第38章·渡過約克河

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  「噼啪!」

  十幾支羽箭洞穿史特利爾人,頭骨被箭支爆開,白色的腦漿流了下來,壯碩身形軟軟倒下,在凍土發出悶聲,身體抽搐了一會兒,寒冷天氣下逐漸僵硬,流淌血液凝固在地面上,形成一大塊血斑。

  萊倫心裡嘆口氣,混沌能量的腐化下,史特利爾人最後一刻得到了強大的體魄素質和強健體格,要是讓手下長槍兵們戳死,只會造成更多無謂的傷亡,也虧得最後沒有爆發混沌波動,否則包圍優勢稍縱即逝。

  在這個世界,性命來的廉價,走的廉價。

  恍神間,雪更大了,古絲綢之路上的凍土覆上一層暗白色,溫度迅速降低,凋零樹木僅剩枯枝在風中戰慄。

  「快速清掃戰場,我們加快行軍!」萊倫下令道。

  一閃而逝的混沌能量能夠引起氣候變幻,微弱的零星波動,也能讓山羊變異為野獸人,逗留一分鐘,增加一分風險。

  現在累積消滅了史特利爾領兩支巡邏隊,對這種人數過兩千的領地來說,到了傷筋動骨地步,而自己隊伍傷亡不過少許,同樣的數量對抗,面對戰爭女神的青睞祝福,隊伍內幾位精英階強者,讓萊倫占盡上風,哪怕地形優勢,精英階強者不是一般普通階所能比擬。

  這場小規模完美伏擊戰,正是尤里所率領斥候騎兵隊的發現功勞,尤里以往作為遊騎兵的日子,積累了不少勘測經驗,在萊倫隊伍相距五百米外就發現這支史特利爾人巡邏隊。

  斥候們牽著追捕的馬匹返回隊伍中,尤里輕巧翻身下馬,牽著一匹紅色鬃毛馬匹走來,把韁繩遞給萊倫,笑嘻嘻道:「大人,這兩匹都是好馬,左邊這頭還是那個騎兵隊長騎得,追的時候差點沒拴住,給您當個代步。」

  萊倫撫上馬肩,凝實健肉,肩高1.3米,屬於良馬範疇,馬蹄上的蹄鐵看上去嶄新,那騎兵隊長還是愛惜自己愛駒。

  馬庫斯和約恩二人湊過來,滿臉艷羨,隊伍里馬匹空缺,行軍途中統共六名遊騎兵,還有三匹馱馬拉車,萊倫也是在乎這點,自己騎術稍有欠缺,也僅是騎乘幾次,現在有多於良馬自然不能委屈自己。

  他將尤里領口的雪和泥拍掉,面帶微笑,「辛苦了。」後者滿臉憨厚笑容,連連擺頭。

  萊倫一抖黑袍,翻身坐在鞍上,握住韁繩,策動馬匹。

  所有人連忙跟上,帶著滿滿當當清繳而來的物品,警戒隊形將裝著輜重馬車放置隊伍末尾,遊騎兵們紛紛四散探明前方。

  他們就此遠去,繼續向西邊境親王領的約克河進發。

  這方復歸平靜,只留下一具具史特利爾人屍體,還有哪些瀕死的傷者,發痴淒涼無助的哀嚎,深林的野獸會把他們「清理」乾淨,沒人會知道,也沒人在乎。

  ...

  在古絲綢之路上,經常會有怪異事情發生,一路上從林中竄出的地精哥布林,甚至數量零散的殭屍,它們看上去死去很久,荒涼之地不會有研習死靈法術的死靈法師控制他們,這些殭屍僅剩獸類感知,再無一絲人類情感。

  一路上萊倫下令將他們肅清,遇到大股屍群封路伏擊,則快速脫身,遊騎兵們迅速集群衝鋒,新增三人的斥候遊騎兵隊伍能組成兩排陣型,配上了長槍後衝鋒加成也是可觀。

  古老的商貿路線荒廢多年,行走在這裡的都是冒險的小型商隊,即使有護衛也僅是幾名,對於這片「死亡道路」而言,純粹送命於此,讓更多商隊不敢走過這裡。

  狀況百出中,也是有驚無險,隊伍內的騎兵力量表現尤為突出,萊倫特此將他們命名為「女神的翼騎兵」,芙蕾雅說北方的人類國度基斯里夫,烏爾果人組成的騎兵隊伍也叫翼騎兵,萊倫聽後也只是笑笑,未來自己的騎兵,絕不會弱於任何隊伍。

  日後他人提及「翼騎兵」一詞,只會像聽到「聖杯」一詞,聯想到聖杯騎士團一般,想到萊倫的「翼騎兵」。

  相較於東邊境親王丘陵和密林居多的地形特徵。

  臨近約克河,就會發現平原路段越來越多,惡劣的環境很少有定居點,而良好的居住環境,任何種族都會優先考慮,沒人願意在一片與世隔絕不方便通行的位置建造定居點。

  這裡河流交匯,諸多三五成群的房屋組成小小村落,靠著河岸邊的村落內,往日該是商船或打漁的漁民船隻林立,普通人家沒有農莊的情況下肉食來源極少,而肉食短缺營養匱乏就會顯得疲弱。

  巴托尼亞的農奴們連日常充飢都做不到,獵食森林內野獸動物不但違背貴族老爺們的法,而且不斷混跡在深林的野獸人戰幫,隨著騎士們深居簡出不關心深林內威脅後,愈發襲擊森林旁的村落。


