第184章 送葬人的義務
第184章 送葬人的義務
「許久不見，於情於理，我都應招待一番-—--—-然而，此時仍有工作待我完成。」伯恩法仍是那副古並無波的神態，「倘若你不急於一時，還請在教堂中稍作等候。」
「我對你的工作也很感興趣。」楚衡空說，「介意我旁觀嗎？」
「無妨。」伯恩法轉身，「請隨我來。」
聚落共有三條外出的道路，西側是鬥技場，往南是被封鎖的迷茫森林，偏北方則是通向夢魔之都的戰場。伯恩法不走正道，卻一路向東行去。他們登上了數層圍牆般的高階，又沿著隱秘的綠色小徑一路向下，直到茂密的枝葉變得稀疏，
風中染上大海的咸腥。
聚落東部是一片寂寥的海灘。虛幻的海水拍打在沙灘上，帶來無休止的，無意義的迴響。漲潮的海水湧向沙灘，沒過片片無字的墓碑。尚未下葬的屍體陳列在遠方，蒙著白布，無聲等待屬於自己的葬禮。
「全都是新建的。」凡德低聲說，「這些人才死不久。」
墓碑密密麻麻連在一起，似是死者連成的防風堤。這麼多的死者足以填滿小半個聚落，他們意識到這才是聚落空曠的原因。
伯恩法拿起鐵鍬，開始工作。他很快挖出大小適當的墓穴，將屍體葬下，再搬來早準備好的石板，固土，造墓，立上無字的碑文。做完這一切後，他翻開《安魂啟示錄》，念誦經文為死者祈禱。
海邊沒有鐘聲與教堂，這也不是正式的「葬禮」，但伯恩法仍然一板一眼，
肅穆莊重，旁人能從中感受到此人對死者的敬重。楚衡空想此人若在地球會很受歡迎，西方的家庭們會與他交好，好請求他以後主持自己或家人的葬禮。
同樣的流程重複了7次後，伯恩法釋放出歷史迷霧，將未下葬的戶體與現實隔離。他坐在礁石上，拿出手帕擦拭塵土。
「做了一天，我有些疲勞了。」他解釋道，「精神不夠集中，葬禮就容易出錯。剩餘的安葬，留待明日繼續。」
「讓人家躺在沙灘上白等可不禮貌。」凡德犯嘴賤。
「這可謂是一生中最重要的大事了。到了這個時候，人們便不會介意等待，
只願將事情辦得好些。」
他們都暫時沒有說話，聽浪潮拍打在寂寥的沙上。海岸吹起陰冷的風，悽厲地拂過，似被遺棄的孩童的哭泣。
風吹過無字的墓碑時，楚衡空忽然覺得有什麼東西走了。那東西比風更輕，
比海水更冷，它乘上風飄離了這片土地，於是風聲也安寧下來，在浪濤聲中遠去，仿佛龐大的孩童的夢。
他意識到亡者們不會成為鬼魂了，因為它們死了。
伯恩法望著海浪，似在沉思。
「在聚落還是沃爾卡索時，他們會將死者葬於海邊，期望潮流帶走死者的魂靈。當地人相信死後將踏上全新的旅途，行善積德的，將飄向安穩祥和之地，行惡多端的，則將捲入戰陣受苦行。」伯恩法說，「這習俗一直傳承到了現在，葬在海岸是戰士們最大的期許。」
「死後有魂靈嗎？」楚衡空說，「我不是說啟蘇那種。我是說—————：『死了之後。」
「沒有。死了就是死了。什麼也剩不下。」凡德乾巴巴地答道。
「凡德說得沒錯——---若是在瓔石鎮時，我會這樣回答。」伯恩法若有所思，「但你我都見過死而復生的人。如你故鄉的狙擊手，在死後來到了其他的塵島。他的死而復生，是我也不理解的現象。」
他翻著那本啟示錄，從頭翻到尾，似是仍未找到答案。而後伯恩法低沉地笑了。
「我想，你我都不應對「死後」妄言過多。生死的奧秘是神明的領域，我們都應保持敬畏。畏懼，且接受。」
