五十五 龍舟
陳開坐的太師椅是黃楊木做的，很結實。但是承受著陳開這麼一條大漢也顯得有些小巧玲瓏了些。
陳開用力捏了一把太師椅，眼光從坐下各個堂口的「舵把子」們身上掃過，又將眼光沉沉地落在了面前這些男女身上。
李文茂從旁站起來，道：「洪門第二十九誓，你們忘記了嗎？」
下面那些跪著的男女參差不齊地回答道：「不敢忘，第二十九誓：自入洪門之後，洪家兄弟談講大事，毋得泄漏機關。若有竊聽，亦不得傳揚於外。如有不依者，死在萬刀之下。」
李文茂接著道：「洪門二十一則第八則，你們可記得住？」
跪著的男女回答道：「不敢忘，第八則：會中事件，報告於外人者，刵兩耳，加笞刑七十二。」
李文茂又冷冷地道：「洪門十刑第二刑，你們都忘記了嗎？」
跪著的男女回答道：「不曾忘，第二刑：漏溲機密者，笞刑一百八。」
李文茂回身朝陳開打躬道：「回山主大爺的話，此中會眾有草鞋……犯洪門二十一則第八則會中事件，報告於外人；又有少保……犯洪門二十一則第八則會中事件，報告於外人；再有望風……犯洪門二十一則第八則會中事件，報告於外人；請山主大爺示下，依律行刑。」
陳開點了點頭道：「本山本堂大事，事關我洪門洪順堂數百萬會眾性命，爾等輕易泄露出去，是我洪門山規所難容。本山主若不執行家法如何服眾，怎能執掌山堂？」
他大喝一聲：「紅棍何在？」
李文茂大聲答道：「屬下在！」
「依律行刑。」
「得令——」
李文茂走過來，朝屬下刀斧手一點頭，那些如狼似虎的大漢們上去，兩個服侍一個，不管男女老幼，朝他們嘴裡塞入一根木棍，讓他們咬住，然後撕開背後衣服，按在地上，抄起手裡的紅色大棍就重重地打了下去。
這些作為刑具的紅色大棍，都是小兒手腕般粗細，三尺余長短的木棍，哪裡是血肉身軀抵擋得住的，有身體弱的，不過幾下便同得暈死了過去。
左右立刻有人上來用涼水潑醒，繼續行刑，不論死活，都是一下一下地打下去。
刑堂之上，開始還有悶哼之聲，後來就漸漸轉成只有木棍沉重地打在皮肉上的「啪啪」的聲音。
本來這些會眾就大多是普通人，最多會有幾下拳腳功夫，七十二棍打下去，別說是普通人，就是練了金鐘罩鐵布衫也是受不了的。
開始是皮肉青腫，接下來就是皮開肉綻，骨斷筋折，再下來就是一個個入氣多出氣少，眼見就已是有幾個男女用涼水也潑不醒了。
七十二棍打完。李文茂臉色如鐵，將手一揮，道：「抬下去。」
然後，李文茂道：「再稟山主大爺！」
「說來——」
「此次泄露機密，有白紙扇陳滿堂、刑副周春、甘先、三水分堂堂主陳金釭四位，請山主定奪——」
陳滿堂、周春、甘先、陳金釭四人都是面如死灰，從位置上走出跪倒在堂前。
「可是實情？」陳開面無表情地看著他們四人。
這四人也並不抵賴，因為李文茂的查訪審訊早就把各個情況查得清清楚楚，也抵賴不得。都只是低頭道：「俱是實情，不敢抵賴！」
「紅棍何在？」
「屬下在！」
「將他四人拿下，處洪門十刑第二刑：漏溲機密者，笞刑一百八。」陳開冷聲道。
「得令——」
這四人里除了軍師白紙扇陳滿堂之外，三個都是武功不錯的練家子，聽得笞刑一百八，那身子都不禁微微地顫抖了起來。
這時候，李春初說了聲：「且慢！」
