靠坐木椅，淡笑道：「讓我們換一個話題，男爵大人，您覺得馬托卡大公手下各種資源，如何？」
「噢！很好的問題，很好的問題。」萊倫攤開手：「其他項目都可以迅速進行，人手問題自然能夠很快得到解決，可是我領內要是提供如此數額食物供給。這一點，商人們意識不到，可我作為主人，自然要考慮周全。所以....」
「男爵大人，這一點您大可放心。馬托卡的大倉庫內還有許多去年秋收糧食，以及囤積足夠的物資，我可以代表馬托卡大公做決定，為您提供最優價格。」
「嗯，建造女神大教堂時，必不可少的就是一位能夠主持祭祀者，我領內唯一一位修女前些時候離開了，恐怕難以為繼啊...」萊倫老謀深算似的，瞥向克萊頓。
「這確實是一大問題，男爵大人，女神的教堂怎麼沒有尊貴的聖職者呢？」衣著含蓄的商人一拍腦門，仄聲道：「瞧我這記性，男爵大人，我剛好認識一位教會修女祭司，就在米拉格連諾，如果發出邀請，她一定回來的。」
站在旁邊的漢弗萊聽出話外之意，這位馬托卡商人要出重金，從米拉格連諾請一位祭司。
自己男爵笑容，更加燦爛。
「我相信克萊頓先生的條件十分充足，我相信您有足夠能力接手這樁項目，再來一杯。」說著，稅務官立刻為商人斟滿酒液。
克萊頓向兩位頷首示意，問道：「那麼，尊敬的男爵，您還有其他待選者嗎？」
「總共一位，克萊頓先生。」萊倫笑言道：「對了，早聽聞馬托卡火槍手以及傭兵出色，我有一想購買一批火槍，以及足夠多的彈藥。不知克萊頓先生，您與尊敬的馬托卡大公關係能否為我提供一批。」
馬托卡商人有些詫異，這類的軍事問題，通常不要過深打聽這類問題，沉吟道：
「大公也有意出售一批火槍，相對於火槍本身價格，彈藥反倒顯得九牛一毛，我會向大公說明。至於傭兵一事，男爵大人，我的商隊內就有幾個出色傭兵，甚至有一頭食人魔。」
「食人魔？那一類怪物不會暴起傷人嗎？如此危險怪物，你還敢養在隊伍內！」漢弗萊不解地大聲道。
「並不是，漢弗萊閣下。南方王國擁有食人魔僱傭軍首屈一指，您只要提供他們充足食物讓他吃飽飯，就能為你效勞，無論做什麼事情。」
克萊頓微笑道：「我這頭食人魔原本也是南方王國僱傭軍一員，兩年前，它的原僱主商隊被襲擊，那位倒霉商人養不起如此能吃的大塊頭，與它解僱。我剛好需要這樣一頭怪獸，所以買下來簽訂僱傭條例。」
最近的野獸人襲擊事件頻繁，斯卡利茲領需要更多軍隊以及武備，在中小規模戰場中一頭食人魔的戰鬥力約等於一位精英高階強者，皮糙肉厚能吸引火力，怎麼想都不會吃虧。
「男爵，如果想要購入火槍和僱傭食人魔，您需要親自去馬托卡一趟，我想，大公會對您的到來表示熱烈歡迎。」克萊頓向萊倫發出邀請。
馬托卡大公一直致力於拉攏周邊勢力，既為了北方戰事，又與阿肯多夫大公暗暗較勁。
眼前斯卡利茲男爵，無疑是極佳拉攏對象；或許他的加入，能讓微妙天秤有所偏移...
...
