6.厚粉底下的三味線女人，男人肩膀上的邊小姐
根熙從果果家裡出來後，先給孫秘書打了電話，交代她給果果家的冰箱塞滿蔬菜、水果和營養品，然後去了報社，找到朋友萬晨。
萬晨是名報社記者，當時，他正在校對一篇圖文報導。聽到來人聲音洪亮地喊他一聲「萬晨」，本能地抬頭，見是朴根熙堂而皇之地來找自己，嚇得渾身一哆嗦，忙跳起來把他推到無人的角落，關上房間門後就把他一通數落：
「你瘋了！都說我不認識你，竟然就這樣跑來了，你想讓我死是不是？」
萬晨所在的單位是煙集日報社，社長與根熙的父親朴賢吉年輕時便是朋友，現在更是至交。朴賢吉自從知道根熙利用萬晨工作之便找到余果後，氣得要命，私下裡沒少警告萬晨，叫他別再幫根熙與尹貝拉有牽扯的那些陳芝麻爛穀子忙，不然讓他再也做不了記者。這還不算，老爺子又向社長打了招呼，如果發現根熙來找萬晨，一定要第一時間通知他。根熙自然知道這些事，只不過他從不當一回事，只有萬晨才嚴陣以待，如履薄冰，害得他一見根熙跑來報社找自己就嚇得夠戧，生怕被社長請去喝茶，問東問西。
「找你有事。」根熙解釋說。
「我知道，可在哪不能說啊！在家、在餐廳、在酒吧、在夜總會、哪裡不能談，非要來我單位嗎？被頭兒看見了，我死定了！」萬晨指了指樓上的社長辦公室嚴重地說，順便小聲地提醒他道：「章懷然的資料早給你傳過去了。」
「因為你的幫助，我已經和她接觸上了，謝謝你。」他誠懇地說。
「不用對我說謝謝，因為我們根本不認識。」萬晨先撇清關係，不忘對他說道：「我也是找線人的線人的線人幫的忙，資料真真假假都不清楚就給你了，湊合著用吧。」
他的這番話半真半假，因為那份資料根本就是朴賢吉遞給他的，讓他直接交給根熙。人家父子間的事，他哪敢多嘴，還是少管為妙。
根熙笑了，只好說：
「是，我們不認識。」
「既然已經收到了，那你還來找我幹什麼？」萬晨納悶兒地問。
朴根熙掏出香菸扔給萬晨一根，自己又點起一根吸了起來。吐口煙圈兒後才簡單地說了下余果的事，拜託他幫忙找下她的狗，他將松子的照片交給萬晨時，只說了八個字：
「活要見狗，死要見屍。」
萬晨聽到這事兒的第一反應就是直著眼珠子仰天長嘆，在心裡吶喊一聲，怎麼根熙現在和兔子一模一樣啊，一個兔子讓他找這個人找那個人就夠他煩了，現在又多了一個朴根熙。可是找人也就算了，怎麼找條狗這種事也要來拜託他？
薄薄的煙霧沒有立即散去，像層白色的輕紗縈繞在兩個男人之間。不知是煙霧的作用還是別的什麼，根熙看起來更加疲憊了，人似乎又瘦了一圈兒。這種過於凝重的感覺忽然讓萬晨胸口十分憋悶，有點透不過氣來，他眯眼瞄了他半天，才緩緩地說了一句：
「要不要這麼嚴重，只是一條狗而已。」
「對我們來說它只是一條狗，可對果果來說它卻是家人。」他說，聲音很輕，但很有份量。
「好吧，我幫你等等看，但會不會有結果就不知道了。」萬晨只好這樣說。
「謝了。」
「你又忘了，都說不用對我說謝謝了。」
「哦，咱們不認識。」他笑著補充道。
「知道就好。」萬晨說：「沒事了吧，那我進去了，你一會兒從後門出去。」
「還有一件事。」
「什麼事？」
根熙似乎猶豫了一下才對他說：
「那個被銷號的固定電話，查出來之前的機主是誰了嗎？」
「哪有那麼快啊！」萬晨一聽是這事兒，不禁頭疼起來，他皺著眉毛叫著說：「你上周才告訴我，今天就來要結果，還有這麼逼人的，真以為記者是Superman哪！我這幾天事兒多，還沒給你問呢，你別著急，只等我消息就好了。」
根熙也覺得自己有點過分，逼人家太緊了，於是有些歉然地說道：
「對不起，是我太著急了。」
萬晨不由地望了一眼他的腿，關心地問：
「你這腿還是那麼疼嗎？」
「還行。」他輕描淡寫道。
「總這麼疼對嗎？用不用去看一看啊？」
「不用吧，可能都是這麼疼，只是人家不說。」
「誰還這麼疼啊？」
「以前的病友吧。」