陳開和堂上諸人都轉過眼去看向李春初，李春初微微一笑，道：「兄弟特來求個情！如今起事在即，四位爺都是洪順堂中得力幹將，如今正在用人之際，雖有泄風漏氣的不是，卻是少不得四位在反攻廣州時候出力，若未破清兵，先傷大將，反而不美。兄弟進言山主大哥，且寄下此罪，待起事之後再議如何？」
這是給陳開一個台階下。
這四人從陳開的角度來說雖然需要懲罰，但也捨不得下重手，因為都是他麾下的重要成員，不比那些低階的幫眾，便是死了也不值什麼。
但由於是李文茂和護劍堂的陳享這裡查訪出來，又是證據確鑿，若連這個姿態都不做，那怎麼領導洪順堂？
李春初當然明白這一點，他也很清楚這些人的組織紀律性比一盤散沙好些而已。不過他考慮到起事在即，如果和洪順堂把關係搞僵了對護劍堂也沒有什麼好處。乾脆出來做個人情。
陳開沉吟了一下，這時候下面的各堂口的「舵把子」都一個個站起身來跪倒在地，齊聲道：「小弟願為四位兄弟向哥哥求告容情！」
陳開見有了台階可下，便站起身來道：「既然各家兄弟求情，護劍大爺為你四人出頭，本山主便饒恕你們這一回。但死罪可免，活罪難饒，你四人各罰銀子五百兩交去庫房，以儆效尤！」
「是，多謝哥哥容情！」
陳開道：「轉眼就是五月初五端午了，各村各鄉要扒龍舟，起事的日期不變，時間不變，聯絡方式不變。只是各堂口必須注意不得再有風聲泄露，若再有一點泄露，無論是誰，本山主必要親手殺了！」
「得令——」
「廣東有句俗諺：四月八，龍船到處挖。意思是說，到了農曆四月初八前後，就要開始把深埋在河涌或塘坳中的龍舟挖出、洗淨、整修、裝飾，以備當年端午節使用。」陪著李春初四下里走動的梁坤指著一群群光著膀子的男人，在河涌爛泥里滿臉滿身污泥地挖著龍舟。
「為何要埋到爛泥里呢？」李春初道。
「師父，你卻是不知了，製造龍舟主要使用兩種木材，坤甸木和杉木。廣東龍舟講究傳承，造一條新龍舟就要一代一代傳下去。我哋廣州府常受颱風侵襲，龍船在『龍舟水』（五月前後下得大雨）中，時有船體被衝擊破壞甚至破裂翻沉的危險。為咗讓龍舟更加堅固耐用，就用南洋柔佛國的坤甸木做龍船，那些龍船都是重身耐用，越泡越結實，現有的百年老龍都是坤甸木做成的，只是需要藏在濕泥里隔絕空氣保存。
用杉木做的船輕、吃水淺，起步快，平時需要吊掛在祠堂的大樑上進行放保存，但幾十年下來便要造新的龍舟。」
「製造一條龍舟，需要多久？」
梁坤抓耳撓腮了好半天才道：「龍舟製造主要包含好多道大工序哩！扎底骨、制腳旁、上大旁、扎彩盤、釘花旁、釘夾旁、扎龍纜、上油打磨……再細分則據說有數十道小工序，最少也要一個多月才能勉強造出一條來。慢工出細活，好的龍船急不來。」
「那最好的龍舟都是什麼地方造的？」李春初問道。
「龍舟以競渡為主，大都是南海縣上漖村做的『雞公頭』龍舟，樣靚、重身、扒得快、夠堅牢。上漖村嘅龍舟側立偏差控制、掌口、釘眼處理和船體設計堪稱絕活！」
「雞公頭龍舟？」李春初有些好奇地問。
「我哋西江邊嘅龍舟稱為『雞公頭』，而東江邊用嘅則是『大頭狗』；『雞公頭』龍舟細長狹窄，遠睇像只雞公，適合在淺窄多彎的河涌中行駛。東江嘅『大頭狗』船身寬闊，平底，駛起來平穩，龍頭有啲肥肥哋，適合在寬闊浪大的江面上行駛。」梁坤一邊回憶一邊手裡比劃著名說。