萊倫帶著一隊隨從們和馬托卡商人克萊頓前往那座南方港口城市。
從男爵領到馬托卡的路程需要兩天，一路上，他們都在討論著北方情況，南方惡地的綠皮，以及附近匪患原因。
商人克萊頓對大大小小事情都有消息，商人賺錢的首要就是掌握最先情報，常年積累的情報網得到消息更加清晰。
荒涼的原野，寒冷的空氣，一望無際原野中，零散著一些村莊。
邊境親王領相比帝國以及巴托尼亞王國稱得上人煙稀少，總人口在一百五十萬至二百萬左右，這裡諸多勢力犬齒交錯，以村莊為樞紐，以道路為連結，溝通了從東向西長達一千一百英里碩大疆域。
原野中小小的村落定居點，依託著高牆守衛，固守著人類延續火種，只有小部分被開墾適宜居住，大部分地區，還是無人的荒地，森林，沼澤，丘陵。
「東邊境親王領和西邊境親王領相比，還是繁榮許多，至少人口還算充足。」
一身銀白色鎖子甲和半身胸甲，披著印有萊倫家徽罩袍的斯卡利茲防守官，馬庫斯騎著戰馬上對四周點評道。
「是的，東邊境親王領更是以居住，並且危險較少，像北方山地的村落，三天兩頭被綠皮獸人還有森林地精等怪物襲擊，人過的也不安生。」克萊頓接過話茬。
一座領土發展的好不好，要從各個方面去判斷，最直觀的方法，莫過於觀察領土貿易是否繁榮。
天氣還算寒冷，萊倫隊伍中的遊騎兵披著厚厚棉罩袍，都在呼著白氣，遊騎兵們都為自己戰馬鑲上蹄鐵，並細心地用棉布包裹住馬腿。
萊倫騎著戰馬楊達，跟在隊伍中心，伸手緊了緊熊皮衣領。
克萊頓的商隊足有二十多輛馬車，上面裝著帝國艾維領的糧食以及各類礦石還有奢侈品，未來自己可以通過這位商人購買需要資源。
一個多小時後，
東邊境親王領的港口城市，馬托卡出現在眾人眼前。
人口足有三萬人的大型城市，堅固的城牆足有四米之高，城牆上，馬托卡士兵來回巡視四周動向，這座城市，用海運連結阿拉比地區，以及南方王國和舊世界其他人類國度。
無數大帆船從這裡起航，滿載著邊境親王領特產貨物，或者販賣奴隸，甚至在這裡，能看到一艘矮人鐵甲艦，這頭龐大的鋼鐵巨獸從船身碩大煙囪中噴出滾滾黑煙，從碼頭蠻橫開出。
港口城市必不可少的教會，便是海洋教會，他們崇拜海神曼南恩。從城外也能看到那座二十米高的海神神像威嚴無比，握著海洋權威的三叉戟豎立在碼頭浮島。
城鎮高達六米的鐵木大門前，一整隊手持長槍的守衛站在大門外盤查過往行人，兩側小門是來往行人和平民的通道，走正中心大門是貴族以及各類擁有權利者才能擁有的特權。
「站住！」幾個長槍兵把克萊頓商隊阻攔。
他們警惕的看著商隊中，那群騎在馬背上全副武裝的騎兵。
商人遞出一塊令牌後，守衛們立刻讓行，領頭守衛滿臉賠笑道：「克萊頓閣下！」
很快，商隊浩浩蕩蕩的進入城鎮內。
馬托卡流露出畸形繁榮，這裡有酒館，供男人尋歡作樂尋去快樂的妓|院，正常的店鋪，諸如糧食店，麵包房還有裁縫鋪子也是應有具有。
通過克萊頓介紹，萊倫得知這兒還有幾家來自海門關矮人開的鐵匠鋪和酒館，當然，一般平民喝不起矮人的昂貴啤酒，但城內自由民階層較多，富人也有專屬區域。
克萊頓為萊倫一行人包下城鎮內唯二有名的旅店「血色之擁」，大商人總是有所特權。
商人臨走前，仍是笑容滿面全無倦色：「萊倫男爵，希望您能住的舒適，我也要返回自己的住所，明日，馬托卡大公將親自邀請您會晤。」
說完，他還神神秘秘的對萊倫說，為他準備了一份特別的「驚喜」。
萊倫只是禮貌地與商人道別，對商人準備的驚喜，毫不關心。
他回到旅店三樓最大的一間套房，櫻桃木製作的精美家具一應俱全，柔軟的床榻上鋪著天鵝絨毯子，屋內還有一間專門洗浴還可以泡澡隔間。
「唔，還不錯。」斯卡利茲男爵看著屋內布置滿意道。
「咚~咚~」
套間外有人在敲門，富有節拍。
男人遲疑的推開房門，屋外兩位身材高挑，穿著黑色連衣短裙，修長白嫩美腿上蕾邊黑絲，誘惑力十足，長相同樣美艷妙齡女子，
黑髮女子黑瞳眸子盯著眼前這位身形高達，俊朗英氣男人，糯糯聲音，婉轉道：「請問，您是萊倫男爵嗎？克萊頓大人說，您旅途勞累，需要安撫一下~」
原來這就是驚喜啊~
斯卡利茲男爵微微一笑：「我就是，你們進來吧。」
兩位女子進入房間後，房門陡然關閉。