萬晨不再問了。剛才他見根熙走路明明還有點瘸，所以這句明顯的敷衍讓他的心裡極不舒服，說不出是個什麼滋味兒，總之酸澀得難受。丟掉只抽了一半的菸頭，他抬頭對他說道：
「既然動不動就疼，總這麼走來走去真的不要緊嗎？我看你還是老實在家呆著吧！有什麼事電話我或者派孫秘書過來，用不著直接跑來。再者，你明知道我的頭兒被你老子收買了，你的一舉一動在我這裡沒辦法成為秘密。還有，我再多句嘴，老爺子對尹貝拉的事非常敏感，他不希望你再和她過去的任何人有牽扯，恨不得把有關她的一切全都抹去才好。我一方面理解你，一方面也理解老爺子，所以希望你也能理解一下老人的心，別讓我這個中間人太為難。」
「好，你的話我聽進去了，以後會找時間和我爸聊一聊。」他滿口答應，笑著說：「還有，我保證下次電話你，讓你親自登門為我服務。」
聽根熙這樣說，萬晨也只好跟著傻笑，但他的笑多少有些牽強無奈。他實在不想去追究心裡那份酸澀難受的原因，那樣只會讓他更加去心疼根熙。想想看，短短几年的時間，妻子慘死，即將出生的孩子胎死腹中，自己又被截去了半條腿靠義肢代步，時不時的幻痛也在折磨著他，只能依靠止痛藥，這樣的人生絕對可以用悽慘來形容了。於是，他甩了甩頭，故意對他說了另外一件事。
「兔子又嚷著要女模特了。」萬晨說。
「上次不是給他找了嗎？」根熙問。
「他說不行。」萬晨說，一提兔子的事，他就本能地鬧心起來：「他不要專業的，要那種很自然，渾然天成的。哎呀，我也說不好，總之他說上次那個不行，讓我再給重新找一個。你說，我去哪兒給他找呀！」
他有些頭疼，揉了揉額角，告訴萬晨：
「我最近事兒也挺多，一是公司，二是果果，三你知道的，忙得脫不開身，人都沒怎麼睡，他的事只能往後推了。你告訴他，他要辦攝影展的事，我一定會盡力幫忙，不用考慮錢的事，他要多少我給贊助多少，就說我說的。至於女模特，你就費點心思幫他找吧。」
萬晨盯著他看了一會兒，有些心疼地問：
「你要不要這麼拼啊！最近有沒有照鏡子，你的臉色都不對。」
他掐滅了菸頭，又燃起一根猛吸一口，才有些苦澀地說道：
「我不這樣做的話，每晚都會做惡夢。」
萬晨微微一怔，想想從前，再想想現在，早已物是人非。想到這裡，他鼻子忽然有點泛酸，眼圈兒也跟著紅了起來，不知道要怎樣去安慰朋友。反而是根熙一副無所謂的表情，拍了拍他的肩膀，語氣輕快地說道：
「我沒事，挺好的，你別擔心。」
萬晨嘴角一咧，沖他勉強笑了下，算是回應。他要離開這裡時，才想起來問雅如怎樣了？
「就快生了，預產期是下個月底。」萬晨告訴他：「這不，連煙都不敢抽了，緊著讓戒呢！生怕孩子吸二手菸啊！」
「做了父親以後，有你小子忙了。」
「到時候我兒子認你做乾爹。」
「還沒生就知道是兒子，你重男輕女。」根熙故意揭他的短兒。
萬晨不好意思地笑了，撓了撓後腦勺說道：
「我有預感，得知她懷孕時就覺得她肚子裡懷的是個小子。」
聽到這裡，根熙的表情僵住了，眼神有片刻的呆滯。過了一會兒，他才好似囈語地吐出一句：
「貝拉懷孕時，我也是那樣認為的，預感很強烈，這大概是父子之間特有的一種心有靈犀吧。」
萬晨愣了愣，忽然意識到自己說話失了分寸，心裡直罵自己哪壺不開提哪壺，沒事說什麼生兒子有預感的屁話！戳到了人家的痛處！想到這裡，他趕緊一臉愧疚地道歉：
「對……對不起。」
根熙笑了笑，語氣淡淡地說：
「我走了。」
根熙走後，萬晨在單位門口站了一會兒才進去。本來，他還要請根熙晚上去家裡坐坐，吃頓便飯的，哥倆兒好喝一杯。可一想到雅如那滾圓的肚子，他就放棄了這個想法，還是不要刺激到人家的好。
地下賭場亂鬨鬨的，洗手間的門敞開著，那股刺鼻的騷臭味兒和賭場內的煙味兒、酒味兒混合在一起瀰漫著整個房間，味道令人作嘔。每張桌子都座無虛席，賭徒們叫囂著玩牌，誰也不去介意這空氣中的混濁味道，他們介意的只有自己手中的牌。