「倒是有趣得緊！」李春初笑了笑道。他心裡卻是想著，如果這樣戰船倒是有地方可以征來打造了。
只見一群全身污泥的漢子們掏泥搖沙，正在喊著號子，將沉入涌底的龍船一起抬出水來。梁坤笑道：「起龍咯！」
李春初看向梁坤，梁坤忙道：「按照扒龍舟的程式，把龍舟拉出來，叫做『起龍』，龍舟起水後，還要清淤泥，檢查船身，必要時還需要修整、打磨、上色，為龍舟『裝身』然後，『請龍』將龍頭、龍尾和『龍身』會合，還要『醒龍』、『采青』、『點晴』等諸多環節。
據說龍舟沉睡了一年，頭暈暈冇精神，食咗青才會有精神，賽龍才會生猛。龍舟裝飾整修好後，就要去采青。九江龍舟采青就是夜麻麻，大家劃著名裝飾好的龍舟靜靜前往采青地點後，等太陽出來就由德高望重者去采青。采青可以是柚子葉、龍眼葉、石榴果、松柏等，今年新作的龍舟以上四種都可采，舊龍舟就不採松柏。采來的青塞在龍嘴中，幫龍舟醒神。」
梁坤說到這裡卻是嘆了口氣道：「這幾年水災厲害，餓死好多人，只怕今年的扒龍舟沒有往年那麼興旺了！」
李春初卻是笑道：「今年會興盛的！」
梁坤一拍腦袋，道：「不錯不錯，今年有我們呢！怎麼會不興盛呢！」
兩人順著河岸緩步而行。梁坤道：「龍船盛會有兩種形式，即賽龍斗標和彩龍競艷，賽龍主要在於比速度的快慢，叫『斗標』或『競渡』；彩龍競艷主要看龍船的外觀裝飾和扒龍舟技巧，又稱為『趁景』。都是熱鬧得很！」
「往年扒龍舟，往往不止是自己所屬的宗族或村落，還要邀請相鄰宗族、村落、兄弟契友等一齊來參加，因此需要發出通知和邀請，請隔離的宗親們來龍舟隊伍參加比賽，就是『招景迎龍』了。會唱『龍舟歌標』下『英雄帖』，貼龍船貼告訴宗親鄰村。」
「好一個龍舟歌標下英雄帖！」李春初笑著贊了一句。
梁坤道：「正是如此聚集我們的人來呀！」
二人會心一笑。「……彩龍競艷巡遊之時，龍頭龍尾各站六個人，按照鼓手的鼓點指揮用力摁船，使得龍船在水中搖頭擺尾、起伏前進，就如真龍戲水一般。……扒丁在鑼鼓手的指揮下，隨著船身起伏划槳，落扒時快時慢，龍船有如嬉戲玩耍也似。……羅傘手左手抓羅傘，右手執羽扇，羅傘穩住不動，手搖羽扇，身體隨著船輕輕擺動，有似閒庭信步。旗手就是分左右舞動旗幟，兩左兩右，交叉變換，分外耀眼。……」
……九江龍舟有結阿契的習俗，尤其是新做的龍舟需要訪阿契，認識自己的兄弟。都是去下東社拜周將軍，和周將軍上契，龍舟之間要互相探訪、然後結伴出海。……
「游龍、賽龍之後，村民會跳進龍船划過的河中洗澡或在河涌邊洗臉，叫作「洗龍船水」，以期沾一沾龍舟的靈氣，認為龍舟水可以辟除邪氣，祈求幸福安康。……
……賽過龍舟之後，村落都會在祠堂擺『龍船宴』食『龍舟飯』親朋兄弟契友、同村同宗村民一起飲美酒食美食，共話親情。
……吃罷龍舟飯，各村就要陸續散龍和藏龍了。龍舟身上的各種裝飾、龍頭龍尾和龍船身是分開保存的，龍頭龍尾、龍舟裝飾等要存放到祠堂、廟宇或會所中，這就是散龍。
……坤甸木龍舟乾燥會開裂，就必須埋到淤泥中。杉木龍舟則要陰涼乾燥通風，存放在祠堂中。」