楚衡空點點頭，不再深究。他換了個話題：「你是死亡外道。」
「你們的確如此稱呼我。」伯恩法隨意地答道。
「那你還不來殺我？」
凡德發出無聲的哀豪，心想他媽的這個白痴嘴子怎麼就這麼賤！是啊明眼人都知道人家伯恩法是死亡外道，問題是現在氣氛還可以大家也沒死仇，就這麼心照不宣地帶過去打個哈哈大家回去吃夜宵睡覺不好嗎！
偏偏就哪壺不開提哪壺----還專門提醒人家該上工了！這位是正兒八經的祈骨修士又不是落魂那等弱化的三腳貓，要是下一秒伯恩法把臉一撕搶著殘光拳打過來咱倆還活個屁啊，聚落東海岸喜提新墳一座，就地一埋等死吧！
伯恩法扣指敲著膝蓋，一副認真思索的樣子。
「我一開始，的確是為此而行動的。」他慢慢吞吞地說，「然而，來到這絕望曠野之後，我不得不擱置原先的計劃。」
「為什麼？」楚衡空挑眉。
「應死卻仍留於世的生命，在此處實在太多了。」伯恩法說，「自然，數次逃脫殺局的你與姬懷素均屬其中，那位狙擊手也是逃離死亡的一員，清瑕的存在更不必多說··.—
可夢魔之都的各位使者，也是殘留於世的亡魂，死而復生的夢魔之王的存在本身，更是對天命絕大的嘲弄。」
「我的職責不是殺生，而是維護天命。我怎有資格，選擇維護秩序的『次序』？」伯恩法搖頭，「倘若你們的死亡，讓聚落中本不應死的生命死去。我又怎能說自己在維護命運，而非以神的名義行惡舉？」
他是修土，本應為眾生開解煩惱，皈依運命。然而此時此刻，伯恩法卻陷入了迷茫。
他不得不反思自己，因為他犯了錯誤。計劃本來很簡單，請凡薩拉爾出手解決楚衡空與姬懷素，便可修正命運的偏移。夢魔之王不會對平民百姓出手，它只關注自己感興趣的「勇者」。受害可被控制在最小範圍內，這是天命也認可的最優策略。
可他錯誤地以為靠記載就能理解神明的性格，錯誤地以為神明會按照命運的推演行動。在奧萊克降臨金葉市的一刻，局勢就完全脫離了他的掌控。
與天命無關的無辜者，因奧萊克的行動而死去。本應死去的人，又在這一連串的暴走中存活下來。就像當初凡薩拉爾的嘲弄一樣，送葬隊列為了修復一個錯誤，總會導致更多的偏移。他必須好好審視下一步的行動，為了不愧對自己與神明。
楚衡空冷笑：「會在目標面前迷茫，看來你對神的信仰還不夠虔誠。」
「倘若一心虔誠便沒有煩惱，那麼眾生都去信仰神就好了。」
「你們不是有命運指引嗎？」楚衡空挑眉，「告訴你哪些人該死，以什麼方式死去。」
「自以為能掌控命運，是一件非常愚蠢的行為！」伯恩法若有所思：「我暫不打算干涉你們雙方的戰鬥。這片土地上，仍有許多魂靈需要我——.」
「待工作結束之後，再見面吧。」
楚衡空目送修土走遠，什麼也沒說。凡德從衣兜里探出腦袋，心驚膽戰：「哥們講真咱下次別這麼沖行嗎？命很寶貴，犯不著。」
「不是在瓔石鎮了。」楚衡空說，「伯恩法明牌亮身份了，一個所求不明的外道在你身旁，誰敢輕舉妄動？搞清楚他的態度，才好決定下一步怎麼走。」
「倒也是————」凡德撓頭，「但真打起來咋辦？」」
「又不是單打獨鬥。」楚衡空提高聲音，「守護聚落的騎士，也不會任由他為非作歹吧！」
後方傳來細碎的腳步聲，樹葉的縫隙間流過血色的長髮。清瑕走下階梯，在海灘上留下兩行蹄印。
「你又沒有聽我的話呢。」清瑕笑了笑。
「因為我信不過你。」楚衡空直白地說，「這一路上你救了我很多次，也藏了許多事沒有說。現在只有我們幾個，索性攤開來講。」