根熙最近每個晚上都會來這裡，已經連續泡了半個月之久，為的就是找一個叫章懷然的女人。
令他沒有想到的是，這個女人家裡竟然如此貧寒，住在棚戶區厚底洞。那裡出了名的髒、亂、差、整個就是一個姥姥不疼，舅舅不愛的破地方。屋子小得要命，只有幾平方，一家四口就擠在這樣狹小的空間裡生活。沒有衛生間，想方便得去離家五百米遠的露天旱廁。
他第一次邁進這間屋子時，想起了五十年代的黑白電影，瞎了眼的老婆婆、患了癌症等死的老公公、不務正業的小叔子，還有混在風塵中的她。據說她這個小叔子和她丈夫當年一模一樣，什麼偷雞摸狗的事都干，是厚底洞派出所里的常客。了解到實際情況後，他動了些許惻隱之心，一連失眠了好幾晚，絞盡腦汁地想著要怎樣從她嘴裡撬出真相，然後在金錢方面給予她一定的補償。
此時，他嘴裡叼著半截菸捲兒坐在椅背上，雙腳踏在椅子裡正研究著該出什麼牌。他身邊緊緊地靠著一個濃妝艷抹、穿著暴露的女人，正悠閒地翹著二郎腿嗑瓜子，好整以暇地看著他們玩牌。事實上，她壓根兒看不懂他們玩的是什麼？她只是很敬業地必須坐在他身邊陪著而已，因為他花錢包了她整晚。
那女人正是他要找的章懷然，她已經在這個地下賭場混跡三年多了。資料上顯示她有兩份工作，白天在信息台接色情電話，聊得好的會私下裡要她的電話，然後打款給她，讓她特別服務一下，例如給人家叫個床什麼的。當然了，如果聊得比較投緣，也會約出來見面吃個飯，再去賓館開房。晚上就在這家賭場裡攬客，據說這裡的生意不太好，不是每個晚上都能攬到生意，來這裡的人多數以賭博為主，一般不找女人。
忽然，根熙將手裡的牌一把揚在了桌子上，大聲對眾人說道：
「兄弟今天高興，這錢請大家喝酒了，我和這個女人有約會，就先失陪了。」
說著，便將自己面前的那堆錢往前一推，然後拉起身邊的女人走出了地下賭場。章懷然眼見他把那些錢都揚了出去，嘴上直替他可惜，說你贏的錢給他們太多了，那些錢可以去金錢豹吃一百頓海鮮自助了。
他轉頭望了她一眼，很直接地問：
「是怕我給不了你小費嗎？表情好像是在心疼你的錢。」
她被他問得一愣，立即為之語塞。但很快，她便不樂意起來，氣呼呼地說道：
「你的想法未免太奇怪了，真是不知天高地厚的傢伙，我那樣說是為了你好，又不是我的錢，我有什麼好心疼的。」
他聽完她這話，只是輕蔑一笑，沒有去反駁。然後，他扯下嘴角，故意湊近她，鼻子對著鼻子，嘴裡呼出的熱氣全都吹在了她的臉上。不知怎的，這股熱氣讓她莫名地緊張起來，心裡沒底地問他：
「你……你要幹嘛？別不是生氣了吧！」
他用手托起她的下巴，仔細觀察著她的長相。女人的粉底夠白夠厚，假睫毛夠長，眼影夠濃，眉毛夠黑，嘴巴夠紅。不知怎的，她濃妝艷抹的模樣竟讓他想起了日本藝妓在彈三味線。妝化得太濃了，他實在看不出她面具下那張臉的本來樣子。人們為了生活，迫於現實的種種無奈和不公，總要試圖去扮演各種角色，夜以繼日地與人周旋，虛與委蛇。他模糊地想著，也許她便是這一類人，為了養家，她故意把自己化成這副樣子。
「聽說你丈夫死了。」他問。
章懷然聽他突然這樣說，人有點懵，半天才本能地點了一下頭。
「哦，那死鬼早死了。」
「公公婆婆還好嗎？」他又問。
「還行，他們很好。」她客套地說。
「你丈夫是被人整死的嗎？」他忽然這樣問。
瞬間，章懷然臉色微變，儘管她還維持著職業微笑，但表情已經相當不自然。其實，她是有些懷疑和困惑的，眼前的男人似乎知道她一些事？
「你是誰？」她佯裝鎮靜地問。
他不理會她的問題，盯著她的眼睛繼續問道：
「殺你丈夫的那個人是誰？」
「什麼？」
「你知道兇手是誰對吧？」