「……想不到廣州府的賽龍舟竟是這般有趣！」李春初嘆了一聲。
陳開用力捏了一把太師椅，眼光從坐下各個堂口的「舵把子」們身上掃過，又將眼光沉沉地落在了面前這些男女身上。
李文茂從旁站起來，道：「洪門第二十九誓，你們忘記了嗎？」
下面那些跪著的男女參差不齊地回答道：「不敢忘，第二十九誓：自入洪門之後，洪家兄弟談講大事，毋得泄漏機關。若有竊聽，亦不得傳揚於外。如有不依者，死在萬刀之下。」
李文茂接著道：「洪門二十一則第八則，你們可記得住？」
跪著的男女回答道：「不敢忘，第八則：會中事件，報告於外人者，刵兩耳，加笞刑七十二。」
李文茂又冷冷地道：「洪門十刑第二刑，你們都忘記了嗎？」
跪著的男女回答道：「不曾忘，第二刑：漏溲機密者，笞刑一百八。」
李文茂回身朝陳開打躬道：「回山主大爺的話，此中會眾有草鞋……犯洪門二十一則第八則會中事件，報告於外人；又有少保……犯洪門二十一則第八則會中事件，報告於外人；再有望風……犯洪門二十一則第八則會中事件，報告於外人；請山主大爺示下，依律行刑。」
陳開點了點頭道：「本山本堂大事，事關我洪門洪順堂數百萬會眾性命，爾等輕易泄露出去，是我洪門山規所難容。本山主若不執行家法如何服眾，怎能執掌山堂？」
他大喝一聲：「紅棍何在？」
李文茂大聲答道：「屬下在！」
「依律行刑。」
「得令——」
李文茂走過來，朝屬下刀斧手一點頭，那些如狼似虎的大漢們上去，兩個服侍一個，不管男女老幼，朝他們嘴裡塞入一根木棍，讓他們咬住，然後撕開背後衣服，按在地上，抄起手裡的紅色大棍就重重地打了下去。
這些作為刑具的紅色大棍，都是小兒手腕般粗細，三尺余長短的木棍，哪裡是血肉身軀抵擋得住的，有身體弱的，不過幾下便同得暈死了過去。
左右立刻有人上來用涼水潑醒，繼續行刑，不論死活，都是一下一下地打下去。
刑堂之上，開始還有悶哼之聲，後來就漸漸轉成只有木棍沉重地打在皮肉上的「啪啪」的聲音。
本來這些會眾就大多是普通人，最多會有幾下拳腳功夫，七十二棍打下去，別說是普通人，就是練了金鐘罩鐵布衫也是受不了的。
開始是皮肉青腫，接下來就是皮開肉綻，骨斷筋折，再下來就是一個個入氣多出氣少，眼見就已是有幾個男女用涼水也潑不醒了。
七十二棍打完。李文茂臉色如鐵，將手一揮，道：「抬下去。」
然後，李文茂道：「再稟山主大爺！」
「說來——」
「此次泄露機密，有白紙扇陳滿堂、刑副周春、甘先、三水分堂堂主陳金釭四位，請山主定奪——」
陳滿堂、周春、甘先、陳金釭四人都是面如死灰，從位置上走出跪倒在堂前。
「可是實情？」陳開面無表情地看著他們四人。
這四人也並不抵賴，因為李文茂的查訪審訊早就把各個情況查得清清楚楚，也抵賴不得。都只是低頭道：「俱是實情，不敢抵賴！」
「紅棍何在？」
「屬下在！」
「將他四人拿下，處洪門十刑第二刑：漏溲機密者，笞刑一百八。」陳開冷聲道。
「得令——」
這四人里除了軍師白紙扇陳滿堂之外，三個都是武功不錯的練家子，聽得笞刑一百八，那身子都不禁微微地顫抖了起來。
這時候，李春初說了聲：「且慢！」