「好啊。」清瑕在他旁邊坐下，「你想知道什麼？」
「上次反攻發生了什麼？」楚衡空緊盯著她。
「怎麼說呢--不是多麼光彩的事情吧。」清瑕看著那些沒有名字的墳墓，「你知道以前的聖柱是什麼樣的嗎？
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「從前的聖柱比現在更加宏大，像是頂天立地的光柱。它是騎士王留下的瑰寶，在聖柱的範圍之內，即使不是升變者的戰土，也能與外道有一戰之力。
我們每一次的反攻都依賴於聖柱的庇護，第34次也不例外。那是有史以來距離勝利最近的一次大戰，聚落在爺爺的治理下養精蓄銳，養育了一批強大的戰土，新人中又有位叫渾行者的強大武者，論武藝與你也不相上下。
我們與重明長官布下計策，設法調離了部分使者，而後拿出僅此一次的秘技背水一戰，由我、渾行者帶領戰士們直攻向夢魔之都。當時我們幾乎就要勝利了，我們都已殺到凡薩拉爾的王座前！」
「但偏偏就在那個時候，聖柱熄滅了。」清瑕垂下目光，「你想像不到那樣的場面。」
他想像得到。他見過類似的場景。曾經在洄龍城保衛戰的最後，悠遊的圖騰給了隊員們與外敵對抗的力量，幫助都市挺過了最後的難關。
而如果那份力量突然離去，如果眾志成城的眾人忽然被背叛，以最弱小的狀態暴露在外道面前——
「戰士們失去了庇護，當場被外道所殺。渾行者也到了界限，無奈前往上層。我怎麼樣都想不明白，拼命往聚落中趕。結果發現，恰好在這個時候，又有新人來到了曠野--·-他在聚落精銳盡出的時刻，趁亂搶走了聖柱的核心。我們的反攻，就這樣失敗啦！」
清瑕笑著，像是在說與己無關的事情：「但是事情不能這樣結束啊！如果讓那個賊人跑掉，我又要怎樣面對死去的大家呢？所以在他利用聖柱力量離開時，
我鼓著一口氣跟了上去。我沿著他的氣味一路漂流，到了一個叫做金葉市的地方。」
「我必須殺了那個人，也必須把聖柱的力量帶回去。可我是無法碰觸聖柱的。而巫何為了防備我的追擊，又特意僱傭了強大的保鏢。說實話，那時候連我也覺得絕望了呢！」清瑕直直望著他，「萬幸的是，我的運氣非常好。金葉市剛好有一顆石種，我聽爺爺講過，它能對我們有所幫助。我隨後發現，金葉市和曠野是連在一起的。剛好在這個時候，又有一群強大的人，來到了這個城市———.」
清瑕笑眯眯地說：「之後的事情，你都知道啦！」
楚衡空握緊拳頭，又鬆開。凡德本能覺得氣氛不對，但一時間又說不上來。
它聽到殺手說：「你原本就知道凡薩拉爾可能來金葉市。」
「嗯。」」
「你知道巫何帶著騎士的力量。
「是的。」
「你知道地底的遺蹟。」
「第一天就發現了。」
「那麼你早就猜得到最後會發生什麼。」
「當然了。」清瑕燦爛地笑著，「我是非常理解那個垃圾的。我知道，它一定會把你們都拉進曠野里，因為它最喜歡你們這樣的人了！」
「即使能取回石種，聚落也已經死定了。所以我幫助你們活了下來，所以我在你暴走時我特意跑去救你，所以我故意瞞著什麼都不說，這全都是為了讓你們進入絕望曠野，和我一起對抗夢魔之王。」
她毫不在意地說出事情，說出自己一直以來的想法，說出金葉市那諸多古怪行動背後的動機。她張開雙手，毫不設防地坐在楚衡空面前，面上掛著一如既往的，甜美的笑容。