她研究地望著他，這男人只要來地下賭場，便會包了她。別的女人主動上來搭訕，他都不理，點明只要她，可卻從來又不碰她，那為的又是什麼呢？她實在想不通！在她看來，男人出來花錢找女人就是為了圖個樂子，而像眼前這位花了錢卻又不碰自己的男人，她這輩子還是第一次見。他與她之間幾乎是陌生人，陌生人會問候她的公公婆婆嗎？會關心她丈夫的死因嗎？從他剛才的問話里，她似乎明白了一些，她一直困惑的問題也找到了答案，那就是他是有目的性地接近她並想要知道那個兇手的名字。
「你到底是誰？」
「要去吃點東西嗎？」他答非所問。
「現在？」她挑下眉毛問。
「嗯，就當陪我好了。」
「好啊！」
她沒猶豫，立即就答應了，跟他上了摩托車，任由他帶路。他選擇在一家裝修頗為豪華的西餐廳，點了兩份牛排。她現在不像以前，接觸不到西餐了，何況她始終也吃不慣這些半生不熟的東西，但她沒說，因為比起吃東西，她更加對眼前這個男人感興趣。不得不承認，這男人長得很好。儘管他穿著很簡單的條紋襯衫和牛仔褲，也無法掩蓋他身上與生俱來的那種儒雅與堅毅混合的特殊氣質，工作的特殊性讓她知曉這個男人的身份背景並不簡單。
「你都是聽誰說的？我可沒跟賭場裡的人說過這些。」她警惕性還是很強的，好歹得分清敵友。
他沒回答，低頭吃著東西。她見狀只好先實相地閉了嘴，隨手翻看著菜單又合上菜單，再有些無聊地看著他吃東西，等待著他開口。他吃東西的樣子好像一整天沒吃飯似的，盤子裡的牛排只一會兒工夫就消滅大半。她心裡頭裝著事，拿起刀叉切了幾下牛肉，又將刀叉放下，然後再拿起刀叉再切，就這樣反覆著。他終於注意到她了，木著聲音問：
「你不吃嗎？」
「呃……」她眯起眼睛笑了笑，解釋道：「我喜歡切小塊兒。」
她是一個很會看人臉色的人，拿起叉子叉了塊牛肉就塞進了嘴裡。
「哇，真好吃。」
他看了她一會兒，用餐巾擦了擦嘴角，然後從錢包里拿出一張銀行卡及名片推給她。嚴格來說那不能稱之為名片，因為上面只是一串手機號碼。他直截了當地說道：
「卡的密碼是123456，很容易記住。如果你想要這筆錢，可以打名片上那個手機號碼聯繫我，只需要告訴我兇手的名字。你可以拿著這筆錢給你公公治病，然後離你那個混帳小叔子遠點，去別的城市買房子重新開始生活。」
「什麼？」他的話有些突然，著實嚇了她一跳，剛剛塞到嘴邊的牛排差點掉下來。
「現在，你可以去確定一下數目。」
說完，他站了起來整理下衣角，又深深地看她一眼，便頭也不回地走了。
章懷然像個傻瓜一樣叼著牛排肉坐在椅子裡發愣，對於剛才發生的一切，她感覺像在做夢，所以人還飄在雲端呢！過了好一會兒，她終於反應過來，慌忙把嘴裡的牛排肉嚼了嚼，抻著脖子吞了下去，然後起身離開了西餐廳。出了門口，她直接奔向銀行自助提款機那裡，將卡塞了進去，按了密碼，上面清楚地顯示有整整五十萬塊。
瞬間，她覺得身體四周灑滿了繽紛的禮花，還鑼鼓喧天地奏起了交響音樂。天哪！有這美事？她最近也沒夢到過豬啊！她眼睛一眨不眨地又盯起那組數字來，在確定了那卡里確實有五十萬塊後，震驚的同時忽然想起了一件事，拔出卡就往根熙走的方向追去。
她氣喘吁吁地從後面追上他，然後對他說道：
「喂！你都不擔心我就這樣拿錢跑掉嗎？」
「你要現在告訴我答案嗎？」他輕飄飄地問。
「這個……」她退縮了。
「我會給你時間，告訴我答案，這筆錢就是你的。」
他說完，剛要走，又被她叫住了。
「以後你還會來賭場嗎？」
「可能不會來了。」
「我們有共同認識的人嗎？」她趕緊問。
「也許吧。」他模稜兩可道。
「北邊的人嗎？」她又問，期待他的回答。
他沒再說話，直接揚長而去。
章懷然有些詫異地望著他背影離去，歪著腦袋在記憶里搜尋著認為和這位金主有關聯的人，不太明白對方要兇手名字的原因。她想得太過投入忘記了周遭，眼前突然一黑，腦袋被一個袋子給套住了，然後整個人騰空而起。
她「哎呀」了一聲，剛要呼喊救命，一個穩穩的男性聲音便響了起來。
「邊小姐，老爺子要見你，請跟我們走一趟。」
她在那男人的肩膀上被搖得七葷八素。常言道，落難的鳳凰不如雞啊，她現在可不比從前了，雖然對方這樣說了，可她還是很害怕，於是顫著聲音問：