  陸地的肉食無法獲得,海洋河流的魚類則是最好的肉食來源。

  水鬼魚人不會在白天出現,避開那些時間段,稍加小心就能夠捕獲一整日的食物,有著漁港或商港的定居點更容易發展壯大。(發展+20)

  眼下處於深冬臨近冬幕節,不少河流被冰封,凍結在冰面下的活泉水潺潺流淌。

  一座靠近河流的自然之神塔爾神龕前,一座營地內人聲吵雜,升騰的熱氣縈繞在營地上方,炊煙裊裊,篝火上架著坩堝,沸騰的熱水讓人一掃長時間行走的冰寒。

  四周還有些原有建造的低矮哨塔,三米多高的木製建築內站著四五名弓箭手,他們舉著火把,警惕的觀察四周動向,一點風吹草動也要細細看。

  營地東邊十幾米外的河岸,幾個民兵正用長矛叉魚魚類,不斷有孩童跑來跑去,滿臉歡快,幾雙小手拎著的漁網內,淨是冬季無人捕撈養驃的河魚。

  三輛馬車停靠在營地一側,上面重要的武器裝備和食物都已運下來。

  草藥醫師托卡在路途中被任命為後勤隊長,他正帶著麾下做飯的婦人和年輕人忙活著,切肉,煮粥湯,還有宰殺新鮮河魚,正架在河岸不遠的炊鍋中冒出滾滾熱氣,鮮魚湯地香味瀰漫在營地內。

  很多人在收拾行囊,搭建簡易帳篷鋪上墊子,一切顯得井然有序。

  翼騎兵們將馬匹拴在靠近營地的樹上,後勤上自然有人為馬匹餵養草料,在食材豐富時候還會加上豆類補充增肥。夜色已深,原住民們大多數視力在夜間不能見物,俗稱的夜盲症,這症狀可以慢慢食療補回來,讓翼騎兵們停在營地內,不外出增加風險,也是出於安全考慮。

  民兵們大多在營地內休息,弓箭手和長槍兵有一半人在四周放哨警戒。三五人的隊伍遊蕩在外側,營地外簡單紮起的木桿處,六七個劍士把持各個口子,突發情況內還能進一步拖延時間。

  生存意識,將這支隊伍塑造成高適應力高韌性的隊伍,從孩童到兵士都可以毫不慌亂面對緊急事件。

  「隊伍里又增加了七十四人,大多是北方逃來的難民,還有十九個是住在靠近約克河的村民,最近幾年各領的徵稅越來越高,他們受不了當地領主。」馬庫斯坐在一旁墊子上,挑開話頭。

  露天營帳外,馬庫斯,約恩還有矮人奧格斯正坐在一根原木上,幾瓶拆開封口的酒瓶露出陣陣醇厚香氣。

  萊倫默默的想著,端起裝有滿滿當當麥酒的木酒杯,大口飲下一口後,點頭道:「隊伍發展壯大,也是好事。」

  矮人大口大口痛飲麥酒,一邊抱怨著不夠喝,一邊抱怨這一股子木屑味道,

  「要是能再喝到伯格曼的啤酒!我就是明天死了也樂意!」矮人面紅耳赤粗聲道。

  約恩卻在一旁,蹭他的酒瓶內麥酒,酒水在邊境親王內可不是人人都能夠享受的,交通不便,形形色色勢力都讓商貿變得困難。

  這幾瓶麥酒還是早先在那片荒廢的酒館內找出,可能還是十幾里最大的酒館,幾百人的村落內就算大一些的定居點,可邊境親王散落的定居點多如牛毛,隨便找十個人,都能知道九個不同的領地名字。

  「是啊,我們這裡有親王。哎呀,去年我們村子裡這還有一打呢!他們在這片土地很流行。」——一個骯髒的邊境親王領農民

  中間篝火內木柴「噼啪」燒得正旺,架著的鐵鍋內,乳白色魚湯沸騰滾動,騰騰冒出熱氣。

  輕盈腳步聲響起,卻是芙蕾雅走過來,修女的面色較好,這些天的行程對她來說不算什麼,精英階實力有更高耐力,她身著淡藍色外衣,皮甲套在外層,一圈黑色腰帶束起腰肢,將她身材顯得更為突出。

  芙蕾雅不卑不亢道「萊倫閣下,配給的裝備和兵士人數都已經統計好了。」

  萊倫嗯了一聲,接過紙張,指了指另一邊原木,示意坐下說,遞給她一壺水囊:「驅驅寒,慢慢說。」

  芙蕾雅有一絲遲緩,很快接過水囊,飲下,感受到小腹暖意後,臉上有些紅暈。

  萊倫細細看下,自己隊伍總人數近三百,原本一百八十多人,現在二百七十。隊伍內的民兵部隊進一步擴張,達到八十人,總數翻了一倍,而長槍隊的數量不過增加十人,達到三十五人;而劍士隊僅僅增加六人,達到二十四人。

  弓箭手數量由於硬性長弓問題,遠程強度尚且缺乏,增加到三十二人,翼騎兵們則還是八人數量。

  仔細看後,萊倫放下紙張,問道:「那個新來的,奧格蘭·肯迪恩,還是一個人在外面?」

  .........(錘佬的話)....

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