陳開和堂上諸人都轉過眼去看向李春初，李春初微微一笑，道：「兄弟特來求個情！如今起事在即，四位爺都是洪順堂中得力幹將，如今正在用人之際，雖有泄風漏氣的不是，卻是少不得四位在反攻廣州時候出力，若未破清兵，先傷大將，反而不美。兄弟進言山主大哥，且寄下此罪，待起事之後再議如何？」
這是給陳開一個台階下。
這四人從陳開的角度來說雖然需要懲罰，但也捨不得下重手，因為都是他麾下的重要成員，不比那些低階的幫眾，便是死了也不值什麼。
但由於是李文茂和護劍堂的陳享這裡查訪出來，又是證據確鑿，若連這個姿態都不做，那怎麼領導洪順堂？
李春初當然明白這一點，他也很清楚這些人的組織紀律性比一盤散沙好些而已。不過他考慮到起事在即，如果和洪順堂把關係搞僵了對護劍堂也沒有什麼好處。乾脆出來做個人情。
陳開沉吟了一下，這時候下面的各堂口的「舵把子」都一個個站起身來跪倒在地，齊聲道：「小弟願為四位兄弟向哥哥求告容情！」
陳開見有了台階可下，便站起身來道：「既然各家兄弟求情，護劍大爺為你四人出頭，本山主便饒恕你們這一回。但死罪可免，活罪難饒，你四人各罰銀子五百兩交去庫房，以儆效尤！」
「是，多謝哥哥容情！」
陳開道：「轉眼就是五月初五端午了，各村各鄉要扒龍舟，起事的日期不變，時間不變，聯絡方式不變。只是各堂口必須注意不得再有風聲泄露，若再有一點泄露，無論是誰，本山主必要親手殺了！」
「得令——」
「廣東有句俗諺：四月八，龍船到處挖。意思是說，到了農曆四月初八前後，就要開始把深埋在河涌或塘坳中的龍舟挖出、洗淨、整修、裝飾，以備當年端午節使用。」陪著李春初四下里走動的梁坤指著一群群光著膀子的男人，在河涌爛泥里滿臉滿身污泥地挖著龍舟。
「為何要埋到爛泥里呢？」李春初道。
「師父，你卻是不知了，製造龍舟主要使用兩種木材，坤甸木和杉木。廣東龍舟講究傳承，造一條新龍舟就要一代一代傳下去。我哋廣州府常受颱風侵襲，龍船在『龍舟水』（五月前後下得大雨）中，時有船體被衝擊破壞甚至破裂翻沉的危險。為咗讓龍舟更加堅固耐用，就用南洋柔佛國的坤甸木做龍船，那些龍船都是重身耐用，越泡越結實，現有的百年老龍都是坤甸木做成的，只是需要藏在濕泥里隔絕空氣保存。
用杉木做的船輕、吃水淺，起步快，平時需要吊掛在祠堂的大樑上進行放保存，但幾十年下來便要造新的龍舟。」
「製造一條龍舟，需要多久？」
梁坤抓耳撓腮了好半天才道：「龍舟製造主要包含好多道大工序哩！扎底骨、制腳旁、上大旁、扎彩盤、釘花旁、釘夾旁、扎龍纜、上油打磨……再細分則據說有數十道小工序，最少也要一個多月才能勉強造出一條來。慢工出細活，好的龍船急不來。」
「那最好的龍舟都是什麼地方造的？」李春初問道。
「龍舟以競渡為主，大都是南海縣上漖村做的『雞公頭』龍舟，樣靚、重身、扒得快、夠堅牢。上漖村嘅龍舟側立偏差控制、掌口、釘眼處理和船體設計堪稱絕活！」
「雞公頭龍舟？」李春初有些好奇地問。
「我哋西江邊嘅龍舟稱為『雞公頭』，而東江邊用嘅則是『大頭狗』；『雞公頭』龍舟細長狹窄，遠睇像只雞公，適合在淺窄多彎的河涌中行駛。東江嘅『大頭狗』船身寬闊，平底，駛起來平穩，龍頭有啲肥肥哋，適合在寬闊浪大的江面上行駛。」梁坤一邊回憶一邊手裡比劃著名說。