「你們想幹嘛？怎麼知道我姓邊？」
萬晨是名報社記者，當時，他正在校對一篇圖文報導。聽到來人聲音洪亮地喊他一聲「萬晨」，本能地抬頭，見是朴根熙堂而皇之地來找自己，嚇得渾身一哆嗦，忙跳起來把他推到無人的角落，關上房間門後就把他一通數落：
「你瘋了！都說我不認識你，竟然就這樣跑來了，你想讓我死是不是？」
萬晨所在的單位是煙集日報社，社長與根熙的父親朴賢吉年輕時便是朋友，現在更是至交。朴賢吉自從知道根熙利用萬晨工作之便找到余果後，氣得要命，私下裡沒少警告萬晨，叫他別再幫根熙與尹貝拉有牽扯的那些陳芝麻爛穀子忙，不然讓他再也做不了記者。這還不算，老爺子又向社長打了招呼，如果發現根熙來找萬晨，一定要第一時間通知他。根熙自然知道這些事，只不過他從不當一回事，只有萬晨才嚴陣以待，如履薄冰，害得他一見根熙跑來報社找自己就嚇得夠戧，生怕被社長請去喝茶，問東問西。
「找你有事。」根熙解釋說。
「我知道，可在哪不能說啊！在家、在餐廳、在酒吧、在夜總會、哪裡不能談，非要來我單位嗎？被頭兒看見了，我死定了！」萬晨指了指樓上的社長辦公室嚴重地說，順便小聲地提醒他道：「章懷然的資料早給你傳過去了。」
「因為你的幫助，我已經和她接觸上了，謝謝你。」他誠懇地說。
「不用對我說謝謝，因為我們根本不認識。」萬晨先撇清關係，不忘對他說道：「我也是找線人的線人的線人幫的忙，資料真真假假都不清楚就給你了，湊合著用吧。」
他的這番話半真半假，因為那份資料根本就是朴賢吉遞給他的，讓他直接交給根熙。人家父子間的事，他哪敢多嘴，還是少管為妙。
根熙笑了，只好說：
「是，我們不認識。」
「既然已經收到了，那你還來找我幹什麼？」萬晨納悶兒地問。
朴根熙掏出香菸扔給萬晨一根，自己又點起一根吸了起來。吐口煙圈兒後才簡單地說了下余果的事，拜託他幫忙找下她的狗，他將松子的照片交給萬晨時，只說了八個字：
「活要見狗，死要見屍。」
萬晨聽到這事兒的第一反應就是直著眼珠子仰天長嘆，在心裡吶喊一聲，怎麼根熙現在和兔子一模一樣啊，一個兔子讓他找這個人找那個人就夠他煩了，現在又多了一個朴根熙。可是找人也就算了，怎麼找條狗這種事也要來拜託他？
薄薄的煙霧沒有立即散去，像層白色的輕紗縈繞在兩個男人之間。不知是煙霧的作用還是別的什麼，根熙看起來更加疲憊了，人似乎又瘦了一圈兒。這種過於凝重的感覺忽然讓萬晨胸口十分憋悶，有點透不過氣來，他眯眼瞄了他半天，才緩緩地說了一句：
「要不要這麼嚴重，只是一條狗而已。」
「對我們來說它只是一條狗，可對果果來說它卻是家人。」他說，聲音很輕，但很有份量。
「好吧，我幫你等等看，但會不會有結果就不知道了。」萬晨只好這樣說。
「謝了。」
「你又忘了，都說不用對我說謝謝了。」
「哦，咱們不認識。」他笑著補充道。
「知道就好。」萬晨說：「沒事了吧，那我進去了，你一會兒從後門出去。」
「還有一件事。」
「什麼事？」
根熙似乎猶豫了一下才對他說：
「那個被銷號的固定電話，查出來之前的機主是誰了嗎？」
「哪有那麼快啊！」萬晨一聽是這事兒，不禁頭疼起來，他皺著眉毛叫著說：「你上周才告訴我，今天就來要結果，還有這麼逼人的，真以為記者是Superman哪！我這幾天事兒多，還沒給你問呢，你別著急，只等我消息就好了。」
根熙也覺得自己有點過分，逼人家太緊了，於是有些歉然地說道：
「對不起，是我太著急了。」
萬晨不由地望了一眼他的腿，關心地問：
「你這腿還是那麼疼嗎？」
「還行。」他輕描淡寫道。
「總這麼疼對嗎？用不用去看一看啊？」
「不用吧，可能都是這麼疼，只是人家不說。」
「誰還這麼疼啊？」
「以前的病友吧。」
萬晨不再問了。剛才他見根熙走路明明還有點瘸，所以這句明顯的敷衍讓他的心裡極不舒服，說不出是個什麼滋味兒，總之酸澀得難受。丟掉只抽了一半的菸頭，他抬頭對他說道：
