第三十六章 礦工的悲哀
鈕克礦場的天空總是灰濛濛的，仿佛連陽光都不願意穿透這層沉悶的霾。礦工們穿著破舊的衣裳，臉上是常年不見天日的蒼白。他們手持簡陋的工具，像螞蟻一樣在礦洞中穿梭，挖掘著地心的寶藏。
瓊手拿鐵鎬，穿著不合身的礦場工作服，戴著厚重的髒手套，向礦洞底部走去。
礦洞裡空氣渾濁，充滿了煤塵與硫磺的味道。呼吸間，似乎連肺葉都要被這些顆粒堵塞。牆壁上滴落的水，帶著淡淡的黃色，那是礦石腐蝕的痕跡。昏黃的油燈只能勉強照亮腳下的路，光線在空氣中扭曲，給這地下世界添了幾分幽冥的色彩。
礦工們的身影在燈光下顯得佝僂，他們的工作是從早到晚，沒有休息。礦場主人的貪婪如同這礦洞一樣深不見底，他們視礦工為牲口，任意壓榨。礦工們的咳嗽聲此起彼伏，那是肺部被煤塵侵蝕的警告，但沒有人能夠停下來。
礦場主人和負責鈕克鎮檢測的魔法師一樣都是綠袍等級，在他們的眼裡，礦工就像是一隻只忙碌的蟲子，為他們尋找珍貴的寶石礦。
寶石礦的作用就是充當魔力驅動的媒介，作為武器或者防具。寶石魔法製作廉價，使用簡單，在魔法界備受追捧。
一顆上等的紅星寶石，可以賣到一千金幣。
「沒想到這么小年紀就開始下礦了，還是個小女孩。」
正當瓊打算揮動鎬頭賣力工作時，一陣沙啞的聲音從背後傳來。
「你……你是誰？」
「我叫威廉·喬，是這個礦洞的組長。你每天工作的收穫都要報告給我統計，在這片礦場，並不是乾的越勤奮就越有回報。有的時候需要有一雙會發現寶藏的眼睛，你乾的久了就會明白了。」
在煤油燈提供的昏暗燈光下，威廉的臉上全是厚厚的礦塵，瓊只能看清威廉那雙亮晶晶的眼睛。
「我叫瓊·克勞斯，今天剛來這裡。謝謝你，威廉先生。」
瓊顯得有些拘謹，只能點頭表示謝意。
「雖然戴手套可以保護雙手不被劃傷，但是這樣也會錯失對於礦洞土質的判斷，減少工作效率。」
威廉看到瓊戴著厚厚的手套清理碎石，忍不住提醒她。
「知道了，威廉先生。」
瓊雖然嘴上應著，但是並沒有脫下手套。
「話說你這么小的年紀為什麼要來礦場工作？這可不是一個女孩子該去的地方。」
「我……我檢測出沒有魔力迴路，媽媽就叫我來這幹活了。」
瓊提到這件事就有些難以啟齒。
「這個社會太畸形了，只靠魔力迴路就把人民劃分成兩派，真是可悲啊。」
威廉嘆息一聲，他為這個本該享受世界美好的少女感到惋惜。
「你們兩個湊一塊嘀嘀咕咕什麼呢？」
瓊原本還想提醒威廉不要在礦洞裡講這些會招來麻煩的話，可身後突然響起監工的聲音，這可給瓊嚇得不輕。
監工衣著華麗，身上還帶有廉價香水的味道。他手持皮鞭，走到威廉身邊，用力將皮鞭揮下。
「整個礦洞就你們兩個聲音最大，不知道幹活是嗎？」
威廉忍住疼痛儘量不發出聲音，只是抓緊手上的鎬頭賣力工作。
「還有你，是新來的對吧？」
監工看他們的眼神，就像是在看一堆待價而沽的貨物。
「是的，先生。」
瓊盯著監工手上的皮鞭，有些許畏懼。她哆哆嗦嗦地縮起身子，像是只受驚的小獸。
「看在你是初犯，就先饒過你這次。不過和這傢伙一樣，今晚的晚飯就取消了。」
監工只看了瓊一眼便走開了。
瓊低頭彎腰，以示尊敬。
她奮力地揮舞著手中的鎬子，在土石塊間發出撞擊的聲音。瓊實在無法想像自己昨天還在和夥伴高興地玩耍，今天就到這暗無天日的礦場裡度過剩下的每一天了。
淚水在眼眶裡流轉，一滴滴落在石塊上，發出細小的「滴答」聲。
在礦洞裡很難辨別時間，只有聽到洞口處傳來一聲聲「吃飯了」才能分辨現在大概是在正午還是夜晚。