「就是這樣，我說完了。」清瑕說，「你可以打我了。」
楚衡空一拳砸在她的臉上，
「許久不見，於情於理，我都應招待一番-—--—-然而，此時仍有工作待我完成。」伯恩法仍是那副古並無波的神態，「倘若你不急於一時，還請在教堂中稍作等候。」
「我對你的工作也很感興趣。」楚衡空說，「介意我旁觀嗎？」
「無妨。」伯恩法轉身，「請隨我來。」
聚落共有三條外出的道路，西側是鬥技場，往南是被封鎖的迷茫森林，偏北方則是通向夢魔之都的戰場。伯恩法不走正道，卻一路向東行去。他們登上了數層圍牆般的高階，又沿著隱秘的綠色小徑一路向下，直到茂密的枝葉變得稀疏，
風中染上大海的咸腥。
聚落東部是一片寂寥的海灘。虛幻的海水拍打在沙灘上，帶來無休止的，無意義的迴響。漲潮的海水湧向沙灘，沒過片片無字的墓碑。尚未下葬的屍體陳列在遠方，蒙著白布，無聲等待屬於自己的葬禮。
「全都是新建的。」凡德低聲說，「這些人才死不久。」
墓碑密密麻麻連在一起，似是死者連成的防風堤。這麼多的死者足以填滿小半個聚落，他們意識到這才是聚落空曠的原因。
伯恩法拿起鐵鍬，開始工作。他很快挖出大小適當的墓穴，將屍體葬下，再搬來早準備好的石板，固土，造墓，立上無字的碑文。做完這一切後，他翻開《安魂啟示錄》，念誦經文為死者祈禱。
海邊沒有鐘聲與教堂，這也不是正式的「葬禮」，但伯恩法仍然一板一眼，
肅穆莊重，旁人能從中感受到此人對死者的敬重。楚衡空想此人若在地球會很受歡迎，西方的家庭們會與他交好，好請求他以後主持自己或家人的葬禮。
同樣的流程重複了7次後，伯恩法釋放出歷史迷霧，將未下葬的戶體與現實隔離。他坐在礁石上，拿出手帕擦拭塵土。
「做了一天，我有些疲勞了。」他解釋道，「精神不夠集中，葬禮就容易出錯。剩餘的安葬，留待明日繼續。」
「讓人家躺在沙灘上白等可不禮貌。」凡德犯嘴賤。
「這可謂是一生中最重要的大事了。到了這個時候，人們便不會介意等待，
只願將事情辦得好些。」
他們都暫時沒有說話，聽浪潮拍打在寂寥的沙上。海岸吹起陰冷的風，悽厲地拂過，似被遺棄的孩童的哭泣。
風吹過無字的墓碑時，楚衡空忽然覺得有什麼東西走了。那東西比風更輕，
比海水更冷，它乘上風飄離了這片土地，於是風聲也安寧下來，在浪濤聲中遠去，仿佛龐大的孩童的夢。
他意識到亡者們不會成為鬼魂了，因為它們死了。
伯恩法望著海浪，似在沉思。
「在聚落還是沃爾卡索時，他們會將死者葬於海邊，期望潮流帶走死者的魂靈。當地人相信死後將踏上全新的旅途，行善積德的，將飄向安穩祥和之地，行惡多端的，則將捲入戰陣受苦行。」伯恩法說，「這習俗一直傳承到了現在，葬在海岸是戰士們最大的期許。」
「死後有魂靈嗎？」楚衡空說，「我不是說啟蘇那種。我是說—————：『死了之後。」
「沒有。死了就是死了。什麼也剩不下。」凡德乾巴巴地答道。
「凡德說得沒錯——---若是在瓔石鎮時，我會這樣回答。」伯恩法若有所思，「但你我都見過死而復生的人。如你故鄉的狙擊手，在死後來到了其他的塵島。他的死而復生，是我也不理解的現象。」
他翻著那本啟示錄，從頭翻到尾，似是仍未找到答案。而後伯恩法低沉地笑了。
「我想，你我都不應對「死後」妄言過多。生死的奧秘是神明的領域，我們都應保持敬畏。畏懼，且接受。」