「既然動不動就疼，總這麼走來走去真的不要緊嗎？我看你還是老實在家呆著吧！有什麼事電話我或者派孫秘書過來，用不著直接跑來。再者，你明知道我的頭兒被你老子收買了，你的一舉一動在我這裡沒辦法成為秘密。還有，我再多句嘴，老爺子對尹貝拉的事非常敏感，他不希望你再和她過去的任何人有牽扯，恨不得把有關她的一切全都抹去才好。我一方面理解你，一方面也理解老爺子，所以希望你也能理解一下老人的心，別讓我這個中間人太為難。」
「好，你的話我聽進去了，以後會找時間和我爸聊一聊。」他滿口答應，笑著說：「還有，我保證下次電話你，讓你親自登門為我服務。」
聽根熙這樣說，萬晨也只好跟著傻笑，但他的笑多少有些牽強無奈。他實在不想去追究心裡那份酸澀難受的原因，那樣只會讓他更加去心疼根熙。想想看，短短几年的時間，妻子慘死，即將出生的孩子胎死腹中，自己又被截去了半條腿靠義肢代步，時不時的幻痛也在折磨著他，只能依靠止痛藥，這樣的人生絕對可以用悽慘來形容了。於是，他甩了甩頭，故意對他說了另外一件事。
「兔子又嚷著要女模特了。」萬晨說。
「上次不是給他找了嗎？」根熙問。
「他說不行。」萬晨說，一提兔子的事，他就本能地鬧心起來：「他不要專業的，要那種很自然，渾然天成的。哎呀，我也說不好，總之他說上次那個不行，讓我再給重新找一個。你說，我去哪兒給他找呀！」
他有些頭疼，揉了揉額角，告訴萬晨：
「我最近事兒也挺多，一是公司，二是果果，三你知道的，忙得脫不開身，人都沒怎麼睡，他的事只能往後推了。你告訴他，他要辦攝影展的事，我一定會盡力幫忙，不用考慮錢的事，他要多少我給贊助多少，就說我說的。至於女模特，你就費點心思幫他找吧。」
萬晨盯著他看了一會兒，有些心疼地問：
「你要不要這麼拼啊！最近有沒有照鏡子，你的臉色都不對。」
他掐滅了菸頭，又燃起一根猛吸一口，才有些苦澀地說道：
「我不這樣做的話，每晚都會做惡夢。」
萬晨微微一怔，想想從前，再想想現在，早已物是人非。想到這裡，他鼻子忽然有點泛酸，眼圈兒也跟著紅了起來，不知道要怎樣去安慰朋友。反而是根熙一副無所謂的表情，拍了拍他的肩膀，語氣輕快地說道：
「我沒事，挺好的，你別擔心。」
萬晨嘴角一咧，沖他勉強笑了下，算是回應。他要離開這裡時，才想起來問雅如怎樣了？
「就快生了，預產期是下個月底。」萬晨告訴他：「這不，連煙都不敢抽了，緊著讓戒呢！生怕孩子吸二手菸啊！」
「做了父親以後，有你小子忙了。」
「到時候我兒子認你做乾爹。」
「還沒生就知道是兒子，你重男輕女。」根熙故意揭他的短兒。
萬晨不好意思地笑了，撓了撓後腦勺說道：
「我有預感，得知她懷孕時就覺得她肚子裡懷的是個小子。」
聽到這裡，根熙的表情僵住了，眼神有片刻的呆滯。過了一會兒，他才好似囈語地吐出一句：
「貝拉懷孕時，我也是那樣認為的，預感很強烈，這大概是父子之間特有的一種心有靈犀吧。」
萬晨愣了愣，忽然意識到自己說話失了分寸，心裡直罵自己哪壺不開提哪壺，沒事說什麼生兒子有預感的屁話！戳到了人家的痛處！想到這裡，他趕緊一臉愧疚地道歉：
「對……對不起。」
根熙笑了笑，語氣淡淡地說：
「我走了。」
根熙走後，萬晨在單位門口站了一會兒才進去。本來，他還要請根熙晚上去家裡坐坐，吃頓便飯的，哥倆兒好喝一杯。可一想到雅如那滾圓的肚子，他就放棄了這個想法，還是不要刺激到人家的好。
地下賭場亂鬨鬨的，洗手間的門敞開著，那股刺鼻的騷臭味兒和賭場內的煙味兒、酒味兒混合在一起瀰漫著整個房間，味道令人作嘔。每張桌子都座無虛席，賭徒們叫囂著玩牌，誰也不去介意這空氣中的混濁味道，他們介意的只有自己手中的牌。
根熙最近每個晚上都會來這裡，已經連續泡了半個月之久，為的就是找一個叫章懷然的女人。