忙碌了一天，瓊跟著威廉出了礦洞。
在礦場中央，監工支起兩三個棚子，裡面有兩口大鍋，熬著稀薄的米粥。每個人只能分到一小碗，根本無法緩解勞動帶來的飢餓。
瓊和威廉因為犯錯沒有晚飯吃，只能坐在礦場的邊緣看著漆黑一片的夜空。
「威廉先生，您來這地方工作多久了？」
「已經十二年了。」
威廉拍了拍沾滿泥土的衣裳。
「您就沒想過離開這裡嗎？」
「離開？哈哈，每個人和礦場簽的合同都是二十年起步。沒幹滿的話如果離開算逃跑，這些魔法師有權將你殺掉。就算你到了二十年，這礦場主人不放你走你就走不了。而且再說了，離開這裡我還能幹嘛呢？我得了很嚴重的煤塵病，每天晚上都咳得睡不著，第二天又要爬起來幹活，那些微薄的工資只能勉強養活這個家。」
威廉躺在砂礫地上，和瓊分享自己的往事。
「喏，那個小女孩，過來一下。」
熟悉的聲音再次在瓊的背後響起。
瓊轉頭看去，正是早上拿鞭子懲罰威廉的那名監工。
他一頭蓬亂的金髮隨意地披散在滿是灰塵的頭巾之下，鷹鉤鼻下是一雙薄唇緊抿，透出不易覺察的冷酷。他勾著手指，示意瓊到他的身邊來。
瓊有些不明所以，正打算過去時，威廉抓住她的手，眼中滿是可惜和絕望。
「瓊，你是個好孩子，願主保佑你。」
威廉鬆開手，瓊小心翼翼地來到監工的身邊，卻被監工一把拉進附近的灌木叢。
「先生，您要做什麼？」
瓊才十五歲，大腦還沒反應過來監工到底想幹什麼。
「乖孩子，躺好了。讓我好好獎勵一下你。」
說完，監工一隻手抓住瓊的身體，讓她無法動彈。另一隻手則伸向褲腰帶，想解開上面的黃銅皮扣。
瓊有些絕望地閉上雙眼。僅一天，她就感受到了從天堂到地獄的滋味。
她原本還想掙扎的雙手無力地落在身體兩側，自己的命運真就這麼悲慘嗎？
「這么小的小女孩你都要下手，真是禽獸啊，就沒人管管你？」
監工才剛脫下褲子，從另一堆灌木叢里傳來一陣響動。
瓊手拿鐵鎬，穿著不合身的礦場工作服，戴著厚重的髒手套，向礦洞底部走去。
礦洞裡空氣渾濁，充滿了煤塵與硫磺的味道。呼吸間，似乎連肺葉都要被這些顆粒堵塞。牆壁上滴落的水，帶著淡淡的黃色，那是礦石腐蝕的痕跡。昏黃的油燈只能勉強照亮腳下的路，光線在空氣中扭曲，給這地下世界添了幾分幽冥的色彩。
礦工們的身影在燈光下顯得佝僂，他們的工作是從早到晚，沒有休息。礦場主人的貪婪如同這礦洞一樣深不見底，他們視礦工為牲口，任意壓榨。礦工們的咳嗽聲此起彼伏，那是肺部被煤塵侵蝕的警告，但沒有人能夠停下來。
礦場主人和負責鈕克鎮檢測的魔法師一樣都是綠袍等級，在他們的眼裡，礦工就像是一隻只忙碌的蟲子，為他們尋找珍貴的寶石礦。
寶石礦的作用就是充當魔力驅動的媒介，作為武器或者防具。寶石魔法製作廉價，使用簡單，在魔法界備受追捧。
一顆上等的紅星寶石，可以賣到一千金幣。
「沒想到這么小年紀就開始下礦了，還是個小女孩。」
正當瓊打算揮動鎬頭賣力工作時，一陣沙啞的聲音從背後傳來。
「你……你是誰？」
「我叫威廉·喬，是這個礦洞的組長。你每天工作的收穫都要報告給我統計，在這片礦場，並不是乾的越勤奮就越有回報。有的時候需要有一雙會發現寶藏的眼睛，你乾的久了就會明白了。」
在煤油燈提供的昏暗燈光下，威廉的臉上全是厚厚的礦塵，瓊只能看清威廉那雙亮晶晶的眼睛。
「我叫瓊·克勞斯，今天剛來這裡。謝謝你，威廉先生。」
瓊顯得有些拘謹，只能點頭表示謝意。
「雖然戴手套可以保護雙手不被劃傷，但是這樣也會錯失對於礦洞土質的判斷，減少工作效率。」