楚衡空點點頭，不再深究。他換了個話題：「你是死亡外道。」
「你們的確如此稱呼我。」伯恩法隨意地答道。
「那你還不來殺我？」
凡德發出無聲的哀豪，心想他媽的這個白痴嘴子怎麼就這麼賤！是啊明眼人都知道人家伯恩法是死亡外道，問題是現在氣氛還可以大家也沒死仇，就這麼心照不宣地帶過去打個哈哈大家回去吃夜宵睡覺不好嗎！
偏偏就哪壺不開提哪壺----還專門提醒人家該上工了！這位是正兒八經的祈骨修士又不是落魂那等弱化的三腳貓，要是下一秒伯恩法把臉一撕搶著殘光拳打過來咱倆還活個屁啊，聚落東海岸喜提新墳一座，就地一埋等死吧！
伯恩法扣指敲著膝蓋，一副認真思索的樣子。
「我一開始，的確是為此而行動的。」他慢慢吞吞地說，「然而，來到這絕望曠野之後，我不得不擱置原先的計劃。」
「為什麼？」楚衡空挑眉。
「應死卻仍留於世的生命，在此處實在太多了。」伯恩法說，「自然，數次逃脫殺局的你與姬懷素均屬其中，那位狙擊手也是逃離死亡的一員，清瑕的存在更不必多說··.—
可夢魔之都的各位使者，也是殘留於世的亡魂，死而復生的夢魔之王的存在本身，更是對天命絕大的嘲弄。」
「我的職責不是殺生，而是維護天命。我怎有資格，選擇維護秩序的『次序』？」伯恩法搖頭，「倘若你們的死亡，讓聚落中本不應死的生命死去。我又怎能說自己在維護命運，而非以神的名義行惡舉？」
他是修土，本應為眾生開解煩惱，皈依運命。然而此時此刻，伯恩法卻陷入了迷茫。
他不得不反思自己，因為他犯了錯誤。計劃本來很簡單，請凡薩拉爾出手解決楚衡空與姬懷素，便可修正命運的偏移。夢魔之王不會對平民百姓出手，它只關注自己感興趣的「勇者」。受害可被控制在最小範圍內，這是天命也認可的最優策略。
可他錯誤地以為靠記載就能理解神明的性格，錯誤地以為神明會按照命運的推演行動。在奧萊克降臨金葉市的一刻，局勢就完全脫離了他的掌控。
與天命無關的無辜者，因奧萊克的行動而死去。本應死去的人，又在這一連串的暴走中存活下來。就像當初凡薩拉爾的嘲弄一樣，送葬隊列為了修復一個錯誤，總會導致更多的偏移。他必須好好審視下一步的行動，為了不愧對自己與神明。
楚衡空冷笑：「會在目標面前迷茫，看來你對神的信仰還不夠虔誠。」
「倘若一心虔誠便沒有煩惱，那麼眾生都去信仰神就好了。」
「你們不是有命運指引嗎？」楚衡空挑眉，「告訴你哪些人該死，以什麼方式死去。」
「自以為能掌控命運，是一件非常愚蠢的行為！」伯恩法若有所思：「我暫不打算干涉你們雙方的戰鬥。這片土地上，仍有許多魂靈需要我——.」
「待工作結束之後，再見面吧。」
楚衡空目送修土走遠，什麼也沒說。凡德從衣兜里探出腦袋，心驚膽戰：「哥們講真咱下次別這麼沖行嗎？命很寶貴，犯不著。」
「不是在瓔石鎮了。」楚衡空說，「伯恩法明牌亮身份了，一個所求不明的外道在你身旁，誰敢輕舉妄動？搞清楚他的態度，才好決定下一步怎麼走。」
「倒也是————」凡德撓頭，「但真打起來咋辦？」」
「又不是單打獨鬥。」楚衡空提高聲音，「守護聚落的騎士，也不會任由他為非作歹吧！」
後方傳來細碎的腳步聲，樹葉的縫隙間流過血色的長髮。清瑕走下階梯，在海灘上留下兩行蹄印。
「你又沒有聽我的話呢。」清瑕笑了笑。