令他沒有想到的是，這個女人家裡竟然如此貧寒，住在棚戶區厚底洞。那裡出了名的髒、亂、差、整個就是一個姥姥不疼，舅舅不愛的破地方。屋子小得要命，只有幾平方，一家四口就擠在這樣狹小的空間裡生活。沒有衛生間，想方便得去離家五百米遠的露天旱廁。
他第一次邁進這間屋子時，想起了五十年代的黑白電影，瞎了眼的老婆婆、患了癌症等死的老公公、不務正業的小叔子，還有混在風塵中的她。據說她這個小叔子和她丈夫當年一模一樣，什麼偷雞摸狗的事都干，是厚底洞派出所里的常客。了解到實際情況後，他動了些許惻隱之心，一連失眠了好幾晚，絞盡腦汁地想著要怎樣從她嘴裡撬出真相，然後在金錢方面給予她一定的補償。
此時，他嘴裡叼著半截菸捲兒坐在椅背上，雙腳踏在椅子裡正研究著該出什麼牌。他身邊緊緊地靠著一個濃妝艷抹、穿著暴露的女人，正悠閒地翹著二郎腿嗑瓜子，好整以暇地看著他們玩牌。事實上，她壓根兒看不懂他們玩的是什麼？她只是很敬業地必須坐在他身邊陪著而已，因為他花錢包了她整晚。
那女人正是他要找的章懷然，她已經在這個地下賭場混跡三年多了。資料上顯示她有兩份工作，白天在信息台接色情電話，聊得好的會私下裡要她的電話，然後打款給她，讓她特別服務一下，例如給人家叫個床什麼的。當然了，如果聊得比較投緣，也會約出來見面吃個飯，再去賓館開房。晚上就在這家賭場裡攬客，據說這裡的生意不太好，不是每個晚上都能攬到生意，來這裡的人多數以賭博為主，一般不找女人。
忽然，根熙將手裡的牌一把揚在了桌子上，大聲對眾人說道：
「兄弟今天高興，這錢請大家喝酒了，我和這個女人有約會，就先失陪了。」
說著，便將自己面前的那堆錢往前一推，然後拉起身邊的女人走出了地下賭場。章懷然眼見他把那些錢都揚了出去，嘴上直替他可惜，說你贏的錢給他們太多了，那些錢可以去金錢豹吃一百頓海鮮自助了。
他轉頭望了她一眼，很直接地問：
「是怕我給不了你小費嗎？表情好像是在心疼你的錢。」
她被他問得一愣，立即為之語塞。但很快，她便不樂意起來，氣呼呼地說道：
「你的想法未免太奇怪了，真是不知天高地厚的傢伙，我那樣說是為了你好，又不是我的錢，我有什麼好心疼的。」
他聽完她這話，只是輕蔑一笑，沒有去反駁。然後，他扯下嘴角，故意湊近她，鼻子對著鼻子，嘴裡呼出的熱氣全都吹在了她的臉上。不知怎的，這股熱氣讓她莫名地緊張起來，心裡沒底地問他：
「你……你要幹嘛？別不是生氣了吧！」
他用手托起她的下巴，仔細觀察著她的長相。女人的粉底夠白夠厚，假睫毛夠長，眼影夠濃，眉毛夠黑，嘴巴夠紅。不知怎的，她濃妝艷抹的模樣竟讓他想起了日本藝妓在彈三味線。妝化得太濃了，他實在看不出她面具下那張臉的本來樣子。人們為了生活，迫於現實的種種無奈和不公，總要試圖去扮演各種角色，夜以繼日地與人周旋，虛與委蛇。他模糊地想著，也許她便是這一類人，為了養家，她故意把自己化成這副樣子。
「聽說你丈夫死了。」他問。
章懷然聽他突然這樣說，人有點懵，半天才本能地點了一下頭。
「哦，那死鬼早死了。」
「公公婆婆還好嗎？」他又問。
「還行，他們很好。」她客套地說。
「你丈夫是被人整死的嗎？」他忽然這樣問。
瞬間，章懷然臉色微變，儘管她還維持著職業微笑，但表情已經相當不自然。其實，她是有些懷疑和困惑的，眼前的男人似乎知道她一些事？
「你是誰？」她佯裝鎮靜地問。
他不理會她的問題，盯著她的眼睛繼續問道：
「殺你丈夫的那個人是誰？」
「什麼？」
「你知道兇手是誰對吧？」
她研究地望著他，這男人只要來地下賭場，便會包了她。別的女人主動上來搭訕，他都不理，點明只要她，可卻從來又不碰她，那為的又是什麼呢？她實在想不通！在她看來，男人出來花錢找女人就是為了圖個樂子，而像眼前這位花了錢卻又不碰自己的男人，她這輩子還是第一次見。他與她之間幾乎是陌生人，陌生人會問候她的公公婆婆嗎？會關心她丈夫的死因嗎？從他剛才的問話里，她似乎明白了一些，她一直困惑的問題也找到了答案，那就是他是有目的性地接近她並想要知道那個兇手的名字。