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「總共一位，克萊頓先生。」萊倫笑言道：「對了，早聽聞馬托卡火槍手以及傭兵出色，我有一想購買一批火槍，以及足夠多的彈藥。不知克萊頓先生，您與尊敬的馬托卡大公關係能否為我提供一批。」
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「食人魔？那一類怪物不會暴起傷人嗎？如此危險怪物，你還敢養在隊伍內！」漢弗萊不解地大聲道。
「並不是，漢弗萊閣下。南方王國擁有食人魔僱傭軍首屈一指，您只要提供他們充足食物讓他吃飽飯，就能為你效勞，無論做什麼事情。」
克萊頓微笑道：「我這頭食人魔原本也是南方王國僱傭軍一員，兩年前，它的原僱主商隊被襲擊，那位倒霉商人養不起如此能吃的大塊頭，與它解僱。我剛好需要這樣一頭怪獸，所以買下來簽訂僱傭條例。」
最近的野獸人襲擊事件頻繁，斯卡利茲領需要更多軍隊以及武備，在中小規模戰場中一頭食人魔的戰鬥力約等於一位精英高階強者，皮糙肉厚能吸引火力，怎麼想都不會吃虧。
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邊境親王領相比帝國以及巴托尼亞王國稱得上人煙稀少，總人口在一百五十萬至二百萬左右，這裡諸多勢力犬齒交錯，以村莊為樞紐，以道路為連結，溝通了從東向西長達一千一百英里碩大疆域。
原野中小小的村落定居點，依託著高牆守衛，固守著人類延續火種，只有小部分被開墾適宜居住，大部分地區，還是無人的荒地，森林，沼澤，丘陵。
「東邊境親王領和西邊境親王領相比，還是繁榮許多，至少人口還算充足。」
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一座領土發展的好不好，要從各個方面去判斷，最直觀的方法，莫過於觀察領土貿易是否繁榮。
天氣還算寒冷，萊倫隊伍中的遊騎兵披著厚厚棉罩袍，都在呼著白氣，遊騎兵們都為自己戰馬鑲上蹄鐵，並細心地用棉布包裹住馬腿。
萊倫騎著戰馬楊達，跟在隊伍中心，伸手緊了緊熊皮衣領。
克萊頓的商隊足有二十多輛馬車，上面裝著帝國艾維領的糧食以及各類礦石還有奢侈品，未來自己可以通過這位商人購買需要資源。
一個多小時後，
東邊境親王領的港口城市，馬托卡出現在眾人眼前。
人口足有三萬人的大型城市，堅固的城牆足有四米之高，城牆上，馬托卡士兵來回巡視四周動向，這座城市，用海運連結阿拉比地區，以及南方王國和舊世界其他人類國度。
無數大帆船從這裡起航，滿載著邊境親王領特產貨物，或者販賣奴隸，甚至在這裡，能看到一艘矮人鐵甲艦，這頭龐大的鋼鐵巨獸從船身碩大煙囪中噴出滾滾黑煙，從碼頭蠻橫開出。
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很快，商隊浩浩蕩蕩的進入城鎮內。
馬托卡流露出畸形繁榮，這裡有酒館，供男人尋歡作樂尋去快樂的妓|院，正常的店鋪，諸如糧食店，麵包房還有裁縫鋪子也是應有具有。
通過克萊頓介紹，萊倫得知這兒還有幾家來自海門關矮人開的鐵匠鋪和酒館，當然，一般平民喝不起矮人的昂貴啤酒，但城內自由民階層較多，富人也有專屬區域。
克萊頓為萊倫一行人包下城鎮內唯二有名的旅店「血色之擁」，大商人總是有所特權。
商人臨走前，仍是笑容滿面全無倦色：「萊倫男爵，希望您能住的舒適，我也要返回自己的住所，明日，馬托卡大公將親自邀請您會晤。」
說完，他還神神秘秘的對萊倫說，為他準備了一份特別的「驚喜」。
萊倫只是禮貌地與商人道別，對商人準備的驚喜，毫不關心。
他回到旅店三樓最大的一間套房，櫻桃木製作的精美家具一應俱全，柔軟的床榻上鋪著天鵝絨毯子，屋內還有一間專門洗浴還可以泡澡隔間。
「唔，還不錯。」斯卡利茲男爵看著屋內布置滿意道。
「咚~咚~」
套間外有人在敲門，富有節拍。
男人遲疑的推開房門，屋外兩位身材高挑，穿著黑色連衣短裙，修長白嫩美腿上蕾邊黑絲，誘惑力十足，長相同樣美艷妙齡女子，
黑髮女子黑瞳眸子盯著眼前這位身形高達，俊朗英氣男人，糯糯聲音，婉轉道：「請問，您是萊倫男爵嗎？克萊頓大人說，您旅途勞累，需要安撫一下~」
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