威廉看到瓊戴著厚厚的手套清理碎石，忍不住提醒她。
「知道了，威廉先生。」
瓊雖然嘴上應著，但是並沒有脫下手套。
「話說你這么小的年紀為什麼要來礦場工作？這可不是一個女孩子該去的地方。」
「我……我檢測出沒有魔力迴路，媽媽就叫我來這幹活了。」
瓊提到這件事就有些難以啟齒。
「這個社會太畸形了，只靠魔力迴路就把人民劃分成兩派，真是可悲啊。」
威廉嘆息一聲，他為這個本該享受世界美好的少女感到惋惜。
「你們兩個湊一塊嘀嘀咕咕什麼呢？」
瓊原本還想提醒威廉不要在礦洞裡講這些會招來麻煩的話，可身後突然響起監工的聲音，這可給瓊嚇得不輕。
監工衣著華麗，身上還帶有廉價香水的味道。他手持皮鞭，走到威廉身邊，用力將皮鞭揮下。
「整個礦洞就你們兩個聲音最大，不知道幹活是嗎？」
威廉忍住疼痛儘量不發出聲音，只是抓緊手上的鎬頭賣力工作。
「還有你，是新來的對吧？」
監工看他們的眼神，就像是在看一堆待價而沽的貨物。
「是的，先生。」
瓊盯著監工手上的皮鞭，有些許畏懼。她哆哆嗦嗦地縮起身子，像是只受驚的小獸。
「看在你是初犯，就先饒過你這次。不過和這傢伙一樣，今晚的晚飯就取消了。」
監工只看了瓊一眼便走開了。
瓊低頭彎腰，以示尊敬。
她奮力地揮舞著手中的鎬子，在土石塊間發出撞擊的聲音。瓊實在無法想像自己昨天還在和夥伴高興地玩耍，今天就到這暗無天日的礦場裡度過剩下的每一天了。
淚水在眼眶裡流轉，一滴滴落在石塊上，發出細小的「滴答」聲。
在礦洞裡很難辨別時間，只有聽到洞口處傳來一聲聲「吃飯了」才能分辨現在大概是在正午還是夜晚。
忙碌了一天，瓊跟著威廉出了礦洞。
在礦場中央，監工支起兩三個棚子，裡面有兩口大鍋，熬著稀薄的米粥。每個人只能分到一小碗，根本無法緩解勞動帶來的飢餓。
瓊和威廉因為犯錯沒有晚飯吃，只能坐在礦場的邊緣看著漆黑一片的夜空。
「威廉先生，您來這地方工作多久了？」
「已經十二年了。」
威廉拍了拍沾滿泥土的衣裳。
「您就沒想過離開這裡嗎？」
「離開？哈哈，每個人和礦場簽的合同都是二十年起步。沒幹滿的話如果離開算逃跑，這些魔法師有權將你殺掉。就算你到了二十年，這礦場主人不放你走你就走不了。而且再說了，離開這裡我還能幹嘛呢？我得了很嚴重的煤塵病，每天晚上都咳得睡不著，第二天又要爬起來幹活，那些微薄的工資只能勉強養活這個家。」
威廉躺在砂礫地上，和瓊分享自己的往事。
「喏，那個小女孩，過來一下。」
熟悉的聲音再次在瓊的背後響起。
瓊轉頭看去，正是早上拿鞭子懲罰威廉的那名監工。
他一頭蓬亂的金髮隨意地披散在滿是灰塵的頭巾之下，鷹鉤鼻下是一雙薄唇緊抿，透出不易覺察的冷酷。他勾著手指，示意瓊到他的身邊來。
瓊有些不明所以，正打算過去時，威廉抓住她的手，眼中滿是可惜和絕望。
「瓊，你是個好孩子，願主保佑你。」
威廉鬆開手，瓊小心翼翼地來到監工的身邊，卻被監工一把拉進附近的灌木叢。
「先生，您要做什麼？」
瓊才十五歲，大腦還沒反應過來監工到底想幹什麼。
「乖孩子，躺好了。讓我好好獎勵一下你。」
說完，監工一隻手抓住瓊的身體，讓她無法動彈。另一隻手則伸向褲腰帶，想解開上面的黃銅皮扣。
瓊有些絕望地閉上雙眼。僅一天，她就感受到了從天堂到地獄的滋味。
她原本還想掙扎的雙手無力地落在身體兩側，自己的命運真就這麼悲慘嗎？
「這么小的小女孩你都要下手，真是禽獸啊，就沒人管管你？」
監工才剛脫下褲子，從另一堆灌木叢里傳來一陣響動。