「你到底是誰？」
「要去吃點東西嗎？」他答非所問。
「現在？」她挑下眉毛問。
「嗯，就當陪我好了。」
「好啊！」
她沒猶豫，立即就答應了，跟他上了摩托車，任由他帶路。他選擇在一家裝修頗為豪華的西餐廳，點了兩份牛排。她現在不像以前，接觸不到西餐了，何況她始終也吃不慣這些半生不熟的東西，但她沒說，因為比起吃東西，她更加對眼前這個男人感興趣。不得不承認，這男人長得很好。儘管他穿著很簡單的條紋襯衫和牛仔褲，也無法掩蓋他身上與生俱來的那種儒雅與堅毅混合的特殊氣質，工作的特殊性讓她知曉這個男人的身份背景並不簡單。
「你都是聽誰說的？我可沒跟賭場裡的人說過這些。」她警惕性還是很強的，好歹得分清敵友。
他沒回答，低頭吃著東西。她見狀只好先實相地閉了嘴，隨手翻看著菜單又合上菜單，再有些無聊地看著他吃東西，等待著他開口。他吃東西的樣子好像一整天沒吃飯似的，盤子裡的牛排只一會兒工夫就消滅大半。她心裡頭裝著事，拿起刀叉切了幾下牛肉，又將刀叉放下，然後再拿起刀叉再切，就這樣反覆著。他終於注意到她了，木著聲音問：
「你不吃嗎？」
「呃……」她眯起眼睛笑了笑，解釋道：「我喜歡切小塊兒。」
她是一個很會看人臉色的人，拿起叉子叉了塊牛肉就塞進了嘴裡。
「哇，真好吃。」
他看了她一會兒，用餐巾擦了擦嘴角，然後從錢包里拿出一張銀行卡及名片推給她。嚴格來說那不能稱之為名片，因為上面只是一串手機號碼。他直截了當地說道：
「卡的密碼是123456，很容易記住。如果你想要這筆錢，可以打名片上那個手機號碼聯繫我，只需要告訴我兇手的名字。你可以拿著這筆錢給你公公治病，然後離你那個混帳小叔子遠點，去別的城市買房子重新開始生活。」
「什麼？」他的話有些突然，著實嚇了她一跳，剛剛塞到嘴邊的牛排差點掉下來。
「現在，你可以去確定一下數目。」
說完，他站了起來整理下衣角，又深深地看她一眼，便頭也不回地走了。
章懷然像個傻瓜一樣叼著牛排肉坐在椅子裡發愣，對於剛才發生的一切，她感覺像在做夢，所以人還飄在雲端呢！過了好一會兒，她終於反應過來，慌忙把嘴裡的牛排肉嚼了嚼，抻著脖子吞了下去，然後起身離開了西餐廳。出了門口，她直接奔向銀行自助提款機那裡，將卡塞了進去，按了密碼，上面清楚地顯示有整整五十萬塊。
瞬間，她覺得身體四周灑滿了繽紛的禮花，還鑼鼓喧天地奏起了交響音樂。天哪！有這美事？她最近也沒夢到過豬啊！她眼睛一眨不眨地又盯起那組數字來，在確定了那卡里確實有五十萬塊後，震驚的同時忽然想起了一件事，拔出卡就往根熙走的方向追去。
她氣喘吁吁地從後面追上他，然後對他說道：
「喂！你都不擔心我就這樣拿錢跑掉嗎？」
「你要現在告訴我答案嗎？」他輕飄飄地問。
「這個……」她退縮了。
「我會給你時間，告訴我答案，這筆錢就是你的。」
他說完，剛要走，又被她叫住了。
「以後你還會來賭場嗎？」
「可能不會來了。」
「我們有共同認識的人嗎？」她趕緊問。
「也許吧。」他模稜兩可道。
「北邊的人嗎？」她又問，期待他的回答。
他沒再說話，直接揚長而去。
章懷然有些詫異地望著他背影離去，歪著腦袋在記憶里搜尋著認為和這位金主有關聯的人，不太明白對方要兇手名字的原因。她想得太過投入忘記了周遭，眼前突然一黑，腦袋被一個袋子給套住了，然後整個人騰空而起。
她「哎呀」了一聲，剛要呼喊救命，一個穩穩的男性聲音便響了起來。
「邊小姐，老爺子要見你，請跟我們走一趟。」
她在那男人的肩膀上被搖得七葷八素。常言道，落難的鳳凰不如雞啊，她現在可不比從前了，雖然對方這樣說了，可她還是很害怕，於是顫著聲音問：
「你們想幹嘛？怎麼知道我姓邊？」