「因為我信不過你。」楚衡空直白地說，「這一路上你救了我很多次，也藏了許多事沒有說。現在只有我們幾個，索性攤開來講。」
「好啊。」清瑕在他旁邊坐下，「你想知道什麼？」
「上次反攻發生了什麼？」楚衡空緊盯著她。
「怎麼說呢--不是多麼光彩的事情吧。」清瑕看著那些沒有名字的墳墓，「你知道以前的聖柱是什麼樣的嗎？
1
「從前的聖柱比現在更加宏大，像是頂天立地的光柱。它是騎士王留下的瑰寶，在聖柱的範圍之內，即使不是升變者的戰土，也能與外道有一戰之力。
我們每一次的反攻都依賴於聖柱的庇護，第34次也不例外。那是有史以來距離勝利最近的一次大戰，聚落在爺爺的治理下養精蓄銳，養育了一批強大的戰土，新人中又有位叫渾行者的強大武者，論武藝與你也不相上下。
我們與重明長官布下計策，設法調離了部分使者，而後拿出僅此一次的秘技背水一戰，由我、渾行者帶領戰士們直攻向夢魔之都。當時我們幾乎就要勝利了，我們都已殺到凡薩拉爾的王座前！」
「但偏偏就在那個時候，聖柱熄滅了。」清瑕垂下目光，「你想像不到那樣的場面。」
他想像得到。他見過類似的場景。曾經在洄龍城保衛戰的最後，悠遊的圖騰給了隊員們與外敵對抗的力量，幫助都市挺過了最後的難關。
而如果那份力量突然離去，如果眾志成城的眾人忽然被背叛，以最弱小的狀態暴露在外道面前——
「戰士們失去了庇護，當場被外道所殺。渾行者也到了界限，無奈前往上層。我怎麼樣都想不明白，拼命往聚落中趕。結果發現，恰好在這個時候，又有新人來到了曠野--·-他在聚落精銳盡出的時刻，趁亂搶走了聖柱的核心。我們的反攻，就這樣失敗啦！」
清瑕笑著，像是在說與己無關的事情：「但是事情不能這樣結束啊！如果讓那個賊人跑掉，我又要怎樣面對死去的大家呢？所以在他利用聖柱力量離開時，
我鼓著一口氣跟了上去。我沿著他的氣味一路漂流，到了一個叫做金葉市的地方。」
「我必須殺了那個人，也必須把聖柱的力量帶回去。可我是無法碰觸聖柱的。而巫何為了防備我的追擊，又特意僱傭了強大的保鏢。說實話，那時候連我也覺得絕望了呢！」清瑕直直望著他，「萬幸的是，我的運氣非常好。金葉市剛好有一顆石種，我聽爺爺講過，它能對我們有所幫助。我隨後發現，金葉市和曠野是連在一起的。剛好在這個時候，又有一群強大的人，來到了這個城市———.」
清瑕笑眯眯地說：「之後的事情，你都知道啦！」
楚衡空握緊拳頭，又鬆開。凡德本能覺得氣氛不對，但一時間又說不上來。
它聽到殺手說：「你原本就知道凡薩拉爾可能來金葉市。」
「嗯。」」
「你知道巫何帶著騎士的力量。
「是的。」
「你知道地底的遺蹟。」
「第一天就發現了。」
「那麼你早就猜得到最後會發生什麼。」
「當然了。」清瑕燦爛地笑著，「我是非常理解那個垃圾的。我知道，它一定會把你們都拉進曠野里，因為它最喜歡你們這樣的人了！」
「即使能取回石種，聚落也已經死定了。所以我幫助你們活了下來，所以我在你暴走時我特意跑去救你，所以我故意瞞著什麼都不說，這全都是為了讓你們進入絕望曠野，和我一起對抗夢魔之王。」
她毫不在意地說出事情，說出自己一直以來的想法，說出金葉市那諸多古怪行動背後的動機。她張開雙手，毫不設防地坐在楚衡空面前，面上掛著一如既往的，甜美的笑容。
「就是這樣，我說完了。」清瑕說，「你可以打我了。」
楚衡空一拳砸在她的臉上，