「倒是有趣得緊！」李春初笑了笑道。他心裡卻是想著，如果這樣戰船倒是有地方可以征來打造了。
只見一群全身污泥的漢子們掏泥搖沙，正在喊著號子，將沉入涌底的龍船一起抬出水來。梁坤笑道：「起龍咯！」
李春初看向梁坤，梁坤忙道：「按照扒龍舟的程式，把龍舟拉出來，叫做『起龍』，龍舟起水後，還要清淤泥，檢查船身，必要時還需要修整、打磨、上色，為龍舟『裝身』然後，『請龍』將龍頭、龍尾和『龍身』會合，還要『醒龍』、『采青』、『點晴』等諸多環節。
據說龍舟沉睡了一年，頭暈暈冇精神，食咗青才會有精神，賽龍才會生猛。龍舟裝飾整修好後，就要去采青。九江龍舟采青就是夜麻麻，大家劃著名裝飾好的龍舟靜靜前往采青地點後，等太陽出來就由德高望重者去采青。采青可以是柚子葉、龍眼葉、石榴果、松柏等，今年新作的龍舟以上四種都可采，舊龍舟就不採松柏。采來的青塞在龍嘴中，幫龍舟醒神。」
梁坤說到這裡卻是嘆了口氣道：「這幾年水災厲害，餓死好多人，只怕今年的扒龍舟沒有往年那麼興旺了！」
李春初卻是笑道：「今年會興盛的！」
梁坤一拍腦袋，道：「不錯不錯，今年有我們呢！怎麼會不興盛呢！」
兩人順著河岸緩步而行。梁坤道：「龍船盛會有兩種形式，即賽龍斗標和彩龍競艷，賽龍主要在於比速度的快慢，叫『斗標』或『競渡』；彩龍競艷主要看龍船的外觀裝飾和扒龍舟技巧，又稱為『趁景』。都是熱鬧得很！」
「往年扒龍舟，往往不止是自己所屬的宗族或村落，還要邀請相鄰宗族、村落、兄弟契友等一齊來參加，因此需要發出通知和邀請，請隔離的宗親們來龍舟隊伍參加比賽，就是『招景迎龍』了。會唱『龍舟歌標』下『英雄帖』，貼龍船貼告訴宗親鄰村。」
「好一個龍舟歌標下英雄帖！」李春初笑著贊了一句。
梁坤道：「正是如此聚集我們的人來呀！」
二人會心一笑。「……彩龍競艷巡遊之時，龍頭龍尾各站六個人，按照鼓手的鼓點指揮用力摁船，使得龍船在水中搖頭擺尾、起伏前進，就如真龍戲水一般。……扒丁在鑼鼓手的指揮下，隨著船身起伏划槳，落扒時快時慢，龍船有如嬉戲玩耍也似。……羅傘手左手抓羅傘，右手執羽扇，羅傘穩住不動，手搖羽扇，身體隨著船輕輕擺動，有似閒庭信步。旗手就是分左右舞動旗幟，兩左兩右，交叉變換，分外耀眼。……」
……九江龍舟有結阿契的習俗，尤其是新做的龍舟需要訪阿契，認識自己的兄弟。都是去下東社拜周將軍，和周將軍上契，龍舟之間要互相探訪、然後結伴出海。……
「游龍、賽龍之後，村民會跳進龍船划過的河中洗澡或在河涌邊洗臉，叫作「洗龍船水」，以期沾一沾龍舟的靈氣，認為龍舟水可以辟除邪氣，祈求幸福安康。……
……賽過龍舟之後，村落都會在祠堂擺『龍船宴』食『龍舟飯』親朋兄弟契友、同村同宗村民一起飲美酒食美食，共話親情。
……吃罷龍舟飯，各村就要陸續散龍和藏龍了。龍舟身上的各種裝飾、龍頭龍尾和龍船身是分開保存的，龍頭龍尾、龍舟裝飾等要存放到祠堂、廟宇或會所中，這就是散龍。
……坤甸木龍舟乾燥會開裂，就必須埋到淤泥中。杉木龍舟則要陰涼乾燥通風，存放在祠堂中。」
「……想不到廣州府的賽龍舟竟是這般有趣！」李春初嘆了一聲。